Die bereits vermutete „Switch 2“-Portierung von Dragon Quest XI S war ebenso dabei wie das sehnlichst erwartete Comeback von Dragon Quest XII. Und auch ein brandneues Spiel gab es: ein neues Dragon Quest Monsters.

Dragon Quest Monsters: Die welkende Welt ist der neueste Teil der Spin-off-Reihe „Monsters“ und erscheint für Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series sowie über Steam und Windows für PC. In Japan heißt das Spiel übrigens Dragon Quest Monsters 4, es ist also der vierte nummerierte Teil der Spin-off-Serie.

Im Mittelpunkt stehen die beiden Protagonistinnen Bianca und Nera, die Fans bereits aus Dragon Quest V: Die Hand der Himmelsbraut kennen. Einen Termin gibt es noch nicht und der Trailer zeigt auch keine echten Spielszenen, doch das „coming soon“ im Livestream lässt Fans auf eine baldige Veröffentlichung hoffen.

Der erste Trailer:

Bildmaterial: Dragon Quest Monsters: Die welkende Welt, Square Enix

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Das Spiel biete alle Features der vorherigen Veröffentlichungen und eine neue Option, mit der Fans zwischen einem Grafik- oder einem Performance-Modus wählen können.

Die neue Veröffentlichung war nach einer Alterseinstufung in Taiwan schon seit Wochen ein offenes Geheimnis. Das Spiel wurde 2017 zunächst exklusiv in Japan für PlayStation 4 und – fast vergessen – für Nintendo 3DS veröffentlicht. Im Westen erschien die PS4- und PC-Umsetzung im September 2018. Die 3DS-Fassung blieb dabei dem japanischen Markt vorbehalten.

Eine erweiterte Fassung mit dem Titel Dragon Quest XI S: Streiter des Schicksals – Definitive Edition folgte 2019 zunächst für Nintendo Switch, bevor sie Ende 2020 auch für PS4, Xbox One und PC erschien. Jetzt steht uns also eine weitere Version bevor.

Die kontinuierliche Plattformerweiterung hat wesentlich zur Langlebigkeit und den anhaltend starken Verkaufszahlen des Spiels beigetragen haben. Dragon Quest XI: Streiter des Schicksals hat sich weltweit mehr als 8,5 Millionen Mal verkauft. Dragon Quest XI ist damit der erfolgreichste Einzeltitel der traditionsreichen JRPG-Reihe.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Dragon Quest XI S, Square Enix

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Man entschuldigte sich für die lange Wartezeit auf Dragon Quest XII und gab an, dass es aufgrund des Neustarts und Teamumstellungen auch weiterhin noch dauern würde. Damit Fans nicht erneut leer ausgehen, gab es aber endlich einen ersten Trailer zu Dragon Quest XII, das vor genau fünf Jahren erstmals angekündigt wurde.

Der Trailer zeigt Umgebungen, den Helden und einige erste Gameplay-Szenen, in denen wir den Protagonisten und seine Freunde laufen und auf Fortbewegungsmitteln sehen. Das Kampfsystem lernen wir leider noch nicht kennen.

Saito erklärt, dass das ursprüngliche Projekt während der Entwicklung auf einige große Hürden gestoßen sei. Offenbar so etwas wie Identitätsprobleme. Denn durch intensive Gespräche mit Schöpfer Horii sei es gelungen, herauszuarbeiten, was einen Hauptserienteil ausmache. Deshalb habe man sich entschieden, das Projekt neu zu starten. Eine weitreichende Entscheidung, dessen sei man sich klar.

Neustart – und neuer Untertitel

Die umfangreichen Änderungen am Spiel führen auch zu einer Änderung des Untertitels. Dragon Quest XII, 2021 noch als „The Flames of Fate“ vorgestellt, heißt jetzt offiziell Dragon Quest XII: Beyond Dreams – zu Deutsch: Jenseits der Träume.

Der Hauptcharakter der Geschichte wird im Schlaf von mysteriösen Visionen geplagt. Doch die Frage laute: Was liegt jenseits der Träume? Hoffnung und Verheißung, so Horii. Eine tolle Geschichte sei es, fügt Yosuke Saito hinzu. Viel mehr könne man nicht verraten, außer, dass es Designs von Akira Toriyama und Musik von Koichi Sugiyama gibt. Man arbeite weiter daran, das Spiel zu einer echten Evolution der Serie zu machen.

Der erste Trailer:

Bildmaterial: Dragon Quest XII: Beyond Dreams, Square Enix

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Jetzt ist Seiken Densetsu dran: Sowohl Trials of Mana als auch Legend of Mana HD sind jetzt auf GOG erhältlich. Zur Feier gibt es dazu einen Square-Enix-Sale mit Angeboten* bis zu 70 Prozent, wodurch die meisten RPG-Klassiker nur zwischen 7 und 10 Euro kosten. Die Angebote laufen bis zum 8. Juni um 9 Uhr.

Neue, reduzierte Titel:

• Trials of Mana (-70 %)
• Legend of Mana (-60 %)

Klassiker:

• Romancing SaGa 2 (-70 %)
• SaGa SCARLET GRACE: AMBITIONS (-70 %)
• Romancing SaGa 3 (-70 %)
• SaGa Frontier Remastered (-50 %)
• FINAL FANTASY III (3D Remake) (-50 %)
• FINAL FANTASY IV (3D Remake) (-50 %)
• FINAL FANTASY VII (-60 %)
• FINAL FANTASY VIII Remastered (-60 %)
• FINAL FANTASY IX (-70 %)

Die Veröffentlichung auf GOG ist für Fans eine Möglichkeit, einen Teil der Videospielgeschichte zu bewahren und weltweit DRM-frei zu spielen – seit kurzem etwa auch auf Android.

via GOG, Bildmaterial: Trials of Mana, Square Enix

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Nicht zuletzt hatte Yuji Horii schon vor Tagen von einem Livestream zum Geburtstag gesprochen, doch Square Enix hatte diesen bis dato noch gar nicht angekündigt. Das holt man jetzt endlich nach. Am morgigen 27. Mai um 15 Uhr deutscher Zeit wird es losgehen.

Angaben zur Laufzeit des Streams gibt der Tweet nicht, doch die Famitsu berichtet von etwa 10 Minuten. Darüber hinaus sind weitere Details ziemlich vage. So ist bisher nur „ein Update vom Dragon-Quest-Team“ versprochen. Das kann natürlich alles bedeuten. Fans hoffen, endlich Dragon Quest XII wiederzusehen, das bereits 2021 angekündigt wurde.

Ziemlich wahrscheinlich ist die Ankündigung einer Portierung von Dragon Quest XI S: Streiter des Schicksals für Nintendo Switch 2. Das Spiel wurde in Taiwan bereits einer entsprechenden Alterseinstufung unterzogen.

Aber auch weitere Remakes sind denkbar. Square Enix hatte nach den Erdrick-Trilogie kürzlich Dragon Quest VII neu aufgelegt, aber hier scheint das Ende der Fahnenstange noch nicht erreicht. Möglich sind darüber hinaus auch weitere Spin-offs, aber auch Videos zu Merchandise oder bereits angekündigten Spielen wie Dragon Quest Smash/Grow.

Der Livestream:

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Schon vor einigen Wochen hatte Square Enix damit begonnen, verschiedene Merchandise-Projekte aus diesem Anlass vorzustellen. Dazu gehörten auch zwei neue Musik-Alben. Diese werden jetzt durch „House Grooves“ ergänzt, ein weiteres Musik-Album.

Es ist das zweite Album der „House Grooves“-Serie (nach einem Album zu Final Fantasy IX) und soll im August 2026 in Japan erscheinen. Das Album enthält Arrangements aus Final Fantasy X aus Deep-House-Klängen. 12 sorgfältig zusammengestellte Songs lassen euch eure Tage mit unvergesslichen Meldien aus dem Spiel im lebendigen Dancefloor-Sound noch einmal erleben.

Neben Klasiskern wie Zanarkand, Besaid und Macalania Woods widmet sich das Album auch Hum of the Fayth, Wandering und Thunder Plains. Derzeit ist das Album noch nicht in den westlichen Stores gelistet, doch damit ist zu rechnen. Wenn ihr möchtet, könnt ihr euch bei Black Screen Records* in Deutschland aber schon „Eternal Calm“ vorbestellen, das neue Vinyl-Album.

Kommt Final Fantasy X-3?

Final Fantasy X erschien 2001 als PS2-Exklusivspiel und erhielt später als erstes Final Fantasy ein direktes Sequel. Das Spiel ist bis heute in der Fangemeinde beliebt, erhielt allerdings auch schon Neuauflagen wie Final Fantasy X / X-2 HD Remaster. Trotzdem gab es immer wieder Gerüchte um ein Remake, die sich bis heute allerdings nicht bestätigt haben.

Noch heißer diskutiert wurde in den letzten Jahren ein mögliches Final Fantasy X-3. Die Chancen dazu stehen tatsächlich „nicht bei Null“, wie Motomu Toriyama schon vor Jahren verriet. Tetsuya Nomura sagte damals, es würde sogar schon eine Grundskizze der Story von Kazushige Nojima zu einem möglichen X-3 geben.

via RPGsite, Square Enix, Bildmaterial: Square Enix

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Wie Fans entdeckt haben, sind kurz vor dem Jubiläum auf dem offiziellen Youtube-Kanal zur Serie von Square Enix sage und schreibe acht Videos auf „privat“ gesetzt. Das kann – muss aber nicht bedeuten – dass Square Enix diese Videos für eine Veröffentlichung bereits vorbereitet hat.

Fans hoffen deshalb auf nicht nur eine, sondern mehrere Ankündigungen im Rahmen des nach wie vor undatierten Livestreams, den Yuji Horii versprochen hat. Klar, ganz oben auf der Wunschliste steht das lang ersehnte Wiedersehen mit Dragon Quest XII.

Aber auch weitere Remakes sind denkbar. Square Enix hatte nach den Erdrick-Trilogie kürzlich Dragon Quest VII neu aufgelegt, aber hier scheint das Ende der Fahnenstange noch nicht erreicht. Möglich sind darüber hinaus auch weitere Spin-offs, aber auch Videos zu Merchandise oder bereits angekündigten Spielen wie Dragon Quest Smash/Grow.

Ziemlich wahrscheinlich ist die Ankündigung einer Portierung von Dragon Quest XI S: Streiter des Schicksals für Nintendo Switch 2. Das Spiel wurde in Taiwan bereits einer entsprechenden Alterseinstufung unterzogen. Fakt ist: Es ist angerichtet für die Feierlichkeiten, zumindest aufseiten der Fans. Jetzt muss Square Enix nur noch die Geschenke präsentieren.

via TheGamer, Bildmaterial: Dragon Quest VII Reimagined, Square Enix, HexaDrive

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In einem Interview mit Restart.Run verriet er nun, dass ein umstrittener Remake-Neuzugang auch im nächsten Spiel dabei sein wird – Chadley, der wahlweise nette oder eben nervige Materia-Forscher.

Die Frage, ob sich der wissbegierige Blondschopf im letzten Teil zum spielbaren Charakter mausert, wollte Hamaguchi nicht beantworten. Eine wichtige Rolle spiele Chadley trotzdem. „Seine ausgeprägte Neugier und seine Neigung, ein wenig zu viel zu reden – Wesenszüge, derer er sich bewusst ist und wegen derer er sich bisweilen etwas befangen fühlt –, werden auch im dritten Spiel weiter vertieft werden“, so Hamaguchi.

„Es würde mich freuen, wenn die Spieler mit wohlwollender Anteilnahme verfolgen würden, wie Chadley in die Handlung eingebunden wird und welche unterstützende Rolle er dabei einnimmt.“ Fans, die Chadley mal selbst steuern wollen, vertröstet Hamaguchi aber: „Ob er jedoch zu einem spielbaren Charakter avancieren wird, ist eine Frage, zu der wir uns zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht äußern können.“

Im Internet vergnügen sich Fans damit, sich über den hilfsbereiten Wissenschaftler zu amüsieren. Und auch das Team hinter den Spielen vergnügte sich in Vergangenheit bereits über die wilde Fan-Theorie, nach der Chadley böse und zum finalen Boss avancieren könnte. „Wir haben uns totgelacht“, resümierte Hamaguchi seinerzeit. Wie steht ihr zu Chadley?

via Eurogamer, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

Der Beitrag Er könnte theoretisch sogar spielbar sein: Kontroverse Figur der Remake-Trilogie kehrt zurück erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Jetzt könnten aber zumindest ein paar versöhnliche Neuigkeiten winken. Zuletzt stellte der vermeintliche Insider Nash Weedle eine native Switch-2-Fassung der großen Collection „Integrum Masterpiece“ in Aussicht. Und die ist nun nochmal wahrscheinlicher geworden.

Cloud-Version-Demos verschwunden

Wie der Twitter-User KHMLTomorrow kürzlich aufzeigte, wurde die Produktseite der Kingdom Hearts 1.5 + 2.5 Cloud Version im amerikanischen sowie japanischen Nintendo eShop völlig überraschend aktualisiert. Dabei entfernte man die zuvor verfügbare Demo-Fassung des Spiels. Auch Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue und Kingdom Hearts III + Re Mind (DLC) – beide Teil der Collection – bieten keine Demos mehr an.

Der Verdacht: Square Enix versucht, die alles andere als optimalen Cloud-Versionen in den Hintergrund zu rücken, um Platz für native Switch-2-Fassungen zu machen. Eine sicherlich nicht an den Haaren herbeigezogene Vermutung, bemühte sich Square Enix zuletzt doch um diverse (aufwendige) Portierungen – allen voran die Switch-2-Fassungen von Final Fantasy VII Remake und Rebirth.

Zum Kauf bleiben die Cloud-Versionen besagter Titel weiterhin verfügbar. Im deutschen eShop stehen die Demos zudem weiterhin zum Download bereit. Gesichert ist also nichts, trotzdem darf man vorsichtig optimistisch sein, ob Square Enix nicht vielleicht doch die Ankündigung von Switch-2-Fassungen vorbereitet.

Was ist Integrum Masterpiece?

Kingdom Heats Integrum Masterpiece enthält die Sammlungen Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 ReMIX, Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue und Kingdom Hearts III + Re Mind. Neben den drei Hauptspielen sind in den einzelnen Sammlungen auch die Ableger Re: Chain of Memories, 358/2 Days, Birth by Sleep, Re:coded, Dream Drop Distance, Back Cover χ [chi] und 0.2 Birth by Sleep enthalten. Der ganze Kingdom-Hearts-Wahnsinn also. Wenn man so will.

via The Gamer, Bildmaterial: Kingdom Hearts Integrum Masterpiece, Square Enix

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Alles andere als ideal, findet Jacob Navok, ehemaliger Director of Business Development bei Square Enix und heutiger CEO von Genvid. Frische, junge SpielerInnen der „Genshin-Impact-Generation“ könne man so nämlich nicht ansprechen.

Nicht am Puls der Zeit

„Was muss geschehen, damit sich mein Kind für die Marke interessiert?“, fragt sich Navok in einem ausführlichen Twitter-Beitrag. Darin erörtert er das Versäumnis von Square Enix, sein Know-how im Bereich der Live-Service-Spiele – wie bei Final Fantasy XIV – gewinnbringend zu nutzen und ein Online-Imperium aufzubauen, das auch die jüngsten SpielerInnen mit ihren „iPad-Fingern“ begeistern würde. „Wenn wir dieses Problem lösen, erschließen wir uns damit das gesamte weitere Potenzial“, so Novak.

Er schlussfolgert: „Man muss dort präsent sein, wo sich die jungen Leute aufhalten. Man stelle sich eine Kollaboration zwischen ‚K-Pop Demon Hunters‘ und Final Fantasy vor. Und wie sehr das für Schlagzeilen sorgen und das Interesse an der Marke wecken würde.“

Als Beispiel für jene „einfachen Anpassungen an Gameplay, Grafik und Sound“, mit denen Square Enix neue Fans anlocken könnte, nennt er den Kollaborationsmodus „Demon Rush“ der K-Pop Demon Hunters in Fortnite. „Naoki Yoshida wäre genau der Richtige gewesen, um so etwas erfolgreich umzusetzen“, sinniert der Manager über den Director von Final Fantasy XIV.

Doch wie schon bei Nintendo liegt das aktuelle Problem von Square Enix bei der Gewinnung neuer treuer Fans nicht etwa in mangelnden Fähigkeiten begründet. Natürlich sei der Final-Fantasy-Gigant in der Lage, eine fesselnde Online-Spielmechanik zu entwickeln – genau das beweist schließlich Final Fantasy XIV. Vielmehr habe Square Enix ein Problem mit der nötigen Entschlossenheit.

Weniger Bürokratie, mehr Innovation

Navok formuliert es so: „Ich glaube, Square Enix hat sich so sehr an seine Langsamkeit gewöhnt, dass sich das Unternehmen gar nicht mehr vorstellen kann, wie das Leben wäre, wenn es stattdessen schnell handeln würde. Es gibt dort viel interne Bürokratie; die Aufgabe des CEO besteht eigentlich darin, Entscheidungen zu treffen und diese bürokratischen Hürden abzubauen, damit Innovationen gedeihen können.“

Kit Ellis und Krysta Yang, ehemalige Marketing-Führungskräfte bei Nintendo, äußerten sich Anfang dieser Woche ganz ähnlich über den „Super Mario“-Hersteller. Sie zeigten sich traurig darüber, dass ein „wahrlich kreatives Unternehmen“ beschlossen habe, „diesen Teil seiner selbst zu begraben, weil man zu große Angst vor dem damit verbundenen Risiko hatte.“

Was diesen letzten Punkt betrifft, bezeichnet Navok in einem kürzlichen Twitter-Thread die Finanzergebnisse des Entwicklers für das Jahr 2026 im Vergleich zu Capcom und Konami als „peinlich“. Er fügt hinzu, dass der Dragon-Quest-Produzent Ryutaro Ichimura recht hatte, als er im vergangenen Jahr sagte, Square Enix konzentriere sich zu stark auf „sichere“ Spiele. Hat Navok Recht – wie seht Ihr das?

via GamesRadar, Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Gerade einmal rund 800 gleichzeitige SpielerInnen im bisherigen Peak, sehr „gemischte“ Steam-Reviews und nun sogar ein Rabatt von satten 75 Prozent auf 2,49 Euro sprechen eine ziemlich deutliche Sprache. Jetzt sollen offenbar 2B und 9S aus NieR: Automata in einer neuen Kollaboration den Karren aus dem Dreck ziehen.

Tatsächlich scheint kaum ein Spiel vor einer NieR-Kollaboration sicher. „Für Geld sagen wir zu allem Ja“, witzelte der offizielle NieR-Account einst bei Twitter, als die Kollaboration zwischen Stellar Blade und NieR:Automata angekündigt wurde.

In der Folge gab es weitaus abwegigere Crossover, beispielsweise mit dem Looter-Shooter The First Descendant oder mit Overwatch. Allein: Für die neue „Killer Inn“-Kollaboration gibt’s wahrscheinlich kein Geld … schließlich ist Square Enix hier selbst der Publisher.

NieR-Crossover jetzt live

Wie Square Enix angekündigt hat, ist ab sofort ein „NieR: Automata“-Crossover im Spiel verfügbar. Dabei erhalten einige Figuren neue Skins im Stil von 2B und 9S. Die 2B-Version ersetzt beispielsweise Coromo, während die 9S-Optik für die Figur Miao gedacht ist. Zusätzlich gibt es neue Emotes, Banner, Titel sowie einen Battle Pass mit weiteren kosmetischen Belohnungen.

Parallel dazu startete außerdem eine kostenlose Testversion. SpielerInnen können damit online mit anderen antreten, allerdings offenbar nicht auf alle Charaktere oder Spielmodi zugreifen. Fortschritte aus der Trial-Version sollen später übernommen werden können.

Killer … was?

Killer Inn wurde beim Summer Game Fest 2025 erstmals vorgestellt und erschien am 12. Februar 2026 im Early Access auf Steam. Entwickelt wird das Spiel von Tactic Studios und Square Enix.

SpielerInnen treten dort in einem Social-Deduction-Spiel gegeneinander an: 24 Teilnehmer verbringen eine Nacht in einem Schloss, während „Wölfe“ heimlich versuchen, die übrigen „Lämmer“ auszuschalten.

Das neue NieR-Crossover dürfte außerdem erneut Aussagen von Serien-Schöpfer Yoko Taro Auftrieb geben. Dieser scherzte zuletzt, dass man NieR: Automata wohl noch ordentlich „melken“ wolle als um den eventuellen Nachfolger des Titels ging.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Square Enix

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Falls ihr unsere bisherigen Eindrücke zum Spiel verpasst habt: Wir konnten The Adventures of Elliot bereits vorab anspielen und außerdem mit Producer Naofumi Matsushita sowie Director Shota Fukebaru sprechen. Unsere Vorschau und Interviews solltet ihr euch unbedingt ebenfalls anschauen. Auch die anderen Zeitalter des Spiels haben wir bereits in älteren Artikeln genauer beleuchtet.

Das „Zeitalter des Anbruchs“ zeigt die Geburt der Zivilisation

Das „Zeitalter des Anbruchs“ bildet den frühesten Abschnitt von Elliots und Faies Reise. Menschen kämpfen dort mit selbstgebauten Waffen ums Überleben, während verschiedene Bestienstämme die Welt bedrohen.

Eine besondere Rolle spielt dabei der Stamm der Myū, der menschliche Sprache beherrscht und mächtige Magie einsetzen kann. Genau diese Kräfte sorgen allerdings auch für Spannungen.

Zu den neuen vorgestellten Figuren gehören unter anderem Kai, der junge Anführer der ersten menschlichen Siedlung Hitoyori, die Magieforscherin Hirk sowie Lyudmila, eine Frau des Myū-Stammes, die später beginnt, Menschen Magie zu lehren.

Neue Magie-Fähigkeiten und Kombos vorgestellt

Außerdem zeigte Square Enix weitere Details zum Kampfsystem. In den sogenannten „Shrines of the Mystic“ kann Faie neue Magie-Fähigkeiten erlernen, die für das Vorankommen in der Spielwelt notwendig sind.

Zu den neuen Fähigkeiten gehören unter anderem „Ignite“, mit dem Faie Feuer einsetzen kann, „Vacuum“ zum Heranziehen von Gegnern und Objekten sowie „Copy“, wodurch sie Elliots Aktionen kopieren kann.

Besonders spannend wirken erneut die Kombinationsmöglichkeiten zwischen Elliot und Faie. So können etwa verstärkte Bomben durch Ignite direkt gezündet werden oder mehrere Boomerangs gleichzeitig über das Schlachtfeld fliegen.

The Adventures of Elliot: The Millennium Tales erscheint am 18. Juni für PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch 2 und PC. Eine Prologue Demo mit übertragbarem Spielstand ist jetzt für alle Plattformen verfügbar.

via Gematsu, Bildmaterial: The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, Square Enix, Claytech Works

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Auch Square Enix möchte seine Marken in diese Richtung entwickeln und arbeitet weiter daran, die eigenen Ertragsmöglichkeiten durch den Ausbau der vorhandenen Kundenschnittstellen vielfältiger zu gestalten. Die Kernstrategie lautet: „Diversify Earnings Opportunities by Strengthening Customer Contact Points“.

Das Unternehmen zielt also darauf ab, die Kundenbasis zu erweitern und die Erträge durch eine organische Vernetzung aller Geschäftsbereiche zu maximieren.

Strukturelle Reformen

Dieser Ausbau ist dabei organisch mit den vier Kernbereichen von Square Enix – „Digital Entertainment“, „Publication Business“, „Amusement Business“ und „Merchandising Business“ – verbunden. So hat das Unternehmen unter anderem seine Auslandsgeschäfte reformiert, um die globale Veröffentlichungsstruktur zu optimieren. Dies soll ab dem Geschäftsjahr 2027 zu jährlichen Kosteneinsparungen von über 3,0 Milliarden Yen führen.

Zeitgleich ernannte das Unternehmen ein Chief Marketing Officer (CMO) und eine neue strategische Ausrichtung für das globale Publishing. Parallel dazu wurden Initiativen zur Stärkung der Marketingkompetenzen, einschließlich Datenanalyse, vorangetrieben.

Cross-Media-Initiativen und Merchandising

Die Multi-Plattform-Strategie von Square Enix ist bereits ein Erfolg von diesen Maßnahmen. Durch strategische Werbemaßnahmen wurde die Reichweite sowohl neuer als auch bestehender Spiele plattformübergreifend erhöht. Diese Schritte führten zu einer Verbreiterung der vorhandenen Kundenschnittstellen und trugen zum Anstieg der Verkaufszahlen bei.

Darüber hinaus wurde das Merchandising-Angebot erweitert und einige Marken an externe Firmen lizenziert. Letzteres trifft auf die Kollaboration zwischen Final Fantasy und Magic: The Gathering zu. Diese Lizenzpartnerschaft schlug sich beachtlich im Betriebsergebnis nieder. Aus diesem Grund plant Square Enix, das Lizenzgeschäft weiter auszubauen.

Des Weiteren sind unter anderem die Einführung der neuen Haustiermarke „SQEX PETs“, Pop-up-Stores im In- und Ausland sowie ein erweitertes Angebot an Bekleidung und Fanartikeln für Babys und Kinder geplant. Um die Bekanntheit der eigenen Marken weiter zu steigern, konzentriert sich das Unternehmen zudem auf Videoadaptionen, darunter Anime- und Realfilm-Inhalte, mit dem Ziel, auch auf den ausländischen Märkten Wachstum zu generieren.

Der Fokus liegt bei den genannten Punkten auf der Schaffung von Synergien zwischen Videospielen, Publikationen (Comics, Bücher), Merchandising und Jubiläums-Events, um neue Kundenschnittstellen zu eröffnen, den Wert der eigenen Marken zu maximieren und alles eng miteinander zu verzahnen. In welchem Umfang die Marken von Square Enix in den jeweiligen Bereichen veröffentlicht werden und wie gut das klappt, werden wir sicherlich zum Ende des jetzigen Geschäftsjahres sehen.

Darstellung aus dem aktuellen Geschäftsbericht

via Square Enix, Bildmaterial: Square Enix Books

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Der Square Enix Game Contest 2026 beginnt im Dezember mit Einreichungen durch Entwickler und erinnert ein wenig an ein ähnliches Vorgehen von Shueisha Games. Der Publisher veranstaltet regelmäßig Game Camps und ähnliche Initiativen und entdeckte so unter anderem die Macher von Urban Myth Dissolution Center.

Square Enix selbst versuchte es auf diesem Wege auch schon: Im Rahmen von Square Enix Collective gab man dafür sogar einst eigene Marken frei. Auch mit dem neuen Programm ist es das Ziel, neue Spielideen zu entdecken und anzuleiten, bis hin zum vollständigen Publisher-Support.

Die Bewerbung erfordert allerdings ein Projekt, das schon ein Stück weit fortgeschritten ist. Bewerber müssen unter anderem ein Gameplay-Video einreichen, das in einer ersten Beurteilungsrunde als Grundlage dient. In einer zweiten Runde will Square Enix dann eine spielbare Version sehen, in der dritten Runde wird man dann zu einem Interview eingeladen.

Square Enix arbeitet die Richtlinien für den Contest noch aus, aber offenbar sollen auch KI-generierte Inhalte zugelassen werden. Man wolle allerdings Transparenz gewährleisten und Urheberrechtsverletzungen verhindern. Nicht zugelassen sind Virtual-Reality-Spiele, ansonsten sollten die Beiträge auf PCs oder Mobilgeräten spielbar sein.

Die Anmeldefrist beginnt am 15. Dezember und endet am 15. März 2027. Anschließend will Square Enix innerhalb von drei Monaten die Einreichungen sichten und Gewinner führen. Über mehrere Kategorien hinweg gibt es Preisgelder und Publisher-Support für die Gewinner. Der Hauptpreis beträgt 300 Millionen Yen (etwa 1,89 Millionen US-Dollar) und insgesamt sind 6,3 Millionen US-Dollar im Preispool.

In den sozialen Medien erhält der Wettbewerb bereits viel Zuspruch, auch von Square-Enix-Größen. Yoko Taro bezeichnete den Wettbewerb in einem Tweet als interessanteste Ankündigung, von der er seit Langem von Square Enix gehört habe. Square Enix hat eine offizielle Website zum Contest eingerichtet.

via Automaton Media, Bildmaterial: Square Enix

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Ein großes Thema unseres Interviews war dabei das Feedback zur bereits veröffentlichten Demo und wie stark dieses die finale Version des Spiels beeinflusst hat.

Demo-Feedback hatte direkten Einfluss auf die Entwicklung

Besonders deutlich zeigte sich das laut Producer Naofumi Matsushita beim Schwierigkeitsgrad. Das Team habe ursprünglich angenommen, dass die normale Schwierigkeit bereits einen guten Mittelweg für viele SpielerInnen darstellen würde. Die Reaktionen der Community fielen allerdings anders aus als erwartet: „Wir dachten, der Schwierigkeitsgrad ‚Normal‘ würde bei der Debut-Demo ein breites Spektrum an Spielern ansprechen, daher waren Kommentare wie ‚Das ist zu schwer!‘ für uns etwas überraschend.“

Als direkte Reaktion darauf entschied sich das Team dazu, zusätzliche Schwierigkeitsgrade einzubauen: „Von den Änderungen, die wir aufgrund des Feedbacks vorgenommen haben, hatte die Einführung der Schwierigkeitsstufen ‚Leicht‘ und ‚Sehr schwer‘ die größte Wirkung. Ich war jedoch der Meinung, dass wir das tun mussten.“

Damit soll das Spiel nun sowohl für SpielerInnen zugänglicher werden, die sich eher auf die Geschichte und Erkundung konzentrieren möchten, als auch für diejenigen, die bewusst eine größere Herausforderung suchen.

Aber nicht nur der Schwierigkeitsgrad wurde angepasst. Auch Kritik an der Menüführung und kleineren Komfortfunktionen nahm das Team ernst. Matsushita erklärte, dass einige dieser Punkte intern sogar bereits bekannt gewesen seien, bevor die Demo veröffentlicht wurde: „Tatsächlich hatten wir bereits mit der Arbeit an Optimierungen begonnen, noch bevor wir überhaupt Rückmeldungen erhalten hatten.“

Zusätzlich wurde beispielsweise die Möglichkeit eingebaut, die Häufigkeit der Dialoge von Faie zu reduzieren. Auch technisch habe die Demo laut Matsushita noch nicht den finalen Stand dargestellt. Für die Vollversion seien zahlreiche Optimierungen vorgenommen worden, um auf allen Plattformen eine möglichst stabile Performance zu gewährleisten.

Erkundung steht klar im Mittelpunkt

Spannend waren auch die Aussagen zur grundlegenden Struktur des Spiels. Laut Matsushita entstand The Adventures of Elliot zunächst vor allem über seine Welt und die Erkundungselemente. Die Entwickler bauten zuerst die Karten und die Spielwelt, bevor die eigentliche Handlung darübergelegt wurde.

Dadurch standen die verschiedenen Gebiete und deren Aufbau sehr früh fest. Anschließend ergänzte das Team klassische Elemente wie Dungeons, den rätsellastigen „Shrine of Life“, den „Shrine of the Mystic“ für Feenmagie sowie Bereiche für Waffen-Upgrades.

Gerade beim Balancing der Fähigkeiten investierte das Team offenbar enorm viel Zeit: „Wir haben viel Zeit damit verbracht, die Version immer wieder zu spielen, um das Spielerlebnis zu optimieren.“

Sogar die Reihenfolge, in der SpielerInnen bestimmte Fähigkeiten erhalten, wurde laut Matsushita mehrfach überarbeitet und bis kurz vor Ende der Entwicklung angepasst.

Das steckt hinter dem Progressionssystem von Elliot

Zusätzlich sprachen die Entwickler auch ausführlicher über die Progressions- und Belohnungssysteme des Spiels. Laut Naofumi Matsushita soll The Adventures of Elliot SpielerInnen nicht nur über klassische Werteverbesserungen stärker machen, sondern auch durch echtes Verständnis der Spielmechaniken. Besonders wichtig seien dabei die sogenannten Drop-Boni, die SpielerInnen durch gutes und konstantes Spielen aufrechterhalten können: „Sobald die Spieler in der Lage sind, diese Ketten aufrechtzuerhalten und die Boni zu sichern, bedeutet das natürlich, dass sie ein viel besseres Verständnis für das Verhalten der Gegner entwickelt haben.“

Ergänzt wird das Ganze durch das sogenannte Magicite-System. Dieses setzt bewusst auf einen gewissen Zufallsfaktor und erlaubt es SpielerInnen, Elliots Bewegungen und Spielstil stärker anzupassen. Gleichzeitig wolle man dadurch motivieren, verschiedenste Waffen auszuprobieren und auch spätere Durchgänge abwechslungsreich zu gestalten.

Interessant war außerdem die Aussage zum allgemeinen Balancing. Laut Matsushita habe das Team nie versucht, einen einzelnen Aspekt wie Schwierigkeit oder Erkundung über alles andere zu stellen: „Unser Fokus liegt darauf, ob das Spiel von Anfang bis Ende Spaß macht.“

Da alle SpielerInnen Schwierigkeit anders wahrnehmen, legte das Team großen Wert auf flexible Optionen. Deshalb lassen sich die Schwierigkeitsgrade auch jederzeit während des Spiels anpassen. Zusätzlich integrierte Square Enix einen lokalen Koop-Modus für zwei SpielerInnen: „Vielleicht schaffe ich das alleine nicht, aber mit einem zweiten Spieler könnte es klappen!“

Das war jetzt nur ein kleiner Ausschnitt unserer großen Interviewreihe zu The Adventures of Elliot. Euch erwarten noch viele weitere spannende Einblicke – etwa zu möglichen Vergleichen mit der „The Legend of Zelda“-Reihe oder anderen Inspirationsquellen wie Final Fantasy.

English script:

How has the feedback on the demo changed your design and balancing decisions—and are there specific changes or optimizations that arose directly from community reactions and player experiences?

Naofumi Matsushita: Among the changes we made in response to feedback, adding the Easy and Very Hard difficulty modes had the biggest impact. However, I felt it was something we needed to do. We thought the Normal difficulty would appeal to a wide range of players with the Debut Demo, so hearing comments like “It’s too hard!” was a bit surprising. But to ensure more people could enjoy the game, we decided to address it immediately!

Also, the option to reduce the frequency of Faie’s dialogue was added based on player feedback. As for optimization, there were still many incomplete aspects in the Debut Demo, but for the final release, we made adjustments to ensure smooth performance across all platforms.

What have been the most surprising or unexpected reactions to the demo so far—both from players and from colleagues within the industry?

Naofumi Matsushita: The requests to improve menu navigation and related areas were, to some extent, expected, as they were points I had also noticed while playing the game myself and had not been able to fully refine by the time the Debut Demo was released. In fact, we had already begun working on optimizations even before receiving any feedback.
What was more unexpected, however, was the feedback regarding difficulty. As a result, we decided to make adjustments so that the game would be accessible both to players who find it too challenging and to those who find it too easy.

How are you handling the balance between exploration and classic RPG progression in this game? Where do you place the emphasis, and where do you see the real challenge for the player? Can you provide a specific estimate of the playtime?

Naofumi Matsushita: Because our development approach began with building the world and maps first, and then layering the scenario on top, the overworld maps were completed relatively early in the process. From there, we added elements such as dungeons, the puzzle-focused Shrine of Life, the Shrine of the Mystic where players can acquire fairy magic, and areas for weapon upgrades. When it came to balancing, we spent a great deal of time repeatedly playing the build to fine-tune the experience. As a result, we revisited the acquisition order of fairy magic multiple times, reworking the sequence and adjusting where each ability could be obtained right up until the very end of development.

As for progression elements, since this is an action game, one key aspect is helping players improve their own skills. To support this, we’ve implemented Drop Bonuses. Once players are able to keep them going and maintain those bonuses, it naturally means they’ve developed a much better understanding of enemy behavior, and we hope they’ll be able to feel that sense of progress through their own experience. From a data perspective, we’ve also introduced the magicite system. While obtaining them involves a high degree of randomness, we’ve included this as a progression element that allows players to customize Elliot’s movements to their liking. We made the system highly random because there are so many weapons, and we want players to try using a variety of them. It’s also a consideration to ensure the game feels fresh even when replaying it. I haven’t really thought about which aspect we’re prioritizing. Our focus is on whether the game is fun to play from start to finish.

I feel that what constitutes “difficulty” varies from player to player, so it’s hard to generalize. That said, we did keep that in mind when adding the difficulty settings. If you feel the difficulty isn’t right for you, you can change it even after you’ve started playing, so please give it a try. We also included local two-player mode as an option because we wanted players to think, “Maybe I can’t beat this alone, but I might be able to with a second player!”

We hope as many people as possible will play through the millennium journey all the way to the end.

Bildmaterial: The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, Square Enix, Claytechworks

Der Beitrag Im Interview! Die Macher von The Adventures of Elliot über Feedback, Spielwelt und mehr erschien zuerst auf JPGAMES.DE.