Während einer Frage-und-Antwort-Runde im Anschluss an die letzte Telefonkonferenz zu den Finanzergebnissen wurden dem Management von Sony zahlreiche Fragen zum gescheiterten Live-Service-Titel gestellt. Totoki erklärte, dass der Vorstoß des Unternehmens in den Bereich der Live-Service-Spiele noch immer ein Lernprozess sei und dass man aus dem, was mit Concord passiert ist, Lehren ziehen müsse.

„Derzeit befinden wir uns noch im Lernprozess“, erklärte Totoki. „Und im Grunde genommen kennt man bei neuem geistigem Eigentum das Ergebnis natürlich erst, wenn man es tatsächlich ausprobiert.“

Und weiter: „Außerdem haben wir eine isolierte Organisation, sodass es meiner Meinung nach viel reibungsloser hätte laufen können, wenn wir in Bezug auf Entwicklung und Vertrieb über die Grenzen dieser Organisationen hinausgegangen wären.“

Totoki führt aus: „In Zukunft haben wir bei unseren eigenen Titeln und bei Titeln von Drittanbietern viele verschiedene Fenster. Und wir möchten in der Lage sein, das richtige und optimale Fenster auszuwählen, damit wir sie ohne Kannibalisierung auf unserer eigenen Plattform bereitstellen können, damit wir unsere Leistung bei Titelveröffentlichungen maximieren können.“

Finanz-Vizechef äußert sich ebenso

Zu Beginn des Gesprächs wies Sadahiko Hayakawa – Senior Vice President für Finanzen und IR bei Sony – zudem auf den Unterschied zwischen dem Erfolg von Helldivers 2 und dem Misserfolg von Concord hin.

„Wir haben dieses Jahr zwei Live-Service-Spiele herausgebracht. Helldivers 2 war ein Riesenerfolg, während Concord schließlich eingestellt wurde. Wir haben viel Erfahrung gesammelt und aus beiden viel gelernt“, so Hayakawa.

„Wir beabsichtigen, die aus unseren Erfolgen und Misserfolgen gewonnenen Erkenntnisse in unseren Studios weiterzugeben. Auch in den Bereichen Titelentwicklungsmanagement sowie im Prozess der kontinuierlichen Hinzufügung erweiterter Inhalte und der Skalierung des Dienstes nach seiner Veröffentlichung, um unser Entwicklungsmanagementsystem zu stärken.“

Und weiter: „Wir beabsichtigen, während der aktuellen mittelfristigen Planungsperiode auf einem optimalen Titelportfolio aufzubauen, das Einzelspielerspiele – unsere Stärken, bei denen aufgrund unserer bewährten IP eine höhere Wahrscheinlichkeit besteht, dass sie zu Hits werden – mit Live-Service-Spielen kombiniert, die Hohes anstreben, bei der Veröffentlichung aber ein gewisses Risiko eingehen.“

via VGC, Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Hermen Hulst erklärte in einem Statement gegenüber der Belegschaft, welches Sony zeitgleich auch öffentlich machte, dass der Titel trotz „einiger außergewöhnlicher Aspekte“ nicht genügend Spieler überzeugen konnte.

Die letzten Monate habe man damit verbracht, alle möglichen Optionen auszuloten. Am Ende wählte man die Option: Studio-Schließung. Über 170 Mitarbeitende sind laut Insider Gaming betroffen. Hulst lobte das Team für seine „Kreativität und sein Engagement“ und bedankte sich für die Arbeit an Concord.

Firewalk Studios, gegründet 2018 von ehemaligen Bungie-Entwicklern, galt anfangs als vielversprechender Kandidat für Sonys Live-Service-Strategie. Concord sollte in Sonys wachsendem Portfolio an Multiplayer-Games eine zentrale Rolle spielen.

Unter keinem guten Stern

Doch bereits die ersten Trailer, die beim PlayStation Showcase im Mai gezeigt wurden, stießen auf wenig Begeisterung, offene Betatests konnten das Bild nicht besser und im Juni hatte Astro Bot dem Spiel die Show gestohlen. Der Launch bestätigte die Stimmungslage, Sony zog quasi Tage später den Stecker. Laut einem Bericht von Kotaku hatte Sony über 200 Millionen Dollar in die anfängliche Entwicklung von Concord investiert.

Parallel zur Schließung von Firewalk Studios wird auch das Multiplayer-Mobile-Studio Neon Koi geschlossen, das ebenfalls erst vor wenigen Jahren von Sony übernommen wurde. Damit wird auch das Mobile-Shooter-Projekt, an dem das Studio gearbeitet hatte, eingestellt.

In einem Statement äußerte sich Firewalk Studios mit Bedauern über das Ende von Concord, zeigte sich aber stolz auf die Leistungen des Teams: „Wir sind enttäuscht, aber unglaublich stolz auf das, was unser Team erreicht hat.“

Bildmaterial: Concord, Sony Interactive Entertainment, Firewalk Studios

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Nun haben bereits über 2000 Menschen eine Petition zur Rettung von Concord unterzeichnet. Der Haken: So wirklich ernst meinen die Schein-Aktivisten es nicht mit ihrem Bestreben. Ganz im Gegenteil.

Besagte Petition hört sinngemäß auf den Titel „Wir waren in der Woche alle beschäftigt – bitte veröffentlicht Concord erneut“. Die Petition spielt klar auf die berüchtigte Aktion im Zuge des Sony-Films Morbius an. Seinerzeit forderten Fans aus demselben Grund eine Wiederveröffentlichung, die Sony dann auch tatsächlich veranlasste. Nur, damit der Film ein zweites Mal grandios an den Kinokassen scheitern konnte.

Dass die frische Petition jetzt ebenso eine Wiederveröffentlichung von Concord nach sich zieht, ist reichlich unwahrscheinlich. Die Aussicht, Concord irgendwann wiederzusehen, ist aber nicht völlig unwahrscheinlich.

Die Firewalk Studios lassen die Tür für eine mögliche Rückkehr des Helden-Shooters offen. Spieler vermuten etwa eine Wiederveröffentlichung im Mantel eines Free-to-play-Titels. Offiziell bestätigt ist allerdings noch nichts.

Um den PlayStation-Konsolen-exklusive Shooter war es nie besonders gut bestellt. Im Juni zeigten dem Titel zahlreiche Fans die kalte Schulter, als Sony einen frischen Trailer im Rahmen einer Ausgabe von State of Play präsentierte. Ein Eindruck, der sich auch nach der kürzlichen Veröffentlichung fortsetzte. Zuletzt glänzte der Titel mit wenig erfreulichen Zahlen – Concord landete in seiner ersten Nacht bei überschaubaren 697 gleichzeitigen SpielerInnen bei Steam.

via GameRant, Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Gerade erst hatte Star Wars Outlaws die Macht an sich gerissen, da muss es das Sci-Fi-Abenteuer schon wieder abgeben. Neuer Spitzenreiter der offiziellen deutschen PS5-Charts, ermittelt von GfK Entertainment, ist nämlich Astro Bot. Dass der kleine Astro Bot das Blockbuster-Schwergewicht schon in der zweiten Woche vom Thron stößt: durchaus nicht selbstverständlich.

Astro Bot ist gleichzeitig das plattformübergreifend erfolgreichste Videospiel der Woche. Die weiteren Platzierungen der PS5-Charts: NBA 2K25 landet auf Rang drei, der Koop-Shooter Warhammer 50,000: Space Marine 2 auf Rang vier und, aufgepasst, Concord auf Rang fünf.

Der Titel wurde bekanntlich nach zwei Wochen wieder eingestellt. Daraufhin war bereits zu beobachten, wie die Handelsversion sich in den Amazon-Charts in die Top-Ränge vorkämpfte. Dabei schützte auch die Handelsversion nicht vor dem Einstellen der Server. Ein erstaunliches Phänomen. Und davon haben die aktuellen deutschen Verkaufscharts gleich noch eines zu bieten.

In den Switch-Charts steht normalerweise ein Super-Mario-Game an der Spitze und wenn es kein einigermaßen aktuelles gibt, dann ist es Mario Kart 8 Deluxe. Dass ein altes Spiel diesen Status von Mario Kart 8 Deluxe knackt, ist mindestens überraschend. Gewiss, Minecraft ist auch ein Dauerbrenner. Aber dass es vor Mario Kart 8 Deluxe landet, ist mindestens eine Bemerkung wert. Es dürfte am neuen Trailer zur Kinoverfilmung liegen – der eigentlich gar nicht so gut ankam.

Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Da der Titel durch Sonys Maßnahmen schon in wenigen Tagen unspielbar wird, ziehen die wenigen SpielerInnen, die sich am Titel erfreuen, nun die logische Konsequenz: Sie geben ihr Bestes, um in der verbleibenden Zeit zumindest noch die Platin-Trophäe zu ergattern.

Kein leichtes Unterfangen, bleiben doch keine 72 Stunden mehr, um die – zweifellos bald besonders seltene – Trophäe zu sichern. Clevere SpielerInnen haben aber bereits das eine oder andere Schlupfloch ausgemacht, um ihr Ziel zu erreichen.

Eine Trophäe setzt voraus, einen „Freegunner-Reputationslevel“ von 100 zu erreichen. Dazu begeben sich SpielerInnen jetzt massenweise in Rivalry-Gefechte, die sie mit lediglich einem Leben ausstatten.

Tja und dann bringen sich alle TeilnehmerInnen im Einverständnis selbst um. Das ermöglicht eine flotte Beendigung des Matches und belohnt SpielerInnen mit ordentlichen Erfahrungspunkten. Twitter-User halten die skurrilen Spieler-Maßnahmen fest, Gene Park zieht den amüsanten Vergleich zu Suicide Squad.

Concord wird ab dem 6. September nicht länger spielbar sein. Details zu Rückerstattungen findet ihr hier. Nach der Bekanntgabe am gestrigen Abend war die PS5-Handelsversion bei Amazon übrigens #2 Aufsteiger des Tages.

via The Gamer, Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Demnach nimmt Sony Concord ab dem 6. September 2024 offline, wie das Unternehmen via PlayStation-Blogeintrag verkündet. Das dürfte selbst für mitunter schnelllebige „GaaS“- und sogar für noch schnelllebigere Mobile-Games ein Rekord sein. Gewiss aber ist es der wohl populärste Fall. 

„Obwohl viele Qualitäten des Erlebnisses bei den Spielern Anklang fanden, erkennen wir auch, dass andere Aspekte des Spiels und unser Launch nicht so ankamen, wie wir es beabsichtigt hatten. Daher haben wir uns zu diesem Zeitpunkt entschieden, das Spiel ab dem 6. September 2024 offline zu nehmen und Optionen zu prüfen, darunter auch solche, die unsere Spieler besser erreichen“, schreibt Game Director Ryan Ellis.

Und weiter: „Während wir den besten Weg für die Zukunft bestimmen, wird der Verkauf von Concord sofort eingestellt und wir werden beginnen, allen Spielern, die das Spiel für PS5 oder PC gekauft haben, eine vollständige Rückerstattung anzubieten. Wenn Sie das Spiel für PlayStation 5 im PlayStation Store oder über PlayStation Direct gekauft haben, wird eine Rückerstattung auf Ihre ursprüngliche Zahlungsmethode zurückerstattet.“

Um den PlayStation-Konsolen-exklusive Shooter war es nie besonders gut bestellt. Im Juni zeigten dem Titel zahlreiche Fans die kalte Schulter, als Sony einen frischen Trailer im Rahmen einer Ausgabe von State of Play präsentierte. Ein Eindruck, der sich auch nach der kürzlichen Veröffentlichung fortsetzte. Zuletzt glänzte der Titel mit wenig erfreulichen Zahlen – Concord landete in seiner ersten Nacht bei überschaubaren 697 gleichzeitigen SpielerInnen bei Steam.

Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Seinen vorläufigen Rekord erreichte Skull and Bones bei Steam mit 1.003 gleichzeitigen SpielerInnen in der vergangenen Nacht. Das ist mutmaßlich nicht gerade der Wert, den man sich bei Ubisoft für ein Spiel dieses Kalibers vorgestellt hat.

Ähnlich dürfte es Sony Interactive Entertainment und Firewalk Studios mit dem gestern an den Start gegangenen Concord gehen. Der Mensch vergleich gern und so kommentiert Kotaku-Journalist Ethan Gach bei Twitter: „I don’t think this is the race Concord wanted to be in“.

Concord landete in seiner ersten Nacht bei 697 gleichzeitigen SpielerInnen bei Steam, weiß SteamDB. Skull and Bondes und Concord verfolgen ähnliche Geschäftsmodelle. Sowohl Skull and Bones als auch der 5v5-Multiplayer-Hero-Shooter aus dem Hause Sony kosten schon zum Start erstmal Geld.

Der Wert der „concurrent player“ (gleichzeitige SpielerInnen) wird gern dazu herangezogen, um zu beschreiben, wie populär ein Spiel gerade ist. Die sehr simple Annahme, die hier zugrunde liegt: Wenn sehr viele Menschen ein Spiel gleichzeitig spielen, muss es aktuell ziemlich beliebt sein.

Bildmaterial: Concord, Sony, Firewalk Studios

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Bei der State of Play veröffentlichte man einen neuen Trailer und mit dem 23. August gab man zudem den konkreten Veröffentlichungstermin bekannt. Das Spiel erscheint dann neben PS5 auch für PCs via Steam und im Epic Games Store.

Noch so ein Ding wie Helldivers 2, das würde Sony Interactive Entertainment sicher gut in den Kram passen. Sieht aber nicht danach aus. In den Kommentarspalten gibt es Spott und Häme, kaum jemand finden Concord ansprechend.

Man weiß nicht so richtig, ob es am Spiel selbst liegt oder an der Abneigung einer lauten Gruppe gegen Live-Service-Games. Viele Fans finden, Concord ist „more of the same“ und andere sind enttäuscht vom Genre, nachdem sie nach dem Ankündigungstrailer wohl einen anderen Eindruck vom Spiel gewonnen hatten.

VGC verzeichnet jedenfalls nur 18 Prozent Likes auf Youtube für den Gameplay-Trailer. Der Cinematic-Trailer erhielt mit 23 Prozent nur ein wenig mehr Zustimmung. Im Gegenzug standen für den Astro-Bot-Trailer kurz nach der State of Play 99 Prozent Zustimmung bei Youtube. Astro Bot wurde von vielen Fans als kreativster Teil der Show gefeiert.

Wie steht ihr zu Concord und zu Astro Bot, oder war ein anderes Spiel euer Highlight der State of Play? Sagt es uns gern in den Kommentaren.

Gameplay-Trailer zu Concord:

Bildmaterial: Astro Bot, Sony, Team Asobi

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Concord ist ein PvP-Shooter für PS5 und PC, der sich seit 2018 in der Entwicklung befindet. Es ist der Debüttitel von Firewalk Studios – einem in Bellevue, Washington ansässigen Unternehmen, das sich unter anderem aus ehemaligen Activision- und Bungie-Mitarbeitenden zusammensetzt.

Concord wurde beim PlayStation Showcase im Mai 2023 mit einem 51-sekündigen Video-Teaser beschenkt, seitdem gab es keine offiziellen Neuigkeiten über das Spiel.

Die Funkstille nimmt möglicherweise bald ihr Ende, da Billbil-kun von Dealabs berichtet, dass eine Ankündigung – vermutlich eine mit einer Gameplay-Enthüllung – bevorsteht. Konkret geht der Brancheninsider davon aus, dass in den nächsten 15 Tagen, also spätestens am 7. Juni, weitere offizielle Neuigkeiten zu Concord eintreffen werden.

Da es sich bei dem Multiplayer-Shooter um ein First-Party-Spiel handelt, wäre es für Sony nicht untypisch, die lang erwartete Gameplay-Enthüllung für eines seiner eigenen Events aufzusparen. Ein PlayStation Showcase wurde mehrfach für Mai 2024 in Aussicht gestellt, eine solche Übertragung wurde jedoch bislang noch nicht offiziell angekündigt.

via GameRant, Bildmaterial: Concord, Firewalk Studios, Sony

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Original-AAA-Multiplayer-Spiel bereits in Entwicklung

In der Vergangenheit war das Studio unter anderem an der Entwicklung von „Call of Duty„-Titeln, Destiny, Apex Legends oder auch Halo beteiligt. Nach der Studio-Übernahme durch PlayStation arbeite das Team bereits an einem noch unangekündigten „Original-AAA-Multiplayer-Spiel für PlayStation“. Mehr Informationen liefert man vorerst aber nicht.

Dafür melden sich Tony Hsu und Ryan Ellis zu Wort – Studio Head und Game Director der Firewalk Studios. Diese schwelgen vorrangig in wohligen Erinnerungen, zeigen sich aber auch dankbar hinsichtlich der Aufnahme in PlayStation Studios:

[…] Heute machen wir den nächsten natürlichen Schritt und treten PlayStation Studios bei. Wir haben jahrelang eng mit Hermen und dem sehr talentierten Team von PlayStation zusammengearbeitet und dabei geholfen, unser neues Spiel noch besser zu machen. PlayStation Studios beizutreten bedeutet, offiziell Teil einer Familie zu werden, die viele der berühmtesten Spiele unserer Zeit produziert hat, und wir fühlen uns geehrt.

In jüngerer Vergangenheit übernahm PlayStation Studios PC-Port-Spezialist Nixxes Software, Jade Raymonds neues Studio Haven und Mobile-Experte Savage Game Studios. Insgesamt vereint PlayStation Studios bereits über 20 Entwicklerstudios unter der eigenen Flagge.

Bildmaterial: PlayStation

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