Im Gespräch reißen die beiden vor allem Themen in Bezug auf Kamiyas Online-Präsenz an. Unter anderem geht es um Kamiyas „Hobby“ User auf Twitter zu blockieren. Kamiya erklärt, dass er das Blocken von Usern als „unbeschwert“ empfinde. Auf Englisch erklärt er „Ich blockiere gern, aber ich entsperre auch gern“ und weist darauf hin, dass er Leute auch gern wieder von seiner Blockliste nimmt, wenn man ihn nett darum bittet.

Kamiya erklärt weiter, dass er Twitter als Izakaya – eine japanische Bar – empfindet, wo er unbeschwerte und lockere Gespräche führen könne. Außerdem sei er nicht xenophob, obwohl er nahezu ausschließlich auf Japanisch interagiere. Es gäbe genügend Nicht-Japaner, die sich für seine Tweets interessieren und mit ihm interagieren, was, wie er wiederholte, völlig in Ordnung sei.

Und warum er so manchen User – unter anderem jene, die ihn in einer anderen Sprache als Japanisch ansprechen – als „Insekt“ bezeichnet? Nun, das sei Kamiyas Meinung nach immer noch besser, als sie offen zu beleidigen. Immerhin müsse er seinem Ärger Luft machen, wenn er sich mit beleidigenden oder geschmacklosen Kommentaren konfrontiert sieht.

Hideki Kamiya und Ikumi Nakamura im Gespräch

via Siliconera, Bildmaterial: UNSEEN Youtube-Channel

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Mit ihrem charmanten Auftritt im Rahmen der E3 2019 avancierte Ikumi Nakamura schnell zum Branchen-Liebling. Wenig später verließ sie dann Tango Gameworks, um ein eigenes Studio auf die Beine zu stellen. Bei UNSEEN Studios arbeitet sie jetzt an ihrem ersten Spiel: KEMURI. Und nebenbei ein wenig an Promise Mascot Agency.

Mit Promise Mascot Agency erkundet ihr die verfluchte Stadt Kaso-Machi. Ihr seid Michi, ein in Ungnade gefallener Yakuza-Leutnant.  Ihr rekrutiert und trainiert eine Vielzahl von Maskottchen und helft ihnen, wenn ihre Missionen (unweigerlich) in die Hose gehen. Ja, Promise Mascot Agency ist ein Maskottchen-Management-Game. Das „weltweit erste (und beste)“ seiner Art noch dazu.

„Maskottchen haben ihre eigenen Hoffnungen, Träume und Wünsche, und Sie müssen verhandeln, um sie zu rekrutieren. Manche Maskottchen wollen Geld, manche wollen Ruhm, manche wollen einen Reisball aus dem örtlichen Supermarkt und manche wollen die ganze Welt in einem reinigenden Höllenfeuer zu Asche verbrennen sehen“, erklärt man weiter.

Ein verrücktes Konzept, für das man nicht nur Ikumi Nakamura begeistern konnte. Teil des Teams ist auch Künstlerin Mai Mattori, welche die Art-Direction übernommen hat und Inko Ai Takita, eine japanische Manga-Zeichnerin, welche die Maskottchen im Manga-Stil illustriert. Für den Soundtrack zeichnen sich Alpha Crome Yayo (Irland) und der japanische Branchenveteran Ryo Koike verantwortlich.

Der Ankündigungstrailer:

Bildmaterial: Promise Mascot Agency, Kaizen Game Works

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Im Entwicklertagebuch mit dem Titel „Was ist KEMURI?“ teilen UNSEEN-Gründerin und Studioleiterin Ikumi Nakamura, Concept-Artist Nass, Game Director Misuzu Watanabe und weitere Beteiligte Details zum Artstyle, zur Bewegung, zur Welt und zum Gameplay des Spiels.

Nakamura beschreibt den mysteriösen Titel als „übernatürliches kooperatives Online-Action-Spieler-gegen-Feind-Spiel“. Es soll die reale Welt mit jener der Yokai verbinden und die intellektuelle Neugier der SpielerInnen wecken, die „wir im Laufe des Erwachsenwerdens verloren haben“.

Der Artstyle sei ein Mix aus Alt und Neu – Dark Fantasy sei dabei ein großer Einfluss. Außerdem spiele Rhythmus eine große Rolle, gerade hinsichtlich der Fortbewegung und Animation im Spiel.

Stichwort „Animation“: Für KEMURI setze man ausschließlich auf Keyframe-Animation, Motion Capture werde nicht genutzt. Der Titel enthalte alles, was das Team „an frühen PS1- und Dreamcast-Spielen liebe, in Bezug auf Stil und Innovation, aber mit einem modernen Touch“.

Wann und für welche Plattformen KEMURI erscheinen soll, ist noch nicht bekannt.

KEMURI im neuen Entwicklertagebuch

via Gematsu, Bildmaterial: KEMURI, UNSEEN

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Nun gab sich Nakamura im Zuge von The Game Awards 2023 erneut die Ehre, um das erste Spiel der UNSEEN Studios zu präsentieren: KEMURI. In der Videobeschreibung zum Ankündigungstrailer, wird der Titel wie folgt beschrieben:

KEMURI entführt euch in ein Reich, in dem das Unvorhersehbare auf das Außergewöhnliche trifft, in einem Großstadtdschungel, in dem sich mysteriöse Kreaturen – YOKAI – unter der Bevölkerung verstecken. Werdet ein YOKAI-JÄGER und nutzt FOX WINDOW, um die Geheimnisse der Stadt zu lüften und das Gleichgewicht in die Welt zu bringen. Stürzt euch alleine oder mit Freunden in ein spannendes Abenteuer, jagt Yokai mit Stil, sammelt ihre Kräfte und stellt euch noch größeren Herausforderungen. Wo KEMURI gesichtet wird, werden die Yokai mit Sicherheit folgen. Die einzige Frage, die bleibt, ist: Wie werdet ihr das Unsichtbare jagen?

Wann KEMURI erscheint und für welche Konsolen ist noch nicht bekannt.

KEMURI im Ankündigungstrailer

Bildmaterial: KEMURI, Unseen

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Nakamura war Creative Director für das Projekt, arbeitete an der Story, Szenarien und dem Charakter-Design sowie an Charakter-Konzepten, Monster-Konzepten und dem Design der Spielwelt mit. Während ihrer Zeit bei Tango Gameworks arbeitete sie außerdem an The Evil Within und The Evil Within 2.

Mit ihrem Studio Unseen möchte sie ihre Interessen Mystery, Horror, Sci-Fi und Übernatürliches vertreten. Besonderes Augenmerk soll bei der Zusammenstellung ihres Personals auf einer Mischung vieler Kulturen liegen. Eine „Grundlage für Ideen“ sei dies.

Das erste Spiel sei bereits in Arbeit. „Ich möchte ein Spiel mit Charakteren machen, die Persönlichkeiten und Minderheiten aus dem wirklichen Leben widerspiegeln“, sagte Nakamura gegenüber IGN, „mit einem aufgeschlossenen Setting, das verschiedene Kulturen repräsentiert.“

Der Trailer zum Studio:

Ein Interview zu Unseen:

Bildmaterial: Unseen

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Nakamuras Statement wurde wie folgt vom Übersetzer bei IGN Japan wiedergegeben:

Ein neues Ōkami sei der Titel, den sie (Nakamura) zur Zeit am meisten umzusetzen anstrebe. Sie habe dabei ein gutes Gefühl, dass die Chancen einer Umsetzung ziemlich groß seien, sofern sie mit ihrem Vorhaben voranschreite. Sobald sich die aktuelle Lage rund um die Pandemie beruhigt, plane sie Capcom einen Besuch abzustatten und eine entsprechende Idee zu pitchen. Dabei sei es ihr wichtig, dass Hideki Kamiya, im Falle einer Realisierung, wieder die Regie übernimmt.

Nakamura gab weiter an, dass sie über jegliche Beteiligung am Projekt glücklich wäre, solange es realisiert wird. Ihrer Meinung nach stecke noch großes Potenzial für zahlreiche Geschichten im Universum von Ōkami, welches sie weiterhin als Kunstwerk von Kamiya lobt. Ihr mangelt es also offensichtlich nicht an Passion für das Projekt.

Ikumi Nakamura rückte im vergangenen Jahr in den Fokus der Spieleindustrie, nachdem sie bei der E3 2019 das neue Projekt von Shinji Mikamis Tango Gameworks, Ghostwire: Tokyo, ankündigte. Der quirlige Auftritt der munteren Game-Designerin ließ sie dabei gleich ein Platz im Herzen der Gaming-Community einnehmen. Dabei war Nakamura bis dato kein unbeschriebenes Blatt, sondern wirkte schon an mehreren Projekten mit, etwa als Lead-Concept-Artist für The Evil Within oder auch Bayonetta. Ihren Anfang machte sie aber als Background-Designerin für Ōkami – vielleicht rührt ja daher ihr großer Enthusiasmus für das geplante Projekt.

Zuletzt sollte sie als Creative Director die Zügel für Ghostwire: Tokyo in die Hand nehmen. Nakamura gab aber wenig später bekannt Tango Gameworks zu verlassen, um neu Segel zu setzen.

Sollte das Action-Adventure Ōkami derweil an euch vorbeigegangen sein, könnt ihr einen Blick in unseren Test zu der HD-Neuauflage werfen und selbst entscheiden, ob es Nakamuras Enthusiasmus gerecht wird. Übrigens, die Neuauflage gibt es auch für Nintendo Switch. Hierzulande leider nur digital, aber habt ihr gewusst, dass die japanische Handelsversion deutsche Texte bietet? Ihr erhaltet sie bei Amazon Japan*, Play-Asia* oder bequem bei Amazon.de*.

Nachfolgend das Video-Interview von IGN Japan mit Ikumi Nakamura. Der Ōkami-Teil startet ungefähr ab Minute 41 im Video – der restliche Teil konzentriert sich vornehmlich auf Fan-Fragen:

via Siliconera, Bildmaterial: Ōkami HD, Capcom

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In einem Tweet haben Hideki Kamiya und Ikumi Nakamura ein Sequel zu Okami angeteasert. Darin heißt es: „Okami wird zurückkehren! Wir wollen ein Sequel zu Okami machen und die Fans freuen sich ebenfalls darauf. Wollt ihr Kamiyas Okami wiedersehen?“ Ikumi Nakamura will ebenfalls daran mitarbeiten.

Wir geben die Frage natürlich gerne an euch weiter: Wollt ihr ein Sequel zu Okami sehen?

Hinweis: Das Artikelbild zeigt Okami HD, es gibt noch keine Bilder eines möglichen Sequels.

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Wie Ikumi Nakamura nun selbst via Twitter bekanntgab, hat sie das japanische Entwicklerstudio Tango Gameworks, welches momentan an GhostWire: Tokyo arbeitet, auf eigenen Wunsch hin verlassen. GhostWire: Tokyo ist das neue Spiel vom Shinji-Mikami-Studio und erregte zur Ankündigung bei der E3 2019 allerhand Aufmerksamkeit.

Nakamura war Creative Director für das Projekt, arbeitete an der Story, Szenarien und dem Charakter-Design sowie an Charakter-Konzepten, Monster-Konzepten und dem Design der Spielwelt mit. Während ihrer Zeit bei Tango Gameworks arbeitete sie außerdem an The Evil Within und The Evil Within 2.

Bevor sie zu Tango Gameworks stieß, war Nakamura bei Platinum Games als Concept-Artist für Bayonetta und bei Capcom als Environment-Artist für Okami beschäftigt. Nakamura gab über Twitter folgendes Statement ab:

After nine years as creative director and art director at Tango and Zenimax, I felt here is one of ends of the journeys. I learned from the talented people I’ve worked with and I respect. Contact me if anyone wants to work with me!

Nun bleibt es also abzuwarten, wer ihre Position bei der Entwicklung des neusten Tango-Gameworks-Projekts GhostWire: Tokyo übernehmen wird. Und wo es Nakamura selbst hin verschlägt!

via Gematsu

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