Project Terra näher beleuchtet

In einer Serie von Tweets beleuchten diverse EntwicklerInnen unterschiedliche Aspekte des Spiels. Ein Tweet zeigt etwa eine Zwischensequenz, in der sich die Protagonistin mit einem „water pig“ unterhält. In einem weiteren Tweet erlaubt man einen Blick hinter die Kulissen und präsentiert den Figuren-Editor, mit dem die Charaktere des Spiels animiert werden.

Der nächste Tweet lässt uns einen Blick auf das wunderschön detaillierte Dörfchen mit dem Namen „The Wellspring“ werfen. Und auch ein erster Eindruck der Dungeons und der Zusammenarbeit mit GefährtInnen im Zuge von Rätseln wird möglich. Gekämpft wird natürlich auch und das erinnert nicht von ungefähr an CrossCode.

Radical Fish Games wird übrigens auf der Gamescom 2023 vertreten sein, wo sie einen frühen Built von „Project Terra“ präsentieren. Halle 10.2, irgendwo zwischen den Booths E020g und D021g – dort dürftet ihr sie finden!

Pre-Alpha-Gameplay vom August:

Bildmaterial: Project Terra, RadicalFishGames

Der Beitrag Project Terra: Crosscode-Macher beleuchten neues Spiel und kündigen Gamescom-Teilnahme an erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Die neuen Inhalte werden euch weitere acht bis zehn Stunden beschäftigen. A New Home bietet außerdem den „größten Dungeon“ der CrossCode-Geschichte. Es gibt neue und herausfordernde Gegner und Bosse sowie natürlich neue Musik. Der DLC kostete bei PC-Steam zur Veröffentlichung 8,99 Euro. Für Konsolen gibt es keine Preisangabe.

Eingeloggt in CrossWorlds

In CrossCode schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst.

Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Bildmaterial: CrossCode, Deck13 / Radical Fish

Der Beitrag CrossCode: A New Home erscheint am 5. August endlich auch für Konsolen erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Es werden neue Inhalte versprochen, die euch weitere acht bis zehn Stunden beschäftigen. Außerdem soll „A New Home“ den größten Dungeon der CrossCode-Geschichte bieten. Es gibt neue und herausfordernde Gegner und Bosse sowie natürlich neue Musik. Der DLC wird mit 8,99 Euro zu Buche schlagen.

CrossCode erfreute sich in den letzten zwei Jahren großer Beliebtheit, unseren Test zu CrossCode findet ihr hier. Nach der digitalen Veröffentlichung gibt es inzwischen auch Handelsversionen für PS4 und Nintendo Switch. Die PS4-Version findet ihr für 22,82 Euro bei Amazon*. Die Switch-Version findet ihr derzeit bei Otto zum besten Kurs von 22,82 Euro*.

Eingeloggt in CrossWorlds

In CrossCode schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst.

Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Der neue Trailer zu „A New Home“

Bildmaterial: CrossCode, Deck13 / Radical Fish

Der Beitrag CrossCode: „A New Home“-DLC erscheint am 26. Februar zunächst für PCs erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Titel	CrossCode
	09.07.2020 (Konsolen)
	Deck13
	09.07.2020 (Konsolen)
	Deck13
	09.07.2020 (Konsolen)
	Deck13
System	PC, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One
Getestet für	PS4
Entwickler	Radical Fish Games
Genres	RPG, Action-Adventure
Texte
Vertonung	Keine

Das Action-Rollenspiel CrossCode von der deutschen Spieleschmiede Radical Fish Games zog bereits während der Crowdfunding- und Early-Access-Phase viele Blicke auf sich. Die opulent animierte 16-Bit-Grafik, die turbulenten Kämpfe und die Größe der Spielwelt machten deutlich, dass CrossCode neue Maßstäbe für Indie-Rollenspiele im japanischen Stil setzte. Nun ist das Spiel auch für alle modernen Konsolen verfügbar. Wir haben einen genauen Blick drauf geworfen!

Zwischen Realität und… virtueller Realität

In CrossCode schlüpft ihr in die Rolle von Lea, einem Avatar im MMORPG „CrossWorld“. Ganz klassisch hat Lea ihre Erinnerungen verloren. Sie weiß nichts über sich in der echten Welt und ebenfalls nicht, was sie in CrossWorld treibt. Zusammen mit ihr lernt der Spieler also die Welt und ihre Mechaniken kennen. Begleitet wird Lea im Spielverlauf von einer Handvoll anderer Spieler – Neulinge wie Veteranen.

CrossCode folgt einigen bewährten Ansätzen, verpasst ihnen jedoch kleine Twists. So ist CrossWorld zwar ein MMORPG. Es spielt aber auf einem realen Planeten, auf dem sich Virtuelles mit Echtem mischt. So sind die Avatare der Spieler digital, doch die Mitarbeiter von CrossWorld und Teile der Welt echt.

Lea kann nicht frei sprechen, da ihr Sprachmodul beschädigt zu sein scheint. Doch anders als die genretypischen stummen Protagonisten artikuliert sie sich durch ihre Mimik und Gestik. Zudem lernt sie im Laufe des Spiels eine Handvoll Worte, beginnend mit „Hi“ über „Lea“ bis hin zu Fragewörtern wie „Wie“ und „Warum“. Man nimmt sie also ganz eindeutig als Mensch mit Gefühlen wahr.

Eine Geschichte aus zwei Welten

Wie CrossWorld findet auch die Handlung selbst auf zwei Ebenen statt. Zum einen spielt man sich an der Seite der anderen Spieler durch die Geschichte des MMORPGs. Die ist klassisch und bewusst „gamey“ gehalten: Eine antike Zivilisation, Elementardungeons, diverse Rassen und eine Menge Quests sind hier an der Tagesordnung. Die eigentliche Handlung ist aber die Leas, ihrer verlorenen Erinnerungen und der Umstände, die zu ihrer Existenz als Anomalie in CrossWorld geführt haben.

Die Handlung beginnt gemächlich und die erste Spielhälfte konzentriert sich eher darauf, den Spieler die Welt erkunden und die Charaktere kennenlernen zu lassen. Die zahlreichen Dialoge mit den Nebencharakteren und NPCs sind dabei sehr charmant geschrieben. Die Figuren glänzen beispielsweise nicht nur durch markante Persönlichkeiten, sondern auch durch individuelle Sprechweisen. So verwendet Leas „beste Freundin“, Emilie, des Öfteren französische Worte, was auf ihre (nicht explizit genannte) Herkunft schließen lässt. Die alltäglichen und authentisch wirkenden Plaudereien reichen aus, damit einem Leas Online-Freunde ans Herz wachsen. Allerdings sind diese weniger in die Haupthandlung eingebunden, weshalb dramatische Momente zumeist ausbleiben.

Spheromancer Lea in Aktion

Ein Alleinstellungsmerkmal von CrossCode ist die zentrale Ballwurf-Mechanik. Lea kann Bälle abfeuern, die ihrerseits wiederum von Wänden abprallen und im Spiel auf vielerlei Art und Weise zum Einsatz kommen. So benötigt man sie zum Lösen der meisten Puzzles im Spiel. Auch im Kampf kommen die Bälle zum Einsatz und können als Alternative zu direkten Angriffen genutzt werden. Das Zielen ist dabei von Twin-Stick-Shootern inspiriert: Es dauert eine kurze Zeit, bis man sein Ziel erfasst hat, was es erschwert, Kämpfe durch eine simple Hit-and-Run-Taktik auszuhebeln.

Außerhalb der Kämpfe nutzt man die Bälle häufig, um Gegenstände zu zerstören, an die man sonst nicht herankommt. Oder um Schalter zu betätigen, oft über eine Kette von Reflexionen an Wänden. Die Mechanik ist ein gutes Beispiel für ein einfach verständliches Prinzip, das in der Umsetzung aber genug Tiefe besitzt, um auch herausfordernde Aufgaben zu ermöglichen.

Kämpfe zwischen Strategie, Geschicklichkeit und Micromanagement

Was man in vielen modernen JRPGs vergeblich sucht, findet man in CrossCode en masse: Herausforderung. Man könnte sogar sagen, dass man in CrossCode nichts geschenkt bekommt. Für alles muss man sich entsprechend anstrengen.

So hat beispielsweise jeder einzelne Gegner im Spiel ein eigenes Angriffsmuster. In den wenigsten Fällen kann man einfach drauflosprügeln und hoffen, dass man den Kampf übersteht. Stattdessen muss man je nach Feind zwischen Nah- und Fernangriffen wechseln, Momente der Verwundbarkeit herausfinden und lernen, wann man ausweichen sollte.

Besonders hervorzuheben sind die Bosse, die mehrere Phasen haben und zeldatypisch erst dann verletzt werden können, wenn man herausgefunden hat, wie. Selbst Zwischenbosse besiegt man häufig erst nach mehreren Versuchen. Doch CrossCode ist keineswegs unfair und wie bei guten Action-Spielen hat man mit jedem Versuch das Gefühl, ein wenig besser zu werden.

Wie viel RPG steckt in CrossCode?

Hinsichtlich des Balancing bewegt sich CrossCode zwischen RPG und Action-Adventure. Level-ups machen zwar einen gewissen Unterschied, können spielerisches Unvermögen aber nur geringfügig kompensieren. Skalierende EXP verhindern zudem, dass man überlevelt ist. Mehr Einfluss auf den Schaden hat die Ausrüstung, doch gute Ausrüstung bekommt man nicht gerade hinterhergeworfen. Entweder erhält man sie bei Nebenaufgaben oder in besonders knifflig versteckten Schatztruhen.

Oder aber man greift auf das Handelssystem in CrossCode zurück, bei dem man bei NPCs gefundene und von Monstern hinterlassene Items gegen alles Mögliche eintauschen kann. Dieses System bietet äußerst viele Möglichkeiten, erfordert aber auch, dass man sich gezielt damit auseinandersetzt. Denn auch hier gilt: CrossCode lässt den Spieler für mächtige Items arbeiten.

Mit jedem Level-up erhält man auch Skillpunkte, die man in einem sphärobrettartigen Skillbaum einsetzen kann, um Lea neue Attacken beizubringen, Statuswerte zu erhöhen oder permanente Kampfboni freizuschalten. Zunächst gibt es nur einen Skillbaum. Doch im Verlauf des Spiels erhält Lea insgesamt vier Elemente, die nicht nur mit einem eigenen Skillbaum daherkommen, sondern auch einen jeweils eigenen Kampfstil ermöglichen.

Im Kampf kann man nahtlos zwischen den Elementen hin- und herwechseln. Doch nutzt man sie in zu kurzer Zeit zu viel, gerät man in einen Overload-Zustand, der die Nutzung der Elemente für eine Weile unterbindet. Genauso besitzen Items im Kampf eine merkliche Abklingzeit. Auch hier sieht man: CrossCode hat ein exzellentes Balancing; man hat sich viele Gedanken über das Zusammenspiel der Mechaniken gemacht.

Knackige Rätsel, die ihresgleichen suchen

Noch mal eine ganz andere Hausnummer sind die Rätsel. Wer auf die selbsterklärenden „Schiebe Kiste A auf Schalter B, um Tür C zu öffnen“-Puzzles vieler RPGs konditioniert ist, wird mit CrossCode ernsthafte Probleme haben. Denn die Rätsel beginnen moderat fordernd und werden im Verlauf des Spiels teils so komplex, dass Games wie Golden Sun oder The Legend of Zelda nicht ansatzweise mithalten können. Eine kleine Kostprobe findet ihr im Video unten. Wie man sieht, ist nicht nur Grips, sondern auch Geschicklichkeit gefragt – und die Zeitfenster sind oft recht knapp bemessen.

Die Puzzles treten gestaffelt in den Elementartempeln auf, von denen man im Spiel einige besucht. Dort ist man dann gerne mal mehrere Stunden am Stück mit ihnen beschäftigt. Glücklicherweise wird es selten eintönig, denn das Spiel stellt einem stetig neue Mechaniken vor. Diese haben meist mit der Ballwurf-Mechanik zu tun, die auch in den Kämpfen zum Einsatz kommt.

Ein Großteil der Rätsel ist trotz der Komplexität sehr fair gestaltet. In einigen Fällen ist allerdings nicht ganz intuitiv erkennbar, was man tun muss. Ich persönlich hatte viel Spaß an den Puzzle-Einlagen, hätte sie aber lieber gleichmäßiger über das Spiel verteilt gesehen. Denn in den Tempeln wurde ich regelmäßig an meine Konzentrationsgrenze getrieben und musste öfter Pausen einlegen, als ich es mir eingestehen möchte. Ohne Zweifel gilt aber: Wer CrossCode ohne Online-Hilfestellungen durchspielt, darf sich zu Recht auf die Schulter klopfen.

Eine große Welt voller Geheimnisse

Jedes Gebiet, das man in CrossCode besucht, ist riesig. Wenn man nach der ersten Spielstunde in die Anfangsstadt und das erste offene Wildgebiet kommt, kann die Menge der Möglichkeiten schon erschlagend wirken. NPCs, Läden, Nebenaufgaben, versteckte Orte, Schätze, Höhleneingänge, Monster, Sehenswürdigkeiten. CrossCode hat viel zu bieten.

Die Maps sind schon visuell ein Hingucker. Ausgezeichnetes Pixel-Artwork mit viel animierten Pflanzen und Objekten trifft auf ein durchdachtes Map-Design. Damit einher geht auch, dass die Erkundung Zeit braucht. Denn um viele Orte der optionalen Gegenden zu erreichen, muss man sich erst durch komplexe Sprung-Passagen kämpfen.

Die Platformer-Elemente in CrossCode sind nicht allzu ausgeprägt, doch das Springen von Klippe zu Klippe ist in CrossWorld an der Tagesordnung. Da es sich um ein 2D-Spiel handelt, ist es jedoch manchmal schwer zu erkennen, wie hoch oder tief ein Vorsprung ist. Hier ist also etwas Trial-and-Error gefragt, was bei der Komplexität der Sprungpassagen gelegentlich ermüdend werden kann. Dennoch ist es immer ein tolles Erfolgserlebnis, wenn man nach langer Zeit des Umschauens und Herumprobierens einen neuen Ort erreicht oder eine Schatztruhe öffnen kann.

Vermutlich werden es nur die allerwenigsten Spieler schaffen, alle Schätze zu finden und Geheimnisse zu lüften. Denn CrossWorld ist voll davon und wer solcherlei Dinge in modernen Spielern vermisst, ist bei CrossCode genau an der richtigen Adresse.

Der Soundtrack von Deniz Akbulut ist übrigens auch eine Erwähnung wert. Besonders die verspielt-verträumten Stücke in den Dörfern und Wildnisgebieten haben es mir angetan. Sie kommen mit einer vertrauten Wärme, verpassen CrossCode aber dennoch eine ganz eigene Atmosphäre.

Viel Liebe zum Detail

Man merkt CrossCode aus allen Poren an, wie viel Mühe sich die Entwickler dabei gegeben haben, jedem Aspekt Feinschliff zu verpassen. Das wirkt sich massiv positiv auf das Spielerlebnis aus.

Die Welt ist prall gefüllt mit NPCs, die nicht nur herumstehen, sondern auch durch die Gegend rennen oder Konversationen führen. Als Spieler kann man also auch Dialoge mitverfolgen, in die Lea nicht involviert ist. Dabei lernt man eine Menge über die Spielwelt. Nach einem Boss kann man zum Beispiel von anderen Spielern aufschnappen, dass man ihn auch auf eine andere Weise hätte besiegen können, die weniger offensichtlich ist. Durch solche Details wird das MMO-Erlebnis glaubwürdig simuliert.

Auch das Interface ist äußerst ausgereift. Hintergrunddialoge werden kleiner angezeigt als Hauptdialoge, ein Shortcut-Menü ermöglicht nahtlosen Zugriff auf die häufig genutzten Funktionen und in einer Enzyklopädie kann man alles nachlesen, von der Lore bis zu Monsterdaten. Besonders beeindruckend ist das Statistikmenü, in dem über 100 Daten aufgeführt werden – von der Anzahl der besiegten Gegner bis zu der exakten Gesamtzeit, die man mit Blocken verbracht hat.

Das richtige Maß an Komfort

CrossCode mag optisch an SNES-Spiele erinnern. In Bewegung merkt man aber sofort, dass es sich deutlich flüssiger spielt als alles aus der 16-Bit-Zeit. Die Bewegungen sind flott, die Kämpfe dynamisch und butterweich wechselt man zwischen Nah- und Fernkampf.

Erfreulich ist, dass CrossCode fast immer einen exzellenten Mittelweg zwischen traditionellen und modernen Designentscheidungen findet. So gibt es eine Schnellreisefunktion, die einen jedoch nur an bestimmte Locations bringt. Nach jedem Kampf wird Lea geheilt, doch bessere Item-Drops durch Siegesserien geben Anreiz dazu, nicht ständig den Kampf zu beenden. Ein Tod sorgt nicht für einen Game-Over-Bildschirm, doch zumindest der auf der aktuellen Map erzielte Fortschritt geht verloren.

Für Nebenaufgaben muss man nicht ständig das Menü öffnen – stattdessen kann man per Knopfdruck die wichtigsten Informationen am oberen Bildschirmrand anheften. Derlei Komfortoptionen zeigen, wie viele Gedanken sich die Entwickler gemacht haben. Viele davon werde ich in größeren, teureren Spielen schmerzlich vermissen.

Ein Port, der Freude macht

Ich habe CrossCode in der PS4-Version getestet und konnte von Anfang an kaum Probleme feststellen. Die Portierung der Engine, die auf HTML5 basiert, erfolgt über einen Wrapper, da die Konsolen HTML5 nicht nativ unterstützen. Die anfänglich kleinen Lags beim Aufruf der Menüs wurden mit einem Patch behoben. Einmal ist mir das Spiel abgestürzt, aber durch die Autosave-Funktion ging kein Fortschritt verloren. Performance-Einbußen konnte ich nie feststellen, bei mir lief CrossCode stets flüssig. Auch die Steuerung per Controller funktioniert perfekt.

Spieler der Switch-Version klagten zunächst über Performance-Probleme. Doch auch hier dürfte ein Patch mittlerweile Abhilfe geschafft haben. Seltsam an der PS4-Version ist lediglich, dass die Trophäen rein den Story-Fortschritt abbilden, obwohl CrossCode bereits ein wesentlich komplexeres System an In-Game-Achievements besitzt.

Ein Werk, das seinesgleichen sucht

Bildmaterial: CrossCode, Deck13 / Radical Fish Games

Der Beitrag Im Test! CrossCode erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

• Zu CrossCode bei Amazon*

CrossCode erschien schon 2018, die Veröffentlichung für Konsolen erfolgte erst zwei Jahre später. Die Nintendo-Switch-Version litt vom Start weg unter einigen Performance-Problemen, die Entwickler Radical Fish Games bereits mit Patches adressierte.

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In CrossCode schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Ein neuer Trailer zu CrossCode

Bildmaterial: CrossCode, Deck13, ININ Games / Radical Fish

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Der Patch 1.0.8 für Switch behebt einige Probleme wie Abstürze und Performance-Probleme in verschiedenen Bereichen des Spiels. Eine Liste der Inhalte des Patches findet ihr hier:

Inhalte von Patch 1.0.8 zu CrossCode

• Behebung des Absturzes im Botanik-Menü
• Behebung des Absturzes im Händler-Menü
• Behebung der Bugs der Switch-exklusiven Bosskämpfe
• Behebung von vielen kleineren Problemen
• Behebung von Einbrüchen der Performance durch NPCs
• Behebung des Audiolags, der durch Einbrüche in der Performance hervorgerufen wurde
• Behebung von Bugs, die Charaktere verschwinden lassen
• Behebung des verlangsamten Menüs
• Behebung von Bugs zahlreicher asiatischer Buchstaben

In Zukunft soll es weitere Updates für alle Konsolenversionen geben, die noch weitere Fehler beheben. Geplant ist auch ein New-Game-Plus-Modus. Außerdem sollen die Features aus Version 1.3 der PC-Version noch eingebaut werden.

Weiterhin auf dem Plan steht die physische Veröffentlichung von CrossCode für PlayStation 4 und Nintendo Switch*. Amazon sagt derzeit den 15. September als Veröffentlichungsdatum voraus. Wer wegen der Handelsversion auf seinen Switch-Spielekauf wartet, hat vielleicht Glück und bis dahin sind alle technischen Problemchen gelöst.

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In CrossCode schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

via Deck13, Bildmaterial: CrossCode, Deck13, ININ Games / Radical Fish

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Das futuristische 2D-Action-RPG mit der charmanten Pixelgrafik ist längst mehr als ein Geheimtipp. Xbox-Fans laufen auch nicht Gefahr, das Spiel doppelt zu kaufen. Die in einigen Wochen geplante physische Version von CrossCode* erscheint nämlich nur für Nintendo Switch und PlayStation 4.

Xbox Game Pass – das sind die neuen Games im Juli

• 1. Juli – Out of the Park Baseball 21 (PC)
• 1. Juli – Fallout 76 (Konsole & PC)
• 9. Juli – Soulcalibur VI (Konsole)
• 9. Juli – CrossCode (Konsole)

Das hat CrossCode zu bieten

CrossCode ist nach sieben Jahren Entwicklungszeit und drei Jahren im Early Access im September 2018 endlich für PCs veröffentlicht worden. Nun folgt die von Fans heiß ersehnte Konsolenversion. Im RPG schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet.

Spiele-Updates und DLCs:

• 1. Juli – Minecraft Dungeons: Jungle Awakens
• Bereits verfügbar – State of Decay 2: Green Zone & The Plunder Pack

Diese Spiele verlassen den Xbox Game Pass am 15. Juli:

• Blazing Chrome (Konsole und PC)
• Dead Rising 4 (Konsole und PC)
• Timespinner (PC)
• Unavowed (PC)
• Undertale (PC)
• Metal Gear Solid V (Konsole und PC)

Den Xbox Game Pass gibt es in verschiedenen Bezahlmodellen. Der Xbox Game Pass Ultimate ermöglicht euch neben dem Zugang zum Game-Pass-Line-up außerdem auch Zugang zum Programm von Xbox Live Gold.

Der PC-Release-Trailer zu CrossCode

via PR, Bildmaterial: Xbox Game Pass, Microsoft

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Publisher Deck13 Spotlight und Entwickler Radical Fish haben die für dieses Jahr geplante, digitale Konsolenveröffentlichung jetzt auf den 9. Juli 2020 datiert. Dann erscheint CrossCode für PlayStation 4, Nintendo Switch und Xbox One.

Toll: Für Nintendo Switch und PlayStation 4* wird es sogar eine Handelsversion geben, die ihr euch bei Amazon bereits vorbestellen* könnt. Darüber hinaus gibt es auch noch eine Steelbook Edition und eine Collector’s Edition bei Strictly Limited Games. Die Handelsversionen stehen aber leider erst am 28. August in den Regalen. Diese Veröffentlichung erfolgt gemeinsam mit Publisher ININ Games, der sich aktuell auch um die Lokalisierung und Handelsveröffentlichung von Umihara Kawase BaZooka!! kümmert.

Eingeloggt in CrossWorlds

In CrossCode schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Bildmaterial: CrossCode, Deck13, ININ Games / Radical Fish

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Die Idee des Crowdfundings existiert schon lange, doch vor etwa sechs Jahren wurde das Finanzierungsmodell im Bereich der Videospiele auf der Crowdfunding-Plattform Kickstarter populär. Kleine Indie-Entwickler sahen ihre Chance, sich Vollzeit auf die Spieleentwicklung konzentrieren zu können, doch auch namhafte Entwickler wagten den Sprung in die Unabhängigkeit.

Mehr als ein halbes Jahrzehnt sind seitdem nun vergangen. Dass die anfängliche Euphorie verflogen ist, wird niemand leugnen. Schlechte Kommunikation, Missmanagement, Verschiebungen und Produkte, die hinter den Erwartungen zurückblieben, sorgten für einige Ernüchterung bei Fans und Unterstützern.

Auf der anderen Seite sorgte das Crowdfunding auch für eine Reihe von hochgelobten Titeln wie Undertale, Divinity: Original Sin, The Banner Saga, Shovel Knight und Hollow Knight. Mit langersehnten Titeln wie Shenmue III und Indivisible am Horizont möchte ich auf die Aufs und Abs dieser sechs Jahre zurückblicken.

Große Namen ohne klaren Plan,…

Der richtige Kickstarter-Hype für Videospiele begann vermutlich dann, als berühmte Entwickler auf die Plattform zogen: Keiji Inafune (Mega Man) und Koji Igarashi (Castlevania) setzten auf ihre Fans, um spirituelle Nachfolger der Serien, für die sie berühmt wurden, zu finanzieren. Yooka-Laylee ließ Banjo-Fans auf die würdige Fortsetzung hoffen, die sie nie bekamen. Das mittlerweile vergessene Unsung Story warb mit der Mitwirkung von Yasumi Matsuno (Final Fantasy XII), Project Phoenix mit Nobuo Uematsu – beide befinden sich seit Langem im Limbo.

Schnell stellte sich heraus, dass gerade diese Entwickler mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Videospielindustrie Probleme hatten, ihre Visionen auf unabhängiger Basis zu realisieren. Diese Projekte warben meist mit Konzeptbildern, Beschreibungen und bestenfalls kleinen Prototypen. Das Projektmanagement – von der Realisierbarkeit über die Finanzierung bis hin zur Erfüllung der Belohnungen – stellte sich häufig als katastrophal heraus, von der Einhaltung geplanter Deadlines mal ganz zu schweigen.

So kam es, dass auch Projekte, die massiv überfinanziert wurden, selbst nach vielen Monaten noch kaum Ergebnisse vorweisen konnten. Oder – wie z. B. Mighty No. 9 und Yooka-Laylee – deutlich schlechter aussahen, als Fans es sich erhofft hatten.

Niemand hatte böse Intentionen. Wütende Fans mögen von „Betrug“ oder „Veruntreuung von Geldern“ sprechen – das finde ich sehr kurzsichtig. Dennoch haben diese Projekte durch ihr schlechtes Management und unzureichende Kommunikation dafür gesorgt, dass das Vertrauen ins Crowdfunding merklich beschädigt wurde – oft auf Kosten kleiner Indie-Entwickler. Das nehme ich diesen Projekten bis heute übel.

…Indie-Entwickler mit klaren Visionen?

Vorweg: Nicht alle Großprojekte waren Fehlschläge. Die Divinity-Spiele beispielsweise erfuhren höchstes Lob und Bloodstained wurde nach langer Wartezeit ziemlich positiv aufgenommen.

Doch für kleinere Projekte stellte sich Crowdfunding unter dem Strich dennoch als deutlich passender heraus. Mir sind zwar keine Projekte bekannt, die ihre ursprünglich geplante Deadline einhalten konnten. Dennoch gibt es reichlich Beispiele für Indie-Projekte kleiner Entwicklerteams, die positiv oder gar überschwänglich aufgenommen wurden.

Während auch bei Indie-Entwicklern bisweilen Funkstille herrschte, gab es viele, die regelmäßig und ehrlich mit ihren Unterstützern kommunizierten, ja, sogar kleine Communitys um sich aufbauten. Das deutsche RPG CrossCode beispielsweise wurde trotz mehrerer Verschiebungen von Fans sehr positiv dafür aufgenommen, dass die Entwickler den Projektfortschritt regelmäßig und transparent bekanntgaben.

Ein weiterer Unterschied: Oftmals hatten Indie-Entwickler bereits vollwertige Demo-Versionen oder handfestes Bild- und Videomaterial vorzuweisen, das Spielern ein deutlich klareres Bild lieferte als bloße Konzeptbilder.

Solche Projekte habe ich immer deutlich lieber unterstützt. Rückblickend waren vielleicht nicht alle davon große Würfe, aber bei keinem Projekt, dem ich mein Geld gab, habe ich es letztlich bereut. Bei einigen war ich sogar sehr froh.

Natürlich darf man nicht zu sehr verallgemeinern. Auch Indie-Projekte mit schlechtem Management gab und gibt es. Doch gerade die große Welle an Enttäuschung und Empörung geht auf die Entwickler zurück, die es eigentlich besser hätten wissen sollen.

Was viele vergessen: Die Grundidee von Crowdfunding ist nicht, im Gegenzug für Geld ein Produkt zu erhalten, sondern vielversprechenden Projekten zur Realisierung zu verhelfen – mit allen Risiken und Unsicherheiten, die das mit sich bringt.

Crowdfunding als Vorbestell- und PR-Plattform

Spätestens mit Shenmue III stellte sich heraus, dass Crowdfunding enormes PR-Potential hatte. In der E3-Pressekonferenz 2015 kündigte Sony die Kickstarter-Kampagne so prominent an, dass sie binnen kürzester Zeit zum beliebtesten Videospiel-Projekt in der Geschichte des Crowdfunding wurde.

Doch mit der Zeit wurde klar, dass auch ein Betrag von 7 Millionen US-Dollar (von denen natürlich bei Weitem nicht alles für die Entwicklung genutzt werden konnte) nicht furchtbar viel für ein AAA-Videospiel ist. In der Kampagne wurde suggeriert, das Projekt sei alleinig von der direkten finanziellen Unterstützung der Fans abhängig. Dass die Zusammenarbeit mit einem Publisher geplant war, wurde bequemerweise unterschlagen und auch die Rolle Sonys zunächst totgeschwiegen. Yu Suzuki entschuldigte sich später für die Intransparenz. Ein kürzlicher Deal mit Epic Games, laut dem das Spiel für PCs zunächst exklusiv im Epic Games Store vertrieben wird, sorgte für weiteren Unmut.

Womöglich wäre Shenmue III ohne eine Kickstarter-Kampagne nie zustande gekommen. Doch das Projekt war niemals als unabhängiges Crowdfunding-Projekt geplant. Nur erschien dies als eine komfortable Möglichkeit, das Projekt zu vermarkten.

Crowdfunding wurde auch im Publishing-Bereich mehr und mehr als Marketing-Instrument und Vorbestell-Plattform missbraucht. Die ursprüngliche Intention, Projekte, die anders nicht realisierbar waren, zu „kickstarten“, ging leider häufig verloren.

Sechs Jahre später: Ein Fazit

Noch nie war es für unbekannte Indie-Entwickler leichter, mehrere zehntausend Dollar mittels Crowdfunding zusammenzubekommen. Doch es ist betrüblich, dass das mediale Interesse an Projekten, die nicht mit großen Namen werben können, so sehr nachgelassen hat, dass selbst vielversprechende Projekte es schwer haben, überhaupt wahrgenommen zu werden. Das war nicht immer so.

Über die Jahre haben gecrowdfundete Videospiele für viel Euphorie, aber auch viel Enttäuschung gesorgt. Noch immer bin ich ein großer Fan des Crowdfunding-Konzepts und denke, ein prüfender Blick auf die Projektpräsentation gibt durchaus Auskunft über die Erfolgschancen. Es sollte aber mittlerweile allen klar sein, dass diese Art der Finanzierung sich bestenfalls für mittelgroße Videospielprojekte eignet. Alles andere ist bei einem klassischen Publisher vermutlich besser aufgehoben.

Die goldene Zeit des Crowdfunding scheint im Videospiel-Bereich jedenfalls vorbei zu sein. Ich hoffe, dass diese direkte Verbindung zwischen Entwicklern und Fans in irgendeiner Form erhalten bleibt.

Vielleicht können sich in Zukunft durch Plattformen wie Patreon, über die Fans kontinuierlich kleinere Beträge beisteuern und jederzeit aussteigen können, neue Wege eröffnen. Dieses Modell könnte viele der Probleme des klassischen Crowdfunding lösen und neue Möglichkeiten eröffnen.

Letzten Endes bin ich dankbar für all die tollen Spiele, die es ohne Crowdfunding heute nicht geben würde. Nicht alles, was glänzte, stellte sich als Gold heraus. Doch ich war immer froh, Teil von all dem gewesen zu sein und bin gespannt, was die Zukunft für neue Möglichkeiten und Entwicklungen bringen wird.

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In etwas mehr als 16 Minuten hat Nintendo heute einige „Indie Highlights“ für Nintendo Switch vorgestellt, die noch in diesem Jahr erscheinen. Eine der größeren Überraschungen ist die Ankündigung des 2D-Action-RPGs CrossCode für Nintendo Switch. Das deutsche Studio Radical Fish Games hatte zuletzt noch wenig Aussicht auf diese Portierung gegeben. Sieht aus, als könnten Hedgehags doch fliegen.

Mit Spannung erwartet wird von Fans auch Wargroove. Die Präsentation gibt neue Details zum rundenbasierten Strategiespiel und dieses hat endlich auch einen konkreten Veröffentlichungstermin, nämlich den 1. Februar 2019. Ab sofort kann es im eShop vorbestellt werden.

Double Kick Heroes von Headbang Club ist ein Rhythmus-Shooter, der im Sommer zuerst für Nintendo Switch erscheinen wird. In Inmost verfolgt ihr drei Charaktere, deren Schicksale in einer dunklen Geschichte verflochten sind, in einem Puzzle-Platformer.

Zeitmarken für weitere vorgestellte Spiele:

• Wargroove: 00:44
• Double Kick Heroes: 02:17
• When Ski Lifts Go Wrong: 03:36
• Forager: 04:50
• Goat Simulator: The GOATY: 06:24
• Inmost: 07:46
• Unruly Heroes: 09:22
• CrossCode: 11:10
• SteamWorld Quest: Hand of Gilgamech: 12:44

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Im bisher ausschließlich für PCs verfügbaren Rollenspiel schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Eine Veröffentlichung für PS4 ist ebenfalls geplant, doch dazu gibt es noch keine weiteren Details.

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Im bisher ausschließlich für PCs verfügbaren Rollenspiel schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Eine Veröffentlichung für PS4 ist ebenfalls geplant, doch dazu gibt es noch keine weiteren Details.

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Im bisher ausschließlich für PCs verfügbaren Rollenspiel schauen Spieler Lea über die Schulter, welche sich in ferner Zukunft in ein MMO-Spiel namens CrossWorlds einloggt. Speziell ist, dass Lea nicht nur stumm ist, sondern auch an Gedächtnisschwund leidet. Auf dem Weg ihr Gedächtnis wiederherzustellen, lüftet Lea tiefgehende Geheimnisse um das MMO selbst. Weiterhin schreibt sich CrossCode auf die Fahne, Elemente aus Action-Adventures und Rollenspielen zu kombinieren und neben unterschiedlichen Rätseln auch rasante Kämpfe zu bieten.

Nachfolgend seht ihr Screenshots und einen Trailer zur PC-Version. Außerdem finden sich auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Entwicklers zahlreiche Videos zur Entwicklung des Titels.

CrossCode befindet sich derzeit im Steam Early-Access und ist für 19,99 Euro zu haben.

via Deck13, RadicalFishGames

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Im Zuge dessen gibt Publisher Deck 13 auch bekannt, dass CrossCode zu Beginn des neuen Jahres endlich fertiggestellt werden soll. Um diese Ankündigung zu feiern, gibt es auch noch einen neuen Gameplay-Trailer.

CrossCode ist ein retro-inspiriertes 2D-RPG, das in ferner Zukunft spielt. Erzählt wird die Geschichte von Lea in den CrossWorlds – einem fiktiven MMO der Zukunft. Lea ist allerdings kein gewöhnlicher Spieler. Ihr Gedächtnis hat sie verloren und zu allem Überfluss ist sie auch noch stumm. Kein guter Ansatz in einem MMO – man könnte ja noch für einen Bot gehalten werden.

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CrossCode ist ein retro-inspiriertes 2D-RPG, das in ferner Zukunft spielt. Erzählt wird die Geschichte von Lea in den CrossWorlds – einem fiktiven MMO der Zukunft. Lea ist allerdings kein gewöhnlicher Spieler. Ihr Gedächtnis hat sie verloren und zu allem Überfluss ist sie auch noch stumm. Kein guter Ansatz in einem MMO – man könnte ja noch für einen Bot gehalten werden.

CrossCode soll Anfan 2017 erscheinen. Bis dahin werden Spieler weiterhin die Möglichkeit haben, über Early Access an der Entwicklung teilzunehmen. Etwa jeden zweiten Monat veröffentlicht Radical Fish Games ein Update für CrossCode, das mit Deck13 inzwischen auch einen Publisher gefunden hat.

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