Konkret geht es um Noctis‘ Reaktion, als er über das Schicksal von Insomnia in Kenntnis gesetzt wird. Ihr erinnert euch: In der Handelsversion erreichen Noctis und seine Entourage eine Klippe, um ihre Heimatstadt in Trümmern zu sehen. Cor informiert die Gruppe telefonisch über die jüngsten Geschehnisse. Noctis reagiert wütend und aufgebracht. Trotzdem könnte man seine Reaktion angesichts der gewaltigen Tragödie doch unter „gelassen“ verbuchen.

Nicht so in einer gestrichenen Szene. Der YouTuber Luthus Nox Fleuret präsentierte kürzlich die Restaurierung einer fast fertigen Sequenz, die direkt nach Noctis‘ Beobachtung von Insomnias Fall stattgefunden hätte.

In besagter Zwischensequenz sieht man, wie Noctis einen imperialen Soldaten mit bloßen Händen schlägt und ihn anschreit, bevor Gladiolus ihn packt und ihm sagt, er solle sich beruhigen. Diese Szene hätte zu einem kurzen Minispiel geführt, in dem SpielerInnen den Analogstick schütteln müssen, um sich wütend aus Gladios Griff zu befreien, um den Soldaten weiter zu bearbeiten. Ihr findet die Szene unterhalb des Artikels. In der Videobeschreibung findet ihr weitere Credits.

Noctis‘ gestrichener Wutausbruch

via The Gamer, Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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Ein Umstand, den auch diverse Updates und kostenpflichtige DLCs nur bedingt ändern konnten. Fast schon konsequent tragisch, dass auch der DLC-Fahrplan vorzeitig abgebrochen wurde. Im November 2018 jedoch wurden drei der vier DLCs gestrichen: Episode Aranea, Episode Lunafreya und Episode Noctis sollten nie erscheinen.

Trotzdem: Fans des Titels beweisen immer wieder akribische Hingabe, indem sie Hinweisen nach gestrichenen Inhalten nachgehen. Der jüngste Fund eines ResetEra-Users deutet nun gar auf einen umfangreichen Prolog hin, den SpielerInnen nie zu Gesicht bekamen.

Demnach sollte Final Fantasy XV nicht mit einer Autopanne in der Wüste, sondern in der königlichen Hauptstadt Insomnia starten. In der Rolle von Noctis hätten SpielerInnen hier an die Mechaniken des Spiels herangeführt werden sollen, wie User Jaredus beschreibt und mit entsprechenden Bildern ergänzt.

Über Mod verfügbar gemacht

„Diese entfernten Inhalte wurden teilweise wiederhergestellt und sind nun über eine Mod verfügbar. Obwohl das Material offensichtlich unvollständig und fragmentiert ist, deutet es stark darauf hin, dass der Spielbeginn ursprünglich ganz anders aussah als die finale Version“, schreibt Jaredus.

„Die wiederhergestellten Inhalte umfassen mehrere Questfragmente, die Noctis die Grundlagen des Kampfes beibringen sollen, sowie die freie Erkundung von Insomnia. Die Stadt selbst wurde vollständig modelliert.“ Besagte Bilder zeigen eine der Quest.

Jaredus spekuliert: „Es ist sehr wahrscheinlich, dass das Spiel ursprünglich einen langen Prolog in Insomnia mit allen Charakteren enthielt, der im Fall der Stadt und dem Tod des Königs gipfelte, wie im E3-2013-Trailer gezeigt.“

Die Thematik beschäftigt eine eingeschworene Community schon eine ganze Weile. YouTuber World of Eos lieferte vor einiger Zeit gar eine gute Stunde Bewegtbild-Impressionen aus Insomnia. Ihr findet sie unterhalb des Artikels. In der Videobeschreibung findet ihr weitere Details und Credits.

Das gestrichene Insomnia

via The Gamer, Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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Der 30. September 2016 sollte es sein. Nur kurze Zeit später wurde das Spiel auf den 29. November 2016 verschoben. In einem Interview mit Denfaminico erinnert sich der damalige Director Hajime Tabata daran.

Es war ein gemeinsames Interview mit Guillaume Broche, Director von Clair Obscur: Expedition 33. Zum Ende des Interviews durfte Broche den Spieß umdrehen und Tabata eine Frage stellen. Broche nutzte die Gelegenheit, um Tabata zu fragen, ob er etwas zu Final Fantasy XV verraten dürfe. Wohl eine Anspielung darauf, dass Tabata nicht mehr bei Square Enix angestellt ist.

Viel Vertrauen von der Firma

Tabata erklärte, dass Square Enix zu der Zeit, als er die Verantwortung für Final Fantasy XV übernahm, ein Unternehmen war, das ihm voll und ganz vertraute. Tabata erklärte, dass die Deadline für Final Fantasy XV natürlich lange im Voraus festgelegt worden war.

Andere konkrete Details zur Veröffentlichung, wie der Monat der Markteinführung und weitere Anpassungen des Termins, wurden jedoch ihm überlassen, sodass er wohl über einen beträchtlichen Spielraum verfügte.

Der DenFamiNico-Redakteur merkte an, dass dies sehr selten vorkomme, worauf Tabata hinzufügte, dass er dennoch mit verschiedenen Abteilungen kommuniziert habe. Er habe sich den Status des Spiels angesehen, sich dazu ein Bild von konkurrierenden Spielen gemacht, und dann einen Termin ausgesucht.

Er habe sich auf den September 2016 festgelegt. „Einen Monat nach dieser Entscheidung hielt ich jedoch den Kopf in den Händen. Ich dachte immer wieder: ‚Ich habe es vermasselt …‘ (lacht)“, sagte Tabata. Man musste Final Fantasy XV auf den 29. November 2016 verschieben.

Das brachte Tabata offensichtlich einige Probleme ein. „Wenn man den Veröffentlichungstermin eines so großen Titels wie Final Fantasy XV verschiebt, verursacht das eine Menge Probleme. Das war der größte Fehler überhaupt (lacht).“ Tabata schloss die Anekdote mit den Worten, dass es trotz der Fehler eine sehr wertvolle Erfahrung gewesen sei.

via Siliconera, Genki, Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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Noctis erscheint in der hochwertigen „Play Arts Shin“-Reihe, die mit Vincent Valentine aus Final Fantasy VII ihren Anfang nahm. Diese Serie verbessert die klassischen „Play Arts Kai“-Figuren unter anderem durch eine neue Gelenkstruktur für flüssigere Bewegungen ohne das typische Klicken.

Zudem verfügt die Noctis-Figur über einen Mechanismus zur Bewegung der Augen, wodurch sich Szenen aus dem Spiel noch authentischer nachstellen lassen. Bei Vincent beeindruckte zuletzt ein Stoffumhang mit Drahtkern für dynamische Posen.

Besonderen Wert legt Square Enix auch diesmal auf die Details: Noctis’ charakteristische Frisur wurde präzise modelliert, seine schwarze Kleidung samt ihrer einzigartigen Textur originalgetreu nachgebildet. Auch die Schädel- und Federverzierungen an seinem Outfit wurden sorgfältig umgesetzt.

Als Zubehör enthält die Figur die Motorklinge, Noctis’ ikonisches Einhandschwert, sowie ein zusätzliches Gesichtsteil mit roten Augen, die erscheinen, wenn er die Kraft der Könige nutzt. Verschiedene austauschbare Hände sind ebenfalls enthalten, darunter eine mit dem Ring der Lucis.

Die Figur misst 87 mm in der Breite, 60 mm in der Tiefe und 268 mm in der Höhe. Preislich liegt sie bei etwa 200 Euro, was sich an der ersten Veröffentlichung der Reihe, Vincent Valentine, orientiert. Noctis ist nun über verschiedene Händler vorbestellbar, darunter bei Play-Asia* (liefert im September aus) oder im Square Enix Store, wo die Auslieferung erst 2026 geplant ist.

Bildmaterial: Square Enix

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Hochwertige Actionfiguren, die durch ihre Details und Materialien überzeugen. Na klar, den Anfang machte mit Vincent Valentine ein Charakter aus Final Fantasy VII. Nun ratet mal, wer der nächste Charakter ist. Richtig, Noctis Lucis Caelum aus Final Fantasy XV.

Square Enix kündigte ihn als zweite Figur der Reihe an, nannte aber bislang keine weiteren Details. Bisher müssen wir uns mit einem Teaser-Bild zufriedengeben. Gewiss wird es auch bei Noctis wieder ins Detail gehen.

Die Vincent-Figur jedenfalls machte aus den Neuerungen der „Shin“-Reihe einiges: Differenzierte Gesichtsausdrücke, vielseitigere Beweglichkeit und vor allem ein Stoffumhang mit Drahtkern für dynamische Posen.

Man darf gespannt sein, was die neue Noctis-Figur zu bieten hat. Preislich wird sie sich sicherlich an der Vincent-Figur orientieren. Sie kostet hierzulande rund 200 Euro. Beim Import seid ihr ein wenig günstiger (und früher) dran.

Bildmaterial: Square Enix, Final Fantasy XV

Der Beitrag Freude bei Noctis-Fans: Er ist die zweite Figur der neuen „Play Arts Shin“-Reihe von Square Enix erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Die erste Figur dieser Reihe wurde Cloud Strife gewidmet. Weiter ging es anschließend mit Aerith. In diesem Jahr wurde schließlich der süße Sephiroth veröffentlicht. Folgerichtig: Tifa und Zack werden folgen.

Welche Figur wählt Square Enix jetzt wohl als Nächstes aus? Red XIII, vielleicht Barret? Oder Cait Sith, Cid? Pustekuchen. Überraschenderweise wendet man sich jetzt mit den „Adorable Arts“ erstmal von Final Fantasy VII ab.

Die neuste Figur der Reihe wird Noctis aus Final Fantasy XV sein. Im japanischen Square Enix e-Store ist die Figur bereits für 7.480 Yen vorbestellbar. Vorbestellungen bei Play-Asia* sind ebenfalls schon möglich.

Die Figur von Noctis ist damit die erste der Reihe, die nicht aus Final Fantasy VII stammt und kommt mit zwei Posen: Eine mit seinem Schwert und eine berühmte Pose mit seinem Mobiltelefon. Unten seht ihr vier ausgewählt Bilder, jeweils zwei zu den beiden Posen.

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Erstmals wird man „Valse di Fantastica“ aus Final Fantasy XV spielen, wobei Komponistin Yoko Shimomura sogar vor Ort ist. „Verpasst dieses historische Ereignis nicht“, bittet der Twitter-Account.

Neben Final Fantasy XV gibt es unter anderem auch eine Auswahl von Musik aus Final Fantasy VII, Final Fantasy X und Final Fantasy XIV. Das Konzert findet am 22. Mai im Berliner Tempodrom statt und es gibt noch Karten bei Eventim – der Vorverkauf* läuft auf Hochtouren.

Distant Worlds begleitet die musikalische Darbietung stets visuell mit HD-Videos auf einer großen Leinwand, daran hat sich nichts geändert. Das Konzert in Berlin ist in diesem Jahr das einzige in Deutschland.

Bildmaterial: Distant Worlds

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Neben Abzu, The Artful Escape, Absolver, My Friend Pedro und The Messenger sind auch Final Fantasy IX, Final Fantasy VII, Final Fantasy XV und Final Fantasy XII dabei – die vollständige Final-Fantasy-Liste seht ihr unten.

Die Spielzeit der Games kumuliert sich auf über 277 Stunden, wenn ihr nur und ganz allein die Story der jeweiligen Final-Fantasy-Abenteuer spielt. Ohne alle Extras, so rechnet es jedenfalls HowLongToBeat vor.

Diese Final-Fantasy-Spiele betrifft es:

• Final Fantasy VII
• Final Fantasy VIII Remastered
• Final Fantasy IX
• Final Fantasy X|X-2 HD Remaster
• Final Fantasy XII: The Zodiac Age
• Final Fantasy XV: Royal Edition

Die Spiele sind für Abonnenten der Stufen „Extra“ und „Premium“ zugänglich. Aber eben nur noch bis zum 21. Mai. 277 Stunden, schafft ihr das in gut einem Monat? Ohne Urlaub wohl nicht.

PlayStation-Fans müssen sich aber nicht ärgern, auf Xbox sieht es nicht besser aus. Im Januar 2021 hat Xbox damit geworben, den Final-Fantasy-Katalog im Xbox Game Pass zu vervollständigen. Inzwischen sind hier aber auch schon alle Spiele wieder herausrotiert.

via PlayStation Lifestyle, Bildmaterial: Final Fantasy X / X-2 HD Remaster, Square Enix

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Zur Erinnerung: Im April 2018 kündigte Square Enix das verheißungsvolle DLC-Paket „The Dawn of the Future“ zu Final Fantasy XV an. Fans freuten sich darauf, mit dem DLC-Paket viele fehlende Schnipsel zur Story des Spiels zu erhalten. Im November 2018 jedoch wurden drei der vier DLCs gestrichen: Episode Aranea, Episode Lunafreya und Episode Noctis sollten nie erscheinen. Hajime Tabata nahm seinen Hut.

Schon im Dezember 2018 äußerte Hajime Tabata sein Bedauern und ließ zwischen den Zeilen durchblicken, dass er mit den Arbeitsbedingungen nicht zufrieden war. „Das Wesentliche ist, dass ich eine andere Politik verfolgte als der damalige Präsident [Yosuke Matsuda] von Square Enix, aber das Unternehmen musste natürlich der Politik des Präsidenten folgen, so dass wir nicht das tun konnten, was ich für nötig hielt“, blickt Tabata in einem von RPG Site übersetzten, neuen Kommentar zurück.

„Ich hatte das Gefühl, dass es unmöglich wäre, in dieser Situation noch viele Jahre weiterzuarbeiten, also entschied ich mich für die Unabhängigkeit. Als ich gerade erst unabhängig geworden war, fiel es mir schwer, das ehrlich zu sagen, aber jetzt sollte es in Ordnung sein“, so Tabata weiter. Er hatte im Anschluss sein Studio JP Games gegründet.

„Es war nicht meine Entscheidung, den DLC abzubrechen, aber ich konnte es nicht verhindern, was mich damals noch deprimierter machte“, sagt Tabata gegenüber dem taiwanesischen Bahamut, berichtete 4Gamer. „Das Gefühl der Frustration, das ich verspürte, gab mir jedoch die Motivation, bessere Spiele aus einem freieren Blickwinkel heraus zu produzieren“, so Tabtata.

Er wolle sich rehabilitieren, indem er allen Spielern, die er damals im Stich gelassen habe, neue und interessante Spiele bieten würde. Auch über diese neuen Spiele – ein Konsolen-RPG und ein MMO-ähnliches Spiel – sprach Tabata in diesem Interview, mehr dazu hier.

Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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74 Prozent niedrigere Verkaufszahlen als FF XV

Das berichtet „GamesIndustry.biz“-Chef Christopher Dring. In seinem Tweet gibt er an, dass die britischen Verkaufszahlen anzeigen, dass Final Fantasy XVI zwar die Nummer 1 im Einzelhandel in dieser Woche ist, die Verkaufszahlen jedoch rund 74 Prozent niedriger sind als die des letzten Haupttitels der Serie, Final Fantasy XV. Dring kommentiert, dass der Start für die Serie kein „besonders starker Start“ gewesen sei.

Er merkt aber auch an, dass die digitalen Verkäufe heutzutage eine deutlich prominentere Rolle spielen. In Bezug auf Final Fantasy XVI seien diese aktuell noch nicht verfügbar. Bleibt abzuwarten, wie die weiteren – internationalen – Verkaufszahlen ausfallen.

Bildmaterial: FINAL FANTASY XVI © 2023 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved.

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Die Entscheidung gegen eine klassische Open-World hatte aber mehrere Gründe, wie Produzent Yoshida im Gespräch mit Game Informer verrät. Unter anderem etwa die Rezeption des Vorgängers Final Fantasy XV.

Kein zweites Final Fantasy XV

„Wenn wir auf Final Fantasy XV zurückblicken, war ein großer Teil der Kritik am Spiel auf die Story bezogen“, erklärt Yoshida und führt aus: „‚Einige der Storytelling-Elemente waren nicht so gut, wie sie hätten sein können‘ oder: ‚Gegen Ende verliert die Geschichte irgendwie ihren Fokus‘ oder: ‚Wir haben diese Geschichte, die im DLC erzählt werden muss‘ und dann wird dieser DLC abgesägt, sodass sie nicht erzählt werden kann.“

„Es finden sich also viele Probleme mit dem Storytelling. Und für Final Fantasy XVI wollten wir erneut sicherstellen, dass unser Fokus auf dem Storytelling liegt, […] damit wir die Lücken schließen können, die [FFXV] hatte.“ Yoshida gibt an, dass er und das Team als SpielerInnen viele Open-World-Spiele spielen, aber eine prägnante und fokussierte Geschichte in diesem Format zu erzählen wäre schwierig gewesen, da FFXVI auf einem ganzen Kontinent spielt.

Yoshida versucht sich am Beispiel einer echten Stadt: „Wenn Sie zum Beispiel eine offene Welt der 23 Bezirke von Tokio erschüfen, dann müsste Ihre Geschichte grundsätzlich in eben diesen 23 Bezirken von Tokio spielen, und sie kann nicht außerhalb davon stattfinden“, sagt Yoshida. „Man kann darüber hinaus weitere Bereiche erstellen, aber das kostet dann eine Menge Ressourcen, und je mehr man erstellt, desto größer ist die Chance, dass der riesige Bereich, den man erschaffen hat, leer bleibt, und das ist die eine Sache, die SpielerInnen am meisten hassen: [eine] riesige offene Welt, in der es aber nichts zu tun gibt.“

Eine Open-World passt nicht zu der Geschichte des Spiels

Ein Dilemma, welches das Team vermeiden wollte. „Zunächst einmal ging es bei Final Fantasy XVI und der ‚Final Fantasy‘-Serie im Allgemeinen immer darum, an viele verschiedene exotische Orte zu reisen, viele verschiedene Menschen und Kulturen kennenzulernen und letztendlich die Welt zu retten“, erklärt Yoshida. „Wenn wir also durch ein kleineres offenes Weltgebiet eingeschränkt sind, können wir das nicht tun. Wir hätten eine komplette offene Welt erschaffen können, die dazu passen würde, aber dadurch stiege die Entwicklungszeit umso mehr an.“

Stattdessen nahmen sich Yoshida und das Team also das Drehbuch zur Brust und versuchten zu ermitteln, wo SpielerInnen von der Hauptgeschichte hingetragen werden würden. Und kam dabei zu dem Entschluss, dass diese Reise nicht mit einem Open-World-Setting kompatibel wäre.

Yoshidas Fazit: „Anstatt zu versuchen, diese [Reise] zu nehmen und sie in ein Open-World-Setting zu zwingen, weil Open-World-Spiele zufällig beliebt sind, haben wir beschlossen: ‚Nein, wir wollen die Geschichte so erzählen, wie wir sie eben erzählen und machen wollen.‘ Es handelt sich um eine Sache im globalen Maßstab und das wird wahrscheinlich besser funktionieren. Als das Kernentwicklungsteam die Geschichte verinnerlicht hatte und wusste, wohin sie uns führen würde, gab es keine wirkliche Diskussion mehr darüber, [es zu einer offenen Welt zu machen].“

Klingt plausibel. Ab dem 22. Juni können wir uns selbst ein Bild davon machen, ob Final Fantasy XVI gut ohne Open-World auskommt – dann erscheint der Titel für PlayStation 5.

via Game Informer, Bildmaterial: FINAL FANTASY XVI © 2023 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved.

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Heute vor sechs Jahren ist Final Fantasy XV erschienen. Die Jahre vor der Veröffentlichung waren dabei ebenso ungewöhnlich und außergewöhnlich wie die Jahre nach der Veröffentlichung. Inzwischen ist längst Gras über das Spiel gewachsen. Zum heutigen 6. Geburtstag gibt es kaum mehr als ein paar Tweets von Fans. Die Aufmerksamkeit gehörte heute Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion, das den Launchtrailer spendiert bekam.

Doch die Geschichte von Final Fantasy XV ist es natürlich wert, dass heute noch einmal daran erinnert wird. Die Entwicklung des Spiels begann 2006, kurz vor der Ankündigung bei der E3 2006 als Final Fantasy Versus XIII. Besonders der Story des Spiels merkt man die vielen Jahre, viel Personal und vielen Änderungen an.

Noch Jahre nach der Veröffentlichung bastelte Square Enix weiterhin an Final Fantasy XV. Nach einem ersten Season-Pass, der unter anderem die Charaktere Gladiolus, Ignis und Prompto näher beleuchtete, kündigte Square Enix 2018 weitere vier DLCs unter dem verheißungsvollen Titel „The Dawn of the Future“ an.

Bis es nach zwei Jahren zum unrühmlichen Abschluss kam. Hajime Tabata verließ die Firma und man nutzte die Feierlichkeiten zum 2. Geburtstag, um drei von vier weiteren DLCs einzustampfen. Die DLC-Episoden zu Aranea, Lunafreya und Noctis wurden ersatzlos gestrichen. Ein trauriger Tag für Fans des Spiels.

Später veröffentlichte Square Enix mit Final Fantasy XV: The Dawn of the Future* ein Buch, das die Ereignisse, die für diese DLCs geplant waren, zumindest in Textform wiedergab und so einige Lücken schließen konnte. Wenn man sich denn als FF-XV-SpielerIn überhaupt noch dafür interessierte.

Im März 2021 erschien dann Final Fantasy XV: The Official Works* im Westen. Es war das letzte Puzzleteil eines großen, bis heute unvollendeten Werks. Es gibt eine Chronologie rund um Final Fantasy XV, in der die Ankündigung (Final Fantasy Versus XIII) ebenso zur Sprache kommt wie die Demo Episode Duscae und die Platinum Demo. Und natürlich auch der Rest des FF-XV-Universums wie Brotherhood und Kingsglaive.

Final Fantasy XV hat einen außergewöhnlichen Platz in der Final-Fantasy-Historie. Viele von euch – und auch von uns – haben einen Drittel ihrer Lebenszeit auf dieses Spiel gewartet. Na gut, inzwischen ist es ein Viertel. Viele Fans mochten es, die Presse mochte es auch. Dennoch wird bei vielen immer das Gefühl bleiben, dass das Spiel um einiges besser hätte sein können.

Ich erinnere mich noch gut daran, wie seltsam sich das letzte Viertel des Spiels spielte. Und wie mir erhebliche Story-Einschnitte völlig beiläufig, erheblich gekürzt und scheinbar zufällig erzählt wurden. Ich mochte die Boy-Group um Noctis wirklich sehr. Ich hätte Final Fantasy XV gerne mit allen Inhalten erlebt, die es hätte haben sollen.

Inzwischen habe ich ein Steam Deck und Final Fantasy XV vor einigen Wochen tatsächlich auch noch einmal mit allen DLCs gekauft. Über die ersten Missionen bin ich bisher nicht hinausgekommen. Teilt gerne eure Erinnerungen an das Spiel und die lange Wartezeit!

Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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Jonathan Jacque-Belletête hat das in einem Interview mit TrueAchievements verraten. Bei Eidos-Montréal entstanden zwei Deus-Ex-Spiele sowie zuletzt Marvel’s Guardians of the Galaxy. Und einst wäre es fast auch Final Fantasy XV geworden.

Wie Jacque-Belletête verriet, sei Montréal mit der Entwicklung zunächst beauftragt gewesen, doch dann hätte man das Projekt wieder „nach Japan“ gezogen. Final Fantasy XV wurde 2016 entwickelt, letztlich von der Business Division 2 in Japan unter der Leitung von Hajime Tabata. Zuvor war es aber auch jahrelang als Final Fantasy Versus XIII in Entwicklung.

„[Eidos-Montréal] hat Deus Ex zurückgebracht. Ich war der Art Director bei Deus Ex: Human Revolution. Dann [war ich] Executive Art Director bei Mankind Divided. Dann haben wir versucht, Final Fantasy XV zu machen. Danach haben sie beschlossen, es nach Japan zurückzubringen – was meiner Meinung nach ein großer Fehler war, aber es ist immer noch die Wahrheit. Unseres war wirklich, wirklich cool“, wird Jacque-Belletête zitiert.

Unklar ist, ob es eine mögliche Version von Final Fantasy XV war, noch bevor Final Fantasy Versus XIII zu Final Fantasy XV wurde. Das ist ein mögliches Szenario. Denkbar ist aber auch, dass Square Enix die Entwicklung von Final Fantasy Versus XIII nach Montréal geben wollte, die bekanntlich in einer Sackgasse war.

Die Entwicklung von Final Fantasy XV wurde 2012 neu gestartet. Das wäre genau nach Human Revolution (2011) gewesen. Wahrscheinlicher scheint es, dass Eidos-Montréal an Final Fantasy XV erarbeitete, bevor Versus XIII zu Final Fantasy XV wurde. Schon 2018 gab es Berichte um ein solches Projekt bei Eidos-Montréal, die ihren Ursprung auf dem YouTube-Kanal SuperBunnyHop hatten. Demnach hätte man in Montréal einige Konzeptartworks und ein grundlegendes Spieldesign für dieses Final Fantasy erarbeitet.

Bildmaterial: Final Fantasy Versus XIII, Square Enix

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Die Meldung dieser neuen Verkaufszahlen wird natürlich unweigerlich in Vergleich zum Verkauf von Marken wie Tomb Raider und Deus Ex gestellt. Square Enix hatte erst vor wenigen Tagen bekannt gegeben, dass man über 50 Marken und Studios wie Crystal Dynamics für 300 Millionen US-Dollar an die Embracer Group verkauft.

Rise of the Tomb Raider hat sich weltweit über 11,8 Millionen Mal verkauft. Tomb Raider (2013) kommt auf sogar 14,5 Millionen verkaufte Exemplare. Insgesamt hat sich die moderne Tomb-Raider-Trilogie etwa 38 Millionen Mal verkauft.

Die Entwicklung von Final Fantasy XV begann 2006, kurz vor der Ankündigung bei der E3 2006 als Final Fantasy Versus XIII. Besonders der Story des Spiels merkt man die vielen Jahre, viel Personal und vielen Änderungen an. Noch Jahre nach der Veröffentlichung bastelte Square Enix weiterhin an Final Fantasy XV.

Nach einem ersten Season-Pass, der unter anderem die Charaktere Gladiolus, Ignis und Prompto näher beleuchtete, kündigte Square Enix 2018 weitere vier DLCs unter dem verheißungsvollen Titel „The Dawn of the Future“ an. Bis es nach zwei Jahren zum unrühmlichen Abschluss kam.

Hajime Tabata verließ die Firma und man nutzte die Feierlichkeiten zum 2. Geburtstag, um drei von vier weiteren DLCs einzustampfen. Die DLC-Episoden zu Aranea, Lunafreya und Noctis wurden ersatzlos gestrichen. Das und weitere Details zu Final Fantasy XV könnt ihr auch in unserem kleinen Rückblick zum 5. Geburtstag nachlesen.

Bildmaterial: Final Fantasy XV, Square Enix

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In feiner Regelmäßigkeit nimmt sich die Tierschutzorganisation populäre Videospiele zur Brust und kritisiert sowie parodiert auf teilweise absurde Art und Weise bestimmte, Tierschutz-relevante Spielinhalte.

Erzürnte Fans teilen diese Schlagzeilen in den sozialen Netzwerken, sodass die Beiträge auch bei der Presse ein gern gesehener Gast sind. Oft fallen die PETA-Botschaften sehr nah an die Erscheinungstermine der Spiele. Auch Elden Ring bekam vor einigen Tagen seine „PETA-Behandlung“, die aber diesmal nicht ganz so aufregend ausgefallen ist. Trotzdem wurde der Tweet tausendfach geteilt.

Am Ende haben alle etwas davon: Die PETA ist in aller Munde, denn natürlich ist Tierschutz auch ein wichtiges Thema. Die Medien erhalten Zulauf und die Publisher dürften in den meisten Fällen auch nicht unzufrieden sein. Und Leserinnen und Leser, die es schaffen, die Sache mit dem notwendigen Abstand zu betrachten, werden unterhalten und sensibilisiert.

PETA vs. Videospiele: Die 8 besten Einwände

Wir haben einen Blick in die Geschichte der PETA-Kritiken geworfen und möchten euch nachfolgend die vermeintlich seltsamsten PETA-Anwandlungen der letzten Jahre vorstellen. „Vermeintlich“ deshalb, weil die Bandbreite von „absurd“ bis „berechtigt“ reicht. Nicht immer bleibt es lustig.

Hahnenkämpfe in Far Cry 6

In Far Cry 6 gibt es ein Hahnenkampf-Minispiel, in dem ihr zwei Hähne gegeneinander kämpfen lassen könnt. Diesmal meldet sich die lateinamerikanische Abteilung der PETA, nicht ohne Grund: Dort (und insbesondere auf den Philippinen) sind Hahnenkämpfe nämlich immer noch ein Thema.

Wie dieses „Minispiel“ aussieht, könnt ihr euch in diesem YouTube-Video selbst ansehen. PETA Latino Senior Manager Alicia Aguayo hat jedenfalls genug gesehen: „Einen so schrecklichen Blutsport wie den Hahnenkampf in ein Videospiel-Match im Mortal-Kombat-Stil zu verwandeln, ist weit entfernt von wirklicher Innovation. Die heutige moderne Gesellschaft lehnt es ab, Tiere zum Kampf bis zum Tod zu zwingen.“

Sie erinnert in dem Statement außerdem daran, dass die Tiere in diesen Kämpfen zusätzlich mit scharfen Sporen ausgestattet werden und man fordert, das Minispiel zu ersetzen. In einer Ansprache bei Twitter geht PETA sogar noch ein bisschen weiter und erhebt auch den Vorwurf, die Sache sei „rassistisch und speziesistisch“.

Der Hahnenkampf in Far Cry 6 ist sicher eine der weniger lustigen, weil durchaus berechtigten Kritiken der PETA. Nicht ohne Grund kommt diese Kritik nur mit einem ziemlich straffen Statement daher und nicht mit Parodien, wie einige der folgenden Beispiele.

Kühe melken in 1-2-Switch

Das doch eher mittelmäßige Mehrspieler-Game 1-2-Switch erschien zur Veröffentlichung der Hybrid-Konsole von Nintendo und sollte einerseits Spaß bringen, andererseits die vielen Funktionen der Konsole abbilden. Die Spielesammlung kam weder bei Fans noch bei Kritikern besonders gut an. Bei Nintendo dürfte man sich über die absurde PETA-Kritik zu 1-2-Switch also gefreut haben. Denn so war das Spiel noch einmal in den Schlagzeilen.

Das Minispiel rund um das Wettmelken trieb der PETA scheinbar die Zornesröte ins Gesicht. In dem Minispiel muss man die Joy-Con so bewegen, als würde man die virtuellen Zitzen einer Kuh melken. Die PETA schickte einen offenen Brief an Nintendo, den man auch bei Facebook veröffentlichte.

Kritisiert wurde Nintendo vor allem für das wenig realistische Melken im Spiel. Das spaßige und harmlose Melken täusche nämlich darüber hinweg, dass rund um die Milch eine Industrie entstanden ist, die Kuhmütter von ihren Babys trennt.

Die Kommentarspalten waren empört. Bei PETA Deutschland nahm man das gelassen. Es werde dadurch deutlich, „dass zu viele Menschen noch nicht wissen, wie sehr Kühe für Milch missbraucht werden und sie in der Landwirtschaft nur Milch geben, weil sie von Bauern zwangsweise künstlich befruchtet werden“, so PETA Deutschland im Nachgang gegenüber dem SPIEGEL.

Der Tanuki-Anzug in Super Mario 3D World

Im Gegensatz zu 1-2-Switch war Super Mario 3D World sicherlich ein Spiel, das eine zusätzliche Presse kaum benötigt hat. Es erzielte allein durch Super Mario und dadurch, dass es einfach ziemlich gut war, genügend Aufmerksamkeit. Grund genug für die PETA, sich daran zu laben?

Man wählte jedenfalls den Tanuki-Anzug für eine tierschutzrechtliche Kritik am Spiel aus. Man fuhr eine regelrechte Anti-Mario-Kampagne. Denn dass der Klempner die harmlosen wie niedlichen Tanuki häutet und sich deren virtuelles Fell überstreift, das geht wirklich gar nicht. Nintendo würde damit falsche Signale senden.

Die Kampagne gipfelte sogar in einem sehr blutigen und gewalttätigen Minispiel namens „Mario kills Tanooki“, das man auf der Website der PETA im Browser spielen kann. Ihr rennt darin als gehäuteter Tanuki Mario hinterher und sinnt nach Rache.

Diesmal brachte man sich also nicht nur ins Gespräch, sondern die Leser sogar direkt als Besucher auf die PETA-Website. Das Minispiel von 2011 ist noch heute verfügbar! Eine iOS- und Android-Version gibt es aber leider nicht.

PETA vs. Pokémon

Ein Kampf, den die PETA nicht gewinnen kann! Aber in Sachen Pokémon war es der PETA wichtig, endlich mal ein Zeichen zu setzen. Das Franchise würde „ein rosiges Bild“ zeichnen, das auf „verschleierten Missbrauch hinausläuft“.

Massenhaft dann wohl, denn bekanntlich gibt es Hunderte Pokémon und die wenigsten dürfen auf Ashs Schulter reisen. Stattdessen werden sie wie Zirkuselefanten nur aus ihren Käfigen geholt, wenn sie Tricks vollführen sollen. Die vernichtende Beurteilung der PETA:

Ähnlich wie Tiere in der realen Welt werden Pokémon wie gefühllose Objekte behandelt und für Dinge wie menschliche Unterhaltung und als Subjekte in Experimenten genutzt. Die Art, wie Pokémon in Pokébälle gestopft werden, ist ähnlich dessen, wie Zirkusse Elefanten in Wagons anketten und sie nur herauslassen, um verwirrende und oft schmerzliche Tricks aufzuführen, die ihnen mit Elektroschocks beigebracht wurden… wenn es PETA in Einall geben würde, wäre unser Motto: Pokémon dürfen nicht misshandelt werden. Wir glauben, dass dies die Nachricht ist, die an Kinder weitergegeben werden sollte.

Auf Einall bezieht man sich deshalb, weil die PETA-Kritik mit der Veröffentlichung von Pokémon Schwarze Edition und Weiße Edition für Nintendo DS im Jahre 2010 zusammenfiel. Auch damals widmete man sich mit einem eigenen Browser-Spiel der Thematik. Diese Ehre wird offenbar nur den ganz großen Videospiel-Franchises zuteil!

In „Pokémon Black and Blue“, ebenfalls noch heute spielbar auf der PETA-Website, kämpft Pikachu mit seinen Freunden gegen die grausamen Pokémon-Trainer um seine Freiheit. Und dann wird es doch noch sehr ernst.

Öffnet man in diesem Spiel nämlich Truhen, bekommt man Videos tatsächlicher Tierquälerei zu sehen. Das macht nachdenklich, und es ist diesmal eine der wirklich eindringlichen Botschaften der PETA, auch wenn sie tief in der Kampagne schlummert. Die Kritik erneuerte die PETA noch einmal 2016, damals reitend auf der großen Hype-Welle, welche Pokémon GO verursachte.

Walfang in Assassin’s Creed IV: Black Flag

Auf den ersten Blick hat sich die PETA diesmal eine nachvollziehbare und weniger absurde Thematik ausgesucht. Diesmal geht es nicht um Kühe mit Joy-Cons melken, Super Mario oder Pokémon, sondern um den Walfang in einem weniger abstrakten Spiel wie Assassin’s Creed.

„Bei Ubisoft gibt es so viele kreative Köpfe, die mit der Assassin’s-Creed-Reihe beschäftigt sind. Und wir finden es einfach enttäuschend, dass sie glauben, den Walfang glorifizieren zu müssen“, erklärte Matt Bruce von der PETA einst gegenüber der Website Polygon. „Die PETA will Videospielfirmen dazu anhalten, Spiele zu entwickeln, die Tiere feiern, nicht Spiele, in denen man sie jagt und tötet.“

Spieler würden es im Spiel als „Leistung empfinden“, einen Wal getötet zu haben. Anders sähe es laut PETA aus, wenn das Spiel wenigstens die Grausamkeit und den Horror darstellen würde, den die Wale bei ihrer Flucht erleben.

Ubisoft wollte das natürlich nicht so stehen lassen. In der Zeit, in der Assassin’s Creed IV spielt, war Walfang eine gängige Praxis. Die Tiere wurden damals wegen dem Fleisch, aber auch ihrem Öl gejagt. Doch der historische Kontext ändert nichts an den Einwänden der PETA, erklärt Bruce.

„Geschichte ist unser Spielplatz in Assassin’s Creed“, ergänzte Ubisofts PR-Manager Stone Chin einst gegenüber Polygon. „Assassin’s Creed IV: Black Flag ist eine fiktive Arbeit, die die wahren Ereignisse während der goldenen Ära der Piraten darstellt. Wir dulden den illegalen Walfang nicht, genauso wenig wie wir das Piratenleben voller schlechter Hygiene, Plünderung, Entführung von Schiffen und alkoholischen Ausschweifungen gutheißen.“

Die PETA hingegen empfahl seinerzeit Ubisoft, den Walfang einfach aus dem Spiel zu entfernen. Es würde das Spielerlebnis nicht schmälern. „Es würde [dem Spiel] nichts wegnehmen, wenn der Walfang nicht Teil des Spiels wäre, aber stattdessen bestehen sie darauf, es drinzulassen. Leider glorifizieren sie damit etwas, das heute noch genauso grausam und blutig ist, wie es vor 300 Jahren war.“

Animal Crossing: New Horizons, aber vegan

Walfang ist wirklich ein ernstes Thema. Etwas lustiger wird es hingegen wieder mit Animal Crossing. Hier wollte die PETA spürbar auch von der Aufmerksamkeit profitieren, welche der unglaublich populäre Switch-Ableger Animal Crossing: New Horizons generierte.

In einem Vegan-Guide zum Spiel möchte die Tierschutzorganisation ethische Fragen beantworten, welche das Spiel aufwirft. Ist fischen vegan? Können Muscheln Schmerzen fühlen? Darf man Käfer fangen? Am Ende soll ein möglichst veganer Spielstil herausspringen.

Ein bisschen ernst wurde es dann aber auch noch. Zumindest für einen Ingame-Charakter. Mit einer virtuellen Demo hat die PETA das Museum von Eugen gekapert. Denn Fische ihrem natürlich Lebensraum zu entziehen soll natürlich nicht „unterhaltsam“ sein. Das Tiktok-Video war es. 3,1 Millionen Aufrufe dafür gab es allein bei Twitter.

Niemand mag Ratten, aber…

2011 unternahm der deutsche Ableger der PETA einen nationalen Alleingang. Natürlich berichtete aber auch die internationale Presse. Es ging um eine ganz spezielle Szene in der dritten Mission der Kampagne in Battlefield 3, in der der Spieler durch ein enges Loch krabbelt und plötzlich eine Ratte vor sich sieht.

Auf Knopfdruck jagt der Spieler dieser Ratte das Messer in den Rücken. Anschließend hebt er sie am Schwanz hoch und wirft sie zur Seite. Das ist ganz schön eklig, vor allem aber Tierquälerei, findet die PETA. Und spannt den Bogen noch weiter. Denn von der Tierquälerei zur Gewalt am Menschen sei es dann auch nicht mehr weit.

Zugegeben, die meisten Menschen würden eine Ratte nicht mal töten wollen, wenn sie könnten. Doch das virtuelle Töten von Tieren habe grundsätzlich „verrohende Wirkung“ auf die „junge männliche Zielgruppe“, heißt es damals von der PETA. Die sadistische Art und Weise, wie dies in Battlefield 3 geschieht, findet die PETA dabei wohl besonders problematisch.

Damals bat PETA deshalb Publisher Electronic Arts, aber auch andere Hersteller, derartige Szenen nicht mehr in Videospielen unterzubringen. Schon 2009 ging die PETA übrigens auch gegen Call of Duty: World at War vor, in dem Hunde getötet wurden. Die PETA schickte Activision dabei eine Box voll Nintendogs-Spielen.

Auch Final Fantasy bekam seinen Fisch weg

In die illustre Runde der großen Marken, welche sich die PETA vornahm, durfte sich 2016 auch Final Fantasy einreihen. Die PETA kritisierte konkret das Angelspiel in Final Fantasy XV. Eine echte Auszeichnung, gewissermaßen. Denn Angelspiele gibt es bekanntlich in jedem x-beliebigen JRPG.

Square Enix Deutschland wurde in einem Brief aufgefordert, nicht mehr länger Spiele zu vermarkten, die „das Jagen und Töten von Tieren banalisieren“. „Angeln bedeutet, Fische in eine Falle zu locken und sie minuten- bis stundenlang einem qualvollen Todeskampf auszusetzen, bevor sie schließlich erschlagen oder lebendig aufgeschnitten werden oder gar langsam und qualvoll ersticken“, so Dr. Tanja Breining, Meeresbiologin sowie Fachreferentin für Fische und Meerestiere bei PETA damals.

Es sei „ein Armutszeugnis für jedes Spiel, das Angeln zu glorifizieren“, heißt es weiter. Es dürfte wie Hohn für die PETA gewesen sein, als Square Enix 2017 auch noch Monster of the Deep: Final Fantasy XV veröffentlichte. Das VR-Erlebnis basiert auf dem Angelspiel aus Final Fantasy XV.

Die Kritik der PETA stößt bis heute kaum auf Gegenliebe. Eine Liste der JRPGs, in denen man Angeln kann, würde wohl weitaus mehr Einträge umfassen als der hier vorliegende Artikel. Aber wer weiß, vielleicht holt die PETA auch noch auf. Der nächste Eintrag folgt bestimmt.

Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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