Nach ersten Gameplay-Eindrücken vor wenigen Tagen wagt sich Bandai Namco jetzt komplett aus der Deckung. Ein „Closer Look“-Video liefert fast sieben Minuten Gameplay-Material aus dem neuen Ableger.

„Der Trailer folgt einem neuen Mitglied des Großen Saiyajin-Trupps beim Absolvieren einer Mission. Dabei werden die wichtigsten Kampfsysteme des Spiels gezeigt und das Konzept der ‚Connection‘ in den Fokus gestellt, das eine besondere Rolle spielt“, erklärt man.

Und weiter: „Dank dieser Mechanik können Spielende mächtige Bündnisse mit legendären Helden eingehen, die einst die Erde beschützt haben, und ihren eigenen, einzigartigen Kämpfer erschaffen. Indem ikonische Attacken, Fähigkeiten und Kampfstile ausgerüstet werden, können sie ihren Charakter anpassen und so ihre liebsten Helden aus Dragon Ball widerspiegeln. Spielende können diese Kämpfer – oder ihre Seelen – sogar beschwören, um im Kampf direkt unterstützt zu werden.“

Im neuesten Serienableger können sich Dragon-Ball-Fans in Gruppen von bis zu vier Personen zusammenfinden, um Missionen zu absolvieren. Diese reichen von „intensiven Eins-gegen-Eins-Duellen hin zu groß angelegten Kämpfen gegen mehrere Gegner.“

Dragon Ball Xenoverse 3 erscheint 2027 für PlayStation 5, Xbox Series und PCs. Zusätzliche Rassen und weitere Details zu ihren einzigartigen Fähigkeiten werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.

Das neue Gameplay:

Bildmaterial: Dragon Ball Xenoverse 3, Bandai Namco, Dimps

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Mit einem neuen Trailer geben Bandai Namco und Tamsoft weitere Einblicke in Captain Tsubasa 2: World Fighters. Der Trailer präsentiert einen Überblick über die im Spiel vorhandenen Spielmodi. Dazu gehört beispielsweise der Einzelspielermodus, in dem das japanische Team den Entschluss fasst, die internationale Spitze zu erreichen.

Daneben gibt es einen klassischen Versus-Modus, in dem ihr in einem lokalen Multiplayer gegen eure Freunde antreten könnt. Außerdem gibt es Aufstiegsmatches in einem Online-Modus, der kleine Belohnungen bereithält. Ein Trainingsmodus und weitere Extras wie Musik- und Charaktergalerien dürfen da natürlich auch nicht fehlen.

Vorbestellungen sind ab sofort für PlayStation 5 und Nintendo Switch unter anderem bei Amazon* und für PCs über Steam und im Xbox Store möglich. Captain Tsubasa 2: World Fighters erscheint am 28. August 2026.

Der neue Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: Captain Tsubasa 2: World Fighters, Bandai Namco, Tamsoft

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Ursprünglich sollte Danganronpa 2×2 noch in diesem Jahr erscheinen. Nun gab der Publisher allerdings bekannt, dass die Veröffentlichung auf Anfang 2027 verschoben wurde. Als kleinen Trost präsentierte man ebenfalls neue Informationen zum „Slayhem“-Modus an, welcher etwa 20 Prozent mehr Inhalte als der Original-Modus bieten soll.

Original und Slayhem

Der Original-Modus in der neuen Version bietet ein überarbeitetes Szenario, welches die Geschichte des ursprünglichen Spiels aus dem Jahr 2012 nacherzählt. Dabei wurde die Grafik aufpoliert und an die modernen Systeme angepasst.

Der „Slayhem“-Modus basiert auf Goodbye Despair, präsentiert jedoch eine völlig andere Handlung. Ein bestimmtes Ereignis löst eine dramatisch veränderte Kette von Vorfällen aus, die zu neuen Opfern, Tätern und Tricks führen. Beide Varianten stehen von Spielbeginn an zur Verfügung.

Zusätzlich zu diesen modusspezifischen Unterschieden führt das Spiel generell Neuerungen wie eine 3D-Weltkarte und neu illustrierte Charakterporträts ein. Fans können sich außerdem auf die exklusive Sonderedition „Psycho Tropical Vacation Package“ mit physischen Extras und einem Soundtrack freuen.

Trotz der Verzögerung betont Producer Shohei Sakakibara, dass weiterhin daran gearbeitet wird, SpielerInnen das bestmögliche Spielerlebnis zu bieten. Ein genaueres Veröffentlichungsdatum werde zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben. Danganronpa 2×2 soll weltweit für die Switch-Familie, PlayStation 5, Xbox Series und Steam erscheinen.

Einige neue Bilder:

via Gematsu, Bildmaterial: Danganronpa 2×2, Spike Chunsoft

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Schon nach den ersten Trailern und den Demos war für viele SpielerInnen klar, dass sich das Action-Abenteuer bei verschiedenen Genreklassikern inspirieren lässt – allen voran bei The Legend of Zelda. In unserem Interview gingen die Entwickler sogar selbst auf mögliche Zelda-Vergleiche ein.

Weniger Kommentare vom Begleiter

Ein Dauerstreitpunkt der Zelda-Reihe waren schon immer die Begleiter. Viele erinnern sich bis heute an Navis berühmtes „Hey! Listen!“ aus Ocarina of Time oder an Fi aus Skyward Sword, die SpielerInnen regelmäßig – und für manche etwas zu häufig – auf den sinkenden Batteriestand der Wii-Fernbedienung aufmerksam machte.

Einen ähnlichen Begleiter besitzt auch The Adventures of Elliot. An Elliots Seite steht Faie, die das Geschehen regelmäßig kommentiert und Hinweise gibt. Für einige SpielerInnen war diese permanente Sprachausgabe jedoch etwas zu präsent.

Mit dem neuesten Update reagiert Square Enix nun auf dieses Feedback. Ab sofort lässt sich die Sprachausgabe von Faie vollständig deaktivieren.

Weitere Verbesserungen unterwegs

Neben der neuen Option überarbeitet das Update auch das Verhalten der Tutorials. Außerdem wurden FPS-Einbrüche behoben, die auf einigen Systemen auftreten konnten, wenn Faie auf dem Bildschirm zu sehen war. Abgerundet wird das Update durch kleinere Fehlerbehebungen.

Das Update steht zunächst für die Steam-Version bereit. Square Enix hat jedoch bestätigt, dass die Verbesserungen so schnell wie möglich auch für die übrigen Plattformen erscheinen sollen. Wie „nervig“ habt ihr Faie auf eurer Reise empfunden?

Bildmaterial: The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, Square Enix, Claytech Works

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Das Video zeigt, was die sogenannten Pfadfinder (das seid ihr) auf ihrer Reise durch die Welt von Idyll erwarten können. Ihr lernt mit Saucite einen neuen Aniimo kennen; in der Beta könnt ihr zudem auf Bubbeep, Popapus und Gachapus treffen. Neue Aniimo-Formen gibt es ebenfalls zu bewundern, darunter Panpanta, eine Prismana-Form.

Wir lernen außerdem Crescent Bay kennen, das neue Wasser-geprägte Gebiet im Spiel. Neben zahlreichen Cozy-Elementen werden zudem viele Aktivitäten angedeutet, darunter Dekoration und Pflanzenanbau sowie Entertainment und Entspannung.

Mehr zum Spiel erfahrt ihr, wenn ihr aktuell an der Beta teilnehmt. Falls ihr nicht zugelassen seid, dann könnt ihr euch unsere Eindrücke von der letzten Beta hier durchlesen. Aniimo ist derzeit für einen Start im dritten Quartal 2026 vorgesehen und soll dann auf Xbox Series, PS5, PCs und Mobilgeräten spielbar sein.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Aniimo, Kingsglory, Pawprint Studio

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Das Spiel erschien 1998 in Japan und zwei Jahre später dank Atlus USA in Nordamerika. Rhapsody: A Musical Adventure wurde von Sohei Niikawa, dem Schöpfer von Disgaea, entworfen, der Berichten zufolge damals in der Vertriebs- und Marketingabteilung des Unternehmens arbeitete.

Nippon Ichi Software begann als sehr kleines Unternehmen, das sich vor allem auf Mahjong- und Puzzlespiele konzentrierte. Deshalb war diese Art von Spiel ein größeres Risiko für ein kleines Team, wie Niikawa bereits 2018 in einem Interview mit The Metro erklärte. Jedoch ermutigte das Team der Erfolg des kleinen Entwicklers Gust, der mit dem 1997 erschienenen Titel Atelier Marie kurz zuvor Erfolg gehabt hatte.

Comedy und Musical-Elemente sollten helfen

Ziel war es, ein Spiel zu schaffen, das die SpielerInnen glücklich zurücklässt; dafür packte das Team reichlich Comedy ins Skript. Außerdem holte Niikawa Tenpei Sato an Bord, der Erfahrung mit Videospielmusik und Musicals hatte, um verschiedene musikalische Nummern für das Spiel zu komponieren. Gegenüber Dengeki Online erklärte er, diese Entscheidung sei von Disney-Filmen inspiriert gewesen, in denen Musik oft eng mit der Handlung verwoben ist und das Erlebnis verstärkt.

Auch die Geschichte erinnert an Disney-Filme und entspricht dem Zeitgeist der 90er: Das Mädchen Cornet möchte einen entführten Prinzen retten, der von einer Hexe in Stein verwandelt wurde. Die SpielerInnen erkunden einfache und simple Dungeons und kämpfen mit einer Reihe magischer Puppen, mit denen sie sich anfreunden.

Das Spiel wurde so beliebt, dass es später mit Rhapsody II: Ballad of the Little Princess und Rhapsody III: Memories of Marl Kingdom zwei Fortsetzungen und ein Remake für den Nintendo DS bekam. Auf mehreren Plattformen wurde es erneut veröffentlicht, darunter auch Steam. Die „Console Archives“-Version ist ab sofort erhältlich und kostet 14,99 Euro für Nintendo Switch 2 und PS5.

Der neue Trailer:

via Time Extension, Bildmaterial: Rhapsody: A Musical Adventure, Hamster

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Yosuke soll besser in die heutige Zeit passen

Im Gespräch mit Anime Corner erklärte Wada, dass die Geschichte und die Persönlichkeiten der Figuren grundsätzlich erhalten bleiben. Die größten Änderungen betreffen jedoch Yosuke Hanamura.

„Yosuke geht manchmal etwas taktlos mit Außenstehenden um. Deshalb wollten wir das etwas abmildern und besser an die Welt anpassen, in der wir heute leben.“

Demnach sollen vor allem einige seiner kontroverseren Dialoge entschärft werden. Yosuke gilt bis heute als einer der am meisten diskutierten Charaktere aus Persona 4, da einige seiner Witze und Kommentare aus heutiger Sicht nicht mehr überall gut angekommen sind.

Er verkörpert den typischen, selbstbewussten Teenager der 2000er-Jahre – zumindest nach außen hin. Durch seine Social-Links erfahren wir jedoch, dass er aber auch innerlich unsicher sein kann.

Zweideutige Dialogzeile wurde bereits geändert

Bereits zuvor hatte Atlus eine kleine, aber viel diskutierte Änderung an einer bekannten Szene mit Yosuke vorgenommen. Eine im Original leicht zweideutige Dialogzeile wurde im Remake näher an die japanische Vorlage angepasst und deutlich neutraler formuliert.

In der Community löste das erneut Spekulationen aus, ob die seit Jahren diskutierte, ursprünglich verworfene Romanzen-Option mit Yosuke endgültig vom Tisch ist. Andere Fans begrüßen die Änderung hingegen, da sie der ursprünglichen Intention der japanischen Version näherkommen soll.

Nicht alles wird verändert

Wada betont gleichzeitig, dass die Entwickler keine grundlegenden Änderungen an der Geschichte oder den Figuren vorgenommen haben. Fans können also weiterhin mit der bekannten Handlung rechnen.

Eine Eigenschaft bleibt ohnehin unverändert: Yosukes legendäre Tollpatschigkeit. Atlus erinnerte daran erst kürzlich auf Twitter und zeigte erneut seine inzwischen berühmte Begegnung mit einer Mülltonne – ein Running Gag, der es offensichtlich auch ins Remake geschafft hat.

Persona 4 Revival erscheint am 18. Februar 2027 für PlayStation 5, Xbox Series und PC. Wer Yosuke im Remake übrigens in der englischen Fassung spricht, erfahrt ihr hier.

via GamesRadar, Bildmaterial: Persona 4 Revival, Atlus, P-Studio

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Erstmals erschien Palworld am 19. Januar 2024 im Early-Access für Xbox Series, Xbox One und PC, später auch auf der PlayStation 5. Von den anfänglichen Plagiatsvorwürfen, die Pocketpair noch lange begleitet haben, ist inzwischen nicht mehr viel übrig.

Im „40 Millionen“-Video blickt Pocketpair die Entwicklung des Spiels der letzten zweieinhalb Jahre. Aktuell ist Palworld im Steam-Sale mit 30 Prozent Rabatt erhältlich – auch in Bundles mit Valheim oder Windrose. Wer bereits eines dieser Spiele besitzt, bekommt Palworld noch günstiger. Am Standardpreis schraubt Pocketpair übrigens zum Launch nicht.

Die Version 1.0 von Palworld erscheint am 10. Juli für PlayStation 5, Xbox Series, Xbox One sowie PC über Steam und den Microsoft Store. Der neue Launchtrailer bietet einen Blick auf die kommenden, neuen Inhalte, darunter brandneue Pals, unerforschte Regionen und fortschrittliche Technologien.

Der Launchtrailer:

40 Millionen:

Bildmaterial: Palworld, Pocketpair

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• Rhythm Paradise Groove (Switch) – 8/9/8/9 [34/40]
• Crazy Chain: Elpis no Kusari (Switch) – 8/8/8/9 [33/40]
• Magical Girl Witch Trials (Switch) – 8/9/8/7 [32/40]
• Mouse: P.I. for Hire (PS5, Xbox Series, Switch 2, PS4, Xbox One, Switch) – 7/8/8/8 [31/40]

via Nintendo Everything, Bildmaterial: Rhythm Paradise Groove, Nintendo

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Titel	Echoes of Aincrad: Sword Art Online
	09. Juli 2026
	Bandai Namco Entertainment
	10. Juli 2026
	Bandai Namco Entertainment
	10. Juli 2026
	Bandai Namco Entertainment
System	PlayStation 5, Xbox Series, PC/Steam
Getestet für	PlayStation 5
Entwickler	Game Studio, Inc.
Genres	Action-JRPG, Anime
Texte
Vertonung

Es gibt nur wenige Anime- und Light-Novel-Reihen, die das Medium so nachhaltig geprägt haben wie Sword Art Online. Angefangen bei den ursprünglichen Web Novels, später den erfolgreichen Light Novels, über zahlreiche Anime-Staffeln und Filme bis hin zu einer ganzen Flut an Videospielen. Und das durchaus mit Erfolg: Bis März 2026 konnten sich die verschiedenen Konsolenspiele zusammen bereits über zehn Millionen Mal verkaufen.

Mit Echoes of Aincrad: Sword Art Online wagt Game Studio gemeinsam mit Bandai Namco Entertainment nun den nächsten Anlauf. Schon bei der ersten Vorstellung wurde deutlich, dass diesmal vieles anders laufen soll. Weg vom Koop- und Live-Service-Ansatz des Vorgängers Sword Art Online: Fractured Daydream, zurück an den Ort, an dem alles begann: Aincrad.

Statt Multiplayer steht diesmal wieder eine reine Einzelspieler-Erfahrung im Mittelpunkt. Auch erzählerisch schlägt das Spiel neue Wege ein. Statt sofort auf bekannte Gesichter zu setzen, rückt zunächst die eigene Spielfigur ins Zentrum.

Während des Tests entstand bei mir immer mehr der Eindruck, dass die Entwickler bewusst einen Neustart wagen und gleichzeitig neue Spielerinnen und Spieler abholen möchten. Ein Ansatz, der auf dem Papier durchaus vielversprechend klingt.

Das kommt der Reihe durchaus zugute. Die bisherigen Spiele galten selten als wirkliche Kritikerlieblinge und selbst innerhalb der Fangemeinde gingen die Meinungen häufig auseinander. Zu viel Grind, zu viel Kirito im Mittelpunkt und natürlich der obligatorische Harem, der ihn auf Schritt und Tritt begleitet. Gerade Letzteres geht Echoes of Aincrad erfreulicherweise deutlich anders an. Das fühlt sich angenehm frisch an. Warum am Ende aber trotzdem nicht alles Gold ist, was glänzt, erfahrt ihr in diesem Test.

Kirito? Nie gehört.

Es geht zurück an den Anfang – allerdings aus einer völlig neuen Perspektive. Statt erneut in die Rolle von Kirito zu schlüpfen, erstellen wir unsere eigene Spielfigur und gehören zu den Beta-TesterInnen des neuen VRMMORPGs Sword Art Online. Eigentlich als Solo-SpielerIn unterwegs, kämpfen wir uns durch die ersten Ebenen der schwebenden Festung Aincrad.

Ganz allein sind wir dabei allerdings nicht. Mit Saayu, Wyzeman und dem stoischen, aber herzensguten Iori begleiten uns weitere Beta-TesterInnen auf unserer Reise. Auch bekannte Gesichter wie Argo stoßen schon früh zur Gruppe. Genau diesen Einstieg konnten Fans übrigens bereits in der Demo erleben.

Willkommen in Aincrad

Mit dem offiziellen Start des Spiels nehmen die Ereignisse dann ihren bekannten Lauf. Plötzlich sind sämtliche SpielerInnen in Sword Art Online gefangen. Aus einem harmlosen Spiel wird tödlicher Ernst: Wer in Aincrad stirbt, stirbt auch in der Realität. Fans der Reihe wissen natürlich längst, worauf das hinausläuft – dennoch funktioniert dieser Moment auch hier erstaunlich gut.

Als ehemalige Beta-TesterInnen genießen wir gegenüber vielen anderen einen kleinen Wissensvorsprung. Wir kennen einige Mechaniken, wissen, was uns erwartet, und besitzen dadurch Vorteile. Genau das macht uns allerdings nicht unbedingt beliebt. Schnell geraten wir ins Visier anderer SpielerInnen, die uns Misstrauen entgegenbringen und uns für ihre aussichtslose Lage mitverantwortlich machen.

Wenn SAO seine stärksten Geschichten erzählt

Von hier an entwickelt sich die Handlung langsam zu einem größeren Ganzen. Das Ziel ist klar: Ebene für Ebene erklimmen, das Spiel abschließen und Aincrad endlich entkommen. Bis die Geschichte allerdings wirklich Fahrt aufnimmt, braucht sie etwas Geduld. Nach dem Beta-Test vergeht vergleichsweise viel Zeit, bevor größere Wendungen folgen oder weitere bekannte Figuren aus der Vorlage ihren Auftritt bekommen.

Ihre stärksten Momente hat die Handlung ohnehin an ganz anderer Stelle. Besonders eindrucksvoll sind die vielen kleinen menschlichen Schicksale innerhalb dieser aussichtslosen Situation. Immer wieder erleben wir mit, wie Menschen an der neuen Realität zerbrechen, die Hoffnung verlieren oder verzweifelt versuchen weiterzumachen.

Gerade weil jeder Fehler tödliche Konsequenzen haben kann, entwickeln viele dieser Geschichten eine überraschend emotionale Wucht. Hier zeigt Echoes of Aincrad seine stärkste Seite. Schade nur, dass einige Abschnitte die Handlung unnötig strecken. Das Tempo leidet darunter gelegentlich, insgesamt bleibt die Geschichte aber spannend genug, um bis zum Ende bei der Stange zu halten.

Endlich die Hauptrolle

Kirito, Asuna und Co. bleiben zunächst erstaunlich weit im Hintergrund – schließlich geht es diesmal um uns selbst. Mit der Gefangenschaft in Sword Art Online sind alle SpielerInnen gezwungen, ihre wahre Gestalt aus der realen Welt anzunehmen. So auch wir.

Den generischen Beta-Tester-Avatar lassen wir hinter uns und erstellen in einem Charaktereditor unseren eigenen Helden oder unsere eigene Heldin. Der fällt zwar recht rudimentär aus und hätte durchaus mehr Möglichkeiten vertragen können, trotzdem ist es eine willkommene Abwechslung, endlich einmal die Hauptrolle selbst übernehmen zu dürfen.

Ein Held ohne Stimme

Leider bestätigt sich dabei auch eine meiner größten Befürchtungen. Unser eigener Charakter besitzt ungefähr so viel Charisma wie ein Ziegelstein – und ähnlich viel hat er auch zu sagen. Die wenigen Entscheidungsmöglichkeiten beschränken sich meist auf Optionen wie „nicken“ oder „verwirrt schauen“. Kein Witz.

Andere Spiele mit selbstgebastelten ProtagonistInnen haben das deutlich eleganter gelöst. Monster Hunter Stories 3 schaffte es zum Beispiel zuletzt, seiner Hauptfigur eine richtige Persönlichkeit zu verleihen. Dagegen wirkt unser eigener Avatar hier stellenweise eher wie einer der NPCs, die wir unterwegs treffen, statt wie die eigentliche Hauptfigur der Geschichte.

Viel Routine, wenig Überraschung

Auch die Nebenaufgaben hinterlassen einen eher gemischten Eindruck. Die meisten davon sind klassische Fetch-Quests, wie sie im Lehrbuch stehen. Anfangs dachte ich noch, das Ganze wäre vielleicht als augenzwinkernder Kommentar auf typische MMORPG-Aufgaben gedacht – schließlich passt das zum Setting. Doch leider steckt dahinter keine Meta-Ebene. Stattdessen erledigen wir und unsere BegleiterInnen bereitwillig eine erstaunlich repetitive Aufgabe nach der nächsten. Das ist schade und verschenkt einiges an Potenzial.

Eine angenehme Ausnahme bilden die Charakter-Quests. Diese erzählen kleinere Geschichten rund um die Figuren, bieten gelungenen Fan-Service und belohnen langjährige Fans mit zahlreichen bekannten Gesichtern aus dem SAO-Kosmos. Neben Argo begegnen wir unter anderem auch Agil, Diavel, Lisbeth und Silica. Gerade für Fans der Reihe sind diese Begegnungen ein echtes Highlight.

Die Stadt als Dreh- und Angelpunkt

Unsere Reise beginnt in der Stadt der Anfänge, die gleichzeitig als zentrale Basis dient. Hier finden wir Truhe, Schmied und Händler, bereiten uns auf die nächsten Missionen vor und verbessern unsere Ausrüstung. Etwas seltsam ist allerdings, dass sich Ausrüstung ausschließlich hier wechseln lässt. Positiv fällt dagegen das Transmog-System auf. Kleidung kann unabhängig von ihren Werten frei angepasst und sogar eingefärbt werden – ein kleines, aber sehr willkommenes Detail.

Auch das Aufleveln orientiert sich an bekannten Genre-Größen. Ähnlich wie in Elden Ring verteilen wir unsere Attributspunkte selbst, wodurch Waffen entsprechend ihrer Skalierung stärker werden. Das sorgt für genügend Freiheiten beim eigenen Build, auch wenn das System insgesamt eher klassisch ausfällt.

The Running (Wo)man

Quests starten wir über ein Terminal in der Stadt und werden anschließend in einen fest definierten Quest-Bereich teleportiert. Eine frei zusammenhängende Welt gibt es dadurch also nicht. Selbst Nebenaufgaben müssen separat ausgewählt und unabhängig von der Hauptgeschichte abgeschlossen werden. Das ist schade und kratzt spürbar an der Immersion einer eigentlich zusammenhängenden Welt.

Innerhalb dieser Gebiete erwarten uns dafür durchaus weitläufige Landschaften. Allerdings müssen wir sämtliche der sehr langen Strecken zu Fuß zurücklegen. Immerhin warten unterwegs Schatztruhen mit Ausrüstung, Materialien oder gelegentlich auch Bauplänen für neue Waffen und Rüstungen.

Eine Welt mit vielen Grenzen

Daneben finden sich kleinere Points of Interest, die etwas Hintergrundwissen zur Welt liefern. Was allerdings auffällt: Andere SpielerInnen oder In-Game-NPCs sucht man nahezu vergeblich. Gerade für ein MMORPG-Setting fühlt sich Aincrad dadurch stellenweise erstaunlich leer an.

Auch die Fortbewegung selbst sorgt nicht immer für Freude. Weder klettern noch schwimmen sind möglich und schon kleinere Höhenunterschiede führen dazu, dass der Bildschirm schwarz wird und wir an sicherer Stelle wieder auftauchen. Gerade beim Erkunden wirkt das unnötig einschränkend und holt einen regelmäßig aus der Atmosphäre heraus.

„Oh look, it’s a boar!“

Während unserer Reise verbringen wir naturgemäß einen Großteil der Zeit im Kampf. Leider zeigt sich hier auch schnell eines der größten Probleme des Spiels: die Gegner-Vielfalt. Gefühlt habe ich auf meinem Abenteuer mindestens 50.000 Ebern den Garaus gemacht. Natürlich ist das leicht überspitzt formuliert, doch mehr Abwechslung hätte dem Spiel definitiv gutgetan.

Ähnlich sieht es bei den Bosskämpfen aus. Viele bekannte Gegner tauchen lediglich als größere Varianten normaler Monster wieder auf und wir kämpfen wieder und wieder gegen die gleichen Bosse.

Gemeinsam in die Schlacht

Zur Auswahl stehen insgesamt sechs verschiedene Waffengattungen – vom Einhandschwert über den Rapier bis hin zum Kriegshammer. Für ein Spiel dieser Größe hätte ich mir allerdings noch etwas mehr Vielfalt gewünscht. Die Auswahl konzentriert sich fast ausschließlich auf Nahkampfwaffen, was zwar gut zum Setting passt – wir befinden uns schließlich in SAO und nicht in GGO –, dennoch wäre etwas mehr Abwechslung willkommen gewesen.

Gemeinsam mit mindestens einem von über zehn möglichen BegleiterInnen stellen wir uns den Monstern entgegen. Standard- und Spezialangriffe, Kombos sowie verschiedene Skills sorgen grundsätzlich für flotte Gefechte, während die KI unsere MitstreiterInnen über das Switch-System steuert. Das klappt allerdings mal besser und mal schlechter.

Spaß machen die Kämpfe dennoch, auch wenn die teilweise schwammige Steuerung und die oft unübersichtlichen Schlachten den Spielfluss etwas beeinträchtigen. Wie in Soulslikes sollte man außerdem stets die Ausdauer im Auge behalten – wer sie komplett aufbraucht, wird schnell bestraft.

Die bislang schönste Reise nach Aincrad

Optisch dürfte Echoes of Aincrad ohne Zweifel das bislang schönste Spiel des gesamten Franchise sein. Getestet wurde auf der PlayStation 5 Pro, wo das Spiel mit durchgängig flüssigen 60 FPS überzeugte. Beleuchtung, Weitsicht und die Größe der Spielwelt bewegen sich auf einem hohen Niveau und machen Aincrad zu einem echten Hingucker.

Besonders die Animationen während der Kämpfe wissen zu gefallen. Und ja – das ikonische Zerspringen besiegter Gegner in unzählige Pixel ist auch nach vielen Stunden noch erstaunlich befriedigend.

Ganz ohne technische Probleme lief die Testversion allerdings nicht. Während meiner Spielzeit kam es zu zwei Freezes und einem vollständigen Absturz. Da es sich um eine Version vor der Veröffentlichung handelte, bleibt zu hoffen, dass diese Probleme bis zum Verkaufsstart noch per Update behoben werden.

Gelungene Atmosphäre mit kleinen Schwächen

Auch musikalisch hinterlässt das Spiel einen positiven Eindruck. Der Soundtrack untermalt das Abenteuer stimmungsvoll und trägt viel dazu bei, die Atmosphäre von Aincrad einzufangen. Die Stücke passen hervorragend zur Spielwelt und wecken die Lust auf die Erkundung der nächsten Ebene. Wirkliche Ohrwürmer sollte man allerdings nicht erwarten – dafür bleiben die Kompositionen etwas zu unauffällig.

Bei der Sprachausgabe kann zwischen einer englischen und einer japanischen Synchronisation gewählt werden. Fans dürfen sich freuen, dass bekannte Stimmen wie Bryce Papenbrook und Yoshitsugu Matsuoka als Kirito erneut mit von der Partie sind. Insgesamt bewegt sich die Vertonung jedoch eher auf solidem Niveau. Vor allem die vielen wiederkehrenden Voice-Lines fallen schnell auf. Gerade in längeren Kämpfen oder während der Erkundung hört man dieselben Sprüche so häufig, dass sie mit der Zeit etwas ermüdend wirken.

Weniger Ebenen, trotzdem jede Menge Inhalt

Wer die Vorlage kennt, weiß: Aincrad besteht eigentlich aus 100 riesigen Ebenen, von denen viele fast schon die Größe einer eigenen kleinen Welt erreichen. So weit geht Echoes of Aincrad allerdings nicht. Bereits im Vorfeld machten die Entwickler deutlich, dass sich das Abenteuer hauptsächlich auf die ersten beiden Ebenen konzentriert – und genau so ist es auch.

Am Umfang ändert das allerdings erstaunlich wenig. Allein für die Hauptgeschichte sollte man mindestens 50 Stunden einplanen. Wer zusätzlich sämtliche Nebenaufgaben erledigt und optionale Inhalte mitnimmt, kann problemlos 70 bis 80 Stunden in Aincrad verbringen.

Groß beworben wurde außerdem der sogenannte Death-Game-Modus. Hier gilt: Ein einziger Tod und der komplette Spielstand ist verloren – ganz wie im Anime. Diese Variante richtet sich klar an besonders hartgesottene SpielerInnen. Freigeschaltet wird sie nach dem ersten Durchspielen oder direkt zu Beginn, sofern man die Ultimate Edition besitzt. Davon abgesehen stehen mehrere klassische Schwierigkeitsgrade zur Auswahl, sodass für nahezu jeden Geschmack etwas dabei sein dürfte.

Echoes of Aincrad ist eine reine Einzelspieler-Erfahrung. Koop- oder Online-Funktionen sucht man ebenso vergeblich wie Live-Service-Elemente, die den Vorgänger Sword Art Online: Fractured Daydream noch geprägt haben. Wer sich einfach auf ein klassisches SAO-Abenteuer konzentrieren möchte, dürfte genau das zu schätzen wissen.

Gelungener Neuanfang mit Luft nach oben

Bildmaterial: Echoes of Aincrad: Sword Art Online, Bandai Namco, Game Studio

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Ein Fehler – und der Spielstand ist verloren

Wer alle Lebenspunkte verliert, verliert nicht nur den Kampf, sondern den gesamten Spielstand. Respawns oder zweite Chancen gibt es nicht – der Durchgang muss komplett von vorne begonnen werden. Passend zur Vorlage steht dabei alles auf dem Spiel: In der Welt von Sword Art Online bedeutet der Tod im Spiel schließlich auch den Tod in der Realität.

SpielerInnen der Deluxe- oder Ultimate Edition können den Death Mode direkt zum Start nutzen. BesitzerInnen der Standard-Version schalten ihn erst nach einem erfolgreichen Abschluss der Hauptgeschichte frei.

Demo weiterhin verfügbar

Echoes of Aincrad setzt erstmals darauf, dass ihr euren eigenen Avatar erstellt und mit diesem Aincrad erkundet. Neben schnellen Echtzeitkämpfen erwarten euch zahlreiche bekannte Figuren aus dem Anime, die euch im Kampf unterstützen.

Das Action-RPG erscheint am 10. Juli für PlayStation 5, Xbox Series und PC. Wer sich vorab selbst ein Bild machen möchte, kann weiterhin die kostenlose Demo ausprobieren. Der darin erzielte Fortschritt lässt sich anschließend in die Vollversion übernehmen. Wer noch mehr Gameplay sehen möchte, findet bei uns außerdem den bereits veröffentlichten siebenminütigen Überblickstrailer.

Der neue Trailer:

via RPG Site, Bildmaterial: Echoes of Aincrad: Sword Art Online, Bandai Namco, Game Studio

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Teil der kurz geschnittenen Trailer war Tales of Eternia Remastered von Bandai Namco und Entwickler Tose. Eine große Überraschung ist die Auswahl des neuen Remasters nicht – das Spiel war zuvor schon von der PEGI eingestuft worden. Bandai Namco bewirbt die Neuauflage nun weiter mit dem Opening-Video des Spiels.

Dabei hören wir auch den Opening-Song „flying“ von Garnet Crow. Das Remaster wird neben Switch und Nintendo Switch 2 auch für PS4 und PS5, Xbox Series und PC-Steam erscheinen. Ein Datum dafür gibt es mit dem 16. Oktober auch schon.

Bandai Namco stellt das Remaster als „verbesserte Version eines der ikonischsten Teile der Reihe“ vor. Das Action-Gameplay und die Erzählweise will die Neuauflage beibehalten, aber natürlich gibt es neben der überarbeiteten Grafik auch einige Neuerungen. Welche neuen Komfortfunktionen die Neuauflage liefert, erfahrt ihr hier.

Zur Story führt Bandai Namco ein: „Tales of Eternia Remastered Spielende auf ein episches Abenteuer, das sich über die beiden voneinander getrennten Welten Inferia und Celestia erstreckt. Die Geschichte folgt Reid Hershel und seiner Kindheitsfreundin Faran Oersted.“

Das neue Opening:

Bildmaterial: Tales of Eternia Remastered, Bandai Namco, TOSE

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Rolle rückwärts

Nach der Veröffentlichung von Version 1.2 kritisierten einige chinesische SpielerInnen, dass bestimmte „Fanservice-Elemente“ der neuen Figur abgeschwächt worden seien. Konkret trug das Drachenmädchen Shinku in einigen Kostümen zusätzliche Shorts beziehungsweise Spats. Nur rund zwölf Stunden nach dem Start des Updates veröffentlichte Perfect World Games jedoch einen Patch.

Dadurch entsprechen die betroffenen Outfits nun wieder stärker den internationalen Werbematerialien. So wurden beim Kostüm Dragon Knight die schwarzen Shorts entfernt und beim Outfit Student of Terrasea die Spats durch das ursprünglich vorgesehene Design ersetzt.

Die Änderungen kommen in der Community allerdings unterschiedlich an. Während sich einige Fans über die Anpassung freuen, kritisieren andere, dass die ursprünglichen Shorts besser zu Shinkus akrobatischem Kampfstil gepasst hätten. Wie so oft bei solchen Themen zeigt sich: Ganz zufriedenstellen lassen sich am Ende wohl nicht alle.

Für die globale Version dürfte die Diskussion allerdings gar nicht erst aufkommen. Version 1.2 erscheint hierzulande am 9. Juli bereits mit Shinkus ursprünglichem Design. Welche Version findet ihr für Shinku am passendsten und freut ihr euch generell schon auf die neueste Version von NTE?

via Automaton Media, Bildmaterial: Neverness to Everness, Perfect World Games, Hotta Studio

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Der Trailer bestätigt außerdem ihre neue englische Synchronsprecherin: Abby Trott, die unter anderem Nezuko Kamado aus Demon Slayer sowie Momo Ayase aus Dandadan spricht. Die japanische Stimme übernimmt erneut Rie Kugimiya.

Nach der Diskussion nun der große Auftritt

Erst vor wenigen Tagen sorgte Rise bereits für Diskussionen in der Community. Neue Screenshots hatten Spekulationen über mögliche Änderungen an einer bei Fans beliebten Szene ausgelöst. Mit dem neuen Trailer steht nun aber wieder die Figur selbst im Mittelpunkt.

Persona 4 Revival erscheint am 18. Februar 2027 für PlayStation 5, Xbox Series und PC. Bei Amazon* könnt ihr physisch vorbestellen, auch für PS5. Wer sich über die weiteren neuen Stimmen des Remakes informieren möchte, findet dazu bereits einen separaten Artikel bei uns.

Der neue Trailer:

via RPG Site, Bildmaterial: Persona 4 Revival, Atlus, P-Studio

Der Beitrag Persona 4 Revival: Das Idol Rise steht im Mittelpunkt des nächsten Charakter-Trailers erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Mit dem 5. November hat der Titel bereits einen konkreten Termin. Dann erscheint CRYMELIGHT für PlayStation 5, Nintendo Switch 2 und PC-Steam in Japan. Clouded Leopard Entertainment wird für eine Veröffentlichung im Westen sorgen.

CRYMELIGHT beschäftigt sich mit Themen wie dem Geständnis und der Konfrontation von Sünden, Reue und emotionalem Wachstum, während Alice wiederholt durch die Ebenen des Fegefeuers hinabsteigt, um ihre Erinnerungen zurückzugewinnen und die Wiedergeburt zu erlangen.

CRYMELIGHT knüpft dabei an die Ereignisse von CRYSTAR und CRYMACHINA an. Ihr begleitet Alice, nachdem sie ohne Erinnerungen an ihre Vergangenheit erwacht und entdeckt, dass sie sich durch das Fegefeuer begeben muss, um sich ihre „Wiedergeburt“ zu verdienen. Das Action-RPG bietet eine Roguelike-Spielstruktur und neue Spielmechaniken, welche unzählige Möglichkeiten für herausfordernde Kämpfe und eine reichhaltige Story bieten sollen.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: CRYMELIGHT, FuRyu

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