Das wiederbelebte Acclaim hat in dieser Woche Abend beim „Play Acclaim“-Showcase die ersten neun Spiele vorgestellt, die das Unternehmen publizieren wird. Zur Enttäuschung des ein oder anderen älteren Fans gibt es keine alten Namen – das irritiert unter anderem Christopher Dring, der sich fragt, wozu genau man dann das Acclaim-Label brauche. Acclaim CEO Alex Josef versucht es zu erklären.

Acclaim war in den 80ern und 90ern ein bekannter Publisher, der einige beliebte Hits auf den Markt brachte. Bei Spielen wie NBA Jam, Turok, Shadow Man oder Re-Volt werden Kindheitserinnerungen wach. Ebenfalls beteiligt war man an Mortal Kombat, diversen South-Park-Spielen, Terminator 2, Extreme-G, Forsaken, Bust-a-Move Millenium, der Alien-Trilogie und diversen Wrestling-Spielen.

Am 1. September 2004 meldete das Unternehmen jedoch Insolvenz an – Branchenkenner nennen unter anderem die schlechten Verkaufszahlen von Turok: Evolution, Aggressive Inline und BMX XXX als Ursache. Jetzt wird das traditionsreiche Unternehmen unter der Führung von CEO Alex Josef wiederbelebt, dem ehemaligen Gründer und CEO von Graffiti Games.

Neustart mit neun Indie-Spielen

„Wir sind begeistert, Acclaim mit einem Portfolio neu zu starten, das unser Vermächtnis kühner Kreativität einfängt und frische, unvergessliche Spielerfahrungen liefert“, sagte Alex Josef in einer Stellungnahme. „Diese Spiele sind erst der Anfang unserer Mission, Spielspaß für Spieler weltweit neu zu definieren.“

Dabei möchte (vielleicht zur Enttäuschung einiger Fans) keine Blockbuster aus alten Zeiten jagen, sondern die nächste Generation von großartigen Spielen initiieren. Remakes klassischer Acclaim-Spiele seien prinzipiell attraktiv, stünden aber nicht im Mittelpunkt.

Die aktuelle Strategie sieht sowohl eine Wertschätzung der Videospielgeschichte als auch deren kreative Neuausrichtung für eine neue Generation vor, was auch am neuen Line-up deutlich wird. Der bekannte Publisher-Name dürfte letztlich für Aufmerksamkeit sorgen. Die ersten neun Titel unter dem „neuen Acclaim“ sind:

Katanaut

Entwickler: Voidmaw – erster Trailer.

Bereits erhältlich auf PC, erscheint für Konsolen.

„Katanaut ist ein rasantes, von Metroidvania inspiriertes Action-Roguelite, das flüssige Kämpfe und kosmischen Horror vereint. Schlage, weiche aus und nutze mächtige Fähigkeiten, um durch eine Station voller grotesker, einst menschlicher Kreaturen zu kämpfen. Passe dich an, überlebe und tauche in die Schatten ab, um dunkle Geheimnisse zu lüften. Wird von Fans liebevoll ‚Dead Space Cells‘ genannt.“

Tossdown

Entwickler: Fer Factor – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Stelle Pakete zu in einer Welt, in der dir alles nach dem Leben trachtet, entkomme verrückten Gefahren und Gegnern, kämpfe zurück mit verrückten Power-Ups und wähle aus verschiedenen Boni, um deine Überlebenschancen zu erhöhen.“

HYPERyuki: Snowboard Syndicate

Entwickler: Wabisabi Design, Inc – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Willkommen beim Snowboard Syndicate! Fahre Rennen, miss dich mit anderen und erkunde die Pisten als bunte, individuelle Charaktere! Was wäre Snowboarding ohne Style? Durch Erkundung und Rennen kannst du kosmetische Items wie Designs für dein Board und Outfits freischalten, um beim Shredden zu glänzen.“

Ground Zero Hero

Entwickler: Rowan Edmondson – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Ground Zero Hero ist ein Action-Roguelite mit leichten Survival-Elementen, angesiedelt in einer postapokalyptischen Ödnis. Kämpfe gegen mutierte Freaks, absorbiere deren radioaktive Eingeweide, mutiere selbst, um neue Kräfte zu bekommen – und iss eine Menge Süßigkeiten.“

Basketball Classics

Entwickler: Namo Gamo – erster Trailer.

Erscheint: Erhältlich für PCs, demnächst für Switch.

„5-gegen-5 Pro-Basketball aus der goldenen Ära der Sportspiele. Dieser geistige Nachfolger der 8-Bit-Baller verbindet Retro-Feeling mit aktueller Simulation. Sidescrolling Arcade-Action trifft auf Echtzeitstrategie. Die 3-Tasten-Steuerung ist einfach zu lernen, doch die dynamischen Spielsituationen heben diesen Titel über normale Weitschüsse und Akrobatik hinaus.“

Pixel Washer

Entwickler: Valadria – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Schlüpfe in die Hufe von Pigxel, einem mutigen Schwein mit einem kraftvollen Hochdruckreiniger, das eine schmutzige Stadt säubern soll. Mit deinem zuverlässigen Reiniger wirst du dich durch eine Vielzahl spannender Herausforderungen sprühen.“

Talaka

Entwickler: Potato Kid – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Ein rasantes, kampforientiertes Roguelite, das die afro-brasilianische Mythologie in einer farbenfrohen, handgezeichneten Welt zum Leben erweckt, wie man sie noch nie gesehen hat.“

The Prisoning: Fletcher’s Quest

Entwickler: Elden Pixels – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Betritt den Geist von Fletcher Howie Jr, einem Spieleentwickler am Rande des körperlichen und seelischen Zusammenbruchs während der Endphase eines intensiven Projekts. Nach einem missglückten Besuch beim Psychologen musst du deinem gefährlichen mentalen Gefängnis in einem von Angst getränkten Metroidvania entfliehen – basierend auf einer wahren Geschichte.“

GRIDbeat

Entwickler: Ridiculous Games – erster Trailer.

Erscheint für: PC & Konsolen.

„Ein rhythmusbasierter Cyber-Dungeon-Crawler, bei dem jede Bewegung mit der Musik synchronisiert werden muss – sonst droht ein kompletter Systemabsturz. Du bist gerade in Knoss.OS, das stärkste Firmennetz der Welt, eingebrochen und hast wertvolle Daten erbeutet.

Nun bist du gefangen und wirst von Sicherheitsprotokollen und feindlicher Malware gejagt. Dein einziger Ausweg? Synchronisiere dich mit dem System. Bewege dich im Takt. Und entkomme, bevor das Grid dich endgültig einsperrt.“

Das Showcase:

via VGC, Gematsu, Bildmaterial: Acclaim

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Die App für „Erwachsenentitel“ ist eine separate App neben der regulären N64-App. Zum Spielen wird zwingend ein aktives „Nintendo Switch Online + Expansion Pack“-Abo benötigt. Das letzte Update der App erfolgte im Oktober 2024, als Shadow Man und Turok 2: Seeds of Evil hinzugefügt wurden.

Forsaken zeigte die Grafikmuskeln

Die N64-Version von Forsaken galt seinerzeit als technischer Showcase. Entwickler Iguana UK gelang es, beeindruckende Echtzeit-Beleuchtungseffekte zu implementieren, die farbige Lichtkegel und Glüheffekte um Projektile erzeugten.

Diese Lichteffekte wurden als die besten auf Nintendo 64 gelobt und verliehen intensiven Kämpfen einen „angenehmen Lava-Lampen-Effekt“. Den PC brachte das Spiel damals zum Glühen: Das Spiel wurde oft mit modernen Grafikkarten gebündelt, um deren Leistung zu demonstrieren, und diente bis in die frühen 2000er als Benchmark für PC-Hardware.

Forsaken erschien am 30. April 1998 für Nintendo 64 und war damit Teil der bedeutsamen Mittelphase der N64-Konsole. Das Jahr 1998 war ein goldenes Jahr für das N64, in dem Meilensteine wie Zelda: Ocarina of Time, Banjo-Kazooie, F-Zero X und 1080° Snowboarding veröffentlicht wurden. Forsaken positionierte sich inmitten dieser hochkarätigen Titel als technisch beeindruckender First-Person-Shooter.

Japan-exklusiv: Magical Vacation (マジカルバケーション)

Für die japanischen Nintendo Game Boy Advance – Nintendo Classics gibt es zusätzlich Magical Vacation (マジカルバケーション). Es war das Debütspiel des neu gegründeten Studios Brownie Brown (heute 1-Up Studio) und gilt als verstecktes Juwel der GBA-Bibliothek.

Das rundenbasierte RPG entstand unter der Leitung von Kōji Tsuda und Shinichi Kameoka, zwei ehemaligen Square-Mitarbeitern, die zuvor an der Mana-Serie gearbeitet hatten, insbesondere an Legend of Mana. Sie verließen Square und entwickelten daraufhin diesen Japan-exklusiven Titel.

Der Forsaken-Trailer:

Video zu Magical Vacation:

via GameRant, Gematsu, Bildmaterial: Magical Vacation, Brownie Brown

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Mit einem ersten Teaser-Video spannt man Retro-Fans auf die Folter. „Get ready for big news coming from Acclaim“, heißt es. Das Video ist wenig aussagekräftig und lässt keinerlei Rückschlüsse zu. Die neue Ära will man in der kommenden Woche einleiten.

Der PR-Text dazu: durchaus großspurig. „Der legendäre Name der Videospielbranche kehrt zurück. Neue Welten, mutige Ideen und die nächste Welle unvergesslicher Spiele. Von atemberaubender Action bis hin zu unvergesslichen Geschichten – Acclaim entwickelt ein Line-up, das Ihr Spielerlebnis neu definieren wird. Das ist erst der Anfang.“

Acclaim war damals vor allem für lizenzierte Spiele bekannt und stellte als Ziel der Neugründung auf, „sein beliebtes Portfolio klassischer geistiger Eigentumsrechte, an dem Millionen von Spielern jahrelang Freude hatten, wiederzubeleben und zu revitalisieren“.

Acclaim folgt dem Beispiel von Infogrames. Ursprünglich in den 80er- und 90er-Jahren bekannt für die Veröffentlichung vieler beliebter Spiele, wurde der Publisher erst Anfang 2024 von Atari wieder ins Leben gerufen – wir berichteten.

Das Teaser-Video:

Bildmaterial: Acclaim

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Nun – mehr als 20 Jahre später – ist Acclaim zurück. Und zwar unter der Führung von CEO Alex Josef, dem ehemaligen Gründer und CEO von Graffiti Games. In einer Erklärung heißt es, die anfänglichen Ziele bestünden darin, „Indie-Entwickler zu unterstützen und klassische Franchises neu zu beleben“, indem man Indie-Studios Finanzierung, Marketing und PC-Support zur Verfügung stelle.

Acclaim war vielleicht am besten für seine lizenzierten Spiele bekannt, und eines der Hauptziele des neuen Unternehmens ist es, „sein beliebtes Portfolio klassischer geistiger Eigentumsrechte, an dem Millionen von Spielern jahrelang Freude hatten, wiederzubeleben und zu revitalisieren“.

Um dies zu erreichen, wurde ein Beirat aus „angesehenen Branchenführern“ eingerichtet, der die Zukunft des Publishers gestalten soll. Zu den Vorstandsmitgliedern gehören Russell Binder (Gründungspartner des Lizenz- und Merchandising-Unternehmens Striker Entertainment), Mark Caplan (Gründer der Unternehmensberatung Ridge Partners) sowie der Wrestler und Unternehmer Jeff Jarrett.

Jarrett, der zuvor in Acclaims Spiel WWF Attitude mitwirkte, sagt: „Mehr als drei Jahrzehnte lang hatte ich das Privileg, sowohl Teil des Wrestling- als auch des Gaming-Universums zu sein, und ich freue mich sehr, jetzt Partner bei der Wiederbelebung von Acclaim zu sein, einem legendären Publisher, der für die Veröffentlichung einiger der legendärsten Spiele der 80er und 90er Jahre bekannt ist.“

Acclaim folgt dem Beispiel von Infogrames. Ursprünglich in den 80er- und 90er-Jahren bekannt für die Veröffentlichung vieler beliebter Spiele, wurde der Publisher erst Anfang 2024 von Atari wieder ins Leben gerufen – wir berichteten.

via VGC, Bildmaterial: Turok: Dinosaur Hunter, Nightdive Studios

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