Dieser Fakt ist keineswegs neu, genau genommen ist das eigentlich schon lange bekannt. Anlässlich des 20. Geburtstags des Meisterwerks sprach dessen Schöpfer Fumito Ueda erneut darüber mit der japanischen Denfaminicogamer.

Dabei erklärte er, damals sehr viel Battlefield 1942 gespielt zu haben. Er sei beeindruckt von dem Fakt gewesen, dass hinter jedem der 64 Charaktere in dem Multiplayer-Shooter von DICE ein Mensch steckt. Er sagte sich selbst: „Das ist die Zukunft des Gamings“.

Das hat ihn offensichtlich auch inspiriert, selbst einen Multiplayer-Online-Titel zu erschaffen. Von diesem frühen Prototyp gibt es sogar ein Konzeptvideo, das unter dem Titel „NICO“ (Next ICO) auf der Vorbesteller-Disc zu Shadow of the Colossus enthalten war und später offensichtlich auch noch einmal in der HD Collection für PS3

Da kommt schon Stimmung auf …

Das Video zeigt drei Reiter, die gemeinsam auf einen Koloss zusteuern und ihn dann besiegen. Eine kooperative Monsterjagd, wenn man so will. Ueda und sein Team hatten aber schlicht nicht genug Ressourcen, um ihre Vision zu verwirklichen. Ueda erinnert sich im Interview aber daran, wie sehr ihn die Intensität und das Live-Gefühl des Online-Spiels faszinierten.

Eine Beigeisterung, die mit der Zeit verblasste. „Früher habe ich die Spannung des Wettkampfspiels genossen, aber als ich älter wurde, suchte ich nach einer anderen Art von Immersion. Da begann ich, den Reiz von Spielen, die man alleine spielt, neu zu überdenken. Herauszufinden, wie man ein Erlebnis schaffen kann, das sich auch beim Solospiel lebendig anfühlt, wurde zum Kern meines Interesses“, so Ueda.

Ein Shadow of the Colossus für Online-Spielende wäre trotzdem sehr interessant gewesen. Beim Konzeptvideo kommt jedenfalls gut Stimmung auf, oder? So oder so, das Shadow of the Colossus, das wir dann erhalten haben, ist ein Meisterwerk. Insofern müssen wir dem Online-Gedanken keine Träne hinterherweinen.

NICO:

via Automaton Media, Bildmaterial: Shadow of the Colossus, Sony Interactive Entertainment

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Was viele sicher als schrullige Spielerei abtun, hat allerdings das Interesse und Staunen eines reichlich bekannten Genreveterans geweckt. Demnach soll Fumito Ueda – seines Zeichens Director von Shadow of the Colossus und ICO – Takahashi bei Enthüllung des Spiels angerufen und erklärt haben, dass er die Idee „super“ finde. Darüber sprachen die beiden im gemeinsamen Gespräch mit Denfaminicogamer.

Was so super an To a T sei? Dass der Titel davon absehe, neue Mechaniken zu etablieren. Der Titel kann davon profitieren, sich auf mehr als nur auf Spielmechaniken zu konzentrieren. „Ich weiß nicht, warum ich damals mit ‚Das ist ja super‘ geantwortet habe, aber ich dachte wahrscheinlich: Das Zeitalter der Spielmechaniken war vorbei. Ich schätze, wir sind nicht mehr in der Zeit, um mit jedem neuen Spiel neue Spielmechaniken anzubieten“, so Ueda.

Seiner Meinung nach müssten Spielmechaniken nicht unbedingt „neu“ oder „innovativ“ sein, da die Grafik und die Story des Spiels das Spielerlebnis ausmachen. „Auch wenn die Spielmechanik nichts Neues bieten, kann man ein Spiel mit einer bestimmten Atmosphäre oder Grafik weiterentwickeln. Persönliche Vorlieben beiseite, was ich sagen will: Ich denke, es wäre besser, bereits bestehende Spielmechaniken stärker zu definieren“, führt Ueda aus. Eine Haltung, die durchaus in seinem eigenen Werk Anwendung findet.

via Automaton Media, Bildmaterial: to a T, Annapurna Interactive, uvula

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Der verriet schon damals: „Was wir machen, fühlt sich nicht wie ein Indie-Game an. Unser Ziel ist etwas der Größe von ICO, Shadow of the Colossus oder The Last Guardian“. Wir wissen nicht, ob Ueda damals über das Spiel sprach, das heute bei The Game Awards angekündigt wurde.

Auf jeden Fall dürfte feststehen: Für ein Ueda-Game braucht es ein Budget, das gerne auch mal gestreckt wird. Diesmal springt Epic Games Publishing ein. Der erste Trailer gibt sich rätselhaft, aber sieht irgendwie auch gleich nach Fumito Ueda aus. Der ist Creative Director, wie das Video am Ende ziemlich unleserlich enthüllt. Dort ist auch der vorläufige Titel Project: Robot zu sehen.

Übrigens: Schon vor Jahren zeigte GenDesign auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutete. Es scheint der gleiche Charakter zu sein, den wir auch heute im Video sehen.

Die Chancen stehen relativ gut, dass Ueda-Fans wieder voll auf ihre Kosten kommen. Wann genau, das steht aber noch in den Sternen. Das 2016 veröffentlichte The Last Guardian wurde fünf Jahre vor der Veröffentlichung angekündigt, die Entwicklung begann bereits 2007.

Die Ankündigung:

Bildmaterial: GenDESIGN, Epic Games Publishing

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Capcom hat Pragmata erneut verschoben. Immerhin haben Black Myth: Wukong und Rise of the Ronin konkrete Termine erhalten, wenngleich erst 2024. Sea of Stars ist erschienen und Project Re Fantasy von Atlus haben wir als Metaphor ReFantazio endlich kennengelernt.

Im Dezember probieren wir es erneut, wohl wissend, dass einige der Spiele es auch 2024 wohl nicht schaffen werden. Aber zumindest können wir sie euch wieder in Erinnerung rufen. Schauen wir uns also nachfolgend 10 Spiele an, die ihr wahrscheinlich längst vergessen habt, aber die 2024 erscheinen könnten!

Stellar Blade

Kurz vor dem Jahreswechsel tauchte Stellar Blade doch noch einmal auf, doch die beiläufige Aufzählung im PlayStation Blog, mit der auch eine Verschiebung auf 2024 einherging, war kaum öffentlichkeitswirksam. Deshalb hat sich Stellar Blade seinen Platz auf dieser Liste redlich verdient.

Denn seit September 2022 haben wir nichts mehr vom Spiel gesehen. Damals wurde das Spiel prestigeträchtig bei einer State of Play als Stellar Blade enthüllt, zuvor war es als Project Eve bekannt.

Erstmals angekündigt wurde Stellar Blade schon 2019. Damals hieß es, das Spiel des südkoreanischen Entwicklers Shift Up sei ein Einzelspieler-Action-RPG, inspiriert von NieR: Automata und God of War. Die Atmosphäre des Spiels soll sich von anderen postapokalyptischen Welten abheben. Präzise Kämpfe mit Angriffs-, Abwehr- und Ausweichmanövern soll es geben, dynamisch und schwungvoll.

Shift Up blieb uns weitere Nachweise schuldig. Wenn wir ziemlich bald wieder von Stellar Blade hören, könnte es 2024 tatsächlich erscheinen. Die Entwicklungsdauer spricht dafür. Dagegen spricht natürlich die Funkstille. Inzwischen muss auch die Frage erlaubt sein, ob Stellar Blade überhaupt noch erscheint. Mal sehen, was 2024 bringt.

Dragon Quest III Remake

Den Leserinnen und Lesern von JPGAMES.DE dürfte diese Ankündigung auf jeden Fall noch im Kopf herumschwirren. Die meisten anderen dürften das Spiel aber schon wieder vergessen haben. Im Mai 2021 kündigte Square Enix ein Remake des Klassikers an. Das ist schon eine ganze Weile her. Seitdem gab es: gar nichts.

Zumindest nicht von offizieller Seite. Immer mal wieder wurde Yuji Horii nach dem Stand des Spiels befragt und bei der Gelegenheit gab er zu Protokoll, es liefe gut. Die in zweieinhalb Jahren vielversprechendste Nachricht erreihte uns erst vor wenigen Tagen. Yuji Horii twitterte, er habe das Remake probegespielt.

Das Remake wird in der HD-2D-Engine von Octopath Traveler entstehen. Dragon Quest III erschien ursprünglich 1988 für das Famicom in Japan und wurde erst 1992 für NES lokalisiert, erschien damals allerdings nur in Amerika.

Das neue Spiel von Fumito Ueda

Was? Ja, tatsächlich! Seit mindestens 2018 arbeitet das Studio GenDesign von Fumito Ueda an einem neuen Spiel. Der verriet schon damals: „Was wir machen, fühlt sich nicht wie ein Indie-Game an. Unser Ziel ist etwas der Größe von ICO, Shadow of the Colossus oder The Last Guardian“.

Ueda-Fans waren sofort angefixt. In den Jahresabschlussreden 2021 und 2022 bekundete Fumito Ueda die Absicht, sein neues Spiel im jeweils kommenden Jahr zu enthüllen. Daraus wurde jeweils nicht. 2024 muss es doch so weit sein! Dass das Spiel dann auch gleich 2024 erscheint, klingt abwegig, muss es aber nicht sein.

Schon vor Jahren zeigte GenDesign auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutet. Stilistisch konnte man bereits einige Parallelen erkennen.

Kunitsu-Gami: Path of the Goddess

Von den bisher genannten Games ist Kunitsu-Gami: Path of the Goddess wohl einer der aussichtsreichsten Kandidaten. Das Spiel wurde beim Xbox Games Showcase im Juni 2023 von Capcom angekündigt, seitdem herrscht Funkstille. So geriet es bei dem ein oder anderen wieder in Vergessenheit, zumal der Titel nicht besonders prägnant ist.

Fans erwartet mit Kunitsu-Gami eine Mischung aus Strategie und Action in Tradition von Titeln wie Okami und Shinsekai Into the Depths, inspiriert von einer japanischen Welt, die durch die RE Engine zum Leben erweckt wird.

Ihr werdet Zeuge eines epischen Kampfes zwischen der Geisterwelt und den Sterblichen. Üble Kreaturen belagern den heiligen Berg und die Dorfbewohner kämpfen darum, ihn zu reinigen. Um das Land zu befreien und die Verdammten zu versiegeln, muss die Seelensteinmaid einen Reinigungsritus durchführen. Ihr seid ihr Begleiter.

Pragmata

Wie auch Dragon Quest III Remake dürfte Pragmata unter unseren Stammlesenden kaum vergessen sein. Im Juni 2020 hielt Sony das große „The Future of Gaming“-Event ab. Dieses war sehr ergiebig und auch Capcom war prominent am Start. Man kündigte damals Resident Evil Village an und damit wisst ihr schon, wie lange das her ist.

Auch das Sci-Fi-Spiel Pragmata wurde damals angekündigt. Seitdem war Pragmata nur mit Meldungen um seine Verschiebung in den Medien präsent. Schon im Juni 2023 wurde Pragmata auf 2024 verschoben. Immerhin, man legt sich noch auf das Jahr fest.

Mit Pragmata ist alles möglich im kommenden Jahr. Von einer weiteren Verschiebung, über eine plötzliche Veröffentlichung bis hin zur Einstellung. Interessant genug sieht es aus, um uns hoffen zu lassen, dass letzteres nicht der Fall sein wird.

Showa American Story

Im Januar 2022 haben 2P Games und der chinesische Entwickler NEKCOM Games Showa American Story angekündigt. Diese Ankündigung jäh also bald das erste Mal. Großartige Neuigkeiten gab es seitdem nicht, doch die Entwickler waren anders als bei anderen Spielen auf dieser Liste nicht ruhig.

Die offizielle Website weist einige Updates und Wortmeldungen aus, zuletzt gab es im September ein Interview mit IGN Japan. Das Spiel machte mit seiner ansprechenden Optik, vor allem aber mit seiner verrückten Story und dem interessanten Setting von sich reden.

Mit Showa American Story will man ein brandneues RPG erschaffen, das ein „Liebesbrief an die Popkultur der 80er-Jahre“ sein soll, inklusive einem „starken Beigeschmack von B-Movies“. Ihr folgt Chokos Reise auf der Suche nach Wahrheit und Rache durch ganz Nordamerika.

Die fiktive Geschichte spielt im Jahre Showa 66 und zeigt ein postapokalyptisches Amerika, das zu größten Teilen von der stärksten Wirtschaftsmacht der Welt aufgekauft wurde. Japan, nicht etwa China.

Phantom Blade Zero

Ein weiterer der vielen gutaussehenden China-Kandidaten. Mit Phantom Blade Zero sieht es aber ganz gut aus für 2024. Das Action-RPG wurde erst im Mai 2023 angekündigt, bekam dann im Juli aber gleich neues Gameplay spendiert und sogar ein Prequel-Game.

Der Sidescroller Phantom Blade: Executioners dürfte als Wegmarke gelten, denn man kann wohl davon ausgehen, dass das Prequel noch vor dem großen Bruder erscheint. Bisher haben beide Spiele keinen konkreten Termin.

Phantom Blade Zero ist ein Action-RPG, das auf flinke Schwertkämpfe im Stile bekannter Wuxia-Filme setzt. Der eindrucksvolle Ankündigungstrailer fokussierte sich auf die schick inszenierte Action und gibt ebenso Einblick in die Fortbewegung durch eine finstere, regnerische Welt.

Crimson Desert

Sehr lange war es ruhig um das 2020 enthüllte Crimson Desert, das eigentlich schon im Winter 2021 erscheinen sollte. Bei der Opening Night Live im Rahmen der Gamescom 2023 feierte das Fantasy-Action-Adventure von Pearl Abyss dann überraschend ein Comeback – und zeigte dabei auch neues Gameplay.

Einen Termin kommunizierte man zwar nicht, aber die „Neuvorstellung“ und das Gameplay lassen darauf hoffen, dass es 2024 durchaus so weit sein könnte. Das Open-World-Action-Adventure erzählt die Geschichte von Söldnern, die auf dem großen Kontinent Pywel ums Überleben kämpfen.

Der Gamescom-Trailer führte uns in die Geschichte von Hauptcharakter Kliff ein, der die Geschehnisse in der Region Hernand untersucht und sich auf eine große Erkundungsreise durch die offene Spielwelt begibt. Dabei seht ihr einen Querschnitt durch NPC-Interaktionen, Bosskämpfe, Skydiving und Minispiele wie Angeln, Arm-Wrestling und Pferde zähmen.

DaBa: Land of Water Scar

Noch ein chinesisches Vorzeigeprojekt. DaBa: Land of Water Scar wird im Rahmen von „China Hero Project“ auch von Sony Interactive Entertainment gefördert und wurde im Sommer 2023 angekündigt. Wie die meisten Ankündigungen aus China sieht es auf den ersten Blick vor allem optisch sehr gut aus. Es scheint sich um ein Soulslike zu handeln.

Das Spiel erzählt die Geschichte einer humanoiden Tonpuppe. Um den Kollaps der Welt zu verhindern, muss die Tonpuppe Wasserfragmente in einer antiken Stadt sammeln. Es soll unterschiedliche Landschaften geben wie verlassene Ruinen, düstere Gefängnisse und riesige Bruchtäler. Auch Schnee- und Waldlandschaften sollen zur Welt zählen.

Wuchang: Fallen Feathers

Mit einem Spiel der letztjährigen Liste haben wir angefangen und schließen wir auch ab. Ein weiteres Spiel aus China ist Wuchang: Fallen Feathers. Das Soulslike wurde im September 2021 angekündigt, seitdem haben sich die Macher von Leenzee Games auf die Entwicklung konzentriert.

Wuchang: Fallen Feathers spielt in den letzten chaotischen Jahren der Ming-Dynastie und erforscht die schönen Landschaften des kaiserlichen Chinas vor dem Hintergrund des Kampfes gegen eine mysteriöse Macht.

Schon zur Ankündigung im Jahr 2021 machte Wuchang einen fortgeschrittenen Eindruck. Doch es war zu lange still um Wuchang, als dass man freudig ins kommende Jahr blicken könnte. Die Chancen sind da. Black Myth: Wukong schlägt in eine ähnliche Kerbe, kommt auch aus China und hat inzwischen einen konkreten Termin.

Bildmaterial: Stellar Blade, Sony, Shift Up, Showa American Story, 2P Games, NEKCOM Games, Dragon Quest III Remake, Square Enix, Team Asano, Amata K.K., Wuchang: Fallen Feathers, Leenzee Games, DaBa: Land of Water Scar, Dark Star, Phantom Blade Zero, S-Game, Cruelman Studio, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, Capcom, Crimson Desert, Pearl Abyss, Pragmata, Capcom

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Inzwischen ist Fumito Ueda unabhängig mit seinem Studio genDESIGN und arbeitet seit Längerem an einem neuen Projekt, welches im September 2018 bereits angedeutet wurde. Im März 2020 wurde dann konkreter, wie die Veröffentlichung des noch namenlosen Spiels ablaufen wird. Epic Games kündigte nämlich an, der Publisher zu sein. Sony wird also wohl nicht in bewährter Form mitmischen.

Vor zwei Jahren zeigte genDESIGN auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutet. Stilistisch konnte man bereits einige Parallelen erkennen.

Vor einem Jahr teilte genDESIGN bei Twitter eine Neujahrsbotschaft. Man wolle sich alle Mühe geben, um eine neue Ankündigung in diesem Jahr möglich zu machen. Dazu kam es nicht. Doch gegenüber 4gamer.net machte Ueda jetzt eine kleine Aussage, die Hoffnung macht, dass es 2023 so weit ist.

„Ganz genDESIGN arbeitet hart daran, endlich etwas ankündigen zu können, also bitte unterstützen Sie uns“, so Fumito Ueda. Die Planungs- und Entwicklungszeit des neuen Spiels kommt schon jetzt in die Nähe von The Last Guardian.

Das Artikelbild teilte genDESIGN übrigens vor einem Jahr bei Twitter in der angesprochenen Neujahrsbotschaft. Es ist nicht bekannt, ob es im direkten Kontext zum neuen Spiel steht.

via Gematsu, Bildmaterial: genDESIGN

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Inzwischen ist Fumito Ueda unabhängig mit seinem Studio genDESIGN und arbeitet seit Längerem an einem neuen Projekt, welches im September 2018 bereits angedeutet wurde. Im März 2020 wurde dann konkreter, wie die Veröffentlichung des noch namenlosen Spiels ablaufen wird. Epic Games kündigte nämlich an, der Publisher zu sein. Sony wird also wohl nicht in bewährter Form mitmischen.

Zum letzten Jahreswechsel zeigte genDESIGN auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutet. Stilistisch konnte man bereits einige Parallelen erkennen.

Heute wird diese Geschichte fortgeschrieben. Bei Twitter teilte genDESIGN eine Neujahrsbotschaft. Man wolle sich alle Mühe geben, um eine neue Ankündigung in diesem Jahr möglich zu machen. Dazu würde man aktuell auch immer noch nach neuen MitarbeiterInnen suchen.

Dazu teilte man ein Artwork, wobei hier nicht bekannt ist, ob es in einem direkten Kontext zum neuen Spiel steht. Man darf das annehmen, aber sollte sich auch nicht zu sehr darauf versteifen.

Bildmaterial: genDESIGN

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Im März 2020 wurde dann konkreter, wie die Veröffentlichung des noch namenlosen Spiels ablaufen wird. Epic Games kündigte nämlich an, der Publisher zu sein. Damit ist auch klar, dass Sony diesmal nicht mitmischen wird. Nun teilte genDesign auf der offiziellen Webseite einen Neujahrswunsch, welcher je ein Bild zu ICO, Shadow of the Colossus und The Last Guardian zeigt – und ganz rechts ein Bild, welches wohl auf das nächste Spiel von Ueda hindeutet. Viel erkennt man noch nicht, stilistisch kann man aber bereits einige Parallelen erkennen.

Freut ihr euch auf das neue Projekt von Fumito Ueda? Vielleicht gibt es in diesem Jahr die offizielle Ankündigung.

Bildmaterial: genDesign

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„Wir sind derzeit in einer Phase der Herausforderungen. Wir bringen unsere Ideen zusammen und testen, ob sie interessant sind oder nicht“, so Ueda. Dafür arbeite man mit dem [Gaming-Fund] Kowloon Nights zusammen an Prototypen. Offensichtlich gibt es also bisher noch keinen prominenten Geldgeber. Mit The Last Guardian wurde Ueda viele Jahre lang von Sony unterstützt.

„Was wir machen, fühlt sich nicht wie ein Indie-Game an. Unser Ziel ist etwas der Größe von ICO, Shadow of the Colossus oder The Last Guardian“, erklärt Ueda, der für das Projekt auch eine Vergrößerung des Teams in Erwägung zieht. Es sei ein komplett neues Spiel, kein Sequel. Doch bis wir es kennenlernen, vergeht wohl noch etwas Zeit.

Interessant ist aber auch der Blick in die Vergangenheit. Schon im Sommer 2017 sprach Ueda mit Eurogamer über sein neues Projekt. Ob seine Aussage von damals heute noch Gültigkeit hat, ist natürlich völlig offen. Aber wir wollen euch gerne daran erinnern:

„Bei den letzten drei Spielen hatte ich nicht die Absicht, dass sie sich ähneln. Wenn ich mit der Arbeit an einem neuen Spiel beginne, denke ich immer daran, etwas anderes zu machen. Aber am Ende gab es in allen drei Spielen gewisse Ähnlichkeiten. Es gibt diesen Moment, in dem ein Spiel eine Verbindung zu einem anderen bekommt, aber das passiert nicht zum Start, sondern während der Entwicklung. Aktuell denke ich, dass ich etwas machen werde, das sehr anders ist. Aber wie es am Ende aussieht? Das kann ich nicht sagen.“

via Gematsu, Bildmaterial: The Last Guardian, genDESIGN

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Bekommt einen neuen Blickwinkel in der Größenordnung von The Last Guardian’s ikonischem Trico – mit dieser PSVR-Erfahrung, die gerade auf der PSX angekündigt wurde. In dieser kurzen Demo könnt ihr erneut die Verbindung zwischen Trico und eurem Charakter erforschen – diesmal aus der Ego-Ansicht.

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„Er würde gerne etwas verändern, aber er weiß nicht, ob es möglich ist, all die Dinge zu verändern, wie er es gerne hätte“, so sein Übersetzer am Rande der Gamelab-Konferenz in Barcelona gegenüber Eurogamer. „Ich kann leider nicht sagen, welche Dinge ich im Remake gerne ändern würde, denn wenn ich etwas sage und es ist in der finalen Version nicht enthalten, dann gibt es ein Problem.“

Sonys Shuhei Yoshida hatte unlängst verkündet, man wolle keine Inhalte verändern, lediglich Assets. Außerdem sei Ueda „nicht so sehr involviert“. Hoffnungen, dass gestrichene Bossgegner den Weg ins Remake finden, solltet ihr euch auch laut Ueda nicht machen. „In diesem Spiel gibt es 16 Feinde und eine Geschichte über 16 Feinde. Diese Geschichte zu verändern… Ich denke nicht darüber nach, sie zu verändern. Es ist fertig mit diesen 16 Feinden. Es ist okay so.“

via Eurogamer

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„Ich würde gerne ein Spiel so schnell wie möglich entwickeln“, sagt Ueda und lächelt. Für die lange Wartezeit bei The Last Guardian seien „viele Probleme“ verantwortlich gewesen. Ins Detail ging er dabei nicht. Auch worum es in seinem neuen Spiel geht, ist unbekannt. Nicht einmal Ueda selbst kann sagen, ob das Spiel so wird wie seine bisherigen Spiele oder doch eher etwas ganz Anderes.

„Bei den letzten drei Spielen hatte ich nicht die Absicht, dass sie sich ähneln. Wenn ich mit der Arbeit an einem neuen Spiel beginne, denke ich immer daran, etwas Anderes zu machen. Aber am Ende gab es in allen drei Spielen gewisse Ähnlichkeiten. Es gibt diesen Moment, in dem ein Spiel eine Verbindung zu einem anderen bekommt, aber das passiert nicht zum Start, sondern während der Entwicklung. Aktuell denke ich, dass ich etwas machen werde, das sehr anders ist. Aber wie es am Ende aussieht? Das kann ich nicht sagen.“

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Zu Beginn erzählte Ueda über die Zeit, in der er an ICO arbeitete. Um an dem Spiel arbeiten zu können kündigte er seinen Job und brauchte alle Ersparnisse auf. Als er nach einer neuen Anstellung suchte, schrieb Sony glücklicherweise die Stelle eines CG-Künstlers aus, auf welche Ueda sich bewarb und auch eingesetzt wurde. Er erzählte:

„Ich wurde dafür eingesetzt, hatte aber eine Bedingung: Dass ich nicht Vollzeit arbeiten könnte, weil ich Zeit für mich bräuchte. Sony fragte dann, was ich in meiner freien Zeit mache, und so erzählte ich ihnen von ICO. Sie verstanden die Idee und schlugen vor, dass ich bei Sony daran arbeitete.“

Laut Ueda beginnen viele seiner Projekte mit einem einfachen mentalen Bild in seinem Kopf. Für ICO sah er zum Beispiel zu Beginn ein Bild, welches einen Junge zeigte, der ein großes Mädchen an der Hand hielt. Für The Last Guardian hingegen war es die Vorstellung von Trico, der auf einem hohen, engen Felsvorsprung sitzt, mit einem kleinen Jungen, der unter ihm hängt. Diese Diskussion motivierte Polfeldt zu der Frage, ob er weiß, wie die Geschichte sein wird, wenn das Bild in seinem Kopf zu sehen ist. Er antwortete:

„Ich hatte nur eine grobe Idee. Für ICO wusste ich, dass sich der Junge und das Mädchen kennen, aber sie an irgendeinem Punkt ihre Erinnerungen verloren hatte. Am Ende des Spiels also, erinnert sie sich an den Jungen? Das war jedoch nicht das tatsächliche Ende. Das war das Ende, das ich von Beginn der Produktion an im Kopf hatte. Das Ende sollte sich während der Schaffens- und Entwicklungsphase noch verändern, aufgrund technischer Limitierungen und dem Ressourcen-Management. Ich musste andere Dinge priorisieren.“

Als sie über Geschichten sprachen, bemerkte Polfeldt, dass er Parallelen zwischen Uedas vager Erzählweise und der Poesie sieht, fragte sich jedoch, ob dieses Mysteriöse vom Entwickler gewollt sei. Ueda antwortete daraufhin:

„Für mich ist es nicht wichtig die Details der Geschichte zu erzählen. In Japan gibt es eine poetische Ausdrucksweise namens Haiku, in welcher man Dinge nicht im Detail erklärt und das Publikum selbst verstehen oder ihre Vorstellungskraft mit dem Präsentierten nutzen lässt. Das lässt dem Publikum sich seine eigene Geschichte aus ihrer Vorstellungskraft erzeugen und ich denke, das ist ebenfalls ein guter Stil sich in Videospielen auszudrücken, zumindest im Moment. In Zukunft wird vielleicht jemand einen anderen Weg entdecken erzählerisch Geschichten durch Spiele zu erzählen, doch in diesem Moment denke ich, dass es ein großartiger Weg ist Geschichten zu erzählen.“

Polfeldt stellte fest, dass es in Uedas Spielen viele Fragezeichen gibt und der Ubisoft-Entwickler sich deshalb immer etwas länger mit Uedas Titeln beschäftigt habe und ihn anders über Spiele denken lässt. Ueda antwortete darauf:

„Das ist schön zu hören, weil ich das natürlich absichtlich mache. In manchen Filmen ist die Geschichte derart abgeschlossen, dass es kein Ende gibt, das man erraten könnte, weil es schon geschehen ist. Dieser Typ Film hinterlässt keinen langanhaltenden Eindruck.“

ICO war eine sehr lineare Erfahrung, während Shadow of the Colossus eine eher offene Welt beinhaltete. Für The Last Guardian wurde wieder eine geschlossenere Umgebung verwendet. Ueda erklärte, wieso er zwischen den beiden Stilen wechselte.

„Ich erschuf eine offenere Welt für Shadow, weil ICO als Abenteuerspiel auf kleinstem Raum stattfand – und ich verbrachte vier Jahre in diesem abgeschlossenen Raum“ sagte er. „Also wollte ich etwas Offeneres betrachten.“

Der Designer sprach dann übergangslos über sein nächstes Projekt:

„Ich kann noch nicht über die Details [meines nächsten Projekts] sprechen, doch… Shadow entstand aus der Erfahrung mit ICO, [ausgehend] von einer geschlossenen Welt zu einer offenen Welt. Als ich Shadow fertigstellte, war es der Moment, an dem ich mich fragte, ob ich erneut mit einer offenen Welt arbeiten möchte oder vielleicht wieder zurück zu einem abgeschlosseneren Raum wechseln sollte, um mich intimer mit einer Sache auf diesem kleinen Raum zu beschäftigen. Das wurde dann der Ausgangspunkt von The Last Guardian. Jetzt wo ich The Last Guardian beendet und so viele Jahre in dieses Spiel gesteckt habe, gehe ich vielleicht zurück zur Shadow-Typ-Umgebung.“

Ueda sprach außerdem kurz über die Inspiration, die er aus Musik zieht und wie wichtig sie in seinem Schaffensprozess ist. Der Designer sagte:

„Ich höre viel [Musik], während ich arbeite. Was ich erschaffe, ist eine Fantasiewelt, aber persönlich bin ich nicht sehr interessiert oder verliebt in Fantasy. Aber ich muss in die Welt eintauchen, die ich erschaffen möchte, sie fühlen und in ihr sein. Musik hilft mir, also höre ich mir eine Menge Soundtracks [für Fantasy-Filme] an. Als Person bin ich sehr pragmatisch. Aber ich muss wirklich glauben, dass die Welt, die ich erschaffe, existiert, also muss ich diese glaubhaft machen, durch Inspirationen, die ich aus Musik oder Büchern, die [sich um] Fantasywelten [drehen], ziehe. Eine Menge Leute glauben, dass ich so eine fantasievolle Person bin und ständig in dieser Fantasiewelt lebe, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen dem, was die Menschen über mich denken und mir als Person.“

Scheinbar ist Fumito Ueda drauf und dran zu einer Open-World-Formel für sein nächstes Projekt zurückzukehren. Was sein neuestes Projekt ist und wann es erscheinen wird, ist unbekannt, bis dahin werden wir uns aber wohl noch gedulden müssen.

via Dualshockers

Der Beitrag Fumito Ueda spricht über neues Projekt und alte Spiele erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Wenn ich Shadow of The Colossus für PlayStation VR veröffentlichen würde, würde ich mich dafür verantwortlich fühlen, etwas zu kreieren, dass die Erwartungen der Fan-Base übertrifft. Es wäre nicht genug ein Spiel zu machen, wo du vor den Füßen des Kolosses stehst. Meine größte Sorge für ein Shadow-VR-Spiel wäre, dass es in der First-Person-Ansicht ist und, wie ich hörte, ist das größte Problem von VR, dass vielen Leuten bei den Bewegungen schlecht wird.

Deshalb weiß ich nicht, ob das eine sehr gute Kombination wäre. Ich weiß nicht, ob wir in der Lage sind, das Problem zu überwinden. Ein weiteres Problem von VR ist, dass der Markt dafür noch nicht allzu groß ist. Auf der einen Seite bin ich daran interessiert, etwas für VR zu machen, da es ein kreatives Medium ist, aber ich habe auch die Verantwortung, dafür zu sorgen, dass es sich wirtschaftlich für uns lohnt. In dieser Hinsicht habe ich noch keine Balance und passende Lösung gefunden, um ein Projekt wahr werden zu lassen.

via Siliconera

Der Beitrag Fumito Ueda zeigt Interesse an PlayStation VR erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

The Last Guardian: An Extraordinary Story wird in Zusammenarbeit mit genDESIGN, Sony Japan Studios und natürlich Fumito Ueda hergestellt. Es gibt Artworks, Konzeptartworks und Geschichten zur Entwicklung, einen „Visual Walkthrough“ und einige subtile Hinweise auf die größere Hintergrundgeschichte des Spiels.

Das Buch erscheint im Februar 2017 in Nordamerika und Europa.

via Dualshockers

Der Beitrag The Last Guardian: Begleitbuch erscheint im Februar erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Titel	The Last Guardian
	06. Dezember 2016
	Sony Interactive Entertainment
	06. Dezember 2016
	Sony Interactive Entertainment
	07. Dezember 2016
	Sony Interactive Entertainment
System	PlayStation 4
Getestet für	PlayStation 4
Entwickler	Team ICO
Genres	Puzzle-Game

Mit ICO und Shadow of the Colossus kreierte das Entwickler-Team rund um Fumito Ueda zwei Meisterwerke der PlayStation-2-Ära. Die Spiele bestachen durch eine einzigartige Atmosphäre, ungewöhnliches Design und ein vollkommen neues Spielgefühl. Kein Wunder also, dass viele Fans 2009 Jubelschreie ausstießen, als das dritte Projekt des Studios angekündigt wurde. Sieben Jahre und eine Generation später hat es The Last Guardian nun endlich geschafft. Nach acht Jahren Entwicklung dürfen sich die Spieler erneut auf eine einzigartige Reise begeben.

Design by Substraction

The Last Guardian bietet, wie nicht anders zu erwarten war, eines der ungewöhnlichsten Erlebnisse dieser Generation. Geschuldet ist dies vor allem Director Fumito Ueda, der mit seiner eigenen Philosophie, dem „Design by Substraction“, den Spieler durch minimalistische Mittel dazu treibt, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Die gesamte Erzählung bietet keine ausufernde Geschichte, keine Dialoge und keine komplexen Motivationen. Alles, was es zur Story zu sagen gibt, ist, dass man als kleiner Junge in einer Ruine aufwacht und man dieser entkommen muss. Um dies zu schaffen, befreit man ein ungewöhnliches menschenfressendes Wesen namens Trico.

Das wars. Ganz im Sinne des Minimalismus wird das Geschehen nicht mit stilistischen Mitteln, sondern vom Spieler selbst geleitet. Wie bereits bei den anderen beiden Spielen des Studios handelt es sich also mehr um eine Erfahrung als um eine Erzählung. Das Ziel des kleinen Jungen ist es, lebendig aus den Ruinen zu fliehen. Das Ziel der Entwickler hingegen ist es, den Spieler dazu zu bringen, von sich selbst aus eine emotionale Bindung zu Trico aufzubauen. Das ist das Kernstück. Normalerweise versuchen Entwickler über Dialoge und unzählige Zwischensequenzen emotionale Bindungen zwischen Spieler und Charakteren aufzubauen. Hier nicht. In den ersten Stunden arbeitet man sich von Rätsel zu Rätsel, ohne dass die Verbindung vom Jungen zu Trico explizit visualisiert wird.

Das Besondere und die Idee hierbei ist, dass der Spieler selbst entscheidet, inwieweit er sich darauf einlassen will. Wer sich nicht um Trico kümmert, ihn regelmäßig beobachtet und streichelt, ihn füttert und versucht, die Nuancen seines Wesens zu verstehen, der wird zwar ziemlich bald die Credits sehen, aber nichts aus dem Erlebnis mitgenommen haben. Genau hier liegt die größte Stärke, aber auch die größte Schwäche von The Last Guardian. Ungeduldige Menschen oder solche, die nur ein Spiel kaufen, um es schnell durchzuspielen, werden den Kauf dieses Spieles sehr bereuen. Ebenso wie diejenigen, die gerne planen, was sie innerhalb eines bestimmten Zeitfensters gerne tun würden. Für dieses Spiel muss man sich Zeit nehmen. Mit Trico ist ein unberechenbarer Faktor eingebaut worden und die Beziehung zu ihm hängt einzig und allein vom Spieler ab.

Trico

Es lässt sich nur schwer in nachvollziehbare Worte fassen, wie dieses Wesen, eine Art Mischung aus Greif und Hund, den Entwicklern gelungen ist. Am einfachsten wäre wohl zu schreiben, dass es lebendig ist. Nach so vielen Stunden fällt es schwer zu glauben, dass Trico nur ein generierter Code sein soll, an dem jemand in seinem Büro gearbeitet hat. Das Verhalten dieses Wesens spiegelt, wie auch im echten Leben, viel von seinem inneren Charakter wider. Es ist naiv, liebenswert, leicht tollpatschig, aber auch gefährlich. Anhand seiner Bewegungen und Blicke merkt man, dass Trico manchmal Probleme hat, seine Größe und sein Gewicht genau einzuschätzen. Ebenso ist es fasziniert von mechanischen Geräten. Allein die Art, wie es ein sich öffnendes Tor beobachtet, spricht Bände.

Oftmals bringt es dadurch auch den kleinen Jungen in Bedrängnis, denn es weiß nicht, wie gefährlich seine Bewegungen, Sprünge und Stürze für jemanden sind, der fünf Mal kleiner ist und eine ganz andere Anatomie besitzt. Dadurch, und die meisterliche Animationsarbeit der Entwickler, wirkt das Tier unheimlich menschlich. Mehr sogar als viele andere Charaktere aus Videospielen. Es ist nahezu unmöglich, die Kreatur nicht ins Herz zu schließen. Besonders dann nicht, wenn ihr Brüllen und vor allem Winseln so liebenswert und auch herzzerreißend sind.

Diese Faszination, aber auch dieses Mysterium rund um Trico, kann vom Spieler ein Stück weit angegangen werden. Wer Trico über mehrere Stunden oft beobachtet und ein wenig mit ihm experimentiert, der wird es auch besser verstehen. Und diese Verständigung ist ein wichtiger Punkt, denn verbal funktioniert sie nicht. Mit einer Tastenkombination kann man Trico nur dezente Hinweise geben und es in eine Richtung führen. Ob dieser Bitte nachgegangen wird, hängt dann von der Hartnäckigkeit des Spielers, der Verfassung und besonders der Lust von Trico ab. Wer sich von diesem eigenständigen Charakter mitreißen lässt und ihn verstehen will, der wird mit The Last Guardian ein einzigartiges, schönes und ergreifendes Erlebnis haben.

Aber auch Spieler, die sich darauf einlassen, werden sich teilweise sehr anstrengen müssen. Jetzt kommt die Erklärung, warum dieser Punkt die größte Schwäche des Spieles ist. Wie bereits beschrieben, liegt der Grad der emotionalen Bindung einzig und allein bei der Person, die den Controller in den Händen hält. Das Spielgeschehen anzutreiben liegt aber in anderen. Während der meisten Rätsel muss sich der kleine Junge auf seinen Kameraden verlassen. Es geht oftmals nur voran, wenn Trico auch das tut, was getan werden muss. Die hochgepriesene Eigenständigkeit und der Charakter des Wesens stehen mit dieser Aufgabe aber häufig im Gegensatz. Wenn Trico sich lieber am Kopf kratzt, die Umgebung inspizieren will oder einfach keine Motivation hat, dann bleibt einem nichts anderes übrig, als zu warten. Die subtilen Hinweise, die man der Kreatur geben kann, sind eben leider nur subtile Hinweise. Dies führt zu Szenarien, in denen man mehrere Minuten warten muss, bis es weitergeht.

Zudem ist Trico auch nicht immer klar, was man mit den Handzeichen sagen will und so springt es auch gern mal wieder viele Säulen zurück, was auch einige Minuten beanspruchen kann. So sehr man dieses Wesen auch ins Herz geschlossen haben mag, in diesen Szenen empfindet man nur Frust. Wenn es vier Mal einige Vorsprünge auf und ab hüpft, obwohl man ganz eindeutig in die richtige Richtung zeigt, ist man fast schon dazu geneigt, eine Pause vom Spielen zu nehmen. Leider kommt so etwas wesentlich häufiger vor als einem lieb ist. Es ist nicht leicht, dabei noch eine starke, positive emotionale Bindung zu Trico aufrechtzuerhalten, aber dennoch sollte man es versuchen. Denn am Ende zahlt sich diese aus.

Frust

Nicht nur die Persönlichkeit dieser Kreatur kann das Spielgeschehen eintrüben. Die Performance und die Kamera sorgen ebenfalls für eine gute Portion Frust. Häufige Ruckler, Slowdowns und Nachladephasen stehen an der Tagesordnung. Selbst wenn nichts Aufregendes auf dem Bildschirm passiert, bricht die Framerate oft stark ein. Und es kommt sogar zu mehreren Minuten, die man in Zeitlupe spielt. Das ist sehr ärgerlich, denn in Kombination mit der absolut katastrophalen Kamera kann es dazu kommen, dass der Bildschirm einfach mal für längere Zeit schwarz bleibt, da die Kamera in einer Wand feststeckt und die Performance mit der Drehung dieser nicht mit kommt. Sowohl in großen und offenen Gebieten als auch in engen Räumen hat die Kamera so einige Aussetzer. In letzteren natürlich merklich häufiger.

Da man auch hier ein Stück weit von Trico abhängig ist, macht es die Kontrolle umso schwerer. Ähnlich wie bei Shadow of the Colossus klettert man auf einem sich bewegenden Wesen herum und wird ordentlich durchgeschüttelt. Sehr häufig kommt es in solchen Situationen dazu, dass die Kamera einfach ausblendet, lädt und sich neu positioniert. Leider ist das Klettersystem sehr gewöhnungsbedürftig und von der Kamera und Trico abhängig. Das wird zu sehr vielen ungewollten Toden führen, denn das Abspringen und Loslassen funktioniert sehr schlecht. An sich kann es schlimmere Kritikpunkte in Spielen geben, aber bei einem solchen Spiel, bei dem die Immersion und die Atmosphäre im Vordergrund stehen, wirken sich diese um so schlimmer auf das Erlebnis aus.

Übersättigung und Unberechenbarkeit

Grafisch merkt man dem Titel seine turbulente Vergangenheit deutlich an. Mit Ausnahme von Trico, dem Wasser und einigen Licht- und Wettereffekten sieht das Spiel sehr veraltet aus. Besonders an den vielen Felswänden und den Pflanzen merkt man, dass die Texturen sehr matschig sind, dass es viel Kantenflimmern gibt und allgemein die grafische Qualität weit unter dem Standard der heutigen Zeit liegt. Bei den Animationen haben sich die Entwickler jedoch selbst übertroffen. Doch wie schon bei den anderen Projekten von Team ICO spielt die Grafik eine zweitrangige Rolle, denn die anderen optischen Merkmale stechen besonders positiv hervor. Mit stark übersättigten Lichteffekten, matten Farben und einer einzigartigen, dichten Atmosphäre kreierte Fumito Ueda die Welten der anderen Spiele und diesem Design bleibt man treu. Stellt man die drei Spiele nebeneinander, so bemerkt man eine rein grafische Evolution.

Das kreative Design und der befremdliche Stil sind wie damals schon grandios. Auch beim Sound setzt man komplett auf Minimalismus. Es können Stunden vergehen, ohne dass ein einziges Musikstück gespielt wird. Aber wenn, dann besticht der Soundtrack durch seine leise und subtile Art oder reißt in Actionszenen mit. Geredet wird auch nur selten. Durch die eigens erfundene Sprache, die ungewohnte Stille und den einzigartigen Grafikstil wird eine Welt geschaffen, die zwar viele Elemente der realen Welt aufgreift, aber dennoch komplett befremdlich wirkt. Und darin setzt man bei Team ICO auf echte Emotionen. Ein wirklich toller Kontrast.

Die Rätsel, die man lösen muss, sind eher simpel. Es wollen Türen geöffnet, Vorsprünge erreicht, Aufzüge aktiviert und Karren geschoben werden. Zwar kann man längere Zeit hängen bleiben, aber da geht es mehr um die Frage, wo genau es weitergeht. Der eintönige Grafikstil macht es dem Spieler etwas schwer, genau zu sehen, wo man lang muss und was das genaue Ziel ist. Auch die viel zu hektische Steuerung hilft nicht. Viel schwerer macht es dem Spieler mal wieder Trico. Mit dieser unberechenbaren Kreatur hat man bei den meisten Rätseln einen unberechenbaren Faktor und das ist keine gute Designentscheidung. Sehr oft hat man eine ungefähre Ahnung, was mit Trico gemacht werden muss, gibt ihm dann den dezenten Hinweis, aber nichts passiert. Es passiert jedoch nur nichts, weil Trico den Befehl nicht versteht oder keine Lust hat, darauf zu reagieren. Das weiß man jedoch nicht.

Da es ein Rätselspiel ist, kriegt man Zweifel, ob das der richtige Weg ist, und nach einer Minute bleibt dann nichts anderes übrig, als nach einem anderen Weg zu suchen. Vielleicht hat man ja etwas übersehen oder muss komplett zurück. So rudert man oft hin und her und viel Zeit vergeht, bevor endlich das passiert, was passieren soll. Das hängt auch damit zusammen, dass man nur schwer einschätzen kann, wie hoch und weit Trico eigentlich springen kann. Sieht man einen weit entfernten Vorsprung, hält diesen aber für unerreichbar, vergehen wieder viele Minuten, bis man am Ende einfach alles ausprobiert. Hinzu kommt, dass einige Bugs dazu führen, dass Trico nicht reagiert, was bei diesem Genre natürlich schrecklich ist. Da man die Lösung des Rätsels nicht kennt und erneut auf ein unberechenbares Wesen (mit einigen Fehlern) angewiesen ist, wird dann sehr lange herumexperimentiert, bis man völlig frustriert aufgibt. Beim nächsten Laden läuft dann alles normal und das macht den Frust nur noch größer.

Fazit

Story: Besteht praktisch nur aus vielen Fragen in einer mystischen und unglaublich interessanten Welt.

Grafik: Mit einigen wenigen Ausnahmen wie Wassereffekte und Animationen merkt man dem Spiel seine Vergangenheit an. Aber Trico ist wahrlich ein Meisterwerk.

Sound: Stille steht hier an der Tagesordnung. Wenn aber der Soundtrack spielt, dann ist er umso wirkungsvoller.

Gameplay: Es gilt, eher simple Rätsel zu lösen. Der Grafikstil sowie die unberechenbare Kreatur als treibender Faktor machen es einem sehr schwer.

Sonstiges: 12 bis 15 Stunden Spielzeit. Keine Sammelgegenstände, keine Nebenaufgaben. Es gibt nur das eine Ziel, aus den Ruinen zu flüchten. Katastrophale Performance-Schwächen.

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