Im Rahmen des Nintendo Direct: Partner Showcase wurde zunächst der Release am 12. Mai 2026 bestätigt. Kurz darauf wurde auf Twitter klargestellt, dass die Retailversion weder eine Softwareschlüssel-Karte noch den „Code in a Box“ enthalten wird. Stattdessen befindet sich das Spiel klassisch auf dem Modul – bei Amazon* könnt ihr bereits vorbestellen.

Gerade bei Third-Party-Titeln mussten Käufer zuletzt häufig auf Download-Lösungen oder die unter Sammlern unbeliebten „Game Key Cards“ ausweichen. Bethesda geht hier den traditionellen Weg und bietet eine klassische physische Fassung an.

Allerdings: Im Gegensatz dazu sind die beiden anderen Bethesda-Veröffentlichungen weniger sammlerfreundlich. Sowohl Fallout 4 Anniversary Edition als auch The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered werden auf Nintendo Switch 2 lediglich als sogenannte „Code in a Box“-Versionen im Handel angeboten. Statt eines Moduls liegt der Verpackung also nur ein Download-Code bei, wodurch eine physische Datenträgerfassung komplett entfällt.

Für Fans klassischer Retail-Versionen und Sammler dürfte das ein klarer Wermutstropfen sein – umso erfreulicher wirkt im direkten Vergleich die vollwertige Cartridge-Lösung von Indiana Jones und der Große Kreis.

Bildmaterial: Indiana Jones und der Große Kreis, Bethesda, MachineGames

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Gerüchte um neue, kleinere Cartridge-Formate von Nintendo machten die Runde. Dem Vernehmen nach bot Nintendo den Publishern bisher nur die Wahl zwischen Game Key Cards und 64GB-Cartridges. Die (wirtschaftlich naheliegende) Wahl ist nahezu ausschließlich auf die unbeliebten Game Key Cards gefallen. Doch jetzt gibt es erfreuliche Neuigkeiten.

Wie Publisher ININ Games in einem Blogbeitrag schreibt, habe Nintendo „vor zwei Tagen zwei neue, kleinere Cartridge-Formate für Nintendo Switch 2 angekündigt“ – wem gegenüber, ist fraglich. Sicherlich gegenüber Partnern wie eben ININ Games. Öffentlich jedenfalls nicht. Ob diese „Ankündigung“ für den Blog von ININ Games vorgesehen ist? Daran darf es Zweifel geben.

Einschub per Update: ININ Games besinnt sich nun auch, schiebt in einem weiteren Statement nach: Es gäbe keine offizielle Ankündigung oder Bestätigung von Nintendo, was Speicherkapazitäten von Cartridges angehe. Alle Angaben sind nicht als offiziell Information von Nintendo zu verstehen. Man könne zum jetzigen Zeitpunkt nur bestätigen, dass R-Type Dimensions III auf einer physischen Cartridge erhältlich sein werde. Ja – die Katze ist aus dem Sack. Das erste Statement hat man ein bisschen angepasst, aber es gibt natürlich Screenshots.

Aber auch wenn es keine konkreteren Details gibt: Mehr Varianten bei den Cartridges begründen die Hoffnung, dass Publisher in Zukunft wieder häufiger zur mit Daten gefüllten Cartridge greifen. Das wird Game Key Cards keineswegs verschwinden lassen, aber Margen sind besser kalkulierbar und vor allem müssen Publisher für 8GB-Spiele nicht zur teuren 64GB-Cartridge greifen. Man könnte aus Sicht der Sammler auch sagen: es gibt weniger Ausreden.

Publisher ININ Games reagiert schon. „Das Timing könnte nicht besser sein“, so der Publisher von R-Type Dimensions III. Zu der „Game Key Card“-Version des Spiels gab es in den letzten Tagen viel Gegenwind von Fans und Sammlern. Nach der Entscheidung von Nintendo habe man jetzt die Produktion neu kalkuliert und entschieden, R-Type Dimensions III in Europa auf einer vollständig physischen Cartridge zu veröffentlichen.

Wermutstropfen: Die dennoch höheren Produktionskosten führen zu einer 10-Euro-Preissteigerung der „Switch 2“-Version. Wer bereits vorbestellt hat, erhält die neue Cartridge zum alten Preis. „Eure Begeisterung für physische Spiele und insbesondere für R-Type hat diese Lösung möglich gemacht“, schließt ININ Games ab.

Bildmaterial: Nintendo

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Ein Problem, das vor allem durch die bisher dem Vernehmen nach sehr eingeschränkte Speicherpalette entstanden ist. Publishern bleibt die Wahl zwischen der ungeliebten Game-Key-Card oder direkt die teure (und dann oft auch unnötig großen) 64-GB-Variante – dazwischen gab es bisher nichts. Vielleicht ändert sich das nun.

Gerücht: Kleinere Switch-2-Cartridges bereits in Produktion

Laut mehreren Quellen scheinen neue, kleinere Speicherkapazitäten tatsächlich in Arbeit zu sein. Schon vor einiger Zeit gab es Hinweise, jetzt wird das Ganze konkreter. So schreibt Nintendeal: „Ich kann bestätigen, dass Switch 2 Spielkarten mit geringerer Kapazität derzeit produziert werden, aber aufgrund von Chipknappheit wird es noch einige Zeit dauern, bis sie flächendeckend verfügbar sind.“

Auch SoWhatAboutGame meldet sich auch dazu: „Anscheinend bietet Nintendo jetzt kleinere Game Cards für Nintendo Switch 2 an. Ich kenne keine weiteren Details, aber ich denke, das sind potenziell großartige Neuigkeiten für physische Medien auf Switch 2.“ Er will es von zwei Quellen verifiziert wissen.

Kleinere Module könnten es Studios ermöglichen, wieder mehr physische Veröffentlichungen anzubieten – die aktuell explodierenden Speicherpreise (vor allem bei RAM) könnten diese Hoffnung allerdings direkt wieder dämpfen. Selbst kleinere Karten sollen laut Leak nicht gerade günstig werden.

Noch ist alles Gerücht – Nintendo schweigt

Offiziell bestätigt ist derzeit nichts, Nintendo hat sich wie üblich nicht geäußert. Entsprechend bleibt Vorsicht angebracht. Was meint ihr: Sind kleinere Cartridges die Rettung für die Switch 2 Physicals – oder nur ein Tropfen auf den heißen Stein?

Bildmaterial: Nintendo

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Schöne Sache. Aber: Pokémon Pokopia, das bei Amazon* inzwischen vorbestellbar ist, erscheint nur auf der bei Sammlern unbeliebten Game Key Card. Bisher sind alle First-Party-Spiele auf klassischen Cartridges erschienen. Allerdings ist Pokémon Pokopia auch kein „klassisches“ First-Party-Spiel.

Pokémon Pokopia wird nämlich von Koei Tecmo und Game Freak entwickelt. Während es im Westen von Nintendo vertrieben wird, so wie alle Pokémon-Spiele, veröffentlicht es in Japan voraussichtlich The Pokémon Company. An der Spielgröße liegt es jedenfalls nicht, der Download wird mit 10 GB angegeben.

Die digitale Vorbestellung ist ab morgen möglich. In Japan werden physische Vorbestellungen ab dem 13. November möglich sein, hierzulande sicherlich je nach Store. Einen neuen Trailer zum Spiel will Nintendo am 13. November präsentieren.

Das ist Pokémon Pokopia

The Pokémon Company beschreibt das Spiel offiziell als „Lebenssimulation“, in der Fans ihr eigenes Pokémon-Paradies erschaffen können. „Protagonist des Spiels ist ein Ditto, das sich verwandelt hat, um wie ein Mensch auszusehen“, führt man ein.

Ihr sammelt fleißig Materialien, stellt daraus Möbel her oder pflanzt Gemüse an. Oder ihr entspannt euch einfach. Denn so ein Tag geht auch vorbei: Pokémon Pokopia hat einen Tag-Nacht-Zyklus, der dem der Echtzeit entspricht, darüber hinaus verschiedene Wetterbedingungen und spielinterne Orte mit einzigartigen Eigenschaften.

Der Trailer am 13. November:

via Nintendo (2),  Serebii, Bildmaterial: Pokémon Pokopia, The Pokémon Company, Nintendo, Game Freak, Koei Tecmo

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Wie man bekannt gibt, wird diese am 4. Dezember 2025 zur Verfügung stehen. Es gibt hierzulande allerdings nur eine digitale Veröffentlichung für 69,99 Euro. Ein Upgrade-Pack für Besitzer der Switch-Version wird für 10,00 Euro erhältlich sein. Inhalte und Fortschritte werden dabei übertragen.

Es wird auch eine physische Version folgen. Dabei wird es sich um eine „echte“ physische Nintendo Switch 2 Edition handeln. „Die physische Version wird das komplette Basisspiel auf der Softwarekarte enthalten“, hebt SEGA noch einmal hervor. Damit schwimmt SEGA gewissermaßen gegen den (auch eigenen) Strom – Yakuza 0 Director’s Cut* erschien zuletzt beispielsweise nur auf Game Key Card.

SEGA verweist zudem darauf, dass der kostenlose „Ichiban Kasuga“-Inhalt ab sofort verfügbar ist. Das nützt wartenden Sammlern jetzt natürlich noch nichts. Alle anderen dürfen jetzt als Ichiban Kasuga über die Pisten brettern. Dazu gibt es ein passendes Fahrzeug, die Dragon Brave.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Sonic Racing: CrossWorlds, SEGA

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Bisher löbliche Ausnahmen kann man fast an einer Hand abzählen. First-Party-Spiele von Nintendo, Cyberpunk 2077 und Marvelous wären da zum Beispiel zu nennen. „Switch 2“-Sammler bekommen jetzt einen weiteren Lieblings-Publisher dazu.

Nicalis hat heute drei neue Veröffentlichungen für die Switch 2 angekündigt und alle erscheinen so richtig, ganz echt auf Cartridge. Konkret handelt es sich dabei um The Binding of Isaac: Repentance+, Pastry Panic! und Order Up!! – geplant sind Veröffentlichungen im ersten und zweiten Quartal 2026.

Problemchen: Ihr müsst den amerikanischen Nicalis-Store nutzen. Das kostet natürlich extra, zumal die Preise für die Spiele allein schon nicht ohne sind. Aber was tut man nicht alles für „real physical game cards, not Game Key Cards“, wie Nicalis es bewirbt.

„Switch 2“-Sammler werden sich jedenfalls wünschen, dass dieses Beispiel Schule macht. Währenddessen hat Naoki Hamaguchi, der Director der Remake-Trilogie von Final Fantasy VII, nicht nur Verständnis für die Game Key Cards, sondern hofft auch, dass Fans ihren Nutzen verstehen.

Die Objekte der Begierde:

Bildmaterial: The Binding of Isaac, Nicalis

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„Ich glaube, das Problem mit der Ladegeschwindigkeit der Cartridge liegt eher an den Hardware-Spezifikationen der Nintendo Switch 2“, so Hamaguchi. „Ich arbeite nicht bei Nintendo und kann daher dazu nichts sagen. Trotzdem finde ich das ‚Game Key Card‘-Format, das Nintendo für die Nintendo Switch 2 entwickelt hat, eine wirklich tolle neue Idee, die sie uns angeboten haben.“

Er führt weiter aus: „Ich persönlich sehe nicht, dass Nintendo daran arbeitet, die Ladegeschwindigkeit der Cartridges zu verbessern. Ich bin vielmehr der Meinung, dass Nintendo sich stärker für die Verbreitung des ‚Game Key Card‘-Formats einsetzen wird, was wiederum eine wirklich fantastische Idee für uns Entwickler ist.“

Hamaguchi fügt hinzu, dass sich SpielerInnen wahrscheinlich an Game Key Cards gewöhnen sollten und Entwickler ebenfalls dazu beitragen könnten, diese weiterzuentwickeln. Hamaguchi: „Ich denke, dass die Zusammenarbeit zwischen Nintendo und den Publishern, die Game Key Card zu fördern, in Zukunft der beste Weg für alle Spieler sein wird.“

Die Game Key Cards werden von der Community kontrovers diskutiert und werden von einigen Fans sogar strikt abgelehnt. Auf den physischen Cartridges findet sich nur ein Schlüssel zu einem Download – Spieldaten sind nicht enthalten. Dem Vernehmen nach haben Entwickler und Publisher die Wahl zwischen der Game Key Card und der 64GB-Cartridge – und wählen zum Unmut von Fans physischer Medien oft die Game Key Card.

via The Gamer, Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

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Der Grund: Switch 2 sei für Drittanbieter einfach keine attraktive Plattform. Diese Bedenken teilte Ito gegenüber Bloomberg. Im entsprechenden Newsletter stellt Bloomberg fest, dass Spieleentwickler nicht den Boom erleben, den sie von der Einführung einer neuen Konsole erwarten würden, und Ito warnt, dass dies ein Vorzeichen für Nintendo selbst sei.

„Damit die Switch 2 langfristig erfolgreich ist, muss sie zu einer attraktiveren Plattform für externe Spieleentwickler werden. Daher halte ich dies für ein besorgniserregendes Zeichen“, so Ito. Wie viele andere Verbraucher ist auch Ito mit den vielen Key-Cards nicht zufrieden.

Er meint, sie vereinen die „Nachteile der physischen und digitalen Version“. Bloomberg zufolge hoffen Drittanbieter, dass Nintendo Cartridges mit weniger Speicherplatz herausbringt, damit weniger anspruchsvolle Spiele günstiger physisch erhältlich sind.

Apropos: Wir haben „FF VII Remake & Rebirth“-Director Naoki Hamaguchi zum Gespräch getroffen, der uns sowohl von der schwierigen Portierung von „Remake“ für Switch 2 erzählte als auch eine frische Perspektive auf das kontroverse Thema der Game-Key-Cards eröffnete.

via The Gamer, Bildmaterial: Mario + Rabbids Sparks of Hope, Ubisoft

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Das tat auch Square Enix mit der bevorstehenden Veröffentlichung von Final Fantasy VII Remake Intergrade für Nintendo Switch 2. Auch wenn man hier wohl nicht die „Qual der Wahl“ hatte, denn das Spiel ist mit knapp 100GB schlicht zu groß für die größte Cartridge. Trotzdem mussten wir Director Naoki Hamaguchi fragen, was er von Game Key Cards hält, als wir die Gelegenheit hatten.

Diese ergab sich vor wenigen Tagen in einem Video-Interview. Fans physischer Medien dürfen sich immerhin über Magic-Booster und ein Wendecover* freuen, aber auf der „Switch 2“-Cartridge ist dann doch nur der Downloadschlüssel zum Spiel. Wir haben Naoki Hamaguchi gefragt, ob er die Kritik an den Game Key Cards wahrnimmt und wie die Lage im Unternehmen ist.

Sichtweise der Fans nachvollziehbar

„Ja, ich habe die Reaktionen der verschiedenen Nintendo-Spieler auf die Game Key Cards gehört. Ich verstehe ihre Sichtweise, auf jeden Fall. Ich kann nachvollziehen, was sie vielleicht stört, warum sie sie vielleicht nicht mögen, und ich verstehe das, wirklich“, verspricht Hamaguchi. „Aber unter den Entwicklern ist die Diskussion über das Format vielleicht etwas anders, als die Fans vielleicht erwarten.“

So werde die Sache „immer im Hinblick auf die Speicherbeschränkungen betrachtet“, was natürlich ein Problem sei, das man nicht ignorieren könne. Mit dem kleineren Speicher müsse man zurechtkommen. Aber das ist eigentlich nicht das größte Problem für Entwickler von HD-Spielen.

„Das vielleicht größte Problem für Entwickler [ist], sicherlich für Leute wie uns, die High-End-HD-Spiele entwickeln, die Ladegeschwindigkeit, denn wenn man das mit einem [SSD]-Laufwerk und der Geschwindigkeit vergleicht, die man beim Laden von diesem erhält, ist es dem unterlegen“, so Hamaguchi.

Das größte Problem ist nicht der Speicher

Das ist ein Thema und eine Perspektive, die kürzlich auch ein Ubisoft-Entwickler eröffnete. „Das ist also wirklich das größere Problem, wenn es darum geht, Spiele zu entwickeln, High-End-Spiele für die Switch 2, und was damit möglich ist“, beklagt Hamaguchi. Wenn man hingegen ein Semi-Download-Spiel habe, könne man die SSD nutzen und sich darauf verlassen, dass das Laden reibungsloser verlaufe. „Das ist also vielleicht das größere Problem für Entwickler.“

Hamaguchi versucht, zu vermitteln: „Das ist nur meine persönliche Meinung dazu, aber ich würde es gut finden, wenn Nintendo-Fans die Key Cards verstehen und vielleicht als Teil der Spielkultur auf der Switch akzeptieren würden, weil sie mehr Möglichkeiten bieten. Es ist eine Option, die nicht jeder nutzen muss, aber es ist eine weitere Möglichkeit, den Fans die Spiele zur Verfügung zu stellen, und ich denke, wir könnten Chancen verpassen, wenn wir diese Option nicht hätten, denn es könnte Leute geben, die das Spiel sonst nicht spielen könnten.“

Aus Entwicklersicht würde die Game Key Card (oder vielmehr der Download auf das Gerät) ein High-End-Erlebnis bieten. Bei gleichzeitiger Sichtbarkeit im Handel. „Ich verstehe wirklich, warum die Leute dem negativ gegenüberstehen, und es gibt gute Gründe und Argumente dafür. Aber wenn die Leute es mehr akzeptieren, gibt es meiner Meinung nach auch Vorteile, und aus der Sicht eines Entwicklers können wir damit Dinge tun, die wir sonst vielleicht nicht tun würden.“

Original English script:

Mr. Hamaguchi, most of our readers grew up with Final Fantasy and physical media like CD ROM and cartridges, and many are still attached to them. It’s understandable that Final Fantasy VII Remake Intergrade couldn’t be optimized for a 64GB cartridge for Switch 2. We’re excited about the reversible cover and the Magic Booster, though! Are you aware of the criticism of game key cards, including within the company?

Hamaguchi: Yeah, I have heard the reaction that the various Nintendo gamers have towards the key card. I understand where they’re coming from, definitely. I can see the things that they are maybe annoyed with, maybe why they don’t like it, and I get that, I really do. But certainly, among developers, the discussion about the key card format is perhaps a bit different to what the fans maybe expect.

It’s always, I think, looked at in terms of the memory restrictions, and that is an issue, that’s not something we can ignore, the fact that the standard cartridge, like you say, has a smaller memory, and we have to work around that. But I think perhaps the biggest issue for developers, certainly for people like us who make high-end HD games, is the loading speed, because you compare that to the solid-state drive and the speed you can get from loading from that, it’s going to be inferior to that, it just has to be, that’s the way the media works, physically. So that’s the bigger issue, really, in terms of making games, making high-end games for the Switch 2, and what it allows, obviously, by doing a semi-download version of the game, you can then use the SSD and rely on that for that smoother loading. So that’s perhaps the bigger issue in terms of a developer.

This is just my personal thoughts about this, but I kind of like, if possible, maybe Nintendo fans to understand the key cards and maybe come to accept it as part of the culture of gaming on Switch, because it allows more opportunities. It’s an option, it’s not that everyone has to use it, but it’s another option to deliver the games to fans, and I think we could lose out on opportunities, there may be people, if we didn’t have that option, who wouldn’t get to play the game. So from a developer’s perspective, it allows us to bring more high-end experiences to Switch players, and I think that’s a good thing. I really get where people are coming from in terms of their negativity towards it, and there are good reasons and debates to have there. But if people come to accept it more, I think there are advantages too, and from a developer’s perspective, it does let us do things that maybe we wouldn’t otherwise.

Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO

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Der Komponist und ehemalige Capcom-Entwickler Masakazu Sugimori sieht das anders. Er nimmt Nintendo in Schutz und sieht hinter der kontroversen Praxis vielmehr den Antrieb, „die Spiele- und digitale Unterhaltungsbranche als Ganzes zu schützen.“

In einem kürzlichen Twitter-Post nennt Sugimori einen seiner Meinung nach berechtigten Kritikpunkt an Game-Key-Cards: Sie können dazu führen, dass ein rechtmäßig erworbenes Spiel nach Ermessen des Publishers unspielbar wird. Gleichzeitig dreht er das Argument um und kommentiert: „Aber können nicht-digitale Güter ewig genutzt werden? In den meisten Fällen nicht. Physische Dinge haben eine Lebensdauer und gehen irgendwann kaputt. Digitale Güter hingegen haben keine Lebensdauer.“

Sugimori räumt zwar ein, dass seine Interpretation etwas idealistisch sein mag, steht Nintendo aber grundsätzlich positiv gegenüber. Angesichts der „wahnsinnigen“ Liquiditätsreserven des Unternehmens hält er es für unwahrscheinlich, dass Nintendo aus Gier handele.

Stattdessen vermutet er, Nintendo handele auf seine Weise, um die Spieleindustrie zu schützen. „Wenn Nintendo die Führung übernimmt, wird es für andere Unternehmen einfacher, diesem Beispiel zu folgen und sich selbst zu schützen, das ist eine Tatsache.“ Erst kürzlich brachte übrigens ein Ubisoft-Entwickler ebenso einen neuen Aspekt in die Debatte ein. Hier lest Ihr die Details.

via Automaton Media, Bildmaterial: Mario + Rabbids Sparks of Hope, Ubisoft

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Die 64GB-Cartridges sind teuer und die „Game Key Cards“ günstiger – einfache Rechnung. Jetzt bringt ein Entwickler allerdings eine neue Komponente in die Debatte ein, über die viele Fans wahrscheinlich noch gar nicht nachgedacht haben. Cartridges als Speicherform sind für einige Spiele schlicht nicht geeignet.

Nicht aus Kostengründen

Im Social-Network Bluesky entwickelte sich eine interessante Diskussion um Star Wars Outlaws und Ubisofts Entscheidung, das Spiel auf einer „Game Key Card“ zu veröffentlichen. Denn de facto hätte das Spiel auf eine 64GB-Cartridge gepasst. Kostengründe stecken aber gar nicht dahinter, wie Ubisoft-Entwickler Bob Bantin, Audio-Architect für die Snowdrop-Engine, erklärt.

„Snowdrop ist für seine Open-World-Umgebungen stark auf Disk-Streaming angewiesen, und wir haben festgestellt, dass die Switch-2-Karten einfach nicht die Leistung brachten, die wir bei der von uns angestrebten Qualität benötigten“, schrieb er auf Bluesky. „Ich kann mich nicht erinnern, dass die Kosten der Karten jemals zur Sprache gekommen wären – wahrscheinlich, weil sie irrelevant waren.“

Mit anderen Worten: Das Spiel kann die Daten nicht so schnell von der Cartridge lesen, weshalb sich Ubisoft für die Installation auf der Switch 2 entschied. Das habe laut Bantin vor allem damit zu tun, dass das Spiel für PS5, Xbox und PCs angepasst sei. Ein Umstand, der möglicherweise auch auf andere anspruchsvolle Third-Party-Portierungen zutreffen könnte und zu bedenken wäre.

„Die richtige Entscheidung“

Bantin erklärt: „Ich denke, wenn wir ein Spiel für Switch 2 von Grund auf neu entwickelt hätten, wäre es vielleicht anders gekommen. So wie es war, haben wir ein Spiel rund um die SSDs der ursprünglichen Zielplattformen entwickelt, und dann kam eine Weile später Switch 2 auf den Markt. In diesem Fall denke ich, dass unsere Führungskräfte die richtige Entscheidung getroffen haben.“

Wenn der „schwarze Peter“ nicht bei Ubisoft liegt, dann muss er wohl bei Nintendo liegen, so die schnelle Schlussfolgerung. Bantin ruft aber zur Fairness auf. „Um fair zu Nintendo zu sein, muss man bedenken, dass sie bei der Auswahl der Komponenten für eine neue Konsole eine Vielzahl von Faktoren berücksichtigen müssen. Die Switch 2 ist in vielerlei Hinsicht ein Wunderwerk“, gibt sich der Entwickler diplomatisch.

Ein „Wunderwerk“, das auch mit Star Wars Outlaws offensichtlich sehr gut zurechtkommt. Digital Foundry lobt die „Switch 2“-Version in einem neuen Video als eine „bemerkenswerte Veröffentlichung“. In technischer Hinsicht – auch dank „Game Key Card“ …

via VGC, Bildmaterial: Mario + Rabbids Sparks of Hope, Ubisoft

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Gesamtes Spiel statt Game-Key-Card

Der Erfolg dürfte nicht nur am Namen Cyberpunk und der guten Portierung hängen, sondern auch an einer klaren Entscheidung: CD Projekt Red setzte für Switch 2 auf eine vollständige Cartridge – und eben nicht auf eine Game-Key-Card.

Letztere hatten wir hier schon öfter im Fokus, da sie bei Fans für Frust sorgen: kein Spiel auf dem Modul, kein Sammlerwert. Dass Cyberpunk 2077 als einer der wenigen Titel der ersten „Switch 2“-Verkaufswochen komplett auf Modul ausgeliefert wurde, hat sich also offenbar bezahlt gemacht. Das oben genannte, unter normalen Umständen längst veraltete Physical-Digital-Verhältnis zeugt jedenfalls davon.

Zur Einordnung: „Switch“-Fans kaufen ohnehin vergleichsweise oft physisch. So waren laut dem ehemaligen GamesIndustry-Journalisten Christopher Dring in letzten Jahr in Europa 65 Prozent aller Switch-Verkäufe physisch. Aber das schon eine ganze Weile erhältliche Cyberpunk 2077 konnte in einem seitdem weiter abnehmenden, physischen Markt deutlich zulegen.

Während der Markt insgesamt immer stärker Richtung digital driftet, zeigt dieses Beispiel, dass physische Games auf Switch 2 noch lange nicht tot sind – im Gegenteil: Sammler und Spieler, die echten Besitz bevorzugen, greifen zu, wenn sie die Wahl haben. Ob andere Publisher daraus lernen und bei zukünftigen Veröffentlichungen nachziehen, bleibt spannend.

Erst vorgestern haben wir über die baldige Veröffentlichung von Yooka-Replaylee auf der Switch 2 berichtet. Der Titel setzt tatsächlich auf ein volles Modul. Es geht also doch. Auf der anderen Seite bekam NIS America kürzlich die Quittung für die Entscheidung pro Game-Key-Card.

Wie es aussieht, wird es wohl die einzige Möglichkeit sein, den Publishern durch Verkaufszahlen klarzumachen, was Sache ist. Auf das allgemeine Feedback aus der Community oder Umfragen, die bereits nach einem Tag wieder zurückgezogen wurden, wurde ja offenbar nicht gehört. Was denkt ihr? Sind die hohen Anteile auf das volle Modul zurückzuführen? Oder gibt es andere Gründe?

via Nintendo Everything, CD Projekt RED, Bildmaterial: Cyberpunk 2077, CD Projekt RED

Der Beitrag Na sowas: Cyberpunk 2077 für Switch 2 hat sich ungewöhnlich oft physisch verkauft erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Im Gegensatz zu einer einmaligen Aktivierung muss die „Game Key Card“ in der Konsole sein, um das Spiel spielen zu können – wird also essenziell gebraucht, um das Spiel genießen zu können. Mit dem neuen Vertriebsformat sind bekanntlich nicht alle Nintendo-Fans einverstanden, wir haben umfangreich berichtet.

Die japanische Nationalbibliothek (National Diet Library, kurz NDL)  sieht das ähnlich. Sie wird diese „Game Key Cards“ nicht in ihren Katalog aufnehmen. Auf Nachfrage erklärten Vertreter der Bibliothek, dass nur physische Medien, welche die Spieldatei selbst abgespeichert haben, als bewahrenswert gelten.

„Da eine Schlüsselkarte für sich genommen nicht als Inhalt gilt, fällt sie nicht in unseren Zuständigkeitsbereich für Sammlung und Bewahrung.“ Damit haben sie nicht ganz unrecht – ohne die Server von Nintendo sind die „Game Key Cards“ an sich wertlos.

Sobald Nintendo als Wirtschaftsunternehmen entscheidet, dass es sich nicht mehr lohnt, die Server mit den Spieldateien laufen zu lassen, sind sie weg – für immer. Genauso wie bereits unzählige Titel, die wir nie wieder erleben können. Die NDL archiviert erst seit Oktober 2000 Videospiele systematisch, für die Zeit davor sind sie auf andere Projekte und Privatleute angewiesen, die ihre Titel spenden.

Auch digitale Inhalte müssen erhalten werden

Die Bibliothek ist eine der größten Wissensspeicher der Welt und hat einen riesigen Fundus an Videospielen, etwa 9.600 Stück. Während SammlerInnen die Bibliothek für ihre ablehnende Haltung gegenüber „Game Key Cards“ feiern dürften, ist die Entscheidung im Kontext der Erhaltung auch bedenklich. Schließlich müssen auch digitale Medien archiviert werden. Digitale Zeitschriften und Bücher sind in der NDL bereits vorhanden, ein wenig Hoffnung gibt es also.

Die Publisher werden sich aus Kostengründen vielleicht immer öfter für die „Game Key Card“ entscheiden, um eine physikalisch anmutende Veröffentlichung, die auch im Handel sichtbar wird, in einer Box billiger produzieren zu können. Das geht dann allerdings auf Kosten der langfristigen Spielbarkeit – und damit der Spieler.

Welche Spiele schon in den digitalen Jagdgründen sind, könnt ihr auf Does it play?! nachschlagen. Das Projekt hat sich der Katalogisierung von physischen Spielen und deren Spielbarkeit (ohne Downloads und Patches) verschrieben.

via Automaton Media, Bildmaterial: Der Super Mario Bros. Film, Nintendo, Illumination Entertainment

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Yooka-Replaylee versteht sich dabei als überarbeitete Version des 2017 erschienenen Indie-Platformers Yooka-Laylee. Entwickelt wurde das Remaster erneut von den kreativen Köpfen, die schon hinter Klassikern wie Banjo-Kazooie und Donkey Kong Country standen – diesmal allerdings mit verbesserten Grafiken, optimierter Steuerung und zusätzlichen Inhalten.

Es geht also doch …

Der kanadische Händler VGP hat die Vorbestellungen bereits gestartet und zeigt dabei nicht nur das finale Boxart, sondern bestätigt auch schwarz auf weiß: „Full game is on the cartridge.“ Bedeutet also: Kein Softwareschlüssel, kein Downloadzwang, sondern ein richtiges Modul mit Spieldaten.

Gerade nach den zuletzt hitzigen Diskussionen um Special Editions, die nur als Game-Key-Version erschienen, dürfte das für viele Fans ein kleiner Lichtblick sein. Denn so gerne wir Collector’s Editions im Regal stehen haben – ohne vollständiges Spiel auf dem Modul fehlt eben etwas.

Einen konkreten Termin gibt es für Yooka-Replaylee noch nicht. Klar ist aber: Wer Wert auf physische Spiele legt, darf sich hier schon mal aufatmen. Was meint ihr – ist das die Ausnahme von der Regel oder ein Signal, dass auch andere Studios bei „Switch 2“-Veröffentlichung auf vollständige Cartridges setzen sollten?

via GoNintendo, Bildmaterial: Yooka-Replaylee, Playtonic Games, PM Studios

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Auch NIS America setzt zum Leidwesen der Fans auf Game Key Cards – und wie sich zeigt, geht das an der Zielgruppe vorbei. Bei den Sammlereditionen zu Trails beyond the Horizon und Disgaea 7 Complete zeigt sich gerade ein deutliches Bild: Während die PlayStation-Versionen längst ausverkauft sind, bleiben die Versionen für Switch 2 fast unberührt im Shop liegen.

Die Zahlen sprechen für sich: Die Sammleredition zu Trails beyond the Horizon ist für PS4 und PS5 vergriffen, für Switch derzeit noch zu 75 Prozent verfügbar und für Switch 2 noch zu 100 Prozent auf erhältlich. Bei Disgaea 7 Complete, das nur für Switch 2 erscheint, sieht es genauso aus. Auch hier ist die Sammleredition im Lagerbestand noch komplett verfügbar.

Schuld daran ist freilich nicht nur NIS America. Dem Vernehmen nach gibt Nintendo den Herstellern nur die Wahl zwischen 64GB-Cartridge und Game Key Card – dazwischen liegt: nichts. Auf die teure 64GB-Karte setzen die wenigsten Hersteller, beispielsweise CD Projekt RED mit Cyberpunk 2077 oder Nintendo selbst mit Mario Kart World und Donkey Kong Bananza.

NIS America hielt die Game Key Card vorliegend „für die beste Option“. „Wir haben uns entschieden, diesen Titel als Game-Key-Karte für die Nintendo Switch 2 zu veröffentlichen, da wir der Meinung sind, dass dies die beste Option für unsere Kunden ist“, so ein Statement gegenüber Nintendo Life.

An der Zielgruppe vorbei

Offensichtlich kennt man seine Zielgruppe nicht besonders gut. Die knappe Begründung sorgte in der Community für Stirnrunzeln. Besonders bitter: Die „Switch 2“-Version ist rund fünf bis zehn Dollar teurer als die vergleichbaren Editionen auf anderen Plattformen wie der PS5. Auf Social Media hagelte es dafür Kritik – viele Fans fühlen sich mit dieser Lösung schlicht nicht ernst genommen.

Dass die Community wenig Begeisterung zeigt, überrascht also nicht. Dass es physisch auch ohne Game-Key-Karten geht, beweist Marvelous. Darüber sprach Marvelous USA CEO Ken Berry kürzlich. Wie seht ihr das? Sind Game Key Cards für euch eine akzeptable Lösung oder machen sie eine Sammleredition komplett unattraktiv?

via Nintendo Connect, Stealth4k, Bildmaterial: The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon, NIS America, Falcom

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