MangaGamer bereitet neun weitere Titel vor

Zum Start dieser neuen Partnerschaft wurden die Visual Novels eden* und fünf Kapitel der Serie Higurashi When They Cry nicht nur neu in das Programm aufgenommen, sondern werden direkt rabattiert angeboten. Dazu arbeiten die Firmen an der Veröffentlichung von neun weiteren Titeln, zu denen Kindred Spirits on the Roof und A Kiss for Petals ~Maidens of Michael~ gehören. Ersteres wurden vor wenigen Tagen von Valve und Steam angezählt. Trotz wiederholter Kontaktversuche seitens MangaGamer gab es hier noch keine zufriedenstellende Klärung.

Dadurch hätte Steam bewiesen, dass die Plattform unzuverlässig für kleine und unabhängige Entwickler sei, so John Pickett. Daher ist der Publisher sehr dankbar, dass der nächstgrößere Händler auf dem PC-Markt das Genre nun mit offenen Armen empfängt. Auf lange Sicht hofft der PR-Leiter, dass man den kompletten Katalog, der sich auf Steam befindet, auf GOG übertragen kann. Zudem hofft man, dass auch andere Entwickler diesen Wechsel unternehmen werden, damit Fans überall diese großartigen Spiele genießen können.

Neben MangaGamer hat auch Sekai Project diesen Schritt gewagt, Visual Novels über GOG anzubieten.

via Pressemeldung

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Titel	Higurashi When They Cry Hou – Ch.5 Meakashi
	28. April 2017
	MangaGamer
	28. April 2017
	MangaGamer
	28. April 2017
	MangaGamer
System	PC
Getestet für	PC
Entwickler	07th Expansion
Genres	Visual Novel
Texte
Vertonung

Nachdem in den letzten beiden Jahren die Kapitel von Higurashi When They Cry Hou eher Verwirrung stifteten und Fragen aufwarfen, soll mit den Antwortkapiteln das Mysterium um das Dorf Hinamizawa und seine Bewohner geklärt werden. Der Titel des ersten Antwort- und insgesamt fünften Kapitels lautet Meakashi, was im Deutschen etwa “Augen öffnend” heißt. Inwieweit dieser Handlungsbogen Augen öffnet, soll nachfolgend geklärt werden.

Shion ist der zweitgeborene Zwilling der Hauptfamilie des Sonozaki-Klans. Während ihre Schwester Mion das Erbe zum zukünftigen Oberhaupt der Familie antritt, wird Shion auf ein Mädchen-Internat verbannt, um Konkurrenzkämpfe in der Familie zu vermeiden.

Shion hat jedoch genug davon. Ihr geht es nicht darum, Macht zu erlangen, sie möchte nur ein Leben mit all seinen Freiheiten führen. In akribischer Planung entkommt sie mit Hilfe eines alten Freundes ihres Vaters und fängt im Verborgenen ein neues Leben in Okinomiya an, dem Nachbarort des Dreh- und Angelpunkts Hinamizawa.

Damit Shion nicht auffällt und durch ihre Großmutter endgültig von der Familie verstoßen wird, hilft Mion ihrer Schwester. Durch ihr nahezu identisches Aussehen können die Geschwister mit entsprechender Planung die Rolle der jeweils anderen übernehmen. Shion kann durch diesen Umstand ein halbwegs normales Leben führen und sogar in einem Laden des Klans arbeiten. Mit der Zeit gewöhnt sie sich an ihr neues Dasein – bis sie auf Satoshi Houjou trifft.

Schon beim ersten Treffen entwickelt Shion eine Zuneigung zu Mions Klassenkamerad. Um nicht aufzufallen, gibt sie sich ihm gegenüber als Mion aus. Shion erfährt auch von den Problemen in seiner Familie und scheint die Quelle dafür erkennen zu können. Zum jährlichen Watanagashi-Fest überschlagen sich die Ereignisse und Shion sieht sich trotz aller Konsequenzen gezwungen, ihre Identität zu offenbaren und lässt damit den Keim einer zukünftigen Tragödie sprießen…

Das Meakashi-Kapitel dient direkt als Antwort zum Fragekapitel, über das wir bereits berichtet haben. Neben Hintergründen und Motiven zu den Vorkommnissen aus diesem Kapitel, bietet es – mögliche – Lösungen zum Mysterium der Reihe als Ganzes. Dass es sich bei den gegebenen Ansätzen um nur mögliche Lösungen handelt, ist vom Entwickler beabsichtigt. Der Spieler soll sich einen eigenen Reim auf die Geschehnisse machen. Zentrale Themen des Kapitels sind Melancholie, die persönliche Identität sowie die Frage der Rechtfertigung bei Morden.

Lobenswert ist, dass die Protagonistin dem Leser viele Möglichkeiten bietet, Empathie und stellenweise sogar Sympathie zu entwickeln. Während bei den Fragekapiteln dies erst im letzten Kapitel zur Geltung kommt, zeigt sich hier über den ganzen Verlauf die volle Wirkung. Durch Shions Perspektive bekommt man eine gänzlich neue Sicht auf die Vorkommnisse in Hinamizawa. Gut ist auch, dass Inhalte aus dem Watanagashi-Kapitel nicht unnötig wiederholt werden, sofern es die Situation nicht sinnvollerweise erfordert. Durch diesen Schritt können neue Aspekte gesetzt werden, sodass die Handlung nicht langweilig wird. Selbst auf Spiele innerhalb der Handlung wird verzichtet, wodurch kein Bruch im Kontext entsteht.

Gleichwohl hat die Geschichte aber auch ihre Makel. So setzt man in manchen Szenen zu lang und zu stark auf Emotionen. Im Gesamtwerk fällt dies weniger ins Gewicht, aber gerade in der zweiten Hälfte ist die Grenze zwischen Emotionen und Langeweile gering, da die Grundhandlung schon bekannt ist. In dieser Hinsicht hätte man Meakashi etwas straffen können, was in wenigen Szenen sogar gelingt. Schade ist auch, dass die Extras dieses Mal mager ausfallen. Die TIPS bestehen hauptsächlich aus Tagebucheinträgen von Shion, die die Handlung wiedergeben. Ferner gibt es anstelle des üblichen Kurzkapitels, wo die Figuren über das Geschehene sinnieren, nur eine kurze Nachricht des Entwicklers. Ansonsten können lediglich einzelne Kapitel angewählt werden.

Technisch bleibt die Reihe leider sehr antik. Entscheidungen sind nicht zu fällen, grafisch läuft alles mehr schlecht als recht und ohne visuellen Reiz. Auch wenn sich die Reihe als sogenannte “Sound Novel” einordnet, ist es zu diesem Zeitpunkt nach der Erstveröffentlichung 2004 schwierig, den Sound als Zugpferd für die ganze Reihe zu bewerben. Zwar dienen tatsächlich einige der Musikstücke der idealen musikalischen Atmosphäre, doch der Umfang des Soundtracks ist insgesamt klein.

Fazit

Story: Sehnsucht und Wahnsinn liegen nah beieinander.

Gameplay: Rein audiovisuelles Erlebnis.

Grafik: Bestenfalls ausreichend, antiquiert.

Sound: Atmosphärische musikalische Untermalung, aber kein Zugpferd.

Sonstiges: Extras fallen mager aus.

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Im Gegensatz zu den vorigen Teilen der Reihe, geht Himatsubushi eigene Wege, was die Erzählweise betrifft. Während Leser vorher in der regulären Handlung stets die Perspektive des mehr oder minder pubertären Keiichi Maebara vorgesetzt bekommen haben, übernimmt nun Polizist Mamoru Akasaka diese Rolle. Grund hierfür ist insbesondere, dass die Handlung fünf Jahre vor den Ereignissen der vorherigen drei Handlungsbögen ihren Platz einnimmt.

Ein schrecklicher Vorfall hat sich in Tokyo ereignet. Der Enkel des Ministers für Bauunternehmen wurde entführt. Aufgrund starken Widerstands bei einem Dammbau, der einen künstlichen See erzeugen soll, aber auch das Örtchen Hinamizawa soll dabei geflutet werden. Vage Vermutungen legen nahe, dass die Demonstranten des Dorfes in den Vorfall involviert sind. Auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass das Verbrechen tatsächlich in Hinamizawa seinen Ursprung hat, wird der junge Polizist Mamoru Akasaka dorthin entsandt. Zwar steht seiner Frau die Geburt des ersten gemeinsamen Kindes bevor, doch Akasaka willigt ein, den Fall diskret zu lösen und den Entführten nach Hause zu bringen.

Bei seinen Ermittlungen lernt Akasaka den örtlichen Ermittler Ooishi kennen. Dieser klärt ihn über den Konflikt zwischen den Dorfbewohnern und den Bauarbeitern am Damm und die Komplikationen, die die Lage mit sich bringt, auf. Akasaka möchte sich ein eigenes Bild machen. Er kann sich nur schwer vorstellen, dass die Bewohner des Dorfes den Jungen in Gewahrsam haben.

Als Tourist getarnt, macht sich Akasaka ins Wespennest auf, um mehr über Hinamizawa und seine Einwohner in Erfahrung zu bringen. Dort angekommen, begegnet er der jungen Rika Furude, die gleich nach seiner Ankunft auf ihn aufmerksam wird und sich von ihm angezogen fühlt. Während seiner Besichtigung entwickelt Akasaka ein Verständnis für die Einwohner und sympathisiert mit ihnen. Erst als er bei einem Gespräch unter vier Augen eine gänzlich andere Seite an Rika entdeckt, gerät er in einen Zwiespalt – hin- und hergerissen zwischen Vertrauen und Verdacht.

Hierbei handelt es sich um eine Kinetic Novel, eine Unterart der Visual Novel mit einem vorgeschriebenen Handlungsweg. Durch den Fokus auf Sound und Musik wird bei dieser Reihe auch oft von einer Sound Novel gesprochen. Ursprünglich war Himatsubushi als Bonuskapitel angedacht und so wirkt es auch. Das Szenario ist wesentlich kürzer, etwa die halbe Länge eines der vorherigen Szenarien, und dies macht sich auch beim Preis bemerkbar, der etwas niedriger angesetzt ist. Diese Tatsache bedeutet jedoch nicht, dass Himatsubushi unnötig oder ein kleines Schmankerl ist, vielmehr ist es ein kleiner Schlüssel, der die Tür zu allerlei Theorien öffnet.

Noch nie war man hautnah dabei, bei den Ereignissen, die die Tragödien der folgenden Jahre letztlich auslösen. Auch wird hier mit Rika Furude das letzte Mädchen des Quartetts der weiblichen Hauptcharaktere beleuchtet. Alleine hierfür lohnt sich bereits mehr als ein Blick, Rikas Hintergrund ist reich an Tiefe und Mystik, was die Themen der Reihe nochmals unterstreicht. Die Geschichte um Akasaka und die Entführung ist nicht uninteressant, wenngleich auch nicht unbedingt spannend oder fernab Genre-Standards. Lohnenswert sind vielmehr einige neue Fakten zu Hinamizawa und der Ausgang des Kapitels, die Lust darauf machen, nach möglichen Lösungen der Mysterien zu suchen, worauf auch das Nachwort zum Schluss eingeht.

Grafisch und akustisch bleibt alles beim Alten. Qualitativ ausreichende, aber nicht hervorragende Charakterporträts treffen auf Hintergründe, die mehr abstrakt als alles andere sind. Auffällig ist, dass viele Figuren diesmal ohne Porträt dargestellt werden. Die Musikauswahl ist nahezu vollständig recycelt, erfüllt jedoch durchaus auch ihren Zweck. Der Filter, der die Musik jedoch künstlich veraltet, zehrt mit der Zeit doch ein wenig an der Qualität.

Higurashi When They Cry Hou – Ch.4 Himatsubushi ist der letzte Handlungsbogen der Frage-Kapitel. Einige Aspekte sind besser, andere stagnieren sehr, und doch handelt es sich bei dieser ursprünglichen Nebengeschichte um die Erzählung, die am reifsten ist. Voller Erwartungen sind wir schon jetzt bereits auf die Antwort-Kapitel!

Story: Erwachsener, aber nicht ohne Preis.

Gameplay: Kinetic Novel mit Fokus auf Sound.

Grafik: Mittelmäßige Porträts, schwache Hintergründe.

Sound: Musik erfüllt ihren Zweck, aber künstlich schlechter gemacht.

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Wieder einmal wird die Zeit zurückgesetzt, alles ist so, als ob nichts geschehen wäre. Wieder einmal steht das Wataganashi-Fest kurz bevor, wird es auch dieses Mal in eine Tragödie münden?

Im Fokus steht dieses Mal die junge Satoko. Während sie sich vorher als Wildfang präsentierte und keine Substanz zum Plot beitrug, lernt man hier ganz andere Seiten an ihr kennen. So erfährt Keiichi mehr über Satokos Bruder Satoshi, der Satoko stets beschützte, vor einem Jahr aber verschwand. Innerhalb kürzester Zeit fühlt sich Keiichi verantwortlich für Satoko und möchte die Rolle ihres Bruders übernehmen, um sie glücklich zu sehen.

Je mehr er von Satoshi erfährt, desto mehr möchte er für Satoko da sein, als Surrogat für Satoshi. Als Satokos Onkel jedoch nach einem Jahr der Abwesenheit nach Hinamizawa zurückkehrt und Satoko bei sich im Haushalt schuften lässt, nimmt die Handlung einen ordentlichen Schluck Trauer an. Keiichi und seine Freunde versuchen, Satoko aus ihrer Misshandlung zu befreien, doch dies stellt sich als komplexes Unterfangen heraus, bei dem sie alle scheinbar machtlos sind. Des Weiteren geht das Gerücht um, der Ermittler Kuraudo Ooishi sei der Assistent von Oyashiro-sama, der Gottheit, die jährlich Opfer verlangt…

Im Gegensatz zu den Akten Onikakushi und Watanagashi, bietet Tatarigoroshi ein viel runderes Ergebnis als die Vorgänger. Schon im ersten Kapitel wird das Fundament für die gesamte Handlung gelegt. Zwar gibt es zu Beginn auch wieder einige Stellen mit schlüpfriger Komik, die sich wie alter Kaugummi ziehen. Diese Szenen haben allerdings deutlich abgenommen und der tatsächliche Plot überwiegt hier. Diesmal steht nicht einmal der Horror selbst im Vordergrund, sondern vielmehr die Tragik dahinter, die durchaus überzeugend dargestellt wird und auch eine willkommene Abwechslung ist. Auch ist die Tatsache interessant, dass subtile Andeutungen auf die vorherigen Werke gemacht werden. Wie es schon bei Watanagashi der Fall war, sollten die Episoden in ihrer Reihenfolge gespielt werden.

Womöglich haben die ersten beiden Kapitel auch ihren Teil dazu beigetragen, aber in ihrer Gesamtheit überzeugen auch die Charaktere in Tatarigoroshi mehr. Personen, die bisher stark im Hintergrund geblieben sind, werden hier näher beleuchtet und mehr in den Hauptplot eingebunden. Figuren, die bereits vorher gründlich etabliert waren, erhalten hier weitere Nuancen, die sogar zu gänzlich neuen Rollen führen.

Zwischen den einzelnen Kapiteln habt ihr nicht nur die Möglichkeit, zu verschnaufen, sondern könnt auch weiterführende TIPS lesen. Diese Sequenzen bestehen grundsätzlich aus Hintergrundinformationen. Auch ohne diese kann man die Handlung genießen, für den vollen Umfang sind die TIPS allerdings essentiell zum Verständnis. Da sie im Vergleich zu den einzelnen Kapiteln im Umfang kurz sind, lohnt sich die investierte Zeit in die TIPS auf jeden Fall, sofern man nicht in großer Eile ist. Mancher Zusammenhang wird erst durch die TIPS klar. Nach Abschluss der Handlung gibt es auch dieses Mal ein Extra mit allen Akteuren, bei dem Theorien gesponnen werden und ein Ausblick auf das nächste Kapitel in der Reihe gewährt wird.

In Sachen Grafik und Sound ist sich auch diese Episode von Higurashi treu geblieben. Da es sich um eine Sound Novel handelt, ist der Ton stärker ausgeprägt als die Grafik. Die Porträts der Charaktere zeigen die obere Körperhälfte und entsprechen gewöhnlichem Standard, im Gegensatz zu den Grafiken aus der Originalfassung, die wirklich nur für Puristen zu empfehlen ist. Die Hintergründe sind unscharf und stellen die Orte mehr in Schemen dar. Viele neue Töne gibt es auch in Tatarigoroshi nicht, aber die vorhandene Auswahl wird nun passender und mit mehr Abwechslung eingesetzt. Die Musik wechselt dabei zwischen Frohsinn, Grusel und Tragik ab.

Higurashi When They Cry – Ch.3 Tatarigoroshi ist ein großer Fortschritt in der Reihe. Anstatt die Handlung künstlich durch stark vom Geschmack abhängige Comedy zu verlängern, wird zum ersten Mal nahezu durchgängig eine interessante Handlung um Freundschaft, Familie und Tragik geboten, die durch Oyashiro-samas Fluch nur noch mehr Spannung erhält. Wer bisher mit den ersten beiden Episoden lediglich bedingt zufrieden war, könnte mit Tatarigoroshi einen angenehmen Neuanfang erleben.

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Als ob nichts im ersten Kapitel geschehen ist, findet die Geschichte im ländlichen Hinamizawa statt, wo es nur eine Schule für jede Altersklasse gibt. Dadurch entsteht schon dort eine Art Familienbande, die im ganzen Dorf allgegenwärtig ist. So fand auch der jugendliche Keiichi Maebara nach seinem Umzug aufs Land mit den Mädchen Rena, Mion, Rika und Satoko schnell neue Freunde.

Gemeinsam führen sie einen Spiele-Club. Nahezu jeden Nachmittag verbringen sie miteinander bei Spielen, wobei bereits die Ausnutzung der Spielregeln einen elementaren Part darstellt. Um dem Ganzen noch mehr Reiz zu verschaffen, muss der Verlierer meistens eine Bestrafung erfahren – etwa allen anderen einen beliebigen Wunsch erfüllen oder dem Gewinner einen Tag aufs Wort gehorchen.

Bei einem Event bei einem kleinen Spielwarenhändler in der nahegelegenen Kleinstadt Okinomiya geht es ums Ganze. Mions Onkel, dem der Laden gehört, veranstaltet ein Turnier. Diese Gelegenheit lassen sich Keiichi und seine Freunde natürlich nicht nehmen. Jedem gelingt der Sieg in der Vorrunde auf die eine oder andere Weise, doch das große Finale muss wegen Mions Nebenjob bei einem weiteren Onkel verschoben werden. Zum Abschied erhält jedoch jeder außer Mion eine Puppe für die Teilnahme – auch Keiichi, doch diesem ist es zu peinlich und er verschenkt sie lieber an Rena. Zu welchem Preis?

Am nächsten Tag treibt es Keiichi und seinen Vater nach der Schule in das Maid-Café Angel Mort. Dort lernt er eine andere Seite an Mion kennen: Shion. Diese Maid sieht zwar bis auf die Frisur genau so aus wie Mion, stellt sich ihm jedoch als Zwillingsschwester Shion vor. Keiichi zieht schnell seine Schlüsse und entlarvt das Spiel, das Mion mit ihm als zweite Persönlichkeit spielt, weil ihr der Nebenjob bei ihrem Onkel, dem das Café gehört, zu peinlich ist. Obwohl ihn die plötzlich zuvorkommende Art des Raufbolds irritiert, lässt er sich weiter auf das Spiel ein und lässt Mion Shion sein.

In den darauffolgenden Tagen erlebt Keiichi die Persönlichkeiten Mion und Shion im Wechselspiel. Als er sich mit seinen anderen Freunden, die schon länger in Hinamizawa leben, über Shion unterhält, wird er nur mehr darin bestärkt, dass Mion und Shion tatsächlich ein und dieselbe Person sind. Nach einer Vielzahl an kleinen Ereignissen wird Keiichi klar, dass er für den Wunsch an Mions Veränderung Schuld trägt. Als er jedoch alles wiedergutmachen will, erlebt er eine Überraschung, die die ganze Tragödie richtig ins Rollen bringt.

Wie schon im ersten Part nimmt sich die Geschichte auch hier sehr viel Zeit für die Einleitung. Nahezu die ganze erste Hälfte der Sound Novel erlebt man die Charaktere unter sich bei ihren Spielen. Zwar gibt es auch da stellenweise Spannung, insgesamt dienen diese Segmente jedoch der Comedy, die wieder mit den Charakterzügen der Figuren spielt. Zwischendurch gibt es Abschnitte, die tatsächlich relevant für den Plot sind, der Plot nimmt allerdings erst in der zweiten Hälfte richtig an Fahrt auf. Zwischen den einzelnen Kapiteln gibt es auch noch TIPS, die teilweise gewisse Hintergründe erläutern.

Bezüglich Grafik und Sound bleibt man sich wohl über die ganze Serie treu. Der grafische Aspekt ist dabei der schwächste Punkt der Sound Novel. Hintergründe sind nur seltsam wirkendes Gewäsch, das man bestenfalls als Schema bezeichnen kann. Glücklicherweise entsprechen die Sprites der Figuren den heutigen Standards – wahlweise kann man aber zu den “Krabbenhänden” der Originalversion von Ryukishi wechseln. Im Vergleich zum ersten Part gibt es beim Sound kaum Änderungen außer wenigen neuen Musikstücken. Während die vorhandene Auswahl bereits ein guter Mix aus lustig und gruselig ist, hätten einige neue Klänge mehr gefallen.

Lohnt sich Higurashi When They Cry – Ch.2 Watanagashi denn überhaupt? Wer die Auflösung aus dem ersten Kapitel der Reihe mochte, wird auch hieran Gefallen finden, wobei man ein Faible für den verwendeten Humor haben sollte – oder aber viel Geduld bis zum spannenden Teil. Während man in Sachen Grafik nicht viel erwarten sollte, wird man mit abwechslungsreicher, aber bereits bekannter Musik unterhalten. Neulinge sollten zuerst in Teil 1 hineinschnuppern, der insgesamt mehr zur Rahmenhandlung beiträgt, die im zweiten Part lediglich vertieft wird.

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Es ist immer eine traurige Nachricht, wenn eine langjährig bekannte Firma oder ein Entwicklerstudio pleite geht. Nicht nur, weil viele Fans keine weiteren Spiele mehr erhalten werden, sondern auch, weil viele Jobs verloren gehen. Für Fans von Gal Gun, der Konsolen- und Handheld-Portierungen von Higurashi When They Cry oder Umineko tritt nun ein solch trauriger Fall ein, denn Alchemist, der japanische Publisher der eben genannten Spiele, meldete zum ersten April Insolvenz an.

Seit 1991 existierte die Firma, auch wenn sie zu Beginn unter dem Namen Bay Crystal tätig war und erst 2002 mit den Portierungen von PC-Spielen begann.

via Gematsu

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In welchem Filmgenre verließ man sich eine Zeit lang auf selbiges Stilmittel? Richtig, im Horrorgenre. So kommt es nicht von ungefähr, dass sich die Titel des Indie-Studios mit übernatürlichen Geschehnissen beschäftigen. Dank dem Publisher MangaGamer steht die erste Episode der Neuauflage des ersten Titels von 07th Expansion – Higurashi When They Cry Hou – auch dem Westen in lokalisierter Form zur Verfügung. Was kann man von einer Sound Novel erwarten? Erfahrt es in unserem Test!

Wie ein ungünstig gebrühter traditioneller Tee

Wer kennt die Situation nicht: Ihr brüht euch einen Tee im handelsüblichen Teeei auf, nur um festzustellen, dass die Löcher zum Filter zu groß sind und der Tee dadurch voller Krümel ist. Gewiss ist er noch genießbar, trotzdem will man bei einem Tee lieber Tee haben anstatt einer Kräutersuppe mit Krümeln. Ähnlich verhält es sich mit der Handlung von Higurashi.

Dabei begleitet ihr das Geschehen aus den Augen von Keiichi Maebara im ländlichen Dorf Hinamizawa in den 1980er-Jahren, wo man im Sommer deutlich das Zirpen der Abendzikaden hören kann. Keiichis Familie ist erst vor wenigen Wochen in den Ort gezogen, doch dank der Mädchen Rena, Mion, Satoko und Rika fühlt sich der junge Erwachsene aus der Stadt schnell zuhause.

In den ersten Kapiteln des Spiels wird die Zeit damit verbracht, die Hauptfiguren ausführlich vorzustellen. An sich ist eine solche Herangehensweise vorbildlich, hier jedoch verliert man sich in Belanglosigkeiten. Bis zum Ende des ersten Viertels geschieht nichts, was irgendwie einen Handlungsbogen oder zumindest Spannung erzeugt. Zwar geht man auf die Personen der Geschichte ein, nichtsdestotrotz bleibt man zu oberflächlich, sodass sich der Anfang durchaus ziehen kann.

Im Gegensatz dazu steht der im Verlauf wachsende Horroranteil, die wahre Essenz des Tees. Durch den Protagonisten Keiichi, bei dem man überhaupt nachdenken muss, ob er zuverlässig Situationen beschreibt, erhält der Horror eine subtile Ader, die mitunter Gänsehaut verursacht und zum Nachdenken anregt.

Zwischen den einzelnen Kapiteln hat man die Möglichkeit, sich sogenannte TIPS durchzulesen. Dies geschieht im selben Stil wie die Haupthandlung – mit dem Unterschied, dass diese Parts nicht unmittelbar Teil des Handlungsbogens sind. Nichtsdestotrotz haben sie eine Daseinsberechtigung, denn nur mit diesen TIPS erhält man genauere Informationen zu diversen Sachverhalten, die im Spiel sonst nur angeschnitten werden. Wer die Mysterien möglichst vollständig aufklären möchte, kommt um diese TIPS ohnehin nicht herum.

Krabbenhände und weinende Zikaden

Wenngleich der wichtigste Part einer Visual Novel – oder in diesem Fall Sound Novel – die Handlung ist, spielen Grafik und Sound keinen unbedeutenden Part. Glücklicherweise wurden für die Neuerscheinung auf Steam auch neue Sprites für die Charaktere erstellt. Ryukishi07 besitzt zwar ein Faible für abgedrehte Handlungen, doch seine Zeichnungen sind sehr spartanisch, sodass diese eher Kinderzeichnungen ähneln – gerade die Hände besitzen eine große Ähnlichkeit mit Krabbenscheren.

Die neuen Sprites entsprechen heutigen Standards und sind mit ihren Variationen nett anzusehen, mehr aber auch nicht. Wer die Nostalgie der Erstveröffentlichung von MangaGamer vermisst, kann jederzeit in den Optionen zu den alten Sprites wechseln, ansonsten sind aber die neueren Artworks vorzuziehen. Auch bei den Hintergründen wird deutlich, weshalb Higurashi eine Sound Novel ist. Diese sind mehr abstrakt als klar und wirken wie Malereien oder Photographien unter Drogen.

Der Sound hingegen überzeugt ohne viele Worte. Selbst in den Szenen zu Beginn weiß die Musik zu unterhalten durch ihre heitere Art. Wenn es aber schließlich gruselig wird, gelangt der Soundtrack zu seiner wahren Stärke. Die Musikstücke schmiegen sich langsam ans Ohr und vermitteln dabei ein natürliches Gefühl von Unsicherheit. Nicht zu vergessen ist auch das immerzu ertönende „Weinen“ der Zikaden, das eine ungemütliche Anspannung verursacht. Eine Vertonung gibt es zwar nicht, dafür kann man Higurashi auf Englisch und Japanisch lesen.

Lohnt es sich?

Higurashi When They Cry Hou ~ Onikakushi ist das erste von insgesamt acht Kapiteln der Haupthandlung, welche durch weitere Bonusszenarien erweitert wird. Wann aber diese erscheinen werden, ist nicht geklärt. Als Erstling lässt sich Onikakushi ganz gut lesen, wenn man über den langweiligen Einstieg hinweg kommt. Mit einer Lesezeit von durchschnittlich acht Stunden stimmt auch das Preisleistungsverhältnis bei etwa fünf Euro.

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• Four Questions
• Four Answers (Higurashi Kai)
• Higurashi Rei
• Hinamizawa Teiryuujyo
• Higurashi Outbreak
• Kamikanshi Chapter

Das erste Kapitel heißt Onikakushi und wird am dem 15. Mai bei Steam angeboten. Das Spiel erlaubt den Wechsel zwischen den herkömmlichen und den überarbeiteten Sprites der Figuren. Zur Auswahl stehen englische oder japanische Bildschirmtexte. Zudem wurde der originale Soundtrack wiederhergestellt.

via Anime News Network

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Für die Illustrationen ist Kurosaki (Uhou Renka) verantwortlich. Leider gibt es noch kein konkretes Release-Datum für die Visual Novel, doch der Publisher hofft, noch Ende des Jahres das erste Kapitel über die Internetvertriebsplattform zu veröffentlichen. Wie gefallen euch die neuen Artworks?

via siliconera

Der Beitrag Ein kurzer Blick auf die neuen Artworks aus Higurashi erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Die Visual Novel wird für Steam neu übersetzt, diese Aktion entsprach dem Wunsch von John Pickett, Übersetzer und Marketing Manager bei MangaGamer. Im September stand das Team noch vor der Entscheidung, ob man die Texte komplett überarbeiten sollte, um die qualitativen Mängel der bestehenden Übersetzung zu beseitigen.

Neben den verbesserten Texten hat sich das Team für neue Sprites entschieden. Leider müssen wir uns auf weitere Informationen gedulden und es wurde auch noch kein Release-Datum genannt.

via siliconera

Der Beitrag Higurashi: When They Cry: Infos zur Version für Steam erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Dem Team ist bewusst, dass die bekannte Übersetzung von der Qualität nicht die beste Lösung ist. Die potentielle Verkäufe der Version über Steam geben ihm nun die Möglichkeit, die bestehenden Texte zu überdenken. Derzeit überlegt man, ob der Zeitplan eine solch gewaltige Korrektur gestattet. Die Überarbeitung ist ein großes Thema für MangaGamer, dass man gerne vor der neuen Veröffentlichung umsetzen möchte.

Die Story spielt in einer kleinen Stadt namens Hinamizawa. Es leben weniger als 2.000 Menschen an diesem Ort. Seit vier Jahren geschieht im Sommer immer ein mysteriöser Zwischenfall. Eine Person kommt ums Leben, eine andere Person verschwindet spurlos. Und ihr befindet euch inmitten dieser Geheimnisse. Wer oder was steckt hinter diesen Taten? Ist alles nur ein schrecklicher Zufall oder liegt ein Fluch über diesen Ort?

via siliconera (1), (2)

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