Pixeloptik, Sammeln, Kämpfen – einfach wie früher. Und genau hier kommt ein Spiel ins Spiel, das kaum jemand auf dem Zettel hatte: Navinosuke: The Yo-Kai Buster. Ein Projekt, das ursprünglich für den Game Boy geplant war, über 20 Jahre in Entwicklung steckte – und nun tatsächlich exklusiv für die Nintendo Switch erscheinen soll.

Entwickelt wird das Spiel bei Kohachi Studio – ein unabhängiges Studio, bestehend aus zahlreichen „Metal Slug“- und „R-Type“-EntwicklerInnen. In einem vorherigen Artikel bei uns äußerte sich Studiochef Shinano Ishiguro und Metal-Slug-Künstler Akio direkt zum Spiel.

Hier gibt es Yo-Kai statt Pokémon

Statt Pokémon sammelt ihr hier Yo-Kai aus der japanischen Folklore. Rund 150 Kreaturen sollen es werden – ganz ähnlich an der Größenordnung, die an die erste frühe Pokémon-Generation erinnert. Nicht alle Wesen sind freundlich, nicht alle lassen sich so einfach in Team holen. Da ist Fingerspitzengefühl gefragt.

Im Mittelpunkt steht Navinosuke, ein mechanischer Onmyoji, der Yo-Kai versiegeln kann und damit verschiedene Teams aufbaut. Das Spiel setzt auf 2D-Pixelgrafik, klare Menüs und rundenbasierte Kämpfe – optisch und spielerisch eine klare Liebeserklärung an die Game-Boy- und GBA-Ära.

Fans von Yokai-Designs dürften schnell bekannte Motive erkennen: vom Tengu über Gashadokuro bis hin zu fuchsartigen Geistern. Navinosuke: The Yo-Kai Buster könnte für viele genau die kleine, ehrliche Alternative sein, auf die man schon lange wartet. Die Veröffentlichung ist für Anfang 2026 geplant. Wie gefällt euch dieser Stil? Vielleicht etwas zu retro oder genau euer Ding?

Der Teaser-Trailer:

via GameRant, Bildmaterial: Navinosuke: The Yo-Kai Buster, Kohachi Studio

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„In den letzten Jahren habe ich mich mit fast jedem in der Branche beraten, den ich getroffen habe, und war oft kurz davor aufzugeben, aber endlich habe ich es geschafft, das Siegel zu lüften“, erklärt Studiochef Shinano Ishiguro.

Ishiguro bezeichnet das Spiel als „Phantom-RPG“ und beschreibt Navinosuke als „ein 2D-Pixel-RPG im japanischen Stil, in dem man mit über 150 Yokai reist und das 2026 erscheinen soll“. Weitere Informationen zum Spiel wurden von Metal-Slug-Künstler Akio auf Twitter enthüllt, der damals die Story des Spiels schrieb. Laut Akio sollte das Spiel ursprünglich GPS-Technologie verwenden, das an den Game Boy Advance angeschlossen würde.

Im Spiel sollte es darum gehen, großen Persönlichkeiten aus ganz Japan zu begegnen, doch Akio meinte, es wäre unterhaltsamer, wenn es stattdessen um Yokai (Monster) ginge. „Und so begann dieses Spiel als Fantasy-RPG im japanischen Stil, in dem eine Holzpuppe, die die Seele eines Mädchens enthält, das davon träumt, ein Onmyoji zu werden, durch den japanischen Archipel reist, Monster versiegelt und sie zu Freunden macht, um die Welt zu reformieren“, so Akio.

Der Vorreiter für Pokémon GO?

Er erklärt: „Mitten in der Entwicklung scheiterte jedoch die Planung der GPS-Peripherie, und das entscheidende Kernelement – durch das Land zu laufen und Yokai zu treffen – ließ sich nicht mehr umsetzen. Das Überleben des Spiels selbst war gefährdet, doch die Entwicklung wurde fortgesetzt, nachdem es so modifiziert worden war, dass es ohne GPS-Verbindung gespielt werden konnte. Das Spiel wurde fertiggestellt. Aufgrund verschiedener Umstände wurde Navinosuke jedoch letztendlich auf Eis gelegt.“

Akio fügt hinzu: „Rückblickend betrachtet, wäre die Entwicklung so weitergegangen wie bisher, hätte ein Spiel, das ‚das Laufen zum Spiel macht‘, vielleicht schon 15 Jahre früher Gestalt annehmen können als Pokémon GO. Natürlich hätten unsere gruseligen Monster niemals zu beliebten Charakteren wie Pokémon werden können.“

Navinosuke: The Yo-Kai Buster im Teaser-Trailer

via VGC, Bildmaterial: Navinosuke: The Yo-Kai Buster, Kohachi Studio

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