Außerdem mauserten sich die Discs zum beliebteren und in der Herstellung günstigeren Medium. Nintendos Entscheidung führte auch zu einigen Konflikten mit Drittanbietern – darunter Squaresoft, das Final Fantasy schließlich auf Sonys Konkurrenz-Plattform verlagerte.

Stichwort „Squaresoft“: Nun teilte Shuhei Yoshida – im Gespräch mit GamesBeat – eine spannende Information. Demnach habe SquareSoft seinerzeit Nintendo zu überzeugen versucht, auf CDs als Spielmedium zu setzen.

„Ich wurde der leitende Account Manager für die japanischen Herausgeber und Entwickler. Unser Ziel war es, alle wichtigen Spiele in Japan auf die PlayStation zu bringen. Damals arbeiteten zwei große Teams mit Nintendo zusammen, Final Fantasy und Dragon Quest“, erinnert Yoshida. „Als ein neues Dragon Quest herauskam, machte es landesweit Schlagzeilen. Es gab Kontroversen darüber, dass Kinder sich krankmeldeten, um zu Hause zu bleiben und Spiele zu spielen.“

Er führt weiter aus: „Hironobu Sakaguchi, der Schöpfer von Final Fantasy, war vom Potenzial der CDs begeistert. Sein Traum war es, ein Final-Fantasy-Spiel wie im Film zu erschaffen. Er war enttäuscht, als er erfuhr, dass das Nintendo 64 immer noch Kassetten verwendete. Seine Filme passten nicht dorthin.“

Daraufhin versuchte Squaresoft, Nintendo davon zu überzeugen, auf CD-ROMs zu setzen, aber ohne Erfolg. „Sie glaubten überhaupt nicht an CD-ROM. Deshalb lizenzierten sie das Super Nintendo-Add-on-Projekt überhaupt erst an Sony, weil sie glaubten, dass CD-ROM einfach zu langsam sei, um jemals ein gutes Spielsystem zu ergeben.“ Wie man sich doch täuschen kann.

via Nintendo Everything, Bildmaterial: Nintendo

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Aber Lindblum hat viel mehr zu bieten als seine schiere Größe und das geschäftige Treiben auf den Straßen. Der technische Fortschritt dieses Ortes ist erstaunlich und brachte Erfindungen hervor, die Gaia revolutioniert haben. Hier wurde zum Beispiel das legendäre Luftschiff Hildegard I erbaut, ein Fluggerät, das ganz ohne den Gebrauch von Nebel fliegen kann – ist das zu fassen? Nebenbei: Das Luftschiff wurde vom Großherzog Cid Fabel IX höchstpersönlich entworfen und nach seiner geliebten Ehefrau benannt. Böse Zungen behaupten, Cid sei eine unansehnliche Juckzirpe, aber man soll ja nicht jedem Gerücht Glauben schenken.

Die Metropole gliedert sich in einzelne Bereiche. Im Einkaufsviertel, hinter dem eindrucksvollen Drachentor, kann man nach Lust und Laune shoppen. Dank der Schmiede findet man die besten Waffen im Umkreis und wer vom Tragen seiner vielen Einkaufstaschen hungrig geworden ist, gönnt sich zur Stärkung eine zünftige Schweißgurke! Weiterhin gibt es das Theaterviertel, Heimat virtuoser Künstler und derer, die es werden wollen. Kreischende, junge Damen sind hier keine Seltenheit, denn hier läuft man gerne auch mal einer Berühmtheit über den Weg. Hierzu gehört ohne Frage Lowell Bridges, ein Schauspieler, der oft in sein Mogry-Kostüm schlüpft, um sein Stück zu promoten.

Im Industriegebiet Lindblums schlägt das Herz des Fortschritts. Hier treffen sich die klugen Köpfe, die Ingenieure und Techniker. Dieser Bereich der Stadt strahlt seine ganz eigene metallische Magie aus, während zwischen Dampfschwaden und Zahnrädern an der nächsten großen Erfindung getüftelt wird. Man muss übrigens nicht im Einkaufsviertel unterwegs sein, um von den Delikatessen des Großherzogtums kosten zu dürfen: Nur hier, in diesem Teil der Stadt, gibt es eine kräftige Karpfenkrötenschenkelsuppe, die man probiert haben muss.

All diese Viertel werden von Lindblums prächtigem Schloss umhüllt und liegen geschützt hinter dessen starken Mauern. Leider kann man das Schloss als normaler Bürger oder Tourist nicht betreten und so bleibt nur der äußere Glanz, den man als Nicht-Adeliger bewundern kann. Genau genommen gäbe es eine Möglichkeit, den Prunk und die Pracht dieses Bauwerkes von innen zu sehen. Hierzu müsste man aber das Jagdfestival gewinnen. Hier werden blutrünstige Monster in der Stadt losgelassen, denen sich die Teilnehmer stellen müssen. Dem Gewinner winkt eine Audienz beim Herzog Cid Fabel IX und ein gedeckter Tisch voller Köstlichkeiten.

via Final Fantasy Almanach 1, 2, 3 / Final Fantasy Wiki / Mike Bettencourt 1, 2

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Mit der kostenlosen Seilbahn gelangt ihr von Nord Corel direkt zur Station und von dort aus erreicht ihr all die wundervollen Attraktionen der Gold Saucer. Für den schlappen Eintrittspreis von 3000 Gil seid ihr dabei! Ab jetzt wird mit GP gezahlt, der Hauseigenen Währung des Freizeitparks. Wenn ihr es zu Anfang erst einmal entspannt angehen lassen wollt, stattet doch dem Event Square einen Besuch ab und genießt ein klassisches Stück mit hübschen Prinzessinnen und gefährlichen Drachen auf der Goldstage.

Wem das zu ruhig ist, der kann sich auf dem Battle Square austoben und BP für gewonnene Kämpfe einstreichen – es winken tolle Preise! Auf dem Speed Square kommen Geschwindigkeits-Junkies auf ihre Kosten und können mit der Achterbahn durch aberwitzige Loopings rasen. Wer dabei auch noch die Ziele mit der Laserpistole trifft, kann ein paar Geschenke absahnen. Preise gibt es auch beim Wonder Square zu holen – und zwar auf die unterschiedlichsten Arten. Liefert euch ein virtuelles Motorradrennen, werft Körbe, oder helft einem zuckersüßen Mogry eine Freundin zu finden.

Du kannst dem Nervenkitzel des Glücksspieles nicht widerstehen? Wette im Chocobo Square auf eines der riesigen Vögel! Diese treten in einem spannenden Schnabel-an-Schnabel-Rennen gegeneinander an. Mutige schwingen sich selbst auf das Federvieh und sprinten Richtung Zielgerade. Aber auch der eifrigste Wettkönig muss sich mal ausruhen. Für Unterkunft ist aber natürlich gesorgt und ihr findet ein schaurig-schönes Hotel am Ghost Square.

Romantiker freuen sich über eine Rundfahrt in einer kleinen, gemütlichen Seilbahn. Dabei könnt ihr mit der Person eures Herzens die komplette Anlage überblicken, die vor dem nächtlichen Himmel geradezu strahlt. Der Himmel ist erfüllt von freudigem Gelächter und Musik und ihr könnt das geschäftige Treiben auf der Gold Saucer aus luftiger Höhe aus verfolgen. Das glitzern des Feuerwerks in den Augen eures Gegenübers dürfte jedoch der schönste Anblick von allen sein.

via iamthetie 1, 2/ Mike Bettencourt / MasterLL / Final Fantasy Wiki

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So sollte 1987 ein Spiel für das Nintendo Entertainment System mit dem episch anmutenden Namen Seiken Densetsu: The Emergence of Excalibur erscheinen – aber nicht nur der Titel bot epische Maßstäbe. Mit insgesamt fünf Datenträgern sollte es auch das größte Spiel für Nintendos Konsole werden.

Daraus wurde letztlich aber nichts. Squaresoft verschob kurzzeitig einen Großteil seiner Ressourcen auf den Markt für Nintendos damalig erfolgreichen Game Boy. Daraus resultierte, dass man Seiken Densetsu: The Emergence of Excalibur cancelte und Vorbesteller entschädigte.

Der Name Seiken Densetsu blieb allerdings in den Köpfen von Squaresoft und so verwendete man den Namen für ein weiteres Projekt für Nintendos Game Boy, das vorher als Gemma Knights betitelt wurde. Das Spiel, das entstand, sollte Elemente von Final Fantasy enthalten, schließlich aber auch für den Grundstein der bei uns im Westen bekannten Mana-Serie sorgen.

Das neue Remake von Square Enix ist auch nicht die erste Neuveröffentlichung von Mystic Quest. So erschien 2003 Shunyaku Seiken Densetsu für Game Boy Advance in Japan, das unserem 2004 erschienenen Sword of Mana entspricht. Bei diesem Remake entfernte man auch sämtliche Referenzen zu Final Fantasy, sodass sich der Titel nahtlos in die Mana-Reihe eingliedert.

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„Es gab keine Garantie, dass es dieses Spiel schafft. Es gab viele Bedenken und viele unbekannte Faktoren bei diesem Projekt. Das Team bestand damals nur aus vier Leuten. Selbst am Ende, als wir aufstockten, waren wir nur um die zehn Leute“, so Sakaguchi.

„Mit so einem kleinen Team, auf das du dich verlassen kannst, kann man eine viel tiefere und stärkere Beziehung aufbauen.“ Die Anstrengungen haben sich gelohnt, wie wir heute wissen. Final Fantasy ist heute eines der erfolgreichsten Videospielfranchises aller Zeiten.

Aber selbst nach Final Fantasy VII, mit dem der Serie endgültig der Durchbruch gelang, konnte Sakaguchi Final Fantasy I nicht vergessen. „Es ist einfach die größte Ansammlung von Gefühlen und Erinnerungen, die ich mit Final Fantasy I verbinde.“

Einige Jahre setzte Squaresoft und später Square Enix die Final-Fantasy-Serie noch fort. Im Jahr 2000 verließ Hironobu Sakaguchi Square Enix. Später erschienen mit Final Fantasy X-2 und Final Fantasy XII: Revenant Wings erste direkte Sequels, weitere sollten folgen.

„Ich mag keine Sequels“, sagte Sakaguchi gegenüber IGN. „Ich hasse sie.“ Spiele sollten laut Sakaguchi eine Kompletterfahrung bieten. „Deshalb hatte jedes einzelne Final Fantasy einen neuen Charakter-Cast, eine neue Story und ein neues System.“

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Die moderne Technologie, die aus Mechas und riesigen Raumschiffen besteht, trifft auf verschiedene religiöse Ansichten und Gruppen. Zu Beginn sieht sich Fei als ein normaler junger Mann, der an Amnesie leidet. Vor drei Jahren wurde er mit schweren Verletzungen in das Dorf Lahan gebracht. Er kann sich nicht mehr an sein vorheriges Leben erinnern.

Die Bewohner des Dorfes dulden ihn, inzwischen hat er einige Freunde gefunden. Als sein bester Freund heiratet, passiert ein tragisches Unglück. Das Dorf gerät zwischen den Fronten zweier Streitkräfte. Fei versucht seine Kameraden zu beschützen und steigt aus diesem Grund in einen Mecha. Doch in der Rolle des Piloten erwacht in Fei eine unbekannte Persönlichkeit und die Tragödie nimmt ihren Lauf.

Sicherlich wird man nicht jede Einzelheit, jede Anspielung in Xenogears beim ersten Durchgang auffangen können. Es gibt zu viele Charaktere, Konflikte, Intrigen und Reinkarnationen, wodurch die Handlung sehr anspruchsvoll und verwirrend wird. Zudem gibt es sicherlich Spieler, die sich für alle Hintergründe interessieren, die mit der Geschichte in Verbindung gehen. Wer sich nach weiteren Erklärungen sehnt, für den ist Xenogears Perfect Works-the Real thing das richtige Werk.

In diesem Buch wird nicht nur die Geschichte erklärt, sondern es gibt auch Informationen über die Ereignisse, die nicht im Spiel behandelt werden, aber für das Verständnis eine wichtige Basis bilden. Die Firma DigiCube druckte vor Jahren diese Bücher, doch die Firma ging pleite und der Preis für das Sammelwerk stieg. Zur Freude vieler Fans, die mit ihren Stimmen für dieses Projekt gekämpft haben, wird es nun eine Neuauflage geben.

Der Nachdruck wird in Japan Mitte März erscheinen und 5.250 Yen kosten. Der Online-Händler Fukkan wird Exemplare dieser Version verkaufen. Auf den 304 Seiten findet ihr nicht nur die erwähnten Informationen, sondern auch Details zu den Städten und Gegnern, Beschreibungen zu den verschiedenen Mechas, Raumschiffen und Figuren. Artworks runden die schriftlichen Bereiche künstlerisch ab und zum Schluss gibt es noch einen Blick hinter die Kulissen.

via siliconera

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Doch damit ist er nicht der erste Videospielcharaker mit fragwürdigem Modeschmuck – der grimmig dreinschauende Volt Krueger aus dem von Squaresoft entwickelten PlayStation-2-Prügler The Bouncer schmückte sich seinerzeit gleich mit zwei Hörnern und ist nach unserem Wissen daher der erste „Hornträger“ der dreidimensionalen Videospielwelt!

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Tatsächlich stellte sich aber heraus, dass die Sidequest schon immer da war, im japanischen Ultimania-Guide zum Spiel war sie sogar erwähnt worden. Die Unbekanntheit im Westen rührt von der Tatsache, dass keine Lösung diese Nebenaufgabe beinhaltet hat. Der Weg zur Sidequest ist aber so abwegig, dass ihn einfach nur sehr wenige Spieler eingeschlagen haben. Welche Geheimnisse in Spielen wohl noch darauf warten, ergründet zu werden?

Auf der Seite des Videos ist im übrigen eine vollständige Anleitung zur dieser Entdeckung angegeben.

via Gematsu

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Folgende Punkte sind zu berücksichtigen:

• Neben den Haupttiteln werden auch Spin-Offs, wie Final Fantasy Crystal Chronicles oder Final Fantasy: The 4 Heroes of Light, in die statistische Erhebung miteinbezogen.
• Titel, die ausschließlich außerhalb Japans als Final Fantasy veröffentlicht wurden, wie Final Fantasy Legend, werden nicht berücksichtigt.
• Bei Portierungen werden Neuveröffentlichungen über Virtual Console und PlayStation Network nicht gezählt!

Wusstet ihr über diese Anzahl der Veröffentlichungen Bescheid? Wenn nicht, hilft euch unser News-Archiv zumindest mit aktuellen Neuigkeiten zur Reihe weiter. Ansonsten viel Spaß beim Studieren der Statisik:

via Siliconera

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Es war ein Traum! Zum Glück war es nur… ein Traum?

Wir machen uns sofort in das Abenteuer mit dem neuen Protagonisten Serge auf. Vorweg sei nur schon erwähnt, dass das gesamte Setting von Chrono Cross neu ist und sich völlig von seinem Vorgänger unterscheidet! Die verantwortlichen Produzenten Masato Kato und Hiromichi Tanaka planten Chrono Cross von vornherein als indirektes Sequel. Kato: „Ich hatte niemals vor, nur das System von Chrono Trigger zu übernehmen, und es auf die Playstation-Konsole zu übertragen. Deshalb glaube ich, dass Cross, Cross ist und NICHT Trigger 2. Tanaka fügte hinzu: „… unsere Haltung war es, von Grund auf eine komplett neue und andere Welt zu erschaffen, und den vorherigen Stil neu zu organisieren. Deshalb ist Chrono Cross kein Sequel zu Chrono Trigger.“ Auf weitere Besonderheiten, Parallelen, und nicht Parallelen, werden wir in unserem CC Special: Radical Dreamers eingehen.

Eine opulente Kamerafahrt begrüßt uns am Anfang des Spiels. Die Kamera fliegt um eine riesige Festung, die von Säulen mit Drachenskulpturen umgeben ist. Kurz darauf befinden wir uns direkt im Geschehen. Wir, der Protagonist Serge, fahren gerade mit zwei Partymitgliedern einen Fahrstuhl in der riesigen Festung hinauf. Kid, unsere Dialekt sprechende Verbündete, sagt noch wenige Worte zur Motivation und schon rennen wir durch das Labyrinth der Festung. Wir treffen direkt, ohne lästige Tutorien, auf unsere ersten Gegner und besiegen sie – Weiter geht’s.

Ein kleines Schalterrätsel gilt es zu lösen, um den Teleporter, der uns auf das Dach der Festung schickt, zu aktivieren. Dort angekommen fragt uns Kid noch einmal, ob mit uns alles okay ist – wir hätten uns so seltsam benommen in letzter Zeit. Vor einem gewaltigen Tor beginnt unser Controller passend zum Herzschlag des Protagonisten zu vibrieren. Es folgt eine Cutscene in tranceartigen Bildschnitten. Kid liegt tot auf dem Boden, der Dolch in unserer Hand ist blutverschmiert… wir lächeln.

Nachdem wir also bis Mittags, anscheinend auf vollem Magen, ausgeschlafen haben, schnappen wir unser heimlich Erspartes, streicheln die Katze und wünschen der Mutter einen schönen Tag. Sie erinnert uns, dass wir mit einer Freundin verabredet sind. Das kommt uns alles ein wenig bekannt vor, oder? Anders als in Chrono Trigger, befinden wir uns auf dem Al Nido Archipel. Wir begeben uns an den Pier des Dorfes Arni und treffen dort unsere Freundin Leena, die zum Babysitten abkommandiert wurde.

Wir versprechen ihr ein paar Komodoschuppen, worüber alle im Dorf reden, damit sich Leena daraus eine Halskette basteln kann. Ist wohl ein hiesiger Trend, dem wir da nachgehen. Wir machen uns also auf den Weg zum Opassa Strand im Südwesten des Dorfes Arni und erlegen mit ein wenig Geschick die Komodowelpen, um aus ihren Schuppen ein Kettchen basteln zu können. Wir erlegen sogar die Mutter der Komodowelpen, da sie sich uns, ganz zu unserem Unverständnis, aggressiv in den Weg stellt.

Am Strand angekommen, stößt gerade rechtzeitig unsere Freundin Leena dazu, die sich natürlich tierisch über die Komodoschuppen freut. Wir schwelgen mit ihr gemeinsam in romantischen Erinnerungen. Doch plötzlich ertönt eine Stimme, die unseren Namen ruft und uns aus der romantischen Stimmung reißt. Ein Tsunami baut sich vor uns auf, Lichter beginnen uns zu umgeben. Die Welle schwemmt alle Farben aus der Umgebung und wir werden ohnmächtig. Wir werden von einer älteren Dame unsanft geweckt – es sei hier zu gefährlich für ein Nickerchen. Leena ist auch nicht mehr da, wir gehen also zurück in unser Heimatdorf.

Doch da scheint uns auch niemand zu kennen, obwohl uns alle Gesichter vertraut sind. Der glückliche Familienvater von nebenan ist plötzlich ein Voodoofanatiker, da sein Sohn vor 7 Jahren bei einem Unglück ums Leben kam. Das poesieliebende Mädchen in der Bar ist plötzlich eine verbitterte Zynikerin. Wir gehen in unser Haus, doch auch von der Mutter ist keine Spur zu sehen und in unserem Zimmer lebt ein sprechender Drachenwelpe.

Wir fragen uns nach Leena durch und zum Glück ist sie am Pier babysitten – Zum Glück? Nein, auch sie erkennt uns nicht wieder und erzählt uns von einem Kindheitsfreund, dem wir ähnlich sehen, doch dieser sei vor 10 Jahren verstorben und sie verweist uns zu seinem Grab. Am Grab angekommen lesen wir die Inschrift: „- Ruhe in Frieden – Unser geliebter Serge – Verstorben im Alter von 7 Jahren.“ Der ein oder andere wird es schon vermutet haben: Wir sind an einem Ort, in dem wir nicht mehr existieren, wir sind in einer Parallelwelt!

Chrono Cross ist, wie schon gesagt, kein direkter Nachfolger von Chrono Trigger, sondern laut Aussagen der Produzenten Tanaka und Kato ein indirektes Sequel: „die Geschichten waren nicht mehr logisch und übersichtlich zu vereinigen“. Deshalb war es ein schlauer Schachzug, die Paradoxa von alternativen Realitäten in den Vordergrund der Geschichte zu stellen. Chrono Cross ist in die zwei Parallelwelten „Home World“ und „Another World“ aufgeteilt.

Die Geschichte entwickelt sich anfangs völlig losgelöst von den Ideen und Charakteren von Chrono Trigger, bietet aber in allerlei Punkten den Fans des indirekten Vorgängers Grund zur Freude. Namen, Zaubersprüche, Sounds der OST – und später auch Orte – beziehen sich teilweise direkt und teilweise indirekt auf Chrono Trigger. So gibt es z.B. einen Charakter, der Glenn heißt und ein junger Ritter ist. Wer Trigger kennt, denkt da bestimmt sofort an einen gewissen Frosch. Auch ein bekanntes Objekt, das Menschen in Tiere verwandeln kann, ist in Chrono Cross wiederzufinden. Die Geschichte und die Welt des El-Nido Archipels, in der Cross spielt, sind auf den zweiten Blick sogar vollkommen durchzogen von diesen kleinen und großen Andeutungen. Man muss nur genau hinschauen und auch mal ein wenig suchen. Der gesamte Mix hinterlässt sogar ein sehr schönes, melancholisches Spielgefühl, das sich der Chrono Trigger-Elemente eher wie ein Mythos bedient.

Völlig anders ist das Charakterdesign, das von Nobutero Yuki, der auch für das Charakterdesign von Seiken Densetsu 3 verantwortlich war. Es gibt 44 spielbare Charaktere, plus dem Protagonisten Serge, denen allen ein Storyskript in den Parallelwelten spendiert wurde. Es lohnt sich also während der Hauptgeschichte, immer mal wieder nach neuen Charakteren Ausschau zu halten, oder Altbekannte, die man zuvor in der anderen Welt getroffen hat, aufzusuchen. Wer in einer Welt ein mächtiger Pirat war, kann in der anderen ein Showmaster sein.

Hier werden in Cross den „Keyitems“ eine wichtigere Rolle, als in anderen Spielen zugesprochen. Sie sind mit der Vierecktaste aufrufbar und lassen sich nur manuell benutzen. Wer also mehr über die alternativen Schicksale erfahren will, muss die Keyitems intelligent einsetzen. Vielleicht findet man so ein neues Mitglied für seine Party, oder setzt einen Stein ins rollen, der auch Auswirkungen auf den Verlauf der Hauptgeschichte hat. Die riesige Anzahl an Charakteren und Geschichten, die sich um sie ranken, hat aber auch Nachteile. Man muss sehr gezielt nach den rargespickten Hinweisen in Dialogen, gar nach Orten suchen, die deren Geschichten weiterführen und dabei sind nicht alle so offensichtlich, dass man sofort logische Zusammenhänge aufbauen kann.

Nichtsdestotrotz bietet Chrono Trigger auch das „NewGame+“, bei dem man das Spiel noch einmal mit den erhaltenen Ausrüstungsgegenständen, Keyitems und Werten, durchspielen kann. Wenn man also ein paar falsche Entscheidungen bei den 44 Handlungssträngen gefällt hat, muss man sich nicht ärgern und den alten Spielstand laden – falls man ihn noch hat. Wenn man aber zu bequem ist etliche optionale Charakter zu bekommen, kann man durchaus ein praktisches Extra verpassen.

Beispielsweise kann man durch einen Charakter ein Keyitem bekommen, mit dem man an jedem Speicherpunkt und auf der Landkarte sein Equipment zusammenschmieden, oder auseinandernehmen kann! Mit dem Wissen über die Handlungen am Ende des ersten Durchlaufs, hat man jedenfalls genug Indizien, um sich an die verpassten Handlungen zu machen.

Besonders an diesem Spiel sind das eigene Level und Kampfsystem. Genau wie bei Chrono Trigger gibt es keine Zufallskämpfe: Die Gegner sind auf der Oberfläche zu erkennen und sie sind größtenteils umgehbar. Sie zu umgehen, bietet sich tatsächlich an, denn man erhält keine Erfahrungspunkte wie in gewohnter RPG-Manier, sondern nur Gegenstände zum schmieden und Elemente, die Zauber des Spiels. Höhere Level gibt es nur für alle Charaktere, wenn man bestimmte Bosskämpfe erfolgreich bestritten hat. Lediglich ein paar Statuswerte erhöhen sich in einer neuen Stufe. Wer alle Kämpfe umgeht, bekommt allerdings auch keine Gegenstände für neue Waffen und Rüstungen! Dieses Stufenkonzept kommt der Charakterauswahl auf jeden Fall entgegen. Wie stressig würde es wohl sein 45 Charaktere auf Level 99 grinden zu müssen?

Das Besondere am Kampfsystem

Zum einen ist es kein ATB (active time battle), die Zeit die man in den Runden für seine Züge hat, wird in Kommazahlen angegeben (7,0 ist hierbei die volle Zeit). Die Angriffe teilen sich in drei Stärkestufen ein: Schwach, mittel, stark. Der schwache Angriff ist schnell und benötigt nur 1,0 Rundenzeit, mittel 2,0 und stark 3,0. Bei den unterschiedlichen Stärken variiert die Präzision der Hiebe und wird in Prozent angezeigt.

Ein schwacher Angriff ist demnach ein fast garantierter Treffer mit 90%, ein starker hingegen trifft wohl eher nicht mit unter 50%. Wenn man aber schlau kombiniert und erst schwache Hiebe einsetzt, kämpft sich der jeweilige Charakter warm und die stärkeren Angriffe nehmen an Präzision zu. Hat man nun also getroffen, füllt sich exponentiell zu der schwere des Treffers, die Elementarleiste auf, das Kernstück des Kampfsystems.

Was sind Elemente?

Genauso wie man das Grinden vermeiden wollte, wollte man im Kampfsystem das normale Zerhackendes Gegners mit normalen Angriffen vermeiden und hat das taktische Einsetzen von elementaren Zaubern(elementen) in den Vordergrund gestellt. Die Elementarliste kann vor dem Kampf ausgerüstet werden und teilt sich in mehrere Level auf, Level 1 bis Level X.

Man rüstet die Zauber normalerweise passend ihrem eigenen Level an, kann sie aber auch in niedrigere oder höhere Level einteilen. So wird ganz einfach aus einem Feuerball, ein Feuerball+2 mit stärkerer Wirkung. Vorzugsweise sollte man aber seine Level 4 Slots mit Level 4 Zaubern füllen, da die Level 1 Zauber von Natur aus schwächer sind. Das gesamte Gleichgewicht der Welt der Al Nido Archipels, teilt sich in die 6 Elemente Erde, Wasser, Feuer, Luft, Dunkelheit und Licht auf und so gilt es taktisch, das Gegenelement der Gegner zu benutzen. Jeder Pro- und Antagonist hat ein natürliches Körperelement, das zugleich seine Stärke und Schwäche ist.

Ein weiterer Kniff im Kampfsystem ist das Element des Kampfareals. Es ist in 3 Ringe aufgeteilt und nimmt die zuletzt benutzen Elemente an. Wenn man also gegen einen Bossgegner mit dem Körperelement Dunkelheit kämpft, ist es ein taktischer Vorteil, drei mal hintereinander einen schwachen Lichtzauber zu nutzen, um das Kampfareal auf seine Seite zu ziehen. Setzt man dann einen starken Lichtzauber ein, hat er eine verheerende Wirkung auf den Gegner.

Einige Zauber wirken sogar erst dann, wenn das Areal das passende Element inne hat. Man kann in Chrono Cross also nicht einfach drauflos hacken. Die physischen Angriffe sind im Normalfall sehr schwach und man kann sein Level nicht hochgrinden, um einen physischen Angriffsvorteil zu erhalten. Das bringt dem Kampfsystem eine tiefe, praktische Komponente und ist zum Glück ein Schmaus fürs Auge.

Die Zauber und Spezialattacken sind in Kurzanimationen dargestellt, damit das Kampfsystem nicht zu sehr ermüdet. Passend hierzu erwartet Spieler des NewGame+ ein schönes Extra. Nach Beenden des Spiels, bekommt man ein Keyitem, mit dem man die Zeit verlangsamen und beschleunigen kann. Waren einem manche Effekte zu langsam oder Laufpassagen zu lang, kann man jetzt mit den L-Tasten Regisseur spielen und den „Ablauf der Zeit“ manipulieren, sie vorspulen oder verlangsamen. Zu guter Letzt bietet das Kampfsystem auch die Comboangriffe wie sie aus Chrono Trigger bekannt sind. Dual und Triple Combos sind wieder mit von der Partie, auch wenn sie nicht wie in Trigger im Vordergrund stehen.

Von SNES zur PS1, wie sieht das Spiel aus?

Die grafische Präsentation der Spiels ist etwas sonderbar. Nicht nur wegen des anderen und sehr ausgefallenen Charakterdesigns, die Welt befindet sich auf einem Archipel, also einem Korallenriff. Korallenriffe sind für ihre Farbpracht bekannt und das versucht Chrono Cross auch so darzustellen. Auf der einen Seite trägt sie zur Atmosphäre bei und die Welt ist wieder sehr liebevoll gestaltet. Auf der anderen Seite, wirkt die PS1-Grafik gerade im Echtzeit-Kampfmodus ziemlich überladen und ist auch stellenweise überfordernd.

Die technische Präsentation kann man sehr gut mit Final Fantasy VIII vergleichen. Effekte und Polygongerüste wirken wie die einer FF VIII 2.0 Grafikengine. Auch die vorgerenderten statischen Orts und Landkartenbilder bewegen sich auf diesem technischen Niveau. Dennoch sind auf jeden Fall die Bosskämpfe ein optischer Leckerbissen. Jeder Bossgegner hat eine eigene, meist epische Sterbesequenz, die in Feuerwerken der PS1-Effekte mündet.

Wie in Chrono Trigger ist auch diese Welt sehr kompakt gehalten, damit der Spieler in den Parallelweltszenarien die Übersicht behält. Die technische Präsentation kann also, bis auf ein paar Ruckler und weniger zu bunter Szenarien, überzeugen und besticht durch ihre Detailverliebtheit. Unterm Strich bleibt das gesamte Szenario eines Riesenarchipels trotzdem Geschmackssache und nicht jeder kann mit dieser Welt warm werden.

Der Soundtrack hingegen ist von keinem geringeren als Yasunori Matsuda, der sich schon für den Chrono Trigger Soundtrack verantwortlich zeigte. Auch dieser OST besticht durch seine geschickte und gefühlvolle Inszenierung. Er greift teilweise auf Leitmotive des Chrono Trigger OSTs zurück und untermauert damit das melancholische Gefühl der Spielwelt. Die beiden Parallelwelten unterscheiden sich gerade durch die Musik.

In der „Home World“ erklingt auf der Weltkarte ein fröhliches, mit karibischen Sounds durchzogenes, Chrono Trigger Medley. In „The Other World“ verwöhnt eine melancholische Violinen Neukomposition. Mit dem Cross Soundtrack schuf Matsuda viele neue, unvergleichbare Lieder wie das Main Theme, „Scars of Time“ oder „Radical Dreamer’s“. Allerdings ist er als Gesamtwerk nicht so vielseitig wie der Chrono Trigger OST. Viele Lieder sind Medleys und die Leitmotive sind sehr zahlreich. Trotzdem ist es ein wunderschöner Soundtrack, der auch dieser Chrono Welt seine Seele gibt.

Das Spiel Chrono Cross hebt sich also, bis auf seinen OST, erheblich von seinem indirekten Prequel, Chrono Trigger, ab. Es bietet aber durch seine Einzigartigkeiten unter den Rollenspielvertretern und seiner melancholischen Inszenierung, sowohl für Trigger-Anfänger, als auch für -Experten, ein fantastisches Spielerlebnis – wenn man sich darauf einlässt!

Viele Wendungen, dramatisches Storytelling, Themen wie Rassismus, Umweltzerstörung und Hochmut der Menschheit geben dem Spiel einen soliden Kern, der sich durch die Geschichten der 45 Hauptcharaktere zieht. Auch die Rumbleeffekte – auf die heutzutage viel zu wenig Wert gelegt werden – wurden sehr bedacht gewählt. Alle Angriffe, Sequenzen und sonstige Aktionen bringen die Hände immer passend und kraftvoll zum Wackeln. Wer ein schönes Rollenspiel, das etwas anders ist, spielen möchte, sollte auf jeden Fall zugreifen.

Wer zu sehr an der Idee eines direkten Nachfolgers hängt, könnte arg enttäuscht werden und das Spiel als „zäh wie Kaugummi“ empfinden. Dennoch werden auch Fans von Chrono Trigger auf ihre Kosten kommen und am Ende des Hauptszenarios für ihr Durchhaltevermögen belohnt. Denn so weit entfernt sich der Hauptplot von Chrono Cross von seinem indirekten Vorgänger nicht!

Kleine Wermutstropfen bleiben aber: Das Spiel gibt es nur auf englisch und japanisch. Einen vollständigen und funktionierenden Deutsch-Patch gibt es leider nicht. Der Wiederspielwert des NewGame+ ist leider nicht so reizvoll, da vieles im ersten Durchlauf schon erreicht werden kann. Das neue Feature des Continue+, mit dem man zurückliegende Spielstände mit den Endwerten nach einem Durchlauf spielen kann, verliert daher auch seinen Reiz. Die Vielzahl der Charaktere kann, wenn man nicht die zum Szenario passenden Charaktere nimmt, den Tiefgang des Spieles schmälern. Auch ist leider nur immer das zweite Partymitglied aktiver Teil in den Dialogen.

Von Kairos

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