Der japanische Figurenhersteller Emon Toys wird Solaire als Teil seiner neuen SD-Figurenserie an den Start bringen. Im Mai 2023 soll Chibi-Solaire für 8.580 Yen (etwa 66 US-Dollar) erhältlich sein. Die Chibi-Figur ist naturgemäß etwas klein und misst nur etwa 11 cm.

Die Figur bietet dabei typischerweise auch mehrere Bauteile und verschiedene Sätze von Händen, Waffen und Gegenständen aus dem Spiel. So können Fans unterschiedliche Posen nachbauen, darunter natürlich die legendäre „Praise the sun“-Pose.

Es ist bereits die dritte Figur der neuen SD-Reihe von Emon Toys. Zuvor hatte man bereits den Abyss Watcher und den Nameless King realisiert, zwei ikonische Bosse aus Dark Souls. Den neuen Chibi-Solaire könnt ihr beim Figurenhändler eures Vertrauens sicher bald vorbestellen oder aus Japan importieren.

via Siliconera, Bildmaterial: Emon Toys

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Torch Torch bietet den Wappenring Ruhender Drache sowohl in einer Version für Männer als auch für Frauen an. Dabei soll euch das silberne Schmuckstück 19.250 Yen kosten, was knapp 160 Euro entspricht. Bei diesem Ring handelt es sich dabei nicht um den ersten aus der Dark-Souls-Reihe in diesem Shop, weswegen sich ein Blick auch lohnen könnte, wenn ihr bei den Dark-Souls-Ringen andere Exemplare wegen ihrem Aussehen oder ihrer Funktion favorisiert.

via Siliconera, Bildmaterial: Slumbering Dragoncrest Ring, Torch Torch

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Diesen Weg geht man bekanntlich nicht. Deswegen weist man in der Pressemeldung (PDF) auch auf Elden Ring hin, das nächste Projekt von Bandai Namco und FromSoftware, welches bei der E3 2019 angekündigt wurde und seitdem wieder in der Versenkung verschwunden ist. Die Welt des Fantasy-Action-RPG-Adventures erschaffen haben dabei der FromSoftware-Präsident Hidetaka Miyazaki und der Autor George R.R. Martin. Ob wird in diesem Sommer mehr vom Spiel sehen werden?

via Gematsu, Bildmaterial: Dark Souls, Bandai Namco / FromSoftware

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Seit einigen Monaten tobt im Internet eine hitzige Debatte um das Thema Zugänglichkeit, die alle paar Wochen erneut aufkeimt. Während die eine Seite fordert, alle Spiele sollten einen einfachen Schwierigkeitsgrad zur Auswahl haben, beharrt die Gegenseite darauf, dass eine solche Option der Vision der Entwickler widersprechen würde. Spiele wie Dark Souls seien darauf ausgelegt, herausfordernd zu sein. Ein einfacher Schwierigkeitsgrad würde die Sache sinnlos machen.

Wie leider üblich wird diese Diskussion oft sehr einseitig geführt. Beide Seiten sind von ihrer Position überzeugt und weigern sich, sich auch nur ein wenig in die Gegenposition hineinzuversetzen. In diesem Artikel möchte ich meine eigene Meinung darlegen und für mehr Offenheit plädieren.

Schwierigkeitsgrad ist relativ

Wenn wir von Schwierigkeitsgraden reden, gehen wir manchmal davon aus, dass sie für alle Spieler dasselbe bedeuten. Jeder findet ein Spiel auf „Einfach“ einfach und ein Spiel auf „Schwer“ durchzuspielen ist eine Leistung, auf die man stolz sein kann.

Schnell vergessen wir, dass das Ganze ausgesprochen relativ ist. Was der eine als schwierig empfindet, ist für den anderen gar nicht herausfordernd. Liest man sich im Internet Meinungen zu Sekiro durch, bezeichnen es einige Spieler als das härteste Spiel FromSoftwares, während andere relativ locker durch das Spiel gekommen sind.

Erfahrung, natürliches Talent, Fingerfertigkeit, Durchhaltevermögen, Geduld, Glück, Belastbarkeit in Stresssituationen – all diese und weitere Faktoren bestimmen in der Regel, als wie einfach und schwierig wir ein Spiel wahrnehmen. Erfahrungsgemäß heißt es natürlich „Übung macht den Meister“ und dies stellt auch den Kern der meisten Spiele dar. Doch man sollte nicht vernachlässigen, dass auch Faktoren ausschlaggebend sind, auf die wir keinen Einfluss nehmen können. Das schließt auch körperliche Beeinträchtigungen ein.

Manche Spieler argumentieren aus einer elitären Perspektive. Sie wollen sich darüber definieren, einer kleinen Gruppe anzugehören, die es schafft, eine besondere Herausforderung zu meistern. Wenn jeder so ein Spiel durchspielen könnte, geht für sie ein Teil des Reizes verloren. Doch ist das nicht letztlich eine Sache des Egos?

Kleine Anpassungsmöglichkeiten mit großer Wirkung

Lassen wir die Diskussion um den Schwierigkeitsgrad einen Augenblick beiseite. In vielen Fällen können einfache Eingriffe oder Wahlmöglichkeiten bereits helfen, Spiele zugänglicher zu machen. Zum Beispiel die Konfiguration der Tastenbelegungen oder die Wahl der Schriftart. Die Verfügbarkeit alternativer Navigationsmöglichkeiten oder ein regelbarer Lautstärkepegel (zumindest dies ist zum Glück Standard).

Selbstverständlich kann man insbesondere von kleinen und mittelgroßen Entwicklern nicht erwarten, Optionen zur Verfügung zu stellen, die einen erheblichen Mehraufwand bei der Entwicklung bedeuten würden. Doch viele dieser Optionen sind denkbar einfach zu implementieren, machen aber für viele Spieler einen gewichtigen Unterschied.

Ich finde beispielsweise bei vielen Switch-Spielen (aber auch vielen anderen HD-Titeln) die Schrift deutlich zu klein, um sie angenehm zu lesen – dabei leide ich nicht einmal unter einer Sehschwäche. Ich würde mich freuen, wenn die Option, die Textgröße zu verändern, zum Standard werden würde.

Die Verführung des einfachen Weges

Anfangs war ich dem Schrei nach der Wahl eines Schwierigkeitsgrades kritisch eingestellt. Wo sollte man die Grenze ziehen? Solle der Spieler die komplette Kontrolle über die Spielmechaniken haben?

Ich war beispielsweise etwas verärgert, dass Square Enix sich entschieden hat, in die Remaster-Fassungen von Final Fantasy VII, VIII und IX Cheats einzubauen, die der Spieler beliebig nutzen kann. Nicht nur ist das eine faule Lösung, um die schlecht gealterten Aspekte dieser Spiele zu kompensieren, diese Cheats geben dem Spieler auch mehr Macht, als er vielleicht haben sollte.

Ich bin jemand, der sich vielleicht über die Option freut, Zufallskämpfe deaktivieren zu können. Aber alle Items, alle Skills, den Maximallevel per Knopfdruck erhalten? Die bloße Option dazu nimmt mir den Spaß. Ich will diese Cheats nicht nutzen, verliere aber zugleich die Motivation, es auf „ehrlichem Wege“ zu versuchen.

Auch ein frei wählbarer Schwierigkeitsgrad hat mich beizeiten gestört. Oft ist die Verführung zu groß, bei einem harten Bosskampf auf „Einfach“ zu schalten, auch wenn ich mich eigentlich mehr freuen würde, wenn ich ihn ohne diesen Weg gewinnen würde. Nur manchmal siegt die Bequemlichkeit – je mehr Optionen zur Auswahl stehen, umso größer ist die Verführung.

Die Wahl zur Nicht-Wahl

Die Lösung des Problems ist denkbar einfach: Gebt Spielern die Wahl, ein Spiel einfacher zu gestalten. Gebt ihnen aber auch die Wahl zur Nicht-Wahl. Das heißt: Wenn ich mich am Anfang dafür entscheide, ein Spiel auf „Schwer“ anzugehen, gebt mir die Option, eine Änderung des Schwierigkeitsgrades unwiderruflich zu deaktivieren. Wenn ich in Final Fantasy IX nicht die Option haben will, Cheats zu nutzen, lasst mich sie permanent deaktivieren.

Manchmal können Optionen einschränken. Wenn man aber die Option hat, die Optionen einzuschränken, wäre das Problem dann nicht gelöst?

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Dark-Souls-Fans können sich über neues Merchandise in Form einer Leuchtfeuer-Lampe freuen. Im offiziellen Bandai Namco Store wird die Lampe als einzigartig beworben, da das Leuchtfeuer handbemalt sei und somit keines dem anderen gleiche. Um die Einzigartigkeit weiter zu untermalen, ist jede Kunstharzstatue nummeriert.

Die Statue ist 20 cm hoch und natürlich auch limitiert, auf 1.500 Einheiten. Wer sich also dafür erwärmen konnte, kann sich die Statue für 89 Euro im Bandai Namco Store kaufen. Diese Statue ist dabei nicht das einzige Sammlerobjekt, das von der Dark-Souls-Reihe in letzter Zeit auf den Markt kam, schließlich erschien Ende Mai die Dark Souls Trilogy: Collector’s Edition in Europa, die mit 2.000 Einheiten ebenfalls limitiert war.

via Eurogamer, Bandai Namco Store

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Warum sind neue Spiele eigentlich nie wie Bloodborne?

In wenigen Tagen veröffentlicht FromSoftware mit Sekiro: Shadows Die Twice ein weiteres Spiel, welches die bekannte Formel als Basis nimmt. Jedoch erweitert der Titel das Konzept in einigen Punkten. Ihr dürft euch dieses Mal keinen eigenen Charakter erstellen und es wird ebenfalls auf eine Ausdauerleiste im Kampf verzichtet. Wir dürfen also gespannt sein, wie viel Dark Souls in dem Spiel steckt.

Doch am heutigen Sonntag soll es nicht im Sekiro gehen, sondern um die vorherig genannten Spiele aus dem „Genre“ – und ja, mir ist bewusst, dass FromSoftware vor Dark Souls auch andere Spiele entwickelt hat. Es geht in dieser Umfrage dennoch nur um die beiden populärsten Spiele aus der Entwicklerschmiede.

Seid ihr eher der Spielertyp, der seine Gegner mit Schild und Waffe austaktiert wie in Dark Souls? Oder schreitet ihr lieber schnell voran und kontert eure Gegner mit agilen Bewegungen wie in Bloodborne aus? Eventuell könnt ihr auch mit beiden Spielvarianten überhaupt nichts anfangen und findet es mittlerweile überbewertet. Das wollen wir in unserer heutigen Sonntagsfrage klären. Scheut euch nicht davor eine Antwort abzugeben!

Die Ergebnisse der Sonntagsfrage vom 10. März

Ob ihr eure Spiele lieber auf Japanisch, Englisch oder Deutsch spielt, wollten wir letzte Woche von euch wissen. Bis zum Ablauf der Teilnahmezeit erhielten wir 279 Antworten, die sich wie folgt präsentieren: Genau ein Drittel aller Teilnehmenden spielt seine Spiele am liebsten mit einer japanischen Vertonung und deutschen Untertiteln. Dicht dahinter folgt die „DEU“-Antwort, welche 82 Stimmen erhielt. Viele spielen ebenfalls mit englischen Untertiteln auf Japanisch.

An dieser Stelle sei auch angemerkt, dass die letzte Umfrage natürlich nicht alle Kombinationen und Möglichkeiten bereithielt, die einen persönlich widerspiegeln. Dafür gibt es jedoch auch den Kommentarbereich. Dort fanden sich somit auch ausführlichere Antworten.

Dort schrieben einige Userinnen und User, dass sie die Sprach- und Untertiteleinstellungen vom jeweiligen Spiel abhängig machen. Somit wechseln die Einstellungen von Spiel zu Spiel. So werden zum Beispiel Anime-Spiele und japanische Rollenspiele lieber im O-Ton gehört – mit passenden Untertiteln – sowie Spiele aus dem Westen eher auf Englisch.

Allerdings gab es auch einige Stimmen, die am liebsten alles auf Deutsch spielen würden, wenn sie die Möglichkeit dazu hätten. Bei vielen kommt dies gar nicht in Frage, da sie die deutsche Synchronisation eher als unpassend empfinden.

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Es ist der Gral des Kriegers des Sonnenlichts. Dieses offizielle Dark-Souls-Emblem ist teils Juwel, teils Medaille und eine verdiente Belohnung für wahre Anbeter der Sonne. Diese Dark-Souls-Medaille wird dich mit ihren Details und ihrer Qualität beeindrucken – es handelt sich hier um ein Sammlerstück aus reiner Bronze. Feiere die Ursprünge der preisgekrönten Dark-Souls-Serie mit diesem „Preiset die Sonne“-Emblem.

So der Text zu der Edition. Eine Halterung für die Bronzemünzen mit einem Durchmesser von 76mm wird ebenfalls mitgeliefert. Der Preis dafür ist definitiv Souls-like. Was haltet ihr von der Kollektion? Dark Souls Remastered* erscheint am 25. Mai für PlayStation 4, Xbox One und PCs, während die Nintendo-Switch-Version auf Sommer 2018 verschoben wurde.

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Insgesamt haben 6.678 Fans ihre Stimmen abgegeben. Nun liegt die Auswertung in der neuesten Ausgabe der Famitsu vor. Große Überraschungen sind jedoch keine dabei. Mit Persona 5 (1.276 Stimmen), NieR: Automata (1.132 Stimmen) und mit weitem Abstand dahinter die Dark-Souls-Reihe (502 Stimmen) hat man drei Namen in den Top 3, die ohne jeden Zweifel ganz vorne zu erwarten waren. Anscheinend von den letzten Jahren etwas gebeutelt, muss sich Final Fantasy mit dem 17. Platz zufriedengeben, obwohl der siebte Teil mit 308 Stimmen es gerade so noch in die Top 10 geschafft hat.

Hier könnt ihr euch die ganze Liste und die genauen Zahlen der Stimmen ansehen:

1. Persona 5 – 1276
2. NieR: Automata – 1132
3. Dark-Souls-Serie – 502
4. Monster Hunter: World – 494
5. The Legend of Zelda: Breath of the Wild – 474
6. Monster-Hunter-Serie – 458
7. Bloodborne – 452
8. Yakuza 0 – 375
9. Persona 4 – 318
10. Final Fantasy VII – 308
11. Chrono Trigger – 247
12. Metal Gear Solid 2 – 227
13. Persona 3 – 203
14. Metal Gear Solid 3 – 198
15. Super Mario Odyssey – 197
16. Metal Gear Solid – 191
17. Final-Fantasy-Serie – 190
18. Nioh – 168
19. Okami – 164
20. Pokémon-Serie – 162

Stimmt ihr dieser Liste zu oder habt ihr andere Vorstellungen, was die Top 20 der japanischen Videospiele angeht? Sagt es uns hier!

via Siliconera

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Diese exklusive nummerierte Collection – limitiert auf 2.000 Exemplare – erscheint in einer Collector’s Box mit neun Vinyl-Platten, die mehr als fünf Stunden Musik in höchster Qualität enthalten. Dark Souls orchestrale Stücke komponiert von Motoi Sakuraba und Yuka Kitamura werden euch in die unheimliche, finstere wie dramatische Welt der Spieleserie entführen.

Die kompletten Dark Souls I, Dark Souls II und Dark Souls III Original-Soundtracks wurden in Premiumqualität aufgenommen und lassen den Hörer sowie Dark-Souls-Fan seine Boss-Fights und die guten wie auch schlechten Erinnerungen an sein tödliches Abenteuer erneut durchleben. Als High-Quality Trilogy-Box ist sie ein wahrer Schatz in jeder Sammlung.

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Unzählige Stretch-Goals sind bereits freigeschaltet. Das Brettspiel ist im Dark-Souls-Universum angesiedelt und soll das Spielgefühl der digitalen Spiele auf ein Gesellschaftsspiel übertragen. Eine Video-Demo erklärt euch, wie das Brettspiel funktioniert:

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Die Finanzierung wird dabei über Kickstarter laufen, die entsprechende Kampagne soll noch im April an den Start gehen. Ein konkretes Datum wurde nicht genannt. Das Brettspiel ist im Dark-Souls-Universum angesiedelt und soll das Spielgefühl der digitalen Spiele auf ein Gesellschaftsspiel übertragen.

via DualShockers

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Angebot der Woche (bis 27.01.16)

• Assassin’s Creed Syndicate

Große Abenteuer, große Rabatte (bis 03.02.16)

• Bloodborne: Game of the Year Edition
• Bloodborne The Old Hunters
• Diablo III: Reaper of Souls – Ultimate Evil Edition
• Tales of Zestiria – Digital Standard Edition
• Tales of Zestiria – Adventure Items
• Divinity Original Sin – Enhanced Edition
• Dark Souls II: Scholar of the First Sin
• Dragon Quest Heroes
• Dragon Quest Heroes Digital Slime Collector’s Edition
• Sword Art Online Re: Hollow Fragment
• Sword Art Online: Hollow Fragment
• Sword Art Online: Lost Song
• Ico and Shadow of the Colossus Classics HD
• Ico Classics HD
• Shadow of the Colossus Classics HD
• Dark Souls – Artorias of the Abyss
• Dark Souls II Season Pass
• Demon’s Souls
• Tales of Xillia
• Tales of Xillia – Discovery Edition
• Tales of Xillia2
• Tales of Graces f
• Tales of Graces f + Tales of Xillia – Complete Edition
• Tales of Symphonia Chronicles
• Tales of Symphonia
• Tales of Symphonia Dawn of the New World
• Lords of the Fallen
• ArcaniA – The Complete Tale
• Risen 3: Titan Lords – Enhanced Edition
• Risen 3:Titan Lords
• Wasteland 2: Director’s Cut
• Sacred Citadel
• Drakengard 3
• Lord of Arcana
• Moon Diver
• Parasite Eve II
• The 3rd Birthday
• Dungeons & Dragons: Chronicles of Mystara
• Dead Rising 2: Off the Record
• God Hand
• Breath of Fire 3 [PSP]
• Disgaea 3: Absence of Detention
• Disgaea 4: A Promise Revisited
• Disgaea 5: Alliance of Vengeance
• Disgaea 2: Dark Hero Days
• Dragon’s Crown (PS3)
• Dragon’s Crown (PS VITA)
• Dungeon Travelers 2: The Royal Library & The Monster Seal
• Natural Doctrine
• Tokyo Twilight Ghost Hunters
• Lost Dimension
• Disgaea: Afternoon of Darkness [PSP]
• Ar nosurge: Ode to an Unborn Star
• Atelier Rorona Plus: The Alchemist of Arland
• Atelier Shallie ~Alchemists of the Dusk Sea~
• Trinity: Souls of Zill O’ll
• Final Fantasy
• Final Fantasy II
• Final Fantasy III
• Final Fantasy IV: Complete Collection
• Final Fantasy V
• Final Fantasy VI
• Final Fantasy VII
• Final Fantasy VIII
• Final Fantasy IX
• Final Fantasy XIII-2
• Lightning Returns: Final Fantasy XIII
• Dissidia Final Fantasy
• Final Fantasy Tactics: War of Lions

Digitale Rabatte (bis 03.02.16)

• Everybody’s Gone to the Rapture
• Fat Princess: Supersize Anniversary Bundle
• Fat Princess Adventures
• Super Stardust Ultra
• Chaos Code
• Forced
• Murasaki Baby
• Oreshika: Tainted Bloodlines
• Resogun
• Resogun – Heroes Expansion
• Resogun – Original Soundtrack
• Resogun – Season Pass
• Resogun – WipEout Ship Bundle
• Resogun – Defenders Expansion Pack
• Sound Shapes Ultimate Bundle
• Primal Carnage: Extinction
• Among the Sleep
• Ether One
• Dead Nation
• Dead Nation + Road of Devastation
• Dead Nation: Apocalypse Edition
• Strider
• DuckTales: Remastered
• Geometry Wars 3: Dimensions Evolved
• Octodad: Dadliest Catch
• BigFest
• CounterSpy
• Entwined
• Flower
• flOw
• Hohokum
• Lemmings Touch
• Brothers: a Tale of two Sons
• PixelJunk Monsters: Ultimate HD
• PixelJunk Shooter Ultimate
• Never Alone (Kisima Ingitchuna)
• Never Alone Arctic Collection
• Never Alone: Foxtales
• Q.U.B.E: Director’s Cut
• Tower of Guns
• Unmechanical: Extended Edition
• TowerFall Ascension
• Transistor
• Super Meat Boy
• Dustforce
• Shiftlings
• White Night
• Frozen Synapse Prime
• Frozen Synapse Prime Soundtrack
• Frozen Synapse Prime Soundtrack Edition

via PlayStation Blog

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Neben dem Zeitlimit, das dem PS3-Titel eine interessante Note verleiht, sollen vor allem die Entscheidungen der Spieler für den Schwierigkeitsgrad sorgen. Sollte zwischen den Kämpfen eine lange Ruhepause genossen oder doch lieber der nächste Händler aufgesucht werden? Wie rüste ich Zauber und Angriffe aus, ohne dass mein Gegner mich in der nächsten Runde platt macht? Solche essentiellen Fragen sind vom Spieler selbst zu beantworten. Auch die Tatsache, dass Lightning alleine in Luxerion, den Dead Dunes und anderen Schauplätzen unterwegs ist, soll das Spiel im Schwierigkeitsgrad erhöhen, ebenso wie das begrenzte Limit an Items.

Toriyama betonte, dass es weder Erfahrungspunkte noch Geld in Lightning Returns geben wird. Nach seiner Aussage muss „ökonomisch“ gehandelt werden. Darunter wird wahrscheinlich das kluge Handeln von Items verstanden. Falls Lightning Returns wirklich Tiefe in diesen Elementen entwickelt, könnte es vom Schwierigkeitsgrad anspruchsvoll sein und unbedachte Spieler ziemlich überraschen.

Ob Bezwinger von Dark Souls ähnlich schwer zu kämpfen haben, wird sich im Februar 2014 zeigen. Dann erscheint Lightning Returns: Final Fantasy XIII hierzulande. Bei Amazon könnt ihr es euch schon vorbestellen!

via kotaku

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Vor etwas mehr als einem Jahr erschien bei uns Dark Souls für PlayStation 3 und Xbox 360, was wir damals bereits ausführlich getestet hatten. Nicht nur unser Test verteilte dem Titel kräftig Lorbeeren und so forderten immer mehr PC-Spieler eine Portierung. Mit Erfolg! Im Spätsommer erschien Dark Souls in der Prepare to Die Edition für Windows und bot dabei sogar einen größeren Umfang. Klar, dass dieser Zusatzinhalt relativ zügig den Weg zurück auf die Konsolen fand als DLC mit dem Titel Dark Souls: Artorias of the Abyss (PSN: €12.99, XBLA: 1200 Punkte). Auch die Prepare to Die Edition wurde für Neukäufer für Konsolen aufgelegt. Wie die PS3-Version dabei abschneidet, das erfahrt ihr in unserem Test!

Ohne Fleiß kein DLC

Dark Souls hat sich nicht gerade als Spiel einen Namen gemacht, welches den furchtlosen Zocker mit unbeschwertem Spielvergnügen überschüttet und diese Philosophie wird im DLC gewissermaßen gleich fortgeführt. Das Zusatzszenario um Artorias, den Abgrundschreiter, ist nämlich nicht einfach schnöde über das Hauptmenü auswählbar, nein, man muss die Hauptkampagne von Dark Souls bis etwa zur Hälfte durchspielen und noch weitere Voraussetzungen erfüllen, damit man überhaupt in den Genuss von Artorias of the Abyss kommt. Als Käufer muss man sich also dieser Tatsache bewusst sein. Hat man es dann aber endlich geschafft, dann öffnet sich ein Portal in die Vergangenheit, durch welches man schon schreiten will, als man von einer überdimensionierten Hand gepackt wird, wodurch jeder weitere Schritt überflüssig gemacht wird. Willkommen in Oolacile, werter Zeitreisender!

Eine kleine Geschichtsstunde

Artorias of the Abyss erzählt die Geschichte von Artorias, dem Abgrundschreiter. Gut, darauf wärt ihr sicherlich auch von alleine gekommen, aber wer ist dieser Artorias überhaupt? Aufmerksamen Spielern wird der Name aus der Hauptkampagne von Dark Souls bereits bekannt sein, denn vor allem der Ring von Artorias fungiert als unerlässliches Schlüsselitem und ermöglicht dem Spieler, selber in den Abgrund vorzudringen. Als einer der vier Ritter von Lord Gwyn hat sich Artorias in der Vergangenheit ebenfalls dem Abgrund gestellt, viel mehr gibt es über ihn jedoch nicht berichten. Aber was ist genau aus ihm geworden? Was passierte zu seiner Zeit? Diese Fragen werden geklärt und in Dark Soul-typischer Manier erzählt – das heißt sehr dezent und ohne großes Brimborium, aber dennoch ist es dem Spieler gut möglich, seine Schlüsse aus dem Geschehen zu ziehen. Da die Zusatzkampagne in der Vergangenheit spielt, kann man sogar die Gegenwart – also die Hauptkampagne – ein klein wenig beeinflussen. Viel darf man nicht erwarten, aber ein starker Moment ist sicherlich dabei.

Eine Reise in die Tiefe

Ein Spaziergang wird das aber nicht! Wenn man öfter stirbt, dann spielt man auch länger, so die einfache Faustregel, aber mit etwas über 10 Stunden darf man ruhig rechnen. Neben abwechslungsreichen Gebieten, welche immer dunkler und düsterer werden, kann man sich auch auf neue Waffen, Rüstungen und Zaubersprüche freuen. Angereichert wird das Ganze von gewohnt skurrilen Nebencharakteren, welche den tapferen Helden teilweise auch mit Waren versorgen, ansonsten jedoch wenig Optimismus und Lebensfreude verbreiten. Oolacile droht nämlich vom Abgrund verschlungen zu werden, was den Bewohnern des Landes offensichtlich nicht gut bekommen ist. Damit wären wir auch schon bei den Gegnern, welche kreativ gestaltet sind und nicht viele Fehler verzeihen. Wer unüberlegt in eine Gegnerhorde stürmt, der darf sich auf einen schnellen Tod gefasst machen. Steht man gar einem Boss gegenüber, dann kann man sich auf harte und schnelle Angriffe freuen, welche bei Unachtsamkeit sogar die Schilddeckung durchbrechen können. Was man tunlichst vermeiden sollte. Hat man den Rhythmus und die Angriffsmuster aber einmal verinnerlicht, liegt schließlich auch der härteste Gegner früher oder später im Dreck. Der erste Gegner des DLC ist übrigens gleich ein Boss, welcher den Tarif durchgibt für den beschwerlichen Weg nach unten.

Neues vom Online-Modus

Schon in unserem Test zu Dark Souls hatten wir den Online-Modus lobend erwähnt und dieser wurde sogar noch weiter ausgebaut. Neben dem gewohnten Eindringen in die Welt anderer Spieler oder dem Support eines Helden in Bedrängnis kann man sich nun auch in Arenen – zwei an der Zahl – die Köpfe einschlagen. Zur Auswahl stehen dabei die Optionen Mann gegen Mann, 2 gegen 2 und das 4-Spieler-Deathmatch. Die Partien werden zufällig nach Spielerlevel zusammengestellt und diejenigen Spieler, welche die längsten Siegesserien erzielen, werden auf einer Ehrentafel verewigt. Mehr zu gewinnen gibt es jedoch nicht. Wer hier zu den Besten gehören will, der wird sich vermutlich einen neuen Charakter erstellen müssen und jeden Skillpunkt sorgfältig investieren.

Stark negativ ist jedoch, dass gewisse Grafik-Elemente stark flackern, sobald man das DLC-Gebiet erkundet, während man mit der PS3 online ist. Nachrichten anderer Spieler (diese werden direkt auf den Boden geschrieben) sind davon ebenso betroffen wie Gegenstände (dargestellt durch leuchtende Kugeln) und Zaubersprüche von Gegnern. Gerade letzterer Punkt macht das Ausweichen extrem schwierig und führt zu unnötigen Toden, weshalb man die Internetverbindung genervt trennen wird. Dies ist sehr schade, da das Spiel online erst seine wahre Stärke zeigt und die Nachrichten der anderen Spieler oft nützliche Tipps beinhalten wie das Warnen vor Hinterhalten oder Geheimgängen, welche man ansonsten sehr leicht übersieht. Auch der Besuch anderer Welten fällt dadurch aus. Hoffentlich wird hier noch mit einem Patch nachgebessert, denn in der Hauptkampagne gibt es glücklicherweise keine derartigen Probleme.

Dichte Atmosphäre, durchdachtes Leveldesign

Ein großer Pluspunkt von Dark Souls war bereits die düstere und bedrückende Atmosphäre und das zieht sich im DLC nahtlos weiter. Auch hier wandelt sich die zuerst helle, nichtsdestotrotz aber gefährliche, Umgebung immer mehr in einen Ort purer Dunkelheit, wo ein Fehltritt einen Sturz ins bodenlos Schwarze zur Folge hat. Als Folge davon wird man wieder an das zuletzt besuchte Leuchtfeuer zurückversetzt, welches jeweils als Speicherpunkt dient. Überflüssig zu erwähnen, dass diese Leuchtfeuer dünn gesät sind und nach jedem Tod alle Gegner erneut auf unseren Helden lauern. Durch die zusammenhängende Welt kann man jedoch immer wieder Abkürzungen öffnen und so bereits ein Erfolgserlebnis erzielen. Auch gibt es verwinkelte Pfade und Geheimgänge zu entdecken.

Die Geräuschkulisse stellt einen atmosphärischen Glanzpunkt dar. Außer bei Bossen fehlt Musik komplett und man hört die Gegner, welche oft unheimliche Laute von sich geben, schon von Weitem. So kann man sich schon einmal auf eine Auseinandersetzung freuen, wenn man um die nächste Ecke huscht. Bei Bossen spielt dann hingegen orchestrale Musik, welche der Auseinandersetzung zusätzliches Gewicht verleiht.

Fazit

Dark Souls: Artorias of the Abyss kommt als waschechte Erweiterung daher mit neuen Gebieten, Gegnern, Bossen, Zaubersprüchen und Ausrüstungsgegenständen. Der Preis mag für einen DLC eher hoch angesetzt sein, aber der Inhalt rechtfertigt die Ausgaben locker, denn wo andere Entwickler mit belanglosen Kostümen oder langweiligen Neuerungen zu punkten versuchen, erfreut FromSoftware seine Fans mit einer knackig-schönen Herausforderung mit mehreren Stunden Spielzeit. Wäre der mehr als nervige Grafik-Bug in der von uns getesteten PS3-Version nicht vorhanden, könnten wir dem DLC zu höchsten Meriten verhelfen, so gilt das jedoch nur für Offline-Spieler. Diese können bei unserer Wertung also getrost noch einen Stern hinzuaddieren. Dasselbe gilt, falls ein Patch die Probleme noch beheben sollte.

Story: Sie alleine kann bestimmt niemanden bei der Stange halten, wer sich allerdings mit der Welt und seinen Charakteren auseinandersetzt, der wird mit dem einen oder anderen Aha-Erlebnis belohnt. Angemessen für das Genre. (7/10)

Grafik: Beim Online-Spielen wird die ansonsten sehr stimmige, jedoch nicht überragende, Grafik von einem üblen Flacker-Effekt getrübt. Dies wiegt umso schwerer, da der Online-Modus enorm Spaß macht. Schade! (6/10)

Sound: Musik nur in Bosskämpfen, ansonsten stimmige Natur-, Monster- und Kampfgeräusche. Im Wald tönt es wie im Wald und Schwerthiebe tönen wie Schwerthiebe. Atmosphärisch stark! Stimmige Sprachausgabe, welche jedoch nur sehr spärlich eingesetzt wird. (10/10)

Gameplay: Das Herzstück. Kämpfe als Einzelkämpfer gegen scheinbar übermächtige Gegner, große Auswahl an Ausrüstungsgegenständen und Zaubersprüchen. Knackiger Schwierigkeitsgrad! (10/10)

Sonstiges: Gelungene neue und alte Online-Modi (mit den unter dem Punkt „Grafik“ gemachten Einschränkungen), hoher Schwierigkeitsgrad, gutes Level- und Gegnerdesign. Über 10 Stunden alleine für den Zusatzinhalt, welchen man erst in der Mitte der Hauptkampagne freischalten kann. Packend, düster. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. (9/10)

Der Beitrag Im Test! Dark Souls: Artorias of the Abyss erschien zuerst auf JPGAMES.DE.