Die Funktionsweise ist dabei äußerst simpel: Es funktioniert, indem ihr eine Xbox-Series-X- oder Xbox-One-Disc in eure Xbox-Konsole einlegt und die digitale Lizenz für das Spiel aktiviert. Ab diesem Moment funktioniert das Spiel auch ohne Disc. Die Disc selbst bleibt unverändert und funktioniert weiterhin normal.

Sobald die Berechtigung eingelöst wurde, sind sämtliche Vorteile eines digitalen Spiels, einschließlich Xbox Play Anywhere und Xbox Cloud Gaming, verfügbar. Wichtig dabei ist, dass das Programm weiterhin den Verkauf gebrauchter Spiele, das Ausleihen von Spielen und ähnliches ermöglicht.

Wenn ihr eine Disc kauft, sie in eine digitale Lizenz umwandelt und anschließend weiterverkauft, erhält die Person, die die Disc als Nächstes in ihre Xbox-Konsole einlegt, die Berechtigung auf ihr Konto. Die digitale Lizenz wird dann von deinem Konto entfernt.

Xbox rüstet sich mit dem Programm für die digitale Zukunft – und anders als Sony geht man den ersten Schritt vor dem zweiten. Inwieweit die alten Discs aber tatsächlich mit einer neuen Xbox-Konsole kompatibel sind – sprich, ob es ein zumindest optionales Laufwerk gibt – wird sich erst noch zeigen. Zumindest können Xbox-Fans jetzt schon mal loslegen und ihre Sammlung digitalisieren.

via Gematsu, Digital Foundry, Bildmaterial: Xbox

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Xbox kündigte diese bereits für den August an, in Europa wurde jedoch kein Preis genannt – bis jetzt. Nun ist der volle Kostensprung für Europa endlich bekannt und oft ist die Konsole von Microsoft etwa 50 Euro teurer als erwartet. Für die 1-TB-Modelle gibt es gar eine Preiserhöhung von 200 Euro.

Die Xbox Series S, die einst als günstiges Einstiegsmodell in den aktuellen Xbox-Kosmos gedacht war, liegt nunmehr bei 499,99 Euro mit dem günstigeren 512-GB-Modell. Für deutlich weniger bekommt man aktuell auch die Nintendo Switch 2 im Handel.

Für 474 Euro verkauft Amazon* aktuell gar das Bundle der Switch 2 mit Pokémon Pokopia. Die von Nintendo geplante Preisanpassung von UVP 469,99 auf 499,99 Euro wird in Europa erst zum 1. September durchgesetzt.

Effektiv bedeutet die neue Steigerung für viele Modelle eine Preiserhöhung von 250 Euro im Vergleich zum Marktstart. Ein Xbox Series X mit Disc-Laufwerk kostet 300 Euro mehr als noch im Jahr 2020.

Die neuen Preise:

Europa

• Xbox Series S (512 GB) – 499,99 Euro (vorher 349,99 Euro)
• Xbox Series S (1 TB) – 599,99 Euro (vorher 399,99 Euro)
• Xbox Series X (1 TB, digital) – 749,99 Euro (vorher 549,99 Euro)
• Xbox Series X (1 TB, Disc) – 799,99 Euro (vorher 599,99 Euro)

Zum Vergleich die USA:

• Xbox Series S (512 GB) – 499,99 US-Dollar (vorher 399.99 US-Dollar)
• Xbox Series S (1 TB) – 599,99 US-Dollar (vorher 449,99 US-Dollar)
• Xbox Series X (1 TB, digital) – 749,99 US-Dollar (vorher 599,99 US-Dollar)
• Xbox Series X (1 TB, Disc) – 799,99 US-Dollar (vorher 649,99 US-Dollar)

Grund: “Komponentenkrise”

Laut Xbox sind die Preiserhöhungen auf „die aktuelle Komponentenkrise“ zurückführbar. Diese hat ihre Ursachen etwa in höheren Speicher- und RAM-Preise, welche hauptsächlich durch die Knappheit bei Produktionskapazitäten durch stärkere Nachfrage für KI-Infrastruktur zustande kommt.

Zusätzlichen Druck gibt es durch allgemeine Lieferkettenprobleme, welche durch Strafzölle, unsichere Lieferwege (Straße von Hormus) und rationierten Treibstoff in Teilen der Welt verursacht werden. Weitere Verschärfungen und Preissteigerungen in den nächsten Monaten erwartet, etwa durch die Folgen umweltbedingter Effekte wie ausgetrocknete Flüsse in Europa. Auch ein Heliummangel durch nicht mehr einsatzfähige Helium-Produktionsstätten im Westen Asiens und Russland könnte zum Problem werden – das Edelgas ist essenziell für die Halbleiterproduktion.

Auch Sony und Nintendo erhöhen Preise

Auch Sony und Nintendo sind von diesen Faktoren betroffen. So setzte Sony erst im April eine deutliche Preiserhöhung für seine PlayStation-5-Konsolen um, wodurch etwa die PS5 Pro aktuell zu einer UVP von 899,99 Euro verkauft wird. Da Sony bislang mit kurzer Verzögerung bei den Preiserhöhungen mitzog, ist hier eine weitere Preiserhöhung bis Ende des Jahres nicht auszuschließen. Nintendo wird den Preis seiner Nintendo Switch 2 ab dem 1. September auf 499 Euro erhöhen.

Währenddessen warnt Xbox vor weiteren Preissteigerungen: „Leider sind die Preise für Konsolen-Speicher und -Arbeitsspeicher um mehr als das 2,5-Fache gestiegen, und wir erwarten bis zum Herbst 2027 eine weitere Verdopplung.“

via VGC, Bildmaterial: Xbox

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Angekündigt ist dieses neue Programm als der Beginn einer größeren Initiative, Xbox-Spiele aus der Vergangenheit zu bewahren und sie nach und nach auf den PC zu bringen. Dazu sollen die Spiele auch weitere Verbesserungen und neue Features erhalten, um das Spielerlebnis besser denn je zu machen.

Die vier ersten unterstützten Spiele sind BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge und Fuzion Frenzy. Jedes dieser Spiele ist ab sofort auch für den Kauf auf dem PC verfügbar und außerdem in allen „Xbox Game Pass“-Plänen enthalten. Die digitale Lizenz für diese Spiele wird auch PC oder Handheld-Geräte wie ROG Xbox Ally und Xbox Ally X übertragen – dank Xbox Play Anywhere.

Neu sind Optionen zur Grafikverbesserung, darunter eine bis zu 4-fache Auflösungsskalierung, VSync-Unterstützung, Vollbild- und Fenstermodus, anisotropische Filterung, verbesserte Anti-Aliasing-Funktionen und mehr. Außerdem enthalten diese Spiele anpassbare Sprach- und Audioeinstellungen.

Die Xbox-Abwärtskompatibilität wird in Zukunft noch weitere Spiele und Funktionen hinzuzufügen. Mit Conker ist bereits ein Fan-Favorit dabei – wir sind gespannt, ob wir in Zukunft auch Dead or Alive 2 Ultimate und TimeSplitters 2 auf dem PC spielen können.

via Xbox, Bildmaterial: Xbox

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Die Testphase steht zunächst Mitgliedern des Xbox-Insider-Programms zur Verfügung. Das Prinzip funktioniert ähnlich wie bei bekannten Modellen, beispielsweise GeForce NOW: Bevor eine Streaming-Session startet, wird ein Werbeblock geschaltet – laut Berichten bis zu zwei Minuten.

Als Gegenleistung erhalten SpielerInnen eine einstündige Spielzeit, um den ausgewählten Titel zu spielen. Nach Ablauf der Stunde lässt sich das Spiel nach einem weiteren Werbeblock fortsetzen.

Microsoft betont ausdrücklich, dass Werbeunterbrechungen ausschließlich vor Beginn der Spielsession stattfinden. Während des Spiels oder der Geschichte wird keine Werbung angezeigt. Das heißt: keine Gameplay-Unterbrechungen durch Werbung.

Während Xbox Cloud Gaming bisher zwingend an ein „Game Pass Ultimate“-Abo gekoppelt war, soll dieses Angebot völlig ohne laufende Abo-Gebühren auskommen. Eine Abo-Pflicht gibt es also nicht.

Microsoft sieht den Vorteil vor allem darin, SpielerInnen ohne teure Hardware den Zugang zu aktuellen Xbox-Series-Titeln zu erleichtern. Diese spielen Fans dann auf Last-Gen-Konsolen wie der Xbox One, Smart-TVs oder Mobilgeräten.

Microsoft verspricht strengere Qualitätsstandards für Marken und Werbepartner. Werbeanzeigen müssen klar als solche erkennbar sein, einen Mehrwert bieten und zur jeweiligen Plattform passen. Ob und wann das werbefinanzierte Streaming für alle Xbox-Nutzer ausgerollt wird, hängt vom Feedback der Insider-Testphase ab.

Bildmaterial: Xbox

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Neben Nintendos Hinwendung zu digitalen Veröffentlichungen und dem Einsatz von Game-Key-Cards und Take-Twos Entscheidung, GTA 6 ausschließlich digital zu veröffentlichen, sind die Aussichten für SammlerInnen aktuell alles andere als rosig. Interessant also, dass gerade Xbox einen Plan zu verfolgen scheint, der ein echter Gewinn sein könnte.

Disc zu Digital

Wie The Verge berichtet, befinde sich eine „Disc-zu-Digital“-Funktion für Xbox derzeit in der Testphase. Zuvor waren im Code der Xbox-PC-App bereits Hinweise auf eine Option namens „enable Disc2Digital“ (Disc-zu-Digital aktivieren) entdeckt worden. Das Funktionsprinzip scheint recht simpel zu sein: Sollte die getestete Version tatsächlich eingeführt werden, erhielten BesitzerInnen eines kompatiblen physischen Spiels eine digitale Lizenz, sobald sie die Disc in eine Xbox-Konsole einlegen und das Spiel installieren.

Die digitale Berechtigung für das Spiel bliebe an die physische Disc gekoppelt und sei von einem Konto auf ein anderes übertragbar. Das bedeutet, dass man Spiele mit Freunden tauschen und zwischen Profilen wechseln könnte – genau wie bei einer herkömmlichen Disc. Natürlich wäre ein Microsoft-Konto erforderlich, um die Spiele für das Disc-zu-Digital-Verfahren zu registrieren. Abgesehen davon scheint es bei dem geplanten Xbox-System aber nur wenige Einschränkungen zu geben.

Laut The Verge könnten Game-Pass-AbonnentInnen ihre umgewandelten Spiele per Streaming nutzen, sofern diese im Xbox Cloud Gaming verfügbar sind. Zudem ließen sich physische Xbox-Spiele dank dieses neuen Systems auch auf dem PC spielen, sofern der Titel das „Xbox Play Anywhere“-Programm unterstützt.

Microsofts scheinbare Lösung befinde sich Berichten zufolge jedoch für die Konsolen Xbox Series X und Xbox One in der Entwicklung. Sie werde nicht für Spiele der Xbox 360 und der ursprünglichen Xbox verfügbar sein, obwohl viele dieser Titel mit der aktuellen Xbox-Hardware kompatibel sind.

via GamesRadar, Bildmaterial: Xbox

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Rizo ist ehemaliger Leiter für Vertrieb und Geschäftsentwicklung bei Raw Fury. Mittlerweile ist er Partner der auf die Vermarktung von Spielen spezialisierten Beratungsfirma Caboodle. Im Rahmen der Podcast-Reihe The Business of Video Games (Folge 59) erzählt Rizo von einem kürzlichen Besuch einer italienischen Fachmesse. Hier will er erfahren haben, dass vielen EntwicklerInnen, die kurz vor einem Game-Pass-Abschluss standen, plötzlich der Boden unter den Füßen weggezogen worden sei.

Third-Party-Verträge offenbar vorerst auf Eis

„Ich glaube nicht, dass das Thema Game Pass vom Tisch ist, zumal die neue Führungsebene viel über den Game Pass gesprochen hat“, so Rizo. „Ich denke, man hat eine Pause eingelegt und sondiert die Lage – so zumindest meine Einschätzung. Was Game-Pass-Verträge angeht: Wir haben mit Caboodle Anfang des Jahres noch einen abgeschlossen, und ich habe das Gefühl, dass wir womöglich zu den Letzten gehörten, denen das gelungen ist.“

Eurogamer bat Rizo im Folgenden um Details. Seine Antwort: „[…] Ich habe mit etlichen Entwicklern gesprochen, deren Game-Pass-Verhandlungen sich in unterschiedlichen Stadien befanden und denen mitgeteilt wurde, dass die Deals vorerst auf Eis liegen.“

Und weiter: „Ich persönlich glaube nicht, dass dies das Ende des Game Pass oder Ähnliches bedeutet. Wahrscheinlich will sich die neue CEO erst einmal einarbeiten und alle auf eine gemeinsame Strategie einschwören, bevor das Game-Pass-Team wieder große Investitionen tätigt.“

Tatsächlich stehen die Zeichen bei Xbox seit Übernahme des Chefpostens durch Asha Sharma auf Neustart. Zu ihren ersten großen Maßnahmen gehörte eine deutliche Preissenkung für den Game Pass. Allerdings mit der Einschränkung, dass Call of Duty nicht mehr ab dem ersten Tag enthalten ist. Dass der Game Pass ein zentraler Bestandteil des Geschäfts bleiben dürfte, beweist seine prominente Platzierung im Rahmen des jüngsten Xbox Summer Showcases. Hier wies man immer wieder auf die Verfügbarkeit der gezeigten Spiele im Game Pass hin.

via Eurogamer, Bildmaterial: Xbox

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Über OD, das von Xbox Game Studios in Zusammenarbeit mit „Get Out“-Regisseur Jordan Peele (und aller Voraussicht nach manch anderen bekannten Gesichtern in der Filmbranche) veröffentlicht wird, ist noch wenig bekannt. Wir wissen lediglich, dass Sophia Lillis, Hunter Schafer und der verstorbene Udo Kier eine Rolle spielen sollen. Ob Kier noch in irgendeiner Form im Spiel auftritt, wird sich zeigen müssen. Die deutsche Filmgröße verstarb im November im Alter von 81 Jahren.

Ein Spiel wie OD zeige, so Asha Sharma, dass Xbox „bei Spielen noch nicht an die Grenzen des Machbaren gestoßen“ sei. „Deshalb müssen wir sicherstellen, dass unsere Plattform offen genug ist, damit sich weitere Kreative und Entwickler anschließen und erfolgreich sein können – denn der nächste Kojima ist uns noch unbekannt.“

Ob man sich als „Kreative Xbox anschließen möchte“, werden sich EntwicklerInnen aktuell sicher zweimal überlegen. IO Interactive, der Entwickler von 007 First Light, gab kürzlich Entlassungen bekannt, nachdem der Publisher seines geplanten Fantasy-Spiels das Projekt eingestellt hatte. Xbox bestätigte gegenüber Bloomberg, die Publisher-Rolle bei besagtem Projekt.

Und dann wären da noch Studios wie Arkane Lyon (Marvel’s Blade), Double Fine (Psychonauts), Ninja Theory (Hellblade), Compulsion (South of Midnight) und Undead Labs (State of Decay 3), die allesamt um ihre Zukunft bangen. Sicher nicht die attraktivsten Aussichten für „den nächsten Kojima“.

via IGN, Gematsu, Bildmaterial: OD, Kojima Productions

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Während es für die Preise in Europa noch keine offizielle Bekanntgabe gibt, werden die Preise in den USA je nach Modell um bis zu 150 US-Dollar erhöht. So steigt der Preis der „512 GB“-Modelle um 100 US-Dollar und jener der „1 TB“-Modelle um 150 US-Dollar. Die „2 TB“-Modelle werden sogar eingestellt.

So kostet eine Xbox Series X beispielsweise statt 449,99 US-Dollar dann 599,99 US-Dollar.

Gestiegene Arbeitsspeicher-Preise

Ein Grund für die Erhöhung sind die derzeit hohen Preise für Festplatten und Arbeitsspeicher bei Spielkonsolen. Laut Xbox sind diese um mehr als das 2,5-fache gestiegen und es wird bis zum Herbst 2027 mit einer weiteren Verdopplung gerechnet.

Im Gegensatz zu Smartphones oder PCs werden Konsolen in der Regel unter den Herstellungskosten verkauft. Das macht sie besonders anfällig für steigende Komponentenkosten, so Xbox.

Um den Zugang zu den Konsolen trotz der Preiserhöhungen zu erleichtern, führt das Unternehmen verschiedene Programme ein. Dazu zählt das Modell „Buy Now, Pay Later“ im Microsoft Store, bei dem Einkäufe in planbare, zinsfreie Raten aufgeteilt werden. Des Weiteren soll eine „0 %“-Finanzierung über Partner für bis zu 12 Monate angeboten werden.

Gebrauchte Konsolen und Refurbished

Zudem will man den Verkauf von wiederaufbereiteten Geräten sowie Inzahlungnahme-Programme für gebrauchte Konsolen fördern. In Zusammenarbeit mit dem Einzelhandel sollen alte Konsolen gegen Bargeld oder Guthaben eingetauscht werden. Diese Konsolen werden dann zu einem günstigeren Preis weiterverkauft.

Erwähnt werden in diesem Zusammenhang auch die „Xbox Certified Refurbished“-Konsolen, welche im Microsoft Store mit einem Rabatt von bis zu 100 US-Dollar gegenüber der unverbindlichen Preisempfehlung erhältlich sind.

Trotz dieser Anpassungen betont das Unternehmen, dass die Xbox Series S, welche nach der Anpassung 499,99 US-Dollar kosten wird, nach wie vor die kostengünstigste Möglichkeit ist, um kommende Blockbuster wie GTA VI, Call of Duty: Modern Warfare 4 oder Gears of War: E-Day zu spielen.

Falls ihr mit all den Preiserhöhungen kaum noch mitkommt, hat Game File eine schöne Info-Grafik herausgearbeitet. Sie zeigt die Entwicklungen der Preis von Nintendo Switch 2, Xbox Series und PS5 seit dem Launch und über die Preiserhöhungen der zwei Jahre.

via Gematsu, Bildmaterial: Xbox

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Zahlreiche erworbene Studios werden wieder geschlossen. Zuletzt kündigte man ein neues Senua-Projekt von Ninja Theory an, nur um das mögliche Ende des Studios Tage später in Aussicht zu stellen. Kurzum: Bei Xbox herrscht offensichtlich eine gewisse Identitätskrise.

Findet auch der ehemalige PlayStation-Chef Shawn Layden, der den Verantwortlichen bei Xbox kurzerhand das Verständnis für die Funktionsweise der Spielindustrie abspricht. „Auch auf die Gefahr hin, wie ein ‚Hater‘ zu klingen (was ich wirklich nicht bin): Diese Schritte zeugen von einem grundlegenden Missverständnis der Dynamik in der Welt der interaktiven Unterhaltung“, so Layden via LinkedIn.

Eine Ansicht, die vor dem Hintergrund der wackligen Unternehmenshistorie in den letzten Jahren durchaus Hand und Fuß hat. Gleichzeitig bekleckerte sich PlayStation in den vergangenen Jahren auch nicht immer mit Ruhm. Mit dem Live-Service-Fokus fuhr man diverse groß angelegte Projekte gegen die Wand. Und auch hier schlossen die Türen diverser prestigeträchtiger Studios.

Wer im Glashaus sitzt, sollte also nicht mit Steinen werfen, könnte man empfehlen. Dazu sei allerdings angemerkt, dass die jüngsten Negativschlagzeilen bei PlayStation nicht unter der Führung von Layden erfolgten. Bereits 2019 verließ er nach 32-jähriger Karriere bei Sony das Unternehmen.

via GamesRadar, Bildmaterial: Xbox

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Neben dem Messestand vom 26. bis zum 30. August wird man auch ein Fan-Fest feiern. Als Gaming-Highlight stellte man heute erstmal nur Gears of War: E-Day vor, wovon „auch die Kampagne“ spielbar sein wird.

Weitere Spiele wird man wohl in Zukunft noch vorstellen, darunter wie immer sicherlich auch den ein oder anderen Third-Party-Titel. Senua von Ninja Theory wird wohl nicht zu sehen sein und zwar (leider) nicht nur, weil es erst für 2027 angekündigt war. Aktuell müssen sich Fans um das Studio sorgen.

Mit Xbox und der bereits bestätigten Teilnahme von Nintendo sind damit zwei von drei Konsolenherstellern für die diesjährige Gamescom gebucht. Fehlt nur noch Sony, die im September immerhin Wolverine veröffentlichen wollen. Mal sehen. Heute hatte bereits Capcom seinen Messeauftritt angekündigt.

Bildmaterial: Xbox

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Sowohl Duncan als auch O’Connor wechselten von Rare in die Führung der Xbox Game Studios. Duncan war von Februar 2011 bis November 2024 Studioleiter bei Rare. O’Connor bekleidete bei Rare verschiedene Positionen, darunter Executive Producer, Incubation Director und Art Director (September 2012 bis August 2025) – bevor sie Chief of Staff bei den Xbox Game Studios wurde. Sie arbeitete seit 1999 bei Rare und begann ihre Karriere mit Conker’s Bad Fur Day und Viva Pinata.

Duncan ersetzte den früheren Studios-Chef Alan Hartman im November 2024 und war für Halo Studios, The Coalition, Flight Sim, Turn 10, Playground Games, Rare, Obsidian, Ninja Theory, Compulsion Games, The Initiative, Double Fine, InXile, Undead Labs, World’s Edge sowie XGS Publishing verantwortlich. Bei Rare war er zuvor 14 Jahre aktiv und war verantwortlich für die Entwicklung der Kinect und Sea of Thieves. Zuvor war er in verschiedenen Rollen bei Codemasters, Midway und Sumo Digital aktiv.

Abschied von Duncan

In einer E-Mail an die Mitarbeitenden schrieb Duncan: „Als ich vor 20 Monaten die Leitung von XGS übernahm, war es mein Ziel, unseren Studios, unseren Teams und den Menschen, die unsere Spiele entwickeln, zu dienen.“

Und weiter: „Gemeinsam haben wir uns vorgenommen, hochwertige Spiele zu liefern, das kulturelle Gefüge in unseren Studios zu stärken und die Zukunft des Unternehmens mitzugestalten. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass wir viele reibungslose Markteinführungen realisiert haben, die den geschäftlichen Erfolg des Unternehmens vorangetrieben haben.“

Über O’Connor fügte er hinzu: „Louise war eine umsichtige, kreative und vertrauenswürdige Partnerin, die sich stets für das Handwerk eingesetzt und unsere Studios mit Klarheit und Sorgfalt unterstützt hat. Ich bin dankbar für alles, was sie bei XGS geleistet hat, und ich bin sicher, dass sie in allem, was als Nächstes auf sie zukommt, erfolgreich sein wird.“

Die Studios, die bisher Duncan unterstanden, werden vorübergehend direkt an Xbox-Chief-Content-Officer Matt Booty berichten, bis eine Nachfolge gefunden ist.

via The Game Business, Bildmaterial: Xbox

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Besonders im Fokus stehen dabei mehrere namhafte Entwicklerteams, die in den vergangenen Jahren wichtige Exklusivtitel für Xbox veröffentlicht haben.

Mehrere Studios kämpfen offenbar um ihre Zukunft

Laut einem Bericht von Bloomberg befinden sich derzeit mehrere Xbox-Studios in Verhandlungen mit Microsoft, um einer möglichen Schließung zu entgehen. Genannt werden unter anderem Compulsion Games, Double Fine Productions und Ninja Theory.

Dem Bericht zufolge könnten die Studios die Möglichkeit erhalten, sich von Microsoft loszukaufen oder einen neuen Eigentümer zu finden. Allerdings soll selbst in diesem Fall mit erheblichen Entlassungen gerechnet werden.

Besonders überraschend sind die Meldungen rund um Ninja Theory. Laut The Verge wurden Mitarbeitende des Studios bereits über eine geplante Schließung informiert. Gleichzeitig soll das Team versuchen, einen Käufer für das Studio zu finden.

Auch Compulsion Games, zuletzt verantwortlich für South of Midnight, soll sich laut verschiedenen Berichten in Gesprächen mit Microsoft befinden. Die genauen Details dieser Verhandlungen sind bislang nicht bekannt.

Ausgerechnet Ninja Theory trifft es besonders hart

Für viele Fans dürfte vor allem die Situation bei Ninja Theory überraschend kommen. Erst vor wenigen Tagen kündigte das Studio beim Xbox Games Showcase 2026 sein neues Projekt Senua an – neben Xbox und PCs übrigens auch für PS5. Wie es nun mit Senua und anderen laufenden Projekten weitergeht, bleibt offen. Microsoft hat sich zu den aktuellen Berichten bislang nicht öffentlich geäußert.

Hintergrund der möglichen Maßnahmen dürfte eine größere Neuausrichtung bei Xbox sein. Erst vergangene Woche veröffentlichte Xbox-Chefin Asha Sharma ein internes Schreiben mit dem Titel „Next 100 Days: Xbox Reset“. Darin war von steigenden Kosten, einer Überlastung der aktuellen Studiostruktur und der Notwendigkeit die Rede, Xbox für die Zukunft neu aufzustellen.

Noch ist unklar, welche Studios am Ende tatsächlich geschlossen werden, verkauft werden oder unabhängig weitermachen können. Fest steht jedoch, dass Xbox offenbar vor einer der größten Umstrukturierungen der vergangenen Jahre steht.

Der erste Trailer zu Senua:

via Gematsu, Bildmaterial: Senua, Xbox Game Studios, Ninja Theory

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Jetzt soll es genauso positiv weitergehen. Gemeinsam mit Matt Booty, Executive Vice President und Chief Content Officer von Xbox, teilte Sharma kürzlich ein Memo mit der gesamten Xbox-Belegschaft.

Darin erörtert sie die ersten 100 Tage des Unternehmens unter neuer Führung, die Herausforderungen für das Xbox-Geschäft sowie die Pläne für die nächsten 100 Tage, die einen „Neustart hin zu einer stärkeren Xbox“ in Aussicht stellen. Das gesamte Schreiben könnt ihr hier nachlesen.

Das Memo zeichnet ein düsteres Bild: Trotz Investitionen von mehr als 20 Milliarden US-Dollar in den vergangenen fünf Jahren (ohne Activision Blizzard King) sind die Kerneinnahmen des Geschäftsbereichs zurückgegangen. Es wird erwartet, dass das Geschäftsjahr am 30. Juni mit einer Marge von rund drei Prozent abschließt – ein Umstand, der auf die Notwendigkeit umfassender Umstrukturierungen hindeutet.

In diesem Kontext berichtet zudem Jason Schreier von Bloomberg – unter Berufung auf mit der Unternehmensstrategie vertraute Kreise –, dass Xbox kurz nach Ende des Geschäftsjahres „umfangreiche“ Stellenstreichungen sowie deutliche Kürzungen im Marketing und in anderen Geschäftsbereichen plane.

via Gematsu, Bildmaterial: Xbox

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In einer Nachricht, die weltweit an die Xbox-Mitarbeiter versandt und auf der Unternehmenswebsite veröffentlicht wurde, skizzieren Sharma und Chief Content Officer Matt Booty die künftigen Ziele für die Marke Xbox. Zudem bestätigen sie, dass die Sparte „Microsoft Gaming“ im Zuge dieser Umstrukturierung wieder in „Xbox“ umbenannt wird.

Spielexklusivität und KI werden neu bewertet

Der „neue Nordstern“ für Xbox seien künftig die täglich aktiven SpielerInnen. Die Prioritäten in ihrem neuen Plan: Hardware, Inhalte, Nutzererlebnis und Dienste. „Auf diesem Weg werden wir unseren Ansatz in Bezug auf Exklusivität, zeitliche Veröffentlichungsfenster und KI neu bewerten und weitere Details bekannt geben, sobald wir neue Erkenntnisse gewonnen und Entscheidungen getroffen haben“, heißt es in der Nachricht.

Obwohl das Schreiben keine festen Zusagen enthält, deutet es darauf hin, dass Sharma Xbox-Fans Gehör schenkt. Diese haben das Gefühl, die Plattform habe an Attraktivität eingebüßt, seit Microsoft beschlossen hat, seine First-Party-Titel auch für die PlayStation 5 und die Nintendo Switch 2 zu veröffentlichen.

Die Strategie war für Xbox durchaus erfolgreich. Allein Forza Horizon 5 wurde für PS5 schätzungsweise mehr als fünf Millionen mal verkauft. Trotzdem ist es denkbar, dass man nun erwägt, den Wert der eigenen Plattform durch die Einführung zeitlich begrenzter Titel wieder zu steigern. Ein Ansatz, der bereits beim kommenden Forza Horizon 6 zur Anwendung kommt.

Weniger eindeutig ist hingegen, welche konkreten Auswirkungen die Äußerungen der Unternehmensführung im Hinblick auf das Thema KI haben könnten. Kurz nach ihrer Ernennung erklärte Sharma – eine ehemalige Führungskraft im Bereich KI –, sie werde den EntwicklerInnen den Einsatz generativer KI nicht aufzwingen und das „Ökosystem nicht mit Schund überfluten“.

Pläne an allen Fronten

Das Schreiben an die Belegschaft legt im weiteren Verlauf die künftigen Prioritäten von Xbox dar. Im Hardware-Bereich heißt es, man wolle die Xbox-Series-Konsolen als gesunde und qualitativ hochwertige Basis stabilisieren. Anschließend wolle man „Project Helix“ realisieren, um „bei Leistung und der Wiedergabe von Konsolen- und PC-Spielen eine Führungsrolle einzunehmen“.

Im Content-Bereich bekunden Sharma und Booty ihre Absicht, „ein dauerhaftes Portfolio an Franchises, die Spieler lieben“, auszubauen und zu erweitern. Auch Partnerschaften mit Drittanbietern sollen weiterentwickelt werden, während man den Bereich der Live-Games „zu erhalten und auszubauen“ anstrebt. Das soll auch eine Expansion nach China und auf Schwellenmärkte bedeuten.

Im Dienstleistungssektor erklären die beiden, sie wollten den Game Pass durch „klare Differenzierung und nachhaltige Wirtschaftlichkeit“ „stärken“, das Geschäft durch „starke Kostendisziplin“ wieder auf einen „dauerhaften Wachstumskurs“ bringen und das Cloud-Erlebnis verbessern.

Sharma und Booty kommen zum Fazit, dass man das Spielerlebnis verbessern möchte, indem man die Bereiche, Entdeckung, Anpassung, soziale Interaktion und Personalisierung grundlegend überarbeite, „um die Community miteinander zu verbinden“. Die gesamte Nachricht könnt ihr hier einsehen.

via VGC, Bildmaterial: Xbox

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Nachdem die neue Xbox-Chefin das aktuelle Modell in einer internen Memo vor wenigen Tagen als „zu teuer“ und „nicht mehr attraktiv“ bezeichnet hatte, wird es heute schon konkret. Nachdem die Preise erst Ende 2025 erhöht wurden, werden sie jetzt drastisch nach unten geschraubt.

„Ab heute sinkt der Preis für Game Pass Ultimate von 26,99 Euro auf 20,99 Euro pro Monat. Auch der Preis vom PC Game Pass fällt von 14,99 Euro auf 12,99 Euro“, heißt es im Xbox Blog. Das hat buchstäblich einen Preis: „Call of Duty“-Spiele werden nicht mehr „day one“ aufgenommen.

Dazu kommuniziert man transparent: „Neue ‚Call of Duty‘-Spiele werden erst in der darauf folgenden Weihnachtssaison (etwa ein Jahr später) zum Game Pass Ultimate und zum PC Game Pass hinzugefügt, während bereits in der Bibliothek vorhandene ‚Call of Duty‘-Titel weiterhin verfügbar bleiben.“

Dass das nicht allen passt, ist auch klar. Xbox sagt: „Es gibt zwar kein einzelnes Modell, das für alle das Beste ist, aber mit dieser Änderung berücksichtigen wir das Feedback, das wir bisher erhalten haben. Wir werden weiterhin zuhören und dazulernen.“

Bildmaterial: Xbox

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