Christians Spiele des Jahres

Platz 3: inZOI

Ich hatte mal wieder Lust auf die SIMS. InZOI ist spielerisch noch ausbaufähig und technisch kämpft es noch mit den Eigenarten der Unreal Engine 5. Als die Charaktere am Ende dank einer unheiligen Kombination aus verbuggtem DLSS und übermäßig aggressivem temporalen Anti-Aliasing Schlieren über den gesamten Bildschirm hinter sich herzogen, habe ich beschlossen, noch mal ein paar Patches abzuwarten und stattdessen lieber noch mal mit den virtuellen Tieren in SIMS 2 auf dem XP-Retro-PC zu spielen – auch wenn hier die Ladezeiten von über drei Minuten beim Spielstart echt hart sind.

Platz 2: Umamusume: Pretty Derby

Ja, was soll man zu diesem Spiel noch groß sagen – der Überraschungshit des Jahres. Hier wird alles, was die japanische Popkultur ausmacht, in einen großen Mixer geworfen und als Mobilespiel serviert. Auch wenn ich nicht übermäßig viel Spielzeit investiert habe – dieses Spiel muss man einfach erlebt haben.

Platz 1: Zenless Zone Zero 2.0

Vor der Version 2.0 hat mich ZZZ eigentlich kaum interessiert – bis auf die spektakuläre Endszene von Version 1 und immer wieder kleine Story- und Animationsschnipsel auf Youtube war mir das Spiel auch kaum bekannt. Mit einem Hinweis, dass die Progression mit Version 2.0 deutlich schneller gehen würde, sollte sich das ändern. Die neue Umgebung Waifu Peninsula, die Story, das Sommer-Update 2.1 sowie die spielerischen Anpassungen waren voll mein Ding. Kurz: Gekommen bin ich wegen den tollen Animationen und den actionreichen Sequenzen, geblieben bin ich wegen den Charakteren und der Story – die 2026 hoffentlich wieder in Fahrt kommt.

Honorable Mentions

1. MiSide (im Dezember 2024 erschienen – Kawaii Jumpscares: The Game)
2. Spirit City: LoFi Sessions: All aboard (kein richtiges Spiel, aber es macht das Tippen der Artikel auf JPGames.de angenehmer)
3. Tetris: The Grand Master 4 (lange darauf gewartet – endlich wieder Tetris im legendären 20G-Modus, auch wenn ich kaum länger als zwei Minuten durchhalte)
4. I Hate My Waifu Streamer (mein erster Spieletest seit über zehn Jahren)

Most Wanted 2026

1. Neverness to Everness (Gebt mir ein luxuriöses Loft mit Pool im obersten Stockwerk des Wolkenkratzers!)
2. Wuthering Waves: Cyberpunk Edgerunners Collab (bin auf den Stilmix und die Storymissionen in der neuen Stadt gespannt)
3. Aniimo (weil mich Pokémon anödet)
4. Honkai: Nexus Anima (hohe Aussichten auf Erfolg, Story)
5. Petit Planet (kann Hoyoverse auch solche Spiele?)

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: inZOI Studio, Cygames, miHoYo

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Isis Spiele des Jahres

Platz 3: Dispatch

2025 war ja voll mit grandiosen Spielen, von denen ich wegen Zeitmangels aber kaum eines selbst spielen konnte. Doch für Dispatch habe ich mir extra die Zeit genommen. Durch den wöchentlichen Release der Episoden hatte ich auch immer etwas, dem ich entgegenfiebern konnte. Ganz nach guter alter Telltale-Manier hat AdHoc Studio eine witzige und zugleich emotional aufgeladene Superhelden-Geschichte rausgehauen, bei der man einfach jeden Charakter abfeiert.

Es ist eins der wenigen Spiele, bei denen ich heulend vorm Bildschirm saß, da ich einfach so involviert in die Story war. Und dann waren auch noch die Legenden von Critical Role und mehrere Youtube-Veteranen mit am Start, einfach eine verrückte Mischung, bei der ich alle Daumen drücke, dass wir uns in naher Zukunft auf einen zweiten Teil freuen dürfen.

Platz 2: Digimon Story: Time Stranger

Im bin einfach Digimon-Fan der ersten Stunde und schon bei den ersten Trailern war ich vollkommen gehypt. Mein größter Kritikpunkt an den Story-Spielen war immer, dass die Umgebungen nicht abwechslungsreich genug sind. Man bewegt sich von einer drögen, blauen Blockansammlung zur nächsten. Time Stranger hat dieses Problem ausgehebelt, indem es uns eine bunte, lebendige Digiwelt präsentierte, deren Story zwar sehr kitschig klischeebehaftet, aber dennoch unterhaltsam ist.

Und das Highlight ist ja nach wie vor, alle Digitationen zu entdecken und sich ein Team aus krassen Riesenechsen und Monster-Waifus zu basteln. Die Auswahl an Digimon war diesmal so riesig und so perfekt, dass ich mich kaum auf ein Team festlegen konnte. Nimmt man dann noch die ganzen Nebenaufgaben und Challenges dazu, hat man ein klassisches JRPG, das viele Stunden bestens beschäftigt.

Platz 1: Hollow Knight: Silksong

Hollow Knight gehört zu meinen absoluten Lieblingsspielen. Daher war ich komplett aus dem Häuschen, als Silksong so spontan veröffentlicht wurde. Fast schon panisch habe ich die Shop-Seiten auf PlayStation 5, Steam und Nintendo Switch immer wieder aktualisiert, da ich es unbedingt am Releasetag spielen wollte. Noch nie habe ich erlebt, dass ein Indie-Game alle Systeme in die Knie zwingt, jeder einzelne Shop war komplett überlastet. Das allein war schon der denkwürdigste Moment des Jahres für mich. Und das Spiel selbst hat mich dann auch voll aus den Socken gehauen. Noch riesiger als Hollow Knight, bis zum Platzen gefüllt mit Aufgaben, Bossen, Fähigkeiten und so vielem mehr, dass ich an Silksong fast genauso lange gesessen habe wie an Digimon Story: Time Stranger. Ein Indie-Metroidvania, das vom Umfang her an ein JRPG heranreicht!

Leider gab es auch viele frustrierende Momente in Silksong, da Team Cherry es einfach zu gut meinte mit den Herausforderungen. Überall doppelter Schaden, dornengespickte Fallgruben, ewig lange Laufwege zu Bossen und fiese Fallen. Das alles hat deutlich meine Geduld auf die Probe gestellt. Und trotzdem hab ich mich durchgebissen und mir das True Ending geholt, da ich dieses Spiel abgrundtief liebe. Ich würde zwar das erste Hollow Knight immer noch bevorzugen, aber ein dritter Teil darf definitiv noch drin sein!

Honorable Mentions

Blue Prince war im Sommer meine Hyperfixation, ich habe Stunden damit verbracht, all die Geheimnisse zu entdecken und habe auch danach noch tagelang zahlreiche Videos auf Youtube dazu verschlungen. Daher ist es nur ganz knapp an den Top 3 vorbeigerauscht.

Laut PlayStation Wrap-up ist mein meistgespieltes Spiel dieses Jahr Monster Hunter Wilds gewesen. Die Spielzeiten kamen aber definitiv nur deshalb zustande, weil meine Freunde immer mal wieder gefragt haben, ob wir die Events zusammen spielen. Denn mich persönlich konnte der neue Teil nicht wirklich abholen.

Fantasy Life i: Die Zeitdiebin hat mir noch sehr gut gefallen, besonders das eigene kleine Dorf aufzubauen fand ich super. Und auch ich habe Clair Obscur: Expedition 33 mit etwas Verspätung durchgesuchtet und die Optik sowie Musik absolut abgefeiert. Da die Lobgesänge aber schon von allen Türmen erklingen, wollte ich den anderen Spielen in meiner Top 3 den Vorrang lassen.

Most Wanted 2026

Ich muss gestehen, dass ich vom kommenden Jahr noch kaum etwas mitbekommen habe, da ich dieses Jahr so sehr mit meinem eigenen Süppchen beschäftigt war. Allerdings habe ich aus Capcoms Ecke ein paar interessante Dinge gehört. Auf Monster Hunter Stories 3 freue ich mich am meisten, denn Monsties zu trainieren, statt sie zu verprügeln, ist immer eine willkommene Abwechslung. Auch wenn es bisher nur einen Teaser gab, hoffe ich, dass wir 2026 viele Infos zum neuen Okami-Ableger bekommen werden. Ansonsten bin ich noch sehr gespannt zu sehen, wie sich Aniimo entwickeln wird, und auch Digimon Alysion, die Mobile-Version des Digimon Card Games, kann gar nicht schnell genug erscheinen.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: AdHoc Studio, Bandai Namco, Team Cherry

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Jans Spiele des Jahres

Platz 3: Dynasty Warriors: Origins

Hier musste ich lange mit mir hadern. Aus beruflichen Gründen konnte ich dieses Jahr nicht allzu viel spielen, aber am Ende fiel meine Wahl tatsächlich auf Dynasty Warriors: Origins.

Rückblickend hatte ich unglaublich viel Spaß mit diesem Teil, der sich dank des flüssigeren Kampfsystems so viel besser als alle anderen Musou-Kollegen spielt.

Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass es dieses Genre in meine Top 3 schafft, daher: Hut ab an die Entwickler. Jetzt nur noch mehr in die Erzählung investieren und dann stimmt das Gesamtpaket!

Platz 2: Hades 2

Als großer Fan von Supergiant Games’ Indie-Hit Hades konnte ich diesen zweiten Teil natürlich kaum erwarten. Da ich den Early Access jedoch verabscheue, musste ich mich in Geduld üben.

Wer spielt schon ein storyintensives Spiel im Early Access und spoilert sich zu, wenn die Geschichte noch nicht mal zu Ende erzählt ist? Wie dem auch sei: Mit Version 1.0 habe ich mich wieder in die Unterwelt gestürzt und Hades 2 steht seinem Vorgänger in Sachen Kampfsystem, Writing und Atmosphäre in nichts nach. Dieses Mal gibt es sogar einen Auf- und Abstieg und somit die doppelte Menge an Spaß.

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Welch Überraschung: Clair Obscur: Expedition 33 ist mein GotY. An dem Spiel war für mich einfach alles perfekt. Ein Spiel, das sich auf die Stärke älterer JRPGs beruft und den Japanern einen Spiegel vorhält und zeigt, was in meinem ehemaligen Lieblingsgenre alles falsch läuft.

Lange nicht mehr hatten wir ein Spiel, bei dem die Leidenschaft der Entwickler so im Vordergrund stand. Stattdessen haben wir desinteressierte Komponisten und Popsternchen, die noch nie ein Spiel in der Hand hatten, Szenario-Schreiber, die keine Ahnung haben, wie normale Menschen sich unterhalten und was das Wort „Pacing“ überhaupt bedeutet, und eine Teamführung, die mit massivem Millionenbudget in einer Dekade kein Spiel auf die Beine kriegt. Danke, Sandfall. Danke für dieses Geschenk, für diese Leidenschaft und für diesen Soundtrack, der Jahrhunderte überdauern wird.

Most Wanted 2026

Es sieht echt mau aus für 2026. Aus dem Stegreif fällt mir kein Spiel ein, auf das ich mich wirklich freue. Nach kurzer Recherche bleiben wohl nur Wolverine und Resident Evil Requiem. Beide Studios haben ihr Können die letzten Jahre bewiesen und im schlimmsten Fall gibt es unterhaltsame Action und schaurigen Survival-Horror. Aber ich hoffe natürlich auf den besten Fall. Code Vein II erwähne ich auch noch, aber nicht wegen des Spiels an sich. Vielmehr freue ich mich auf den Soundtrack von Go Shiina. Denn wenn der nur halb so gut wird wie der erste, dann wird es der beste Soundtrack des Jahres!

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Koei Tecmo, Supergiant Games, Sandfall Interactive

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Pinos Spiele des Jahres

Platz 3: Silent Hill f

Spätestens seit dem Volltreffer-Remake von Teil zwei scheint die langjährige Talfahrt von „Silent Hill“ beendet. Dass die ikonische Marke gerade ihren zweiten Frühling genießt, beweist auch „Silent Hill f“. Mit seinem hochgradig atmosphärischen Horror vor erfrischender 1960er-Japan-Kulisse, versüßte mir der Titel den Herbst so sehr, dass ich mich gleich drei Mal durch Hinakos wunderschönen Alptraum kämpfte. Nicht ohne Grund: Die Geschichte entfaltet ihre komplexen und vorbildlich feinfühlig aufbereiteten Themen im Verlauf mehrerer Durchgänge und bescherte mir so eines der denkwürdigsten Spielerlebnisse des Jahres.

Platz 2: Clair Obscur: Expedition 33

Das junge Team von Sandfall Interactive legt hier nicht nur ein überaus beeindruckendes Debüt, sondern eine herzerwärmende Liebeserklärung an das JRPG-Genre hin. Mit unheimlich viel Liebe zum Detail gefertigt, zollt dieses Herzensprojekt diversen Schwergewichten des Genres Tribut, ohne je zu versäumen, sein eigenes rührendes Lied zu singen. Ich kann es kaum erwarten, welchem Projekt sich Sandfall als Nächstes widmet.

Platz 1: Death Stranding 2: On the Beach

In einem Jahr voll hervorragender Veröffentlichungen fällt mir die Vergabe des Spitzenplatzes erstaunlich leicht: Kein Titel hat mich so umfänglich gefesselt wie Death Stranding 2: On the Beach. Über 100 Stunden habe ich mit der Fortsetzung von Kojimas dystopischem Sci-Fi-Abenteuer verbracht, die auf den etablierten Systemen und Mechaniken aufbaut und dabei durch die Bank weg sämtliche Aspekte des Originals verbessert oder gar sinnvoll weiterdenkt. Auf radikale Richtungswechsel verzichtet das neue Werk des Branchenveterans allerdings weitgehend und wirkt damit ungewohnt handzahm. „On the Beach“ deswegen auf lediglich „more of the same“ zu reduzieren, wäre dann aber doch arg engstirnig. Zum einen finden vorbildlich inszenierter Wahnsinn und anregende Designentscheidungen hier weiterhin Platz, zum anderen führt der Titel zahlreiche Künstler, Einflüsse und Passionen zu einem überaus stimmigen Gesamtwerk zusammen, das sein zentrales Thema der Verbindungen einfängt, wie es wohl nur im Videospielmedium möglich wäre.

Es fällt zweifelsohne leicht, Kojimas Liebe für das Filmmedium, die Popkultur und ihre Kreativen als schrullige Leidenschaft abzutun. Die Art und Weise, mit der er seinen Vorbildern huldigt, aufstrebenden Künstlern und Freunden eine Bühne bietet und so seine ganz persönlichen Verbindungen verewigt, macht Death Stranding 2 aber zu einem äußerst menschlichen und einzigartigen Werk. Und davon braucht es gerade in einer Triple-A-Landschaft, die sich immer mehr durch Gleichförmigkeit auszeichnet, unbedingt mehr.

Honorable Mentions

4 – Donkey Kong Bananza

5 – Monster Hunter Wilds

6 – Hollow Knight: Silksong

7 – Blue Prince

8 – Metroid Prime 4: Beyond

9 – Elden Ring Nightreign

10 – The Hundred Line – Last Defense Academy

Most Wanted 2026

Ich bin voller Vorfreude auf das rekordverdächtige Line-up von Capcom. Mit Resident Evil Requiem geht eine meiner absoluten Lieblingsserien schon im Februar in die vielversprechende nächste Runde; PRAGMATA positioniert sich – nach mehreren unterhaltsamen Anspielrunden – als erfrischendes Sci-Fi-Abenteuer mit Hit-Potenzial; und mit Onimusha: Way of the Sword winkt das längst überfällige Comeback, in dem ich – nach ersten Hands-on-Eindrücken – ebenfalls einen potenziellen Volltreffer sehe. Und ein neues Monster Hunter Stories? Nehme ich natürlich auch gern!

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Konami, Sandfall Interactive, Kojima Productions

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Michis Spiele des Jahres

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Ich wollte eigentlich drei Spiele hier reihen und ganz klar Clair Obscur an Platz 1 stellen, aber ich habe festgestellt, dass nur Clair 2025 veröffentlicht wurde. Darum gibt es nur einen Platz 1 von mir. Dennoch ist für mich Clair das Spiel des Jahres, des Jahrzehnts und eines der besten Spiele, die ich in meinem Leben gespielt habe. Erste Trailer haben mir Angst gemacht, das Kampfsystem sah zu hektisch aus. Ich habe es aber schnell zu lieben gelernt und die Story hat mich absolut in ihren Bann gezogen. Ich schaue nie Let’s Plays an, aber von Clair habe ich schon sehr viele bei gewissen Schlüsselelementen der Story angesehen. Was soll ich noch sagen zu Clair außer: „à jamais peint dans nos cœurs“?

Most Wanted 2026

Ich fiebere noch immer GTA 6 entgegen, weil ich ein großer Fan der Serie bin. Ich mag die Freiheit dieser Spiele, die verrückten und teilweise anspruchsvollen Missionen und die große Sandkiste, in der ich spielen und entdecken darf. Rockstar Games … bitte Ende 2026, danke!

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Sandfall Interactive

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Phils Spiele des Jahres

Platz 3: Clair Obscur: Expedition 33

Ja, Clair Obscur, diese wunderbare Reise durch eine Geschichte, die viele einschließlich mich bezaubert hat, landet bei mir nur auf dem dritten Platz. Eigentlich wollte ich den Titel gar nicht erst aufnehmen. Nicht weil mir das Spiel, die Charaktere, das Kampfsystem oder irgendeine Komponente des Spiels nicht zusagen. Nein, ich bin einfach nach weit über 100 Stunden noch nicht durch, um ein endgültiges Fazit für mich zu treffen. Dennoch hat das Spiel über diese Zeit viele Emotionen wecken können, die ich bei heutigen Spielen zum Teil vermisse.

Platz 2: Demonschool

Demonschool ist so ein Titel, bei dem ich lange überlegt habe, ob er nicht mit in die Liste aufgenommen werden soll. Ein Indie-RPG mit einer interessanten Geschichte. Eine entfernte Inspiration aus Persona ist nicht von der Hand zu weisen, auch wenn einem das nur am Rand auffällt und eher lose ist. Das Kampfsystem, das mehr einem taktischen Puzzle gleicht, konnte mich über weite Strecken motivieren und ist mal etwas anderes für mich gewesen. Ein interessantes Konzept, das allerdings auch nicht für jedermann ist. Die Charaktere und das seichte Beziehungssystem könnten dem ein oder anderen missfallen. Dennoch für mich ein schöner Abschluss in diesem Jahr.

Platz 1: Stories from Sol: The Gun-Dog

Ja, auf dem ersten Platz landet eine kleine interaktive Novel, die für mich ein starkes Gamingjahr gestartet hat. Als Protagonist werdet ihr auf die Gun-Dog versetzt und sollt einige Ungereimtheiten in den Äußeren Territorien aufklären. Natürlich geht alles schief und ihr müsst um euer Überleben und das der weiteren Crew kämpfen. Wem könnt ihr vertrauen und wem nicht? Es ist eine spannende, kurze Geschichte, die den Auftakt zu einem größeren Plot offenlegt, und ich hoffe, dass dieser mit einem neuen Spiel fortgeführt werden wird. Schon allein, weil ich Cassandra ins Herz geschlossen habe.

Most Wanted 2026

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Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Sandfall Interactive, Ysbryd Games, Space Colony Studios

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Rubens Spiele des Jahres

Platz 3: Lost Records: Bloom & Rage

Narrativ hat mich dieses Jahr kein Spiel so sehr in seinen Bann gezogen wie Lost Records. Der erste Teil hat mich durch die vielschichtigen Figuren, das exzellente Schauspiel, das tolle Setting und die nostalgische Stimmung mit Mystery-Touch vollends überzeugt. Das Ende des zweitens Teils hat mich leider etwas ratlos zurückgelassen, weshalb es mir bis heute schwerfällt, ein abschließendes Urteil zu fällen.

Platz 2: Clair Obscur: Expedition 33

Das „französische JRPG“ erfährt zu Recht einen riesigen Hype. Die emotionale Geschichte, wenngleich nicht ohne Schwächen, betört durch ihre melancholische Atmosphäre und punktet vor allem durch eine fantastische Präsentation mit ausgezeichneter Musik, Regie, Mimik, Gestik und Vertonung. Auch das rundenbasierte Kampfsystem ist angenehm fordernd und bietet vielseitige Möglichkeiten – die in ihrer Komplexität manchmal jedoch etwas erschlagen. Zudem besitzt das Spiel eine ganz eigene Identität, was in der heutigen Zeit ein Segen ist.

Platz 1: Blue Prince

Obwohl ich sonst kein großer Fan von Puzzle-Spielen bin, hat mich Blue Prince nach einer Weile voll in seinen Bann geschlagen. Die Roguelite-Elemente harmonieren wunderbar mit der Idee eines mit Rätseln gespickten Hauses, und sowohl spielerisch als auch narrativ stecken so unglaublich viele Details in diesem Spiel. Es macht nicht nur sehr viel Spaß, sondern entfaltet auch eine sehr einnehmende Atmosphäre. Einmal habe ich es mit meiner Freundin gespielt und einmal einem guten Freund zugesehen – in beiden Fällen war es ein absolutes Highlight! Große Empfehlung auch für Genrefremde!

Honorable Mentions

Once Upon a Katamari ist genau das Sequel, das die Serie verdient hat, und bereichert das zeitlose Katamari-Prinzip vor allem durch die fantasievollen neuen Locations. Kabuto Park ist ein süßer, kurzweiliger und herrlich charmanter Creature Collector für einen schönen Abend und besticht zudem durch einen absolut wunderbaren Artstyle. Hollow Knight: Silksong ist ein absolut würdiger Nachfolger von Hollow Knight, der mich 35 Stunden lang mit der Erkundung seiner Welt motiviert hat, mich durch die steile Lernkurve, die teils langen Runbacks und seine Kompromisslosigkeit aber auch manches Mal hat verzweifeln lassen.

Most Wanted 2026

Ich bin sehr gespannt auf das charmant anmutende Pokémon Pokopia und neugierig auf Pragmata. Ansonsten lasse ich das Jahr einfach mal auf mich zukommen.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Don’t Nod, Sandfall Interactive, Dogubomb

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Sebs Spiele des Jahres

Platz 3: Rift of the Necrodancer

Mein absoluter Überraschungshit des Jahres! Jeder, der nur ein wenig für Rhythmusspiele übrig hat, sollte sich unbedingt Rift of the Necrodancer genauer anschauen. Selbst auf mittlerer Schwierigkeit fordert das Spiel von einem zwar einiges, aber wenn man sich etwas durchbeißt, dann wird man hier mit einem unfassbar guten Soundtrack an absoluten Knallern belohnt, zu denen man im perfekten Beat die Musiknoten in Monsterform wegklatscht. Alex Moukala, Josie Brechner und Danny Baranowsky, ihr seid auf einem anderen Level. Danke für diese Bretter, zu denen ich die Monstermanöver einstudieren durfte.

Platz 2: Trails in the Sky 1st Chapter

Einmal mehr hat mir Trails in the Sky gezeigt, warum ich es so liebe, was es alles erzählerisch so richtig macht und gleichzeitig alles aufgezeigt, was ich in den späteren Teilen immer mehr vermisst habe. Es musste nichts Pompöses sein und wollte es auch nicht sein. Man konnte auf dem Boden bleiben und musste nicht völlig abheben. Es ist einige Zeit vergangen, seit ich mich von der Trails-Serie abgewendet habe. Das, was mir wichtig war, trat später immer mehr in den Hintergrund. Aber durch das Remake war es schön, zu erleben, dass ich nicht durch Nostalgie verblendet war, sondern dass Trails in the Sky wirklich ein fantastisches Spiel ist und so gut, wie ich es in Erinnerung hatte. Durch den modernen Anstrich gefällt es mir sogar noch besser.

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Mit zahlreichen Awards wurde es bereits überschüttet, doch auch ich muss mich zu denen einreihen, denen Clair Obscur dieses Jahr am meisten gefallen hat. Quasi aus dem Nichts wurde ein Spiel eines jungen Teams angekündigt, das schon mit dem Ankündigungstrailer mehr Neugierde schaffen konnte als so vieles davor. Das French RPG ist geboren! Ich hatte so sehr gehofft, dass es gut wird, und wow, wie gut es wurde! Eine kleine Klatsche für all die großen Publisher, die nicht verstehen wollen, dass man mit Leidenschaft und einer Vision die wahren Klassiker erschafft, die von vielen geliebt werden. Trends vergehen, der Zauber eines Clair Obscur bleibt. Merci, Sandfall Interactive!

Most Wanted 2026

Schon bevor ich die Demo nun ausprobieren konnte, stand Pragmata auf meiner Most-Wanted-Liste ganz oben. Nun konnte man sogar schon selbst Hand anlegen. Die Kombination aus Hacken und Schießen geht tatsächlich flott von der Hand und das Protagonisten-Duo ist interessant. Es ist schön zu sehen, dass man etwas Neues probiert, und ich hoffe auch hier, dass diese Rechnung aufgehen wird. Ich freue mich drauf!

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Brace Yourself Games, Falcom, Sandfall Interactive

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Kevins Spiele des Jahres

Platz 3: Trails in the Sky 1st Chapter

Wer hätte gedacht, dass ich mal eine Leidenschaft für Trails-Spiele entwickle? Aufgrund der Menge an Titeln hatte ursprünglich nie vor, die Reihe anzugehen. Da ich das Original nie gespielt habe, kam mir das Remake der berüchtigten Sky-Reihe sehr gelegen. Zunächst konnte ich allerdings nicht so warm werden mit der Story, allerdings hat das Gameplay alles wieder gutgemacht. Ich bin mittlerweile ein richtiger Fan des Kampfsystems. Das Remake fühlt sich wie eine gelungene Fusion aus einem alten Spiel mit modernen Elementen, wie z. B. das hybride Kampfsystem, an. Dem Spiel wurden sogar deutsche Bildschirmtexte spendiert, eine Premiere für die Trails-Reihe. Für mich ein verdienter dritter Platz in diesem Jahr.

Platz 2: The Legend of Heroes: Trails through Daybreak II

Und hier haben wir auch schon das zweite Spiel der Trails-Reihe in meinen Top 3. Mit dem Calvard-Arc, also Trails through Daybreak, habe ich auch quasi meinen Einstieg in die Trails-Welt gefunden. Was soll ich sagen, ich liebe das Gameplay und die Charaktere. Besonders bei Daybreak fühlt sich die Story auch etwas erwachsener an, womit es für mich aktuell auch zur besten Reihe der Serie gehört. (Habe aber noch nicht alle nachgeholt.) Der zweite Teil setzt die Story auf jeden Fall gebührend fort. Ich bin sehr auf den nächsten Teil gespannt, der bereits im Januar erscheint. Für mich ist es zu Recht auf dem zweiten Platz gelandet. (Shizuna-Liebe geht raus <3)

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Was soll ich sagen? Ich glaube, diesen Titel werdet oder habt ihr schon öfters hier gelesen. Ich hatte sogar die Ehre und durfte das Spiel für uns testen. Zu diesem Zeitpunkt war mir zwar schon klar, dass es ein absolutes Meisterwerk ist, aber dass es so große Wellen geschlagen und sogar die Game Awards in diesem Jahr abgeräumt hat, hätte ich mir damals noch nicht vorstellen können. Aber absolut verdient! Das Spiel hat das RPG-Genre einfach noch mal auf den Kopf gestellt und auch Veteranen in der Branche alt aussehen lassen. Das Spiel hat sehr viel Liebe zum Detail. Die Dialoge, der einzigartige Soundtrack, das abwechslungsreiche Gameplay, es ist einfach ein narratives Erlebnis par excellence. Hier hat ein kleines Studio gezeigt, wie man ein richtig gutes Spiel entwickelt, und das mit einem vergleichsweise geringen Budget. Ich hoffe, dass sich andere ein Beispiel daran nehmen, um mehr frischen Wind in das etwas angestaubte RPG-Genre zu bringen. Mit Stolz kann ich sagen, es ist mit Abstand das beste Spiel, das ich in den letzten Jahren gespielt habe, und somit natürlich auch meine Nummer eins dieses Jahr!

Most Wanted 2026

Im Januar bin ich sehr gespannt auf den neusten Trails-Ableger, The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon, der die Calvard-Story fortsetzen wird. Darüber hinaus hat der Titel Tides of Annihilation schon ein starkes Interesse geweckt, wenngleich er noch etwas „Hit or Miss“-Potential für mich hat. Im Großen und Ganzen werde ich mich wohl einfach überraschen lassen. Ich wünsche euch allen ein wunderbares Gaming-Jahr 2026 und dass sich die Erwartungen an eure Most-Wanted-Titel erfüllen.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Falcom, Sandfall Interactive

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Roberts Spiele des Jahres

Platz 3: Monster Hunter Wilds

Nichts geht über ein neues Monster Hunter! Das dachte sich wohl auch Capcom und brachte im Frühjahr den neuesten Teil auf den Markt. Mit der großen Kritik an dem Spiel, die in vielen Fällen berechtigt war und teilweise noch ist, hatte das japanische Unternehmen vermutlich jedoch nicht gerechnet. Das schlug sich entsprechend auch auf die Verkaufszahlen nieder.

Nichtsdestotrotz ist es für mich ein schönes Spiel, mit dem ich gut und gerne meine Zeit verbracht habe. Das liegt an der durchdachten und schön designten Monsterauswahl, den individuellen Eigenschaften von Flora und Fauna in den unterschiedlichen Gebieten sowie der angenehmen Atmosphäre beim Erkunden. Ja, das Spiel ist nicht perfekt. Ich bin dennoch zuversichtlich, dass Capcom die Kritikpunkte annimmt und im Gameplay an den passenden Stellschrauben dreht, um das Spielgefühl zu verbessern. Das hat das Team in den vergangenen Monaten bereits unter Beweis gestellt. Und selbst wenn nicht habe ich immer noch meinen Spaß beim Monsterjagen.

Platz 2: Hyrule Warriors: Chronik der Versiegelung

Zeit der Verheerung hat bereits vor einigen Jahren bewiesen, dass Warriors- und Zelda-Spiele sich gut ergänzen – auch in Bezug auf die Handlung der Hauptspiele. Hyrule Warriors: Chronik der Versiegelung setzt dem Ganzen noch die Krone auf, denn neben eindrucksvollen Zwischensequenzen und actionreichem Gameplay läuft das Spiel auch technisch flüssig. Es kann einfach sehr befriedigend sein, sich durch eine Vielzahl an Monsterhorden zu kämpfen und dynamische Angriffe auszuführen, auch wenn es manchmal sehr stumpf wirkt.

Platz 1: Digimon Story: Time Stranger

2025 ist ein gutes Jahr für Digimon-Fans. Mit Beatbreak gibt es nicht nur einen neuen Anime, der bislang eine interessante Geschichte erzählt, sondern nach fast acht Jahren Entwicklungszeit erschien endlich Digimon Story: Time Stranger. Mein Fanherz hat das Spiel sehr oft höherschlagen lassen. Sei es die beeindruckende 3D-Modellierung der über 450 Digimon, die emotionalen Zwischensequenzen und vor allem die Darstellung der Bindung zwischen Mensch und Digimon. Es ist ein Spiel, bei dem ich mich einfach gemütlich zurücklehnen und mein Digimon-Team trainieren kann. Es gibt fast nichts Schöneres als Digimon digitieren zu lassen.

Das einzige Manko für mich persönlich ist noch die fehlende „Switch 2“-Version, welche hoffentlich im nächsten Jahr folgt. Auch wenn der Titel seine Schwächen hat, ist Time Stranger für mich ein gutes Spiel, mit dem ich schöne Erinnerungen verbinde und das ich daher sicherlich gerne noch einmal durchspiele.

Honorable Mentions

Neben den großen AAA-Titeln gab es in diesem Jahr erneut gute Indie-Spiele. Allen voran sorgte Hollow Knight: Silksong bei seiner Veröffentlichung für Aufsehen, als es mehrere digitale Shops lahmlegte. Wie ich finde, auch zu Recht. Das Spiel wirkt durchpoliert und kann mit den handgezeichneten Umgebungen den großen Unternehmen durchaus Paroli bieten. Nicht ganz so groß, dafür aber nicht wesentlich schlechter, ist das Metroidvania Constance aus Deutschland. Auch hier gibt es malerische Umgebungen und ein knackiges Gameplay. Durch die überschaubare Spielzeit lässt es sich ebenfalls angenehm wegspielen.

Most Wanted 2026

Ein neues Monster Hunter liegt hinter uns und ein weiteres steht in den Startlöchern. Bereits im Frühjahr veröffentlicht Capcom Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection. Scheinbar hat sich die Reihe nach dem Erfolg des zweiten Teils beim japanischen Unternehmen etabliert. Als jemand, der den ersten Teil auf dem Nintendo 3DS gerne gespielt hat und nicht damit gerechnet hat, dass die Reihe je fortgesetzt wird, freut es mich umso mehr, dass nun ein dritter Teil erscheinen wird. Generell hat Capcom ein starkes Line-up für das kommende Jahr geplant. Ich bin ebenfalls auf Pragmata gespannt, welches vielversprechend aussieht.

Hoffentlich nimmt sich Nintendo ein Beispiel an Capcom und veröffentlicht im kommenden Jahr ein gutes Portfolio. Nach der Veröffentlichung der Switch 2 in diesem Jahr bin ich gespannt, was Nintendo noch im Köcher hat. Zumindest erscheint mit Fire Emblem: Fortune’s Weave ein Spiel, auf das ich mich freuen kann. Gleiches gilt für Professor Layton und die Neue Welt des Dampfes – sofern Level-5 das Spiel nicht erneut verschiebt.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Capcom, Nintendo, Bandai Namco

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Tims Spiele des Jahres

Platz 3: Urban Myth Dissolution Center

Pixeloptik, unkompliziertes Gameplay und eine gut geschriebene Geschichte. Als Fan von abstrusen Prämissen konnte mich Urban Myth Dissolution Center mit seinem Fokus auf okkulte Legenden und dem wilden Trip in die Social-Media-Landschaft klar überzeugen. Auch wenn das Gameplay ein wenig  herausfordernder sein könnte, überzeugt die Adventure-Visual-Novel auch mit Liebe zum Detail, was das Pixel-Art betrifft. Definitiv einen Blick wert!

Platz 2: The First Berserker: Khazan

Auch wenn man dem Spiel direkt den obligatorischen Souls-like-Stempel aufgedrückt hat, unterscheidet sich The First Berserker: Khazan gerade in Sachen Gameplay doch sehr stark von einem typischen Dark-Souls-Spiel. Die Kämpfe gestalten sich schnell und actiongeladen, Aggressivität und schnelle Reaktionen werden belohnt und geben dem Action-RPG den Spaßfaktor, der es zu meiner Platzierung gebracht hat. Zwar kam ich erst zum Ende des Jahres dazu, einen Blick auf das Spiel zu werfen, allerdings hat sich das auf jeden Fall ausgezahlt.

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Wer hätte es gedacht, ja, auch für mich macht Clair Obscur: Expedition 33 das Rennen um das Game of the Year. Scheinbar brauchte es ein französisches Studio, um Japan zu zeigen, warum JRPGs ihren guten Ruf verdient haben. Nicht nur die aufgepeppten rundenbasierten Kämpfe, die detaillierten Charaktere und die mitreißende Story, sondern auch das Gefühl und die Atmosphäre lassen JRPG-Fans in der Zeit zurückreisen, ohne auf zeitgemäße Technik zu verzichten. Man kann nur hoffen, dass sich japanische Entwickler den Erfolg von Clair Obscur als Beispiel nehmen und ebenso wieder mehr auf ihre Ursprünge blicken werden. Gerade für Fans von JRPGs ist Clair Obscur: Expedition 33 keine Empfehlung, sondern ein Muss!

Most Wanted 2026

Hier nun der bekannte, dumme Spruch zum Abschluss. Habe nicht wirklich auf dem Schirm, was mich 2026 erwarten wird, daher harre ich der Dinge, die da kommen. Wahrscheinlich werde ich auch nächstes Jahr wieder drei Spiele finden, die mich auf verschiedenen Ebenen berühren werden, denn die Leidenschaft für Videospiele werde ich auch nächstes Jahr wohl nicht ablegen.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Shueisha Games, Nexon, Sandfall Interactive

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Marcos Spiele des Jahres

Platz 3: Assassin’s Creed Shadows

Das feudale Japan liegt auch in diesem Jahr wieder voll im Trend und neben Ghost of Yōtei erschien mit Assassin’s Creed Shadows auch endlich der lang ersehnte Japan-Ableger der beliebten Assassinen-Reihe. In vielen Punkten recht ähnlich zu Ghost of Tsushima und Ghost of Yōtei, kann sich Assassin’s Creed Shadows dennoch gekonnt von den Genre-Kollegen abgrenzen. Vor allem da hier der Fokus deutlich mehr auf den ausgefeilten und wirklich spaßigen Stealth-Mechaniken liegt. Mit zwei spielbaren Charakteren bietet der Titel auch spielerisch unterschiedliche Möglichkeiten, an die zahlreichen Missionen heranzugehen. Ein episches Abenteuer in einer Zeit, in der das feudale Japan vom Krieg getrieben war und eines meiner absoluten Highlights in diesem Spielejahr.

Platz 2: Metal Gear Solid Delta: Snake Eater

Die epische Story rund um den Top-Agenten Snake und einen schier unmöglichen Einsatz in der puren und kalten Wildnis konnte mich schon damals zum ursprünglichen Release im Jahre 2005 restlos begeistern. Auch das nun zeitgemäß aufpolierte Remake kann erneut vollstens überzeugen und zeigt eindrucksvoll, dass gut gemachte Remakes durchaus ihre Daseinsberechtigung haben. Wer eines der wohl coolsten Agenten-Abenteuer der Gaming-Welt erleben möchte, ist hier an der absolut richtigen Adresse.

Platz 1: Ghost of Yōtei

Wie auch schon der Vorgänger Ghost of Tsushima konnte mich Ghost of Yōtei völlig in seinen Bann ziehen und viele Stunden beschäftigen. Die wundervoll und faszinierend umgesetzte Spielwelt mit ihren unzähligen Beschäftigungsmöglichkeiten ist das absolute Highlight des Titels und nur selten wurde das feudale Japan derart immersiv und beeindruckend in Spieleform umgesetzt. Neben den toll geschriebenen Charakteren und den epischen Kämpfen kann vor allem die Story rund um die von blinder Rache getriebene Kriegerin Atsu begeistern. Wahrlich ein Meisterwerk und für mich das Spiel des Jahres.

Honorable Mentions

Neben Shinobi: Art of Vengeance und Ninja Gaiden: Ragebound hatte ich auch unglaublich viel Spaß mit dem neuesten Ableger der Metroid-Prime-Reihe, Metroid Prime 4: Beyond, und dem Remake von Ninja Gaiden II. Ein wirklich tolles und vollgepacktes Spielejahr mit etlichen Highlights. Das nächste Jahr darf gerne so weitergehen.

Most Wanted 2026

Am meisten freue ich mich im nächsten Jahr auf Titel wie Grand Theft Auto VI, Phantom Blade Zero und Onimusha: Way of the Sword. Auch 2026 sieht also vielversprechend aus und ich hoffe, dass die Titel ihren sehr hohen Erwartungen gerecht werden können.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Ubisoft, Konami, Sony

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Keronas Spiele des Jahres

Platz 3: Fantasy Life i

Schon auf dem Nintendo DS habe ich Fantasy Life geliebt. Das Spiel ist der pure Grind und hat mich so süchtig gemacht, einen Job nach dem anderen zu meistern. Fantasy Life i hat das sogar noch einmal getoppt, denn die Story hat mich lange motiviert und auch das Bauen des eigenen Dorfes hat mir super viel Spaß gemacht. Es gab zu jeder Zeit genug zu tun, auch nach dem Durchspielen der Story. Wer sich hier langweilt, macht definitiv was falsch!

Platz 2: Ghost of Yōtei

Ich musste eben noch einmal nachschauen: 2020 landete Ghost of Tsushima lustigerweise ebenfalls auf meinem 2. Platz. Und genauso verdient landet auch Ghost of Yōtei auf diesem Treppchen. Die Geschichte von Atsu hat es mir total angetan und war voller spannender Wendungen. Auch das Waffensystem und das Sammeln der Kleidung hat mir einen großen Spaß gemacht. Und wie schön ist bitte wieder die Insel geworden? Bis zum nächsten Japanurlaub muss die Natur aus Yōtei herhalten.

Platz 1: Clair Obscur: Expedition 33

Wenig überraschend, ich weiß, aber Clair Obscur hat mich einfach aus den Socken gehauen. Von dem künstlerischen Artstyle bis hin zur Story ist der Titel ein wahrhaftiges Meisterwerk geworden. Ich habe gelacht, geweint und auch noch Wochen danach über das Spiel nachgedacht. Und dabei mag ich nicht einmal Spiele, die in die Souls-Richtung gehen (was man von einigen Kämpfen durchaus behaupten kann). Aber alles an Clair Obscur ist magnifique! Genauer ins Detail muss ich wohl nicht gehen, denn es ist bei den Game Awards zu Recht der Abräumer des Abends gewesen.

Honorable Mentions

Digimon Story: Time Stranger hat mir ebenfalls viel Spaß bereitet. Das Sammeln der Digitationen war wie ein Rausch, in den ich nach Fantasy Life i geraten war. Die Welt war außerdem so detailliert gestaltet, dass ich einige Orte im Spiel wiedererkannt habe. Ein weiterer Mention geht an Avowed. Ich habe die Entscheidungsfreiheiten im Spiel geliebt und würde mir wünschen, dass mehr Spiele solch weitreichenden Entscheidungen hätten.

Most Wanted 2026

2026 sieht für mich persönlich erst einmal nicht so spannend aus. Deshalb werde ich viele Titel nachholen, die ich 2025 leider versäumt habe, darunter Story of Seasons: Grand Bazaar und Rune Factory: Guardians of Azuma. 2025 war einfach viel zu voll! Wenn es Spiele gäbe, die ich nennen müsste, wären es Pragmata, Aphelion und Aniimo.

Das gesamte Team von JPGames wünscht euch einen guten Rutsch und ein frohes neues Jahr 2026!

Bildmaterial: Level-5 / Sony / Sandfall Interactive

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Titel	Once Upon a Katamari
	24. Oktober 2025
	Bandai Namco Entertainment
	24. Oktober 2025
	Bandai Namco Entertainment
	24. Oktober 2025
	Bandai Namco Entertainment
System	PS5, Xbox Series, Switch, Windows
Getestet für	PS5
Entwickler	Rengame
Genres	Roll(en)spiel
Texte
Vertonung	–

Obwohl die Katamari-Serie mit Ports und Remastern in den letzten Jahren viel Liebe erfahren hat, war die Ankündigung von Once Upon a Katamari für viele eine große Überraschung, da es seit mehr als 15 Jahren keinen neuen Hauptteil mehr gab. Ist das neue Spiel das große Comeback, das die Serie verdient hat?

Es war einmal …

Der König des Kosmos hat aus Versehen die Erde zerstört – ups! Nun muss der Prinz seinen Katamari durch verschiedene Zeitalter der Erdgeschichte rollen, um unseren Heimatplaneten wiederherzustellen.

Oberflächlich hat sich nicht viel verändert. Noch immer besteht das Kerngameplay darin, mit einem Ball, den namensgebenden Katamari, in einer 3D-Umgebung Dinge aufzurollen. Diese wiederum lassen den Ball anwachsen, wodurch er noch größere Objekte aufrollen kann. Katamari wie wir es kennen und lieben!

Neu sind Objekte wie Magnete, die Gegenstände in unmittelbarer Nähe direkt ansaugen, oder ein Radar, der uns die Position von Sammelgegenständen verrät. Zudem können wir nun Wände hinaufrollen, wenn wir senkrecht gegen sie rollen – das ist allerdings ein langsamer Prozess.

Die größte Neuerung in Once Upon a Katamari ist jedoch das Setting. Wie der Titel des Spiels es bereits andeutet, reist man in „Es war einmal“-Manier durch verschiedene Zeitepochen der Erdgeschichte, um die Erinnerungen der Erde zu sammeln und diese letztlich wiederherzustellen.

Und dafür müsst ihr – ihr ahnt es schon – Dinge aufrollen. Im Wilden Westen rollen wir etwa Cowboys und Revolver, in der Jurazeit Dinosaurier und Megafauna, im edozeitlichen Japan Samurais und in der Gegenwart Süßigkeiten und Autos.

Once Upon a Katamari verbindet die verlässliche Grundformel der Serie also mit allerlei neuen Schauplätzen, die genauso charmant und detailverliebt umgesetzt sind, wie wir es von der Serie kennen. Jede Zeitepoche hat eine eigene kleine Weltkarte mit je einer Handvoll Levels. Sind die geschafft, geht es weiter in die nächste Epoche.

Mehr Varianten denn je

Auch in spielerischer Hinsicht glänzt Once Upon a Katamari mit großer Vielfalt. Zwar geht es immer ums Rollen, doch in vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen: Mal rollen wir ganz klassisch möglichst viel auf, mal müssen wir eine bestimmte Größe möglichst schnell erreichen. Mal gilt es, eine bestimmte Anzahl spezifischer Objekte (z. B. Dinosaurier) aufzurollen, mal rollen wir als Wasserball durch die Wüste, um sie in eine Blumenwiese zu verwandeln.

Once Upon a Katamari nutzt dabei so ziemlich alle Varianten, die es bereits in den Vorgängern gab, und fügt noch eine ganze Menge neuer Ideen hinzu. Die Levels selbst sind jedoch alle gänzlich neu – im Gegensatz zu einigen der älteren Katamari-Titel, die gerne Material aus den Vorgängern recycelt haben.

Aufsammeln und Sammeln

Neu ist außerdem, dass es in jedem Level nun drei Kronen zu sammeln gibt, die teils gut versteckt sind. Bei genug Kronen werden neue Orte und Levels freigeschaltet und oft wird eine bestimmte Zahl vorausgesetzt, um ein neues Zeitalter zu erreichen.

Weitere Collectibles in den Levels sind Geschenke (Accessoires) und eure zahlreichen Cousins, die quasi neue Skins für die Spielfigur sind. Apropos Skins, zum ersten Mal können wir uns in einem Charaktereditor eine ganz eigene Figur erstellen. Auch hier müssen die Bestandteile in den Levels gesammelt oder an einem Kapselautomaten gezogen werden.

Detailverliebt und voller albernem Charme

Eine der größten Stärken des Spiels ist der Humor. Die albernen Gebärden des Königs sind bereits bestens bekannt, aber auch die vielen Zeitalter bieten viel Fläche für mal mehr, mal weniger subtilen Humor. So müssen wir im alten Griechenland in einer Mission Philosophen aufrollen, von Pythagoras bis Platon, und erhalten auf einem Weg einen kleinen Einblick in ihre Philosophien.

Im Edo-Japan rollen wir den Sohn eines Kriegsherren von mickrigen 50 auf 180 Kilogramm, damit er in seiner Rüstung einen stattlichen Krieger abgibt. Und in einer Küche gilt es, einen Teigball durch möglichst viele andere Köstlichkeiten zu rollen, bevor er in der Fritteuse landet.

Besonders lustig ist ein Level, in dem wir in einem Krieg von Kühen gegen Bären teilnehmen. Welche Seite wir einnehmen, ist dabei uns überlassen. Hier müssen wir die größtmögliche Kuh oder den größtmöglichen Bären aufrollen – aber aufgepasst, wir dürfen nämlich nur eine einzige Kuh bzw. einen Bären aufrollen!

Dabei ist das Spiel in jedem Zeitalter so detailverliebt, wie wir Katamari gewohnt sind. Beispielsweise erwartet uns nicht eine Art von Dinos, sondern zahllose Vertreter nebst anderen urzeitlichen Wesen.

Jedes Level ist sein eigener kleiner Mikrokosmos, mit Menschen, Tieren und anderen Wesen, die ihrem Tagesgeschäft nachgehen, und unzähligen verschiedenen Objekten, die alle eine kulturelle Geschichte erzählen.

Garniert wird das alles von der herrlich albernen Präsentation, die hier liebevoller denn je ist. Jedes Level wird nach einem Monolog unseres Königs durch eine individuelle Zwischensequenz präsentiert, die eine kleine Geschichte erzählt, die mit charmanten Klischees das jeweilige Zeitalter aufs Korn nimmt.

Groß oder klein?

Sehr gefallen hat mir auch, dass man selbst bestimmen kann, wie intensiv man das Spiel spielen möchte. Es ist meist relativ einfach, ein Level zu bestehen – leichter als in vielen der Vorgänger. Doch möchte man alle Sammelgegenstände finden oder die beste Bewertung erreichen, so wird man meist mehrere Anläufe benötigen.

Es gibt auch zahlreiche Levels, die komplett optional sind. Oft werden nach dem Bestehen eines Levels auch Varianten mit anderen Bedingungen freigeschaltet. Vom Umfang her muss sich das Spiel also nicht verstecken, doch es zwingt euch auch nicht, dutzende Stunden darin zu versenken.

Mein größter Kritikpunkt ist, dass der König innerhalb der Levels viel zu geschwätzig ist und seine Dialogboxen auch immer mitten im Bild platziert, sodass man sie schnell wegdrücken muss, denn schließlich bleibt die Zeit nicht stehen. Dieses Problem hatten auch die Vorgänger bereits. Hier wäre eine Vertonung aus rein praktischen Gründen ein großer Vorteil gewesen, denn in der Hektik des Rollens kommen die vielen humorvollen Texte leider nicht zur Geltung.

In zeitlosem Stil durch die Zeitalter

Die Grafik hat stark PS2-Vibes und setzt auf den bekannt farbenfrohen Voxel-Stil, der hier jedoch detailverliebter denn je ist, besonders bei den ausdrucksstarken Figuren, die alle unglaublich charmant sind. Der Look von Katamari ist definitiv ein Teil des Reizes und absolut zeitlos.

Das Gleiche lässt sich über die Musik sagen, die sich mal wieder durch diverse Genres bewegt und für ein Videospiel absolut unkonventionell ist. Viele Stücke enthalten Gesang mit sehr kreativ-humorvollen Texten, die jedoch zumeist der Sprachbarriere zum Opfer fallen. Für die Ohren sind sie dennoch ein Hochgenuss. Auch das bekannte Katamari-Thema (daaaa dadadadada dada da dadada) wurde wieder in mehreren Varianten neu aufgelegt. Wem das alles nicht genug ist, der kann sich per DLC Musik aus den älteren Spielen dazuladen.

Jetzt auch gegen NPCs und Freunde

In einem neuen Spielmodus namens KatamariBall können wir nun auch gegen NPCs und Freunde rollen. Bis zu vier Spieler rollen um die Wette. Dabei geht es nicht nur darum, den größeren Katamari zu rollen, wir können unsere Mitspieler dabei auch aufrollen, rammen und sabotieren. Am Ende wird anhand verschiedener Kategorien eine Gesamtpunktzahl ermittelt und ein Sieger gekrönt.

Wir konnten diesen Spielmodus leider nicht gegen echte Mitspieler testen, aber gegen Computergegner hat er viel Spaß gemacht. Eine schnelle Runde mit Freunden und Familie könnte allerdings schwierig werden, da die Steuerung von Katamari ein wenig Gewöhnung erfordert und es sich daher als Partyspiel nur bedingt eignet.

Katamari stärker denn je!

Mit Once Upon a Katamari spendiert Bandai Namco uns nach all den Jahren einen mehr als würdigen Nachfolger. Das süchtig machende Spielprinzip und der charmant-verrückte Humor kommen auf dieser Reise durch die vielen Zeitalter der Erdgeschichte besser zur Geltung denn je. Besonders erfreulich ist dabei, wie viel Abwechslung das Spiel bietet, ohne seine Kerntugenden aus den Augen zu verlieren. Ein Erfolg auf ganzer Linie!

Bildmaterial: Once Upon A Katamari, Bandai Namco, Rengame

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Titel	Lost Records: Bloom & Rage (Teil 1)
	18. Februar 2025
	Don’t Nod
	18. Februar 2025
	Don’t Nod
	18. Februar 2025
	Don’t Nod
System	PS5, Xbox Series, Windows
Getestet für	PS5
Entwickler	Don’t Nod
Genres	Narrative Adventure
Texte
Vertonung

Lost Records ist nach einigen Jahren Wartezeit das neuste Abenteuer von Don’t Nods Life-is-Strange-Team. Findet Don’t Nod nach einigen Experimenten zurück zu alter Stärke?

Stranger Things meets Stand by Me

Lost Records handelt von einer Freundesgruppe von vier Mädchen, die im Sommer 1995 zusammenfand – und auseinanderbrach. Das Spiel beginnt im Jahr 2022, mitten in der Corona-Pandemie, als ein ominöses Paket die nun erwachsenen Frauen nach 27 Jahren wieder zusammenführt. Diese müssen sich nun schweren Herzens ihrer Vergangenheit stellen und daran erinnern, was damals wirklich passiert ist.

Von der Stimmung erinnert Lost Records etwa an Stranger Things oder Stephen-King-Geschichten wie Stand by Me oder auch Es. Es ist ein nostalgischer Ausflug in die Vergangenheit, zugleich liegt ein dunkler Schatten über allem.

Es beginnt damit, dass die Protagonistin Swann in einer Bar eine der damaligen Freundinnen wieder trifft. Von dort an wechselt das Spiel immer wieder zwischen Vergangenheit und Gegenwart hin und her, wobei vergangene Ereignisse von den gegenwärtigen Frauen oft kommentiert werden.

Einfühlsam und liebevoll erzählt

Die Handlung des ersten Teils ist größtenteils bodenständig. Der Mikrokosmos einer amerikanischen Kleinstadt wird wunderbar eingefangen. Ein verstaubter Movie Park, ein heruntergekommener Spielplatz, eine ranzige Bar – besonders lebendig geht es nicht zu. Doch als die vier Außenseiterinnen zusammenfinden, ist von Langeweile keine Spur mehr. Sie hängen abends auf dem Spielplatz ab, durchstreifen die Wälder, bauen sich eine Geheimbasis und gründen eine Garagenband.

Es ist eben durch und durch eine Coming-of-Age-Geschichte – und zwar eine überaus einfühlsam und liebevoll erzählte. Die Unsicherheit Swanns wird stets glaubwürdig vermittelt. Ebenso glaubwürdig sind die Eigenheiten und Probleme der anderen Mädchen dargestellt.

Ein großes Highlight ist die Dynamik zwischen den vieren. Die Interaktionen sind sehr lebendig, manchmal aber auch ein wenig angespannt und unangenehm. Auf künstliches Drama wird gänzlich verzichtet. Die Sprache wirkt deutlich glaubwürdiger als in Life is Strange, das mit seinem Jugendslang gelegentlich übers Ziel hinausgeschossen ist.

Ein dunkles Mysterium?

Im Handlungsverlauf rückt ein dunkles Mysterium immer weiter in den Vordergrund. Übernatürliche Elemente werden angedeutet, aber die erste Episode gibt noch keine klaren Antworten über die tatsächliche Tragweite davon. Zumindest sind sie aber weniger präsent als etwa die Zeitreisemechanik in Life is Strange – zugleich aber doch sehr prägend für die Stimmung.

Dass es diesmal nur zwei Episoden sind, merkt man am Spannungsbogen. Zwar gibt es immer wieder intensiv inszenierte Momente, doch erst zum Ende der ersten Episode findet eine Eskalation statt. Das Spiel nimmt sich viel Zeit für den Aufbau und das Etablieren der Figuren und erinnert vom Erzähltempo her vielleicht eher an Tell Me Why statt an Life is Strange.

Das ist durchaus eine Stärke, denn dank der hervorragend geschriebenen Figuren und der tollen Inszenierung kommt selbst dann nie Langeweile auf, wenn nichts Dramatisches passiert.

Lebendige Interaktionen

Lost Records fühlt sich interaktiver an als bisherige Spiele Don’t Nods. In Konversationen kann man ständig in Echtzeit Antworten geben, von denen einige zunächst verdeckt sind und erst im Laufe des Gesprächs enthüllt werden – oder erst, wenn man die Kamera auf ein bestimmtes Objekt richtet.

Ständig beeinflussen Antworten das Verhältnis zwischen Swann und den anderen Mädchen. Das verändert den Handlungsverlauf zwar nicht maßgeblich, wirkt sich jedoch auf viele kleine und ein paar größere Momente aus.

Und Action!

Swann will ihre letzte Zeit vor dem Umzug als Memoiren festhalten, deshalb ist es an euch als Spieler, möglichst viel mit dem Camcorder zu filmen.

Die nur wenige Sekunden langen Filmchen werden dabei vom Spiel automatisch kategorisiert. Hält man die Kamera auf ein relevantes Ziel, wird dieses hervorgehoben. Die Kategorien sind dabei vielfältig – ob eure Freundinnen, Vögel in der Natur, denkwürdige Orte oder bedeutungsvolle Momente: Alles kann auf Video festgehalten werden.

Gibt es genug Videos in einer bestimmten Kategorie, erstellt das Spiel daraus automatisch einen von der Protagonistin kommentierten Film. Doch ihr könnt euch auch selbst auf den Regiestuhl schwingen und Auswahl und Reihenfolge des Zusammenschnitts anpassen.

Dieses Feature motiviert, die Umgebung genau unter die Lupe zu nehmen. Es gibt dem Spiel zudem eine interaktive Komponente, die perfekt zur Narrative passt. Diese Segmente laufen meist Seite an Seite mit Konversationen zwischen den Figuren, die das ganze Miteinander umso lebendiger erscheinen lassen.

Walking Simulator mit Vorzügen

Darüber hinaus ist Lost Records hauptsächlich ein Walking Simulator. Man läuft umher und interagiert mit der Umgebung. So kann man Swanns Zimmer intensiv erkunden, um mehr über ihre Lebensumstände und Vorlieben herauszufinden.

In ein, zwei Szenen bin ich länger umhergeirrt, als es mir lieb war, weil ich den Gegenstand nicht gefunden habe, mit dem ich interagieren musste. Generell ist die Steuerung und Kameraführung in diesen Segmenten aber deutlich besser als in vergleichbaren Titeln.

Man merkt Lost Records an den durchdachten Komfortfunktionen an, dass das Team schon viel Erfahrung in diesem Genre sammeln konnte. So zeigt das Menü etwa an, wie viele Minuten der letzte Checkpoint her ist.

Audiovisuell erstklassig

Visuell ist Lost Records womöglich Don’t Nods bester Titel. Bereits Tell Me Why war sehr ausgereift, doch Lost Records setzt neue Maßstäbe.

Während die Umgebungsgrafik durchaus ansehnlich ist, glänzt das Spiel vor allem durch sein hervorragendes Motion Capturing in allen Situationen. Auch die Beleuchtung wirkt natürlich und bringt beispielsweise Unreinheiten der Haut gut zum Ausdruck. Besonders beeindruckt haben mich die Lichtreflexionen der Augen, die beispielsweise sehr glaubwürdig vermitteln, wenn ein Charakter den Tränen nahe ist.

Beim Filmen kann man sehr nah an alles heranzoomen. Aus nächster Nähe werden die Grenzen der Grafik zwar schnell deutlich, aber dafür überzeugt Lost Records beispielsweise bei Tieren mit schönen Animationen.

Die englische Vertonung ist wieder einmal hervorragend gelungen. Alle Protagonistinnen wirken lebendig und glaubwürdig vertont. Hinzu kommt der serientypisch jugendliche Soundtrack mit vielen Liedern, die mal wehmütig, mal besinnlich, mal rebellisch sind und die Stimmung signifikant prägen. Stellenweise empfand ich es jedoch als leicht unangenehm, wie sich die Lieder z. B. aus einem CD-Player mit anderer Hintergrundmusik überlagert haben.

Ein narratives Meisterwerk

Die erste Episode von Lost Records: Bloom & Rage überzeugt auf ganzer Linie. Die Coming-of-Age-Geschichte über vier Außenseiterinnen nimmt sich Zeit für ihre Figuren. Sie ist zugleich mitreißend und einfühlsam erzählt und baut dabei eine extrem dichte Atmosphäre auf. Zahlreiche Dialogoptionen und die Kamerafunktion gestalten das Geschehen zudem merklich interaktiv. Ein großes Highlight unter den narrativen Spielen, das nicht bloß blind den Trends folgt – ich kann die zweite Hälfte kaum erwarten!

Bildmaterial: Lost Records: Bloom & Rage, Don’t Nod

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