„Es gibt immer eine Budgeterhöhung, und dann gibt es eine Diskussion darüber, warum es nicht genug Budgeterhöhung ist“, antwortet Mazin. „Seitdem ich das mache, war ich nie, nie, kein einziges Mal in einer Situation, in der ich dachte: ‚Was ich brauche, ist das‘ und sie sagten: ‚Okay!‘“

Aber er sagt auch: „Auch wenn wir eine grundsätzliche Debatte darüber haben, was für die Umsetzung einer zweiten Staffel, einer dritten Staffel, einer vierten Staffel erforderlich ist, weiß ich immer, dass sie immer mit guten Absichten arbeiten und den kreativen Wert der Show schätzen.“

Ob es letztlich übrigens doch eher drei oder gar fünf Staffeln werden, werde die Zeit zeigen. „Wegen der Story, die wir erzählen, brauchen einige Staffeln weniger Episoden, andere mehr“, erklärt Mazin.

Wer wird Abby verkörpern

Und wie steht es um das Casting von Abby? Immerhin hat sie eine tragende Rolle in der Handlung von „Part II“, der mit der zweiten Staffel starten dürfte.

Mazin hält sich bedeckt: „Der Streik hat uns aufgehalten. Die Dinge waren im Gang. Seht mal – Abby war die erste Rolle, die wir in Angriff nehmen wollten. Wir können auf eine ziemlich gute Erfolgsbilanz bei der Bekanntgabe großer Besetzungen zurückblicken, und die Leute sagen: „Wirklich?“, was wahrscheinlich auch so bleiben wird. Die Leute sind vielleicht anderer Meinung, aber ich denke, wir haben es bisher richtig gemacht, und das Publikum scheint das Gefühl zu haben, dass wir es richtig gemacht haben, und die Akademie scheint das Gefühl zu haben, dass wir es richtig gemacht haben.“

Mit „Streik“ meint Mazin übrigens den anhaltenden Autoren- und SchauspielerInnen-Streik in den USA. Die Forderungen der Gilden: Eine faire Entlohnung der AutorInnen und SchauspielerInnen und bessere Sozialleistungen und Arbeitsbedingungen. Solang der Streik anhält, bleiben viele Produktionen auf Eis. So auch The Last of Us.

Bildmaterial: The Last of Us, HBO Max, Naughty Dog

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Nicht verwunderlich also, dass die Serie bereits kurz nach dem Start um eine zweite Staffel verlängert wurde – damit dürften wir dann auch Part II der postapokalyptischen Odyssee verfilmt sehen. Im Zuge der Veröffentlichung der letzten Folge von Staffel 1, äußerten sich die Macher der Adaption – Neil Druckmann und Craig Mazin – nun zu den Plänen für Part II.

Part II wird mehr als eine Staffel umfassen

Im Gespräch mit GQ verrieten die beiden jetzt, dass die Pläne für Part II stehen und mehr als eine Staffel umfassen werden. Nicht verwunderlich, fällt Part II – mit diversen ProtagonistInnen und Perspektiven – doch deutlich umfangreicher aus als Part I.

Außerdem stellen Druckmann und Mazin auch für Part II Änderungen in Aussicht. Mazin erklärt: „Es wird Dinge geben, die anders sein werden; und es wird Dinge geben, die identisch sein werden. Es gibt Dinge, die wir hinzufügen und bereichern und Dinge, die wir auf den Kopf stellen. Unser Ziel bleibt genau das, was es für die erste Staffel war – nämlich eine Show abzuliefern, die die Fans glücklich macht.“

Klingt nach demselben Prozess, den die Adaption auch in der Auftaktstaffel durchlief. Immerhin erwarteten Fans hier auch diverse Momente, die dem Spiel bis ins Detail glichen. Wie auch Szenen, die angepasst oder gänzlich neu hinzugefügt wurden.

Auch hinsichtlich der seinerzeit gemischten Reaktionen auf einige Handlungselemente von The Last of Us Part II hat Serien-Schöpfer Druckmann etwas zu sagen: „Es ist mir egal. Sie reagieren, wie sie reagieren – das liegt völlig außerhalb unserer Kontrolle. Wie machen wir also die beste TV-Show-Version dieser Geschichte? Das ist das Problem, mit dem wir jeden Tag zu kämpfen haben.“

Klingt also ganz so, als dürften Fans des zweiten Spiels aufatmen. In jedem Fall wirkt es nicht so, als würde man hier nach der hitzigen Rezeption des Spiels in irgendeiner Form einknicken wollen.

Mazin schließt damit ab, dass er Gleichgültigkeit für den schlimmsten Ausgang halte. Mit starken Reaktionen oder Gefühlen sei er deutlich zufriedener. Als Beispiel zieht er die viel diskutierte dritte Episode der ersten Staffel heran. Diese habe auf IMDb zahlreiche Top-, aber auch Mindestwertungen kassiert. Ein Umstand, der ihm deutlich mehr zusage, als wenn die Serie lediglich mittlere Wertungen einholen würde.

Freut ihr euch auf die nächsten Staffeln von HBOs The Last of Us?

Bildmaterial: The Last of Us, HBO Max, Naughty Dog

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