Wer The Hundred Line: Last Defense Academy gespielt hat, weiß um den gewaltigen Umfang von Too Kyo Games‘ Visual-Novel-TRPG-Hybriden. Mit seinen 100 verschiedenen Enden erzielt der Titel eine durchschnittliche Spielzeit von 180 Stunden – das könnten glatt zwei Spiele sein.
Sind es auch, wie der Publisher nun bekannt macht. Für Außenstehende dürfte diese Meldung erstmal seltsam wirken. Für Kenner ergibt es allerdings Sinn. Spoiler voraus!
Nach Ansicht der Entwickler und Publisher umfasst das „erste“ Spiel, die ersten 100 Tage an der Last Defense Academy, während sich das „zweite“ Spiel mit den Ereignissen nach dem 100. Tag befasst. Letzterer Teil entspricht dem New Game + innerhalb der Handlung.
Tatsächlich geht es nach dem Absolvieren der ersten 100 Tage aber erst so richtig zur Sache. Ab diesem Zeitpunkt verzweigt sich die Handlung enorm. Dass das New Game + nicht einfach nur ein New Game + ist, wird von der Designentscheidung unterstrichen, nach der sich der Titelbildschirm ändert und fortan „The Hundred Line 2“ anzeigt.
Um diese große Enthüllung zu feiern, veröffentlichten die Publisher neue Key-Visuals für das „zweite“ Spiel. Es scheint, als würde The Hundred Line: Last Defense Academy von nun an als Bundle mit zwei Spielen vermarktet.
Außerdem wurde bekannt gegeben, dass der offizielle Soundtrack zum Spiel (oder besser, den Spielen) mit insgesamt 112 Titeln am 17. Januar auf allen gängigen Streaming-Plattformen erscheint. Eine physische Version mit 88 von Komponist Masafumi Takada persönlich ausgewählten Titeln sowie unveröffentlichten Insert-Songs aus dem Originalspiel wird am 24. April, pünktlich zum ersten Jubiläum des Spiels, erhältlich sein.
Der neue „The Next 100 Days“-Trailer
via Automaton Media, Bildmaterial: The Hundred Line: Last Defense Academy, XSEED Games, Aniplex, Too Kyo Games, Media.Vision
Jetzt bin ich noch verwirrter.
The Hundred Line: Last Defense Academy wird von Too Kyo Games inzwischen offiziell nicht mehr nur als ein einzelnes Spiel betrachtet, sondern als zwei zusammengehörige Spiele. Inhaltlich war der Titel schon immer außergewöhnlich umfangreich, nun wird dies auch entsprechend benannt und kommuniziert.
Der erste Teil umfasst die bekannten ersten 100 Tage an der Akademie und erzählt die zentrale Hauptgeschichte.
Nach deren Abschluss beginnt ein zweiter, deutlich abweichender Story-Abschnitt, der früher eher wie ein New-Game+-Modus wirkte. In Umfang, Handlung, Tonfall und Struktur unterscheidet sich dieser Teil jedoch so stark, dass er nun offiziell als "The Hundred Line 2" betrachtet wird.
Es handelt sich nicht um eine Aufteilung mit zusätzlichen Kosten. Käufer erhalten weiterhin den kompletten Inhalt. Die neue Bezeichnung dient lediglich dazu, den enormen Umfang als "zwei Spiele in einem Paket" transparenter zu machen.
Der entsprechende Artikel war für mich anfangs jedoch auch verwirrend. Ohne tiefere Beschäftigung mit dem Spiel konnte leicht der Eindruck entstehen, dass hier nachträglich Inhalte getrennt oder neu vermarktet werden. Es ist gut möglich, dass viele Leser (mich eingeschlossen) mit dem Titel bislang wenig Berührung hatten und daher falsch Schlüsse gezogen haben.
Was eine PS5-Version angeht, sehe ich die Chancen kurzfristig ebenfalls als sehr gering. Too Kyo Games ist ein vergleichsweise kleines Studio mit begrenztem Budget und wenig Personal. Eine zusätzliche Plattform bedeutet nicht nur Portierungsarbeit, sondern auch QA, Zertifizierung und Support (die abreiten schon am Switch und PC für das Updates) alles Kostenfaktoren, die für ein kleines Team schwer zu stemmen sind.
Rückblickend hätte ein größerer Publisher wie Bandai Namco oder ein ähnlich aufgestellter Partner vermutlich bessere Voraussetzungen geschaffen, insbesondere im Hinblick auf Plattformvielfalt und Reichweite. Realistisch betrachtet dürfte eine PS5-Fassung wenn überhaupt nur dann kommen, wenn das Spiel unerwartet stark performt oder ein externer Publisher später einsteigt. In naher Zukunft ist damit eher nicht zu rechnen. Aber eine Fortsetzung wäre bestimmt diese mal möglich?