Entwickelt von Studio Wildrose und Natsume Atari unter der Leitung von Publisher Yukikaze, bietet Penny Blood: Hellbound als Prequel schon jetzt einen Einblick in die Atmosphäre des Hauptspiels, wenngleich mit einem spielerisch anderen Ansatz als ein actiongeladenes Roguelike-Erlebnis.

Das Spiel versetzt SpielerInnen in die düsteren 1920er-Jahre und lässt sie als Mitglieder der Hellhounders aus einer interdimensionalen Gefängniswelt entkommen. Mit Designs von Miyako Kato, musikalischer Untermalung von Yoshitaka Hirota und Noriyuki Iwadare sowie der kreativen Leitung von Matsuzo Machida, soll Penny Blood: Hellbound also eine spannende Ergänzung zum Universum von Penny Blood dienen.

Die Vollversion führt neue Features ein, darunter ein abschließendes Gebiet, einen finalen Bosskampf, erweiterte Story-Sequenzen sowie neue spielbare Charaktere und Waffen. Die Entwicklung des Hauptspiels Penny Blood steht allerdings weiterhin unter keinem guten Stern.

Bereits im Mai 2024 reichte Studio Wildrose eine Klage gegen Dangen Entertainment ein, da keine Gelder aus der erfolgreichen Kickstarter-Kampagne von 2022 an das Entwicklerteam ausgezahlt worden seien. Dies hat den Entwicklungsprozess erheblich verlangsamt.

Matsuzo Machida, der kreative Kopf hinter dem Projekt, sucht weiterhin nach einem passenden Publisher; die fehlenden finanziellen Mittel erschweren alle Fortschritte. Trotz der Herausforderungen zeigt sich Machida optimistisch und betont den unermüdlichen Einsatz seines Teams.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Penny Blood: Hellbound, Natsume Atari, YUKIKAZE, STUDIO WILDROSE

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Grund für den Rechtsstreit: Laut Studio Wildrose wurden keine Gelder aus der erfolgreichen Kickstarter-Kampagne für die Spiele Penny Blood und Armed Fantasia an das Team ausgezahlt. Dangen Entertainment wird als Campaign-Team des Kickstarters bezeichnet.

Die Kickstarter-Kampagne, die 2022 gestartet wurde, war ein großer Erfolg und hatte die Produktion der beiden Titel gesichert. Während die Entwicklung von Armed Fantasia, dem Projekt von Wild-Arms-Schöpfer Akifumi Kaneko, gut voranschreitet, stockt die Arbeit an Penny Blood erheblich.

Regisseur Matsuzo Machida, bekannt als Schöpfer von Shadow Hearts, gab zuletzt wiederholt an, Schwierigkeiten zu haben, einen passenden Publisher zu finden. Die fehlenden Kickstarter-Mittel werden dabei nicht helfen. Eine Stellungnahme von Dangen Entertainment zu den Vorwürfen steht bisher aus.

Im letzten Entwickler-Update zeigte sich Machida bemüht, die Situation positiv zu gestalten, blieb jedoch vage: „Die neuen Versuche, zu denen wir fähig sind, werden manchmal für Aufregung, manchmal für Verwirrung und manchmal für Augenrollen sorgen, aber wir arbeiten jeden Tag hart daran“, so Machida. „Nicht alles, was wir versuchen, wird ein Erfolg sein, aber alles, was wir als Mitarbeitende tun können, ist, unsere Herzen zu vereinen und die Opposition zu schlagen.“

Penny Blood, angesiedelt in den düsteren 1920er-Jahren, erzählt die Geschichte eines Ermittlers, der während einer Zeit internationaler Unruhen gegen das Böse kämpft. Der Titel soll für PlayStation 5, Xbox Series und PCs erscheinen. Ein Spin-off, Penny Blood: Hellbound, ist derzeit im Early Access auf Steam verfügbar.

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Demnach habe sich zuletzt wenig am Spiel getan – man sei weiterhin auf der Suche nach einem geeigneten Publisher. Das erklärte Director Matsuzo Machida übrigens bereits im Mai, mit dem Hinweis, dass er bekannt geben würde, sobald sich was an der aktuellen Situation ändere. Das scheint nun – zwei Monate später – offenbar noch nicht der Fall zu sein.

Im neuen Update betont Machida, dass das Team die Entwicklung natürlich nicht aufgegeben hat und begonnen hat, an einem weiteren Versuch zu arbeiten, „den Wert der Penny-Blood-IP zu steigern“. Wie dieses Bemühen aussehen soll? Das bleibt vorerst unklar. Machida schreibt nebulös.

„Die neuen Versuche, zu denen wir fähig sind, werden manchmal für Aufregung, manchmal für Verwirrung und manchmal für Augenrollen sorgen, aber wir arbeiten jeden Tag hart daran“, verspricht Machida. „Nicht alles, was wir versuchen, wird ein Erfolg sein, aber alles, was wir als Mitarbeitende tun können, ist, unsere Herzen zu vereinen und die Opposition zu schlagen.“

Und weiter: „Ihr seid vielleicht neugierig, was dieser neue Versuch ist, und ich verspreche, es euch bekannt zu geben, wenn es so weit ist, also hoffe ich, dass ihr gespannt seid.“

Penny Blood bildet eine düstere und grausame Geschichte ab, die in den Schatten der turbulenten 1920er-Jahre spielt. Sie handelt von einem Ermittler, der sich auf dem Höhepunkt internationaler Unruhen mit der Bedrohung durch das Böse auseinandergesetzt sieht. Der Titel soll für PlayStation 5, Xbox Series und PCs erscheinen.

via Noisy Pixel, Bildmaterial: Penny Blood, Yukikaze, Studio Wildrose, Shade

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Mutmaßlich nicht nur ein kleiner Appetizer für Fans, sondern auch gut geeignet, um die Entwicklungskasse des spirituellen Shadow-Hearts-Nachfolgers noch etwas zu füllen. Der wurde einst gemeinsam mit Armed Fantasia in einer gemeinsamen Kickstarter-Kampagne finanziert.

In Penny Blood: Hellbound schlüpfen SpielerInnen in die Rollen der Hellhounders – die furchteinflößenden Rivalen von Matthew und seinen Gefährten in der Welt von Penny Blood. „Hellbound“ empfängt SpielerInnen mit Roguelike-Action, in der jeder Durchgang sie näher an weitere Power-ups, Fertigkeiten und Verbesserungen führt. Dabei warten auch diverse exotische Bosse darauf, bezwungen zu werden.

Penny Blood ist ein spiritueller Nachfolger von Shadow Hearts. Es wirkt unter anderem Schöpfer Matsuzo Machida mit, ebenso wie Charakter-Designer Miyako Kato und Komponist Yoshitaka Hirota. Außerdem ist der ehemalige Capcom-Komponist Akari Kaida (Breath of Fire III) beteiligt.

Der neue Trailer:

Bildmaterial: Penny Blood: Hellbound, Natsume Atari, YUKIKAZE, STUDIO WILDROSE

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Es dürfte nicht nur als kleiner Appetizer für Fans dienen, sondern auch, um die Kassen noch ein wenig zu füllen. Penny Blood, der spirituelle Nachfolger von Shadow Hearts, wurde einst gemeinsam mit Armed Fantasia in einer gemeinsamen Kickstarter-Kampagne finanziert.

In Penny Blood: Hellbound schlüpfen SpielerInnen in die Rollen der Hellhounders – die furchteinflößenden Rivalen von Matthew und seinen Gefährten in der Welt von Penny Blood. „Hellbound“ empfängt SpielerInnen mit Roguelike-Action, in der jeder Durchgang sie näher an weitere Power-ups, Fertigkeiten und Verbesserungen führt. Dabei warten auch diverse exotische Bosse darauf, bezwungen zu werden.

Penny Blood ist ein spiritueller Nachfolger von Shadow Hearts. Es wirkt unter anderem Schöpfer Matsuzo Machida mit, ebenso wie Charakter-Designer Miyako Kato und Komponist Yoshitaka Hirota. Außerdem ist der ehemalige Capcom-Komponist Akari Kaida (Breath of Fire III) beteiligt.

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Roguelike-Action in der Welt von Penny Blood

Am 14. Dezember wird für „Penny Blood“-Kickstarter-Unterstützer über Backerkit eine geschlossene Betaversion mit etwa 10 Stunden Gameplay veröffentlicht.

In Penny Blood: Hellbound schlüpfen SpielerInnen in die Rollen der Hellhounders – die furchteinflößenden Rivalen von Matthew und seinen Gefährten in der Welt von Penny Blood. „Hellbound“ empfängt SpielerInnen mit Roguelike-Action, in der jeder Durchgang sie näher an weitere Power-Ups, Fertigkeiten und Verbesserungen führt. Dabei warten auch diverse exotische Bosse darauf, bezwungen zu werden.

SpielerInnen wählen aus sechs verschiedenen Hellhounder-Charakteren, jeder mit seinen eigenen Angriffen, Waffen und statusverändernden Fähigkeiten. Dabei haben sie die Möglichkeit, in Echtzeit zwischen zwei Charakteren zu wechseln, um so individuelle Combos zu ermöglichen.

Penny Blood ist ein spiritueller Nachfolger von Shadow Hearts. Gemeinsam mit Armed Fantasia – einem spirituellen Nachfolger der „Wild Arms“-Serie – startete der Titel letztes Jahr via Kickstarter eine Finanzierungskampagne, die mit großem Erfolg endete. Es wirkt unter anderem Schöpfer Matsuzo Machida mit, ebenso wie Charakter-Designer Miyako Kato und Komponist Yoshitaka Hirota. Außerdem ist der ehemalige Capcom-Komponist Akari Kaida (Breath of Fire III) beteiligt.

Penny Blood: Hellbound im Ankündigungstrailer

Bildmaterial: Penny Blood: Hellbound, Natsume Atari, YUKIKAZE, STUDIO WILDROSE,

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