Hinter dem Titel stehen der Publisher MicroProse und das Studio Terrible Toybox, das von Monkey-Island-Schöpfer Ron Gilbert gegründet wurde. Die PC-Version ist bereits seit Oktober 2025 über Steam erhältlich.

Zur Konsolen-Veröffentlichung wird gleichzeitig ein größeres Update veröffentlicht. Dieses ergänzt das Spiel um einen neuen spielbaren Charakter, ein zusätzliches Biom sowie mehrere Gameplay-Verbesserungen.

In Death by Scrolling kämpft ihr euch durch die chaotischen Ebenen einer skurrilen Unterwelt. Das Bild scrollt permanent nach oben. Wer nicht mithält, wird vom Bildschirmrand eingeholt. Während ihr Gegner bekämpft, Ressourcen sammelt und Upgrades freischaltet, spürt ihr, wie der Tod euch immer näher rückt.

Mehrere spielbare Charaktere mit unterschiedlichen Fähigkeiten, zufällige Herausforderungen und ein schneller Gameplay-Loop sorgen für Abwechslung. Dazu kommt ein augenzwinkernder Humor rund um die Bürokratie des Jenseits, inklusive schräger Dialoge und ungewöhnlicher Nebenaufgaben.

Mit der Konsolen-Veröffentlichung und dem neuen Update dürfte Death by Scrolling im April auch auf PlayStation, Xbox und Switch für frischen Roguelike-Nachschub sorgen. Wir haben das Spiel im vergangenen Jahr angespielt und waren direkt angefixt, denn es hat uns sofort in seinen Bann gezogen.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Death by Scrolling, MicroProse, Terrible Toybox

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Das Projekt wurde ursprünglich beschrieben als „classic Zelda meets Diablo meets Thimbleweed Park“, inklusive kleiner Stadt mit Bäckerei und Waffenladen – „alles, was [sie] brauchen, bevor sie sich auf einen Tag voller Abenteuer begeben“. Doch aus diesem Abenteuer wird nichts mehr: Gilbert sagt, er arbeite nicht länger daran, weil die Finanzierung schlichtweg nicht zustande kam.

„Ich hatte einfach weder das Geld noch die Zeit …“

Gegenüber ArsTechnica wird Gilbert sehr deutlich: „Ich hatte einfach weder das Geld noch die Zeit, um ein so großes Open-World-Spiel zu entwickeln.“ Ein solches Projekt könne man entweder zehn Jahre lang als reines Herzblut-Vorhaben entwickeln – oder man braucht viel Personal und ein entsprechendes Budget.

Doch genau dieses Budget war nicht aufzutreiben. „Die Angebote der Publisher waren einfach nur schrecklich.“ Laut Gilbert sei ein 2D-Pixel-Zelda heutzutage schlicht kein „Kassenschlager“, das Publisher als mögliche 100-Millionen-Dollar-Geldmaschine betrachten würden. Die Angebote, die er bekam, ergaben für ihn „absolut keinen Sinn“.

Kickstarter? „Im Grunde genommen tot“

Eine Alternative wie Crowdfunding falle ebenfalls weg: „Kickstarter ist heutzutage als Finanzierungsquelle für Spiele praktisch tot.“ Dazu käme die generelle Entwicklung der Branche. Gilbert kritisiert die großen Firmen als „sehr analyseorientiert“ – Spiele würden zunehmend nach Formeln geplant, wodurch am Ende „eine ganze Reihe von Spielen, die genau wie die Spiele vom letzten Jahr aussehen“ entstünden. Der Kontrast zu früher sei enorm: „Als wir angefangen haben … haben wir viel mehr experimentiert.“

Ganz umsonst war die Arbeit aber nicht. Einige Artworks des eingestellten RPGs sind nun in Gilberts neuem Titel Death by Scrolling gelandet – einem „rogue-like vertically scrolling RPG“, in dem man nach oben flüchtet, Items sammelt und dem Sensenmann entkommt, um dem Fegefeuer zu entrinnen. In diesem Artikel haben wir für euch schon erste Eindrücke vom Spiel gesammelt. Wie sieht es bei euch aus? Teilt ihr Gilberts Meinung zur aktuellen Entwicklung oder seht ihr das anders?

via Eurogamer, Bildmaterial: Game Name TBD, Terrible Toybox

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Jetzt aber hat Ron Gilbert genug von Point-and-Click-Adventures! Bei der Opening Night Live im Rahmen der Gamescom wurde Death By Scrolling enthüllt und das ist mal ein Spiel, das ihr von Ron Gilbert so erstmal nicht erwartet habt.

Der chaotische Roguelike-Vertikalscroller war bei der Gamescom dann auch schon anspielbar und der Autor kann euch verraten: Das Spielprinzip funktioniert. Noch eine Runde? Okay. Noch eine Runde? Na gut. Eine letzte Runde vielleicht noch? Ja. Steht schon jemand hinter mir, der auch spielen will? Hab ich nicht gesehen!

Death By Scrolling spielt in den skurrilen Tiefen des Fegefeuers, das seit einiger Zeit unter neuer Leitung steht. Frischer Wind an der Spitze, sozusagen. Spielerinnen und Spieler müssen sich auf einen endlosen Wettlauf nach oben einlassen, denn da unten will ja keiner bleiben. Die Unterwelt-Monster haben da etwas dagegen. Und fiese Fallen werden uns auch noch gestellt!

Alles wird teurer

Als ob das noch nicht reicht, ist der Sensenmann uns auch unaufhaltsam auf den Fersen und der Fährmann will locker-flockige 10.000 Goldstücke für die Flussüberquerung. Alles wird teurer. Die zur Verfügung stehenden Figuren haben jeweils individuelle Fähigkeiten und Vorteile und spielen sich tatsächlich ziemlich unterschiedlich.

Begleitet wird das alles von einem augenzwinkernden Blick auf die Bürokratie des Jenseits, mit frechen Dialogen und ironischer Erzählweise – ganz im Stil von Ron Gilbert. „Die Zusammenarbeit mit Ron Gilbert an Death By Scrolling ist eine Ehre“, erklärte Davide Pessach, CMO bei MicroProse, dem Vertrieb. „Er hat seinen typischen Humor, sein ausgefeiltes Design und seine skurrile Weltgestaltung in ein für ihn völlig neues Genre eingebracht. Wir können es kaum erwarten, dass die Spieler es erleben.“

Der erste Trailer:

Bildmaterial: Death by Scrolling, MicroProse, Terrible Toybox

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