Kommentar

Als Nintendo im März 2015 eine Zusammenarbeit mit Mobile-Riese DeNA ankündigte, war die Aufregung groß. Nintendo-Apps und -Marken auf Mobile-Plattformen, das war ein rotes Tuch für viele Fans. Aber eine lange gehegte Hoffnung für die Investoren. Seitdem hat sich Nintendo mit verschiedenen Geschäftsmodellen und Spielen probiert. Super Mario Run setzte auf ein Free-to-Start-Konzept. Ihr könnt kostenlos anfangen zu spielen, allerdings nur in einem bestimmten Umfang. Danach wird ein Vollpreis fällig.

„Vollpreis“, das hören Nutzer von Mobilgeräten nicht so gern. Mehr als einen Taler mögen die wenigsten für Mobile-Games ausgeben. Free-to-Play heißt das Zauberwort, auch wenn so mancher letztlich noch viel mehr in solche Spiele und deren Mikrotransaktionen steckt, als die 9,99 Euro, die im Falle von Super Mario Run für das komplette Spielerlebnis fällig wären.

60 Millionen US-Dollar – für eine Marke wie Super Mario zu wenig

Doch auch aus Sicht von Nintendo wird man wohl zum Ergebnis kommen, dass das Konzept von Super Mario Run nicht von Erfolg gekrönt war. Sensor Tower rechnet vor, dass das Mobile-Game bis dato Einnahmen von 60 Millionen US-Dollar generiert hat. Das klingt viel, ist es aber nicht. Schon gar nicht für eine Marke wie Super Mario.

Im September 2016 ging Super Mario Run an den Start, zunächst exklusiv auf iOS-Geräten. Später erfolgte die Veröffentlichung auch für Android. Mehr als 200 Millionen Mal wurde das Spiel heruntergeladen. Doch nur ein Bruchteil der Spieler hat das Spiel zum Vollpreis-Game erweitert. Schon bei der Vorstellung des Geschäftsberichts im November 2017 gab man Einblicke, damals hieß es, das Spiel sei noch nicht im Bereich des „akzeptablen Profits“ angekommen. Das ist in der Sprache der Geschäftsberichte wahrlich keine Lobpreisung.

Andere Nintendo-Apps sind erfolgreicher – bei weniger Downloads

Der Vergleich mit Fire Emblem Heroes, das lange nicht so hohe Downloadzahlen wie Super Mario Run erreichte, dürfte dem Bezahlkonzept des Mario-Spiels entgültig den Todesstoß verpassen. Ein Ergebnis von 300 Millionen US-Dollar erzielte Fire Emblem Heroes schon vor mehreren Monaten. Selbst Animal Crossing: Pocket Camp, ein Spiel mit unsagbar weniger Reichweite als Super Mario Run, blickt Analyste zufolge schon auf etwa 25 Millionen US-Dollar zurück. Und Pokémon GO, an dem Nintendo aber über die Anteile an The Pokémon Company nur einen Bruchteil mitverdient, spielt ohnehin in einer völlig anderen Liga.

Dass Nintendo mit der nächsten App namens Mario Kart Tour noch einmal auf das Bezahlkonzept von Super Mario Run setzt, dürfte wohl ausgeschlossen sein. Das ist schade, denn für mich persönlich ist es eines der attraktivsten Modelle. Für einen überschaubaren und vor allem festen Preis alle Inhalte zugesichert zu bekommen, das scheint mir Mobile-Luxus. Doch etwa 10 Euro, das war wohl einfach zu viel für das Mobile-Publikum. Dass Mobile-Gaming für Nintendo ein wichtiger Markt geworden ist und auch in Zukunft bleiben wird, dürfte aber ebenso außer Frage stehen. Inzwischen spült Mobile-Gaming in jedem Quartal mindestens 50 Millionen US-Dollar in Nintendos Festgeldkassen.

Nur noch Nintendo-Apps?

Nur eines zeichnet sich nicht ab, und das hatte Nintendo schon vor Jahren bekräftigt. Mobile-Gaming wird bei Nintendo zwar zum Standbein, soll das „klassische Gaming“ aber nicht ersetzen. Zur Ankündigung der DeNA-Partnerschaft hieß es, dass es der Plan sei, neue Nutzer auf die Idee zu bringen, sich klassische Nintendo-Geräte zu kaufen. „Wenn Spieler die einzigartige Art des Gameplays erfahren, die es bei Nintendo gibt, werden sie die Möglichkeit haben, diese Erfahrung auf Nintendo-Systemen zu vertiefen“, hieß es. Wie konsequent man diesen Plan umsetzt, zeigt sich nun beispielsweise in Pokémon Let’s Go.

Mario Kart Tour soll noch im laufenden Fiskaljahr erscheinen, also bis spätestens 31. März 2019.

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Pokémon GO ist zurück! Ich spiele es wieder jeden Tag und es macht mir so viel Spaß wie am Anfang, damals im Hype-Sommer 2016. Grund dafür sind die vielen neuen Features, die die Mobile-App inzwischen bietet. Etwa zum Jahreswechsel hatte ich aufgehört mit Pokémon GO. Es war mir schon lange zu eintönig geworden. Keine der lange versprochenen neuen Features kamen. Wettereffekte? Wow.

Es gab ab und an neue Pokémon, aber auf die stieß ich viel zu selten. Vorbei die Aufregung und der Zauber. Die ersten neuen Pokémon hatten mich noch begeistert. Ich kannte aus meiner Kindheit nur die 151 ersten Pokémon. Mein erstes und letztes Pokémon-Abenteuer war nämlich die Generation Rot und Blau. Zu sehen, dass es unter den 151 ersten Pokémon sogar neue Entwicklungen gibt, das war für mich tatsächlich neu und cool.

Irgendwann schlief die Faszination einfach ein

Aber irgendwann schlief die Faszination einfach ein. Immer wenn ich Pokémon GO gestartet habe, war da nichts, was mich noch begeistern konnte. Raidkämpfe waren nie etwas für mich. Leider gab es nur dort die ganz besonderen Pokémon. Ich ließ die App noch ab und an im Hintergrund laufen, wenn ich unterwegs war und Pokémon Go Plus dabei hatte. Aber irgendwann hörte ich einfach damit auf. Schlimm war das nicht, Pokémon GO hat mich weit über ein Jahr lang intensiv begleitet. Ich hatte an sehr vielen Orten viel kurzweiligen Spaß damit. Ich habe sogar Geld investiert und bereue keinen Cent.

Doch jetzt ist alles wie früher und ich freue mich wie ein kleines Kind darüber. Die Feldforschung, die Spezialforschung, die Geschenke-, Tauschen- und Freundesfunktionen. Endlich neuer Kram! Pokémon GO ermöglicht mir es, zu „spielen“ – immer und überall. Es ist nicht das „Spielen“, das die meisten von euch nur Konsolen- und PC-Spielen zugestehen würden. Das stört mich aber nicht. Ja, es ist total repetitiv und extrem reduziert.

Doch auf der anderen Seite ermöglicht mir Pokémon GO das gute Gefühl eines Spielfortschritt innerhalb weniger Sekunden. Ich kann überall kurz die App aufmachen, schauen was in der Nähe ist, und sie wieder schließen. Im besten Fall habe ich in 30 Sekunden an mehreren Fronten neue Fortschritte gemacht. Ein Pokémon gefangen, Items gesammelt, ein Pokémon entwickelt und eine Forschung absolviert.

Pokémon GO kostet mich nur ganz wenig Zeit für viel Erlebnis – es passt wieder mit uns. Denn Zeit hab ich wenig. Na gut, ich habe bis heute 150 Stunden in Xenoblade Chronicles 2 gezockt. Aber das ist ja auch schon seit Dezember 2017 erhältlich. Wenn ich mir ein neues Spiel kaufen will, dann schaue ich nicht in meinen Backlog. Haha, nein. Sowas führe ich nicht. Die Liste wäre absurd lang. Ich tätige Lustkäufe, doch vorher checke ich howlongtobeat.com und bei mir unbekannten Spielen auch mal metacritic.com. Ein unerwartet langes Spiel mal eben „reinschieben“, das ist schon lange nichts mehr für mich. Und ein unerwartet schlechtes Spiel, dafür ist sowieso keine Zeit.

Für Pokémon GO ist immer Zeit – es braucht wenig Aufmerksamkeit

Aber für Pokémon GO ist immer Zeit. Pokémon GO braucht keine Kopfhörer, nur eine Hand und wenig Aufmerksamkeit. Dafür gibt es mir ein wohliges Gefühl des Spielens, des Fortschritts und sogar eine bekannte Marke aus meiner Kindheit, zu der ich nach wie vor Bezug habe. Und ich sag euch noch was! Ich habe seit Sommer 2016 knapp über 150 Euro in Pokémon GO versenkt. 25 Euro alleine 2016 im Urlaub auf Rhodos. Ich habe mir Rauch gekauft und bei Cuba Libre den Tag ausklingen lassen. Schöne Erinnerung. Und viele Dodri.

Es ist bekanntlich ohnehin Unsinn, einen Spielpreis in Stunden aufzuwiegen. Acht Stunden The Last Guardian für 50 Euro können intensiver sein als 80 Stunden mittelmäßiges JRPG – aber das ist ja bekannt. Und bei Mobile-Games ist das nichts anderes. Es ist schade, dass es so verpöhnt ist, für Mobile-Games zu bezahlen. Dabei gibt es eine Vielzahl von Mobile-Games, die den großen Brüdern und Schwestern auf Konsole und PC in Sachen Intensität (und oft genug auch Innovation) in Nichts nachstehen und nur wenige Euro kosten. Wenn ich da nur an Gorogoa, Florence oder A Normal Lost Phone denke! Aber das ist ein anderes Thema.

Pokémon GO war nie tot

Pokémon GO war trotz aller Unkenrufe nie tot und jetzt ist es wieder populärer denn je. Ich kenne Leute, die haben nie aufgehört. Ich selbst habe ja auch erst vor ein paar Monaten aufgehört. Pokémon GO ist ein wenig von der Bildfläche verschwunden, die Medien haben weniger berichtet, die Mainstreammedien gar nicht mehr.

Aber schon vor dem Comeback legte The Pokémon Company beeindruckende Zahlen vor. Im abgelaufenen Geschäftsjahr, das am 28. Februar 2018 endete, konnte man 80,8 Millionen US-Dollar Gewinn verbuchen. Das war ein dramatischer Einbruch im Vergleich zum Launchjahr von Pokémon GO, in dem man 145,6 Millionen US-Dollar einfuhr. Doch festhalten: Es war immer noch genauso viel wie in den 18 Jahren vor Pokémon GO zusammengenommen. Und 2017 war das Jahr, in dem „keiner mehr“ Pokémon GO spielte…

Die größte aktive Nutzerbasis seit Sommer 2016

Jetzt, nach dem Update, erreicht Pokémon GO die größte aktive Nutzerbasis seit dem Hype-Sommer 2016, wie Marktanalyst SuperData Research vorrechnet. Und es ist zurück in den Medien, auch dank der Safari Zone. Die Bilder des Mega-Events in Dortmund sind beeindruckend, besonders für Außenstehende. Wie bisher fast immer bei großen Pokémon-GO-Events, berichten Spieler zwar von heftigen technischen Problemen. Doch das tut den Bildern keinen Abbruch. Die RuhrNachrichten berichten von 100.000 Besuchern, Niantic gibt offiziell an, 170.000 Fans aus aller Welt waren zu Gast. Es gibt immer noch sehr viele Dinge, die Niantic und The Pokémon Company mit Pokémon GO besser machen können. Allen voran die Balance zwischen Stadt und Dorf – es ist schrecklich. Aber jetzt freue ich mich wieder auf alles, was kommt.

Was für ein Comeback von Pokémon GO! Und ich bin mit dabei. Erzählt mir eure Geschichte!

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Aber das schließt weder eine gut strukturierte Direct aus, noch Überraschungen. Ja, das schließt auch keine Überraschungen aus, ganz besonders zur E3 nicht. „Dann hast du wohl die falschen Erwartungen gehabt“, habe ich oft gelesen. Nein, habe ich nicht. Ich habe kein Pokémon Core-RPG erwartet. Ich habe kein Bayonetta 3 erwartet. Ein Metroid Prime 4 habe ich auch nicht erwartet. Ich habe erwartet, dass Nintendo Super Smash Bros. in Überlänge vorstellt, Fire Emblem enthüllt, den Termin zu Yoshi und vielleicht ein, zwei gute First-Party-Wii-U-Portierungen, dazu ein oder zwei Dinge, die ich vielleicht nicht auf dem Plan hatte und natürlich zahlreiche weitere Portierungen und Indies. Ist das überzogen?

Nein, das sind keine falschen Erwartungen, das war realistisch, das waren keine Träumereien. Und dass ich Erwartungen an eine E3-Präsentation habe, sorry, das ist nicht meine Schuld. Das ist etwas, was die Gamesbranche selbst seit Jahrzehnten forciert und dazu gehört auch Nintendo. Die Branche, die Publisher, die Entwickler, die sind schuld daran, dass ich mir von E3-Präsentationen etwas ausrechne. Und da hab ich auch Bock drauf. Und sorry, aber wenn ich schreibe, dass ich „die Art und Weise der Präsentation“ von Sony in diesem Jahr nicht gelungen fand, dann muss ich bei Nintendo sagen: Das war enttäuschend, sowohl inhaltlich als auch konzeptionell.

Mal ganz nüchtern

Was habe ich gesehen? Ein Mech-Game aus Japan, einen DLC, ein Casual-Pokémon, das ich schon kenne. Fortnite und eine neue Demo für ein Spiel von einem Dritthersteller (das ist so nintendo). Nur mit Fire Emblem: Three Houses und Super Mario Party konnte Nintendo mich einigermaßen begeistern, wenn überhaupt davon die Rede sein kann, das ein neues Mario Party irgendwo auf der Welt jemanden vom Hocker reißt. Ok, Hollow Knight ist endlich verfügbar. Leute das war’s, da hab ich nix weggelassen, ich hab extra nochmal in das Direct geschaut. Overcooked 2 und Killer Queen Black gab es dann noch, denen jeweils etwa 30 Sekunden gewährt wurden. Immerhin genug Zeit um zu begreifen, worum es geht und wann die Spiele erscheinen.

Zwei Minuten B-Böller

Die Chance bekamen andere Spiele nicht. In ziemlich genau zwei Minuten riss man dann ein Feuerwerk von B-Böllern ab, bei dem kaum Zeit war, den Spieletitel zu erkennen, bevor das gezeigte Spiel schon wieder verschwunden war. Darunter waren bereits erhältliche Spiele wie Sushi Striker – bereits erhältliche Spiele. Das ist üblich bei Nintendo, ich weiß, und wenn der Rest stimmt, dann ist mir das auch egal. Mit dabei übrigens auch die Octo Expansion, gelistet für Sommer. Ein paar Stunden später gibt man den Releasetermin bekannt: morgen. Häh?!

Zu sehen waren außerdem Captain Toad, Crash Bandicoot, Donkey Kong Adventure für Mario + Rabbids, Dragon Ball FighterZ, Dark Souls Remastered, Monster Hunter Generations Ultimate und The World Ends With You Remix, alle nicht mehr als eine Randnotiz. Das sind alles keine Überraschungen, aber das sind alles gute Spiele. Das sind alles Spiele, auf die sich irgendjemand tierisch freut. Wenn man schon nichts zu zeigen hat, warum zeigt man dann nicht wenigstens diese Spiele! Klar, Starlink war auch schon zu sehen, aber da ist Star Fox mit dabei und ausgerechnet bei Nintendo redet man darüber überhaupt nicht.

Smash ohne Relation

Leute nein, das geht nicht. Das waren jetzt 16:40 Minuten, inklusive Erzählungen einiger Nintendo-Mitarbeiter. Der Rest, der ganze Rest, das ist Smash. Deutlich über eine halbe Stunde. Da stimmt die Relation nicht. Da stimmt auch die Relation nicht, wenn man vorher bekannt gibt, dass auf Smash der Schwerpunkt liegt. Das führt Treehouse völlig ad absurdum, das man extra für solche Präsentation aufgestellt hat.

Sony hat im Vorfeld auch bekanntgegeben, der Schwerpunkt liegt auf Einzelspielen. Aber das waren vier an der Zahl und sie alle haben mutmaßlich eine ähnlich hochwertige Qualität wie Smash Ultimate. Sagen wir mal so, das war ein bisschen abwechslungsreicher. Und selbst wenn man Spider-Man, The Last of Us II, Ghost of Tsushima und Death Stranding allesamt total uninteressant findet, was eine völlig absurde Annahme ist, dann gab es noch das Resident Evil 2 Remake, Nioh 2, Control und einen grandiosen Trailer zu Kingdom Hearts 3. Hallo.

Selbst der weltgrößte Smash-Fan muss einsehen, dass Smash völlig überzogen war. Nintendo hat einzelne Charaktere und Moves im Detail vorgestellt. Wenn man nur Smash zu zeigen hat, dann kann man eben nur Smash zeigen. Dann ist das eben so. Dann wird man sich auch allerhand anhören müssen bei einer E3, aber dann hat man wenigstens nicht so eine Präsentation hingelegt, wie man sie hingelegt hat.

Mehr wäre möglich gewesen

Durchgeknallte, bunte Spiele unterschiedlichster Genres wie Gal Metal, Grim Fandango Remastered, Valkyria Chronicles 4, Hyper Sports R, My Hero One’s Justice, BlazBlue Cross Tag Battle, Ys VIII: Lacrimosa of Dana, Shining Resonance Refrain und Okami HD stehen in den nächsten Monaten auf Switch an. Dann muss man halt wenigstens davon noch was zeigen und sich als Plattform der Vielfalt präsentieren. Auch wenn das keine Exklusivspiele sind, das sind die anderen auch größtenteils nicht.

Jetzt ist die Switch wieder die Smash-Machine, so wie es zu Beginn die Zelda-Machine war und danach die Mario-Machine. Obwohl Nintendo so viel besser machen könnte, ist der eShop proppenvoll und es erscheinen immer wieder Spiele. Davon, dass das First-Party-Line-up für das restliche Kalenderjahr – aus dem sich nun auch noch Yoshi verabschiedet – absolut schwach ist, will ich heute gar nicht mehr anfangen. Und bitte, bitteee kein Verweis auf das noch völlig unklare nächste Direct. Das ist kein Gegenargument, echt nicht.

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Das wusste auch Sony und drückte schon vor der E3 die Erwartungen der Fans. Shawn Laydon wollte schon vor der E3 „den Leuten helfen zu verstehen, wo man mit der diesjährigen E3 hin will“. Man habe „großartige Inhalte“, aber eine „andere Sicht“ in diesem Jahr. Nach diesen Beschwichtigungen, man möchte fast sagen Rechtfertigungen, habe ich meine Erwartungshaltung bereits korrigiert. Zumal Sony sogar einen Ablaufplan für die Pressekonferenz ankündigte, das dürfte auch mehr als unüblich sein. Auf die „fab four“ wolle man sich nämlich konzentrieren. So kam es dann auch. The Last of Us: Part II, Ghost of Tsushima, Death Stranding und Spider-Man waren die Stars der Nacht. Wer auch nur einem dieser Spiele frenetisch entgegenfiebert, dürfte zufrieden gewesen sein.

Never change a winning Präsentationsform

Zufrieden gewesen sein dürfte hingegen kaum jemand mit der Art und Weise der Präsentation. Sony hatte sich in den letzten Jahren in dieser Hinsicht beeindruckend gut aufgestellt und deshalb kann ich es nicht nachvollziehen, wieso man da überhaupt etwas geändert hat. Wegen The Last of Us: Part II hat man einen riesigen Pavillon errichtet, welcher der Kirche nachempfunden ist, von der aus die Gameplay-Präsentation zum Naughty-Dog-Game ihren Anfang nimmt.

Ein schönes Ding für die anwesenden Journalisten, die danach allerdings umziehen mussten zum eigentlichen Ort der Pressekonferenz. Auf Kosten der Zuschauer zuhause, die diesen Fußmarsch der Presse mit belanglosen Inhalten überbrücken mussten. Bei mir war die Stimmung jedenfalls dahin, und das schon zum Start der Show. Bis zum Ende hin gab es in dieser Hinsicht seltsame Entscheidungen. Bei Twitter habe ich Leute gesehen, die nach 40 Minuten immer noch die Post-Show verfolgt haben und gefragt haben, ob es denn nun vorbei sei oder nicht.

Wenige Third-Party-Spiele

Mit Control von Remedy folgte eine der wenigen Neuankündigungen. Das neue Spiel der Quantum-Break-Macher erscheint auch für Xbox One und PCs. Ich empfand es in den letzten Jahren als Sonys Stärke, neben dem grandiosen First-Party-Line-up auch die Spiele von Drittherstellern so zu präsentieren, als wären sie auf PlayStation zuhause. Davon gab es in diesem Jahr für mich zu wenig. Neben Control zeigte man einen grandiosen Trailer zu Kingdom Hearts 3, der die arme Square-Enix-Show deutlich aufgewertet hätte. Das Resident Evil 2 Remake wurde erwartet und hielt, was es versprach. Die einzige Überraschung war für mich Nioh 2 von Koei Tecmo und Team Ninja. Déraciné, immerhin von Hidetaka Miyazaki, fand nur in der Post-Show einen Platz.

Das waren nicht die Highlights, das war alles. Ja, das war viel Qualität. Aber wenn wir in uns gehen, werden wir hoffentlich alle akzeptieren können, dass es deutlich weniger war als in den Jahren zuvor. Sony PlayStation nahm sich eine kleine Auszeit, konzentrierte sich auf das hochkarätige Ende der PS4-Ära und ja, ich möchte fast sagen, man ruhte sich ein wenig auf dem aus, was man erreicht hat. Das ist legitim und man möchte es Sony auch zugestehen. Aber die Erwartungen sind andere und es ist nicht nur Sonys Schuld, sondern auch Verdienst, dass das so ist. Aber auch bei Sony wird man die Xbox-Show gesehen haben. Es wird eine spannende E3 2019.

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Leider war es fünf Jahre zu spät. Oder?

Die Xbox E3 2018: 50 Spiele, 18 Exklusiv-Games, 15 Weltpremieren

Das waren die zu Beginn präsentierten Zahlen der Pressekonferenz und das war erstmal ganz schön beeindruckend, wenngleich man auch genau weiß, dass das noch nicht viel zu bedeuten hat. Was „exklusiv“ ist, ist heute relativ und eine „Weltpremiere“ heißt nur, dass irgendetwas zum ersten Mal gezeigt wird. Und ja, 50 Spiele sind viele. Ich werde da jetzt nicht nachzählen, was wirklich exklusiv ist, ob’s für PC erscheint oder wie viel auch für PS4 kommt. Trotzdem: Das schraubte die Erwartungen hoch.

Halo Infinite, so kann man eine Xbox E3 2018 sicher beginnen, vor allem, wenn in den ersten 20 Reihen Xbox-Fans sitzen. Kurz bevor mich das unangenehme Gefühl beschleichen konnte, Phil Spencer würde zu viel erzählen, gab es endlich weitere Spiele. Ori and the Will of the Wisps und Sekiro: Shadows Die Twice. Es folgte Todd Howard. Bethesda hat in den letzten Jahren seine Marken erfolgreich rebootet und etabliert und wenn Todd Howard von der tollen Freundschaft mit Microsoft spricht, wird das vermutlich nicht in einem Exklusivspiel der Mega-Marken für Xbox gipfeln, aber immerhin sprang Fallout 4 für den Xbox Game Pass heraus.

Xbox ist die bessere Multiplattformkonsole

Mit Captain Spirit folgte dann erstmal wieder ein kurzes Kontrastprogramm, bevor es mit Crackdown 3 zurück zu den Exklusivspielen ging. Die Mischung stimmte bis dahin. Für eine Xbox-Umsetzung des erfolgreichen NieR: Automata musste man bei Square Enix sicherlich nicht lange betteln. Metro Exodus. Und dann wieder Phil Spencer, der sein Grinsen ob dem, was noch kommt, vermutlich auch hinter der Bühne nicht aus dem Gesicht bekam. Seine Message nun: Xbox One ist die bessere Multiplattformkonsole.

Diese Anmerkung ist wohl platziert. Man wolle „garantieren“, dass die Spiele auf Xbox One „am besten aussehen und sich am besten spielen“. An dieses Statement schließt dann auch gleich mal der E3-Trailer zu Kingdom Hearts 3 an, das gefühlt nur für PS4 kommt, aber eben auch für Xbox One. Keine schlechte Idee, daran zu erinnern. Battlefield V, Forza Horizon 4, das sieht schon ganz schön gut aus, auf Xbox One.

Xbox investiert in neue First-Party-Games

Wieder Phil Spencer, wieder eine neue Botschaft. Man hat ein neues First-Party-Studio gegründet, The Initiative. In Kalifornien wird unter der Leitung von Darrell Gallagher (Tomb Raider) gearbeitet. Das sind gute Nachrichten für Xbox-Fans und solche, die es werden wollen. Was dann folgt, ist eine wahre Shopping-Orgie. Phil Spencer verkündet den Aufkauf weiterer Studios in einer Art und Weise, wie es für mich persönlich fast schon unsympathisch war.

Microsoft kaufte nicht nur Undead Labs (State of Decay) und Playground Games (die ohnehin nur Forza für Microsoft entwickelten, aber nun an einem neuen Franchise für Xbox arbeiten). Sondern auch Ninja Theory, die zuletzt ganz stolz und unabhängig ihr AAA-Game Hellblade entwickelten. Dem folgte dann auch noch Complusion Games (We Happy Few).

Die Message ist klar: Microsoft positioniert sich als Hardwarehersteller mit einem beeindruckenden Portfolio an Entwicklerstudios. Genau genommen hat man das Portfolio „verdoppelt“ und das steht nicht zufällig gleich zu Beginn der Pressemeldung. Da muss ja in den nächsten Jahren fast zwangsläufig guter Exklusivkram bei rumkommen. Ein heftiges Geschmäckle hat die Sache natürlich. Die fünf neuen Studios folgen fünf geschlossenen Studios in den letzten Jahren.

Davon musste ich mich erstmal erholen. We Happy Few und PUBG flatterten vorbei, doch mit Tales of Vesperia: Definitive Edition hatte Microsoft dann wieder meine volle Aufmerksamkeit. The Division 2 folgten weitere Ausführungen zum Xbox Game Pass – eine ziemlich attraktive Sache für ziemlich viele Spieler und besonders im Hinblick auf Microsofts Streaming-Zukunft etwas, das man ganz sicher im Auge behalten muss.

Die Mischung stimmt – und kein Ende in Sicht

Jetzt war exakt eine Stunde gelaufen und es folgte ein fixer Zusammenschnitt vieler Indie-Games. Das hätte auch gut ans Ende der Pressekonferenz gepasst, aber heute war Microsoft an dieser Stelle noch nicht fertig. Vielmehr ging es erst richtig los. Ohne weitere Kommentare präsentierte man Shadow of the Tomb Raider, Session, Black Desert und ja – verdammt – Devil May Cry 5. Mit einer Erweiterung zu Cuphead macht man sicherlich nichts falsch, Tunic sah auch sehr schick aus.

Mit Jump Force gab es noch eine richtig japanische Überraschung. Die Mischung stimmt (das habe ich schon mal gesagt, oder?). Dying Light 2 – das mögen viele Leute. Ein neues Battletoads? Das war nun auch nicht unbedingt zu erwarten. Ja, zu sehen gab es nichts. Aber das haben auch schon andere Konsolenhersteller hinbekommen. Heute ist nicht so wichtig, ob man was sieht, sondern dass man es weiß. Sony hatte das Jahre zuvor verstanden. Just Cause 4. Das wird jetzt langsam zu multi? Gears-Pop! Keine Ahnung, wie das bei Gears-Fans ankommt. Aber es folgt ja auch noch Gears 5.

Nur „gut“ reicht Microsoft heute nicht

Phil Spencer, nun mit der zweiten guten Gelegenheit, diese Pressekonferenz zu einem guten Abschluss zu bringen. Aber heute ist es Microsoft nicht nach „gut“, sondern nach „sehr gut“. Phil Spencer wiederholt seine Botschaften. Viele Games, viele Studios und alles, was es überall gibt, ist auf Xbox am besten. Und jetzt geht es auch noch um die Zukunft. Phil Spencer denkt laut darüber nach, wo man die Spielerschaft als nächstes hinführen will. Und natürlich kennt er die Antwort. Das Xbox-Hardware-Team sei „deep into architecting our next Xbox consoles“ – to „set the benchmark“.

„Where can we take Gaming next?“

Das passt doch nicht ganz zusammen. Warum haut man so eine Pressekonferenz raus, um dann im Prinzip eine neue Konsole anzukündigen? Microsoft mag mit dieser Pressekonferenz auf den ersten Blick fünf Jahre zu spät dran sein, um noch für Xbox One zu begeistern. Das liest man überall in den sozialen Netzwerken. „Ganz cool“, war diese Pressekonferenz. Aber „überzeugt“, eine Xbox One zu kaufen, das sei man nicht. Aber bei der Xbox E3 2018 hat Microsoft keine Xbox One mehr verkauft, man hat sich vorbereitet. Microsoft ist vielleicht fünf Jahre zu spät, aber gleichwohl auch ein Jahr früher dran als die Konkurrenz. Microsoft bringt sich in Stellung für die nächste Generation und die Botschaften bei dieser Pressekonferenz waren mehr als deutlich.

1. Xbox ist und bleibt die beste Plattform für Multiplattform-Games
2. Microsoft investiert extrem in First-Party-Studios und damit Exklusivspiele
3. Die neue Konsole ist in Arbeit und sie wird wieder die stärkste

Alles yet to be proved, natürlich. Aber beim ersten Punkt sieht Microsoft schon in dieser Generation nicht ganz schlecht aus. Passend, dass man sich zum Abschluss der Pressekonferenz auch noch das Spiel schnappte, das potentiell technisch am Limit ist – Cyberpunk 2077. Dass Microsoft in First-Party-Studios investiert, das war wohl kaum zu übersehen. Ob die liefern, das wissen wir noch nicht. Aber sie arbeiten dran. Und wenn sie bei der E3 2019 erste Ergebnisse präsentieren, ist das noch früh genug.

Xbox will den Benchmark setzen und man glaubt es Spencer

Und die neue Konsole? An der Technik wird es nicht hapern, möchte man fast schon meinen. Wenn Phil Spencer sagt, man wolle den „Benchmark setzen“, dann glaubt man ihm das. Dass man die Fehler der Anfänge von Xbox One wiederholt, scheint bei den Anstrengungen um Abwärtskompatibilität, Diversität, Game Pass und Kundenbindung nicht so wahrscheinlich. Wahrscheinlicher scheint da schon, dass Microsoft bei der nächsten E3 die neue Xbox vorstellt. Und dass diese zwar noch klassisch funktioniert, aber optional (das hoffe ich zumindest) auch ganz ohne Datenträger. Der Game Pass ist nur der Anfang, Spencer hat mehr als deutlich gemacht, dass Streaming unter das Forschungsfeld von Microsoft fällt.

Microsoft hat heute die Saat gelegt für einen guten Start in die neue Konsolengeneration. Die Konferenz hat Eindruck hinterlassen und einen positiven Ausblick geschaffen. Sony wird darauf in diesem Jahr noch keinen Schwerpunkt legen, das lässt zumindest die gedämpfte Erwartungshaltung vermuten, die man Fans vorab vermittelt, indem man sogar schon über konkrete Inhalte der Pressekonferenz aufklärt. Microsoft kann auf die E3 2018 aufbauen. Wie man mit einem „guten Gefühl“ und einer „Perspektive“ allein zum Start einer Generation Konsolen verkaufen kann, das hat Sony mit PlayStation 4 gezeigt. Mit einem schlechten Gefühl bin ich heute Morgen nicht schlafen gegangen.

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Aller guten Dinge sind drei!

Hut ab, Game Freak, Nintendo und The Pokémon Company! Mit den beiden Teilen zu Pokémon Let’s Go reisen wir bereits das dritte Mal nur in die Kanto-Region. Es scheint, als könntet ihr nicht genug von den ersten 151 Pokémon bekommen. So wie die alten Fans. Diese sollen mit dem Titel natürlich angesprochen werden. Da ich nicht zu dieser Generation – sondern zur zweiten Generation – zähle, bin ich schon einmal nicht die Hauptzielgruppe. Also soll mich nun die grafische Optimierung ansprechen, die einem Smartphone-Spiel gleicht oder  doch eher die konzeptionelle Neugestaltung des Fanges der Pokémon, welche vor allem Casual-Spieler aus Pokémon Go abholen soll? Ihr wollt doch sicherlich mehr.

Nein, im Grunde ja nicht. Durch mehrere Interviews und Berichte konnte man bereits in Erfahrung bringen, dass die Titel auf eine etwas leichter zu begeisternde Spielerschaft gemünzt sein werden, die weniger bis zum Umfallen Trainieren und Sammeln, sondern einfach losziehen möchte. Auf Pokémon-Go-Spieler also. Aus diesem Grund sieht man sicherlich auch die Pokémon außerhalb der Gräser und anderen Flächen herumlaufen. Nichts mehr mit Zufallskämpfen! Okay, fairerweise muss ich ebenfalls sagen, dass die Welt dadurch ein wenig lebendiger wirkt. Ich sehe dann halt genau die Pokémon, welche ich fangen möchte und muss mich nicht durch Hunderte Rattfratz kämpfen, um mein Taubsi zu fangen.

Und was wird sonst noch geboten?

An der Geschichte wird sich sicherlich nichts verändern. Warum sollte man dies auch tun? Daher richten sich die Neuerungen auf das Gameplay, welches modern, hip und noch nie dagewesen sein wird… wenn ihr kein Smartphone besitzt. Die faulen Zeiten, in denen ihr auf der Couch, gemütlich im Grünen oder im Bus eure Pokémon fangen konntet, sind vorbei. Das Spiel verlangt von euch aktive Teilnahme, indem ihr die Joy-Con-Controller in die Hand nehmt (auch in Form des neuen Pokéball-Controllers) und die virtuellen Meisterbälle daneben werft. Ganz egal, was dazu geschrieben wird, aber keiner von euch wird mir das Fangen in dem Spiel schmackhaft machen können. Dieses Thema gab es bereits zur Genüge in der Wii-Ära. Features, die eine reale Bewegung simulieren, können ganz lustig sein. Allerdings nur für fünf Minuten und dann hat man genug davon.

So! Und nun muss mir jemand erklären, wie ich meine Pokémon im Handheld-Modus fangen kann. Bislang habe ich noch keine konkreten Informationen seitens Nintendo dazu gelesen. Man soll nicht in der Lage sein, per Touchscreen die Pokémon zu fangen (wie zum Beispiel wie beim Smartphone), da die beiden Titel eher als Heimkonsolen-Spiele konzipiert wurden. Beim Fangen von Pokémon im Handheld-Modus soll man seine Switch bewegen und dabei den A-Knopf drücken. Wie zum Teufel soll das funktionieren? Und noch viel wichtiger: Wie wirkt dies in der Öffentlichkeit? Da hat doch jemand bei der Programmierung das Konzept der letzten sieben Generationen auf Handhelds nicht verstanden. Oder sehe ich das falsch?

Abwechslung im staubigen Trainer-Dasein

Eines muss man den neuen Editionen aber lassen: Sie bieten Interaktionsmöglichkeiten mit anderen Spielern und Anwendungen, die dem staubigen Trainer-Dasein ein wenig Abwechslung bieten. Allein die Tatsache, dass man nun gemeinsam mit einem Freund auf ein Abenteuer gehen kann, sieht zumindest auf den ersten Blick sehr interessant aus. Es stellt sich nur leider die Frage, wie Loot und Pokémon aufgeteilt werden, wenn man sie gemeinsam fängt und die zweite Person nur als Unterstützung anwesend sein soll. Man stelle sich einmal vor, ihr begegnet einem seltenen Shiny und nur ein Trainer darf es behalten. Daran können wahrscheinlich Freundschaften zerbrechen!

Apropos zerbrechen! Mit dem Release von Pokémon Let’s Go wird sicherlich auch wieder die Akkuleistung von eurem Smartphone nachlassen. Warum? Mit dem Übertragungsfeature soll man in der Lage sein, die Kanto-Pokémon vom Smartphone auf die Switch zu übertragen. Dies soll natürlich dafür sorgen, dass man wieder die Straßen mit Hunderten Trainern belagert, obwohl dies sehr unwahrscheinlich ist. Allerdings scheint es zumindest ein wenig zu wirken, da ich in vielen Foren und sozialen Netzwerken gelesen habe, dass die Leute die App wieder installiert haben.

Noch eine Sache zum Schluss. Über die Berichterstattung des Online-Modus möchte ich irgendwen – eventuell Game Freak – ohrfeigen. Warum fällt es Entwicklern so schwer bestimmte Dinge klar zu kommunizieren? Klar, man möchte zu Beginn nicht all sein Pulver verschießen und bis zum Erscheinungsdatum weitere Informationen veröffentlichen, damit das Spiel im Gespräch bleibt. Aber so wie es gelaufen ist, geht es nun auch nicht. Sagt doch einfach: „Um mit Freunden online zu tauschen und zu kämpfen, müsst ihr ab September Geld (für den Nintendo Online Service) zahlen, sonst klappt es nicht!“

Pokémon Let’s Go: Na ja, wer’s mag!

Egal wie fancy Pokémon in den neuen Editionen mit der „Smartphone-Grafik“ aussehen wird, ich lasse mich nicht noch einmal davon überzeugen, mit der Serie nach einer langen Pause anzufangen. Da muss Game Freak einfach mal mehr Geschütze auffahren, um mich zu begeistern. Die neuen Features und Interaktionen sind okay und warum das Spiel Sinn macht, hat euch ja bereits Tony erklärt. Allerdings sollte man sich doch fragen, ob wir nicht langsam übersättigt von den Taschenmonstern sind. Brauchen wir wirklich jedes Jahr ein neues Call of Duty Pokémon? Und eventuell sollten wir uns ebenfalls fragen, warum es zwei Editionen von Pokémon Let’s Go gibt, obwohl das Vorbild die Gelbe Edition ist. Aber dies ist ja nur die Meinung eines Einzelnen. Vielleicht habt ihr eine andere Meinung dazu?

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