Der Hintergrund: Square Enix hatte zuletzt mehrfach betont, künftig stärker auf eine Multi-Plattform-Strategie setzen zu wollen. Diese Entscheidung folgte unter anderem auf die Großprojekte von Final Fantasy XVI und Final Fantasy VII Rebirth, die zunächst exklusiv für PlayStation 5 erschienen.

Final Fantasy XIV galt als der große Startschuss für diese neue Ausrichtung und erschien Anfang 2024 für Xbox. Es folgten unter anderem Portierungen der oben genannten Spiele, weitere Games erschienen gleich zum Launch für alle großen Plattformen.

Umso mehr wundern sich jetzt einige SpielerInnen darüber, dass ausgerechnet ein aktueller Port wie Bravely Default HD zwar für Xbox und PC angekündigt wurde, eine PS5-Version aber bisher fehlt. Alles nur eine Einbahnstraße?

In sozialen Netzwerken verweisen Fans allerdings auf weitere Titel aus dem Square-Enix-Katalog, die ebenfalls nicht für die PlayStation 5 erschienen sind. Dazu zählen etwa Paranormasight: The Seven Mysteries of Honjo, Dragon Quest Monsters: The Dark Prince, Harvestella sowie Dragon Quest Treasures.

Bravely Default mag sich derzeit wie ein Einzelfall anfühlen, ist es aber nicht. Es erinnert an das originale Octopath Traveler, der zuerst 2018 für Switch erschienen ist. Es erhielt 2021 eine Xbox-Version. PlayStation-Fans mussten bis 2024 warten. Eine spätere Umsetzung von der „Bravely Default“-Neuauflage ist also nicht ausgeschlossen, auch wenn Square Enix dazu bislang keine Stellung genommen hat.

via Eurogamer, Bildmaterial: Square Enix

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Einer der Launch-Titel für die Nintendo Switch 2 war Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster. Und dieses Spiel findet jetzt überraschend seinen Weg auf weitere Plattformen. Square Enix und Entwickler Cattle Call haben Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster für Xbox Series sowie PC veröffentlicht. Ob und wann allerdings eine PS5-Version kommen könnte, wurde nicht genannt.

Damit ist Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster bereits das zweite Spiel innerhalb kurzer Zeit, das den Schritt von der „Switch 2“-Konsolenexklusivität auf andere Plattformen macht. Erst vor wenigen Tagen wurde auch angekündigt, dass Story of Seasons: Grand Bazaar für weitere Systeme erscheinen wird.

Neben der neuen Veröffentlichung hat Square Enix außerdem eine weitere Zahl bekannt gegeben: Die gesamte Bravely-Reihe hat weltweit inzwischen über vier Millionen Einheiten verkauft.

Das erwartet euch

Das HD-Remaster bringt den ersten Teil der Reihe in überarbeiteter Form zurück. Spieler begleiten erneut die Krieger des Lichts, die sich auf eine Reise begeben, um die Kristalle zu erwecken. Das Kampfsystem setzt weiterhin auf die bekannten „Brave“- und „Default“-Befehle, die strategische Entscheidungen im Kampf ermöglichen.

Dazu kommen über 20 verschiedene Jobs, moderne Komfortfunktionen, eine überarbeitete Benutzeroberfläche sowie neue Minispiele. Passend zur Veröffentlichung wurde außerdem ein neuer Trailer zum Spiel veröffentlicht.

Der neue Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster, Square Enix, Cattle Call

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Durch geschickten Einsatz der Aktionen von „Brave“ und „Default“ können SpielerInnen im Kampf Zähler anhäufen und diese dann einsetzen, um Gegnern in einer einzigen Runde schweren Schaden zuzufügen. Ein anderes willkommenes Feature des Originals wird es allerdings nicht in die anstehende HD-Remaster-Neuauflage des Spiels schaffen.

Square Enix gab bekannt, dass SpielerInnen die Zufallsbegegnungsrate nur zwischen 50 % und 200 % einstellen können; im Original ließen sich Zufallskämpfe noch komplett abstellen. Warum diese Änderung? Laut Nintendo Life konnten SpielerInnen die Zufallskampfrate in der japanischen Originalversion von Bravely Default schon seinerzeit nicht anpassen.

Dieses Feature wurde 2014 in der westlichen Veröffentlichung ergänzt. Obwohl SpielerInnen die Begegnungsrate auch in der 3DS-Fortsetzung Bravely Second: End Layer anpassen konnten, entschied man sich bei Bravely Default 2 stattdessen für sichtbare Gegner auf der Weltkarte, die die SpielerInnen nach Belieben angreifen oder vermeiden konnten.

Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster erscheint am 5. Juni 2025 für Nintendo Switch 2. Es gibt zwar eine Handelsversion, die ihr bei Amazon* vorbestellen könnt, aber enthalten ist hier nur eine Game Key Card.

via GameRant, Bildmaterial: Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster, Square Enix, Cattle Call

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Neben der Rückkehr klassischer Kampfmechaniken wie „Brave“ und „Default“ erwarten euch eine überarbeitete Benutzeroberfläche und verbesserte Features inklusive zwei neuer Minispiele.

„Ohne Warnung öffnete sich der Große Abgrund in der Welt. Tiz ist der einzige Überlebende eines Dorfs, das vom Abgrund verschluckt wurde. Während er in seiner Verzweiflung versinkt, begegnet er einer jungen Vestalin namens Agnès“, wird in die Story eingeführt.

Und weiter: „Zusammen begeben sie sich auf die Reise, mit dem Ziel, den Abgrund zu schließen und die Kristalle zu befreien, die von der Dunkelheit verschlungen werden … Sie machen sich auf den Weg, nicht wissend, wie wichtig ihr Vorhaben ist.“

Neben dem kürzeren Ankündigungstrailer von der Nintendo Direct seht ihr weiter unten auch ein weitaus längeres Video von Square Enix selbst, das viele weitere Einblicke in das Remaster bietet.

Der erste Trailer:

Der Trailer von Square Enix:

Bildmaterial: Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster, Square Enix, Cattle Call

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Seht euch unten den Launchtrailer zum Spiel an, zu dem eine Limited Edition exklusiv im NISA Europe Store erhältlich ist. Eine Deluxe Edition als Standardversion ist bei Amazon* bestellbar.

Das Original wurde vorab bekannt als das RPG eines kleinen Dreamteams: Illustrator Tomomi Kobayashi, der bekannte Komponist Masashi Hamauzu, Autor Masato Kato, Spieldesigner Kyoji Koizumi und Masataka Matsuura waren beteiligt.

Der Launchtrailer:

Bildmaterial: The Legend of Legacy HD Remastered, NIS America, FuRyu, Cattle Call

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Dazu veröffentlichte man einen neuen Gameplay-Trailer und kündigte eine Limited Edition an, die exklusiv im NISA Europe Store vorbestellbar ist. Eine Deluxe Edition als Standardversion ist bei Amazon* ebenfalls schon vorbestellbar.

Die vor zehn Jahren entdeckte Insel Avalon ist von Geheimnissen umwoben. Es heißt, der Kontinent sei von den Göttern und Elementaren geschmiedet worden und beherberge viele sagenumwobene Schätze mit immensen Kräften. Zahlreiche mutige Seelen haben versucht, die Ländereien von Avalon zu erforschen.

Sieben Helden begeben sich in die unbetretenen Länder, um dort ihre Wünsche zu erfüllen. Jeder von ihnen hat individuellen Fähigkeiten und eine eigene Geschichte zu erzählen. Spielende verwalten Schlachtformationen und weisen bestimmte Kampfrollen an, um im Kampf die Oberhand zu gewinnen.

Das Original wurde vorab bekannt als das RPG eines kleinen Dreamteams: Illustrator Tomomi Kobayashi, der bekannte Komponist Masashi Hamauzu, Autor Masato Kato, Spieldesigner Kyoji Koizumi und Masataka Matsuura waren beteiligt.

Der neue Gameplay-Trailer:

Bildmaterial: The Legend of Legacy HD Remastered, NIS America, FuRyu, Cattle Call

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Die vor zehn Jahren entdeckte Insel Avalon ist von Geheimnissen umwoben. Es heißt, der Kontinent sei von den Göttern und Elementaren geschmiedet worden und beherberge viele sagenumwobene Schätze mit immensen Kräften. Zahlreiche mutige Seelen haben versucht, die Ländereien von Avalon zu erforschen.

Sieben Helden begeben sich in die unbetretenen Länder, um dort ihre Wünsche zu erfüllen. Jeder von ihnen hat individuellen Fähigkeiten und eine eigene Geschichten zu erzählen. SpielerInnen verwalten Schlachtformationen und weisen bestimmte Kampfrollen an, um im Kampf die Oberhand zu gewinnen.

Das Original wurde vorab bekannt als das RPG eines kleinen Dreamteams: Illustrator Tomomi Kobayashi, der bekannte Komponist Masashi Hamauzu, Autor Masato Kato, Spieldesigner Kyoji Koizumi und Masataka Matsuura waren beteiligt.

Der Ankündigungstrailer:

Bildmaterial: The Legend of Legacy HD Remastered, NIS America

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Eine finstere Macht sucht das Land heim

Bei The Alliance Alive geht es um eine finstere Macht, genannt „The Dark Current“, welche teuflische Dämonen heraufbeschworen hat. Diese Dämonen suchten das Land heim und haben es in verschiedene Regionen aufgeteilt.

So raffen sich einige Überlebende aus den verschiedensten Teilen dieser Welt zusammen, um gemeinsam gegen das Böse vorzugehen, ihre Heimat zu retten und ihr Volk von der Tyrannei der Dämonenherrscher zu befreien.

Der neue Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: The Alliance Alive HD Remastered, Arc System Works, FuRyu, NIS America, Cattle Call

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Den Grund für die Einstellung nennt Kadokawa Games relativ klar: der aktuelle Stand der Entwicklung. Etwas unglückliches Timing: Metal Max Xeno: Reborn erscheint morgen im Westen.

via Gematsu, Bildmaterial: Metal Max: Wild West, Kadokawa Games, 24Frame, Cattle Call

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Die Veröffentlichung erfolgt mit englischen und japanischen Stimmen sowie unter anderem mit englischen Texten. Das Original erschien im Januar 2013 in Japan für PlayStation Vita und schaffte im April 2014 dank NIS America auch den Sprung in den Westen.

Das ist extra in Extra

Die Entwicklung von Demon Gaze Extra übernimmt Cattle Call. Der ursprüngliche Entwickler Experience füllt nur noch eine unterstützende Rolle aus. Zu den neuen Features zählen eine verbesserte Grafik, Funktionen für erhöhtes Tempo und neue Versuche in Kämpfen sowie ein verbesserter Autopilot. So soll das Spielgeschehen angenehmer gestaltet werden.

Aber auch komplett neue Inhalte gibt es. Dazu gehören eine neue Job-Klasse und neue Inhalte nach dem Beenden der Geschichte. In weiteren Durchgängen kann man neue Gegenstände finden und legendäre Ausrüstung herstellen.

Wir hatten Demon Gaze Extra bereits für Nintendo Switch getestet.

Ein Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: Demon Gaze Extra, Clouded Leopard Entertainment, Kadokawa Games, Experience, Cattle Call

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Titel	Demon Gaze Extra
	02. September 2021
	Kadokawa Games
	06. Januar 2022
	Clouded Leopard Entertainment
	06. Januar 2022
	Clouded Leopard Entertainment
System	PlayStation 4, Nintendo Switch
Getestet für	Nintendo Switch
Entwickler	Cattle Call / Experience
Genres	JRPG / Dungeon Crawler
Texte
Vertonung

PlayStation Vita war eine himmlische Plattform für Fans von JRPGs. Einer von zahlreichen tollen Dungeon Crawlern auf dem Handheld war Demon Gaze. Aus irgendeinem Grund wollte ich es immer spielen, tat dies aber dann nicht. Umso größer meine Neugier, als eine überarbeitete Portierung angekündigt wurde. Deswegen schnappte ich mir Demon Gaze Extra und schaute, ob der mittlerweile neun Jahre alte Titel auch heute noch überzeugen kann.

Ein blau leuchtendes Auge… SANS von Undertale?

In Demon Gaze erwacht ihr ohne Erinnerungen in einem Kerker und stoßt bald auf einen Dämon. Diesen müsst ihr durch einen Kampf und mithilfe eures speziellen Auges bändigen. Schnell wird klar, das namensgebende Demon Gaze ist eines eurer Augen. Mit diesem könnt ihr Dämonen bändigen und in zukünftigen Kämpfen für euch nutzen.

Eure Aufgabe wird genau dies sein: Alle Dämonen fangen und, wie sich bald herausstellt, die Auferstehung von Sol verhindern. Hierbei handelt es sich um das Oberhaupt der Dämonen. Seine Rückkehr darf auf keinen Fall stattfinden, sonst würde wahrscheinlich recht schnell die Welt untergehen.

Das Ganze müsst ihr natürlich nicht alleine machen. In der Gaststätte, in dessen Kerker ihr erwacht seid, gibt es einige hilfreiche Charaktere. Einen Elf, welcher euch Medizin verkauft, oder einen Waffenhändler gibt es dort direkt! Die Leiterin des Gasthauses vermietet euch ein Zimmer, jedoch müsst ihr tatsächlich auch nach jeder Rückkehr ins Haus dafür Miete zahlen. Am wichtigsten für die Erklärung eurer Fähigkeiten ist jedoch eine ehemalige Demon Gaze…rin? Lancelorna hatte früher dieselbe Kraft wie der Hauptcharakter, verlor jedoch das spezielle Auge bei einem schwierigen Kampf.

Während die Geschichte von Demon Gaze eigentlich recht interessant ist, so wird diese vor allem in den ersten Spielstunden größtenteils im Gasthaus erzählt. Auf euren Reisen geschieht da nicht viel. Die Gespräche mit den verschiedenen Charakteren reichen von lustig bis tiefsinnig. Leider fallen manche Momente im Spiel ein wenig auf die Nase bei dem Versuch, einen großen Eindruck auf euch zu vermitteln. Aufgrund der doch recht kurzen Zeit, die man mit den Charakteren teilweise verbringt, fällt es dann durchaus schwer eine größere Verbindung aufzubauen. Bei einer Szene wollte das Spiel mich wahrscheinlich total mitreißen, aber aufgrund der kurzen Zeit, die ich mit den jeweiligen Charakteren verbrachte, konnte ich da nun keine großen Gefühle aufbringen.

Man wähle sich ein Gesicht!

Apropos keine großen Gefühle aufbringen: Spiele wie Demon Gaze glänzen damit, dass ihr euch eure gesamte Gruppe an Charakteren selbst zusammenbauen könnt. Dabei sind euch einige Charakter-Zeichnungen gegeben, kostenlose DLC geben euch noch mehr. Von Katzenmädchen über bärtige Krieger bis hin zum Schulmädchen mit Katana.

Die Bilder könnt ihr unabhängig von der Klasse und Rasse wählen, auch die Stimmen können völlig frei gewählt werden. Als Bild könnt ihr quasi eine halbnackte Katzenmädchen-Magierin wählen, obwohl die Klasse ein Bogenschütze und die Rasse ein Zwerg sind und mit tiefer männlicher Stimme ausstatten. Mir gefällt diese Freiheit sehr. Der kafkaeske Hauptcharakter lässt sich ebenfalls frei gestalten, wird aber in der Story selbst immer als männlicher Mensch angesprochen.

Ich habe bisher nicht viele Dungeon Crawler dieser Art gespielt. Das gebe ich zu. Deswegen ist es wahrscheinlich einfach für mich deswegen ungewöhnlich, kaum eine Beziehung zu meiner Party aufbauen zu können. Zwar werden die Namen der Charaktere, die ich erstellt habe, ab und an in einer Zwischensequenz in einem Nebensatz eingeworfen, aber das war es dann halt auch schon. Während es natürlich sehr cool ist, so viel Freiheit beim Erstellen der Gruppe zu haben, so leidet für mich persönlich die Bindung, welche man aufbaut, dann doch ein wenig. Es sind seelenlose Hüllen, die für mich mitkämpfen. Auch der Hauptcharakter hat nicht viel Persönlichkeit, abseits der unterschiedlichen Antwortmöglichkeiten, die man in Gesprächen geben kann.

Durch die Verliese krabbeln

Natürlich könnt ihr euch nicht für immer im gemütlichen Gasthaus ausruhen. Begebt ihr euch dann in einen Dungeon, erlebt ihr das Abenteuer weiterhin aus der Ego-Perspektive. Die Verlies-Karte wird mit jedem eurer Schritte nebenbei mit aufgezeichnet. Die Gegenden selbst sind an sich abwechslungsreich, aber recht detailarm und sind nun keine visuellen Feuerwerke. Nach einer brennenden Stadt gibt es einen Friedhof, einen Wald oder ein dunkles Schloss zu erkunden.

In den Verliesen selbst gilt es dann, den jeweiligen Dämonen-Herrscher zu besiegen. Um den jeweiligen Dämon herbeizubeschwören, müssen vorher alle Siegel gebrochen werden. Um dies zu erledigen, müssen sie natürlich erst einmal gefunden werden. Sie nur zu finden reicht jedoch nicht. Ihr müsst nun verschiedene Juwelen nutzen, um Monster zu beschwören. Das Siegel bricht nach eurem Sieg über die Monster.

Juwelen als Ausrüstungs-Lieferant

Die Juwelen erhaltet ihr entweder nach Sieg in einem zufälligem Kampf beim Erkunden des Verlieses oder in einem Shop. Jedes Juwel steht dabei entweder für eine Waffen- oder Ausrüstungs-Klasse. Bedeutet also, nutzt ihr ein Schwert-Juwel und ein Lanzen-Juwel, dann könnt ihr bei einem Sieg Ausrüstung aus dieser Kategorie erhalten. Je mehr Juwelen ihr nutzt, desto besser wird das Loot. Doch Vorsicht: Auch die Kämpfe können dann deutlich schwerer sein.

Während ihr im Waffenladen auch neue Ausrüstung kaufen könnt, so wird die Juwelen-Methode letztendlich größtenteils zum Erhalt neuer Gegenstände genutzt. Überflüssige Ausrüstung kann dann, nach Freischalten der Funktion, im Gasthaus zum Verstärken eurer aktuellen Waffen und Rüstung verwendet werden. Übrigens: Nicht jede Klasse kann jedes Ausrüstungsstück nutzen. Welche Klassen die jeweiligen Gegenstände nutzen kann, wird euch jedoch angezeigt. Eine Sache noch bezüglich der Details, welche euch das Spiel anzeigt: Ich habe es entweder nicht gefunden oder das Spiel erklärt es einfach nicht, aber manche zusätzlichen Fähigkeiten ergeben nicht unbedingt direkt Sinn. Was soll „AntiOrganism“ mir sagen? Oder „Spec Def+“ und „Spell A+“?

Um im Spiel weiterzukommen, müsst ihr also häufig die Juwelen nutzen, welche ihr auch an den Siegeln noch verwenden könnt, nachdem diese gebrochen sind. Eine bessere Ausrüstung kann in den Kämpfen sehr viel ausmachen. An besseres Gear zu kommen ist generell auch meist einfacher und schneller als Leveln. Denn ein Level-up dauert dann doch recht lange und erfordert einiges an Grinding. Immerhin lernen die Charaktere beim Level-up öfters neue Fähigkeiten und haben anschließend mehr HP und MP.

Von super einfach zu sehr schwer – innerhalb von Sekunden

Das Highlight des Abenteuers sind dann die Kämpfe gegen Boss-Gegner, meist die namensgebenden Dämonen. Während ihr bei dem Durchstreifen der Dungeons mit den einfachsten Fähigkeiten euch meist einfach durchprügeln könnt, so muss in den Duellen gegen die Dämonen ordentliche Taktik und Ausrüstung her. Der Unterschied im Schwierigkeitsgrad ist da teilweise echt drastisch: Die normalen Feinde im Dungeon klatscht ihr ohne Probleme und mit Auto-Play an die Wand, während der Boss mit euch den Boden aufwischt.

Immerhin wird der Grind bei den „normalen“ Gegnern vereinfacht. Auf Knopfdruck wiederholt ihr eure vorangegangenen Aktionen, falls möglich. Meist habe ich dann also meine Gruppe mit Fähigkeiten alle Gegner gleichzeitig angreifen lassen, während der Heiler ein Schild zauberte, um Schaden zu vermeiden.

So sah der Grind dann also aus: Ich habe per automatische Bewegung die Gruppe durch den Dungeon watscheln lassen und in Kämpfen lediglich X gedrückt, welches die erwähnte Funktion ausführte und gleichzeitig dann auch sämtliche Kampfeffekte ausschaltete. Dies lässt die Kämpfe deutlich schneller ablaufen. Diese Funktionen sind neu in der Extra-Version und eine willkommene Neuerung, um den teilweise recht grindlastigen Spielverlauf angenehmer zu gestalten.

Die Dämonen, welche ihr fangt, können im Kampf hinzugerufen werden. Jeder von ihnen hat dabei andere Aufgaben: Unterstützen, Abwehren, Heilen oder Angreifen. Die Dämonen agieren von selbst, man muss aber ein wenig aufpassen. Eine passende Dämonen-Leiste nimmt mit jeder Aktion ein wenig ab. Ist sie leer, gerät der Dämon in Rage und greift auch euch an. Ich hatte jedoch persönlich beim Spielen nie diesen Moment, da die Leiste irgendwann einfach lang genug war. In einem Kampf, wo sie ablaufen würde, habe ich eh nichts zu suchen, da ich definitiv zu schwach dafür wäre, wenn es so lange dauert. Jeder Dämon hat zusätzlich Fähigkeiten, die er erlernen und im Kampf von euch aktivieren lassen kann. Der richtige Nutzen der Dämonen kann über Sieg und Niederlage entscheiden, also vergesst diese Funktion nie!

Grafik: Sie ist da

Bereits auf PlayStation Vita hat Demon Gaze keine Bäume ausgerissen, wenn es um die Grafikpracht ging. Die Gegenden sind, wie erwähnt, abwechslungsreich, aber nicht unbedingt hübsch. Alle Charaktere und Gegner werden in schön gezeichneten 2D-Bildern dargestellt. Die Effekte in den Kämpfen reichen von der Qualität höchstens an RPGMaker2000 heran. Das ist für diese Art von Spiel wahrscheinlich normal und ausreichend, es geht halt so auch deutlich schneller. Aber manchmal würde man schon gern mal was fürs Auge haben.

Dies hat man dann immerhin in den hübsch gezeichneten besonderen Zeichnungen der Hauptcharaktere, welche häufiger innerhalb der Story oder Nebenaufgaben zu sehen sind. Hierbei sei gesagt… der Titel strotzt oft nur so von Fanservice. Von einem Gespräch darüber, dass Hintern besser sind als Brüste über das Anfassen selbiger der Hotelbesitzerin bis hin zu einer jungen Dame, die häufiger nur in Unterwäsche bekleidet im Hintergrund durch das Haus läuft. Eine gewisse Szene, in welcher man die Hotelbesitzerin in Unterwäsche sieht, sollte man bestmöglichst alleine spielen. Alleine schon, weil man sich wundert, wie ihr Körper eigentlich funktioniert. Aber ich schweife ab.

Mehr als die Grafik konnte mich der Soundtrack überzeugen. Während nun keine krassen Ohrwürmer mich nachts in den Träumen verfolgen, so ist die Hintergrundmusik durchweg gut und bringt sogar eine Art Vocaloid-Sängerin mit sich. Zumindest klang es so. Es gibt auch eine englische Sprachausgabe, welche leider schlecht abgemischt und somit häufiger viel zu leise ist… und allgemein leider auch nicht sehr gut. Selten schalte ich auf die japanische Sprachausgabe, einfach da ich gern die englischen Stimmen höre, aber bei Demon Gaze Extra habe sogar ich umgeschaltet und lieber die japanische Synchro gewählt.

Ein Nischen-Spiel in der Nische?

Bildmaterial: Demon Gaze Extra, Clouded Leopard Entertainment, Kadokawa Games, Experience, Cattle Call

Der Beitrag Im Test! Demon Gaze Extra erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Fans des Haptischen wird es freuen, dass bald auch eine Handelsversion folgen wird. In Asien erscheint Dungeon Encounters physisch für Nintendo Switch und diese Version wird auch englische Texte bieten. Ihr könnt sie jetzt vorbestellen:

• Dungeon Encounters bei Play-Asia*

Play-Asia rechnet Ende März mit der Auslieferung.

Für das Spieldesign zeigte sich Hiroyuki Ito verantwortlich, der unter anderem der Mann hinter Active Time Battle ist. Als Director stand er hinter Final Fantasy VI, Final Fantasy IX und Final Fantasy XII. Er war am Battle-Design von Final Fantasy IV, Final Fantasy V und Final Fantasy Tactics beteiligt.

Hiroyuki Ito übernahm die Rolle des Directors von Dungeon Encounters, während Hiroaki Kato der Producer war. Das Charakter-Design kennt ihr vielleicht auch: Es stammt von Ryoma Ito, unter anderem an Final Fantasy Tactics Advance beteiligt. Die Musik steuert Nobuo Uematsu bei.

Das Spiel findet auf einem simplifizierten Spielbrett statt, aber stellt euch taktisch vor einige Herausforderungen. Auch die Kämpfe sind optisch einfach dargestellt. Hier steht die Knobelei und Strategie im Vordergrund. Grundlage dafür ist eine „aufpolierte und verfeinerte Interpretation des klassischen ATB-Systems“.

Der Launchtrailer zum Spiel

Bildmaterial: Dungeon Encounters, Square Enix, Cattle Call

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Die Veröffentlichung erfolgt mit englischen und japanischen Stimmen sowie unter anderem mit englischen Texten. In Japan erschien die Neuauflage durch Kadokawa Games am 2. September.

Das Original erschien im Januar 2013 in Japan für PlayStation Vita und schaffte im April 2014 dank NIS America auch den Sprung in den Westen. Nun gibt es also einen neuen Publisher.

Das ist extra in Extra

Die Entwicklung von Demon Gaze Extra übernimmt Cattle Call. Der ursprüngliche Entwickler Experience füllt nur noch eine unterstützende Rolle aus. Zu den neuen Features zählen eine verbesserte Grafik, Funktionen für erhöhtes Tempo und neue Versuche in Kämpfen sowie ein verbesserter Autopilot. So soll das Spielgeschehen angenehmer gestaltet werden.

Aber auch komplett neue Inhalte gibt es. Dazu gehören eine neue Job-Klasse und neue Inhalte nach dem Beenden der Geschichte. In weiteren Durchgängen kann man neue Gegenstände finden und legendäre Ausrüstung herstellen.

Bildmaterial: Demon Gaze Extra, Clouded Leopard Entertainment, Kadokawa Games, Experience, Cattle Call

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„Das Konzept für das Spiel entstand, als wir auf eine 3D-Karte des Tokioter U-Bahnnetzes guckten“, sagt Ito-san. „Die U-Bahn in Tokio hat viele verschiedene Linien, die auf eine sehr komplizierte Weise miteinander verknüpft sind. Aber jede Linie hat ihren ganz eigenen Charakter – manche Linien sind in Wirklichkeit recht kurz, und andere legen sich beispielsweise um die ganze Stadt herum. Man kann auch zwischen den Linien wechseln, um zu versuchen, sie alle mal zu fahren.“

Die Entwickler wollten das komplexe System auf eine Weise präsentieren, die leicht verständlich ist. „Den Spielbereich als simples 2D-Gitter zu inszenieren, reduziert die Menge an Informationen, die man als SpielerIn verarbeiten muss“, erklärt Kato-san. „Das macht es einfacher, die aktuelle Situation zu begreifen und die eigene Vorstellungskraft walten zu lassen.“

Excel-Tabellen und süße Meerschweinchen

Aber nicht alles in Dungeon Encounters ist verrückt und neu. Die Kämpfe sind inspiriert vom Active Time Battle System. Das hat Ito-san einst für Final Fantasy V selbst entworfen. Ein paar Verfeinerungen, die es strategischer machen, gibt es für Dungeon Encounters aber.

Für die Ausbalancierung des Kampfsystems verwendete Ito-san eine Excel-Tabelle. „Ito-san trug alle Formeln, die mit dem Kampf zusammenhingen, in eine Excel-Datei ein und zog diese dann heran, als er die Gesamtbalance während des Spiels in seinem Kopf anpasste. Diese Daten wurden dann im Spiel umgesetzt. Wir führten auch wiederholt Testspiele durch – die gesamte Entwicklung hindurch haben wir das Geschehen auf diese Weise balanciert“, berichtet Kato.

Wenn ihr Dungeon Encounters schon gespielt habt, dann kennt ihr die Sache mit den Meerschweinchen schon. Die Inspiration dazu ist relativ unaufregend. Kato-san erklärt: „Wir wollten eine Transformation im Spiel haben – etwas, das die Rolle des ‚Kröten‘-Zaubers in der Final-Fantasy-Serie übernimmt. Wir dachten, es wäre ein netter Akzent, etwas Niedliches wie die Schweine in Final Fantasy Tactics im Spiel zu haben“, fügt Ito-san hinzu. „Also habe ich mich für Meerschweinchen entschieden.“

Das gesamte Interview findet ihr im Square Enix Blog.

Bildmaterial: Dungeon Encounters, Square Enix, Cattle Call

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Titel	Dungeon Encounters
	14. Oktober 2021
	Square Enix
	14. Oktober 2021
	Square Enix
	14. Oktober 2021
	Square Enix
System	PC, PlayStation 4/5, Nintendo Switch
Getestet für	Nintendo Switch
Entwickler	Square Enix / Cattle Call
Genres	Dungeon Crawler
Texte
Vertonung	–

Es gibt Spiele, da fällt es einem äußerst schwer, die richtigen Worte für ein Review aufs Blatt zu bringen. Es gibt aber auch jene, bei denen genau das Gegenteil der Fall ist. Bei Square Enix’ neustem Rollenspiel trifft eindeutig Letzteres zu.

Aufgrund der maßlos minimalistischen Natur des Spiels reichen wenige Worte aus, um die Essenz von Dungeon Encounters zusammenfassen, sodass jeder Leser ganz genau weiß, worum es geht und ob der eigene Geschmack getroffen wird. Wer nämlich mehr als „Zusammenstöße“ in einem „Dungeon“ erwartet, der sollte hier einen großen Bogen drum machen.

Große Namen

Nicht einmal drei Wochen trennen die Ankündigung von Dungeon Encounters vom Release. Eine traumhafte Vorstellung für jeden Videospielfan. Ebenso traumhaft stellte sich zur Ankündigung das Team hinter dem Dungeon Crawler dar. Hiroyuki Ito, der Vater des Active-Time-Kampfsystems und Director von Rollenspielklassikern wie Final Fantasy IX und XII, hat seine jahrelange Schaffenspause endlich beendet und tritt wieder in das Rampenlicht.

An seiner Seite Hiroaki Kato, der Produzent von Final Fantasy XII und Tactics Ogre: Let Us Cling Together, und niemand Geringeres als Nobuo Uematsu, welcher laut der offiziellen Seite von Square Enix für den Soundtrack verantwortlich ist.

Für jemanden wie mich, der Final Fantasy XII zu einem der besten Rollenspiele aller Zeiten zählt, war diese Ankündigung unheimlich aufregend. Der erste Trailer war dann ein wenig ernüchternd. Man hat Quadrate und Zahlen auf dem Boden, einen Charakter, der sich über diese hinwegbewegt, und ATB-Kämpfe. Nichtsdestotrotz haben alle drei Männer mehrfach bewiesen, dass sie aus allem ein fantastisches Endergebnis zaubern können und am 14. Oktober war es dann so weit.

Struktur-Bruch

Normalerweise beginne ich meine Reviews, nach einer kurzen appetitlichen Einführung, mit einer Zusammenfassung und generellen Wertung der Story. Dieses Mal wird das leider nicht der Fall sein, da mein Beitrag dazu länger wäre als die Story an sich. Vor dem Spiel gibt es zwei knappe Absätze: friedliches Dorf, plötzlich erscheinender Dungeon und viel Tod. Das wars dann auch.

Das Spiel beginnt und nach vielen Stunden folgt ein noch kürzerer Absatz, der die Reise dann beendet. Eine große Enttäuschung, da Spiele mit geringem Budget öfters erfolgreich versuchen, die Abstriche in Optik und Größe mit einer spannenden Erzählung aufzuwerten. Hier war das leider definitiv nicht der Fall.

Als Nächstes würde ich dann, nachdem meine Leser dann ein grundsätzliches Bild der Geschichte erhalten haben, in ausschweifenden Sätzen und vielen Adjektiven die optische Qualität des zu testenden Spiels beschreiben. Aber auch dieser äußerst spannende Abschnitt fällt bei Dungeon Encounters ironischerweise sehr minimalistisch aus.

Minimalistischer Minimalismus

Es gibt insgesamt nur vier komplett heruntergebrochene Grafik-Elemente. Die Dungeon-Etagen, die wie oben bereits beschrieben ausschließlich aus Quadrat-Labyrinthen auf der X- und Y-Achse bestehen, das eine 3D-Charaktermodell, mit dem man sich bewegt, die sterilen Menüs, zu denen auch die Kämpfe zählen, und die schönen Artworks.

Man spielt praktisch ein optisch langweiliges Brettspiel und während der Kämpfe ein Kartenspiel mit schön gezeichneten Charakteren und Monstern. Außer der Bewegung des Charakters im Labyrinth werden auch keine weiteren Animationen geboten. Das Maximum der grafischen Anstrengung bleiben dann die kleinen Pfeile und minimalistischen Effekte in den Kämpfen. Mit der Optik hat es das Entwicklerteam also auch nicht geschafft, Leben in dieses ungewöhnliche Spiel zu hauchen.

Nach der Grafik folgt dann meistens mein persönliches Highlight, der Sound. Und hier, da war ich mir ganz sicher, muss die ganze Kreativität und zumindest etwas vom Budget hineingeflossen sein. Die erste Enttäuschung: Eine Synchronisation gibt es nicht.

Die zweite: Die schöne, friedliche Komposition im „Dorf“ wird von ganz viel Stille gefolgt. In den dutzenden Etagen, in denen man viel Zeit verbringen wird, gibt es keine Musik. Die visuelle Leere wird so zusätzlich noch von der auditiven Leere untermauert und das Endergebnis ist leider die pure Enttäuschung.

Aber es ist Nobuo Uematsu

Dank der rockigen Kampfthemen, die sich alle zehn Etagen abwechseln, gab es doch noch einen kleinen Hoffnungsschimmer. Die ersten paar Etagen haben die jeweiligen Stücke auch gut gefallen, aber wenn man alle paar Sekunden dieselben E-Gitarren-Riffs wieder und wieder hört, driftet das schnell in die Unerträglichkeit ab. Zumal auch alle Stücke fast nur aus E-Gitarren bestehen.

Was mich jedoch von Anfang an nicht loslassen wollte, war der Gedanke, dass mir einige Stücke seltsam bekannt vorkamen. Beim separaten Anhören fiel mir dann auf, dass sich neu interpretierte Klassiker von Legenden wie Beethoven und Wagner unter die Tracklist gemischt haben. Und mit ein wenig Hilfe der beliebtesten Suchmaschine der Welt wurde schnell klar, dass sämtliche Stücke des Soundtracks nichts weiter als Rock-Arrangements von klassischen Kompositionen waren.

Was damit ebenfalls klar wurde, war die Wortwahl auf der offiziellen Square-Enix-Seite. Nobuo Uematsu war nicht für die Komposition des Soundtracks verantwortlich, sondern für das Arrangement. Meine Enttäuschung darüber lässt sich noch immer schwer in Worte fassen.

Zwischenfazit?

So gut wie keine Story, purer visueller Minimalismus, keinerlei Synchronisation und auf Dauer nervige Arrangements rechtefreier Musik. Keine schöne Zusammenfassung bisher. Aber ein deutliches Bild: Viel Geld ist in Dungeon Encounters nicht geflossen. Warum eine ganz bestimmte Gruppe von Spielern dennoch zu diesem ungewöhnlichen Projekt greifen sollte und warum ich so viele Stunden investiert habe, liegt im Herzen von Hiroyuki Ito.

Dungeon Encounters ist strategisches Denken mit dem Active-Time-Kampfsystem. Die Kämpfe laufen ganz klassisch ab, jedoch mit einem kleinen Twist. Jeder Teilnehmer, ob Freund oder Feind, hat zwei Schilde mit einer bestimmten Punktzahl, einen physischen und einen magischen Schild. Diesen Schild gilt es erst zu brechen, bevor man an die HP und somit die Lebensleiste kann.

Bricht man zum Beispiel den magischen Schild und greift mit Magie an, dann zieht man dem Gegner HP ab. Greift man bei einem gebrochenen magischen Schild jedoch physisch an, dann wird zunächst der physische Schild in Mitleidenschaft gezogen.

Taktik und Planung

Es gilt also gut zu planen, wen und wie man mit seinem Vier-Mann-Team angreift. Vor allem, da jeder Charakter nur Aktionen zur Auswahl hat, die man im Menü auswählen kann. Eine davon kann ein normaler physischer Angriff mit der ausgerüsteten Waffe sein, die andere ein magischer Angriff. Kurze Randnotiz, es gibt keine Elemente, sondern nur Magie. Somit wird man gezwungen, noch intensiver über die Team- und Angriffsaufstellung nachzudenken.

Die ersten paar Etagen fällt das nicht besonders schwer, aber nach kurzer Zeit schon verliert man wichtige Charaktere, die, wenn man Pech hat, für immer unbrauchbar werden. Die Lernkurve ist sehr steil und wer nicht bereit ist, drei Schritte vorauszuplanen und auch mal längere Wege rückwärtszugehen, der wird schnell frustriert werden. Alle anderen werden jedoch mit viel Komplexität und einer richtigen Herausforderung belohnt.

Um auch in den tieferen Etagen nicht frühzeitig das Zeitliche zu segnen, kann man unterwegs neue Charaktere finden und nach Belieben austauschen. Jeder Charakter hat andere Stärken und Schwächen, aber das Auge sollte immer auf der Ausrüstung und der Präferenz zwischen magischem und physischem Schaden liegen.

Ein wenig Eigeninitiative

Zusätzlich gibt es für erfolgreich gemeisterte Etagen und aufgedeckte Quadrate noch Fähigkeitenpunkte, die man an bestimmten Quadraten in aktive und passive Fähigkeiten investieren kann, um die Reise etwas erfolgreicher zu gestalten.

Überraschenderweise gibt es noch kleine Rätsel auf dem Feld zu lösen, die unter anderem mit neuen Fähigkeiten belohnt werden. Diese kleinen cleveren Puzzles sind eine willkommene Abwechslung mit sinnvollen Belohnungen, sodass man sie auch lösen will.

All diese Elemente werden, anders als bei japanischen Spielen üblich, in ebenfalls minimalistischen Tutorials erklärt, die jedoch noch vieles unerwähnt lassen. Wie man sich von bestimmten Statuseffekten befreit oder was die Zahlen auf dem Boden bedeuten, muss man im Laufe des Spiels selbst herausfinden.

Weniger ist nicht immer mehr

Bildmaterial: Dungeon Encounters, Square Enix, Cattle Call

Der Beitrag Im Test! Dungeon Encounters erschien zuerst auf JPGAMES.DE.