„Was gibt es denn, was Mario nicht kann?“

Obwohl Super Mario Odyssey und Donkey Kong Bananza vom gleichen Team bei Nintendo entwickelt wurden, sollten sich beide Spiele möglichst unterschiedlich anfühlen. Während Mario in Odyssey vor allem mit Cappy neue Fähigkeiten erhält und damit seine Umgebung kreativ nutzt, setzt Bananza auf pure Kraft.

Produzent Kenta Motokura erklärte im Interview mit GamesRadar während der Game Developers Conference 2026, wie das Team auf die Idee für das zerstörungsbasierte Gameplay kam: „Nun, was kann ein Mensch eigentlich nicht tun? Was könnte Mario nicht tun? Welches Ausmaß an Zerstörung würde man nur bei Donkey Kong erleben, wenn er auf Felsen einschlägt und so weiter?“

Genau diese Überlegung führte letztlich dazu, dass Donkey Kong in Bananza ganze Teile der Umgebung zerstören kann. Die Entwickler wollten gezielt eine Spielmechanik schaffen, die nur zu der Figur passt und sich klar von Marios Fähigkeiten unterscheidet.

Bereits früh in der Entwicklung tauschte sich das Team außerdem mit Shigeru Miyamoto und Yoshiaki Koizumi aus. Gemeinsam diskutierte man, welche Eigenschaften Donkey Kong einzigartig machen und wie sich diese spielerisch umsetzen lassen könnten. Daraus entwickelten sich schließlich Ideen für neue Technologien und Gameplay-Mechaniken.

Wo rohe Kräfte …? Mitnichten!

Dabei spielte auch das Design der Figur eine große Rolle. Donkey Kong ist groß, kräftig und bekannt für seine rohe Stärke – also lag es nahe, genau diese Eigenschaften ins Zentrum des Spiels zu stellen. Das Ergebnis ist ein Gameplay, bei dem Spieler ganze Felsen zertrümmern, versteckte Geheimnisse entdecken und mit viel Freiheit durch die Levels navigieren können.

Motokura betonte dabei, dass es dem Team besonders wichtig war, die Unterschiede zwischen beiden Marken herauszuarbeiten: „Natürlich kann man sowohl in Mario-Spielen als auch in Donkey-Kong-Spielen jede Menge Spaß haben. Aber wir wollen die Unterschiede zwischen diesen beiden Spielereihen herausarbeiten und sie als Abwechslung für die Spieler in den Vordergrund stellen. Das gilt auch für den Spielstil.“

Mit dieser Philosophie versucht Nintendo also bewusst, den Charakteren ihre eigene Identität zu geben – auch wenn sie vom selben Team stammen. Wie war es bei euch? Gab es zu viel Zerstörung in Donkey Kong Bananza oder war es für DK genau richtig?

via The Gamer, Bildmaterial: Donkey Kong Bananza, Nintendo

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Was denn jetzt?

In einem neuen Interview mit Famitsu hat sich Produzent Kenta Motokura nun zumindest ein kleines Stück weit geäußert – aber die entscheidende Frage bleibt unbeantwortet. Laut Motokura war Pauline von Anfang an als wichtiger Gegenpart zu Donkey Kong gedacht.

Sie sollte Dinge übernehmen, die DK selbst nicht kann, etwa singen, um seine Bananza-Transformationen auszulösen, und generell als empathische Begleiterin fungieren. Da Donkey Kong selbst abgesehen von seiner Bananenliebe nicht viel sagt, brauchte es eine Figur, die für die Spielerinnen und Spieler spricht.

Interessant ist auch, dass das Team lange mit verschiedenen Designs experimentierte, bevor man sich für die „kompaktere“ Version entschied, die wir jetzt kennen. 13 Jahre ist ein Alter, in dem Kinder beginnen, selbstständig zu werden, erklärte Motokura. Diese Entwicklung spiegele sich in Paulines Wandlung von einem schüchternen Mädchen zu einer selbstbewussten Sängerin im Laufe des Spiels wider – was für viele Fans wie ein möglicher Ursprung für die Pauline aus Odyssey klingt.

Doch ob diese junge Pauline tatsächlich die spätere Bürgermeisterin ist, wollte Motokura nicht bestätigen. „Wir haben natürlich intern unsere eigene Lore, aber wir möchten das lieber eurer Vorstellungskraft überlassen“, so der Produzent.

Fan-Theorien ohne Ende

Damit bleibt Raum für Theorien: Ist Donkey Kong Bananza ein Prequel, in dem wir die Jugendjahre der späteren Bürgermeisterin erleben? Oder handelt es sich um eine völlig neue Figur, vielleicht sogar um eine Enkelin der klassischen Pauline, die im Spiel nur Anspielungen auf ihre „Großmutter“ macht?

Nintendo scheint es zu genießen, dass die Fans weiter spekulieren – und gibt uns damit vielleicht schon Stoff für das nächste große Crossover im Mario-Universum. Was meint ihr: Prequel, Parallelwelt oder einfach ein cleverer Trick von Nintendo? Schreibt uns eure Theorien.

via Automaton Media, Bildmaterial: Donkey Kong Bananza, Nintendo

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