Entwickler 07th Expansion hat angekündigt, dass die Veröffentlichung von Ciconia When They Cry und Umineko no Naku Koro ni Saku am 4. Oktober erfolgen wird. Während Ciconia When They Cry weltweit auf Steam und MangaGamer erscheint, wird Umineko no Naku Koro ni Saku exklusiv in Japan veröffentlicht. Für die Übersetzung des erstgenannten Titels wird dabei Witch Hunt zuständig sein.

Die Verschiebungen scheinen ein Ende zu nehmen

Wir hatten bereits berichtet, dass die Veröffentlichung beider Titel vom Sommer 2019 auf Ende September verschoben wurde, ohne dass die Entwickler einen konkreten Termin genannt hatten. Als Grund für die Verschiebung nannte man damals verschiedene Korrekturarbeiten, die beide Spiele noch benötigten.

Neben dem genauen Erscheinungsdatum wurden auch die Preise der Titel genannt. Ciconia When They Cry wird 3.500 Yen (circa 30 Euro) kosten und Umineko no Naku Koro ni Saku kann man sich hingegen für 5.000 Yen (circa 42 Euro) kaufen. Beide Spiele haben ebenfalls eigene Webseiten auf Japanisch, die ihr euch bei Interesse anschauen könnt (Ciconia When They Cry und Umineko no Naku Koro ni Saku).

Könnt ihr den nächsten Weltkrieg verhindern?

In Ciconia When They Cry ist der dritte Weltkrieg vorbei und ein Atomwinter konnte nur knapp vermieden werden. Die Technologie führte zur Entwicklung der Gauntlets, die vom Militär eingesetzt werden. Die Gauntlets erlauben ihren Nutzern wie Kampfjets zu fliegen, wie ein Schlachtschiff zu kämpfen und Angriffe wie ein Panzer abzuwehren. Für die Steuerung wird nicht nur ein besonderes Talent, sondern auch eine Ausbildung benötigt, die bereits in jungen Jahren beginnen sollte. Die Jungen und Mädchen, die diese Technologie beherrschen, werden Gauntlet Knights genannt.

Die Hauptfiguren in dieser Geschichte sind junge Gauntlet Knights, die nach einem Kampffestival schnell gute Freunde werden und versuchen, gemeinsam den nächsten Weltkrieg zu verhindern. Doch die aktuellen Weltereignisse steuern direkt auf diese Katastrophe zu. Auch die fähigen Gauntlet Knights sind nichts weiter als Opfer der großen Mächte, die sich gegenseitig bekriegen. Sind die Jugendlichen gezwungen, sich gegenseitig zu töten? Kann die Tragödie noch verhindert werden? Wer sind die wahren Spieler in diesem Spiel?

Ciconia When They Cry  – Opening

via Gematsu

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07th Expansion hat die Veröffentlichung von Ciconia When They Cry und Umineko no Naku Koro ni Saku von diesem Sommer auf Ende September verschoben. Als kleines Trostpflaster hat man jedoch auch das Opening von Ciconia When They Cry veröffentlicht.

Zur Verschiebung von Ciconia When They Cry schreibt Ryukishi07 in einem Tweet, dass er das Script zum Spiel bereits fertigstellen konnte. Zusätzlich würden verschiedene Arbeiten am Spiel jedoch noch etwas mehr Zeit bis zur Fertigstellung benötigen, was er auf Ende September konkretisiert. Nach dem Tweet zu Ciconia schreibt er mehr zu Umineko. Auch dort benötige man noch etwas Zeit für die letzten Korrekturen, weswegen ein ähnlicher Releasetermin wie Ciconia angepeilt wird.

Ciconia When They Cry wird auf Englisch bei MangaGamer und Steam erschienen, gleichzeitig zum japanischen Termin. Für die Übersetzung wird dabei Witch Hunt zuständig sein.

Könnt ihr den nächsten Weltkrieg verhindern?

In Ciconia When They Cry ist der dritte Weltkrieg vorbei und ein Atomwinter konnte nur knapp vermieden werden. Die Technologie führte zur Entwicklung der Gauntlets, die vom Militär eingesetzt werden. Die Gauntlets erlauben ihren Nutzern wie Kampfjets zu fliegen, wie ein Schlachtschiff zu kämpfen und Angriffe wie ein Panzer abzuwehren. Für die Steuerung wird nicht nur ein besonderes Talent, sondern auch eine Ausbildung benötigt, die bereits in jungen Jahren beginnen sollte. Die Jungen und Mädchen, die diese Technologie beherrschen, werden Gauntlet Knights genannt.

Die Hauptfiguren in dieser Geschichte sind junge Gauntlet Knights, die nach einem Kampffestival schnell gute Freunde werden und versuchen, gemeinsam den nächsten Weltkrieg zu verhindern. Doch die aktuellen Weltereignisse steuern direkt auf diese Katastrophe zu. Auch die fähigen Gauntlet Knights sind nichts weiter als Opfer der großen Mächte, die sich gegenseitig bekriegen. Sind die Jugendlichen gezwungen, sich gegenseitig zu töten? Kann die Tragödie noch verhindert werden? Wer sind die wahren Spieler in diesem Spiel?

Ciconia When They Cry  – Opening

via Gematsu

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Der neueste Ableger aus der Serie When They Cry, Ciconia When They Cry (Kikonia no Naku Koro ni) wird in englischer Sprache via MangaGamer und Steam gleichzeitig mit der japanischen Veröffentlichung erscheinen. Die Veröffentlichung der Visual Novel ist für die diesjährige Summer Comiket geplant, die vom 9. bis zum 12. August stattfindet. 07th Expansion ist der Entwickler des Titels, für den Vertrieb sorgt MangaGamer als Publisher und für die Übersetzung ist Witch Hunt tätig.

Die Neuigkeit wurde auf dem Event Sakura-Con 2019 mitgeteilt, das in Seattle abgehalten wurde. Ryukishi deutete dabei an, dass er mit Ciconia eine andere Stilrichtung einschlagen wird. Während sich Higurashi und Umineko darauf konzentrieren, dass die Spieler das Mysterium der Geschichte selbst lösen, richtet sich Ciconia viel stärker auf das Handeln, wobei die geheimnisvollen Elemente überall verstreut sein werden. Die Fans forderte Ryukishi mit den Worten heraus:

„In diesem nächsten Spiel gebe ich euch nicht das Privileg, ein Spieler zu sein!“

Könnt ihr den nächsten Weltkrieg verhindern?

In Ciconia When They Cry ist der dritte Weltkrieg vorbei und ein Atomwinter konnte nur knapp vermieden werden. Die Technologie führte zur Entwicklung der Gauntlets, die vom Militär eingesetzt werden. Die Gauntlets erlauben ihren Nutzern wie Kampfjets zu fliegen, wie ein Schlachtschiff zu kämpfen und Angriffe wie ein Panzer abzuwehren. Für die Steuerung wird nicht nur ein besonderes Talent, sondern auch eine Ausbildung benötigt, die bereits in jungen Jahren beginnen sollte. Die Jungen und Mädchen, die diese Technologie beherrschen, werden Gauntlet Knights genannt.

Die Hauptfiguren in dieser Geschichte sind junge Gauntlet Knights, die nach einem Kampffestival schnell gute Freunde werden und versuchen, gemeinsam den nächsten Weltkrieg zu verhindern. Doch die aktuellen Weltereignisse steuern direkt auf diese Katastrophe zu. Auch die fähigen Gauntlet Knights sind nichts weiter als Opfer der großen Mächte, die sich gegenseitig bekriegen. Sind die Jugendlichen gezwungen, sich gegenseitig zu töten? Kann die Tragödie noch verhindert werden? Wer sind die wahren Spieler in diesem Spiel?

via Gematsu

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Ob es neue Inhalte oder Verbesserungen geben wird und wie viel das Spiel kosten wird, ist noch nicht bekannt, allerdings strebt man eine Veröffentlichung im Herbst dieses Jahres an. Auf der Teaser-Seite findet man lediglich eine kurze Produktbeschreibung und eine Hintergrundillustration, die allerdings nicht neu ist. Das Charakterdesign und Szenario stammt von Rinko Kurosawa und zu den Synchronsprechern gehören unter anderem Ryousuke Sakamaki, Tomoya Kanzaki, Marx, Yuu Okada, Seiichiro Konno und Hideyoshi Bitou.

Zurzeit werkelt der amerikanische Herausgeber MangaGamer an eine Lokalisierung der PC-Version. Diese wird unter dem Namen Hashihime of the Old Book Town in zwei unterschiedlichen Versionen veröffentlicht werden – eine 18+ Edition (auf MangaGamer.com) und eine All-Ages Edition (über Steam). Zwar ist man bereits mit der Übersetzung und dem Lektorat fertig, aber es wurde noch kein genaues Erscheinungsdatum festgelegt. Die offizielle englische Seite findet man hier.

Von seltenen Büchern und Halluzinationen

Jinbochou, Tokio
Juni 1922, Taisho-Ära
Die Regenzeit

Tamamori reiste nach Tokio, um an der kaiserlichen Universität angenommen zu werden, allerdings fällt er durch die Aufnahmeprüfung. Zu allem Überfluss wird er, nach nur zwei Jahren, auch noch aus seiner Pension geworfen. Schuld daran sind sein undiszipliniertes Verhalten und seine ewige Tagträumerei. Durch reines Glück findet Tamamori zum Gebrauchtbuchladen „Umebachidou“, wo er fortan wohnt und arbeitet. Dort genießt er seine Zeit als „Schüler, der sich auf die Aufnahmeprüfung vorbereitet“ und nutzt Freunde, die aus seiner Heimatstadt stammen, aus. Der Frieden hört jedoch abrupt auf, als eben jene Freunde, einer nach dem anderen, auf rätselhafte Art und Weise sterben und Tamamori bemerkt, dass sich dieselben drei regnerischen Tage immer wiederholen. So muss er quer durch ganz Jinbochou, um sie zu retten.

In diesem Pop-Okkult-Mysterium, das sich um den Tod seiner Freunde dreht…
Was ist die Realität und was ist eine Halluzination?

Das Eröffnungsvideo der englischen PC-Version

via offizielle englische Seite, Game no Ohanashi

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MangaGamer bereitet neun weitere Titel vor

Zum Start dieser neuen Partnerschaft wurden die Visual Novels eden* und fünf Kapitel der Serie Higurashi When They Cry nicht nur neu in das Programm aufgenommen, sondern werden direkt rabattiert angeboten. Dazu arbeiten die Firmen an der Veröffentlichung von neun weiteren Titeln, zu denen Kindred Spirits on the Roof und A Kiss for Petals ~Maidens of Michael~ gehören. Ersteres wurden vor wenigen Tagen von Valve und Steam angezählt. Trotz wiederholter Kontaktversuche seitens MangaGamer gab es hier noch keine zufriedenstellende Klärung.

Dadurch hätte Steam bewiesen, dass die Plattform unzuverlässig für kleine und unabhängige Entwickler sei, so John Pickett. Daher ist der Publisher sehr dankbar, dass der nächstgrößere Händler auf dem PC-Markt das Genre nun mit offenen Armen empfängt. Auf lange Sicht hofft der PR-Leiter, dass man den kompletten Katalog, der sich auf Steam befindet, auf GOG übertragen kann. Zudem hofft man, dass auch andere Entwickler diesen Wechsel unternehmen werden, damit Fans überall diese großartigen Spiele genießen können.

Neben MangaGamer hat auch Sekai Project diesen Schritt gewagt, Visual Novels über GOG anzubieten.

via Pressemeldung

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Erotische Visual Novels: Entwickler zeigen sich irritiert

MangaGamer teilte mit, Valve hätte in Kindred Spirits On The Roof „pornografische Darstellungen“ festgestellt. Man könne das Spiel nicht mehr auf der Plattform Steam vertreiben, so lange die Inhalte nicht angepasst seien. MangaGamer zeigte sich „völlig im Unklaren“ über kürzliche Änderungen im Steam-Regelwerk. Entwickler Lupiesoft berichtet davon, dass Mutiny!! als Pornografie eingestuft wurde und entfernt werden soll, wenn es nicht überarbeitet würde.

Das Spiel HuniePop hat demnach ebenfalls gegen das Regelwerk von Valve verstoßen. Auch dieser Entwickler wurde laut eigener Aussage zur Überarbeitung aufgefordert. Lupiesoft ist der Meinung, die neuen Bestimmungen würden direkt auf Visual Novels und Anime-Games abzielen. Andere Spiele hingegen wie z. B. The Witcher 3 oder GTA, die ebenfalls Nacktheit bieten, würden für Valve kein Problem darstellen. Man fühlt sich offensichtlich unfair behandelt.

Der Protest von Entwicklern und Fans zeigt Wirkung

Doch der Protest der Publisher, Entwickler und nicht zuletzt Fans hat bereits Wirkung gezeigt. Unzählige positive Rezensionen für besagte Spiele waren noch die sanfte Form des Protests. Inzwischen meldete sich Valve erneut bei vielen der betroffenen Entwicklern. Demnach schaue man sich die Spiele zwar näher an, von einem Bann oder einer Entfernung der Spiele sei aber keine Rede mehr. Man wolle sich nach der Kontrolle wieder bei den Entwicklern melden. Nachrichten über ein 2-Wochen-Ultimatum sollen Entwickler nicht beachten. Dies sei ein „Fehler“ gewesen.

GOG.com startet heute einen Sale rund um Visual Novels

Bei Steam-Konkurrent GOG.com ist man bekanntlich um keinen Sale verlegen. Dass die Plattform der DRM-freien Spiele aber gerade heute einen Sale für neu an den Start gegangene Visual Novels beginnt*, darf man durchaus mit einem Augenzwinkern werten. Mit dabei sind die Spiele fault milestone one*, eden*, Higurashi When They Cry* und einige weitere.

via AnimeNewsNetwork, derStandard, Siliconera

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In The House in Fata Morgana übernimmt man die Rolle einer Person, die ihr Gedächtnis verloren hat. Diese erwacht in einer Villa, auf der ein Fluch lastet, und wird von der dortigen Maid sofort zum Meister des Anwesens ernannt. Die Maid führt die Person durch die verlassenen Hallen der Villa und hinter vier Türen verbergen sich Geschichten durchzogen von Zerstörung, Tod und Wahnsinn. Dies sind Erinnerungen, die bis zum Bau des Gebäudes zurückreichen und vielleicht der Person weiterhelfen können ihr Selbst wiederzufinden.

Ebenfalls am 17. Mai erscheint eine Sammlung von Nebengeschichten, die den Titel The House in Fata Morgana – A Requiem for Innocence trägt, und der dazugehörige Soundtrack. Diese wird man, in digitaler Form, über MangaGamer und Steam erwerben können.

Trailer zu The House in Fata Morgana – A Requiem for Innocence:

via MangaGamer

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Titel	Higurashi When They Cry Hou – Ch.5 Meakashi
	28. April 2017
	MangaGamer
	28. April 2017
	MangaGamer
	28. April 2017
	MangaGamer
System	PC
Getestet für	PC
Entwickler	07th Expansion
Genres	Visual Novel
Texte
Vertonung

Nachdem in den letzten beiden Jahren die Kapitel von Higurashi When They Cry Hou eher Verwirrung stifteten und Fragen aufwarfen, soll mit den Antwortkapiteln das Mysterium um das Dorf Hinamizawa und seine Bewohner geklärt werden. Der Titel des ersten Antwort- und insgesamt fünften Kapitels lautet Meakashi, was im Deutschen etwa “Augen öffnend” heißt. Inwieweit dieser Handlungsbogen Augen öffnet, soll nachfolgend geklärt werden.

Shion ist der zweitgeborene Zwilling der Hauptfamilie des Sonozaki-Klans. Während ihre Schwester Mion das Erbe zum zukünftigen Oberhaupt der Familie antritt, wird Shion auf ein Mädchen-Internat verbannt, um Konkurrenzkämpfe in der Familie zu vermeiden.

Shion hat jedoch genug davon. Ihr geht es nicht darum, Macht zu erlangen, sie möchte nur ein Leben mit all seinen Freiheiten führen. In akribischer Planung entkommt sie mit Hilfe eines alten Freundes ihres Vaters und fängt im Verborgenen ein neues Leben in Okinomiya an, dem Nachbarort des Dreh- und Angelpunkts Hinamizawa.

Damit Shion nicht auffällt und durch ihre Großmutter endgültig von der Familie verstoßen wird, hilft Mion ihrer Schwester. Durch ihr nahezu identisches Aussehen können die Geschwister mit entsprechender Planung die Rolle der jeweils anderen übernehmen. Shion kann durch diesen Umstand ein halbwegs normales Leben führen und sogar in einem Laden des Klans arbeiten. Mit der Zeit gewöhnt sie sich an ihr neues Dasein – bis sie auf Satoshi Houjou trifft.

Schon beim ersten Treffen entwickelt Shion eine Zuneigung zu Mions Klassenkamerad. Um nicht aufzufallen, gibt sie sich ihm gegenüber als Mion aus. Shion erfährt auch von den Problemen in seiner Familie und scheint die Quelle dafür erkennen zu können. Zum jährlichen Watanagashi-Fest überschlagen sich die Ereignisse und Shion sieht sich trotz aller Konsequenzen gezwungen, ihre Identität zu offenbaren und lässt damit den Keim einer zukünftigen Tragödie sprießen…

Das Meakashi-Kapitel dient direkt als Antwort zum Fragekapitel, über das wir bereits berichtet haben. Neben Hintergründen und Motiven zu den Vorkommnissen aus diesem Kapitel, bietet es – mögliche – Lösungen zum Mysterium der Reihe als Ganzes. Dass es sich bei den gegebenen Ansätzen um nur mögliche Lösungen handelt, ist vom Entwickler beabsichtigt. Der Spieler soll sich einen eigenen Reim auf die Geschehnisse machen. Zentrale Themen des Kapitels sind Melancholie, die persönliche Identität sowie die Frage der Rechtfertigung bei Morden.

Lobenswert ist, dass die Protagonistin dem Leser viele Möglichkeiten bietet, Empathie und stellenweise sogar Sympathie zu entwickeln. Während bei den Fragekapiteln dies erst im letzten Kapitel zur Geltung kommt, zeigt sich hier über den ganzen Verlauf die volle Wirkung. Durch Shions Perspektive bekommt man eine gänzlich neue Sicht auf die Vorkommnisse in Hinamizawa. Gut ist auch, dass Inhalte aus dem Watanagashi-Kapitel nicht unnötig wiederholt werden, sofern es die Situation nicht sinnvollerweise erfordert. Durch diesen Schritt können neue Aspekte gesetzt werden, sodass die Handlung nicht langweilig wird. Selbst auf Spiele innerhalb der Handlung wird verzichtet, wodurch kein Bruch im Kontext entsteht.

Gleichwohl hat die Geschichte aber auch ihre Makel. So setzt man in manchen Szenen zu lang und zu stark auf Emotionen. Im Gesamtwerk fällt dies weniger ins Gewicht, aber gerade in der zweiten Hälfte ist die Grenze zwischen Emotionen und Langeweile gering, da die Grundhandlung schon bekannt ist. In dieser Hinsicht hätte man Meakashi etwas straffen können, was in wenigen Szenen sogar gelingt. Schade ist auch, dass die Extras dieses Mal mager ausfallen. Die TIPS bestehen hauptsächlich aus Tagebucheinträgen von Shion, die die Handlung wiedergeben. Ferner gibt es anstelle des üblichen Kurzkapitels, wo die Figuren über das Geschehene sinnieren, nur eine kurze Nachricht des Entwicklers. Ansonsten können lediglich einzelne Kapitel angewählt werden.

Technisch bleibt die Reihe leider sehr antik. Entscheidungen sind nicht zu fällen, grafisch läuft alles mehr schlecht als recht und ohne visuellen Reiz. Auch wenn sich die Reihe als sogenannte “Sound Novel” einordnet, ist es zu diesem Zeitpunkt nach der Erstveröffentlichung 2004 schwierig, den Sound als Zugpferd für die ganze Reihe zu bewerben. Zwar dienen tatsächlich einige der Musikstücke der idealen musikalischen Atmosphäre, doch der Umfang des Soundtracks ist insgesamt klein.

Fazit

Story: Sehnsucht und Wahnsinn liegen nah beieinander.

Gameplay: Rein audiovisuelles Erlebnis.

Grafik: Bestenfalls ausreichend, antiquiert.

Sound: Atmosphärische musikalische Untermalung, aber kein Zugpferd.

Sonstiges: Extras fallen mager aus.

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An einem heißen Tag im Sommer ertrinkt die Schwester von Shun Nanami. Niemals wird er diese Erinnerung vergessen, die sich für immer in seinem Herzen einschließt. Er lebt weiter, die Zeit vergeht und seine qualvolle Kindheit vergeht. Shun besucht die Schule, verbringt seinen Alltag, bis wieder ein Sommer kommt und ihn an seine Schwester erinnert. Eines Tages hört er ein Klavierstück, welches seiner Schwester sehr gefallen hat.

Er verfolgt die Quelle der Töne und erblickt seine tote Schwester.

„Bitte kümmere dich von nun an um mich, Onii-chan.“

Seine Schwester, die vor Jahren gestorben ist, steht nun vor ihm. Allerdings handelt es sich um einen Androiden, der ihr äußerlich gleicht und den Namen „TRINO“ besitzt. Die Visual Novel erscheint als Adult-Version und in einer All-Ages-Fassung.

https://www.youtube.com/watch?v=fe-7iJq08fM

via DualShockers

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Im Gegensatz zu den vorigen Teilen der Reihe, geht Himatsubushi eigene Wege, was die Erzählweise betrifft. Während Leser vorher in der regulären Handlung stets die Perspektive des mehr oder minder pubertären Keiichi Maebara vorgesetzt bekommen haben, übernimmt nun Polizist Mamoru Akasaka diese Rolle. Grund hierfür ist insbesondere, dass die Handlung fünf Jahre vor den Ereignissen der vorherigen drei Handlungsbögen ihren Platz einnimmt.

Ein schrecklicher Vorfall hat sich in Tokyo ereignet. Der Enkel des Ministers für Bauunternehmen wurde entführt. Aufgrund starken Widerstands bei einem Dammbau, der einen künstlichen See erzeugen soll, aber auch das Örtchen Hinamizawa soll dabei geflutet werden. Vage Vermutungen legen nahe, dass die Demonstranten des Dorfes in den Vorfall involviert sind. Auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass das Verbrechen tatsächlich in Hinamizawa seinen Ursprung hat, wird der junge Polizist Mamoru Akasaka dorthin entsandt. Zwar steht seiner Frau die Geburt des ersten gemeinsamen Kindes bevor, doch Akasaka willigt ein, den Fall diskret zu lösen und den Entführten nach Hause zu bringen.

Bei seinen Ermittlungen lernt Akasaka den örtlichen Ermittler Ooishi kennen. Dieser klärt ihn über den Konflikt zwischen den Dorfbewohnern und den Bauarbeitern am Damm und die Komplikationen, die die Lage mit sich bringt, auf. Akasaka möchte sich ein eigenes Bild machen. Er kann sich nur schwer vorstellen, dass die Bewohner des Dorfes den Jungen in Gewahrsam haben.

Als Tourist getarnt, macht sich Akasaka ins Wespennest auf, um mehr über Hinamizawa und seine Einwohner in Erfahrung zu bringen. Dort angekommen, begegnet er der jungen Rika Furude, die gleich nach seiner Ankunft auf ihn aufmerksam wird und sich von ihm angezogen fühlt. Während seiner Besichtigung entwickelt Akasaka ein Verständnis für die Einwohner und sympathisiert mit ihnen. Erst als er bei einem Gespräch unter vier Augen eine gänzlich andere Seite an Rika entdeckt, gerät er in einen Zwiespalt – hin- und hergerissen zwischen Vertrauen und Verdacht.

Hierbei handelt es sich um eine Kinetic Novel, eine Unterart der Visual Novel mit einem vorgeschriebenen Handlungsweg. Durch den Fokus auf Sound und Musik wird bei dieser Reihe auch oft von einer Sound Novel gesprochen. Ursprünglich war Himatsubushi als Bonuskapitel angedacht und so wirkt es auch. Das Szenario ist wesentlich kürzer, etwa die halbe Länge eines der vorherigen Szenarien, und dies macht sich auch beim Preis bemerkbar, der etwas niedriger angesetzt ist. Diese Tatsache bedeutet jedoch nicht, dass Himatsubushi unnötig oder ein kleines Schmankerl ist, vielmehr ist es ein kleiner Schlüssel, der die Tür zu allerlei Theorien öffnet.

Noch nie war man hautnah dabei, bei den Ereignissen, die die Tragödien der folgenden Jahre letztlich auslösen. Auch wird hier mit Rika Furude das letzte Mädchen des Quartetts der weiblichen Hauptcharaktere beleuchtet. Alleine hierfür lohnt sich bereits mehr als ein Blick, Rikas Hintergrund ist reich an Tiefe und Mystik, was die Themen der Reihe nochmals unterstreicht. Die Geschichte um Akasaka und die Entführung ist nicht uninteressant, wenngleich auch nicht unbedingt spannend oder fernab Genre-Standards. Lohnenswert sind vielmehr einige neue Fakten zu Hinamizawa und der Ausgang des Kapitels, die Lust darauf machen, nach möglichen Lösungen der Mysterien zu suchen, worauf auch das Nachwort zum Schluss eingeht.

Grafisch und akustisch bleibt alles beim Alten. Qualitativ ausreichende, aber nicht hervorragende Charakterporträts treffen auf Hintergründe, die mehr abstrakt als alles andere sind. Auffällig ist, dass viele Figuren diesmal ohne Porträt dargestellt werden. Die Musikauswahl ist nahezu vollständig recycelt, erfüllt jedoch durchaus auch ihren Zweck. Der Filter, der die Musik jedoch künstlich veraltet, zehrt mit der Zeit doch ein wenig an der Qualität.

Higurashi When They Cry Hou – Ch.4 Himatsubushi ist der letzte Handlungsbogen der Frage-Kapitel. Einige Aspekte sind besser, andere stagnieren sehr, und doch handelt es sich bei dieser ursprünglichen Nebengeschichte um die Erzählung, die am reifsten ist. Voller Erwartungen sind wir schon jetzt bereits auf die Antwort-Kapitel!

Story: Erwachsener, aber nicht ohne Preis.

Gameplay: Kinetic Novel mit Fokus auf Sound.

Grafik: Mittelmäßige Porträts, schwache Hintergründe.

Sound: Musik erfüllt ihren Zweck, aber künstlich schlechter gemacht.

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Titel	Dead End Junction
	06. Januar 2014
	atelier773
	23. September 2016
	Culture Select
	23. September 2016
	Culture Select
System	PC, Steam
Getestet für	Steam
Entwickler	atelier773
Genres	Visual Novel, Wild West, Fantasy

Habt ihr Lust auf ein spannendes Abenteuer im Wilden Westen? Dann begleitet Cowgirl Josette in der Indie-Visual-Novel Dead End Junction auf einer Reise quer durch den Westen auf der Suche nach ihrem Vater. Dank Herausgeber Culture Select kann das charmante Wild-West-Abenteuer seit Ende September auch auf Englisch miterlebt werden, denn seitdem ist Dead End Junction in digitaler Form auf Steam und MangaGamer erhältlich. Einen etwas genaueren Blick auf die Visual Novel geben wir euch in unserem Test!

Auf in den Wilden Westen!

Willkommen in Cow Stone Bell, einem ruhigen Dorf im Westen Lowlands. Einstmals belebt vom Goldrausch, wirkt die Gegend mittlerweile wie ausgestorben. Hier hat Josette ihr Zuhause, ein draufgängerisches Cowgirl, das von großen Abenteuern träumt, so wie sie in den Groschenromanen und Büchern zu finden sind. Wer möchte schon in einem Dorf versauern, wo die einzigen Arbeitsmöglichkeiten Kuhhirtin und Bardame wären? Viel lieber übt sie den Umgang mit Schusswaffen, liebt das Pferdereiten oder spielt Musik auf ihrer Gitarre. Die ersehnte Rettung vor dem friedlichen Alltag kommt eines Tages in Form eines Briefes daher, der an ihren Vater adressiert ist. Zwar hält Josette ihren Vater für einen elenden Taugenichts, da er vor vielen Jahren einfach so verschwunden ist, um einem Mythos hinterherzujagen, aber ihre Neugier ist geweckt.

Zusammen mit einer Reiseführerin der Fuuro-Rasse begibt sie sich in die Hauptstadt, nicht wissend, dass dies kein einfacher Trip werden wird, sondern den Anfang eines gefährlichen Abenteuers darstellt, in dem sie nicht nur treuen Gefährten, sondern auch vielen Feinde begegnen wird.

Dead End Junction ist eine sogenannte Kinetic Novel, also eine Visual Novel, die wie ein Buch nur einen Handlungsstrang und ein Ende hat. Das heißt, dass der Spieler keinen Einfluss auf den Verlauf der Geschichte hat. Entwickler atelier773 bezeichnet es als digitalen Groschenroman. Wer die insgesamt vier Episoden der Geschichte liest, wird feststellen, dass diese Bezeichnung recht passend ist. Dargestellt wird die Handlung in einem comichaften Stil, inklusive Benutzung von Soundwörtern. Das Charakterartwork wird mittels Panels präsentiert, die sich für gewöhnlich rechts und links am Bildschirm befinden, während der Text in Sprechblasen angezeigt wird. Gerade durch diese Gestaltung wirken Unterhaltungen, trotz einfachster Mittel, lebendig.

Getragen wird die Handlung von seinen sympathischen und liebenswerten Charakteren, die sich gerne mal außerhalb üblicher Anime Stereotypen bewegen. Ganz vorne mit dabei ist die Heldin Josette, die zwar noch etwas grün hinter den Ohren ist, aber von der Persönlichkeit her mehr Männlichkeit als Weiblichkeit zeigt. Das verwegene Cowgirl liebt es zudem, den Mädels Komplimente zu machen und hat es nicht so mit Männern. Demnach kriegt sie sich auch ständig mit dem jungen Ordensritter Bizkit in die Haare, was zu so einigen amüsanten Interaktionen führt. Ein weiterer Charakter, der positiv hervorsticht, ist Inaho. Eine Kriegerin der Fuuro-Rasse, die als Josettes Reiseführerin dient, aber schon bald vor eine viel größere Aufgabe gestellt wird. Die Fuuro-Rasse bringt einen gewissen Fantasy-Touch ins Setting, da sie tierische Züge und Merkmale an sich haben. Zudem erinnern sie durch ihre Hautfarbe, den Bezug zur Natur und ihre Lebensweise sehr an Indianer. Inaho wirkt anfangs kalt und distanziert gegenüber Menschen und kommt nur schwer mit Josette klar, aber sie bekommt im Laufe der Geschichte eine gute Charakterentwicklung spendiert.

Der Ruf der Prärie

Schön mitanzusehen ist die eigene Interpretation der Zeit des Wilden Westen, die die Realität mit einer gehörigen Portion Fantasy vermischt. So endete in Lowland vor zwanzig Jahren die Zeit der Bürgerkriege, was gute aber auch schlechte Ergebnisse mit sich gebracht hat. Nicht jeder, der sich wagemutig in den Kampf gestürzt hat, um sein Volk zu unterstützen, wurde als Held gefeiert. So entstanden einige Outlaws, die Rache an der Regierung und am Präsidenten schwören. Zudem spielt die Beziehung zwischen Menschen und Fuuro eine wichtige Rolle, wobei die Fuuro lange Zeit diskriminiert wurden. Leider werden sie immer noch nicht gerne unter Menschen gesehen, obwohl die beiden Rassen mittlerweile Frieden miteinander geschlossen haben. Die Situation erinnert sehr an das Volk der Indianer.

Ein gänzlich anderes Gefühl bringt allerdings die letzte Episode mit sich, die sich vom Wilden Westen entfernt und sich in erster Linie auf mystische Orte und Wesen konzentriert. Obwohl die Geschichte durchgehend gut und spannend erzählt ist, wirkt der Abschluss etwas enttäuschend. Man erwartet mehr davon, gerade weil die vorherige Episode den Start in das große Finale vorbereitet. Statt ein zufriedenstellendes Ende zu finden, wird dem Spieler deutlich gemacht, dass dies der Anfang für ein viel größeres Abenteuer darstellt und dadurch bleiben viele Fragen unbeantwortet. Das Böse, das sich durch die Ereignisse zieht, wird nicht vollständig besiegt und es bleibt ungewiss, wie es mit einigen Charakteren und der Welt an sich steht.

Schade ist auch, dass Josettes Freundin, Flannel, zurückgelassen wird. Zwar wird sie anfangs als wichtiger Charakter vorgestellt und es wird mehrfach angedeutet, dass sie ihre Freundin begleiten möchte, aber das war es auch schon. Zudem erfährt man nicht viel über sie und ihre Familie, obwohl sie die einflussreichste Familie in Cow Stone Bell ist. Daneben gibt es noch einige andere Entscheidungen, die weniger verständlich sind und die man gerne anders herübergebracht gesehen hätte. Darunter fällt zum Beispiel die Vorstellung eines neuen Charakters so ziemlich am Ende, der eine einmalige Gelegenheit einfach so wegwirft, da man an der Stelle wohl den Schlussstrich ziehen wollte, anstatt noch einmal umzudrehen.

Trotz einer gut erzählten Handlung sind die Wendungen weitgehend weniger gut vorbereitet und lassen sich dementsprechend schon lange im Voraus erahnen. Etwas mehr Überraschungen mit weniger deutlichen Hinweisen wären hier wünschenswert gewesen, aber auch so sind die Ereignisse als lohnenswert anzusehen. Gerade durch das Setting erwartet man als Leser einige actionreiche Szenen, zumal wir hier vom Wilden Westen reden. Demnach sind einige Kämpfe, Rettungsaktionen und sogar ein typisches Duell zwischen Revolverhelden mit dabei. In Szene gesetzt sind diese oftmals mit Event-Bildern und entsprechend gesetzten Soundwörtern, aber leider wird gerne einmal frühzeitig aufgehört und der Hauptteil des Kampfes übersprungen, um es der Fantasie des Lesers zu überlassen. Sehr schade, da es einige wirklich gut dargestellte Szenen gibt.

Farbwahl, Geräuschkulisse und Musik tragen allesamt zum Wild-West-Feeling bei. Die Charaktere sind im Animestil und eher in matten Farbtönen gestaltet, die mit dunkleren Schattierungen untermalt werden. Neben einer begrenzten Anzahl an Hintergründen, die gerne mehrfach Verwendung finden, wird man im Laufe der Geschichte mit so einigen Event-Bildern belohnt, die bedeutende Szenen hervorheben. Musikstücke enthalten oft typische Elemente, die man mit dem Wilden Westen verbindet. Unter anderem wird Gebrauch von Gitarre und Pfeifen gemacht. Zwischendurch gibt es auch einige mystische Klänge und friedliche Stücke zu hören. Neu eingespielte Stücke bekannter Klassiker wie ‚When Johnny Comes Marching Home‘ und ‚Home on the Range‘ sind ebenfalls vorzufinden. Sprachausgabe gibt es allerdings keine.

Die durchschnittliche Lesezeit aller vier Episoden beträgt zwischen sieben und acht Stunden, was für den angebotenen Preis vollkommen in Ordnung ist. Alle notwendigen Funktionen, die man von einer Visual Novel erwartet, sind vorhanden. Zum Beispiel schnelles Überspringen von Dialogen, ein Backlog und die Möglichkeit, im Vollbildmodus zu spielen. Bei Letzterem muss man allerdings mit zwei schwarzen Balken vorliebnehmen, da das Spiel kein Breitbild unterstützt. Als Extra gibt es eine Galerie zum Ansehen der Event-Bilder und eine Übersicht mit Charakterprofilen, die sich im Laufe der Handlung füllen und verändern.

Ein besonderes Lob gilt der Lokalisierung, gerade da vermehrt Gebrauch von Akzenten und Slang gemacht wird, was sich positiv auf das Setting auswirkt. Leider haben sich vereinzelt Rechtschreib- und Grammatikfehler in die Texte geschlichen und auch der Satzbau wirkt mitunter mal etwas seltsam. Ansonsten wurde ein kleiner, aber nerviger Grafikfehler gefunden, der sich erst durch den Neustart der Episode beheben ließ, allerdings wurde dieser bereits dem Herausgeber im entsprechenden Thread auf Steam gemeldet.

Fazit

Dead End Junction ist eine gelungene Visual Novel, die Wild West mit Fantasy vermischt und frischen Wind ins Genre bringt. Sie besteht aus vier einzelnen Episoden, die Josettes Abenteuer im kreativen Comicstil erzählen. Dabei handelt es sich um eine interessante und spannend geschriebene Geschichte, die weitgehend positiv herüberkommt. Einzig das offene Ende und die vorhersehbaren Twists lassen sich als etwas enttäuschend ansehen. Die Charaktere, allen voran Josette und Inaho, sind liebenswert gestaltet und bewegen sich weitgehend außerhalb der typischen Anime Stereotypen. Untermalt wird die Handlung von einem in matten Farben gehaltenen Animestil sowie passenden Geräuschen und Musik. Dazu gesellt sich eine lobenswerte Lokalisierung, die Akzente und Slang mit eingebaut hat. Die Visual Novel kommt allerdings ohne Sprachausgabe aus und wird nur auf Englisch angeboten.

Mir hat Dead End Junction sehr gut gefallen und es hat mir nicht nur ein schönes Wild-West-Feeling vermitteln können, sondern mich auch an die JRPG-Reihe Wild Arms erinnert. Gerade durch das offene Ende möchte ich gerne wissen, wie es nun mit Josette und ihren Freunden weitergeht und hoffe sehr auf eine Fortsetzung. Trotz kleinerer Macken kann ich die Visual Novel jedem Genrefan und Wild-West-Freund ans Herz legen.

Erhältlich ist Dead End Junction sowohl bei MangaGamer, als auch bei Steam

Story: Weitgehend gut geschriebene Handlung und Charaktere, Mischung aus Wild West und Fantasy, nicht gänzlich zufriedenstellendes Ende, Twists sind vorhersehbar.

Gameplay: Nicht vorhanden.

Sound: Zum Setting passende Geräuschkulisse und Musikstücke, mitunter neu eingespielte Klassiker, keine Sprachausgabe.

Grafik: Kreativer Comicstil mit Verwendung von Panels und Soundwörtern, hübsches Artwork in matten Farben, begrenzte Auswahl an Hintergründen.

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Die Familie Ushiromiya ist reich, sie soll sogar Unmengen an Goldbarren in ihrem Besitz haben. Für die Erben der Familie ist dies mittlerweile der einzige Ansporn, ihren Vater und das Oberhaupt der Familie, Kinzo Ushiromiya, jedes Jahr aufs Neue mit Ehepartner und Kindern in der Familienvilla auf der isolierten Insel Rokkenjima zu besuchen. Obwohl er nach ärztlichen Prognosen kaum noch leben dürfte, gibt es auch am 4. Oktober 1986 ein Familientreffen. Mit dabei ist dieses Mal auch Battler Ushiromiya, der nach sechs Jahren zu seiner Familie zurückgekehrt ist. Was wird ihn auf Rokkenjima erwarten? Lediglich eine Flaschenpost, die weit später gefunden wird, scheint Licht ins Dunkle zu bringen – aber tut sie das wirklich?

Die Beschreibung zur Handlung klingt noch immer zu kurz und kryptisch? Mehr zu verraten, käme einer Todsünde gleich und der Autor hängt an seinem Leben. Wieso der Autor auf einmal von sich selbst in der dritten Person Singular spricht, anstatt mehr vom Spiel zu berichten? Vielleicht ist er gar nicht der Autor und will es so zum Ausdruck bringen? Wieso Autor anstatt Verfasser, Schreiber, Tester oder einfach Reviewer? Wieso gerade dieser Begriff? Hat der Korrektor bei seinem Tun geschlafen oder wurde er bedroht, diese Textpassage so zu belassen, wie sie ist? Oder… ist dies ein letzter Hilferuf des Teams von JPGAMES, das bereits seit zwei Jahren durch Drohnen ersetzt worden ist? Nö, das war alles nur ein Trick.

Verzeiht den vorigen Absatz ohne sinnvollen Inhalt, letztendlich dient er aber dazu, die Handlung in ganz abstrakter Weise darzustellen – oder auch die Reaktionen beim Lesen. Bei Umineko When They Cry handelt es sich um das Projekt nach Higurashi When They Cry und dies merkt man auch.

Einerseits kann man dies daran festmachen, dass die Handlung auf mehreren Ebenen aufbaut und diese auch über mehrere Episoden fortgeführt werden. Des Weiteren ist es interessant und zugleich positiv zu bewerten, dass sich jede Episode in eine völlig andere Richtung entwickelt, obwohl der Handlungsort an sich immer derselbe bleibt und Exkursionen eher rar sind.

Andererseits wirken die einzelnen Episoden wie ein Schachspiel, was später auch konkret angedeutet wird – in der Meta-Welt. Diese Ebene der Welt wird zuerst überhaupt nicht wirklich wahrgenommen, mit fortschreitendem Spielverlauf entwickelt sie sich aber zu einem essentiellen Part von Umineko, da sie für einige Figuren als Grundlage dazu dient, das ganze Ereignis als Zuschauer von außen zu betrachten, um schließlich herauszufinden, wer letztendlich für das tragische Ergebnis verantwortlich ist. An ruhigen Stellen kann die Handlung gestreckt wirken, tatsächlich werden aber auch in diesen Szenen wichtige Fakten genannt und behandelt.

Insbesondere die Charaktere Battler und Beatrice bilden zu einem großen Teil die Schlüsselpositionen in Umineko. Während Beatrice Battler unbedingt davon überzeugen will, dass die Geschehnisse Hexenwerk sind, bleibt Battler stur und ist überzeugt davon, dass die Tragödie von Rokkenjima durch Menschenhand geschaffen wurde. Aus diesen Gegensätzen entsteht zuerst ein Spiel in der Meta-Welt, das sich aber auch zu einem erbitterten Kampf entwickelt. Begleitet werden die beiden von einer ganzen Reihe an Charakteren mit unterschiedlichen Eigenschaften und Motiven. Dabei ist auch ein gewisser Wandel zwischen den Episoden auszumachen. Während die erste Episode noch nahezu vollständig bei der Realität bleibt, ist das Verhältnis zwischen Meta-Welt und Realität nur noch ausgeglichen.

Wenngleich es sich bei Umineko um eine Sound Novel handelt, ist der Titel grundsätzlich eine Kinetic Novel, der Verlauf ist vorherbestimmt und nicht durch Entscheidungen beeinflussbar. Außer dem Lesen der Handlung gibt es in Umineko nicht viel zu tun. Neben kurzen Beschreibungen der Figuren gibt es zwischendurch Beschreibungen zu bestimmten Begrifflichkeiten und nach jeder Episode gibt es zusätzlich eine Teeparty und eine kurze ???-Episode, die weitere Hinweise auf die Lösung des Mysteriums geben – oder euch aber noch mehr in die Irre führen. Einzig das Fehlen von traditionellen Optionen fällt negativ auf. Nur über Tastaturbefehle lassen sich essentielle Dinge wie etwa Bildschirmmodi und Textgeschwindigkeit ändern, die Lautstärke kann man sogar nur an- und ausstellen, allerdings nicht verstellen. Dies wirkt ein wenig plump.

Die Porträts der Figuren sind viktorianisch angehaucht und können mit unterschiedlichen Posen aufwarten. Insgesamt sind hier keine Mängel festzustellen. Auch die Porträts der Originalversion werden angeboten. Zwar sind diese in ihrer Gestaltung sehr einfach gehalten, allerdings besitzen diese noch so viel Integrität, dass durch diese sogar eine Art Charme entsteht. Die Hintergründe wirken hingegen absichtlich verschwommen, besitzen jedoch mehr Details als in früheren Werken des Studios. Ab und an gibt es auch Einspieler, insbesondere zum Episodenstart, in der Spielgrafik.

Da es sich bei Umineko um eine Sound Novel handelt, ist der Soundtrack ein wichtiges Element – und hier brilliert der Titel. Mit zahlreichen Musikstücken kann Umineko jeder Szene Gefühl verleihen, dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um Angst, Trauer oder Frohsinn handelt. Jeder Track ist durch mehrere Nuancen geprägt, sodass es plötzlich sogar Sinn macht, wenn bei einem Massaker beispielsweise ein Kinderlied eingespielt wird – so sehr wird die Psyche beim Hören verdreht. Wer ruhigen Pianostücken, aber auch kräftigen Elektronikklängen nicht abgeneigt ist, wird umso mehr Freude empfinden. Hinzu gesellen sich Soundeffekte, welche der Atmosphäre noch mehr Gänsehaut verleihen. Zur Perfektion fehlt es lediglich an einer Synchronisation.

Umineko When They Cry (Question Arcs) ist eine Höllenfahrt – im positiven Sinne! Die Handlung bietet Spannung und Emotionen ohne Ende, im großen Ganzen versucht man die Lösung hinter jedem Hinweis zu finden, um letztendlich von einer falschen Fährte in die nächste zu stolpern – und dann vielleicht doch einen Abschluss zu finden? Insbesondere der Soundtrack sorgt durchweg für Stimmung und macht das Gesamtwerk zu einem besonderen Erlebnis. Wer ein Rätsel serviert bekommen möchte, ohne dazu eine definitive Antwort zu erhalten, ist bei Umineko genau richtig. Selbst die plumpe Integrierung der Spieloptionen ändert an diesem Ergebnis wenig.

Story: Spannung und Emotionen ohne Ende – inklusive Verwirrung.

Gameplay: Sporadisch, plumpe Integrierung der Spieloptionen.

Grafik: Viktorianisch, Wechsel zwischen alten und neuen Porträts möglich.

Sound: Brillanter Mix aus Piano und Elektronik.

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Bei Fashioning Little Miss Lonesome von Kalmia8 handelt es sich um ein Otome-Spiel. Als zwei attraktive junge Männer das perfekte Mädchen für eine erste Modelkarriere erblicken, um sich einen Namen zu machen, sind sie bereit, alles zu tun, um sie zu einem Star zu machen – zuerst müssen sie sie aber aus ihrem Haus bekommen. Können die beiden Männer die antisoziale Einsiedlerin wirklich zu einem Star machen? Oder wird sie verantwortlich für eine romantische Komödie sein?

Bei D.S. -Dal Segno- von Circus handelt es sich um einen spirituellen Nachfolger zur Da-Capo-Reihe. Glück. Paradies. Wörter, die soviele Bedeutungen haben wie es Menschen auf der Erde gibt. Was bedeutet Glück für dich? Welche Form nimmt dein Paradies an?

via MangaGamer

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Wieder einmal wird die Zeit zurückgesetzt, alles ist so, als ob nichts geschehen wäre. Wieder einmal steht das Wataganashi-Fest kurz bevor, wird es auch dieses Mal in eine Tragödie münden?

Im Fokus steht dieses Mal die junge Satoko. Während sie sich vorher als Wildfang präsentierte und keine Substanz zum Plot beitrug, lernt man hier ganz andere Seiten an ihr kennen. So erfährt Keiichi mehr über Satokos Bruder Satoshi, der Satoko stets beschützte, vor einem Jahr aber verschwand. Innerhalb kürzester Zeit fühlt sich Keiichi verantwortlich für Satoko und möchte die Rolle ihres Bruders übernehmen, um sie glücklich zu sehen.

Je mehr er von Satoshi erfährt, desto mehr möchte er für Satoko da sein, als Surrogat für Satoshi. Als Satokos Onkel jedoch nach einem Jahr der Abwesenheit nach Hinamizawa zurückkehrt und Satoko bei sich im Haushalt schuften lässt, nimmt die Handlung einen ordentlichen Schluck Trauer an. Keiichi und seine Freunde versuchen, Satoko aus ihrer Misshandlung zu befreien, doch dies stellt sich als komplexes Unterfangen heraus, bei dem sie alle scheinbar machtlos sind. Des Weiteren geht das Gerücht um, der Ermittler Kuraudo Ooishi sei der Assistent von Oyashiro-sama, der Gottheit, die jährlich Opfer verlangt…

Im Gegensatz zu den Akten Onikakushi und Watanagashi, bietet Tatarigoroshi ein viel runderes Ergebnis als die Vorgänger. Schon im ersten Kapitel wird das Fundament für die gesamte Handlung gelegt. Zwar gibt es zu Beginn auch wieder einige Stellen mit schlüpfriger Komik, die sich wie alter Kaugummi ziehen. Diese Szenen haben allerdings deutlich abgenommen und der tatsächliche Plot überwiegt hier. Diesmal steht nicht einmal der Horror selbst im Vordergrund, sondern vielmehr die Tragik dahinter, die durchaus überzeugend dargestellt wird und auch eine willkommene Abwechslung ist. Auch ist die Tatsache interessant, dass subtile Andeutungen auf die vorherigen Werke gemacht werden. Wie es schon bei Watanagashi der Fall war, sollten die Episoden in ihrer Reihenfolge gespielt werden.

Womöglich haben die ersten beiden Kapitel auch ihren Teil dazu beigetragen, aber in ihrer Gesamtheit überzeugen auch die Charaktere in Tatarigoroshi mehr. Personen, die bisher stark im Hintergrund geblieben sind, werden hier näher beleuchtet und mehr in den Hauptplot eingebunden. Figuren, die bereits vorher gründlich etabliert waren, erhalten hier weitere Nuancen, die sogar zu gänzlich neuen Rollen führen.

Zwischen den einzelnen Kapiteln habt ihr nicht nur die Möglichkeit, zu verschnaufen, sondern könnt auch weiterführende TIPS lesen. Diese Sequenzen bestehen grundsätzlich aus Hintergrundinformationen. Auch ohne diese kann man die Handlung genießen, für den vollen Umfang sind die TIPS allerdings essentiell zum Verständnis. Da sie im Vergleich zu den einzelnen Kapiteln im Umfang kurz sind, lohnt sich die investierte Zeit in die TIPS auf jeden Fall, sofern man nicht in großer Eile ist. Mancher Zusammenhang wird erst durch die TIPS klar. Nach Abschluss der Handlung gibt es auch dieses Mal ein Extra mit allen Akteuren, bei dem Theorien gesponnen werden und ein Ausblick auf das nächste Kapitel in der Reihe gewährt wird.

In Sachen Grafik und Sound ist sich auch diese Episode von Higurashi treu geblieben. Da es sich um eine Sound Novel handelt, ist der Ton stärker ausgeprägt als die Grafik. Die Porträts der Charaktere zeigen die obere Körperhälfte und entsprechen gewöhnlichem Standard, im Gegensatz zu den Grafiken aus der Originalfassung, die wirklich nur für Puristen zu empfehlen ist. Die Hintergründe sind unscharf und stellen die Orte mehr in Schemen dar. Viele neue Töne gibt es auch in Tatarigoroshi nicht, aber die vorhandene Auswahl wird nun passender und mit mehr Abwechslung eingesetzt. Die Musik wechselt dabei zwischen Frohsinn, Grusel und Tragik ab.

Higurashi When They Cry – Ch.3 Tatarigoroshi ist ein großer Fortschritt in der Reihe. Anstatt die Handlung künstlich durch stark vom Geschmack abhängige Comedy zu verlängern, wird zum ersten Mal nahezu durchgängig eine interessante Handlung um Freundschaft, Familie und Tragik geboten, die durch Oyashiro-samas Fluch nur noch mehr Spannung erhält. Wer bisher mit den ersten beiden Episoden lediglich bedingt zufrieden war, könnte mit Tatarigoroshi einen angenehmen Neuanfang erleben.

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