The Gamer sprach Naoki Hamaguchi in einem neuen Interview zu Final Fantasy VII Revelation darauf an und der Director reagierte freudig. „Für uns zählt vor allem das Gefühl, dass eine vielfältige Gruppe von Menschen diese Welt auf authentische Weise bevölkert. Rebirth ist ein Spiel, in dem man auf seiner Reise vielen Städten, Kulturen und Beziehungen begegnet.“

„Meiner Ansicht nach trägt das Vorhandensein vielfältiger, authentischer Beziehungen innerhalb dieser Reise auch zum Realismus der Welt bei“, glaubt Naoki Hamaguchi. Es sei bei diesen Figuren nicht das Ziel gewesen, ein gleichgeschlechtliches Paar nur der Sache wegen einzufügen, „sondern die Geschichten derer, die diese Welt bevölkern, mit Aufrichtigkeit und Sorgfalt darzustellen.“

„Ehrlich gesagt hat es uns als Entwicklungsteam unglaublich gefreut zu sehen, dass die Spieler sogar diesen subtilen Interaktionen und Veränderungen in den Beziehungen große Aufmerksamkeit schenken“, so Hamaguchi weiter. Viele Videospiele legen inzwischen Wert auf die Inklusion von LGBTQ+ und The Gamer wollte weiter wissen, ob japanische Spiele hier in den letzten Jahren zugelegt hätten.

Eine authentische Welt

„Rebirth ist ein Spiel, in dem man auf seiner Reise vielen Städten, Kulturen und Beziehungen begegnet. Deshalb glaube ich, dass die Atmosphäre der Welt – in der solche Menschen einfach existieren und ihrem Leben nachgehen – letztendlich den Realismus verstärkt“, wiederholt Hamaguchi. „Tatsächlich habe ich den Eindruck, dass die Spieler nicht nur genau darauf achten, ob diese Darstellungen vorhanden sind, sondern auch auf ihre detaillierten Nuancen, wie zum Beispiel die emotionale Distanz und den Gesprächston zwischen den Charakteren.“

Hamaguchi fährt fort: „Insbesondere nach dem Wechsel zu einer offenen Welt war es uns ein großes Anliegen, durch die Details der Städte und die alltäglichen Dialoge, die sich abseits der Hauptgeschichte entfalten, das Gefühl zu vermitteln, dass diese Welt von einer wirklich vielfältigen Gruppe von Menschen bewohnt wird.“ Das Ergebnis sei der Versuch einer authentischen Gestaltung der Welt von Final Fantasy VII.

Naoki Hamaguchi spricht in diesem Kontext nicht von Final Fantasy VII Revelation, aber angesichts der Erfahrungen in Remake und Rebirth und der nicht weniger großen Welt in Revelation dürfen wir wohl queere Charaktere auch im finalen Remake-Teil kennenlernen.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

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Was folgte, waren Portierungen für PC, Xbox und Nintendo Switch. Und spätestens mit der Ankündigung von Final Fantasy VII Revelation ist um die Trilogie und damit auch um die ersten beiden Spiele ein kleiner Hype ausgebrochen. Das zeigt sich nun auch in konkreten Zahlen.

Gerade erst konnten wir berichten, dass sich die „Switch 2“-Version von Rebirth in Japan besser verkauft hat als der Vorgänger – das kommt äußerst selten vor. Auch bei Steam schnellen die Spielerzahlen von Remake und Rebirth (im Twin-Pack bei Amazon* derzeit im Angebot) aktuell in die Höhe, zumindest vergleichsweise.

In den Tagen nach dem Summer Game Fest erreichte Final Fantasy VII Remake Intergrade bei Steam (via SteamDB) in der Spitze 10.082 SpielerInnen gleichzeitig. Klingt wenig, aber man bedenke: Dieser Wert veranschaulicht die Fans, die gleichzeitig spielen. Insgesamt sind es mehr.

Angebote sorgen für Zuwächse

Beachtlich ist dieser Wert vor allem, wenn man gedenkt, dass „Remake“ seinen Peak bei Steam mit nur wenig mehr gleichzeitigen SpielerInnen hatte. Und zwar 13.803 vor über vier Jahren. Das Interesse an Remake ist also nachweislich gewachsen, sicherlich auch dank des Steam-Sales: für 13,99 Euro ist das Spiel derzeit zu haben.

Auch Final Fantasy VII Rebirth ist für 19,99 Euro im Angebot und auch hier gibt es messbare Zuwächse. 6.826 gleichzeitige SpielerInnen wurden in den letzten Tagen in der Spitze erreicht. Das ist so etwa das Dreifache von dem, was „Rebirth“ in den Tagen vor dem Summer Game Fest erreicht hat.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Revelation, Square Enix

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Doch mit seinem aktuellen Vergleich von Final Fantasy und Star Wars könnte er einen Punkt haben. Im Kern sagt er: Beide Reihen haben dasselbe Problem – die etablierte Fanbasis wird älter, und die nachrückende Generation interessiert sich kaum für die Marke.

Navok teilte bei Twitter einen Bericht von Variety, wonach Star Wars: The Mandalorian and Grogu nicht gut angekommen sei. Für den ersten richtigen „Star Wars“-Film seit sieben Jahren ist das ein besonders großes Problem. Dem Bericht zufolge findet der Film „kein Publikum über eine alternde Kern-Fanbasis hinaus“ und verliert gegenüber frischeren, günstiger produzierten Filmen wie Backrooms und Obsession an Boden.

Square Enix hat insbesondere bei Final Fantasy ähnliche Probleme. Navok legt den Finger in die Wunde: „Die Kinder wachsen mit diesen KI-Mist-Spielen auf Roblox auf, genauso wie die heute Zwanzigjährigen mit YouTubern aufgewachsen sind. Wenn man nicht mit der aktuellen Generation mitwächst, ist man als Franchise so gut wie tot.“

Dass der Vergleich passt, zeigen die Zahlen. Erst im März wurde berichtet, dass 77  Prozent der US-Spieler von Final Fantasy VII Rebirth 30 Jahre oder älter sind, davon 62 Prozent über 35 – ein Spiegelbild der alternden Spielerschaft und ein potenzielles Problem für die weltbekannte JRPG-Marke, die auch mit Mobile-Ablegern nur wenig jüngere Fans anlocken kann.

Ein Grund dafür seien die langen Abstände zwischen neuen Veröffentlichungen, wodurch neue Teile leichter verpasst oder vergessen werden und es schwieriger wird, eine langfristige Bindung aufzubauen, ist sich auch Naoki Yoshida, Director und Producer von Final Fantasy XIV, bewusst.

Spekulation über mögliche Lösungsansätze

Viele langjährige Marken kämpfen im Markt darum, jüngere Spieler zu erreichen. Es ist im Grunde das „Neue-Spieler-Problem“ von MMOs auf einer anderen Ebene. Gelingt das nicht, schrumpft die bestehende Spielerschaft unweigerlich und sieht sich nach neuen Alternativen um.

Im Falle von Final Fantasy ist die Abwanderung klar und deutlich: Genshin Impact hat über 300 Millionen registrierte Accounts, Honkai: Star Rail über 150 Millionen. Beide Spiele haben eine junge Spielerbasis. Zahlen, von denen man bei Square Enix nur träumen kann.

Im Westen haben Roblox und Fortnite ein riesiges junges Publikum aufgebaut und zielen auf eine junge Zielgruppe. Die größten Marken von Sony, Microsoft und Nintendo verkaufen jedoch weiterhin vor allem an dieselben Spieler, auch wenn Nintendo durch erfolgreiche Mobile-Games etwas weniger davon betroffen ist als andere und sich so zum Teil auch die jüngere Generation an die eigenen Marken binden kann – namentlich Pokémon, Mario Kart und Animal Crossing.

In den Unternehmen hört man jedoch auch immer wieder optimistische Stimmen. Man hofft, dass Roblox, Fortnite und Genshin nur Spiele zum Einstieg sind und sich viele jüngere SpielerInnen mit der Zeit anderen, aufwändigeren und komplexeren Titeln mit ähnlichen Multiplayer-RPG- und Sandbox-Elementen zuwenden. Denn auf prägende Hype-Spiele folgen oft weitere Spiele mit einer ähnlichen Formel, die das Kern-Gameplay erweitern oder neu interpretieren.

via GamesRadar, Final Fantasy VII Remake, Square Enix

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Auf eine Nachfrage im Reddit-Forum, ob der noch namenlose dritte Teil beim anstehenden Summer Game Fest zu sehen sein wird, äußerte sich der Insider konkret und sagte, er erwarte den Titel bei der morgigen Show.

Eine erneute Fan-Nachfrage wollte dann von Nate wissen, ob dies eine persönliche „Erwartung“ sei oder ob er konkret davon gehört habe. Die Antwort: Er habe davon gehört, dass das Spiel beim SGF vertreten sei.

Eine offizielle Ankündigung seitens Square Enix steht bislang zwar noch aus, doch in der Community laufen die Spekulationen um den finalen Untertitel – nach Remake und Rebirth – bereits auf Hochtouren.

Die zeitliche Planung für die erste Gameplay-Präsentation wäre durchaus passend. Erst gestern ist der Vorgänger Final Fantasy VII Rebirth für die Xbox Series sowie die Nintendo Switch 2 erschienen – mit einer passenden Review von uns.

Damit hat Square Enix die aktuelle Phase der Multiplattform-Veröffentlichungen der Reihe vorerst abgeschlossen. Morgen Abend ab 23:00 Uhr deutscher Zeit wissen wir voraussichtlich mehr, wenn das Summer Game Fest live ausgestrahlt wird.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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In einem Interview mit Restart.Run verriet er nun, dass ein umstrittener Remake-Neuzugang auch im nächsten Spiel dabei sein wird – Chadley, der wahlweise nette oder eben nervige Materia-Forscher.

Die Frage, ob sich der wissbegierige Blondschopf im letzten Teil zum spielbaren Charakter mausert, wollte Hamaguchi nicht beantworten. Eine wichtige Rolle spiele Chadley trotzdem. „Seine ausgeprägte Neugier und seine Neigung, ein wenig zu viel zu reden – Wesenszüge, derer er sich bewusst ist und wegen derer er sich bisweilen etwas befangen fühlt –, werden auch im dritten Spiel weiter vertieft werden“, so Hamaguchi.

„Es würde mich freuen, wenn die Spieler mit wohlwollender Anteilnahme verfolgen würden, wie Chadley in die Handlung eingebunden wird und welche unterstützende Rolle er dabei einnimmt.“ Fans, die Chadley mal selbst steuern wollen, vertröstet Hamaguchi aber: „Ob er jedoch zu einem spielbaren Charakter avancieren wird, ist eine Frage, zu der wir uns zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht äußern können.“

Im Internet vergnügen sich Fans damit, sich über den hilfsbereiten Wissenschaftler zu amüsieren. Und auch das Team hinter den Spielen vergnügte sich in Vergangenheit bereits über die wilde Fan-Theorie, nach der Chadley böse und zum finalen Boss avancieren könnte. „Wir haben uns totgelacht“, resümierte Hamaguchi seinerzeit. Wie steht ihr zu Chadley?

via Eurogamer, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

Der Beitrag Er könnte theoretisch sogar spielbar sein: Kontroverse Figur der Remake-Trilogie kehrt zurück erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Insgesamt erzielte Square Enix einen Nettoumsatz von 297,6 Mrd. Yen (ca. 1,61 Mrd. Euro) – das ist ein Rückgang um 26,9 Mrd. Yen im Vergleich zum Vorjahr. Allerdings stieg das Betriebsergebnis im Vorjahresvergleich um 14,2 Mrd. Yen auf 54,7 Mrd. Yen – umgerechnet ca. 295,82 Millionen Euro. Dies ist auf die ebenso positiven Zahlen in den jeweiligen Geschäftsbereichen zurückzuführen.

Gute Zahlen für HD Games

Blicken wir auf den Bereich der digitalen Unterhaltung hat das japanische Unternehmen im letzten Geschäftsjahr einige Spiele veröffentlicht, die zu den guten Zahlen beigetragen haben. So erschienen unter anderem Dragon Quest VII Reimagined, Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles, Dragon Quest I & II HD-2D Remake, Life is Strange: Reunion und weitere Portierungen wie Final Fantasy VII Remake für Xbox Series und Nintendo Switch 2.

Trotz eines Umsatzrückgangs stieg das Betriebsergebnis in diesem Bereich deutlich auf 43,3 Mrd. Yen, umgerechnet ca. 234,08 Millionen Euro. Im Vorjahr waren es nur 33,8 Mrd. Yen. Der Umsatz sank im selben Zeitraum von 206,5 Mrd. Yen auf 172,8 Mrd. Yen – ca. 934,16 Millionen Euro.

Schlüsselt man diese Zahlen weiter auf, entfallen von den genannten Zahlen für die Vollpreistitel (HD Games) 76,5 Mrd. Yen auf den Umsatz (+1,4 Mrd. Yen gegenüber dem Vorjahr) und 14,1 Mrd. Yen auf das Betriebsergebnis (+10,8 Mrd. Yen).

MMO-Sparte schwächelt

Allerdings schneiden die einzelnen Bereiche der digitalen Unterhaltung unterschiedlich ab. Während die bereits angesprochenen Vollpreistitel (HD Games) gut abschneiden, schwächelt die MMO-Sparte ein wenig. Im Jahresvergleich sank hier sowohl der Umsatz von 55,5 Mrd. Yen auf 41,0 Mrd. Yen als auch das Betriebsergebnis von 21,9 Mrd. Yen auf 15,1 Mrd. Yen.

Grund hierfür sei die Veröffentlichung des Erweiterungspakets „Dawntrail“ für Final Fantasy XIV im vorherigen Geschäftsjahr. Für Januar 2027 ist die neue Erweiterung 8.0 mit dem Titel „Evercold” geplant. Zudem soll eine „Nintendo Switch 2“-Umsetzung des MMORPGs im August erscheinen. Für Dragon Quest X ist die Erweiterung 8.0 für den 25. Juni 2026 geplant. Im neuen Geschäftsjahr dürfte die zuverlässige MMO-Sparte also wieder zu alter Stärke zurückfinden.

Viel Umsatz mit Merchandising

Auch im mobilen Sektor der Smartphone-Anwendungen sank der Umsatz auf 55,2 Mrd. Yen – im Vorjahr waren es noch 75,8 Mrd. Yen. Dennoch konnte das Betriebsergebnis von 8,50 Mrd. Yen auf 14,0 Mrd. Yen gesteigert werden. Dieses Ergebnis ist laut Square Enix auf eine verbesserte Rentabilität durch die Einführung verschiedener Zahlungsmethoden sowie die Optimierung der Betriebskosten zurückzuführen.

Insgesamt verkaufte Square Enix im Bereich HD Games und MMO 26,68 Millionen Einheiten. Das sind 1,23 Millionen Einheiten mehr als im letzten Geschäftsjahr. Dabei wurden 21,70 Millionen Einheiten über die digitale Ladentheke und nur 4,98 Millionen Einheiten als physische Datenträger verkauft. Die größten Absatzregionen sind Nordamerika und Europa mit 17,24 Millionen verkauften Einheiten, gefolgt von Japan mit 6,07 Millionen Einheiten.

Ein weiterer Hauptgrund für das gute Betriebsergebnis von 54,7 Mrd. Yen liegt im Bereich Merchandising. Dieser Bereich verzeichnete den stärksten Zuwachs. Der Umsatz stieg auf 25,0 Mrd. Yen (+6,0 Mrd. Yen) und das Betriebsergebnis verdoppelte sich fast auf 11,2 Mrd. Yen (+5,2 Mrd. Yen). Im Vergleich zum Vorjahr stiegen Umsatz und Betriebsergebnis vor allem aufgrund von Lizenzierungen der eigenen Marken, wie beispielsweise Final Fantasy für Magic: The Gathering.

via Square Enix, Simulation Daily, Bildmaterial: Square Enix

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Clair Obscur: Expedition 33 und Honkai: Star Rail sind Spiele, die diese klassischen Mechaniken erfolgreich modernisieren konnten. Vor allem letzteres konnte auch viele jüngere SpielerInnen weltweit für rundenbasierte Kämpfe begeistern.

Gelungene Beispiele für modernisierte Rundenkämpfe

Die Gründe dafür sind unterschiedlich, allerdings haben sie alle etwas gemeinsam: Sie verbinden die rundenbasierten Kämpfe mit einer visuell ansprechenden Präsentation und actiongeladenen Elementen.

Das Kampfsystem von Clair Obscur: Expedition 33 verbindet das klassische Gameplay mit Echtzeit-Elemente wie das Parieren von Angriffen und dem Timing von Kombos. Atlus geht etwas vorsichtiger vor, peppt die Kämpfe vor allem visuell auf. Bei Persona 5 sind die Menüs reaktionsschnell, interaktiv und stilvoll, sodass der Kampf allein durch die Präsentation lebendiger wirkt als früher.

Honkai: Star Rail – das erfolgreichste rundenbasierte RPG aktuell – setzt die Aufladung der ultimativen Fähigkeiten im Team strategisch ein, was einen verloren geglaubten Kampf drehen kann. Der Kampfverlauf wirkt deshalb reaktiver und befriedigender. Die visuell eindrucksvollere Kämpfe und Zeitersparnis sind wiederkehrende Trends bei Spielen mit rundenbasierten Systemen. Diese Designentscheidungen wurden vermutlich nicht direkt als Reaktion auf den Boom von Action-Spielen getroffen – aber ein Zufall scheint es auch nicht zu sein.

Remake-Trilogie orientiert sich an diesem Trend

Der Director von Final Fantasy VII Rebirth und Remake, Naoki Hamaguchi, meint, dass eine solche Mischung aus rundenbasierten und Action-Elementen „unvermeidlich“ gewesen sein könnte, da klassische rundenbasierte RPGs bei jüngeren Spielergenerationen gegenüber Action-Spielen an Boden verlieren.

„Gleichzeitig ist es aber auch so, dass jüngere Spieler zunehmend Echtzeit-Erfahrungen bevorzugen. Ich glaube, sie sind eine Generation, die es gewohnt ist, unmittelbar Feedback auf ihre Eingaben zu bekommen“, so Hamaguchi.

Diese Veränderung in den Vorlieben des Publikums lässt sich auch mit einem oft unterschätzten Aspekt rundenbasierter RPGs verbinden: UI und UX – also wie sich Spiele bedienen und anfühlen und wie Kämpfe umgesetzt werden. Moderne Spiele sind generell weniger „sperrig“ als ältere, aber einige Entwicklungen stechen bei rundenbasierten Titeln besonders hervor.

Final Fantasy VII Remake und Rebirth versuchten, strategische Elemente des Originals beizubehalten, während sie sich stärker in Richtung Action-Kampfsystem bewegten, wie man es auch aus Final Fantasy XV und Final Fantasy XVI kennt. Hamaguchi betont jedoch erneut, dass zukünftige „Final Fantasy“-Spiele nicht zwangsläufig dasselbe System verwenden werden. „Wenn etwas gut funktioniert, überlegen wir ständig, wie wir diese Elemente in unseren nächsten Titel übernehmen können.“

Bedenken bei „Remake“

Gerade bei Remake habe man Sorge gehabt, dass ein vollständiger Wechsel zu einem Action-RPG den Raum für strategisches Denken und die Spannung bei der Befehlsauswahl – zentrale Elemente des Originals – verringern könnte.

Bekanntlich fiel die Entscheidung letztlich zugunsten eines klaren Action-RPG-Ansatzes für die Remake-Trilogie zu Final Fantasy VII. Doch laut Hamaguchi sollten diese Spiele – ebenso wie andere Titel mit angepassten Kampfsystemen – nicht als endgültige Richtung für das Genre verstanden werden.

via GamesRadar, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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Insider-Rundumschlag oder Märchenstunde?

Besagter Leak geht auf einen User des ResetEra-Forums zurück, der angibt, seine Informationen gingen auf den Kontakt zu einer Person „irgendwo in der Kette zwischen dem Marketing von Square Enix und den Mitarbeitern des Summer Game Fests“ zurück. Seinen Angaben zufolge soll der Titel am 5. Juni im Zuge der besagten Veranstaltung enthüllt werden und auf den Titel Final Fantasy VII: Return hören.

Im Folgenden wirft der User mit allerhand vermeintlichen Informationen um sich. Demnach soll der Titel im Frühjahr 2027 aufschlagen und drei neue, permanent spielbare Party-Mitglieder ergänzen – darunter eine brandneue. Die Welt sei doppelt so groß wie jene aus „Rebirth“ und man kehre nach Midgar zurück. Und der wohl interessanteste Einschub: „Return“ ergänze ein optionales Kampfsystem unter dem Label „Active Turn Action“.

Dabei handele es sich um eine umfangreiche Überarbeitung des klassischen Kampfsystems. Dieses biete feste Kameraperspektiven, automatisierte Abläufe Eurer KameradInnen und einen größeren Fokus auf das ATB-Element. Als Versuch, das Spielgefühl der alten (kundenbasierten) Tage einzufangen, soll die Anzahl an Aktionen hier sinken, ihr Schaden dafür aber merklich erhöht sein.

Große Behauptungen, die irgendwo zwischen interessant und unglaubwürdig rangieren. ResetEra-Insider LaytonWright untermauert die Skepsis, indem er mit ziemlich klaren Worten auf den vermeintlichen Leak reagiert: „War abwesend und hole gerade alles nach. Der Leak liegt sowas von daneben.“

Ob die Angaben nun Hand und Fuß haben oder nicht – vielleicht wissen wir schon am 5. Juni mehr, wenn der Startschuss für das Summer Game Fest fällt. Nur wenige Stunden zuvor erscheint passenderweise Final Fantasy VII Rebirth (bei Amazon* mit exklusiver Magic-Karte) für Switch 2 und Xbox. 

via Play3, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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Bei Final Fantasy VII Rebirth mussten wir auf einen Post-Launch-DLC verzichten und Naoki Hamaguchi hatte schon mehrfach erklärt, wieso das so ist. In aller Kürze: Man wollte sich auf den dritten Teil konzentrieren. Auf den dritten Teil kommt allerdings kein vierter Teil – steigen die Chancen auf einen DLC für das Remake-Finale also wieder?

„Was DLCs über den dritten Teil hinaus betrifft, so wird dies letztlich davon abhängen, wie stark die Fans Final Fantasy VII weiterhin als Titel und als Franchise unterstützen“, so Hamaguchi in einem neuen Interview mit Ntower. „Wenn eine große Nachfrage besteht, wären wir sicherlich offen dafür, diese Möglichkeiten proaktiv zu prüfen.“

Im gleichen Interview spricht Hamaguchi auch über die Entscheidungsfindung zum Yuffie-DLC. So sollte Episode Intermission nicht nur als Lücke dienen, die Remake und Rebirth verbindet. Man wollte auch „ein Erlebnis schaffen, das Yuffie nicht nur als Nebencharakter, sondern als eigenständige Protagonistin darstellt.“

So kam es zum Yuffie-DLC

Man habe das Format des DLCs gewählt, „damit die Spieler diese Veränderungen natürlich akzeptieren können“ und die Erwartung geweckt wird, dass sich „im nächsten Titel die Dynamik zwischen den Charakteren auf ein völlig neues Level verlagern wird“.

In Final Fantasy VII Remake Intergrade, das für Nintendo Switch 2 und Xbox inzwischen auch verfügbar ist, ist Episode Intermission mit Yuffie (und Sonon) schon enthalten. Final Fantasy VII Rebirth (bei Amazon* mit exklusiver Magic-Karte) erscheint am 3. Juni für Switch 2 und Xbox. Wann wir den finalen Remake-Teil kennenlernen, steht allerdings noch nicht fest.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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40 Mal durchgespielt

In einem Interview mit Nintendo Life erklärte Hamaguchi nochmal, dass Square Enix „sehr begeistert davon sei, wie die Entwicklung des Spiels derzeit voranschreite“, und fügte hinzu: „Ich habe bereits über 40 komplette Durchläufe absolviert!„

Er könne es kaum abwarten, dass möglichst viele Menschen das Spiel selbst erleben können und das Team arbeite mit Hochdruck daran, ein unvergessliches Spielerlebnis zu schaffen, heißt es weiter. Hamaguchi äußerte sich zudem zum Fortschritt, den er und sein Team dabei machen, dem Original treu zu bleiben.

„Für Spieler, die mit dem Originalspiel vertraut sind, geht es meiner Meinung nach um mehr als nur den reinen Handlungsbogen – es geht um die Beziehungen zwischen den Charakteren und um die Emotionen, die sie beim Entdecken dieser Welt empfanden“, so Hamaguchi.

„Das sind Elemente, die wir keinesfalls auf die leichte Schulter nehmen dürfen. Gleichzeitig mussten wir für Spieler, die FF VII erst heute für sich entdecken, die Präsentation und das Design modernisieren, um sie an heutige Sehgewohnheiten anzupassen; andernfalls würde das Spielerlebnis schlichtweg keine Resonanz finden.“

Hamaguchis Fazit: „Aus diesem Grund haben wir moderne Ansätze für die visuelle Gestaltung gewählt, dabei aber den emotionalen Kern und die Charakterbeziehungen bewahrt, die im Originalspiel von so vielen geliebt wurden.“

via Eurogamer, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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Alles wunderbar, aber wann geht es weiter? Das verrät Director Naoki Hamaguchi im Gespräch mit Comic Book zwar nicht, sehr wohl aber, dass die Arbeiten am Finale planmäßig voranschreiten. Außerdem gewährt der Branchenveteran Einblicke in die Philosophie, die hinter dem langersehnten dritten Teil steckt.

Mehr als nur ein Abschluss

„Das leitende Prinzip des gesamten Remake-Projekts bestand darin, den Umfang des Spielerlebnisses mit jedem neuen Teil schrittweise zu erweitern, anstatt lediglich dieselbe Erfahrung zu wiederholen“, so Hamaguchi.

Und weiter: „Final Fantasy VII Remake etablierte ein Erlebnis, das ganz auf die intensive Auseinandersetzung mit der Geschichte und den Charakteren ausgerichtet war, während Rebirth den Schritt hin zu einem noch weitläufigeren Erlebnis wagte, das nun auch die Weltkarte umfasst. In dieser Reihe geht es nicht darum, bloß das gleiche Gameplay aufzuwärmen, nur weil es sich um ein Remake handelt.“

Hamaguchi betrachte das Projekt als Herausforderung, bei der sich das Team mit jedem neuen Spiel die Frage gestellt habe: „Wie weit können wir das Spielerlebnis noch ausbauen?“ Beim dritten Teil gehe es nicht nur darum, alles, was man aufgebaut habe, einfach zum Abschluss zu bringen. Man wolle den vollen Umfang der Serie als vollendetes Gesamterlebnis realisieren.

„Diese Denkweise spiegelt sich tief in unserem aktuellen Entwicklungsprozess wider. Ich denke, ihr dürft euch auch schon auf die Highwind freuen – ich weiß nämlich, dass viele Leute darauf brennend neugierig sind [lacht]“, so Hamaguchi.

Die Entwicklung laufe pünktlich nach Zeitplan und man sei überzeugt, einen würdigen Abschluss der Trilogie abzuliefern. „Wir wissen, dass viele Fans sehnsüchtig warten, und die Vorbereitungen für die offizielle Ankündigung laufen bereits auf Hochtouren. Bitte habt noch ein kleines bisschen Geduld.“

via Go Nintendo, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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In Final Fantasy VII Remake hat sich das Entwicklerteam die Szene ordentlich zur Brust genommen und kräftig ausgebaut und ausgeschmückt, wie so viele Szenen des Originals. Und jetzt bekommt der Aufstieg zum Shinra-Tower sogar ein eigenes Spiel.

Square Enix hat Final Fantasy VII: Ascend the Shinra Tower angekündigt, das ab sofort im japanischen Square Enix e-Store für 4.400 Yen (etwa 23 Euro) vorbestellbar ist und am 6. November in Japan veröffentlicht werden soll. Das Brettspiel wurde in Zusammenarbeit mit Arclight Games entwickelt und basiert im Wesentlichen auf den Spielregeln von Katze und Turm* – es ist ein kooperatives Balance-Board-Game.

Spielende müssen Cloud helfen, den Turm zu erklimmen. Die Struktur ist dabei so gestaltet, dass sie nach oben hin immer instabiler wird. Spielende müssen zusammenarbeiten, um das Gleichgewicht des Turms zu halten. Das Spiel ist gewonnen, wenn Cloud die 8. Etage erreicht. Ganz so hoch wie im Videospiel geht es also nicht hinaus.

Eine Partie soll 15 bis 30 Minuten dauern. Die Spielanleitung bietet auch deutsche Ausführungen, sodass es nicht überraschend ist, dass „Ascend the Shinra Tower“ auch im europäischen Square Enix Store schon vorbestellbar ist. Hierzulande kostet das Spiel 34,99 Euro und soll im Januar 2027 erscheinen.

Bilder des Spiels

Bildmaterial: Square Enix; Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

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Die amerikanischen Marktforscher von Circana stellten in ihren internen Daten fest, dass das Spiel für die Nintendo Switch 2 im Januar auf Platz 2 der amerikanischen Verkaufscharts landete – hinter Pokémon-Legenden: Z-A und vor Donkey Kong Bananza.

Die Xbox-Version stieg immerhin auf Rang 7 ein. Nahezu die gesamte Top 10 besteht dabei aus Evergreens wie Minecraft oder Live-Service-Games. Die Charts stehen jeweils für den Umsatz in US-Dollar, nicht für absolut verkaufte Einheiten. Diese Einblicke teilte Mat Piscatella bei Bluesky.

In den plattformübergreifenden Charts landete das Spiel auf Platz 9 bei den US-Verkäufen im Januar 2026 – nicht schlecht für ein im Grunde fast sechs Jahre altes Spiel. Im Vormonat war Final Fantasy VII Remake noch auf Rang 225 ins Ziel gegangen.

Bis September 2023 hat sich Final Fantasy VII Remake weltweit 7 Millionen Mal verkauft. Eine aktuellere Zahl nennt Eurogamer vor einigen Wochen: 8,7 Millionen – doch der Ursprung bleibt unklar. Plausibel wäre die Zahl allemal. Zu Final Fantasy VII Rebirth hält sich Square Enix bis heute bedeckt.

via The Gamer, Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

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Die Unterschiede liegen in den Details, doch eines davon ist auch für Laien ziemlich offensichtlich und kam auch in unserem Test zur Sprache: Irgendetwas stimmt mit Clouds Haaren nicht. Automaton sprach kürzlich mit Director Naoki Hamaguchi über die technischen Hintergründe und Ursachen des Problems.

„Kein einfacher Port der PS4-Version“

Hamaguchi betont, dass die Nintendo-Version wenig mit der PS4-Version gemein hat, denn nach der PS4-Veröffentlichung wurde das Spiel auf PS5 verbessert. Diese Version wurde vielmehr als Vorlage genommen und nun auf Switch 2 und Xbox Series übertragen. Das bedeutete also eine Menge zusätzlicher Optimierung.

Trotz all der Arbeit und einem Fokus auf ein flüssiges Spielerlebnis gibt es Details, die versionsspezifisch auffallen, da die Hardware dahinter anders ist. Hauptunterschied der „Switch 2“-Version ist die Kantenglättung. Final Fantasy VII Remake nutzt eine Technik namens Temporal Anti-Aliasing, die mehrere Bilder vermischt und somit weichzeichnet.

„Haare bestehen allerdings aus extrem feinen Elementen, die auf Pixelebene flackern können. Um das zu vermeiden, wird bei uns jeder einzelne Haarfaden pro Frame an- oder ausgeschaltet. Zusammen mit Temporal Anti-Aliasing [TAA] ergibt das eine flüssigere, stabilere Darstellung“, sagt Hamaguchi.

DLSS und dynamische Auflösung sind eine Herausforderung

Doch die dynamische Auflösung in Verbindung mit DLSS sorge für eine andere Darstellung als beispielsweise bei der PS5-Version, insbesondere im Handheldmodus. „Bei der Nintendo Switch 2 muss die interne Auflösung gesenkt werden, weil weniger Leistung zur Verfügung steht. (…) Um die Leistung zu halten, wird die TAA-Berechnung instabiler – und genau dann fallen die gezackten Ränder stärker auf. (…) Wir nutzen DRS (Dynamic Resolution Scaling), das die interne Auflösung automatisch zwischen HD und Full HD anpasst – je nach Rechenlast der Szene. DLSS nutzt KI, um das Bild auf nahezu hohe Auflösung hochzurechnen“, so Hamaguchi.

Die „Haar-Technik“ in Final Fantasy VII Remake sei jedoch nicht ideal für diesen Ansatz. „(DLSS) funktioniert generell besser als TAA – aber unsere spezielle Haar-Technik, bei der Pixel jedes Frame umschalten, harmoniert nicht optimal damit. Dadurch können in manchen Situationen ‚Zacken‘ sichtbar werden“, erklärt Hamaguchi weiter.

Das gesamte Interview ist bei Automaton zu lesen. Hier spricht Naoki Hamaguchi über weitere technische Herausforderungen, etwa den realistischeren Stil und die Anpassung auf stabile 30 FPS auf der Nintendo Switch 2.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

Der Beitrag Haarig, aber geht nicht anders: Hamaguchi erklärt Clouds „Bad Hair Day“ in der „Switch 2“-Version erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Ein populäres Beispiel dafür war die Portierung von Assassin’s Creed Shadows von Ubisoft. Auch bei Final Fantasy VII Remake entschied sich Square Enix dazu, auf eine vollständige physische Version zu verzichten. Der Hauptgrund war dabei nicht die Größe des Spiels von über 90 GB – damit hätte das Spiel auch gar nicht auf eine einzelne Cartridge gepasst.

Cartridge ist für große Spielwelten zu langsam

In einem Interview mit Automaton sprach Square Enix’ Naoki Hamaguchi – Director der Remake-Trilogie – ausführlich über die Hintergründe. Der mit Abstand wichtigste Grund ist, wie bereits bei Assassin’s Creed, die geringere Geschwindigkeit der Cartridges. Das Laden aus dem internen Speicher der Nintendo Switch 2 ist etwa doppelt so schnell.

Dazu kommt, dass die Spielwelt von Final Fantasy VII Remake nicht einfach in den Arbeitsspeicher kopiert wird, sondern wie viele andere moderne Spiele auch, die Spielwelt nach Bedarf in den Arbeitsspeicher „streamt“. Aber auch das 64 GB Speicherlimit der Cartridges würde nicht ausreichen – hier müsste das Spiel ebenfalls aufwändiger angepasst werden.

„Solange jedoch ein schnelles Speichersystem wie SSD oder UFS (auf der Switch 2) zur Verfügung steht, lässt sich das von uns angestrebte Design mit Anpassungen pro Plattform realisieren“, so Hamaguchi. Die Speichermedien auf Nintendo-Konsole waren für Square Enix bereits in der Vergangenheit ein Problem – deshalb entschied sich Square Enix einst, bevorzugt für die PlayStation zu entwickeln.

„Früher mussten wir auf Nintendo-Systeme verzichten, wenn sich Ladegeschwindigkeits- oder Speicherprobleme nicht lösen ließen. Doch die Leistung der Switch 2 ist beeindruckend, und durch das Key-Card-Format – wie bei FFVII Remake – wird eine Veröffentlichung überhaupt erst möglich. Ich sehe es als meine Aufgabe, das den Nutzern offen und ehrlich zu kommunizieren“, sagt Hamaguchi. Es sei nicht darum gegangen, Kosten durch eine digitale Version zu senken. Vielmehr wären die technischen Gründe ausschlaggebend für die Entscheidung gewesen.

Die Trilogie kann deshalb auch für Switch 2 erscheinen

Final Fantasy VII Remake Intergrade, das ein zusätzliches Kapitel um Yuffie Kisaragi enthält, ist derzeit für PCs bei Steam sowie im Epic Games Store und Microsoft Store, PS5, Nintendo Switch 2 und Xbox Series erhältlich. Der zweite Teil der Trilogie, Final Fantasy VII Rebirth, ist auf PCs (Steam, Epic Games Store) und PS5 verfügbar; Versionen für Nintendo Switch 2 und Xbox Series erscheinen am 3. Juni 2026

Teil drei der Remake-Trilogie erscheint ebenfalls für Nintendos neues Hybridsystem. Hier gab man bereits bekannt, dass die technisch schwächere „Switch 2“-Version keine Auswirkungen auf technisch stärkere Versionen auf PS5 und PCs haben wird.

In unserem Interview hoffte Hamaguchi schon vor Monaten, Nintendo-Fans würden Key Cards irgendwann lieben lernen. „Das ist nur meine persönliche Meinung dazu, aber ich würde es gut finden, wenn Nintendo-Fans die Key Cards verstehen und vielleicht als Teil der Spielkultur auf der Switch akzeptieren würden, weil sie mehr Möglichkeiten bieten. “

Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

Der Beitrag Director von Final Fantasy VII Remake erklärt, warum das Spiel nur als Download möglich ist erschien zuerst auf JPGAMES.DE.