Wie Jason Schreiber bei Bloomberg unter Berufung auf mit den Plänen vertraute Personen berichtet, soll Guerrilla Games das Anfang des Jahres angekündigte Projekt nach negativem Feedback aus internen Tests deutlich umbauen.

Demnach arbeitet das Studio bereits seit Juni an einer Neuausrichtung. Komplett eingestellt wurde Hunters Gathering zwar nicht, vom ursprünglichen Konzept soll am Ende aber womöglich nicht mehr viel übrig bleiben.

Weniger Live-Service, mehr klassischer Koop

Konkret soll Guerrilla die Live-Service-Komponenten weitgehend aus dem Spiel entfernen und Hunters Gathering stattdessen stärker zu einem traditionellen Koop-Multiplayer-Titel umbauen. Geplant seien unter anderem ein Story-Modus und ein insgesamt deutlich kleinerer Umfang.

Viel Zeit bleibt dem Team offenbar nicht: Laut Bloomberg wurde den EntwicklerInnen bei einem Meeting mitgeteilt, dass sie bis Dezember mit dem nächsten Entwicklungsmeilenstein überzeugen müssen. Gleichzeitig sollen zahlreiche MitarbeiterInnen von Hunters Gathering auf ein anderes Projekt wechseln, das ebenfalls zum Jahresende bewertet wird.

Die Entwicklung reiht sich in Sonys schwierige Live-Service-Strategie der vergangenen Jahre ein. Projekte zu Marken wie God of War, Spider-Man und The Last of Us wurden bereits eingestellt. Ursprünglich wollte Sony in diesem Jahrzehnt mehr als ein Dutzend Live-Service-Spiele veröffentlichen, rückte von diesen ambitionierten Plänen inzwischen jedoch deutlich ab.

Und was ist mit „Horizon 3“?

Für Fans, die vor allem auf die Fortsetzung der Hauptreihe warten, gibt es unterdessen ebenfalls keine besonders erfreulichen Nachrichten. Laut Bloomberg arbeitete der Großteil von Guerrilla bislang an Hunters Gathering, während sich nur ein kleines Team mit dem nächsten Singleplayer-Horizon beschäftigte. Entsprechend soll sich ein mögliches Horizon 3 noch mehrere Jahre von seiner Fertigstellung entfernt befinden.

via Bloomberg, Bildmaterial: Horizon Hunters Gathering, Sony Interactive Entertainment, Guerrilla Games

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Der Artikel, der auch auf Yahoo News geteilt wurde, berichtet, dass der Deal angeblich in den nächsten Wochen bestätigt und angekündigt werden soll. Als Preis wird ein Betrag von rund 3,5 Milliarden US-Dollar erwartet.

Bloomberg erklärt: „Jede Vereinbarung würde den Pokémon-Titel [Pokémon GO] sowie andere Mobilspiele betreffen, so die Personen, die anonym bleiben wollten, da die Gespräche vertraulich sind. Es gibt keine Garantie, dass eine Einigung erzielt wird.“

Derzeit haben Vertreter von Niantic und Scopely keine Stellungnahme abgegeben. Scopely ist ein bekannter Name im Mobilspiel-Bereich. Zu seinem aktuellen Portfolio gehören Monopoly GO, Star Trek Fleet Command, Marvel Strike Force und viele weitere Titel.

Scopely ist Teil der Savvy Games Group, einer Tochtergesellschaft des Public Investment Fund von Saudi-Arabien – der Public Investment Fund ist der Staatsfonds von Saudi-Arabien. Er wurde 1971 mit dem Ziel gegründet, im Auftrag der Regierung von Saudi-Arabien Gelder anzulegen. Seit 2014 darf er in Unternehmen und Firmen außerhalb des Königreichs Saudi-Arabien investieren. Zuletzt investierte man in Unternehmen wie Uber und Tesla, aber auch Videospiel-Unternehmen wie Nintendo.

via Go Hub, Bildmaterial: Pokémon GO, The Pokémon Company, Niantic

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Doch noch mehr überrascht waren laut Bloomberg die Entwickler, die bereits an 4K-Spielen mit einem Software-Toolkit gearbeitet haben, das sie von Nintendo bekamen. Wie Bloomberg berichtet, arbeiteten mindestens 11 Firmen, darunter Zynga, mit Tools von Nintendo für 4K-Switch-Spiele und eine Konsole, die es gar nicht gibt.

Bloomberg kann mindestens 11 Studios bestätigen

Laut den Quellen von Takashi Mochizuki und Olga Kharif arbeiten Teams von 11 Spielefirmen mit den 4K-Entwicklungs-Kits für die Switch. Die Unternehmen seien über die ganze Welt verstreut, von großen Publishern bis hin zu kleinen Studios. Namentlich nennt der Bericht dabei Zynga.

Bloomberg und Mochizuki halten daran fest, dass diese Switch, die auch 4K-Spiele darstellen kann, weiterhin zu Nintendos Plänen gehört. Sie wird frühestens Ende 2022 erscheinen, wie mit der Sache betraute Quellen gegenüber Bloomberg verraten hätten.

Nintendo und Zynga dementieren sofort

Nintendo hat gegenüber Bloomberg eine Liste von Fragen zu dieser Berichterstattung als „inaccurate“ abgelehnt. Bei Twitter verbreitete man kurz nach Veröffentlichung des Artikels ein Statement.

Der Bericht, wonach Nintendo Tools liefere, um die Spiele-Entwicklung für eine Nintendo Switch mit 4K-Unterstützung voranzutreiben, sei „falsch“ und entspreche nicht der Wahrheit. Zynga-Sprecherin Sarah Ross stellte ebenfalls klar, dass die Firma „kein 4K-Entwicklerkit von Nintendo“ habe.

Diese Entwickler-Kits sind natürlich eigentlich eine übliche Sache. Sie bieten normalerweise die Technik, die auch Endkunden erwarten dürfen, bieten aber zusätzlichen Speicher für Debugging-Software und zusätzliche Anschlüsse, um die Arbeit zu erleichtern. Das Original-Kit der Switch überträgt die Signale mit einer Auflösung von 1080p auf den Fernseher. Das neue Entwickler-Kit laut Bloomberg in 4K.

Die 4K-Switch hat schon eine lange Geschichte

Bloomberg berichtet schon seit über einem Jahr über eine neue Switch, die unter anderem ein größeres OLED-Display bieten soll. Das hat sich bekanntlich bewahrheitet. Ursprünglich war auch ein schnellerer Chip von Nvidia geplant, der 4K-Grafik am TV möglich machen sollte. Der Grund dafür, dass sich die Pläne geändert hätten, sei laut Bloomberg die Komponentenknappheit während der Coronavirus-Pandemie, mit der nicht nur Nintendo zu kämpfen hat.

Dass die ursprünglichen Pläne konkurrenzfähiger gewesen wären als die Switch OLED, liegt auf der Hand. Die technische Lücke zur PlayStation 5 und Xbox Series wird immer größer, auch wenn die Switch aktuell noch erfolgreich ist.

Gleichwohl räumt Bloomberg ein, dass eine 4K-Switch vielleicht nie erscheint. Nintendo habe aus strategischen Gründen oder wegen technischen Herausforderungen schon oft Produkte zurückgestellt. Als Beispiel nennt Bloomberg das Schlaf-Gadget, das Nintendo 2014 sogar offiziell angekündigt hatte und das nie erschienen ist.

Auch bei Videospielen fährt man diese Strategie offensichtlich. Pikmin 4 beispielsweise ist seit Jahren „fast fertiggestellt“ und zuletzt gab es Gerüchte um eine Metroid Prime Trilogy, die nur auf den richtigen Zeitpunkt wartet.

Bildmaterial: Nintendo

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