2025 sah die Top 5 exakt so aus wie 2024: Fortnite, Call of Duty, Grand Theft Auto V, Roblox und Minecraft. Mehr Hintergründe zu dieser Entwicklung hatten wir bereits Anfang Januar beleuchtet. Das Jahr ist zwar noch jung, aber 2026 sieht jetzt schon sehr ähnlich aus.

Besonders bemerkenswert ist eine Zahl, die Circana-Analyst Mat Piscatella nennt: 56 Prozent aller aktiven PS5-SpielerInnen in den USA haben im Laufe des letzten Jahres mindestens einmal Fortnite gespielt. Piscatella beschreibt die Situation drastisch: „Die Giganten sind eingeschlossen und haben eine Schwerkraft wie ein Schwarzes Loch.“ Der Wettbewerb mit diesen Titeln sei „selbst für Plattformbetreiber eine große Herausforderung.“

Kaum Platz für Neues

2025 schafften es lediglich zwei neue Titel in die erweiterten Top 10: Battlefield 6 und Skate – Battlefield dabei als meistverkauftes Spiel des Jahres in den USA, der andere Free-to-play. An der grundsätzlichen Dynamik ändert das wenig. Selbst 2026 tut sich ein vermeintlich hochkarätiger Multiplayer-Titel wie Highguard schwer, sich gegen die etablierten Dauerbrenner durchzusetzen. Das ging sogar so weit, dass der Entwickler bereits mehrere Mitarbeiter entlassen musste.

Die aktuellen Zahlen unterstreichen das Problem erneut: Solange der Großteil der Community bei bewährten – teils kostenlosen – „Giganten“ bleibt, stellt sich für viele SpielerInnen kaum die Frage, warum sie 70 Euro oder mehr für ein neues Spiel ausgeben sollten. Zum Jahresende könnte es in den Top 5 aber trotzdem zu Veränderungen kommen, denn dann erscheint voraussichtlich Grand Theft Auto 6. Was ist eure Meinung dazu? Könnte sich an der Top 5 bald noch etwas ändern?

via Kotaku, Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Die Tech-Demo findet in der Region Kovir statt, die in The Witcher IV ihren allerersten Auftritt in der Videospielreihe haben wird. Die Präsentation begleitet die Hauptfigur Ciri auf ihrem Weg durch die schroffen Berge und dichten Wälder von Kovir zur geschäftigen Hafenstadt Valdrest, wo sie der Erfüllung eines Monsterauftrags nachgeht.

Seit der Ankündigung der strategischen Partnerschaft im Jahr 2022 arbeitet CDPR mit Epic Games an der Entwicklung neuer Tools und der Verbesserung bestehender Funktionen der Unreal Engine 5, um die Open-World-Entwicklungsmöglichkeiten der Engine zu erweitern und robuste Tools zu etablieren, die auf die Open-World-Designphilosophie des Entwicklerstudios ausgerichtet sind.

Die Demo, die auf einer PlayStation 5 mit 60 Bildern pro Sekunde läuft, zeigt In-Engine-Funktionen, die in der Welt von The Witcher IV angesiedelt sind, darunter das neue Unreal Animation Framework, Nanite Foliage Rendering, MetaHuman-Technologie mit Mass AI Crowd Scaling und mehr.

Die vorgestellten Tools werden entwickelt, getestet und schließlich, beginnend mit der heutigen Veröffentlichung der Unreal Engine 5.6, allen UE-EntwicklerInnen zur Verfügung gestellt. Dies soll anderen Studios dabei helfen, glaubwürdige und immersive Open-World-Umgebungen zu erschaffen.

Die Tech-Demo

via Gematsu, Bildmaterial: Bildmaterial: The Witcher IV, CD Projekt RED, Epic Games

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Nun hat die FTC damit begonnen, Rückerstattungen an Fortnite-SpielerInnen auszugeben, die besagten „Dark Patterns“ betroffen waren. Konkret wird die FTC betroffenen SpielerInnen über 72 Millionen US-Dollar erstatten und sie in den kommenden Wochen benachrichtigen, ob sie Anspruch auf die Rückerstattung haben. Die durchschnittliche Zahlung wird bei etwa 114 US-Dollar liegen.

Die Zahlungen werden geleistet, um Vorwürfe beizulegen, wonach das Unternehmen „Dark Patterns verwendet hat, um Spieler zu unerwünschten Käufen zu verleiten“ und Kinder ohne Beteiligung der Eltern unberechtigte Gebühren anhäufen ließ.

Kontraintuitiv, inkonsistent, verwirrend

„Fortnites kontraintuitive, inkonsistente und verwirrende Tastenkonfiguration führte dazu, dass Spielern durch das Drücken einer einzigen Taste unerwünschte Kosten entstanden“, heißt es in einer neuen Erklärung der FTC.

„Das Unternehmen machte es Kindern außerdem leicht, beim Spielen von Fortnite Einkäufe zu tätigen, ohne dass dies die Zustimmung der Eltern erforderte. Laut der Beschwerde der FTC hat Epic auch die Konten von Kunden gesperrt, die nicht autorisierte Belastungen bei ihren Kreditkartenunternehmen bestritten haben.“

Seit diese Beschwerde eingereicht wurde, hat Epic angekündigt, dass es zukünftige Battle Passes zurückbringen wird, jedoch werden aufgrund von Lizenzproblemen nicht alle vorherigen Battle Passes zurückkehren.

via VGC, Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Kapitel 6 – Saison 1 namens 鬼 HUNTERS (Demon Hunters) schlägt dabei das Kapitel Japan auf. „Willkommen auf der Karte von Kapitel 6, auf der Kirschblüten auf den Boden fallen, der schon lange von geisterhaften Mächten und uralter Magie geschützt wird. An diesem Ort werdet ihr euch einen Namen als Dämonenjäger machen“, führt Epic Games ein.

In einem Blogbeitrag stellt man zahlreiche Japan-inspirierte Locations vor, die optisch einiges hermachen. Bei den Waffen zeigt man sich dann weniger einfallsreich. Zorn-Sturmgewehr, Feuerflut-Maschinenpistole, Doppelschuss-Schrotflinte und Oni-Schrotflinte. Na ja, gut. Dafür gibt es noch die Taifunklinge, die an ein Samurai-Schwert erinnert. Und Oni-Masken.

Kapitel 6 wird die Fortbewegung in Fortnite außerdem „um Hechtsprünge, Rolllandungen, Wandtritte und das Wandrennen erweitert. Diese neuen Fortbewegungsmöglichkeiten werden universell in den Modi Battle Royale, Reload und auf von Creators erstellten Inseln zum Einsatz kommen.“

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Das behauptet Donald Mustard – der ehemalige Chief Creative Officer von Epic Games – in einem kürzlichen Interview mit Game File. Bekanntlich kamen als Teil der fünften Season im Dezember 2020 Kratos aus Sonys God of War und der Master Chief aus Microsofts Halo-Franchise für ein Crossover im Fortnite-Kosmos zusammen.

Nur, wenn Switch-exklusiv

Gerichtsdokumente, die im folgenden Jahr im Rahmen eines Rechtsstreits zwischen Epic und Apple veröffentlicht wurden, enthüllten, dass der Fortnite-Hersteller auch einen Skin auf Basis des Metroid-Maskottchens Samus einführen wollte. Warum es nie dazu kam, wurde bisher nicht bestätigt.

Nun erklärt Mustard, Nintendo habe seinerzeit das Angebot abgelehnt, und zwar aus einem spezifischen Grund. „Sie waren wirklich nicht daran interessiert, dass ihre Charaktere auf Plattformen auftauchten, die nicht ihre Plattformen waren“, so Mustard.

„Sie hätten sich gefreut, Nintendo-Charaktere in Fortnite zu haben, aber nur, wenn es nur auf ihrer Plattform wäre“ – eine Forderung, der Epic laut Mustard nicht nachkommen wollte. „Für mich und für alle bei Epic sagen wir: ‚Das ist ein absolutes Muss.‘ Wir möchten sicherstellen, dass Fortnite das gleiche Erlebnis bietet, egal auf welchem Bildschirm oder Gerät man spielt.“

Entsprechend dürfte auch künftig nicht mit Nintendo-Charakteren in Fortnite zu rechnen sein.

via VGC, Bildmaterial: Metroid Prime, Nintendo

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Härter als Diamanten

Es liegt nämlich nicht an mangelnden Bestrebungen seitens Epic. Im Gegenteil: Im Gespräch mit Axios lässt Epics Saxs Persson durchblicken, dass sich Nintendo in dem Kontext nur schwer überzeugen lässt. „Ich weiß nicht, was das Wort für die Herstellung von Diamanten ist“, so Persson.

Und weiter: „Nintendo hat seine Strategie und wir haben unsere Strategie, und wir hoffen, irgendwann ihre Charaktere einzusetzen, denn unsere Spieler und Spielerinnen würden es lieben.“ Klingt nicht als würden Fortnite-SpielerInnen in der nächsten Zeit Mario, Zelda oder Donkey Kong begrüßen dürfen.

Würdet ihr gern Nintendo-Charaktere in Fortnite sehen?

Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Amanos Werke haben hohen Wiedererkennungswert. Nun folgt jedoch ein Skin für Fortnite, der auf den ersten Blick nicht verrät, welcher Künstler dahintersteckt. Der Skin wird im Rahmen der Hartherz-Kollaboration ins Spiel implementiert. Er zeigt eine weibliche Spielfigur, die mit einem roten Latexanzug bekleidet ist.

Das komplette Paket beinhaltet außerdem:

• einen Rucksack
• eine Spitzhacke
• einen Gleiter
• einen Waffenskin

Außerdem gibt es einen Ladebildschirm, der im Spiel erhältlich ist. Das Paket kostet insgesamt 1.800 V-Bucks im Ingame-Shop. Das entspricht ungefähr einem Wert von 15 Euro.

Yoshitaka Amano ist nicht nur für das Cover, sondern auch für das Charakter-Design in Final Fantasy zuständig. Sein Werk kann auf jedem Logo des Final-Fantasy-Franchises bewundert werden, auch beim bald erscheinenden Final Fantasy XVI.

Hartherz im neuen Fortnite-Trailer:

via Siliconera, Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Exklusiv-Deals und Förderung von neuen Spielen

Wie Epic-CEO Tim Sweeney gegenüber den KollegInnen von PC Gamer verlauten ließ, verfeinere man die Strategie „basierend auf dem, was wir bei früheren Veröffentlichungen beobachtet haben – was sehr gut und weniger gut funktioniert hat.“

Sweeney ergänzt: „Eine Handvoll großer Exklusivtitel hat wirklich die Nadel bewegt […] und bei den kleineren Spielen, insbesondere bei Spielen mit einem kleineren Publikum, das normalerweise auf Steam war, stellten wir fest, dass viele dieser SpielerInnen nicht bereit waren, zu wechseln.“

Einer der großen vergangenen „Epic Games Store“-exklusiven Titel stellte etwa Borderlands 3 dar. Der Titel übertraf seinerzeit alle Erwartungen, wie der General Manager des Marktplatzes – Steve Allison – angab.

Das Unternehmen strebe aber nicht nur Exklusiv-Deals für Third-Party-Titel an, sondern ebenso die Förderung von neuen Spielen. Und zwar im Rahmen des hauseigenen Publishing-Labels.

Zu diesen Bemühungen zählen Remedys Alan Wake 2 und die neuen Projekte von Limbo-Studio Playdead und dem Studio hinter The Last Guardian – Gen Design.

Ein paar Zahlen führte Epic kürzlich auch an. Demnach habe der Epic Games Store im letzten Jahr 230 Millionen UserInnen verzeichnet – ein Zuwachs von 36 Millionen im Vergleich zu 2021.

SpielerInnen sollen kumuliert 355 Millionen US-Dollar in Third-Party-Titel investiert haben – ein erneuter Zuwachs von 18 % im Vergleich zum Vorjahr. Mit Blick auf den gesamten Spielkatalog, fielen die Einnahmen aber insgesamt um 2 % auf 820 Millionen US-Dollar.

Übrigens plant Epic auch 2023 kostenfreie PC-Titel auf wöchentlicher Basis herauszugeben. Als Nächstes erwarten SpielerInnen hier Warhammer 40.000: Gladius – Reliefs of War. Der Titel löst damit Call of the Sea ab, welches noch bis zum 16. März verfügbar ist.

via VGC, Bildmaterial: Epic Games Store

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Inzwischen war schon wieder Gras über die Sache gewachsen, da kündigt man heute die Switch-Umsetzung an. Bis zum Herbst müssen sich Alan-Fans mit Switch noch gedulden. Alan Wake Remastered soll nativ auf der Switch laufen und erscheint digital-only.

Darüber hinaus gab es auch Neuigkeiten zu Alan Wake II – nicht besonders viele, allerdings. Man zeigte im Geburtstags-Stream einige neue Konzeptartworks. Das für Sommer versprochene Update mit Neuigkeiten zum Spiel entfällt aber.

Die Pläne hätten sich geändert, so wie es „manchmal passiert, wenn man Spiele macht“. Die Entwicklung schreite aber gut voran, so Sam Lake. Die Produktion laufe gut, man habe einen großen Teil des Spiels bereits spielbar. Wann man Neuigkeiten zu Alan Wake II veröffentlicht, verriet man nicht.

Aus dem Geburtstags-Stream:

via Gematsu, Bildmaterial: Alan Wake Remastered, Epic Games Publishing, Remedy

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Zwei Milliarden US-Dollar hat Epic Games eingesammelt, davon stammt jeweils eine Milliarde von der Sony Group Corporation und von KIRKBI, die Holding-Gesellschaft hinter der LEGO Group. Nicht nur finanzstarke, sondern auch namhafte Partner für Epic Games.

Alle drei Unternehmen würden einen großen Wert auf Entwickler und Spieler legen und würden gemeinsam darauf abzielen, „neue soziale Unterhaltung“ zu erschaffen, welche die „Verbindung zwischen digitalen und physischen Welten“ erforsche. Kurz: das Metaverse.

„Wir sind begeistert, als kreatives Unterhaltungsunternehmen in Epic zu investieren, um unsere Beziehungen im Bereich des Metaverse zu vertiefen, einem Raum, in dem Schöpfer und Nutzer ihre Zeit miteinander teilen“, sagt Kenichiro Yoshida, Chairman, President und CEO der Sony Group Corporation.

„Wir sind außerdem zuversichtlich, dass die Expertise von Epic, einschließlich ihrer leistungsstarken Spiele-Engine, in Kombination mit den Technologien von Sony unsere verschiedenen Bemühungen, wie die Entwicklung neuer digitaler Fan-Erlebnisse im Sport und unsere virtuellen Produktionsinitiativen, beschleunigen wird“, so Yoshida weiter.

„Wenn wir die Zukunft der Unterhaltung und des Spielens neu erfinden wollen, brauchen wir Partner, die unsere Vision teilen. Diese haben wir in unserer Partnerschaft mit Sony und KIRKBI gefunden“, sagt Tim Sweeney, CEO und Gründer von Epic Games. „Diese Investition wird unsere Arbeit am Aufbau des Metaverse beschleunigen und Räume schaffen, in denen Spieler mit Freunden Spaß haben, Marken kreative und immersive Erlebnisse schaffen und Entwickler eine Community aufbauen und sich entfalten können.“

Bildmaterial: God of War, Sony

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Die technische Demo lässt ihre grafischen Muskeln ab sofort auf PlayStation 5 und Xbox Series spielen und ist dabei natürlich kostenfrei. Hinter der Demonstration stehen nicht zuletzt diverse Mitglieder des ursprünglichen Filmteams – so auch Regisseurin Lana Wachowski. Und diese versprechen eine realistisch-cineastische und schnelle Third-Person-Shooter-Erfahrung, inklusive actionreicher Verfolgungsjagden und einer detaillierten offenen Welt.

Klingt vielversprechend. Wie viel da letztlich wirklich dran ist, dürft ihr natürlich ab sofort selbst herausfinden. Oder aber ihr schaut euch das 10-minütige Gameplay-Video unterhalb des Artikels an. Ob das Team sich mit diesem Projekt vorsichtig an eine frische, neue Videospielumsetzung herantastet? Das bleibt wohl vorerst abzuwarten – spannend wäre es!

10-minütiges Gameplay aus The Matrix Awakens

via Gematsu, Bildmaterial: The Matrix Awakens, Epic Games

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Das von vielen Fans herbeigesehnte Sequel soll 2023 erscheinen. Nach dem Alan Wake Remaster waren Hoffnungen natürlich begründet. Jetzt ist es so weit!

Der erste Ankündigungstrailer zeigt sich mysteriös und Alan in verschiedenen Gegenden, darunter in der Wildnis und einer Stadt. Weitere Informationen sollen im Sommer des nächsten Jahres folgen.

Alan Wake erschien ursprünglich bereits im Jahre 2010 für Xbox 360 und später dann auch für PCs und war seinerzeit einer der heiß ersehnten Titel. Am 5. Oktober 2021 erschien mit Alan Wake Remastered dann eine ordentlich aufgebohrte Version des äußerst beliebten Titels.

Alan Wake 2 ist für PlayStation 5, Xbox Series und PCs geplant

Der Ankündigungstrailer zu Alan Wake 2

via Gematsu, Bildmaterial: Alan Wake 2, Epic Games Publishing, Remedy

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Eurogamer berichtet, dass beide Projekte in Beziehung zu Alan Wake stehen könnten. Eurogamer, die gerne auch mal eigene Quellen zu solchen Meldungen bemühen, nennt es allerdings Spekulation.

Dass ein neues Alan Wake in Arbeit sein soll, davon haben wir erst vor Monaten gehört. Damals hatte Jeff Grubb selbiges verbreitet. Ihn nannte Eurogamer „chatty but reliable“, also etwas schwatzhaft, aber glaubwürdig. Tatsächlich lag Grubb schon richtig, aber auch heftig daneben.

Es wäre aber natürlich auch gewissermaßen naheliegend. Remedy hatte sich 2019 die Vertriebsrechte von Alan Wake gesichert und seitdem hin und wieder geäußert, auch an einer Fortsetzung interessiert zu sein.

Wenig später wurde Alan Wake im Epic Games Store kostenlos zur Verfügung gestellt und der Publishing-Deal mit Epic Games bekannt. Ob wir also tatsächlich bald ein Alan Wake 2 sehen? Wenn, dann werden wir es wohl bald erfahren.

Bildmaterial: Alan Wake, Remedy Entertainment

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Im Falle von Rocket League schob Jim Ryan noch Jugendschutzmechanismen vor. Man habe ein kuratiertes PlayStation-Universum und wolle Kinder nicht „externen Einflüssen“ überlassen, hieß es damals. Mit Fortnite brandete das Thema erneut auf. Nicht nur war Cross-Play nicht möglich. Wer mit seinem Fortnite-Account bisher auf PS4 gespielt hatte, konnte nicht auf Nintendo Switch wechseln. Der Tenor diesmal sinngemäß: Die PlayStation-Community sei doch groß genug.

Die überraschende Kehrtwende

Später gab es dann die überraschende Kehrtwende, der erste Schritt war eine offene Beta für Fortnite. „Ein Mehrwert für Spieler“, so nannte man das damals. Heute wissen wir, dass es wohl auch ein gewaltiger Mehrwert für Sony ist.

Ein Dokument (ihr findet es bei The Verge) belegt die Vorschläge, mit denen Epic Games Sony von einem Cross-Play überzeugen wollte. Epic Games‘ Joe Kreier zählt Sony dabei diverse Argumente auf. Darunter auch die Möglichkeit, „Sony wie die Helden“ dastehen zu lassen. Dazu sollte die E3-Präsenz von Fortnite mit Sony gebrandet werden und einiges mehr.

Sony lehnte ab: Keine Verbesserung für PlayStation

Sony jedoch lehnte ab. Interne E-Mails zeigen, dass sich Sony dem Thema verschloss, weil man keinen Mehrwert für den PlayStation-Kosmos sah. „As you know, many companies are exploring this idea and not a single one can explain how cross-console play improves the PlayStation business“, schrieb Gio Corsi in einer veröffentlichten E-Mail. Wenig charmant, aber eben auch nicht für die Öffentlichkeit gedacht. Ups.

Später schien man sich dann doch noch ein paar Gedanken gemacht zu haben, wie PlayStation von Cross-Play profitieren könnte. Und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Man wollte sich Cross-Play bezahlen lassen. Wenn PlayStation-SpielerInnen einen gewissen Prozentsatz zum Umsatz beitragen würden, dann wurde die Lizenzgebühr fällig. Ein Dokument belegt diese Pläne, von denen man allerdings nicht weiß, ob sie in dieser Form auch in die Tat umgesetzt wurden.

Tim Sweeney erklärte allerdings laut The Verge in diesen Tagen vor Gericht (Apple vs. Epic), dass PlayStation der einzige Betreiber sei, der sich Cross-Play in dieser „Kompensations“-Form bezahlen ließe. „In certain circumstances Epic will have to pay additional revenue to Sony“, so Sweeney.

Bildmaterial: Fortnite, Epic Games

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Im März 2020 wurde dann konkreter, wie die Veröffentlichung des noch namenlosen Spiels ablaufen wird. Epic Games kündigte nämlich an, der Publisher zu sein. Damit ist auch klar, dass Sony diesmal nicht mitmischen wird. Nun teilte genDesign auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutet. Viel erkennt man noch nicht, stilistisch kann man aber bereits einige Parallelen erkennen.

Freut ihr euch auf das neue Projekt von Fumito Ueda? Vielleicht gibt es in diesem Jahr die offizielle Ankündigung.

Bildmaterial: genDesign

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