Auch Masaaki Yamagiwa, Producer von Bloodborne, Déraciné und Tokyo Jungle, war unter den namhaften Entwicklern, die ihren Hut nehmen mussten. Er ist aber nun bei einem renommierten Studio wieder untergekommen, wie wir heute recht beiläufig von Shuhei Yoshida erfahren.

Er hatte offenbar ein Meeting mit Yamagiwa und Fumihiko Yasuda (ebenfalls Team Ninja) und teilte ein Foto davon bei Twitter. Dabei schrieb er, Yamagiwa sei jetzt bei Team Ninja angestellt.

Team Ninja ist bekannt für die Serien Dead or Alive oder Ninja Gaiden. Und ja, in letzter Zeit auch für Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin. In den letzten Jahren machte man sich auch mit Nioh einen Namen. Das knackige Nioh könnte durchaus ein neues Projekt für Yamagiwa werden, oder was meint ihr?

Bildmaterial: Bloodborne, FromSoftware, Sony Japan Studios

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Es ist nicht der erste namhafte Abgang bei den Sony Japan Studios (Ape Escape, Gravity Rush, The Last Guardian) in letzter Zeit und Fans begannen zu Recht, sich Sorgen zu machen. Erst im Dezember verließ Teruyuki Toriyama das Studio. Er arbeitete als Producer am Demon’s Souls Remake, Bloodborne und Soul Sacrifice. Kein Geheimnis ist auch die Abkehr von Keiichiro Toyama, Kazunobu Sato und Junya Okura. Sie allerdings haben mit Bokeh Game Studio bereits eine eigene Firma gegründet und arbeiten schon fleißig an ihrem Horror-Projekt.

Man muss kein Branchen-Insider sein

Man muss kein Branchen-Insider sein um zu erkennen, dass Sony die eigenen Japan Studios etwas – sagen wir mal vorsichtig – stiefmütterlich behandelt. Da kommt es fast ein wenig ironisch rüber, wenn Jim Ryan in der Famitsu über „starke Beziehungen“ zu japanischen Lizenznehmern spricht.

Mitten in die Berichte um Yamagiwas Abkehr und Ryans Treuebekundungen fiel dann ein Medienbericht von VideoGamesChronicle, wonach „ein Großteil“ des Personals von Sony Interactive Entertainment Japan zum Ende des Geschäftsjahres die Koffer packen muss, weil die Verträge schlicht nicht verlängert wurden. Laut dem Bericht sollen bei den Japan Studios nur noch die Geschäftsetage, das Lokalisierungsteam und das ASOBI Team (Astro Bot) erhalten bleiben.

Laut den Quellen von VideoGamesChronicle sei Sony Japan Studios in den letzten Jahren ganz einfach nicht profitabel genug gewesen. Angeblich wolle man in den Japan Studios Spiele entwickeln, die in erster Linie den japanischen Markt bedienen. Wenn sie auch im Westen erfolgreich sind, umso besser. Kein guter Plan für die inzwischen wohl stärkeren (westlichen?) Kräfte im Unternehmen. Es sollen lieber weltweite Erfolge sein, wie sie aus den Worldwide Studios kommen.

Es hatte sich schon lange angedeutet

Das passt auch alles ganz gut zu einer Strategievorgabe, die Jim Ryan schon 2019 machte. Gegenüber GamesIndustry sagte er in einem Interview, in dem es um die Globalisierung von Sony ging:  „Wir werden mit den Worldwide Studios nicht ein Spiel für ein bestimmtes europäisches Land entwickeln“, so Ryan. Früher sei das mal möglich gewesen. Jetzt sei es vielleicht auch möglich, aber nur mit Shuhei Yoshidas neuen Indie-Games. „Wenn wir schnell, flexibel und global sind, dann können wir vielleicht mit kleineren Entwicklern zusammenarbeiten, um spezielle Bedürfnisse einzelner Länder zu bedienen.“

Tauscht das „europäische Land“ mit Japan und die Worldwide Studios mit Japan Studios. So dürfte es wohl auch gemeint gewesen sein. Denn dass die Worldwide Studios ein Spiel mit Frankreich-Appeal entwickeln, das hatte niemand überhaupt nur in Erwägung gezogen.

Sony bestätigt die Berichte

Gegenüber IGN hat Sony inzwischen bestätigt, dass die Sony Interactive Japan Studios „neu strukturiert“ werden. Um das ASOBI Team herum soll das Studio neu aufgebaut werden. Die Umstrukturierung beginnt zum 1. April 2021. Was das bedeutet, werden wir sehen. Dass sie wohl nicht in der Form der letzten Jahre existieren werden, ist klar. Und sehr traurig. Großprojekte mit japanischer Grundausrichtung sind wohl nicht mehr zu erwarten.

Auf der Website der Japan Studios findet ihr übrigens eine tolle Timeline, die alle Spiele und Projekte abbildet, die bei den Sony Japan Studios entstanden sind. Von Patapon 2 (2020) über Astro Bot (2018), The Last Guardian (2016) und Bloodborne (2015) bis hin zu Crime Crackers, dem ersten Spiel der Japan Studios anno 1994. Es wurde nur in Japan veröffentlicht und gehörte zum Launch-Lineup für PlayStation One.

via Gematsu, (2), IGN, VideoGamesChronicle, Bildmaterial: Bloodborne, entwickelt von FromSoftware und co-produziert von den Sony Japan Studios.

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Neben Director und Producer Fumihiko Yasuda kommen auch Art-Director Hirohisa Kaneko, Sound-Director Yojiro Yoshimatsu, Synchronsprecher Naoto Takenaka und Sony Interactive Entertainment Producer Masaaki Yamagiwa zu Wort. Vor allem für Nioh-Fans ist die Dokumentation äußerst interessant, da man viele Einblicke in den Ablauf und die Strukturierung eines so aufwendigen Titels bekommt.

Die Macher haben die Dokumentation vollständig Englisch untertitelt. Ihr müsst die Untertitel allerdings manuell im Video aktivieren. Was wir vom neuesten Teil der Nioh-Reihe halten, könnt ihr in unserem ausführlichen Test nachlesen. Nioh 2 ist seit einigen Tagen für PlayStation 4 erhältlich*.

Die einstündige Dokumentation „Inside Nioh 2“

via Gematsu, Bildmaterial: Nioh 2, Sony, Koei Tecmo / Team Ninja

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„Wir hatten ein Meeting über Tokyo Jungle, erstmals seit langer Zeit“, twitterte Yamagiwa. Und weiter: „Ich bin bei den Entwicklern von Tokyo Jungle. Director Yohei Kataoka und Sugano. Wir wollen etwas machen. #tokyojungle“. Insbesondere das Hashtag am Ende ist dabei vielversprechend. Gibt es ein Sequel?

Tokyo Jungle erschien 2012 in Japan und auch im Westen für PlayStation 3. In dem Survival-Action-Adventure spielt ihr als Tier in einem post-apokalyptischen Tokyo, das völlig verwildert ist. Es gilt nur, zu überleben. Und herauszufinden, wo die Menschen sind.

via Gematsu

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Letzte Woche kündigten FromSoftware und Sony „The Old Hunters“ an, die erste Erweiterung zu Bloodborne. Es wird voraussichtlich auch die letzte bleiben. Ursprünglich waren zwei DLCs geplant, die man nun jedoch in Form von nur einem DLC veröffentlicht. Weitere Pläne gibt es bisher nicht.

„Ursprünglich planten wie zwei DLCs“, so Sony Producer Masaaki Yamagiwa gegenüber Eurogamer. „Es wurde aber entschieden, dass wir mit einer Erweiterung mehr erreichen und den Spielern gleichzeitig mehr bieten können. Derzeit haben wir keine Pläne für weitere DLCs.“

„Zumindest in Japan war die Veröffentlichung des DLCs für den November geplant“, erklärt er. „Ich sollte erwähnen, dass wir erst das Spiel fertiggestellt haben und dann mit der Produktion des DLCs begannen. Es hat lange gedauert, aber das liegt einfach an seinem Umfang. Es tut uns leid, dass es so lange gedauert hat! Aber wenn man bedenkt, was alles drin steckt, haben wir es so schnell wie möglich umgesetzt.“

„The Old Hunters“ baut auf Bloodborne auf. Ihr seid gemeinsam mit den alten Jägern von Yharnam in einem Albtraum gefangen und besucht unter anderem einen mit Blut gefüllten Sumpf. Dort wartet Ludwig auf euch, den man bereits aus dem Hauptspiel kennt. „Der DLC ist eine gute Gelegenheit, um – in der einen oder anderen Form – einige der alten Helden von Yharnam zu treffen.“

Zugriff auf die Inhalte aus „The Old Hunters“ bekommt man im Laufe der ersten Spielhälfte. Welche Bedingungen dafür genau erfüllt sein müssen, verriet man noch nicht. Eine Herausforderung wartet in jedem Fall auf euch. Die spielbare Demo auf der TGS sei „abgeschwächt“ gewesen.

Neben drei neuen Gebieten warten auch stolze 10 neue Waffen auf euch. Neben einer Peitsche, die sich in ein Katana verwandelt, wartet auch ein Dolch, der zum Bogen umfunktioniert werden kann. „Es ist der Bogen des Jägers Simon, der keine Schusswaffen mochte“, verrät Yamagiwa. „Es ist ein wenig extrem. Wir wollten den Spielern mehr Möglichkeiten bieten, in diesem Fall ist es also eine Fernkampfwaffe.“

„The Old Hunters“ erscheint am 24. November für 14,99 Euro.

via Eurogamer

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Der Hemwick-Friedhof im Außenbezirk Yharnam

„Trotz des Himmels in warmen Farben mit wunderschönen Wolken beheimatet dieser Friedhof ein paar sehr verdrehte Bewohner, wie die deformierten Hexen, die den Friedhof mit ihren entsetzlichen Schreien und Attacken aus der Distanz bewachen.

Wenn ihr euch euren Weg durch die Tiefen des Hemwick-Friedhofs bahnt, kommt ihr zu einer alten Villa, in welcher, neben anderen Dingen, eine mächtige alte Hexe, die Augäpfel sammelt, lebt. Ihr wollt vielleicht ein oder zwei Mitspieler mitbringen, wenn ihr bereit seid, ihr von Angesicht zu Angesicht zu begegnen.“

Der Jagd-Veteran Gyula

„Auf der TGS haben wir außerdem schon Gascoigne enthüllt, einen stylisch angezogenen Priester, der eine gigantische Axt schwingt und in Yharnam als mysteriöser Jäger, mit Zwillingsklingen und einem Cape aus Vogelfedern, eine doppelte Aufgabe hat.

Nun möchte ich euch gern Gyula vorstellen, einen alten Jagd-Veteranen, der, so erzählt man sich, erstaunliche Fähigkeiten hat. Seit er sich vor vielen Jahren in den alten Bereich von Yharnam, der verlassen und niedergebrannt ist, nachdem die Plage des Biestes vor langer Zeit seinen Tribut gefordert hat, zurück gezogen hat, hat ihn niemand gesehen. Vielleicht trefft ihr auf Gyula, wenn ihr euch in den alten Teil der Stadt wagt.“

Schloss Cainhurst

„Ein anderer Ort, an den ihr während eurer Mission, die Wahrheit in Bloodborne herauszufinden, reisen werdet, ist Schloss Cainhurst. Es ist scheinbar verlassen und zugefroren und die adlige Familie, die hier einst gelebt hat, ist spurlos verschwunden.

Seine große Silhouette ist auch aus der Distanz und sogar durch den dichten Nebel über dem See zu sehen, aber dorthin zu gelangen wird nicht einfach sein. Was ist mit der Familie passiert, die in diesem Schloss seit vielen Generationen geherrscht hat? Welche Geheimnisse, welche Gefahren, erwarten euch hier?“

Waffen und ein Teaser…

„Von dem fantasyartigem Mittelalter-Setting wegzugehen und ein etwas moderneres, gothicmäßiges und furchterregendes Setting zu gestalten hat dem Team bei FromSoftware erlaubt, eine ganz neue Vision auf PS4 zu bringen, nicht nur, was das Stage Design und die Arten der Gegner, auf die ihr trefft, angeht, sondern auch, welche Art Waffen ihr zur Verfügung habt, um mit diesen albtraumhaften Kreaturen fertig zu werden.“

„Von Schrotflinten, sich verwandelnden Sägeblättern und Äxten über bewegliche Zwillingsklingen und sogar ein Schwert, das zum Griff eines riesigen Block Hammers wird – es gibt eine breite Auswahl, die ihr finden und derer ihr euch bedienen könnt. Jede Waffe eröffnet dem Spieler einen einzigartigen Spielstil und eine Strategie, Bloodbornes eher pro-aktives Kampfsystem auszuhebeln, leichte/schwere und kurze/lange Kombo-Systeme und ein Regain-System, um während eines erbitterten Kampfes Gesundheit zurück zu verdienen.“

„Last but not least, habe ich noch einen exklusiven Screenshot [unten rechts], den ich mit euch teilen möchte, der als Teaser für das, was noch kommt, fungiert. Tief unter der Stadt von Yharnam befindet sich ein ausgedehntes Ruinen-Netzwerk mit mehreren Etagen, welches scheinbar viel älter als Yharnam selbst ist und von etwas anderem als menschlichen Händen geschaffen wurde. Außerdem erscheinen diese Ruinen jedem Jäger, der mutig genug ist, sie zu betreten, anders. Wir freuen uns schon alle sehr darauf, in ein paar Wochen mehr über die Bedeutung dessen preiszugeben.“

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Die weit verbreitete Meldung, nach der Yamagiwa gesagt habe, man würde 30 Bilder pro Sekunde anpeilen, „weil dies das beste für [alle] Actionspiele“ sei, ist übrigens falsch. Eine Fehlübersetzung, die Masaaki Yamagiwa schon seit Stunden via Twitter korrigiert hat. Bei der Korrektur ihrer Meldungen sind die professionellen Redaktionen wohl leider nicht so schnell wie bei der Verbreitung „aufsehenerregender“ Neuigkeiten.

Bloodborne erscheint im Februar 2015. Bestellt es euch bei Amazon vor!

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