Insofern: nicht viel Risiko – aber ausgezahlt hat es sich trotzdem. Über zwei Millionen Mal hat sich das Remake bereits weltweit verkauft. Der Bärenanteil davon entfällt erwartungsgemäß auf Japan. Wir haben mit Producer Masaaki Hayasaka über Dragon Quest III HD-2D Remake gesprochen.

Zwei Millionen verkaufte Einheiten, diese Performance muss man erstmal hinlegen. Auch mit dem durchaus erwartbaren Erfolg in Japan ist das keine Selbstverständlichkeit. Der Videospielmarkt ist nicht mehr der gleiche wie zu Zeiten des Originalspiels. Damals haben wir uns, ihr wisst es auch selbst noch, ein halbes Jahr mit nur einem Spiel beschäftigt.

Die Herausforderungen unserer Zeit

Die schiere Anzahl der Spiele, die man spielen kann, sei die größte Herausforderung der heutigen Zeit. „Als das Original herauskam, gab es nur eine begrenzte Anzahl von Spielen, und jeder spielte die gleichen Spiele. Heutzutage ist das nicht mehr der Fall. Es gibt Tausende und Abertausende von Spielen, und jeden Tag kommen neue Versionen auf den Markt. Die Spiele müssen miteinander konkurrieren, um Spieler anzuziehen. Ich denke, diese Veränderung des Umfelds ist der größte Unterschied im Vergleich zur Zeit der Veröffentlichung des ursprünglichen Spiels“, schätzt Hayasaka ein.

Man möchte vielleicht meinen, dass man Dragon Quest III ordentlich um- und aufmöbeln müsste, um sich abzuheben. Aber ganz im Gegenteil bleibt das Remake eben sehr nah an der Vorlage. Zunächst haben wir gefragt, wann und warum man die wenigen Änderungen und Neuerungen gegenüber dem Original beschlossen hat. „Das hängt von der jeweiligen Änderung ab. Wir haben zum Beispiel in der Mitte der Entwicklung angefangen, über die Monster-Arena nachzudenken, als wir feststellten, dass wir die Monster-Arenen, die im ursprünglichen Spiel enthalten waren, aufgrund der Bewertungen außerhalb Japans ändern mussten“, so Hayasaka.

Eine interessante Antwort, leider ließ das E-Mail-Interview keine Nachfragen zu. Dragon Quest III HD-2D Remake machte schon vor der Veröffentlichung Schlagzeilen, weil es Änderungen an Toriyamas klassischen Artworks gab, die auf das Vermeiden höherer Altersfreigaben zurückgeführt wurden.

Die wenigen Drehschrauben des Remakes

Zurück zu den Neuerungen: „Auch das Hinzufügen von Schwierigkeitsgraden war etwas, das wir aufgrund des Feedbacks nach einigen internen Spieltests beschlossen haben, als das Spiel bereits eine gewisse Form angenommen hatte“, führt Hayasaka weiter aus.

Eine brandneue Berufung (Job) gibt es auch, den Monsterbändiger. Wie man auf diese Idee gekommen ist? „Erstens sind die Städte und andere Karten größer als im Original. Um die Spieler zu ermutigen, auf ihrem Abenteuer alle Ecken der Welt zu besuchen, mussten wir ein neues Gameplay-Element hinzufügen“, so Hayasaka. Als dann auch noch die Monster-Arena als Feature hinzukam, kam eines zum anderen.

Im Großen und Ganzen war es das aber auch schon mit den aufregenden Änderungen gegenüber dem Original. An das Kampfsystem wagte man sich nicht, hier blieb man traditionell rundenbasiert. Zufallskämpfe und rundenbasierte Kampfsysteme, das ist gewiss alles andere als modern. Ein Remake wäre dennoch die Chance gewesen, hier an Stellschrauben zu drehen.

„Sie haben recht, dass Zufallsbegegnungen nicht mehr so häufig vorkommen wie früher – selbst in den letzten Dragon-Quest-Titeln sind sie nicht mehr so häufig zu finden. Aber eines der Konzepte hinter diesem Spiel war es, das Original so weit wie möglich zu respektieren, und wir dachten, dass sich Zufallskämpfe für die Spieler sogar wieder frisch anfühlen könnten, da sie heutzutage nicht mehr so häufig vorkommen“, sagt Hayasaka.

Yuji Horii lässt dem Team freie Hand

Ob Dragon-Quest-Schöpfer Yuji Horii gravierendere Änderungen denn überhaupt zugelassen hätte? Die Frage stellt sich am Ende nicht. Das Team hat Horii aber oft nach seiner Meinung gefragt und hat Ideen absegnen lassen. Verworfen wurden von Horii kaum Vorschläge, sagt Hayasaka.

Er gibt Einblicke: „Das lag daran, dass Yuji Horii die Meinungen des Entwicklerteams sehr schätzte und uns viel Spielraum ließ. Natürlich waren wir uns bewusst, dass er Entscheidungen immer aus der Perspektive der Spieler trifft, also haben wir darauf geachtet, dass wir Vorschläge auch aus diesem Blickwinkel betrachten, bevor wir sie präsentieren. Ich denke, das hat auch dazu beigetragen, dass relativ wenige Ideen verworfen wurden.“

Man darf gespannt sein, welche Ideen das Team für die Neuauflagen von Dragon Quest II und Dragon Quest III im Kopf hat. Apropos, im Kopf: Welchen anderen Klassiker würde Hayasaka gerne als HD-2D-Neuauflage sehen? „Der HD-2D-Stil wurde mit Octopath Traveler geboren. Bei der Entwicklung von Octopath Traveler diente Final Fantasy VI als Referenz, als die Pixel-Art-Techniken auf ihrem Höhepunkt waren. Daher würde ich gerne eine Art Kreuzbestäubung sehen, bei der Final Fantasy VI ein HD-2D-Titel wird. Zum Teil, weil Final Fantasy VI ein Spiel ist, das ich auch persönlich sehr liebe!“ Na dann, los geht’s!

Bildmaterial: Dragon Quest III HD-2D Remake, Square Enix, Artdink

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Nach der kürzlichen Veröffentlichung des Dragon Quest III HD-2D Remake stehen im nächsten Jahr auch Remakes von Dragon Quest I und II auf dem Plan. Doch Produzent Masaaki Hayasaka äußerte in einem Interview mit Bloomberg, dass Square Enix aufpassen möchte, den Markt nicht mit HD-2D-Titeln zu übersättigen.

Hayasaka erklärte gegenüber Bloomberg: „Wenn wir zu viele Spiele hintereinander veröffentlichen würden, würde das dazu führen, dass sich die Leute an diesen Spielen sattsehen. Andererseits kann ein zu großer Abstand zwischen den Veröffentlichungen auch dazu führen, dass die Serie nicht mehr so lebendig und robust wirkt.“

Auch intern ist man sich da unsicher. „Es ist ein heikles Thema. Selbst meine Vorgesetzten sind sich dessen ständig unsicher und grübeln darüber nach“, so Hayasaka weiter. Zuletzt zeigte sich Hayasaka offen für ein HD-2D-Remake zu Final Fantasy VI.

Die Zukunft weiterer HD-2D-Remakes, darunter auch andere Einträge der Dragon-Quest-Reihe, hängt laut Hayasaka (natürlich auch) von den Reaktionen auf Dragon Quest III ab.

via Nintendo Everything, Bildmaterial: Dragon Quest III HD-2D Remake, Square Enix, Artdink

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Später stellte Kitase klar: Es gäbe „sicherlich Möglichkeiten“ für ein Remake-Projekt zu Final Fantasy VI, einem der beliebtesten Titel der Reihe. Schließlich gibt es auch noch andere Stile als den „superrealistischen Foto-Real-Art-Stil“ der Remake-Trilogie zu Final Fantasy VII. Und na klar, das wissen auch Fans: HD-2D.

Genau daran erinnerte sich jetzt auch Masaaki Hayasaka in einem Interview mit Inverse. Er hat gerade als Producer Dragon Quest III HD-2D Remake veröffentlicht und die Kollegen fragten, was als Nächstes folgen könnte.

„Wir haben zwar keine konkreten Pläne in dieser Richtung, aber ich persönlich würde sagen, Final Fantasy VI. Octopath Traveler – der erste HD-2D-Titel – wurde unter Bezugnahme auf Final Fantasy VI entwickelt, da es die hochwertigste Pixelkunst aufwies“, so Hayasaka.

„Ich würde gerne sehen, wie das Spiel, auf das wir uns bezogen haben, mit dem HD-2D-Stil aussehen würde. Da dieser Grafikstil selbst unter Bezugnahme auf solche Titel entwickelt wurde, ist er in hohem Maße mit Spielen kompatibel, die ursprünglich mit Pixelgrafik erstellt wurden“, weiß Hayasaka.

Und weiter: „Diese Kompatibilität ist wahrscheinlich der Grund, warum die Leute diesen Stil für eine perfekte Kombination für diese Art von Remakes halten.“ Ja, dann mal los, oder? Wie steht ihr denn dazu?

Bildmaterial: Final Fantasy VI, Square Enix

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In einem Interview mit Famitsu sprachen Produzent Masaaki Hayasaka, der übrigens erst zwei Jahre nach der Veröffentlichung des Originals geboren wurde, und Konzeptkünstler Naoki Ikushima über die Herausforderungen und den Druck, ein derart ikonisches Spiel neu aufzulegen.

Entwickelt von Team Asano bei Square Enix in Zusammenarbeit mit Artdink, kombiniert das Remake die klassische 2D-Pixel-Optik der Charaktere mit dynamischen Hintergründen. Dabei bleibt die Essenz und die Handlung des Originals von 1988 weitgehend erhalten – so das erklärte Ziel der Entwickler.

Hayasaka gab zu, dass das Projekt eine große Verantwortung darstellte: „Mir war natürlich bewusst, dass es sich um einen legendären Titel handelt, daher war der größte Druck, den ich verspürte, der: ‚Wenn das schiefgeht, werde ich nicht in der Branche bleiben können. Ich werde mein Leben lang als der Mann gebrandmarkt sein, der es nicht geschafft hat, ein legendäres Spiel neu zu gestalten'“, scherzte Hayasaka.

Nach dem Erfolg von Octopath Traveler 2 etablierte sich „HD-2D“ fest bei Square Enix. Daher beschloss das Unternehmen, Dragon Quest III die gleiche optische Behandlung zu geben. Zunächst wurde auch die Möglichkeit eines vollständigen 3D-Remakes in Betracht gezogen, jedoch schnell verworfen. „3D würde das Erlebnis im Vergleich zum Original erheblich verändern. HD-2D war die bessere Wahl, da es uns ermöglichte, Nostalgie mit etwas Neuem zu verbinden“, erklärte Hayasaka.

Dennoch einige Modernisierungen

Obwohl die Entwickler bestrebt waren, das Spiel so originalgetreu wie möglich zu gestalten, wurden einige Änderungen vorgenommen, um das Spielerlebnis zu verbessern. Im Bereich der Quality-of-Life-Funktionen fügte man etwa ein neues Hinweis-System hinzu. „Die Hinweisfunktion war unsere Idee. Unser Grundkonzept war es, das Spielerlebnis des Originals so weit wie möglich zu bewahren, aber wir wollten die Teile grundlegend ändern, die schwer zugänglich waren oder das Spielen erschwerten“, erläuterte Hayasaka.

Dragon Quest III HD-2D Remake ist jetzt erhältlich. Unser Test resümierte, der patentierte HD-2D-Look würde perfekt zum Spiel passen und die Quality-of-Life-Features wären sehr willkommen. Am Grundgerüst habe sich aber nur wenig getan.

via Automaton Media, Famitsu, Bildmaterial: Dragon Quest III HD-2D Remake, Square Enix, Artdink

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