Im neuen Jahr freue ich mich zunächst ganz besonders auf Yakuza 6: The Song of Life und Ni no Kuni II: Revenant Kingdom. Beides Spiele, die ich blind kaufen werde, weil ihre Vorgänger mich verzaubert haben. Ich freue mich auf ein klassisches Dragon Quest XI und ich hoffe, Nintendo hat noch einige Überraschungen für Nintendo Switch parat. Langweilig wird es sicher nicht.

2011 zog ein kleines Indie-Spiel namens To the Moon große Aufmerksamkeit auf sich: Die Geschichte über Reue, veränderte Erinnerungen und in Spielen selten behandelte Themen wie Autismus rührte zahllose Spieler zutiefst. Finding Paradise ist der lang erwartete Nachfolger und schlägt einen ähnlichen Ton an. Zwar ist es bewusst weniger emotional als To the Moon, behandelt aber dennoch ein äußerst rührendes und ungewöhnliches Thema (das ich nicht enthüllen möchte – das würde das Spiel spoilern) – erneut auf sehr einfühlsame und behutsame Weise, begleitet vom typisch charmanten Humor und wundervoller Musik.

Ich liebe die Trails-in-the-Sky-Spiele und Trails in the Sky the 3rd hat mich nicht weniger begeistert als seine Vorgänger. Zwar wirkt die Prämisse weit hergeholt und die Haupthandlung ist etwas schwächer als die der Vorgänger, aber im Gegenzug wartet das Spiel mit einer unglaublichen Menge von Charakter-Szenen auf, die für mich ein absoluter Hochgenuss waren. Kaum ein anderes Spiel schafft es, dass ich mich so gerne 40 Minuten durch Dialog klicke und am Ende traurig bin, dass es nicht noch mehr war. Meine Liebe für die Charaktere gepaart mit den hervorragenden Dialogen und XSEEDs fabelhafter Lokalisierung haben das Spiel für mich erneut zu einem Erlebnis gemacht, an das ich immer wohlig zurückdenken werde.

Auch wenn ich an der Yakuza-Serie schon seit geraumer Zeit Interesse hatte, hätte ich nie gedacht, dass mich mein Einstieg in die Serie so fesselt und mein intensivstes Spielerlebnis dieses Jahrzehnts wird. Spielerisch ist Yakuza 0 vor allem kurzweilig: Die zahllosen Minispiele und eingängigen Kämpfe haben nicht ungemein viel Tiefe, aber motivieren einfach. Während die herrlich überzeichneten und humorvollen Darstellungen und Nebenaufgaben bestens unterhalten, ist es jedoch die ernste und in fantastisch inszenierten und vertonten Momenten präsentierte Haupthandlung, die mich am meisten mitreißen konnte. Ein selten spaßiges und zugleich emotionales Spielerlebnis – dazu ein absoluter Überraschungshit und direkt eines meiner liebsten Spiele aller Zeiten!

Meine Hype-Titel sind größtenteils 2017 erschienen, aber es gibt dennoch genug, auf das ich mich 2017 freue. Auf Ni no Kuni II warte ich schon so lange, dass mir die Verschiebungen auch nicht mehr viel ausmachen (der März liegt zeitlich ohnehin günstiger). Eine ungemeine Lust auf Shin Megami Tensei: Strange Journey Redux verspüre ich bereits seit der Ankündigung und auch Radiant Historia will ich mit der Veröffentlichung des Remakes endlich spielen. Natürlich steht auch Dragon Quest XI an, auf das ich als Serienfan natürlich sehr gespannt bin. Project Octopath Traveler macht einen enorm positiven Retro-Eindruck, mit CrossCode erscheint sogar noch mehr vielversprechende Retro-Kost – die Demos überzeugen sehr!

An einen Release von Kingdom Hearts III glaube ich erst, wenn es so weit ist. Über Yakuza 6 freue ich mich zwar sehr, aber werde es nicht anrühren, bis ich Teil 2 bis 5 gespielt habe (hoffentlich müssen wir nicht lange auf Kiwami 2 warten). Außerdem würde ich mich sehr freuen, wenn 13 Sentinels: Aegis Rim nächstes Jahr erscheinen würde. Noch nicht datiert sind unter anderem Dragon Quest Builders II und Shin Megami Tensei V – beides Titel, die ich direkt am ersten Tag spielen würde, wenn die Zeit es hergibt.

Was westliche Spiele angeht, habe ich ein Auge auf die narrativen Spiele Detroit: Become Human, Vampyr und Life Is Strange 2 geworfen.

Keine GotY Top 3 ohne ein Fire Emblem! Nachdem die letzten beiden Teile zwar große Erfolge für Nintendo waren, mussten sich die Teile aus diversen Gründen ebenfalls zahlreichen kritischen Stimmen stellen. Mit Fates und Awakening hatte ich zwar viel Spaß, jedoch mit Shadows of Valentia noch mehr. Intelligent Systems hat es geschafft, dem zweiten Teil der Reihe ein passendes Remake zu spendieren, welches mit einem coolen Look, strategischer Tiefe und einer kompletten Sprachvertonung daherkommt. Darüber hinaus besitzt das Spiel einen einzigartigen Soundtrack, welcher für zusätzliche Atmosphäre sorgt. Mit Fire Emblem Echoes hatte ich so viel Spaß wie schon lange nicht mehr bei Fire Emblem.

Mit Breath of the Wild hat Nintendo die Messlatte für kommende Zelda-Spiele verdammt hoch gelegt. Das Spiel überzeugt durch eine riesige und offene Welt, die zwar auf den ersten Blick leblos aussieht, jedoch dem Gegenteil entspricht, wenn man sich darin befindet. Nintendo hat es irgendwie geschafft, ein einzigartiges Hyrule zu schaffen, in dem man gerne seine Zeit verbringt, auch wenn man nur Gerichte kocht oder steile Abhänge hinaufklettert. Es findet die richtige Balance zwischen entspannter Erkundung am Abend und der aufregenden Abenteuerreise mit Gefahren an jeder Ecke. Darüber hinaus sind die Zwischensequenzen und die deutsche Synchronisation wirklich gut. Und am wichtigsten: The Legend of Zelda: Breath of the Wild besitzt den besten Trailer der Welt (der mich immer wieder dazu verleitet das Spiel anzumachen)!

Als ich Breath of the Wild durchgespielt hatte, war mir eigentlich klar, dass dies mein GotY werden wird. Doch dann kam NieR:Automata! Dieses Spiel überzeugte mich zu Beginn überhaupt nicht. Der grafische Stil war zwar cool und das Gameplay ebenfalls gut verarbeitet, jedoch wollte der Funke nicht überspringen. Das lag vor allem an dem Konzept der mehreren Enden, die einen dazu zwingen es mehrmals durchzuspielen. Darauf hatte ich nach dem A-Ende keine Lust und ließ das Spiel erst einmal liegen, bis die Motivation groß genug war, weiterzumachen. Mit den erneuten Durchläufen wurde zwar die eigentliche Geschichte für mich nicht wesentlich besser, dafür hingegen Welt. Ich erkundete mehr von der Spielwelt, die einzelnen Gebiete, erfüllte Nebenmissionen und sprach mehr mit Charakteren. Daraufhin erschien mir die Welt in einem ganz anderen Licht und zeigte mir, was alles dahintersteckt. Zudem besitzt NieR:Automata einen unglaublich guten Soundtrack.

Im Endeffekt kann ich aber nicht genau beschreiben, warum ich dieses Spiel so gut finde. Ich habe die Charaktere und die Spielwelt einfach liebgewonnen, sodass ich gerne daran zurückdenke, es gespielt zu haben.

Monster Hunter: World. Mit dem Spiel werde ich wahrscheinlich das erste Halbjahr von 2018 verbringen. Die Beta des Spiels überzeugte mich nur noch mehr von meinem Kauf. Des Weiteren hoffe ich, dass das neue Fire Emblem für Nintendo Switch 2018 fertig und ebenfalls eine gute neue Hardware-Umsetzung wird wie Breath of the Wild und Super Mario Odyssey. Ansonsten steht für das kommende Jahr noch nicht allzu viel an und ich lasse mich gerne von den Publishern überraschen.

Zugegeben, mit der Persona-Reihe und Atlus an sich hatte ich in der Vergangenheit wenig am Hut. Die Spiele gingen immer an mir vorbei und haben mich persönlich nur mäßig interessiert. Als ich jedoch erstes Bildmaterial von dem überaus stylischen Persona 5 erspäht habe, schwankte diese Einstellung und mein Interesse wurde stark geweckt. Ohne wirkliches Vorwissen stürzte ich mich im April also in das Abenteuer und war überwältigt! Visuell ist der Titel ein wahrer Hochgenuss, dessen stylisches Interface seinesgleichen sucht. Kaum ein anderes Spiel in den letzten Jahren konnte mich mit seiner Aufmachung so sehr begeistern wie Persona 5. Aber nicht nur optisch macht das Spiel ordentlich etwas her, sondern es klingt auch noch fantastisch. Der großartige Soundtrack kann mit Abwechslung und einer hervorragenden Musikrichtung punkten, die die Stimmung vielerorts perfekt einfängt, besonders in den Dungeons. Aber auch die Geschichte und insbesondere die Charaktere fesselten mich stark an das Spiel. Mit den Gruppenmitgliedern außerhalb der Hauptgeschichte zu interagieren und die Social-Links dadurch zu verbessern hat mir immens viel Spaß gemacht. Auch wenn das Spiel durchaus seine Schwächen hat und sich die Geschichte an einigen Stellen etwas gestreckt anfühlte, konnten die Phantom Thieves mein Herz stehlen und sich zu meinen Lieblingen des Jahres gesellen.

Wenig überraschend sollte es sein, dass sich The Legend of Zelda: Breath of the Wild auch in dieser Top-Liste befindet. Aber das hat das Spiel auch vollkommen verdient! Als jahrelanger Zelda-Fanboy, der so gut wie jeden Teil mitgenommen hat, war auch der neueste Ableger ein Muss für mich. Obwohl der Titel sich für mich zumindest am Anfang etwas ungewöhnlich für ein Zelda-Spiel anfühlte, ist es in meinen Augen ein absolutes Meisterwerk. Der Bruch klassischer Zelda-Konventionen, wie etwa die Suche nach Schlüsselgegenständen oder die (fast) lineare Dungeonabfolge, ist hier allemal gelungen und bringt frischen Wind in die Reihe. Selten habe ich in einem Videospiel eine derartige Freiheit in meiner Entscheidung gehabt, was ich nun als nächstes machen möchte. Breath of the Wild lässt mich tun und lassen was ich möchte, ohne mir irgendetwas aufzuzwingen. Die gigantische Welt lädt nur zum Erkunden ein und an jeder Ecke befindet sich irgendetwas, sodass niemals das Gefühl aufkam, ich sei in eine Sackgasse geraten. Zudem fühlt sie sich äußerst belebt, lebendig und authentisch an und atmosphärisch glänzt der Titel dank seiner ruhigen, sinnigen und wunderbar platzierten Musik. Die Liebe zum Detail im Spiel ist verblüffend und auch nach dutzenden Stunden habe ich mich an dem Spiel noch nicht sattgesehen. Ein mehr als würdiger Nachfolger der Reihe und eine tolle Hommage an den Ursprung der Serie!

Die Grenze zwischen Genie und Wahnsinn ist bekanntlich ein schmaler Grat. Würde man dieser nun einen Namen geben, so würde er Yoko Taro lauten. Bis NieR:Automata so richtig viral ging und in aller Munde war, versteckte sich der Japaner mit seiner Drakengard-Reihe und dem Vorgänger NieR vor allem im Nischenbereich. Bereits seine vorherigen Werke, insbesondere NieR, stellten sich als wahre designtechnische Meisterwerke heraus, bei denen nicht alles so ist, wie es scheint. Ebenso verhält es sich auch mit NieR:Automata, bei dem er sogar noch eine (oder eher ein paar) Schippen oben draufgesetzt hat. Die Geschichte rund um den Androidentrupp und die verlassene Welt ist zum einen sehr großartig geschrieben, zum anderen glänzt sie durch raffinierte narrative Techniken. Visuell ist die postapokalyptische Welt wunderschön anzusehen und durch einen makellosen, perfekten Soundtrack wird die triste Atmosphäre nochmal um ein Vielfaches verstärkt. Dank der Kooperation mit PlatinumGames wurde auch das Kampfsystem, welches im Vorgänger eher mäßig spaßig war, angepasst und macht nun ordentlich Laune.

Es ist schwer zu sagen, was genau mich an NieR:Automata so wahnsinnig begeistert und dazu bringt zu sagen, dass es mein liebstes Spiel aus diesem Jahr – oder sogar aus den letzten Jahren – ist, ohne zu viel von den Überraschungen vorwegzunehmen. Es ist eines der Spiele, bei denen jeder blind drauf vertrauen muss, dass es gut wird. Und sollte man sich die Zeit für das gesamte Spiel nehmen: Es ist jede einzelne Sekunde wert. Ich hatte anfangs meine Zweifel, wie genau NieR:Automata seines Vorgängers würdig sein kann. Jetzt frage ich mich, wie Yoko Taro NieR:Automata noch übertreffen möchte.

Auch wenn 2018 einige tolle Titel in den Startlöchern stehen, werde ich die Zeit wohl eher dafür nutzen, ein paar der Perlen von 2017 nachzuholen. Das Jahr war prall gefüllt mit allerlei wunderbaren Spielen und ich kam kaum dazu, auch nur eine Handvoll davon wirklich durchzuspielen. Dennoch freue ich mich als langjähriger Fan der Reihe riesig auf das kommende Monster Hunter: World, welches im ersten Einblick schon sehr vielversprechend ausschaut. Damit werde ich wohl wieder eine Menge Zeit verbringen, wie bereits bei den anderen Teilen der Serie. Code Vein hat mein Interesse ebenfalls seit der Ankündigung im April geweckt und ich bin sehr gespannt auf den Titel! Weiterhin stehen Bayonetta 3 und Mega Man 11 weit oben auf meiner Liste, ebenso wie ein potenzielles Kingdom Hearts III – wenn es denn nächstes Jahr noch erscheint.

Ich konnte mich leider einfach nicht entscheiden, welches Spiel nun letztendlich meinen Platz 3 belegt. Nun sind zwei Titel dort gelandet, die nicht unterschiedlicher sein könnten. The Lost Legacy, ein Spin-off der großartigen Uncharted-Reihe, kann sicherlich nicht mit Uncharted 4 mithalten. Trotzdem liefert Naughty Dog hier wieder ein cineastisches Abenteuer mit viel Action und der richtigen Menge Humor und Herz.

Stardew Valley, das ja streng genommen schon früher erschienen ist, kam im Oktober 2017 endlich zur Switch und so habe ich mir die Bauernhof-Simulation dann auch ins Haus geholt. Als Kind habe ich förmlich am Spiel Harvest Moon: Back to Nature geklebt und suchte ab dann vergeblich nach einem Spiel in diesem Kontext, welches das gleiche Suchtpotential hat. Back to Nature bleibt zwar unangetastet als mein liebster digitaler Bauernhof, aber Stardew Valley kommt schon verdammt nah ran!

Wer Life is Strange mochte, der wird auch etwas für die Vorgeschichte übrig haben. Anfangs war ich unsicher, ob dieses Spiel gut funktionieren kann, schon allein deshalb, weil ein neues Entwicklerteam die Verantwortung übernommen hatte. Deck Nine hat hier aber ein wunderbar sensibles und anrührendes Spiel hingelegt. Klar, kein Titel ist perfekt, aber ich war damit sehr glücklich.

Für mich war Resident Evil 7 der Überraschungshit des Jahres! Ich habe von Anfang an zugesehen, wie die Grusel-Serie sich von ihren Wurzeln wegbewegte – was ja nicht automatisch etwas Schlechtes sein muss. In meinen Augen befand sich die Reihe aber auf dem absteigenden Ast und verlor mehr und mehr seinen Charme. Ich hatte keine besonderen Erwartungen, als ich das Spiel startete und im Begriff war, mein erstes Testmuster für JPGames zu durchleuchten. Die Trailer versprachen eine Abkehr von der Michael-Bay-Action der letzten Vorgänger, aber ich war skeptisch.

Ich muss sagen, dass mich Resident Evil 7 vom Hocker gefegt hat. Der Grusel hat mich total gepackt und mit den Bakers erhielt das Spiel wieder ein Gesicht. Obwohl ich eigentlich lieber Rollenspiele und stark storylastige Titel zocke und ein bekennender Schisser bin, ist der neueste Ableger dieser Serie meine unangefochtene Nummer 1 in diesem Jahr. Wer sich so dermaßen gut neu erfindet und mir so viele Schauer den Rücken hinunterlaufen lässt, belegt die Spitzenposition.

Für das kommende Jahr bin ich gespannt darauf, Detroit: Become Human zu spielen. Ich habe großes Interesse an düsteren Zukunftsvisionen und Androiden und hatte auch meine Freude an Titeln wie Heavy Rain. Auch Ni no Kuni II ist ein RPG, das man im Auge behalten sollte. Ich würde gerne wieder in Welten versinken, die so bezaubernd sind wie der Feenforst oder Katzbuckel aus dem Vorgänger. Zuletzt gehört The Last of Us: Part II unbedingt auf meine Liste der Spiele, die ich ungeduldig erwarte. Eine Veröffentlichung im kommenden Jahr zu erwarten ist aber vermutlich zu optimistisch.

Ja ich weiß, „*buhu* das ist doch nur ein Remaster. Hat bei den GotY von 2017 nichts zu suchen“  – aber das ist mir egal. The Zodiac Age kam dieses Jahr raus und ich habe es dieses Jahr gespielt. Und wie ich es gespielt habe. Final Fantasy XII zählt heute noch für mich zu den großartigsten JRPGs. Das liegt hauptsächlich an der absolut überzeugenden und organischen Welt, den tollen Charakteren und ganz besonders an den Dialogen. Als JRPG-Fan hat man es nicht leicht, wenn man natürliche und realistische Dialoge bevorzugt. Doch hier haben sich anscheinend die sieben mysteriösen Planeten im Kalonso-Nebel mal in der perfekten Lage befunden, um so ein Drehbuch zu ermöglichen (dieser sinnlose Satz sollte zusätzlich noch einmal verdeutlichen, wie selten gut geschriebene Dialoge in japanischen Spielen sind). Dazu dann noch absolut fantastische Synchronsprecher und voilà: ein Spiel, das niemals alt und niemals vergessen wird.

Auch wenn es für viele keine Überraschung ist, dass NieR: Automata bei mir in der Liste auftaucht, so überrascht es mich umso mehr, dass es nicht für den ersten Platz gereicht hat. Hätte man mich 2016 gefragt, dann hätte ich darauf gewettet, dass der Nachfolger zum einzigartigen NieR die Pole-Position übernimmt. Nichtsdestotrotz haben es vor allem die Jungs und Mädels von Platinum Games geschafft, die größte Schwäche von NieR in eine Stärke umzuwandeln. Das schnelle und ästhetisch grandiose Kampfsystem hat mit den Androiden einfach nur Spaß gemacht. Yoko Taro hat mit Automata einen wahren Instant-Klassiker erschaffen, der besonders vom Design her eingeschlagen hat wie eine Bombe. Ein wenig enttäuscht war ich jedoch vom Soundtrack, der, obgleich immer noch sehr stark, nicht an das krönende Meisterwerk von Keiichi Okabe aus dem ersten Teil heran reicht. Dennoch ein absolutes Must Have in jeder Videospiel-Sammlung.

Was für ein Spiel. Was für eine Überraschung. Ich habe zwar mit Großartigem gerechnet (besonders bei dem Budget, das da reingeflossen ist), aber all meine Erwartungen wurden übertroffen. Die Schönheit der Welt, die modernen Urzeitkreaturen und die überzeugende Heldin haben es mir einfach angetan. Womit ich jedoch niemals gerechnet hätte, war, dass das Team von Guerilla Games (Killzone *hust*) eine so gigantische und doch intime Story mit einer genialen Erzählweise hinbekommt. Während man Aloy auf den Spuren ihrer Vergangenheit folgt, lernt man mit jeder neuen Information über sie auch etwas über die Welt und so wächst unser Wissen über die Welt zeitgleich mit dem Wissen von Aloy und zusätzlich noch über sie. Ein Meisterstück an Erzählkunst. Und nach getaner Arbeit trifft das Spiel dann noch einmal mitten ins Herz. Danke für dieses einzigartige Game of the Year 2017!

Hier folgt normalerweise ein kleiner Ausblick auf 2018, aber nicht bei mir. Ich möchte noch ein paar Worte des Dankes verlieren. Speziell an Activision Blizzard, Warner Bros. und EA, die es geschafft haben in einer so kurzen Zeit das Triple-A Geschäft mit ihren abgrundtief abstoßenden Vorgehensweisen tödlich zu vergiften. Durch exzessive Monetarisierung haben sie gezeigt, was sie von den Spielern weltweit halten und dass niemand mehr in diesen Firmen bereit ist, ein Videospiel als Kunst und Leidenschaft zu betrachten. Ein weiterer Dank an alle Spieler, die auf solche Manipulationen eingehen und Geld in ein Spiel stecken, für das sie schon viel Geld gezahlt haben und das ohne kalkulierbaren Gegenwert. Auch wenn die japanische Spielindustrie noch nicht so stark von solchen Taktiken betroffen ist, so wird der Tag doch kommen und ich kann nur hoffen, dass sich die Spieler bis dahin geeint gegen Monetarisierung stellen.

Ich weiß, ich mach es mir nun ein bisschen einfach, aber ich kann mich einfach nicht für einen dritten Platz entscheiden. The Legend of Zelda: Breath of the Wild sowie Super Mario Odyssey haben mich gefesselt, mich begeistert und mir fantastische Welten gegeben, in denen ich massig Spaß hatte. Beide Titel haben mich nun nicht mit ihrer Story begeistert, aber mit dem unfassbar guten Gameplay. BotW ist genau das Zelda geworden, das ich mir in der Nacht vor der E3, bevor es angekündigt wurde, gewünscht hatte. Und Mario Odyssey bietet so viel Abwechslung durch das Besetzen der Feinde, dass mir beim Spielen nie langweilig wurde. Außerdem hat mich Mario mit gewissen Spielelementen so stark überrascht, weil ich manche Dinge einfach nicht erwartet hatte. Zwei geniale Titel, die ich einfach beide erwähnen muss.

Es ist für mich dieses Jahr wirklich nicht einfach, eine Reihenfolge der Top-3-Titel, oder überhaupt nur drei Spiele auszuwählen. Dabei war der Kampf zwischen Platz 1 und 2 besonders schwierig, aber letztendlich landet Persona 5 auf dem zweiten Platz. Der Titel hat mich nicht nur gefesselt, er hat mich in den Keller eingesperrt und mich für eine kleine Ewigkeit in Gefangenschaft gehalten. Die Story war gut, wenn auch teilweise sehr vorhersehbar, aber das änderte nichts an meinem Spielspaß. Das Gameplay ist in diesem Ableger der Reihe einfach so perfektioniert! Ich weiß nicht, ob ich je zu einem anderen Spiel der Reihe zurückkehren kann nach all diesen Verbesserungen. Außerdem ist Futaba definitiv Top Waifu 2017, alle anderen Meinungen akzeptiere ich nicht.

Kurz vor dem Release von NieR:Automata habe ich mich in NieR auf PlayStation 3 gestürzt, nachdem ich etwas skeptisch war. Die bisherigen Meinungen, die ich dazu hörte, waren meist, das Gameplay wäre schlecht, aber sonst wäre es gut. Aber oh Junge, was für ein geniales Spiel! Die Story war der Hammer, das Gameplay gefiel mir trotz Macken unfassbar gut und der Soundtrack geht mir selbst ein halbes Jahr später noch immer nicht aus dem Kopf und läuft nahezu konstant, wenn ich am PC bin. Und dann im Anschluss direkt NieR:Automata zu spielen, war wie ein genialer Nachtisch nach einem leckeren Abendessen. Die Charaktere sind großartig, das Kampfsystem ist gut (wenn auch nicht auf dem Niveau eines Bayonetta) und erneut: was für ein Soundtrack! Die Story war ebenfalls wieder großartig! Beide Spiele landen, da ich sie direkt zusammen gespielt habe, bei mir auf Platz 1. Kaum etwas hat mich dieses Jahr so stark beeindruckt. Vor allem auch, weil ich vorher mit nahezu null Interesse und Wissen über die Titel herangegangen bin! Es wird sicher nicht lange dauern, bis ich beide Titel wieder spiele.

Nun, auch wenn ich nicht daran glaube, dass es endlich nächstes Jahr erscheinen wird, so freue ich mich riesig auf Kingdom Hearts III. Auch das neue God of War interessiert mich sehr und Bayonetta auf Nintendo Switch wird ein Freudenschmaus für mich. Zwar kenne ich beide Teile schon, aber sie nun unterwegs spielen zu können, macht mich einfach jetzt schon glücklich. Ansonsten bin ich sehr gespannt, was Nintendo sich mit der Switch noch alles einfallen lässt. Wenn das zweite Jahr der Konsole nur halb so gut wie das erste wird, dann können wir uns auf einiges gefasst machen.

Momentan spiele ich noch fleißig Tokyo Xanadu eX+ und bin demnach noch nicht am Ende angekommen, trotzdem weiß ich jetzt schon, dass es sich hierbei um einen meiner Favoriten des Jahres handeln wird. Ich hatte schon sehr viel Spaß mit der japanischen PlayStation-Vita-Version, aber ich finde, dass es sich um einiges besser auf PlayStation 4 spielt und mir gefallen auch die vielen kleinen Neuerungen und Zusätze. An sich ist Tokyo Xanadu eX+ überladen mit Klischees und Stereotypen, aber Falcom schafft es einmal mehr, nicht nur seine wichtigen Figuren, sondern auch unzählige NPCs sympathisch und sehr interessant herüberzubringen. Das ist es auch, was mir so gut gefällt und mich dazu bewegt nach so gut wie jedem Event die gesamte Stadt abzulaufen, um zu sehen, was die Personen Neues zu sagen haben. Gepaart ist das textlastige Spiel mit schnellen, spaßigen Dungeonsegmenten.

Zuerst habe ich noch mit dem Gedanken gespielt, an diese Stelle Danganronpa V3 zu setzen, weil mich das Spiel emotional sehr mitreißen konnte, allerdings haben die vielen Fehlerchen und die starke Konkurrenz dafür gesorgt, dass es aus meiner Top 3 gefallen ist. Deswegen fiel meine Wahl auf eine sehr spannende und verrückte Visual Novel, die Realität mit Wahnvorstellungen vermischt. Zwar teils etwas von unpassendem Fanservice und fragwürdigen Dialogen geplagt, wusste mich Chaos;Child doch so sehr zu begeistern, dass ich oft bis tief in die Nacht daran gelesen habe. Vorhanden sind spannende, lohnenswerte Szenen, ein gelungenes Gefühl von Horror und Panik, offensichtliche Handlungsabschnitte, die plötzlich doch mit überraschenden Twists daherkommen und eine sehr unerwartete Auflösung. Zudem habe ich hier den wohl besten Protagonisten des Jahres kennenlernen dürfen.

Eigentlich hätte ja Wild Arms 3 den ersten Platz verdient, aber da es nicht dieses Jahr erschienen ist, musste ich es leider wegfallen lassen. Demnach fiel die Wahl auf den neuesten Vertreter einer Reihe, die mich bis vor Kurzem noch herzlich wenig interessiert hat. Das war, bevor die PlayStation-4-Version von Dragon Quest XI daherkam. Letztendlich war die Neugier stark genug, dass ich das Risiko eingegangen bin und mir das Spiel gekauft habe und es wurde kurzerhand zu meinem Überraschungshit 2017. Mal abgesehen von dem enttäuschenden Soundtrack und einigen Problemchen, die ich allgemein mit der Reihe habe, hat mich das Spiel echt vom Hocker gehauen. Die Optik ist wirklich schön anzusehen, es gibt eine riesige Welt zu erkunden, die Charaktere kommen sehr sympathisch und quirky herüber und der Umfang ist enorm. Selbst nach Überschreiten von 100 Stunden habe ich immer noch genug mit dem Post-Game-Content zu tun.

Für 2018 habe ich erst einmal noch einige Titel auf meiner Liste, die ich 2017 nicht spielen konnte oder beendet habe wie Collar x Malice und Occultic;Nine. Trotzdem gibt es da einige bevorstehende Releases, die mich sehr interessieren. Darunter fällt The Alliance Alive. Wobei es sich hier lediglich um das Thema Lokalisierung unterstützen handelt, da ich die englische Version leider gar nicht zocken kann. Allerdings habe ich den Titel dieses Jahr bereits ausgiebig gespielt und er ist nur knapp an meinen Top 3 vorbeigeschrammt. Des Weiteren freue ich mich auf Shining Resonance Re:frain. Die PlayStation-3-Version habe ich zwar komplett durch, aber da ich das Spiel super finde, wird es sicherlich trotzdem zu einem erneut guten Erlebnis. Noch unentschlossen stehe ich Valkyria Chronicles 4 gegenüber. Ich bin sehr daran interessiert, darum nenne ich es auch hier, aber befürchte, dass mir einmal mehr das Kampfsystem im Weg stehen wird. Weitere nennenswerte Most-Wanted-Titel: Psychedelica of the Black Butterfly, Psychedelica of the Ashen Hawk, Death end re;Quest, Death Mark.

Streng genommen hat ein Spiel, welches im Dezember 2016 erschienen ist, nichts bei den GotYs von 2017 zu suchen, aber ich habe den Titel erst über den Jahreswechsel gespielt. The Last Guardian ist eines jener Spiele, welche sich erfrischend vom restlichen Angebot abheben und mit anderen Schwerpunkten zu überzeugen wissen. Da wären die detaillierten Animationen, der überaus gelungene Begleiter Trico, die Ruhe und die dezente musikalische Untermalung. Trico wächst dabei sehr schnell ans Herz und man hat wirklich das Gefühl, ein lebendiges Wesen vor sich zu haben, welches auch mal seinen eigenen Willen hat. Ich kann jedem nur empfehlen, sich zusammen mit Trico auf eine emotionale Reise zu begeben.

Als NieR-Fan der ersten Stunde war für mich alleine schon die Ankündigung dieses Spiels eine große Freude. Das Original konnte sich in seiner Nische zwar behaupten, aber mit einem weiteren Teil der Reihe rechnen konnte man nicht unbedingt. Dank der Kooperation von Yoko Taro und Platinum Games ist mit NieR: Automata eine sehr gelungene Mischung entstanden aus spaßigem Gameplay und Geschichten, welche keinen kalt lassen. Ich bin dankbar, dass man den Mut hatte, dieses Spiel zu entwickeln und freue mich umso mehr, dass die Resonanz nun deutlich größer und positiver ausgefallen ist als noch beim Vorgänger. Das Spiel hat es nämlich mehr als verdient!

Es gibt nur wenige neue IPs, welche mich vom ersten Trailer an faszinieren. Bei Horizon Zero Dawn war das aber tatsächlich der Fall. Die postapokalyptische Steinzeit mit der Herrschaft der Maschinen ist ein unverbrauchtes, spannendes Setting, welches mit dem offensichtlichen Mysterium aufwartet, wie die Welt in diesen Zustand geraten ist. Diese Geschichte wird ungemein spannend und nachvollziehbar erzählt und am Ende bleiben fast keine Fragen mehr offen. Abgerundet wird dies durch eine große, lohnenswerte Welt, welche unglaublich schön gestaltet wurde. Die Kämpfe gegen größere Maschinen sind zudem spannend und erfordern einiges an Taktik, man sollte sich nicht unüberlegt in die Schlacht stürzen. Für mich ist Horizon Zero Dawn das Spiel des Jahres 2017 und ich kann es jedem nur wärmstens ans Herz legen.

Ich könnte hier nun eine längere Liste nennen, aber im Grunde überstrahlt bei mir ein Spiel derzeit alle anderen: Ni no Kuni II. Trotz einiger Unzulänglichkeiten ist mir der Erstling mit seinem Ghibli-Charme sehr ans Herz gewachsen und das bisher gezeigte Material von Ni no Kuni II zieht mich bereits wieder in seinen Bann. Umso bedauerlicher, dass der Titel nun noch einmal verschoben werden musste, aber so lange das Spiel am Schluss davon profitiert, kann ich damit leben. Auch wenn das Warten zugegebenermaßen schwer fällt.

Dieses Jahr strotzt nur so vor überragenden Spielen, deshalb fiel mir die Wahl gar nicht mal so leicht. Ich spiele zwar durchaus gerne Jump ’n‘ Runs, aber wirklich packen konnte mich bisher keines. Bis ich Super Mario Odyssey für Nintendo Switch gespielt habe. Auf dem Post-E3-Event von Nintendo konnte ich das Spiel erstmals testen, jedoch hätte ich damals nicht gedacht, dass ich dann zu Release dieses Spiel kaum weglegen wollen würde. Ich verfiel in einen Entdeckungswahn und wollte so viel wie möglich von diesem Spiel sehen. Deshalb landet Super Mario Odyssey auf Platz 3 meiner persönlichen Bestenliste dieses Jahres. Es ist ein hervorragendes Spiel für alle, die eine Nintendo Switch besitzen oder sich noch zulegen wollen!

Sehr lange habe ich auf diesen Titel gewartet, und nach der letzten Verschiebung konnte ich Persona 5 im April 2017 endlich in meine Konsole einlegen und genießen. So ziemlich alles in Persona 5 war überaus stylisch: Charaktere, die Umgebung, visuelles Design, Effekte, und und und. Shoji Meguro hat auch diesmal einen hervorragenden Soundtrack geliefert, den ich mir noch lange nach dem Spiel angehört habe. 130 Stunden habe ich für meinen Durchgang des Spiels gebraucht und in diesen Stunden war ich bestens unterhalten, jedoch holperte die Erzählung etwas und zog sich gegen Ende doch etwas in die Länge. Visuell schlägt Persona 5 seine Vorgänger, jedoch denke ich, dass mir die Charaktere aus Persona 4 näher ans Herz gewachsen sind. Persona 5 war die Wartezeit dennoch wert und belegt somit Platz 2 meiner Liste.

Ich bin zwar nicht der beste Stratege, dennoch spiele ich SRPGs sehr gerne. Fire Emblem Awakening war mein Einstieg in das Franchise und konnte mich damals sehr überzeugen, weshalb ich mit Vorfreude auf Fates gewartet habe und leider enttäuscht wurde. Jedoch gab ich Fire Emblem nicht auf. Als Nintendo Fire Emblem Echoes, ein Remake von Fire Emblem Gaiden, ankündigte, entfachte es wieder eine kleine Vorfreude – nicht zu groß, denn ich kannte das Original nicht. Dennoch war ich bereit, dem Spiel eine Chance zu geben und wurde mit einer spannenden Geschichte, sympathischen Charakteren, einer interessanten und quasi erkundbaren Welt und einem epischen Soundtrack belohnt. Manche Schlachten waren fies entworfen, jedoch hat es vom gesamten Spielspaß gepasst, sodass ich Fire Emblem Echoes zu meinem Spiel des Jahres 2017 kröne!

Besonders freue ich mich am Anfang des Jahres auf Monster Hunter: World (die Beta hat mein Interesse für das Spiel wirklich geweckt), Atelier Lydie & Suelle und Radiant Historia. Informationen zu Shin Megami Tensei V, Project Octopath Traveler und 13 Sentinels: Aegis Rim würde ich ebenfalls gerne sehen. Ansonsten hoffe ich, dass 2018 ebenso viele hervorragende Spiele herausgebracht werden wie in diesem Jahr und lasse mich gerne von Titeln, die nicht auf meinem Radar sind, überraschen.

Es ist ja nicht so, als hätten Spieler 2017 nichts geboten bekommen, aber das Remaster zu Happy Havoc und Goodbye Despair schafft es nicht zuletzt auf meine Liste, weil ich vorher nie ein Spiel aus dieser Sparte gespielt habe. Die Kollektion ist wie ein Buch in Überlänge und wartet mit einer spannenden Story auf, die durch die Class Trials ausreichend Abwechslung bietet. Ansonsten erinnert mich das Spiel an eine asiatische Version eines Point-and-Click-Adventures. Als Einstieg war das für mich persönlich optimal und vor allem horizonterweiternd. Der beste Schritt als Vorbereitung für Danganronpa V3: Killing Harmony!

Uhh yeah, schon zwei Spiele aus Fernost unter meinen diesjährigen Favoriten! Ich hatte nicht nur die Ehre Tekken 7 für JPGames zu testen, ich habe es auch im Nachgang ausgiebig weitergetestet. Die Story überzeugt nicht einmal Grundschüler, aber im Kerngeschäft, Draufhauen, da brilliert Tekken 7. Die feingeschliffene Eisenfaust auf dem Silbertablett.

Erst im Dezember aufgenommen, habe ich Cuphead innerhalb von wenigen Tagen verschlungen. Neben der hervorragenden Präsentation (Leute, ihr spielt einen Zeichentrickfilm!!!1!!11) und der ebenso fast perfekten, auditiven Untermalung, hat der Kern der Sache ebenfalls Spaß bereitet: das Gameplay. Die unterschiedlichen Möglichkeiten hinsichtlich des Loadouts wissen ebenfalls zu überzeugen. Einzig einige Hitboxen sind suboptimal und sorgen zwischenzeitlich für Frust. Wer sich Cuphead im vergangenen Jahr nicht zu Gemüte führen konnte, sollte das definitiv nachholen!

Wie jedes Jahr werde ich es wohl nicht schaffen, mehr als eine Hand voll der nachfolgenden Titel zu spielen, aber trotzdem freue ich mich (wie bereits letztes Jahr) auf Red Dead Redemption 2 und The Last of Us Part 2. Insbesondere gespannt bin ich dieses Mal auch auf Sea of Thieves, welches Ende März erscheinen soll! Es freut mich auch durchaus, dass Franchises wie Darksiders und Metro Fortsetzungen bekommen. Selbst wenn man kurzfristige Releases und mindestens ein Dutzend Indie-Spiele außen vor lässt, gibt es auch für 2018 jeden Grund zur Freude!

Der neue Zelda-Ableger für Wii U und Switch gehört definitiv zu den Titeln, die dieses Jahr am meisten für Aufsehen sorgen konnten. Gerade ist es zum Game of the Year bei den Game Awards gekürt worden und dies sicherlich auch zu Recht.

Breath of the Wild schafft es, die festgefahrene Formel für Open-World-Spiele aufzubrechen und revolutioniert mit Minimalismus. Die weiten Landschaften Hyrules warten darauf entdeckt zu werden, lassen dieses Abenteuer aber nicht in Arbeit ausarten oder überfordern den Spieler mit unzähligen Quest-Markern. Der Spieler gibt sich selber die Geschwindigkeit vor und jeder kann und darf sein komplett eigenes Abenteuer erleben.

Versetzt euch zurück in das Kind, welches das erste Mal Abenteuer in seiner Nachbarschaft oder im nahe gelegenen Wald erlebt. The Legend of Zelda: Breath of the Wild setzt den Grundgedanken der ganzen Serie endlich zeitgerecht um und gehört auch für mich zu den Highlights des Jahres.

Ob Yoko Taro ein Genie ist oder nur ein Exzentriker mit Maskenfetisch sei einmal dahingestellt. Fakt ist: Yoko Taro ist seit Drakengard und dem ersten Spiel zu NieR bekannt für seine Geschichten und Charaktere, die nicht unbedingt der Norm entsprechen und eher in die Richtung politisch unkorrekt gehen.

Während die bisherigen Spiele nur einer kleineren Klientel bekannt waren, schafft es NieR: Automata sich dank dem eingängigen Gameplay von Platinum Games in die Herzen der Mainstream-Spieler zu katapultieren. Genau das ist auch das, was Yoko Taro für den großen Erfolg gefehlt hat, möchte ich einmal behaupten.

Geniale Geschichten, Charaktere mit Ecken und Kanten und ein hervorragend stimmiges Gameplay lassen NieR: Automata auch in meine Top 3 2017 aufsteigen. Natürlich sollte ich ebenfalls erwähnen, dass mich das Charakteredesign der meist weiblichen Androiden besonders ansprechen konnte.

Platinum Games weiß, wie man weibliche Körper mit Klasse äußerst attraktiv in Szene setzt. Abgesehen davon rührt die Geschichte zum Ende hin zu Tränen, wenn man nicht gerade ein herzloser Stein ist. Definitiv eins der Topspiele dieses Jahres, was ich nur jedem ans Herz legen kann.

Monolith liefert wieder ab. Die Xeno-Reihe geht in die nächste Runde und diesmal hat man mit Charakterdesigns herumexperimentiert und den Fokus noch stärker auf Charaktere und Story gelegt. Ein Schritt, der mir ganz besonders gefällt.

So wie einige sich nach neuen Büchern verzehren und heiß auf neue Geschichten sind, so lechze ich nach neuen Storys in JRPGs. Es schien fast schon aus der Mode gekommen zu sein, JRPGs mit herzzerreißenden Geschichten und dementsprechend gutem Storytelling zu entwickeln. Der Tiefpunkt ist hier sicher Square Enix‘ Final Fantasy XV, welches vollkommen seine Stärken ablegt und nur noch einer Spaßgesellschaft gefallen möchte. Square Enix, bitte schickt eure Leute zu Monolith Soft für einen Auffrischungskurs in Sachen Storytelling, danke!

Xenoblade Chronicles 2 ist eins dieser Spiele, was dieses Jahr viel negatives Aufsehen erregen konnte. Wenn Realismus und politisch korrekte Darstellung von Minoritäten in Mode zu sein scheint, muss sich die halbe Welt über fiktive Videospielcharaktere echauffieren und dem Spiel deswegen jegliche Qualität absprechen.

Weit gefehlt, kann man da nur sagen. Trotz vieler kleiner Fehler und nerviger Spielmechaniken zu Beginn blüht das Spiel quasi zum zweiten Drittel auf und beschert dem Spieler eine wirklich spannende Geschichte. Die Charaktere wachsen einem so ebenfalls schnell ans Herz und es dauert nicht lange bis man mit vollem Herzen dabei ist.

Besonders eben diese in der Kritik stehende übertriebene Darstellung im Anime-Look sorgt dafür, dass einem die Charaktere und deren Geschichte wirklich etwas bedeuten. Auch hier heißt es wieder Taschentücher bereitstellen und einfach die Story bis zum Schluss genießen.

Wer den JRPGs alter Schule hinterher trauert, der wird mit Xenoblade Chronicles 2 fündig, wenn er sich erst einmal darauf einlassen kann und möchte. Protipp: Der Spielinhalt besteht nicht darin, möglichst schnell alle Rare Blades zu erhalten.

Als Prevailer meinte, man solle unbedingt mal diese Yakuza-Reihe probieren, hab ich mich dann doch von diesem Influencer beeinflussen lassen. Zu meiner großen Freude! Denn Yakuza 0 hat mich von den Socken gehauen. Zwar ist das Gameplay nicht gerade toll, sondern eher repetitiv, aber die unglaubliche Mischung zwischen total irren, abgedrehten Sidequests und Geschichten im Vergleich zur todernsten und sehr guten Gangster-Story, gepaart mit zahlreichen süchtig machenden Minigames, hat die Yakuza-Reihe fest in meinem Herzen verankert! Dass ich dieses Jahr dann noch einige der Schauplätze von Yakuza in der echten Welt besuchen konnte, hat mich auch sehr gefreut!

Einen Tag vor dem Release hatte ich von diesem Spiel erfahren, mir einen Trailer angesehen und den billigen Preis von 30 Euro positiv zur Kenntnis genommen. Das Spiel sah sehr schick aus und sollte von psychischen Problemen handeln, was bis jetzt sehr selten in Spielen vorkommt. Mein Interesse war geweckt! Gleich zum Release hatte ich dann auch zugeschlagen. Grafisch und vom Artstyle ist das Spiel absolut spitze. Hellblade muss einfach mit Kopfhörern gespielt werden, um die verschiedenen Stimmen aus unterschiedlichen Richtungen zu hören und so richtig im Kopf und Wahn von Senua zu sein. Die Reise durch die Welt wird vom Wahnsinn, der Senua befallen hat, dominiert und man erlebt diesen live als Spieler mit. Die bisher beste Darstellung von psychischen Störungen, die ich in einem Spiel erlebt habe und für mich ein absoluter Überraschungshit, der viele Preise (verdient) gewonnen hat!

Hier stimmt einfach alles. Atemberaubende Grafik, der beste Fotomodus, den ich je in einem Spiel gesehen habe (und nie benutzt, sonst würde ich noch heute dran sitzen). Herrliche Musik, die zu den Szenen passt und mich dazu verleitet, den Soundtrack noch eventuell zu kaufen. Aloy ist als Charakter zum Verlieben mit ihrer starken Persönlichkeit und ihrer Bodenständigkeit, die auch nicht auf den Mund gefallen ist und gut Konter geben kann. Absolut tolle Mimik der NPCs und Aloy, sowie ein sehr cooles Setting, in dem mit einem schnellen, lohnenden Kampfsystem gegen Roboter-Dinos und -Tiere gekämpft wird, während man das Rätsel der Ruinen unserer Zivilisation erforscht. Und was für eine Storyauflösung am Ende! Eine Story, die so manches Final Fantasy locker in die Tasche steckt. Eine absolut geniale Gesamtpackung also!

Im kommenden Jahr freue ich mich schon sehr auf eine Vielzahl von Spielen, die nun auch die Switch miteinbeziehen wird, da ich bald Besitzer davon bin! Ich freue mich schon sehr auf Red Dead Redemption 2, Project Octopath Traveler, Secret of Mana Remake, Kingdom Come: Deliverance, Detroit: Become Human, Yakuza 6, Valkyria Chronicles 4 und natürlich werde ich viele Switch-Titel von 2017 nachholen!