Für das Projekt arbeiten Kadokawa, Wheels in Motion und die BBC zusammen. Einen Termin für die Veröffentlichung gibt es derzeit noch nicht. Geplant ist allerdings eine erste Staffel mit zehn Episoden, die jeweils rund 30 Minuten lang sein sollen.

Von Studio Ghibli zur Fernsehserie

Nach Angaben von Variety basiert die Geschichte auf dem gleichnamigen Roman von Eiko Kadono, der 2025 sein 40-jähriges Jubiläum feierte. Das erste Buch der Reihe diente bereits als Vorlage für den berühmten Studio-Ghibli-Film aus dem Jahr 1989.

Im Mittelpunkt steht die junge Hexe Kiki, die mit 13 Jahren ihre Heimat verlassen muss, um ein Jahr lang selbstständig in einer fremden Stadt zu leben. Dort nutzt sie ihren Besen, um einen Lieferservice aufzubauen und ihren Platz in der Welt zu finden.

Für die Drehbücher der neuen Serie zeichnet Irena Brignull verantwortlich. Sie arbeitete zuvor unter anderem an den Filmen The Boxtrolls und Der kleine Prinz und veröffentlichte außerdem die Jugendbuchreihe Hawkweed.

Nicht die erste Realverfilmung

Tatsächlich betritt die neue Serie kein völlig neues Terrain. Bereits 2014 erschien in Japan eine Live-Action-Verfilmung von Kikis kleiner Lieferservice. Darüber hinaus wurde die Geschichte in den vergangenen Jahren mehrfach als Musical und Bühnenstück adaptiert.

Die geplante BBC-Serie dürfte jedoch die bislang umfangreichste Realumsetzung der Vorlage werden. Während der Studio-Ghibli-Film bis heute zu den beliebtesten Werken des berühmten Animationsstudios zählt, bleibt abzuwarten, wie die magische Geschichte rund um Kiki in einer zehnteiligen Serienfassung umgesetzt wird.

via Siliconera, Bildmaterial: Studio Ghibli

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Stattdessen steht Mutterkonzern Kadokawa im Mittelpunkt eines Investorenstreits, zu dem sich nun auch FromSoftware-Präsident Hidetaka Miyazaki geäußert hat. Die gute Nachricht für Fans: Laut Miyazaki arbeitet das Studio weiterhin an mehreren Projekten – darunter auch bislang unangekündigte Titel.

Miyazaki will vor allem eines: Spiele entwickeln

In einem Statement gegenüber dem japanischen Magazin Denfaminico und übersetzt von GamesRadar erklärte Miyazaki, dass er mit den aktuellen Entwicklungsbedingungen bei FromSoftware zufrieden sei. Zwar gebe es immer Möglichkeiten zur Verbesserung, entscheidend sei für ihn aber, dass das Studio weiterhin frei die Spiele entwickeln könne, die es entwickeln möchte.

Genau diese kreative Freiheit sei laut Miyazaki einer der wichtigsten Gründe dafür, dass FromSoftware in der Vergangenheit erfolgreiche und hochwertige Spiele veröffentlichen konnte. Entsprechend sei es von größter Bedeutung, dieses Umfeld zu bewahren.

Für Fans besonders interessant: Miyazaki erwähnte nicht nur bereits angekündigte Projekte wie The Duskbloods, sondern sprach ausdrücklich auch von „unangekündigten Titeln“, auf die sich SpielerInnen künftig freuen dürften. Erst kürzlich gab es Gerüchte um ein mögliches FromSoftware-Spiel in einem Piraten-Setting.

Ein alter Bekannter

Hintergrund der aktuellen Diskussion ist ein Konflikt zwischen Kadokawa und dem Investor Oasis Management. Das Unternehmen hält inzwischen rund 13,76 Prozent der Anteile und ist damit inzwischen sogar größerer Anteilseigner als Sony.

Oasis fordert Veränderungen in der Führung des Konzerns und kritisiert die aktuelle Unternehmensstrategie. Manchen Gaming-Fans dürfte der Name bereits bekannt vorkommen. Das Unternehmen sorgte vor Jahren für Aufsehen, als Gründer Seth Fischer 2014 Nintendo empfahl, verstärkt auf Mikrotransaktionen zu setzen. In einem inzwischen berüchtigten Schreiben schlug er sogar vor, SpielerInnen 99 Cent dafür zahlen zu lassen, damit Mario etwas höher springen könne.

Vor diesem Hintergrund dürfte es wenig überraschen, dass viele Fans den aktuellen Forderungen eher skeptisch gegenüberstehen.

Währenddessen bleibt die wichtigste Erkenntnis für die Community eine andere: FromSoftware scheint weiterhin unbeirrt seinen eigenen Weg zu gehen. Nach den Multiplayer-orientierten Projekten Elden Ring Nightreign und The Duskbloods betonten sowohl Miyazaki als auch andere Verantwortliche zuletzt mehrfach, dass das Studio keineswegs von seinen klassischen Einzelspieler-Erfahrungen abrückt. Die Chancen stehen also gut, dass irgendwann auch der nächste große Singleplayer-Hit aus dem Hause FromSoftware auf uns wartet.

via GamesRadar, Elden Ring Nightreign, Bandai Namco, FromSoftware

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Auf 130 Seiten beschreibt der mittlerweile größte Anteilseigner des Verlags, welche Missstände er bei Kadokawa ausmacht und fordert die Absetzung des aktuellen CEO. Nach den aktivistischen Einkäufen des Investors war ein solches Vorgehen bereits erwartet worden.

Self-Publishing auch außerhalb Japans

Ein eigener Abschnitt des Dokuments widmet sich „Dark Souls“-Entwickler FromSoftware und dessen Abhängigkeit von externen Partnern im Bereich der Spieleveröffentlichung. Während FromSoftware seine Spiele in Japan eigens vertreibt, wird das Publishing für den Überseemarkt extern abgewickelt – überwiegend durch Bandai Namco Entertainment.

Da das vorrangige Ziel aktivistischer Investoren wie Oasis darin besteht, eine möglichst hohe Rendite auf ihr Investment zu erzielen, überrascht es kaum, dass der Fonds mit dem unzufrieden ist, was er als „Gewinnabfluss“ aus den Überseeverkäufen von FromSoftware bezeichnet.

Obwohl Publishing-Vereinbarungen mit externen Partnern den Vorteil der Risikoteilung sowie der Kofinanzierung von Entwicklungs- und Marketingkosten bieten, ist Oasis der Ansicht, dass die Übersee-Publisher von FromSoftware „den Großteil der Wertschöpfung abschöpfen, noch bevor sie Lizenzgebühren oder Umsatzbeteiligungen an die Entwickler abführen“. Die Folge: Gewinne der Kadokawa-Gruppe fließen an Dritte ab.

Der Fonds argumentiert, dass Bandai Namco – ​​da 90 Prozent der Verkäufe von Elden Ring im Überseemarkt und damit über diesen Publisher erfolgten – ein weitaus stärkeres Gewinnwachstum verzeichnen konnte als Kadokawa, der Mehrheitseigentümer von FromSoftware.

Nicht erst seit gestern Thema

Zudem gibt Oasis an, man dränge Kadokawa bereits „seit Jahren“ dazu, FromSoftware künftig seine Spiele im Eigenverlag veröffentlichen zu lassen. In einem Auszug aus einem ihrer früheren Briefe an das Unternehmen heißt es: „Derzeit besteht das Geschäftsmodell von FromSoftware darin, mit Publishern wie Bandai Namco und Activision zusammenzuarbeiten; diese übernehmen das Risiko der Spieleentwicklung. Sie werden dafür jedoch mit einem überproportionalen Anteil an den Einnahmen belohnt.“

Und weiter: „Wir erkennen an, dass das Risiko bei der Spieleentwicklung in der Vergangenheit erheblich war; angesichts der Erfolgsbilanz von FromSoftware ist dieses Risiko heute jedoch deutlich geringer. Es ist an der Zeit, dass FromSoftware die Entwicklungsrisiken selbst trägt und die entsprechenden Erträge einstreicht.“

Zu jenem Zeitpunkt schlug Oasis vor, dass Kadokawa und FromSoftware Kapital für das Self-Publishing beschaffen sollten – entweder durch einen Teilbörsengang von FromSoftware oder indem ein externer Käufer 25 Prozent der Studioanteile erwirbt.

Nun argumentiert Oasis, dass Kadokawa und FromSoftware durch die zwischen 2021 und 2025 getätigten Investitionen von Sony, CyberAgent und Tencent bereits Kapital beschafft haben und Kadokawa sein Gaming-Geschäft mittlerweile so weit ausgebaut hat, dass es das interne Publishing selbst in die Hand nehmen könnte. Der Fonds ist jedoch der Ansicht, dass Kadokawas derzeitiger Präsident und CEO, Takeshi Natsuno, bei der Umstellung auf das Self-Publishing „vorsichtig“ agiert, da externe Publisher wie Bandai Namco begonnen haben, günstigere Vertragsbedingungen als zuvor anzubieten.

Man vermutet, dass die Abhängigkeit von Drittanbietern unter der aktuellen Führung von Kadokawa weiterhin bestehen bleiben wird. Es sei jedoch angemerkt, dass Kadokawa seinerseits keinerlei Äußerungen getätigt hat, die explizit gegen eine künftige Umstellung auf das Self-Publishing sprechen; tatsächlich deuten die Aktionärsbriefings des Unternehmens sogar auf das Gegenteil hin.

via Automaton Media, Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Größter Anteilseigner fordert Veränderung

Erst vor Kurzem hatte der Oasis Japan Strategic Fund (ein in Hongkong ansässigen Hedgefonds, der mit Stand vom 30. März 2026 größter Aktionär von Kadokawa ist) die Absetzung vorgeschlagen. Angeblich gäbe es „ernsthafte Probleme bei der internen Governance“ des Unternehmens – und eine „Quantität vor Qualität“-Strategie bei der IP-Entwicklung sowie ein „Versäumnis, die globalen Publishing-Kapazitäten trotz des Besitzes von FromSoftware (Entwickler von Elden Ring) voll auszuschöpfen“.

Auch die Bedenken hinsichtlich einer Wertminderung des Goodwills beim Anime-Studio Doga Kobo sowie die Verluste infolge des Cyberangriffs im Jahr 2024 wurden angebracht. Nach den aktivistischen Einkäufen des Investors war ein solches Vorgehen bereits erwartet worden.

Verwaltungsrat lehnt ab

Kadokawas Verwaltungsrat lehnte ab und meint, ein Großteil der Kritik spiegele die tatsächliche Situation des Unternehmens nicht wider oder sei schlichtweg falsch. Die Absetzung Natsunos sei „aus Sicht der Steigerung des mittel- bis langfristigen Unternehmenswerts unangemessen“.

Seit Natsunos Ernennung zum CEO im Jahr 2021 wurden die Umsätze schrittweise gesteigert und zugleich die „Grundlagen für Wachstum“ in den Bereichen Publishing, Games, Anime und darüber hinaus gestärkt, unter anderem durch den Aufbau eines Systems zur stabilen IP-Generierung, den Ausbau der Animationsproduktion sowie die Erweiterung internationaler Standorte.

Die Ziele beim operativen Gewinn in Bereichen wie Anime und Publishing aufgrund steigender Produktionskosten, fehlender Hit-Titel und schwieriger Marktbedingungen nicht erreicht, jedoch gäbe es einen neuen mittelfristigen Managementplan. Da Kadokawa eine umfassende Neuausrichtung plant und die Geschäftsstrategie „Global Media Mix with Technology“ unter Natsuno weiter vorantreiben will, erachtet das Unternehmen seine Führung auch künftig als „unverzichtbar“.

via Automaton Media, Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Weltweite bei Crunchyroll geplant

Das Projekt wird vom Studio Qzil.la zusammen mit Kadokawa, Crunchyroll und ARCH umgesetzt. Regie führt Kenichi Kutsuna, während Takuya Satou das Drehbuch übernimmt. Für die Charakterdesigns ist Takahiro Kishida verantwortlich. Auch Teile der Sprecherbesetzung wurden bestätigt: Daisuke Namikawa spricht Wolf beziehungsweise Sekiro, während Miyuki Satou als Kuro und Kenjirou Tsuda als Genichiro Ashina zu hören sein werden.

Inhaltlich erzählt „Sekiro: No Defeat“ die Geschichte rund um das kriegsgebeutelte Ashina, den göttliche Erben Kuro und den schweigsamen Shinobi Sekiro. Fans des Spiels dürften viele bekannte Figuren und Schauplätze wiedererkennen. Gleichzeitig soll der Anime sowohl langjährige Fans als auch diejenigen beeindrucken, die Sekiro zum ersten Mal entdecken.

Außerhalb Japans soll der Anime später exklusiv bei Crunchyroll erscheinen. Ein konkreter weltweiter Termin steht aktuell allerdings noch aus.

Das ursprüngliche Spiel von FromSoftware erschien bereits 2019 und gilt bis heute als einer der erfolgreichsten Titel des Studios. Gleichzeitig kursieren momentan auch Gerüchte über ein mögliches neues FromSoftware-Projekt im Piraten-Setting, offiziell bestätigt wurde dazu bislang aber nichts.

via Gematsu, Bildmaterial: Sekiro: No Defeat, Crunchyroll, Qzil.la, ARCH, Kadokawa Corporation

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Die in Hongkong ansässige, aber international tätige Hedgefonds-Managementfirma erhöhte im März seine Unternehmensanteile am Anime-, Manga- und Spieleverlag Kadokawa deutlich.

Laut einem am 30. März beim japanischen Finanzministerium eingereichten Änderungsbericht erhöhte Oasis seine Beteiligung von über 17,6 Millionen auf über 20,5 Millionen Aktien. Damit stieg der Anteil von 11,85 Prozent auf 13,76 Prozent, womit Oasis jetzt der größte Anteilseigner von Kadokawa ist.

Größter Anteilseigner noch vor Sony

Bereits am 19. März wurde bekannt gegeben, dass der aktivistische Investor einen Anteil von 8,86 Prozent erworben hatte. Weniger als eine Woche später kaufte der Fonds weitere Aktien und erhöhte seinen Anteil auf 10 Prozent. Am 26. März wurde bekannt, dass Oasis erneut einen großen Anteil an Kadokawa-Aktien erworben hatte und damit auf 11,85 Prozent kam. Damit übertraf sie bereits zu diesem Zeitpunkt Sonys Anteil von 10,09 Prozent.

Bisher ist noch unklar, wie der Investor die Unternehmensführung künftig beeinflussen wird. Oasis erklärte, dass der Zweck des Erwerbs in einer „Portfolioinvestition“ und „wichtigen Vorschlagstätigkeiten“ zum Schutz des „Aktionärswertes“ liege.

„Verwaltungspolitik wird nicht beeinflusst“

Das japanische Nachrichtenmedium Sankei Shimbun fragte bei Kadokawa nach, wie sich die neue Unternehmenssituation auswirke. Kadokawa erklärte, man wolle sich zu einzelnen Investoren nicht äußern und die Politik des Unternehmens werde nicht beeinflusst.

„Bezüglich des Inhalts oder der Existenz von Gesprächen mit einzelnen Aktionären ist es unsere Unternehmenspolitik, uns zu solchen Angelegenheiten nicht zu äußern. Unsere Verwaltungspolitik wird nicht durch die Handlungen einzelner Aktionäre beeinflusst. Wir werden weiterhin stetige Anstrengungen unternehmen, die zu unserem kontinuierlichen Wachstum beitragen“, so das Statement.

Die Hauptversammlung ist für Juni dieses Jahres angesetzt. In der Branche ist man gespannt, welche Vorschläge Oasis einbringen wird. Die Investmentfirma hat nicht den besten Ruf im Umgang mit anderen japanischen Unternehmen.

Oasis geht aggressiv vor

Oasis wird in Japan als aggressiv wahrgenommen. So verklagte es Kusuri No Aoki, einen Drogeriekettenbetreiber, auf 7 Mrd. Yen Schadensersatz. Auch in Pharma-Unternehmen wie Ain Pharmacies (Compliance-Skandale), Kobayashi Pharma (Produkt-Skandal) macht Oasis Druck, um Veränderungen zu erzwingen.

Nicht alle sehen das negativ: In der Finanzbranche wird es als offenbar als eine effektive Maßnahme gegen Vetternwirtschaft und die zweckentfremdete Verwendung von Unternehmensvermögen gesehen.

via Reuters, Yahoo, Business Wire, Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Oasis erklärte, der Zweck des Erwerbs seien Portfolioaktivitäten und „wichtige Maßnahmenvorschläge“ im Interesse der Shareholder-Value. Genau das ist jetzt auch bald zu erwarten: Man wird mutmaßlich bald mit möglicherweise sogar öffentlich gemachten Vorschlägen versuchen, Druck auf das Management auszuüben.

Ziel dürfte natürlich der anschließende Verkauf der Anteile mit Gewinn sein. Dieses Vorgehen ist typisch für derartige aktivistische Investoren und wir haben das in der Games-Branche zuletzt von 3D Investment gelernt. Dieser aktivistische Investor aus Singapur hatte sich mit 14 Prozent bei Square Enix eingekauft und anschließend konkrete Probleme in einem öffentlichen Brief benannt.

Auch die Oasis Management Company ist bereits in der Spielebranche bekannt, wie Branchenberater Dr. Serkan Toto bei Twitter erinnert. 2014 übernahm man Beteiligungen an Nintendo und drängte Satoru Iwata in einem ebenfalls offenen Brief dazu, Mobile-Games zu entwickeln.

Kadokawa ist bekannt für vielfältige Geschäftsbereiche, die unter anderem die Entwicklung von Videospielen, die Veröffentlichung von Manga und Anime sowie Veranstaltungen und Merchandise umfassen. Ihr kennt wahrscheinlich vor allem die Entwicklerstudios, die inzwischen Tochtergesellschaften von Kadokawa sind: Dazu zählen FromSoftware (Elden Ring) sowie Spike Chunsoft, Acquire und Gotcha Gotcha Games.

Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Die lange Produktionszeit spricht jedenfalls dafür. Einen konkreten Starttermin haben die Beteiligten nämlich trotz des neuen Trailers zum Anime nicht. 2026 gilt weiterhin als der Termin. Fakt ist aber: In den allermeisten Ländern läuft der Anime exklusiv bei Crunchyroll, unter anderem Japan, China und Korea sind hier ausgenommen.

Die Unternehmen gaben außerdem bekannt, dass neben Daisuke Namikawa (Wolf), Miyuki Satou (Kuro, der göttliche Erbe) und Kenjiro Tsuda (Genichiro Ashina) auch die folgenden Synchronsprecher ihre Rollen aus dem Spiel wieder aufnehmen werden: Jin Urayama (Bildhauer), Shizuka Itoh (Emma), Akimitsu Takase (Hanbei), Takaya Hashi (Owl) und Tetsuo Kanao (Isshin Ashina).

Der neue Trailer verrät, dass der Titelsong zu Sekiro: No Defeat „Blu“ von Komponist Ryuichi Sakamoto ist. Das Stück ist auf dem 2015 erschienenen Album „The Best of ‚Playing the Orchestra 2014‘“ enthalten.

Die Handlung spielt in der Sengoku-Ära. Mit „großer Achtung vor dem Original“ erzählt der Anime die Geschichte des Spiels: „Ein blutiges Drama über Loyalität, angesiedelt in einer fantastischen Neuinterpretation des Japans der Sengoku-Ära.“ Der Anime soll sowohl langjährige Fans als auch diejenigen beeindrucken, die Sekiro zum ersten Mal entdecken.

Der neue Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: Sekiro: No Defeat, Crunchyroll, Qzil.la, ARCH, Kadokawa Corporation

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Ihr kennt wahrscheinlich vor allem die Entwicklerstudios, die inzwischen Tochtergesellschaften von Kadokawa sind: Dazu zählen FromSoftware (Elden Ring) sowie Spike Chunsoft, Acquire und Gotcha Gotcha Games. Jetzt muss sich der Konzern mit sogenannten aktivistischen Investoren herumschlagen.

Dabei handelt es sich um Investoren, die auf einen Schlag signifikante Anteile an Unternehmen kaufen, um dadurch Druck auf das Management auszuüben und Kurse sowie Strategien zu beeinflussen. Ziel ist natürlich der anschließende Verkauf der Anteile mit Gewinn.

Die Oasis Management Company (Hongkong) ist eine internationale Hedgefonds-Gesellschaft und hat sich nach einem Bericht von GameBiz (via Automaton Media) jetzt 13 Millionen Aktien (einen Anteil von 8,86 Prozent) gesichert. Damit hat man auch die Schwelle von 5 Prozent überschritten und darf sich Großaktionär nennen.

Bekannt in der Branche

Oasis benennt den Zweck des Geschäfts mit Portfolio-Investitionen, aber auch die vielsagenden „important proposal activities“ werden genannt. Die Gesellschaft ist als aktivistischer Investor bekannt. In der Folge darf man sich in den nächsten Tagen auf Einlassungen der Investoren freuen, die mitunter auch öffentlich gemacht werden.

Genauso tat es erst im Dezember 3D Investment. Dieser aktivistische Investor aus Singapur hatte sich mit 14 Prozent bei Square Enix eingekauft und anschließend konkrete Probleme in einem öffentlichen Brief benannt.

Auch die Oasis Management Company ist bereits in der Spielebranche bekannt, wie Branchenberater Dr. Serkan Toto bei Twitter erinnert. 2014 übernahm man Beteiligungen an Nintendo und drängte Satoru Iwata in einem ebenfalls offenen Brief dazu, Mobile-Games zu entwickeln.

Die Investoren führten aus, was Nintendo von Facebook und Netflix lernen könnte und träumten etwas wirr von Profiten mit Mikrotransaktionen, die man auch verbildlichte: „Denken Sie nur daran, wie man 99 Cent nur damit verdienen könnte, dass Mario etwas höher springt.“ Der offene Brief ist immer noch online. Gleichwohl: 2016 veröffentlichte Nintendo mit Miitomo das erste Mobile-Game.

Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Die Handlung spielt in der Sengoku-Ära. Mit „großer Achtung vor dem Original“ erzählt der Anime die Geschichte des Spiels: „Ein blutiges Drama über Loyalität, angesiedelt in einer fantastischen Neuinterpretation des Japans der Sengoku-Ära.“ Der Anime soll sowohl langjährige Fans als auch diejenigen beeindrucken, die Sekiro zum ersten Mal entdecken.

Verantwortlich für die Serie sind Regisseur Kenichi Kutsuna, Drehbuchautor Takuya Satou und Charakterdesigner Takahiro Kishida. Produziert wird sie von ARCH und Qzil.la. Zur Sprecherbesetzung gehören unter anderem Daisuke Namikawa (Wolf), Miyuki Satou (Kuro) und Kenjiro Tsuda (Genichiro Ashina).

Regisseur Kenichi Kutsuna sagte: „Wir stellen uns der monumentalen Aufgabe, das atemberaubend schöne Sekiro: Shadows Die Twice als Anime zum Leben zu erwecken. Dabei fließt unsere gesamte künstlerische Vision und unsere Leidenschaft für visuelle Ästhetik in diese Produktion ein.“

„Sekiro: Shadows Die Twice ist ein Spiel, das für seine Präzision und Intensität bekannt ist, und diese Eigenschaften kommen in dieser Adaption wunderbar zur Geltung“, sagte Asa Suehira, Chief Content Officer bei Crunchyroll. „Wir freuen uns, Sekiro: No Defeat den Fans auf der ganzen Welt präsentieren zu können, und fühlen uns geehrt, gemeinsam mit Kadokawa, Qzil.la und ARCH diese ikonische Geschichte mithilfe des Mediums Anime zu erweitern.“

Der erste Trailer:

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Das Entwicklerteam von Shinonome Abyss: The Maiden Exorcist sorgte mit seiner Expertise für Aufmerksamkeit. Regie und Spieldesign stammen von Kenichi Iwao, der bereits am Skript des ursprünglichen Resident Evil sowie an Titeln wie Parasite Eve 2 und Final Fantasy XI gearbeitet hat.

Die Charakterdesigns entstammen der Feder von Tatsuya Yoshikawa, bekannt durch die „Breath of Fire“-Reihe und Devil May Cry. Die Programmierung wird von Hiroshi Ogino übernommen, der unter anderem an Shiren the Wanderer und Fate/Grand Order mitwirkte.

Ein strategisches Roguelike mit düsterem Flair

In Shinonome Abyss: The Maiden Exorcist schlüpfen die SpielerInnen in die Rolle von Yono, einem Schreinmädchen, das sich in einer unheimlichen, von Mononoke – Yokai und rachsüchtigen Geistern – bewohnten Umgebung behaupten muss. Yono begibt sich auf die Spuren ihres verschwundenen Bruders, eines Onmyouji, und entdeckt dabei eine sich ständig verändernde Geistervilla. Mithilfe von Fallen, Geräuschen und der Analyse ihrer Umgebung müssen die SpielerInnen die feindlichen Mononoke besiegen und aus den Spukhäusern entkommen.

Die Entwickler haben besonderen Wert auf die strategischen Elemente des Spiels gelegt. Die Geräusche und Spuren der Mononoke geben Hinweise auf deren Kampfverhalten, was gezielte Aktionen ermöglicht. Neben normalen Fallen können auch Umweltgefahren wie offene Kamine oder Fallgruben genutzt werden, um die Gegner zu überwältigen. Überlebenswille, taktisches Denken und Mut sind hier essenziell.

Ein weiterer zentraler Aspekt ist Yonos innere Transformation: In Momenten großer Gefahr zeigt sich eine alternative Persönlichkeit der Protagonistin, die ihre Fähigkeiten verstärkt. Die Kontrolle und Vorhersage dieses Wandels ist ein Schlüssel zum Erfolg. Seht hier einen älteren Trailer!

via Gematsu, Bildmaterial: Shinonome Abyss: The Maiden Exorcist, Kadokawa Corporation, Kadokawa Game Linkage, ABC Animation, Wodan

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Der Bericht von Bunshun Online selbst konzentriert sich auf Kommentare von Kadokawa-Mitarbeitenden, Führungskräften und externen Analysten, die auf die Gerüchte reagieren.

Kommentare des Wirtschaftsanalysten Takahiro Suzuki deuteten etwa an, dass ein potenzieller Deal eher zu Sonys Gunsten als zu Kadokawas Gunsten ausfallen würde. Letztere drohen mit dem Führungswechsel „ihre Unabhängigkeit [zu] verlieren“. Suzukis führt aus, dass eine potenzielle von Sony geführte Verwaltung „strenger“ ausfallen könnte.

Dem steht allerdings der Enthusiasmus der Kadokawa-Angestellten entgegen. Die sind laut Bericht mit dem aktuellen Lauf der Dinge unzufrieden und freuen sich über die Aussicht auf eine Übernahme. Ein erfahrener Mitarbeiter erklärt laut Bericht, dass die Mitarbeiter einen Führungswechsel begrüßen würden. Diese Stimmung habe sich noch verstärkt, nachdem Präsident und CEO Takeshi Natsuno nichts unternahm, nachdem das Unternehmen gehackt und über 1,5 TB an Daten und persönlichen Informationen erpresst worden sind.

„Die Leute um mich herum sind begeistert von der Aussicht auf eine Übernahme durch Sony“, sagt der Kadokawa-Veteran gegenüber Bunshun. „Das liegt daran, dass es eine gewisse Anzahl von Mitarbeitern gibt, die mit der Natsuno-Führung unzufrieden sind, die sich nicht einmal die Mühe machte, eine Pressekonferenz abzuhalten, nachdem bei dem Cyberangriff persönliche Informationen der Leute durchgesickert waren. Sie gehen davon aus, dass Sony, wenn es das Unternehmen übernehmen sollte, zuerst den Präsidenten loswerden würde.“

Nicht nur Videospiele

Obwohl die Übernahme von Kadokawa und seiner Spielestudios durch Sony einen bedeutenden Wandel in der Spielebranche bedeuten könnte, könnten die potenziellen Auswirkungen der Übernahme für die Anime-Branche viel größer sein. Sowohl Sony als auch Kadokawa gehören zu den größten Akteuren in der Anime- und Manga-Produktion weltweit. Sony besitzt mit Crunchyroll und Funimation zwei der weltweit größten Anime-Distributoren, während Kadokawa zahllose geistige Eigentumsrechte und große Anteile an der Anime-Produktion auf nahezu jeder Ebene besitzt.

Die Schaffung eines potenziellen Anime-Giganten aus Sony und Kadokawa könnte eine gewaltige Verschiebung des Kräfteverhältnisses in der Anime-Szene bedeuten. Dazu sei jedoch gesagt, dass eine Übernahme keine ausgemachte Sache ist. Sony hat bis dato lediglich Interesse an der Übernahme bekundet.

via GameRant, The Gamer; Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Kadokawa hat nun bestätigt, dass eine sogenannter Letter of Intent vorliegt, also ein erster Übernahmevorschlag. In einem offiziellen Statement erklärte man allerdings, es sei noch keinerlei Entscheidung gefallen.

„Es gibt einige Berichte über die Übernahme der Kadokawa Corporation (nachfolgend „Unternehmen“) durch die Sony Group Inc. Diese Informationen wurden nicht vom Unternehmen veröffentlicht. Das Unternehmen hat einen ersten Vorschlag zum Erwerb der Unternehmensanteile erhalten, aber derzeit ist noch keine Entscheidung getroffen. Sollte es zukünftig relevante Entwicklungen geben, werden wir diese zeitnah und angemessen bekanntgeben“, heißt es konkret.

Kadokawas wachsende Rolle

Die Kadokawa Corporation ist eines der größten Medienunternehmen Japans mit einer beeindruckenden Bandbreite an Geschäftsbereichen. Dazu zählen die Veröffentlichung von Manga, die Produktion von Anime und die Entwicklung von Videospielen.

Besonders bekannt sind Videospiel-Studios wie FromSoftware (Elden Ring) und Spike Chunsoft (Dragon Ball: Sparking! Zero) sowie Acquire (Octopath Traveler) und Gotcha Gotcha Games (RPG Maker). Insgesamt sollen derzeit 26 neue Spiele bei Kadokawas Studios in Entwicklung sein.

via VGC, Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Laut dem Bericht von Reuters Japan könnte der Deal innerhalb weniger Wochen abgeschlossen werden, sofern die Gespräche erfolgreich verlaufen. Beide Unternehmen haben sich bislang nicht öffentlich zu den Berichten geäußert.

Kadokawa ist bekannt für vielfältigen Geschäftsbereiche, die unter anderem die Entwicklung von Videospielen, die Veröffentlichung von Manga und Anime sowie Veranstaltungen und Merchandise umfassen. Ihr kennt wahrscheinlich vor allem die Entwicklerstudios, die inzwischen Tochtergesellschaften von Kadokawa sind: Dazu zählen FromSoftware (Elden Ring) sowie Spike Chunsoft, Acquire und Gotcha Gotcha Games.

Sony hält bereits eine Beteiligung von zwei Prozent an Kadokawa und besitzt außerdem Anteile an FromSoftware. Elden Ring, das in Zusammenarbeit mit „Game of Thrones“-Autor George R. R. Martin entstand, hat sich mehr als 25 Millionen Mal verkauft. Die Erweiterung „Shadow of the Erdtree“ setzte allein in den ersten drei Tagen nach ihrer Veröffentlichung im Juni 2024 fünf Millionen Einheiten ab – und ist als „Spiel des Jahres 2024“ bei The Game Awards nominiert.

Fokus auf Unterhaltungsmarken

Sony, bekannt als Pionier der Unterhaltungselektronik mit Erfindungen wie dem Walkman, habe sich in den letzten Jahren verstärkt auf Filme, Musik, Spiele und Anime konzentriert, so Reuters. Dazu sollen wohl die vielen Kadokawa-Marken passen: „Beliebte Charaktere und geistiges Eigentum können 30, 50 oder 100 Jahre lang leben“, zitiert Reuters Sony-CEO Kenichiro Yoshida. „Das ist etwas, in das wir für nachhaltiges Wachstum investieren wollen“, so Yoshida damals.

Kadokawa Corporation hatte zuletzt gesunde Geschäftszahlen vorgestellt und spannende Pläne geteilt: 26 neue Spiele sollen bei den Tochterunternehmen in Arbeit sein. Fans hoffen nicht ohne Grund auch auf ein neues Tenchu.

Bildmaterial: Elden Ring, Bandai Namco, FromSoftware

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Die Videospiel-Sparte des Unternehmens verzeichnete im zum 30. September 2024 beendeten zweiten Quartal des Geschäftsjahres ein starkes Wachstum, das maßgeblich durch Elden Ring und die neue Erweiterung Shadow of the Erdtree angetrieben wurde.

Die Umsätze der Sparte stiegen demnach um 10,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während der operative Gewinn um 27,6 Prozent zulegte. Kadokawa erzielte erstmals seit über zwei Jahren wieder einen Quartalsumsatz von mehr als 63 Millionen Euro, was dem Niveau kurz nach der Veröffentlichung von Elden Ring im Frühjahr 2022 entspricht.

Die starke Nachfrage nach des „Shadow of the Erdtree“-DLC sorgte sowohl in Japan als auch international für hervorragende Verkaufszahlen, was die gesamte Videospiel-Sparte von Kadokawa beflügelte. Und so soll es nach dem Geschmack der Manager auch weitergehen.

26 neue Spiele in der Pipeline

Kadokawa kündigte nämlich zudem an, dass derzeit 26 neue Spiele bei den Tochterunternehmen des Konzerns in Entwicklung seien. Zu diesen Unternehmen zählen unter anderem FromSoftware und Spike Chunsoft, aber auch die RPG-Maker-Macher von Gotcha Gotcha Games. Von den geplanten Titeln seien 20 für Konsolen und sechs für mobile Plattformen vorgesehen. Ein Beispiel ist Action Game Maker, das von Gotcha Gotcha Games entwickelt wird und 2025 erscheinen soll.

Ein relativ frischer Neuzugang im Kadokawa-Portfolio ist das japanische Entwicklerstudio Acquire, das zuvor unter anderem Octopath Traveler für Square Enix entwickelt hat. Das Studio gehört seit Dezember 2023 zur Unternehmensgruppe und dürfte ebenfalls an einigen der angekündigten Projekte beteiligt sein.

Der Kauf von Acquire durch Kadokawa Corporation bedeutet nicht weniger, als dass die Tenchu-Marke und die Tenchu-Entwickler jetzt wieder unter einem Dach wohnen. Dass bei Tenchu-Fans da die Hoffnung keimt, dass einer der 26 Titel eine entsprechende Ausrichtung hat, ist nur logisch.

Zukunftspläne und Publishing-Strategie

Kadokawa hat angekündigt, seine Entwicklungs- und Publishing-Kapazitäten weiter auszubauen. Besonders im Fokus steht dabei die Maximierung des „Lifetime Value“ bestehender Spiele-IP, allen voran Elden Ring. Das Unternehmen plant, vermehrt PC- und Konsolenspiele selbst zu veröffentlichen und seine Präsenz im internationalen Markt zu stärken.

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