Doch auch hier habe ich nach ähnlichen Verbindungen wie bei der SPIEL-Messe gesucht. Lässt sich das Hobby „Videospiele“ mit bedruckten Seiten vereinen? Oder sollten wir uns lieber doch nur mit Artbooks und Spielanleitungen begnügen? In diesem Special erzähle ich euch von meiner kleinen Reise durch Hallen voller Bücher, die unterschiedlicher nicht sein konnten.

Vom Kochbuch bis zum Lexikon

Die Buchmesse lockte mit ihrem breiten Spektrum jegliches Publikum an. Vom Kleinkind über den Fantasy-Fanatiker bis hin zum belesenen Rentner waren allerlei Menschen auf der Messe vertreten. Der Grund hierfür lag wohl in der Vielfalt an Bücher-Genres.

Allerdings ist es als Buch-Neuling deutlich schwerer, sich auf der Buchmesse zurechtzufinden. Die einzelnen Stände sind nämlich nur nach den Verlagen unterteilt, nicht aber nach den einzelnen Genres. Als Krimi-Fan wüsste ich beispielsweise nicht, welche Verlage solche Bücher im Sortiment haben. Hier wäre man in einer Buchhandlung besser beraten, ein wenig Vorwissen ist für die Buchmesse also vonnöten.

Es gab nur wenige Stände, bei denen auf den ersten Blick deutlich wurde, welche Art von Büchern sie ausstellen. In einer Hallenecke fand ich beispielsweise viele Bücher, die mit Religion, Medizin oder Psychologie zu tun hatten. Andere Verlage wie PONS stellen ebenso deutlich zur Schau, dass sie nur Bücher zum Erlernen von Sprachen im Portfolio haben.

Doch während die eine Hälfte der Messe aus Büchern bestand, bestand die andere Hälfte aus Warteschlangen. Dadurch wurden einige Gänge zu unüberwindbaren Barrikaden. Überall besuchten berühmte und bekannte Autoren die Messestände, um die liebsten Bücher der Besucher zu signieren. Einige Highlights waren beispielsweise Peter Maffay oder Gregor Kartsios, den viele von den Rocketbeans kennen.

So viele Sprachen in einer Messe vereint

Es gab aber auch ganze Hallen, in denen nur Bücher in anderen Sprachen als Deutsch zu finden waren. Hier ist es für die Muttersprachler oder Sprachlernenden natürlich umso besser, wenn sie Bücher in der entsprechenden Sprache finden. Hier war für jedes Land eine große Auswahl vertreten, selbst für kleinere Länder wie Luxemburg.

Doch viele der Bücher, die bei den ausländischen Verlagen ausgestellt wurden, gab es gar nicht zum Verkauf. Vielmehr konnten sich Interessierte hier einen Eindruck davon verschaffen, welches Portfolio sich bei den einzelnen Verlagen wiederfindet.

Natürlich gab es auch einige japanische Verlage, an denen ich nicht vorbeikam. Hier fanden sich nicht nur Mangas auf Japanisch, sondern auch schön illustrierte Exemplare von Neon Genesis Evangelion. Auch Kinderbücher und Lernbücher zum Erlernen der Sprache gab es hier zuhauf. Doch wie bereits gesagt, gab es diese Bücher leider nur zum Bestaunen, nicht zum Erwerben.

Für Gamer kaum Auswahl

Als Videospieler habe ich mir auf der Buchmesse mehr Bücherfutter für mich erhofft. Zwei der wenigen Exemplare, die sich tatsächlich um Videospiele drehten, waren „Das ABC der Videospiele Level 2“ und der „Nerdquiz-Kalender“ für das Jahr 2023. Abseits dessen gab es leider kaum Bücher, die einen Bezug zu Videospielen herstellten.

Als Japan-Interessierter blieben einem noch einige Mangas, die es auf der Buchmesse zu kaufen gab. Doch auch hier gab es nur zwei kleinere Stände, auf denen Japan-Begeisterte ihrem Hobby frönen konnten. Deutlich größer war da die Anzahl an Cosplayern, die es sich in der Hofmitte gemütlich machten und dort eine kleine Ecke eröffneten, in der die schönsten Kostüme bestaunt werden konnten.

Somit landeten in meiner Einkaufstüte nur Kochbücher und ein Glas getrocknete Tomaten. Die wenigen Bücher, die sich um Videospiele drehten, werde ich mir im Nachhinein mal ansehen. Mein Fazit der Messe ist also, dass sich Videospiel-Enthusiasten lieber im Internet oder in der heimischen Buchhandlung darüber schlaumachen sollten, welche Bücher es über unser liebstes Hobby gibt. Alternativ lassen sich so auch ganz andere Genres entdecken, die abends zum Einschlafen durchgeschmökert werden können.

Bildmaterial: Eigene Bilder.

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Doch abseits der Videospielmesse hat das Bundesland Nordrhein-Westfalen eine weitere Messe zu bieten, die ebenfalls an der Grenze zum Superlativ steht: Die SPIEL in Essen. Und nein, dabei handelt es sich nicht um eine weitere Videospielmesse, sondern hier geht es viel analoger zu: Brett-, Karten-, Tabletop und Pen-&-Paper-Spiele zählen zu den Genres, die ich auf der SPIEL’22 vorgefunden habe.

Wer jetzt denkt: „Warum ist das für JPGAMES interessant? Immerhin geht es bei der Messe um analoge Spiele, nicht um digitale!“, der hat auf den ersten Blick vermutlich recht. Doch mit einem Rundgang über die SPIEL’22 kann ich euch zeigen, warum auch diese Messe als Videospieler nicht außer Acht gelassen werden sollte.

Zurück zu den Wurzeln

Die heutigen Videospiele haben ihre Wurzeln in analogen Spielen. Wer schon einmal Pen-&-Paper-Rollenspiele gespielt und seinen eigenen Charakter erstellt hat, weiß, wovon ich rede. Der Charakter-Editor, in dem ihr eure Punkte verteilen könnt, ist vom gleichen Prinzip.

Selbst bei eher normal wirkenden Brettspielen könnten euch viele Mechanismen bekannt vorkommen, die es auch in Videospielen gibt. Bestimmte Interaktionen bedingen andere und folglich müsst ihr gewissen Regeln folgen. Der einzige Unterschied ist, dass euch im analogen Spiel keine KI auf eure Fehler aufmerksam macht, sondern ihr konzentriert bei der Sache bleiben müsst.

Außerdem gibt es auch Brettspiele in unterschiedlichen Schwierigkeits- und Komplexitätsgraden. Einige Verlage wie Pegasus drucken freundlicherweise direkt auf ihre Spielverpackung drauf, für welches Publikum ihre Spiele gedacht sind. Von familienfreundlichen Spielen bis bockschweren Expertenspielen ist hier alles vertreten.

Oder eben andersrum

Doch es gibt auch die umgekehrte Richtung: Analoge Spiele können sich etwas von digitalen Vertretern abschauen. Seit 2011 gibt es die sogenannten Legacy-Spiele, bei denen wir im Laufe der Partien zusätzliche Materialien oder Regeln erhalten, die wir für spätere Partien mitnehmen. Somit „speichern“ wir quasi unseren Fortschritt.

Das aktuell wohl gehypteste Spiel, das eine riesige Kampagne bietet und sich vieler Rollenspiel-Elemente bedient, ist Gloomhaven. Hier können wir aus über 17 Charakterklassen wählen und insgesamt 95 Szenarien durchspielen. Dabei ist nicht nur der kluge taktische Einsatz von Fähigkeiten gefragt, sondern auch etwas Glück. Eine Partie dauert hier rund 90–150 Minuten.

Außerdem gab es auf der SPIEL zahlreiche analoge Spiele zu bestaunen, die aus einem bekannten Videospiel-Franchise stammen. Und nein, die Rede ist nicht von den 597.285 Monopoly-Kooperationen: Auf der SPIEL konnte ich beispielsweise den Titel Dorfromantik ergattern.

Hierbei geht es beim Videospiel darum, Plättchen geschickt zu legen, um möglichst viele Punkte zu sammeln. Das geht jetzt auch analog, doch mit einem entscheidenden Vorteil vor der Videospiel-Variante: Wir können mit bis zu sechs Spielern gleichzeitig Plättchen legen. So kommt noch einmal ein geselliger Kniff mit in die Dorfromantik-Mechanik, den es digital nicht gibt.

Ist das nicht… Assassin’s Creed?

Auch Videospiel-Größen wie Assassin’s Creed konnte ich als Brettspielvariante auf der SPIEL wiederfinden. Assassin’s Creed: Brotherhood of Venice ist nicht der nächste Videospiel-Ableger, sondern ein „Kennerspiel“, bei dem sich Miniatur-Figuren der einzelnen Assassinen von Feld zu Feld bewegen müssen, um Gegner abzumurksen. Eine passendere Variante hätte es für Assassin’s Creed nicht geben können.

Selbst Square Enix konnte ich bei einigen Brettspielen wiederfinden. Chocobo Party Up! Ist bereits im Handel erhältlich, bald soll ein Brettspiel zu Final Fantasy VII Remake und ein weiteres namens Chocobo’s Dungeon folgen. Ihr seht also: Viele bekannte Videospiel-Franchises gehen auch den analogen Weg.

Mich würde interessieren: Wäre die SPIEL etwas für euch im nächsten Jahr? Und seid ihr genauso Brettspiel-Fans wie Videospiel-Fans? Ich bin auf jeden Fall total begeistert von den Eindrücken der SPIEL‘22 gewesen und freue mich, die Messe auch im kommenden Jahr besuchen zu dürfen.

Bildmaterial: Eigene Bilder.

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Besonders die Rollenspiel- und Strategiegenres halten sich sehr an ihre Papier-Vorgänger. „Dungeons & Dragons“ oder „Das schwarze Auge“ sind sehr prominente Vertreter des Pen-&-Paper-Genres. Wie der Name hier schon vermuten lässt, werden keine Controller benötigt, sondern lediglich Stift und Papier.

Viele Videospiele gehen sogar den Schritt zurück: Strategie-Vertreter wie XCOM und jüngst Anno 1800 gibt es auch als Brettspielvariante. Doch lohnt es sich überhaupt, einen Blick über den Tellerrand zu werfen und den analogen Spielen eine Chance zu geben? Immerhin besitzen viele Spielerinnen und Spieler bereits die digitale Version der Spiele. Diese Frage können wir hoffentlich mit dieser Kolumne für auch beantworten!

Die Geburtsstunde eures Charakters

Was sowohl für die analoge als auch die digitale Variante gilt: Im Charaktereditor können sich Spieler stundenlang austoben! In Videospielen achtet man meist mehr darauf, dass der eigene Charakter den perfekten Nasenspitzenwinkel besitzt oder der gewünschte Hautton die optimale Farbgebung im Sonnenlicht bewirkt. Im Zeitalter von Stift und Papier sah dies noch anders aus.

Hier wird nicht unbedingt am Aussehen eures Charakters gewerkelt. Vielmehr beschäftigt ihr euch stundenlang damit Rasse, Kultur, Beruf, Fähigkeiten oder andere Charaktereigenschaften um euren Charakter zu bauen. Für die Pen-&-Paper-Variante wird ebenso ein Spielleiter gebraucht, der das Regelwerk zu 100 % beherrscht und euch durch das Spiel leitet. Dies fällt bei der digitalen Variante weg. Hier habt ihr eine künstliche Intelligenz, die erst gar keinen Regelverstoß zulässt, euch durch das Spiel leitet sowie beim Charaktereditor unterstützend zur Hand geht.

Warum dann noch auf die analoge Variante zurückgreifen, wenn die digitale um so vieles einfacher ist? Nun, einen Vorteil haben analoge Spiele gegenüber den digitalen – sie sind geselliger. Die meisten Rollenspiele sind als Solovariante ausgelegt, während viele Brettspiele auf meist zwei bis vier Spieler abzielen. Hier entsteht ein interaktives Miteinander und es entstehen teils lustige, teils frustrierende Diskussionen über Regelwerk, Mitspieler und Taktiken.

Analoge Spiele gibt es in vielen Varianten – seien es Brettspiele, Kartenspiele oder Spiele mit integrierten VR-Funktionen und Apps. So passt sich das Spiel an den zur Verfügung stehenden Platz an, ohne dass es zu Problemen beim Ausfahren vom Spielzubehör kommt. Des Weiteren seid ihr beim Spielen in der analogen Welt nicht an eure Konsole oder euren PC gebunden, sondern könnt praktisch an jedem Ort (außer vielleicht im stärksten Monsun oder auf windigen Gipfeln) spielen.

Eine eigene Messe für Spiele

Pünktlich zum Oktober findet auch in diesem Jahr die SPIEL’20 statt, die weltweit größte Messe für analoge Spiele. Hier ist für jeden Spielertypen etwas dabei – allein in diesem Jahr tummeln sich etwa 1.500 Spieleneuheiten auf der Messe. Die Spiele werden dabei in unterschiedliche Kategorien eingeteilt, ähnlich dem Schwierigkeitsgrad von Videospielen. Kennerspiele dürften den meisten von euch noch Spaß machen, während Expertenspiele echte Kopfnüsse sind und einen konzentrierten Spieler benötigen. Komplexe Spielregeln und eine lange Spielzeit sind hier an der Tagesordnung.

Auf der Spielemesse findet ihr neben gänzlich neuen Spielen auch Erweiterungen zu bereits bestehenden Spielen – diese dürften uns ebenso aus der digitalen Welt als DLC bekannt vorkommen. Doch statt Season Pass und optionalen Stages gibt es bei den Erweiterungen meistens neue Szenarien, Völker oder sogar neue Regeln, die ins Spiel implementiert werden. Preislich halten sich die analogen Erweiterungen aber ganz an die digitale Variante.

Besonders beliebt sind momentan Spiele, die sich an Escape Rooms orientieren. Hier habt ihr eine begrenzte Zeit, um Rätsel zu lösen und hinter das Geheimnis des Spiels zu kommen. Natürlich sind hier die kreativen Möglichkeiten meist begrenzt, sodass sich Rätsel nur selten außerhalb des Spielmaterials, zum Beispiel auf Karton und Spielanleitung, ausweiten können. Doch hier werden die Spieleerfinder kreativ! Sie binden mobile Endgeräte ins Geschehen ein, um euch eine virtuelle Welt sehen zu lassen oder eine eigens für das Spiel kreierte Telefonnummer anzurufen, um einen Hinweis für das Lösen des nächsten Rätsels zu erhalten.

Das Beispiel Anno 1800

Ihr seht, die Bereiche analoge und digitale Spielwelt verschmelzen immer mehr miteinander. So kommt es auch immer öfter vor, dass große Videospielhits den Schritt zur analogen Variante wagen. Ein solches Beispiel ist Anno 1800. Im Videospiel lasst ihr entweder in der Kampagne oder in Online-Matches euer Volk zur Zeit der Industrialisierung immer weiter voranschreiten, was allerdings auch den Bedarf an luxuriösen Gütern steigen lässt. Somit wird die Handelskette immer komplizierter. Da den Überblick zu behalten fällt oft schwer.

Die Brettspielvariante Anno 1800* bedient sich dabei dem gleichen Prinzip. Zwei bis vier Spieler müssen dafür sorgen, ihre Heimatinsel schnell weiterzuentwickeln. Da in der analogen Variante nicht wie in der digitalen jeder Spieler zeitgleich an der eigenen Insel bauen kann, haben sich die Macher etwas einfallen lassen: Die Spielrunden sind kurz gehalten. Damit kommt bei keinem Spieler in seiner Pause Langeweile auf.

Das Spielmaterial umfasst etwa 500 Spielteile, was den Ansprüchen an die digitale Variante nahekommt. So könnt ihr in Ruhe eure Taktik planen und erwägen, was ihr in eurer nächsten Spielrunde tun wollt. Einen Vorteil hat das Ganze ebenfalls: Ihr müsst nicht befürchten, dass das Spiel abstürzt oder ein riesengroßes Update vor dem Start des Spiels euch einen Strich durch die Rechnung macht.

Hin und zurück

Doch so wie es auch analoge Videospielumsetzungen gibt, so gibt es Brettspiele, die auf der Konsole oder dem PC erfolgreich sein wollen. Prominente Beispiele sind hier „Monopoly“ oder „Die Siedler von Catan“. Doch ich muss ehrlich gesagt etwas gestehen. All diese Umsetzungen sind für mich mehr schlecht als recht gelungen. Es gibt viele Ruckler, komische Spielmechaniken und das Gefühl des originalen Spiels geht hier für mich komplett verloren.

Wenn ich mit der KI spiele, geht für mich das Gefühl, ein Brettspiel zu spielen, völlig flöten. Hier fallen Diskussionen mit Familienmitgliedern weg. Auch die Freude und der Ärger über manchen Spielzug werden hier abgeschwächt. Wenn dann auch noch Probleme in der Stabilität des Online-Modus auftreten, bin ich eher gewillt, die Brettspielvariante auszupacken. Meist bauen die Videospieladaptionen nur auf der Grundversion des Spiels auf – nach Erweiterungen sucht man hier vergebens.

Die Mischung machts

Ich bin ein Fan beider Varianten und möchte weder die ausgiebigen Spieleabende noch die Zocker-Sessions vorm Bildschirm missen müssen. Beide Varianten haben ihre Vor- und Nachteile. Gerade zu Zeiten von COVID-19 ist es auch nicht immer ratsam, ausgiebige Brettspielabende zu veranstalten. Doch mit genügend Abstand und Desinfektionsmittel kann auch das Spiel des Lebens zu Zeiten von Omas Jugend auf dem Tisch ausgepackt werden. Auch die Vermischung von digitalen und analogen Spielen finde ich gut gelungen, denn sie bietet mehr Optionen und erweitert das Spielerlebnis ungemein.

Doch Finger weg von schlechten Umsetzungen, egal in welche Richtung – lest euch am besten immer vorher einen Spielbericht durch oder schaut euch ein Video eures liebsten Rezensenten an, um zu erfahren, ob der Sprung von der analogen in die digitale Spielewelt oder umgekehrt gelungen ist. Spaßig kann es auf jeden Fall in beiden Welten werden.

Bildmaterial: Klong!, Schwerkraft Verlag; Cities Skylines, Anno 1800, Kosmos; Machi Koro Legacy, Asmodee Deutschland

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