Ich persönlich war zur Ankündigung sehr skeptisch, da die Kombination aus Serie/Film und Spiel schon einmal erprobt wurde und mich nicht gerade überzeugen konnte. Außerdem sprach mich der Titel optisch, sowohl vom Design als auch vom technischen Aspekt her, nicht besonders an. Des Weiteren schien mir ein taubstummer Protagonist schwer umsetzbar, da die Kommunikation mit ihm ja auf irgendeiner Ebene stattfinden muss und die Immersion stark darunter leiden könnte. Zu meiner großen Überraschung konnten die motivierten Entwickler von Square Enix und Human Head Studios mir eine andere Perspektive zeigen, die mich sehr neugierig gemacht hat.

Die Idee reift seit zehn Jahren

Laut Produzent Kensei Fujinaga reifte die Idee zu diesem Spiel schon zehn Jahre in seinem Kopf. Seit langem war dieses Projekt sein Traum und in unserem Interview hat er ständig mit großer Leidenschaft und sehr offen gesprochen, was in dieser Industrie nun wirklich nicht so oft vorkommt. Noch bei Square Enix arbeitete er weiter an der Idee zu The Quiet Man. Das Spiel wird gerade einmal drei Stunden für einen Durchgang benötigen, aber laut Fujinaga war dies von Anfang an die Idee. Es sollte ein Spiel werden, das in der gestressten Zeit von heute in einer Sitzung durchgespielt werden kann. Eine interaktivere Alternative zu einem Kinobesuch. Dies sei auch der Grund für den Preis von 14,99 Euro gewesen, so der Produzent.

Während das Skript in den vergangenen Jahren in Japan geschrieben wurde, hat man bei Human Head Studios die Visualisierung übernommen und unter anderem in Bulgarien und Tokio die Live-Action-Szenen gedreht. Mit vollem Motion Capture wurde im gleichen Zug auch an den CGI-Sequenzen und den Animationen gearbeitet. Ein spannender, kleiner Fakt: Für die Kampfszenen und besonders deren Choreographie hat man sich die erfahrenen Entwickler der Yakuza-Reihe zu Hilfe genommen. Diese sollten sicherstellen, dass das Kampfsystem auch die nötige Wucht bietet.

Generell ist The Quiet Man mehr Film als Spiel. Die Aufteilung ist in etwa 60 zu 40. Und in den Gameplay-Sequenzen wird ausschließlich gekämpft. Zwar werden auch einige Bosse mehr vom Spieler abverlangen, aber Erkunden, Sidequests und alles andere, was oft noch zu einem Spiel dazugehört, wird hier nicht bedient. Die längste Video-Sequenz ist jedoch acht Minuten lang, wie die Entwickler berichtet haben, so soll die Abwechslung aufrecht und der Spieler aufmerksam gehalten werden. Die Geschichte ist in insgesamt sechs Kapitel unterteilt und spielt ausschließlich in einer Nacht, in welcher der Quiet Man eine junge Frau retten muss. Ein großer Teil der Geschichte soll dabei in Flashbacks erzählt werden, deren Inhalt jedoch noch geheim bleiben soll. Die Entwickler sagten nur, man solle gespannt darauf sein, welche Vergangenheit die einzelnen Charaktere miteinander verbinde.

Ein Skript ohne Worte

Besonders interessant wurde es, als die Entwickler angefangen haben, über den taubstummen Hauptcharakter zu sprechen. Zu Beginn des Projektes stand ein Skript. Fujinaga wollte jedoch kein richtiges Skript, da der Protagonist weder hören noch sprechen kann. Worte seien nicht ein Teil dieses Universums. Es sei sehr schwer gewesen das Skript so zu kürzen und runterzubrechen, dass derselbe Inhalt auch ohne Worte vermittelt werden konnte. Diese Idee zieht sich jedoch auch bis ins Gameplay. Hier hört der Spieler nichts, was der Quiet Man nicht auch hört. Akustische Phänomene und die Realisierung von Stille führten zu einer sehr einzigartigen Atmosphäre. Anders als in anderen Spielen höre man keinen Soundtrack oder Feinde bzw. ihre Aktionen. In diesem Spiel hört der Spieler etwa einen dumpfen Aufschlag, wenn man einen Schlag einstecken muss.

Zusätzlich sollen das komplette Fehlen eines HUDs, von Schwierigkeitsgraden, Tutorials und Ähnlichem es dem Spieler ermöglichen, besser in die Rolle des Quiet Mans zu schlüpfen. Immersion war den Entwicklern sehr wichtig. Besonders mit dem Protagonisten sollen sich die Spieler sofort identifizieren und sowohl seine Kämpfe als auch seine Motivationen verstehen.

Die Worte von Fujinaga haben meine Vorfreude auf dieses Abenteuer deutlich steigen lassen. Bei dem kurzen Gespräch in kleiner Runde konnte er bei mir durch seine Liebe zum Projekt einen wirklich bleibenden Eindruck hinterlassen. The Quiet Man besitzt zur Zeit noch kein festes Releasedatum. Das Spiel wird ausschließlich digital für PCs und PlayStation 4 erscheinen.

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Doch fangen wir erst einmal von vorne an. Nach vielen Jahren begegnen wir in Travis Strikes Again erneut Travis Touchdown. Lange dauert es nicht und er gerät in Probleme. Durch bestimmte Umstände wird er in die legendäre Spielekonsole Death Drive Mark 2 gezogen und muss sich durch sieben verschiedene Spieletitel kämpfen. Darunter eben die schillernde Neon-Welt von Electro Triple Star, dem Bösewicht aus der Demo.

In der Demo hatte ich nun die Möglichkeit, entweder alleine oder mit einem meiner Kollegen die Straßen der Stadt unsicher zu machen. Dabei schauten wir aus der Vogelperspektive auf unsere Charaktere. Die Steuerung war recht simpel. Während wir linear die Straße entlangliefen, tauchten kleinere Gegner auf, die sich mit schwachen und stärkeren Schlägen leicht besiegen ließen. Bei jedem Schlag entlud sich Travis‘ Beam-Katana. Bevor ich also nicht mehr zuschlagen durfte, musste ich den linken Analogstick drücken und mein Pad schütteln. Für den Moment sind solche Gimmicks zwar ganz nett, jedoch könnte es auf Dauer auf die Nerven gehen.

So, nun haben wir die lineare Straße mit dem Kanonenfutter recht schnell hinter uns gelassen und kommen zu Electro Triple Star, welcher uns auf schräge Art und Weise begrüßt. Besonders schwierig zu besiegen war dieser nun nicht, da Travis und sein Kumpan ebenfalls über spezielle Fähigkeiten verfügen. Diese konnten uns heilen, Bomben zünden, Schallwellen abschießen und noch mehr. Entsprechend mussten wir ebenfalls nicht viel ausweichen, sondern haben einfach draufgeschlagen, bis alles sein Ende fand.

Travis Makes Jokes Again!

Wer bis hierhin gelesen hat, mag wahrscheinlich einen nicht ganz so guten Eindruck vom Spiel bekommen. Das liegt vor allem am Gameplay, welches eher auf bloßem Knöpfchendrücken basierte. Für die ersten Minuten okay, aber nicht auf Dauer. Zum Glück bot die Demo noch viel mehr: eine wunderschön inszenierte Präsentation mit humorvollen Dialogen zwischen den Charakteren. Diese überzeugten auf ganzer Linie und waren teilweise einfach absurd. Die Dialoge waren nämlich speziell auf die Gamescom gemünzt (siehe Bild). Wenn dieses Niveau an Unterhaltung im kompletten Spiel geboten wird, kann ich auch etwas über das eintönige Gameplay hinwegsehen.

Travis Strikes Again: No More Heroes ist kreativ. Daran besteht kein Zweifel. Die Welt wirkt optisch ansprechend, schön bunt und mit den humorvollen Dialogen versprüht es ein spaßiges Erlebnis. Dem steht leider das etwas eintönige Gameplay im Wege. Jedoch sollte natürlich angemerkt werden, dass es sich hierbei nur um eine Demo handelt und nur um ein Spiel, in dem Travis gefangen ist. Die Vollversion wird sicherlich mit ihren sieben verschiedenen Spieltiteln mehr Varianz bieten. Hoffentlich!

Travis Strikes Again: No More Heroes erscheint am 18. Januar für Nintendo Switch.

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Lasst die Hölle los.

Vor langer Zeit wurde eure Welt in einer verbotenen Verbindung zwischen Engeln und Dämonen erschaffen. Jetzt sind sie zurück, um sie einzufordern.

Erhebt euch inmitten der Schwachen und Niederträchtigen Sanktuarios, um gegen wandelnde Leichen, schreckliche Kultisten, gefallene Seraphim und die Fürsten der Hölle zu kämpfen. Wenn sich die Hohen Himmel und Brennenden Höllen im Krieg befinden, muss sich die Menschheit selbst retten.

Jede Version der Diablo III: Eternal Collection enthält die Erweiterung Reaper of Souls und das Paket Rückkehr des Totenbeschwörers. Euch erwarten entsprechend alle sieben Klassen und fünf spielbare Akte. Die Switch-Version kommt noch mit einem ganz besonderen Schmankerl daher! Als Gefährte begleitet euch ein Cucco, ihr erhaltet einen Triforce-Porträtrahmen und ein exklusives Transmogrifikationsset sowie eine imposante Phantomrüstung von Ganondorf.

Looten und genau hinschauen

In der Gamescom-Demo durchlief ich mit bis zu vier Spielern einen Dungeon. Zuvor hatte ich die Auswahl aus allen bisherigen Klassen, welche sich auf Level 70 befanden. Ohne große Erklärungen wurde man also ins Geschehen geworfen, drückte irgendwelche Tasten und bekämpfte einen Bösewicht nach dem anderen.

Zwar läuft das Spiel flüssig und ansehnlich im Handheld-Modus, jedoch wirkt der Bildschirm zu überladen. Das fängt schon bei den Anzeigen an: Lebens- und Magieanzeige, Fähigkeiten, Anzeigenverlauf und die Icons der Mitstreiter. Das mag auf dem Papier nach nicht gerade viel klingen, im Zusammenhang mit einer Schar von bösartigen Feinden wirkt der Bildschirm der Switch jedoch zu klein dafür. So läuft es nur darauf hinaus, dass man einfach blind die Knöpfe drückt und irgendwie die Gegner plattmacht. Erstaunlicherweise war dies ebenfalls die beste Taktik.

Im Großen und Ganzen fiel mir nichts Schlechtes beim Spiel auf, auch wenn übermäßig viele Feinde angezeigt wurden. Bis auf die bereits angesprochenen Probleme lief alles flüssig. Im TV-Modus sieht es wahrscheinlich noch einmal anders aus. Ich würde sagen, wer Diablo III bislang noch nicht sein Eigen nennen darf, kann sicherlich einen Blick riskieren. Jedoch sollte man ebenfalls einen Blick auf die preisliche Gestaltung werfen.

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Das Ganze lief unter dem Mariothon-Modus. Dieser Modus wählt für euch fünf aus 80 Minispielen aus, in denen ihr anschließend kompetitiv Punkte sammelt. Dabei erhält der Spieler, welcher die Minispiele am schnellsten erledigt, die meisten Punkte. Für kurze Runden voller „Spaß und Heiterkeit“ ist dieser Modus sicherlich geeignet. Darüber hinaus kann man diesen Modus ebenfalls online mit seinen Freunden in der Vollversion spielen.

Kommen wir aber nun zu den vorgestellten Minispielen. Unsere erste Aufgabe bestand darin auf einem Fass ans Ziel zu rollen. Dabei steuerten wir die waagerechten Joy-Cons mit leichten Bewegungen nach vorne, zurück oder nach links oder rechts. Natürlich musste man nicht nur die Steuerung im Auge behalten, sondern ebenfalls Hindernisse und die Gegenspieler, die einen ein wenig ausbremsen konnten.

Schüttle deine Controller!

Als Nächstes ging es an die Bratpfannen, in denen ein kleines Stück Fleisch lag. Dieses musste mit gezielten Schwüngen der Controller von jeder Seite gebraten werden. Doch Vorsicht! Mit zu viel Schwung fliegt es aus der Pfanne. Wann eine Seite fertig gebraten ist, haben uns kleine Vibrationen der Joy-Con-Controller verraten. Hier kommt HD-Rumble ein wenig zum Einsatz.

Das dritte Minispiel war recht simpel gehalten. Eine Horde Boxbold war uns auf den Fersen. Bei der Flucht mussten wir uns zwischen zwei abgetrennten Wegen entscheiden. Während beim einen Weg uns Blöcke den Weg erschwerten, konnte man beim anderen einfach durchlaufen. Als Nächstes folgte das Dreiradrennen. Durch schüttelnde Rotier-Bewegungen der Controller erzeugten wir den Antrieb für unser Dreirad und mussten auf einer kleinen Strecke das Ziel erreichen.

Zu guter Letzt standen wir „nichtsahnend“ auf einem quadratischen Feld. Dort war Vorsicht geboten! Von den Seiten tauchten immer wieder Chargin‘ Chucks auf, die mit einem Sprint durch das Feld liefen. Wie beim Prinzip vom Last Man Standing galt es also, ihnen auszuweichen und zu überleben.

Es muss ja nicht immer das lange Spielen auf dem großen Spielbrett sein. Für kurze Spielchen mit Freunden eignet sich der Mariothon-Modus sicherlich gut. Zumindest hatte ich viel Spaß damit auf der Gamescom. In den fünf Minispielen wurden die Controller vernünftig eingebunden, die Bewegungssteuerung wirkte nicht zu aufgezwungen und die Minispiele waren leicht verständlich. Mit großer Wahrscheinlichkeit bindet Nintendo die neuen Fähigkeiten der Joy-Con-Controller sehr gut in die Serie ein und man darf sich auf spaßige Runden mit Freunden freuen.

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Zuerst sollte man festhalten, dass Dark Souls: Remastered im Handheld-Modus anspielbar war. Dennoch machte das Spiel eine gute Figur auf der Konsole. Zwar läuft das Spiel „nur“ mit einer Auflösung von 720p und 30fps in diesem Modus, nichtsdestotrotz fühlte sich das Spielgefühl in der Switch-Version sehr gut an. Wer gerne mit einer höheren Auflösung von 1080p spielen möchte, kann dies im TV-Modus machen.

Ich hatte nicht das Gefühl, dass die Switch Probleme bei der Darstellung hatte, obwohl es nur das erste Gebiet war. Meine Bewegungen und die der Gegner sahen flüssig aus und die Umgebung besaß keinerlei Macken. Wenn dies in allen Gebieten der Fall sein sollte – vor allem Blighttown – hat man die Möglichkeit all die schönen Orte der Souls-Welt immer und überall zu erleben. Etwas ungewohnt war lediglich die Tastenbelegung. Eingaben bestätigte man mit dem B-Knopf. Normalerweise bin ich dies anders gewohnt.

Dark Souls Switch

In der Demo marschierte ich durch das Undead Asylum, das Startgebiet. Entsprechend machte ich meine ersten Schritte im Spiel, kämpfte mich durch ein paar untote Gegner, gelangte zum ersten Bonfire und letztlich zum Asylum Demon. Leider fühlte sich die Steuerung mit den Joy-Con-Controllern noch etwas ungewohnt an. Aus diesem Grund – und wegen nicht vorhandenem Skill – starb ich gegen ihn. Mein Kollege Eric dagegen packte den Dämon beim ersten Versuch.

Wer vor dem 19. Oktober einmal selber Hand an das Spiel auf der Switch legen möchte, für denjenigen veranstaltet Bandai Namco noch vor der Veröffentlichung einen Network-Test. Das genaue Test-Datum ist bislang noch unbekannt. Neben dem eigentlichen Spiel könnt ihr euch ab dem 19. Oktober ebenfalls auf ein amiibo von Solaire of Astora freuen. Spieler können durch das Scannen des amiibo die Geste „Gelobt sei die Sonne“ schon früher im Spiel freischalten. Ohne das amiibo wird die Geste analog zur ursprünglichen Version im späteren Spielverlauf freigeschaltet.

Dark Souls hat mit seiner Remastered-Version sicherlich einen Platz auf Nintendo Switch verdient. Die angespielte Version lief flüssig und nach kurzer Eingewöhnung hatte man viel Spaß. Es ist halt ein echtes Dark Souls! Wer die Spiele bislang noch nicht sein Eigen nennen darf, kann sicherlich einen Blick riskieren.

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Ein Video zeigt euch, welche Features und Modi ihr erwarten könnt. Als besonderes Schmankerl wird Nintendo per Update auch Mario Kart 8 Deluxe mit dem Toy-Con 03 kompatibel machen. Wie das dann aussieht, hat man schon bei der Gamescom im RedCube präsentiert.

Toy-Con 03: Übersichtsvideo

Kompatibilität mit Mario Kart 8 Deluxe

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Joy ist die Buchhändlerin der Stadt und einer der wenigen Menschen, auf die sich der Spieler verlassen kann. Als Opfer eines Einbruchs, das sich noch immer im Schock befindet, weigert sie sich allerdings, alle Informationen preiszugeben. Bewaffnet mit nichts mehr als Joys Adresse und einem Revolver muss der Spieler die Untersuchung selbst in die Hand nehmen. Sein Weg führt ihn an einen schäbigen Tatort – aber auch in tödliche Gefahr.

The Sinking City spielt in den 1920er-Jahren und ist inspiriert von den Werken H.P. Lovecrafts. In einer offenen Spielwelt übernehmen Spieler die Rolle von Charles, einem Privatdetektiv. Er ist gerade in Oakmont, Massachusetts, angekommen, um herauszufinden, was die Stadt und den Verstand ihrer Bewohner in Besitz genommen hat.

The Sinking City erscheint am 21. März 2019 für PS4, Xbox One und PCs.

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Kurt, gespielt vom internationalen Emmy-nominierten Schauspieler Sebastian Koch, ist ein deutscher Soldat, dessen Sohn als vermisst gilt. Auf der Suche nach ihm geht Kurt an die Front. Harry, gespielt vom mehrfach ausgezeichneten Schauspieler Elijah Wood, ist ein Kanadier, der als Fotograf an die Front kommt, um die raue Wirklichkeit des Krieges aufzunehmen. Die Handlung des Spiels dreht sich rund um diese beiden spielbaren Charaktere, ihre Gefährten und ihre Verbindung zueinander, während sich der Spieler an dieses bewegende, erzählende Abenteuer wagt.

Die Demo beginnt damit, dass Harry seine Kamera bei seiner Arbeit in Kanada testet. Kurz darauf begegnet er einem Kommandanten, der zurück an die Front muss und dafür einen Fotografen sucht. Schließlich müssen seine heroischen Taten gegen die Deutschen festgehalten werden. Zur gleichen Zeit arbeitet Kurt auf einer Zeppelin-Station als Techniker. Dort erfährt er, dass die Einheit seines Sohnes auf dem Schlachtfeld angegriffen wurde und vermisst wird. Nun begeben sich beide an die Front.

Die Szene wechselt und wir sehen, wie Harry dem Kommandanten auf dem Schlachtfeld folgt, um diesen in den passenden Situationen zu fotografieren. Das ist mitten in einem Feuergefecht gar nicht so einfach. Entsprechend kann man nicht kopflos nach vorne laufen, sondern muss in Deckung gehen und warten bis die Gegner aufhören zu schießen. Anschließend stellt sich der Kommandant in eine heroische Position und möchte fotografiert werden.

Währenddessen ist Kurt dafür zuständig, die Waffen der eigenen Einheit mit Wasser zu kühlen. Dazu kommt noch die Beschaffung der Munition über den Aufzug. Leider ist der Stromkasten des Aufzugs beschädigt und man benötigt ein neues Kabel, welches bei einem Soldaten ist, der gerade von einem herunterfallenden Balken eingeklemmt wurde. Also retten wir als Spieler schnell den Soldaten, holen uns das Kabel und reparieren den Aufzug, um die Munition zur Waffe zu bringen.

Durch unglückliche Zustände auf beiden Seiten treffen sich die beiden Protagonisten in einem Höhlensystem. Als Kurt steht man nun vor der Entscheidung, auf Harry zu schießen oder nicht. Bevor es jedoch so weit kommt, schlüpft man in die Rolle einer Katze und sieht kurz darauf, wie die Szene mit den beiden endet.

Emotionale Achterbahnfahrt

Während aller Szenarien hört man immer wieder die Gedanken von Harry und Kurt. Dadurch werden ihre Gefühle und Stimmungen preisgegeben. Als Spieler baut man so die eine oder andere Bindung zu den Charakteren auf, selbst nach kurzer Zeit. Während bei Harry die Sache sehr gut funktioniert, hapert es ein wenig bei Kurt. Das liegt vor allem an der Synchronisation. Als deutsche Soldaten sprechen alle seine Kollegen Deutsch, nur Kurt nicht. Seine Gedanken sind auf Englisch. Für das Spiel ist es zwar plausibel, jedoch wirkt es so nicht ganz realitätsnah.

Von Beginn an habe ich gemerkt, dass 11-11: Memories Retold deutlich auf die Tränendrüse drücken bzw. an mein Mitgefühl appellieren möchte. In den Szenen, in denen man sich vollkommen auf die Geschichte konzentrieren kann, klappte das recht gut. Bei den Szenen, in denen ich selbst agieren musste, wie zum Beispiel bei der oben beschreibenen Szene mit Kurt, hat es mich etwas herausgerissen. Es fühlte sich seltsam an, das Kabel von einem verwundeten Soldaten zu holen, der allerdings keine Anzeichen von Verletzungen hatte oder sonst einen Mucks von sich gab und uns einfach das Kabel gab. Es wirkte wie vorgetäuschtes Gameplay, damit der Spieler auch mal etwas zu tun hat.

Nicht ganz warm geworden bin ich ebenfalls mit dem Grafikstil, welcher wie ein Ölgemälde aussieht. Sicher wirkt so etwas schön, wenn ich es auf einem Gemälde sehe. Nach etwa 15 Minuten im Spiel hat es mir allerdings gereicht und mir wäre ein normaler Stil lieber gewesen. Was hingegen gut herüberkam, war der Soundtrack, welcher besonders die Situation auf dem Schlachtfeld untermalte und eine schöne Spannung aufbaute oder dezenter in den Hintergrund versank, bis zum großen Aufeinandertreffen am Ende.

Ein narratives Spiel mit Hilfe einer Demo zu bewerten ist immer schwierig. In diesem Fall besonders. Ich merkte, was mir 11-11: Memories Retold vermitteln wollte und auf welche gefühlvolle Achterbahn ich mich bei beiden Protagonisten einstellen kann. Leider sprang der Funke in der kurzen Zeit nicht ganz über. Das Spiel braucht wahrscheinlich mehr Zeit, um sich komplett zu entfalten und das ganze Potential auszuschöpfen. Zudem sagt mir der Grafikstil nicht wirklich zu.

11-11: Memories Retold erscheint für PS4, Xbox One und PCs am 9. November 2018.

Gamescom-Trailer

Gamescom-Gameplay

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Willkommen auf Jail-Island

Nichtsdestotrotz habe ich das Projekt weiterhin mit großer Aufmerksamkeit verfolgt und konnte auf der diesjährigen Gamescom endlich selbst Hand anlegen und mir ein Bild zu einigen Aspekten des Spiels machen, abseits der Geschichte. Das Fazit fällt leider ernüchternder aus als erhofft. In einer kurzen Demo durfte ich mit Ruffy durch einen kleinen Teil von Jail-Island reisen und dabei die Grundzüge des Kampfsystems erproben.

Zunächst einmal ist One Piece: World Seeker das mit Abstand schönste Spiel im One-Piece-Universum. Die Charaktermodelle sind hübsch animiert und detailreich. Die Insel wirkt groß, farbenfroh und passt in das Bild dieser Erzählung. Während sich der Hauptteil der Demo auf einem grünen Feld abspielte, so konnten in der Ferne doch eine große Stadt und weitere thematisch unterschiedliche Orte gesichtet werden, die zweifelsohne in der Vollversion besucht werden können.

Zwischen Ruffy und seinem nächsten Missionsziel standen einige Marine-Soldaten, die es auszuschalten galt. Dabei konnte man einen direkten, oder, wie in den Trailern bereits zu sehen war, einen indirekten, Stealth-haltigen Weg wählen. Das Schleichen und Tarnen sowie die KI waren dabei nicht besonders gut ausgearbeitet und die Animation eher befremdlich, zumal man auch mit One Piece und besonders mit Monkey D. Ruffy ein vorsichtiges und durchdachtes Vorgehen nicht gerade erwartet. Dieses System hat sich, zumindest in der Demo, sehr befremdlich angefühlt. Womöglich werden hier noch weitere Fähigkeiten und Möglichkeiten im finalen Spiel geboten, doch so konnte es mich nicht überzeugen.

Und wieder, und wieder, und wieder

Doch die wohl größte Schwachstelle des Gameplays und zudem meine größte Sorge im Moment ist das Kampfsystem an sich. Man nutzt fast nur eine Taste, um zuzuschlagen und das bei jedem Gegner. Kombinationen, elaborierte Kampfstilveränderungen oder Ähnliches sind nicht zu erwarten. Zusätzlich zu dieser Ein-Knopf-Kombination werden zwei Haki-Arten geboten. Mit der einen kann Ruffy durch Strukturen hindurchsehen und so Feinde aus der Ferne aufspüren, die andere ermöglicht eine kurze Zeitlupe, in der Ruffy frei angreifen kann. Beide Fähigkeiten waren für die Demo nicht nötig. Der Schwierigkeitsgrad wird entscheiden, inwieweit der Einsatz später nötig sein wird.

Schlussendlich hat Ruffy noch vier Spezialangriffe im Handgepäck, die mit einer Leiste aktiviert werden können, welche sich im Laufe eines Kampfes auffüllt. Das war es im Großen und Ganzen. Mit einem solchen eher eintönigen System ein gigantisches Open-World-Spiel zu tragen wird äußert schwierig. In der kurzen Demo-Zeit ist mir dies schon negativ aufgefallen.

Am Ende der Demo stand Großadmiral Akainu dem Helden gegenüber. Auch dieser Kampf war von repetitiven Aktionen geplagt, die sowohl von Ruffy als auch vom Gegner genutzt wurden. Die Auseinandersetzung hat etwas länger gedauert, war jedoch die ganze Zeit mit derselben Strategie zu führen und der Großadmiral wiederholte nur ein aufs andere Mal dieselben, wenigen Angriffe. Das führte zur Vorhersehbarkeit und dazu, dass mich kein Angriff mehr verletzen konnte. Das war weder sehr spektakulär noch sehr spaßig.

One Piece: Ruffy Seeker

Abseits des Kampfes gab es zumindest zu diesem Zeitpunkt nicht viel zu tun oder erkunden. Doch hier und da lagen einige Items zum Sammeln und mit seinem dehnbaren Arm konnte Ruffy sich an die unmöglichsten Orte schwingen. Es ist schön zu sehen, dass die einzigartigen Fähigkeiten des Charakters nicht nur zum Kämpfen genutzt werden können. Hier steckt viel Potential, besonders im Hinblick auf eine sehr vielfältige Open World. Doch ist das genug?

Nach diesem kurzen Eindruck mache ich mir mehr Sorgen um One Piece: World Seeker als noch zuvor. Selbstverständlich bleiben viele Aspekte noch im Verborgenen. Wie die Story ausgearbeitet sein wird, welche Missionen auf die Spieler warten und wie sich Ruffy und besonders seine Fähigkeiten im Verlauf des Abenteuers entwickeln werden. Nichtsdestotrotz ist das jetzige Kampfsystem bei weitem nicht genug, um ein Spiel für mehrere Stunden zu tragen. Ein Lichtblick hier wäre zu erwarten gewesen, wenn andere spielbare Charaktere zur Auswahl gestanden hätten und somit etwas Abwechslung geboten hätten, doch so ist es leider nicht genug.

One Piece: World Seeker soll noch in diesem Jahr für PlayStation 4, Xbox One und PCs erscheinen. Während hier alle Optionen offen stehen, wird in Japan ausschließlich die PlayStation-4-Version im Handel erscheinen.

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Vielen Spielern wird Supermassive Games hauptsächlich wegen Until Dawn ein Begriff sein. Mit dem PlayStation-4-Exklusivtitel konnte man 2015 noch große Wellen schlagen und viele Fans für sich gewinnen. Seitdem wurde es jedoch etwas ruhiger um das Studio, doch nun sind sie zurück. Grafikstil, Charaktere, Atmosphäre und ganz besonders die Steuerung machen unzweifelhaft klar, dass es sich hier um dieselben Entwickler wie bei Until Dawn handelt. Die klobige und ungewöhnliche Steuerung hat sich in den drei Jahren kein bisschen verändert. Was schade ist, denn hier bestand definitiv die Notwendigkeit von Verbesserungen.

Man of Until Dawn

Grafisch hingegen hat sich einiges getan. Das alte Schiff, in welchem die kurze Demo spielte, sah hervorragend aus. Von Dunkelheit verhüllte Details, tropfende Decken und natürlich einige Leichen zierten den Ort und verstärkten die dichte, klaustrophobische Atmosphäre. Die Charaktermodelle sahen realistisch aus und die Animationen waren überzeugend, mal abgesehen von den abgehackten und steifen Bewegungen, die durch die Steuerung zustande kamen. Auch das Sounddesign war sehr effektiv und hat jede Szene unterstützt. Das galt auch für die Jumpscares, die in heutigen Horror-Projekten fast schon obligat sind. Das macht sie zwar nicht weniger billig und hier in einem Fall auch sehr fragwürdig, doch erwarten viele Spieler diese.

Da ich die Geschichte nicht spoilern will, bleibt hier nichts weiteres zu sagen. Der Grund für diesen kurzen Eindruck von Atmosphäre und Spielart soll eigentlich nur eines verdeutlichen: Man of Medan ist, zumindest bis jetzt, ein Until Dawn im neuen Setting. Das Gefühl ist praktisch das Gleiche, die Regie und das Umgebungsdesign erinnern stark daran und das Gameplay ist praktisch unverändert. Das muss nichts Schlechtes sein. Until Dawn hat vielen Spielern, mir eingeschlossen, viel Spaß gemacht und ein weiteres Kapitel ist willkommen, aber inwieweit sich die Anthologie auf eigenen Beinen halten und von Until Dawn unterscheiden kann und wird, ist eine Frage, die gestellt werden muss. Ich hoffe sehr, dass die Entwickler es schaffen, den Episoden eine eigene Identität zu verschaffen.

Der geplante Veröffentlichungstermin ist für das nächste Jahr angesetzt.

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Mit einer spielbaren Demo tauchte Ashen nun wieder bei der Gamescom 2018 auf. Allein, dass der Titel nun von Annapurna Interactive vertrieben wird, lässt aufhorchen. Einen Gameplay-Mitschnitt der Demo findet ihr unten in Videoform. Ashen erscheint für Xbox One und PCs, einen Releasetermin gibt es bisher nicht.

via Gematsu

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Allerdings habe ich in der Gamescom-Demo nicht viel davon gemerkt. Sekiro hat mich eher an Bloodborne erinnert. Das liegt vor allem an den schnellen Angriffen des Protagonisten mit seinem Katana. Mit geschwinden Schnitten, Hieben und ohne Schild greift man seine Gegner an. Dabei ist das Katana nicht nur euer Angriff, sondern durch eine Parade ebenfalls eure Verteidigung. Jedoch solltet ihr nicht kopflos in das Geschehen laufen, sondern die Lage sondieren und in Erwägung ziehen, eventuell Gegner von hinten zu meucheln.

Zusätzlich zu eurem Katana hat der Samurai noch weitere Zweitwaffen, für die man das Item „White Spirit Emblem“ benötigt. Das entspricht quasi der Munition einer Waffe. Dadurch kann man Shuriken werfen, Feuerangriffe entfesseln und Gegner mit einer Axt abschlachten. Die Zweitwaffen bringen auf jeden Fall zusätzliche Dynamik in das Spielgeschehen, vor allem wenn Gegner unter anderem empfindlich gegen Feuer sind.

Ein Samurai ist mehr als nur sein Katana

Noch mehr Dynamik ins Spiel bringt der Greifhaken, der es euch erlaubt, auf höhere Gebiete zu springen und sogar auf Gegner. Dadurch entstehen schnelle Angriffs- und Rückzugskombinationen. Ihr seid zum Beispiel in der Lage, euch schnell auf ein Dach zurückziehen, um euch zu heilen. Zudem besitzt der Charakter keine Ausdauerleiste, was die Konzentration noch mehr auf den Kampf selbst fokussiert. Alles wirkt somit noch flotter und flüssiger.

Die Demo war nicht sehr lang und man hat nur einen kleinen Teil eines Dorfes gesehen, in dem ein paar kleinere und zwei größere Gegner warteten. Was ich jedoch gesehen habe, versprühte eine angenehme Atmosphäre, die nicht wie in Bloodborne düster wirkt, sondern eher einladend. Man möchte wie in den anderen Soulslike-Spielen sofort die komplette Welt erkunden und jeden Zentimeter erforschen.

Besonders die östlich angehauchte Umgebung spricht mich an. In der Demo konnte ich leicht schneebedeckte Berge begehen. Diese befanden sich im Anfangsgebiet in der Nähe eines Dorfes, in dem scheinbar ein Kampf wütete. Lediglich ein paar kaputte Eingangstore waren zu sehen, aber keine Häuser. Dafür konnte man bestimmte Skulpturen finden, an denen der Protagonist kurz rasten kann. Wie in Souls üblich, heilt man sich dort und füllt seine Heiltränke wieder auf.

FromSoftware im Blut

Sekiro: Shadows Die Twice wirkt von Beginn an wie ein Spiel von FromSoftware. Es sieht wunderschön aus, das Gameplay ist flüssig und geht sofort in Fleisch und Blut über, der Soundtrack vermittelt einem das Gefühl von fremden, östlichen Ländern und es macht einfach jede Sekunde Spaß. Leider dauerte die Demo auf der Gamescom nur ca. 15 Minuten. Ich weiß jetzt schon, dass ich unzählige Stunden in dem Spiel verbringen werde!

Sekiro: Shadows Die Twice erscheint für PS4, Xbox One und PCs am 22. März 2019.

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In Sachen Lizenzen bleibt natürlich Konkurrent FIFA ungeschlagen, doch PES 2019 stockt die eigenen Lizenzligen weiter auf. Die russische Liga preist man hier zum Beispiel als neues und exklusives Feature an. Mit acht Ligen aus dem europäischen Raum und sechs aus Nord- und Südamerika kommt man schrittweise dem Wunsch der Fans nach. Insgesamt sind das mehr Lizenzen als zuvor – doch eine ganz wichtige verlor man an FIFA. Die Champions League ist nun beim Konkurrenten zuhause.

Authentizität ist die Prämisse

Wie bereits erwähnt, steckte man auch grafisch wieder einiges an Arbeit in den Titel. Mit komplett originalgetreuen 3D-Modellen einiger Spieler und selbst dem aufwendigen Nachbau von Stadien wie der Veltins-Arena von Schalke bringt man noch mehr Realismus auf und neben das Spielfeld. Bis ins kleinste Detail habe man das Schalker Bundesliga-Stadion nachgebaut. Hierbei wurden neueste Techniken digitaler Bildaufnahmen verwendet, um die 3D-Modelle zu erstellen.

Einige bekannte Spieler bekamen zudem weitere unverkennbare Merkmale, die sich auch auf das Gameplay niederschlagen sollen. So hat man allgemein das Schießen und die Laufphysik weiter angepasst und erstmals gibt es die Möglichkeit, erschöpfte Spieler direkt auf dem Spielfeld durch ihr Verhalten zu erkennen. Eine schnelle Auswechselfunktion implementierte man in dem Zusammenhang ebenfalls, um das Spiel nicht mehr allzu stark durch Besuche im Menü zu unterbrechen.

Dem Modus „My Club Legends“ fügte man ebenfalls weitere Spieler hinzu, die im Laufe der Zeit sogar noch weiter aufgestockt werden. Als kleines Schmankerl wird man zudem das komplette 3D-Modell von David Beckham auch in PES 2019 zu spielen bekommen.

Auch wenn man wohl schwerlich an EA vorbeikommen wird, genießt PES weiterhin unveränderten Zuspruch von Fans, die wohl auch mit PES 2019 auf ihre Kosten kommen werden. Alle Fans vom Vorgänger können sich zudem über verlängerten Data Support freuen. Pro Evolution Soccer 2019 erscheint am 30. August weltweit für Xbox One, PlayStation 4 und PCs.

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Bei Nippon Marathon handelt es sich um ein sehr japanisches „Renn“-Spiel, in welchem ihr abgedrehte Charaktere über eine Laufstrecke steuert, die mit zahlreichen Hindernissen bestückt ist. Hierbei gibt es normale Hindernisse wie Hürden, Fässer oder Schluchten, aber auch abgedrehte Sachen wie Shiba Inu, Fahrradfahrer oder große brodelnde Behälter mit nicht genauer definierbaren Inhalten. Ausweichen ist dabei nicht immer einfach, da eine kleine Berührung euren Charakter in einen Ragdoll-Modus versetzt, in welchem er ein wenig mehr das macht, was die Physik so mit ihm vorhat. Aber auch auf Knopfdruck könnt ihr euch einfach nach vorn fallen lassen, was manchmal hilft, größere Distanzen im Sprung zu überwinden oder einen Hügel herunterzurutschen.

Der größte Feind der vier anwesenden Sprinter sind jedoch Früchte. Ähnlich wie in einem Mario Kart könnt ihr Boxen aufsammeln, in denen sich diverse Gegenstände befinden. Darunter eine Ananas, mit welcher ihr weiter springen könnt oder Bananen-Schalen, welche andere Spieler ausrutschen lassen. Die gefährlichste Waffe ist jedoch die Melone, welche ordentlich schmerzt und einen Spieler stark unterbrechen oder in einen Abgrund befördern kann.

Wie uns die netten Kollegen von pQube, welche den abgedrehten Titel publishen werden, verrieten, wird es einen Story-Modus geben, um alle Strecken freizuschalten. Außerdem können mit den gesammelten Punkten neue Kostüme bzw. neue Charaktere im Ingame-Shop erworben werden. Diverse Spielmodi sollen die Spieler auf längere Sicht bei Laune halten. So soll man wohl auch eine Art menschliches Bowling spielen können, dank der ausgeklügelten Physik von Nippon Marathon.

Mit diesem überaus abgedrehten Spiel wird man sicherlich seine Freude haben können, aber dafür muss man eine Leidenschaft für unpolierte Titel haben. Der Titel geriet während der Präsentation häufiger ins Stocken, was gerade bei einem so hektischen Spiel ärgerlich sein kann, aber da es sich um eine frühe Demo handelte, war dies zu verschmerzen. In der finalen Version werden diese Ruckler hoffentlich behoben sein. Ansonsten ist Nippon Marathon wahrscheinlich ein klasse Party-Spiel für alle, die auf abgedrehte Action aus Japan stehen. Wobei das so auch nicht ganz stimmt, da der Titel in keiner Weise von einem Japaner entwickelt wurde, sondern von einem Briten. Auch nicht schlecht.

Nippon Marathon erscheint für Nintendo Switch und PCs.

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Viel gab es leider nicht zu sehen. Bandai Namco kündigte während der Gamescom zwar neue Charaktere sowie die Erstellung von eigenen Charakteren für den Online-Modus an, in der Messe-Demo stand uns aber nur der Versus-Modus zur Verfügung. Nichtsdestotrotz fühlt sich die Präsentation und Aufmachung einfach gewaltig an.

In dem Spiel erstellt ihr euch aus unterschiedlichen Charakteren ein Tag-Team aus drei Kämpfern und tretet anschließend gegeneinander an. So weit, so klassisch. Was Jump Force von anderen Spielen seiner Art ein wenig unterscheidet, ist dessen Spielgeschwindigkeit. Mit wenigen Eingaben landet ihr diverse Angriffe bei euren Gegnern, sprintet aus weiter Entfernung mit Spitzengeschwindigkeiten nah zu ihnen oder entfesselt mächtige Spezialangriffe. Letztere sind mein Highlight des Spiels, weil sie nicht nur viel Schaden verursachen, sondern ebenfalls actiongeladen inszeniert sind.

Ihr tretet in 3-gegen-3-Kämpfen an, in denen alle Charaktere die gleiche Lebensanzeige teilen. Es bringt euch also nichts, die Kämpfer für mehr Gesundheitspunkte auszuwechseln. Sie dienen eher für Angriffskombinationen. Dabei könnt ihr die Charaktere nicht jederzeit wechseln, sondern müsst nach einer Einwechslung ein wenig warten, was Kämpfen eine schöne Dynamik bringt.

Optisch nicht von schlechten Eltern

Für den einen oder anderen könnte dies leicht überfordernd sein – manchmal geht der Überblick verloren. So ging es mir zumindest in meinen ersten Kämpfen. Zum Glück war mein computergesteuertes Gegenüber nicht so gut, sodass ich schneller bestimmte Angriffe ausprobieren und mich besser an die Steuerung gewöhnen konnte. Diese fällt nicht allzu kompliziert aus und lässt mich als Laie im Glauben, dass ich doch einiges auf dem Kasten hätte.

Am meisten beeindruckt Jump Force optisch. Trotz vieler visueller Effekte hatte ich das Gefühl, das Geschehen voll im Blick zu haben. Einzig bei den Städte-Arenen habe ich hin und wieder die Übersicht verloren, da auch im Hintergrund vieles glänzte und funkelte und die Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollte. Herr der Lage war ich eher bei einfachen Arenen wie Namek. Darüber hinaus sind die Musik und Soundeffekte ebenfalls nicht von schlechten Eltern. Angriffe fühlen sich schön wuchtig an, während im Hintergrund die Musik ordentlich ballert. Dadurch entsteht ein schöner Kampfrausch.

Alles in allem bin mit einem positiven Gefühl aus der Demo gegangen. Allerdings stelle ich mir die Frage, wie mich das Spiel über den Versus-Modus hinaus überzeugen möchte. J-Stars Victory VS+ bot mir auch viele Jump-Charaktere sowie eine solide Geschichte für ein Beat ’em up. Jedoch war für mich die Luft dort schnell raus. Hoffentlich passiert dies bei Jump Force nicht – und hoffentlich schaffen es ebenfalls ein paar Charaktere aus My Hero Academia ins Spiel!

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