| Titel | The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV |
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18. März 2021 |
| Nippon Ichi Software | |
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09. April 2021 |
| NIS America | |
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09. April 2021 |
| NIS America | |
| System | Nintendo Switch, PlayStation 4, PC (Steam), Stadia |
| Getestet für | Nintendo Switch |
| Entwickler | Nihon Falcom |
| Genres | JRPG |
| Texte |
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| Vertonung | |
Besonders mit den „Trails of Cold Steel“-Titeln hat sich Nihon Falcom auch im Westen einen Namen unter Rollenspiel-Fans gemacht. Die langjährige Trails-Reihe kann damit mittlerweile auf stolze neun Teile zurückblicken, die jedoch nicht alle im Westen erschienen sind. Das ist besonders bedauerlich, da nun im vierten und letzten Handlungsstrang rund um Erebonia alle Helden aus den übrigen Trails-Vorgängern aufeinandertreffen. Für langjährige Fans ist dies aber vor allem ein Grund zur Freude, schenkt man doch gerade dieser Zusammenkunft sogar ein Extrakapitel.
Da wir Trails of Cold Steel IV noch keinem Test unterzogen haben, obwohl es bereits Ende letzten Jahres für PlayStation 4 erschienen ist, schauen wir uns nun also die Switch-Version an – auch vor dem Hintergrund, dass Trails of Cold Steel III hier bekanntermaßen auf der Konsole von Nintendo etwas Probleme bereitet hatte.
Erste Schritte ohne Ausbilder Schwarzer
Trails of Cold Steel IV schließt unmittelbar an die Handlung des Vorgängers an und spielt wie zuvor auch in Erebonia. Nach der Gefangennahme von Rean Schwarzer am Ende von Teil drei müsst ihr nun mit Kurt, Juna und Altina einen Weg finden, Rean zu retten und Kanzler Osborne aufzuhalten, bevor dieser das Nachbarland Calvard angreift. Das schaffen die drei jedoch nicht alleine. So gilt es also wieder einmal, seine übrigen Verbündeten verteilt in ganz Erebonia zusammenzusuchen. Dieser Vorgang nimmt das erste Kapitel ein, das mit über 20 Stunden Spielzeit die Dringlichkeit der Rettung von Ausbilder Schwarzer komplett in den Hintergrund rückt und den Einstieg besonders zäh macht. Auch wenn man dabei Peilsender aussetzt und somit quasi die ganze Zeit nach Rean „sucht“, gestaltet sich dieses Unterfangen dennoch als fragwürdig umfassend.
Warum man nicht direkt mit der Rettung von Rean beginnt, ist unverständlich und macht das erste Kapitel enorm mühsam. Es handelt sich schließlich um den mittlerweile vierten Teil, dem etwas mehr Geschwindigkeit gut getan hätte. So besucht man also erst einmal wie zuvor schon altbekannte Orte und verbringt diese vielen ersten Stunden mit einem Tutorial-Dungeon und dem Platzieren von Peilsendern. Kommt es dann schließlich zur Rettungsaktion, nimmt das Spiel etwas mehr Fahrt auf und diese ist toll inszeniert. Leider hält das nicht lange an und die Struktur des Spiels nimmt wieder sämtliche Luft raus.
Schlimmes Déjà-vu
Allgemein sind die Parallelen zu Trails of Cold Steel II erschreckend groß, das als Tiefpunkt der gesamten „Cold Steel“-Reihe angesehen werden kann. Falcom hat diesen Teil leider als Schablone genutzt und wieder gleiche Mechaniken und Strukturen übernommen.
Mit dabei sind z. B. wieder die Trial-Schatztruhen, bei denen ihr mit vorgegebenen Charakteren einen Kampf überstehen müsst. Dieses Mal kann man diese immerhin im Schnellreise-Menü auswählen und nachträglich leichter nachholen. Auch die Lost Arts sind wieder dabei, die mehr Nachteile als Vorteile bringen und lediglich eine hübsche Animation bieten.
Das Schlimmste ist jedoch, wie das Spiel aufgebaut ist. Eigentlich ist die Vorstellung, ganz Erebonia frei zu erkunden, großartig. So hat man auch jetzt wieder die Möglichkeit, mit verschiedenen Luftschiffen jeden Punkt auf der Karte anzusteuern – das verspricht Freiheit und Entdeckungsdrang. Leider endet es aber in einer Art Checkliste, die man stumpf abarbeitet.
Im Schnellreise-Menü seht ihr nämlich nach jedem Story-Abschnitt neben dem Ortsnamen ein „New!“, das euch auffordert, dorthin zu reisen und auf der Minimap nach dem Punkt zu suchen, an dem sich nun etwas Neues verbirgt. Für Komplettierer ist das großartig und ein guter Service. Falcom hat damit versucht, ein vorheriges Problem zu lösen, sodass man nun nicht mehr Gefahr läuft, unfreiwillig etwas zu verpassen. Es ist im Prinzip jedoch nichts anderes als mehrere Fragezeichen auf einer Weltkarte zu haben, die man nach Vorgabe abgrast. Der eigene Erkundungsdrang wird so leider genommen, den es in älteren Teilen noch gab.
ARCUS aktiviert!
Beim Kampfsystem gibt es kaum Überraschungen und alles bleibt mehr oder weniger beim Alten. Es wurden wenige Elemente optimiert, ohne viel zu experimentieren. Und das ist auch gut so. Am meisten spürt man dies bei den Brave-Befehlen, die nun mehr Vorteile bringen. Außerdem wurde die Anzahl der Brave-Punkte erhöht. So kann man nun eine Teamattacke ausführen und hat trotzdem noch genug Punkte, um diese für einen Brave-Befehl zu nutzen – sehr gut.
Die „Divine Knight“-Kämpfe sind auch erneut dabei und durch die Story wieder ein integraler Bestandteil. Nun können hier auch gewisse Items verwendet werden und es wurde versucht, die Kämpfe dadurch spannender zu gestalten. Aber leider gelingt das nicht und die zahlreichen Kämpfe in eurem Mech stören später leider nur noch. Die Kämpfe sind zu leicht, laufen nach einem einzigen Schema ab und sind nach jedem Bosskampf nötig. Diese „Rivalries“ sind somit auch eine Form, die Spielzeit künstlich zu strecken.
Bäumchen wechsle dich
Generell lässt sich feststellen, dass die Story auf dem Papier wenig Substanz bietet, aber das Spiel dennoch auf gut 80 Stunden Spielzeit kommt. Das schafft Falcom, indem man auf ein paar Umwegen auf die immer gleichen Bosse trifft, die es zu besiegen gilt. Richtiger Nervenkitzel will dabei leider nicht aufkommen, denn das Ende der Handlung steht quasi fest und es ist auch schnell klar, wie die „Rivalries“ ablaufen.
Die Spannung geht auch flöten, weil es nicht gelungen ist, Ouroboros oder die mysteriösen Gnome interessanter zu gestalten. So wechseln Gegenspieler fröhlich die Seite von Böse nach Gut (oder umgekehrt eure Mitstreiter). Nichts ist dabei von echter Bedeutung, nichts hat Konsequenzen und alle haben einen Redemption-Arc. Es passiert auch so häufig und mit einer solchen Vielzahl an Charakteren, dass man es leider nicht mehr ernst nehmen kann. Es wirkt alles wie ein schlechter Shōnen-Manga, der die besten Jahre bereits hinter sich hat.
Wer Fan davon ist, dem wird sicher gefallen, dass sich einige Charaktere als ewige Widersacher immer wieder duellieren. Nach nun acht Teilen mit genau diesem Muster sollte Falcom aber neue Wege gehen, um Veteranen nicht zu langweilen.
Die ultimative Zusammenkunft aller Helden?
Was Trails of Cold Steel IV sehr gut schafft, ist, wie man alle Charaktere aus den anderen Trails-Spielen aufeinandertreffen lässt. Dem wurde auch ein eigenes Kapitel gewidmet. Fans, die darauf schon immer gewartet haben, dürfen sich also auf zahlreiche tolle Dialoge freuen. Auch ein paar unerwartete Gesichter gibt es zu sehen, die man das erste Mal in 3D bestaunen kann. Diese sehen auch alle super aus und lassen ein Trails-Herz höherschlagen. Dieser Segen mit vielen tollen Charakteren ist allerdings auch ein Fluch, denn nicht alle haben ein 3D-Modell erhalten und finden sich dann nur in einer Randbemerkung wieder. Schade, aber nachvollziehbar.
Toll ist auch, dass man mit den meisten Charakteren kämpfen darf und sie natürlich ihre typischen Angriffe im Gepäck haben. Eines ist nur schnell klar: Sie bleiben reine Gastcharaktere. So kann man nicht groß an Ausrüstung oder Arts-Angriffen herumdoktern. Auch kann man sie nicht beliebig in die Party packen und nur sehr vereinzelt nutzen, wenn es die Handlung vorsieht. Dennoch ist es eines der Highlights.
Derart viele Mitstreiter führen zwangsweise auch zu anderen Problemen. Gerne mal sind in dialogträchtigen Szenen 20 oder mehr Charaktere auf einen Schlag enthalten und Falcom möchte unbedingt jedem einen oder mehrere Sätze spendieren. Das ist auf Dauer etwas zu viel des Guten und es wäre besser gewesen, dass nur etwas gesagt wird, wenn es auch von Bedeutung ist.
Die 39 spielbaren Charaktere hören sich auch nur auf dem Papier großartig an. Als Fan freut es einen, dass man sich mit vielen bekannten Gesichtern in die Schlacht stürzen kann, aber mehrere kommen dabei leider viel zu kurz. Sie finden nur vor dem Finale Verwendung und haben teilweise nicht einmal Spezialattacken. Weniger wäre eben doch mehr – vielleicht etwas, das sich Falcom künftig hinter die Ohren schreiben sollte. Auch in Sachen Spielzeit wäre all das sehr zu begrüßen.
Gute Lokalisierung
Wahlweise könnt ihr auch in der Switch-Version jederzeit zwischen japanischer und englischer Sprachausgabe wechseln. Die englische Vertonung ist vor allem zu empfehlen, wenn man das Gefühl hat, dass man die kleinen Unterhaltungen während des Reisens verpasst, oder um auch innerhalb der Kämpfe alles zu verstehen. Hier geben Bosse gerne noch kurz vor und nach einem Kampf etwas zum Besten.
Die englische Synchronisierung ist auch wirklich gelungen und gibt die Persönlichkeiten der Charaktere sehr gut wieder. Die männlichen Mitstreiter klingen allerdings oft sehr ähnlich, da dürfte es noch gerne mehr Abwechslung geben.
Bei den Texten gibt es nur einen größeren Schnitzer: Alle Attacken, die ein bestimmter Boss macht, werden auf Japanisch eingeblendet. Hier wurde wohl etwas vergessen. Ansonsten sind die Texte sehr gut und auf gewohntem Niveau.
Ein großes Switch-Abenteuer
Nachdem wir uns bei Trails of Cold Steel III auf der Switch nur die hübsche rote Packung ins Regal stellen konnten, gibt es hier direkt die Entwarnung: Trails of Cold Steel IV hatte keine Abstürze und konnte bis zu den Credits auf Nintendo Switch durchgespielt werden.
Optisch sieht man natürlich Abstriche. Es flimmert an den Kanten und Objekte ploppen in der Entfernung auf. Es gibt auch einige Ruckler, die aber zum Glück recht überschaubar bleiben. Doch insgesamt macht Teil vier eine gute Figur auf Nintendos Konsole und wem die Flexibilität wichtiger ist, der kann ohne Bedenken zu dieser Version greifen.
Nur die Ladezeiten können etwas stören, denn nach Kämpfen in größeren Gebieten muss immer geladen werden. Lange Ladezeiten bei Szenenwechseln sind jedoch die Ausnahme. Wer ein großes JRPG für unterwegs haben will, der bekommt es hier also mit überschaubaren Abstrichen und muss etwas mehr Geduld übrig haben.
Fazit
Trails of Cold Steel IV hat mich enttäuscht. Für mich ist Teil drei der beste der „Cold Steel“-Reihe und hat alles richtig gemacht, was Teil zwei falsch machte. Nun diente aber für das Finale der unsägliche zweite Teil als Vorlage.
Wieder einmal sammelt man seine Mitstreiter über Erebonia verteilt ein. Wieder einmal besucht man all die Orte, die man bereits mehrfach besucht hat. Wieder herrscht Krieg, dessen Ende man absehen kann. Wieder stellt man sich den immer gleichen Bossen entgegen. Wieder ist die Story überschaubar. Wieder arbeitet man eine Checkliste ab.
Das Highlight bleibt, dass man auf die vorherigen Helden trifft und sich dafür viel Zeit genommen wurde. So werden auch Fans den Anschluss finden, die durch die Veröffentlichungspolitik im Westen bisher nicht alle Teile spielen konnten, auch wenn man letztlich vielleicht nicht jeden Namen zuordnen kann oder nicht alle Vorkommnisse im Detail kennt.
Leider zieht man aber die Story rund um Ouroboros weiterhin in die Länge und erhöht die Geschwindigkeit nicht, mit der die allumfassende Trails-Story erzählt wird. So enthält man dem Finale der „Cold Steel“-Reihe vor, etwas Besonderes zu sein und macht es nur zu einem weiteren Teil mit neuen Andeutungen. Die Handlung um Erebonia findet natürlich einen Abschluss, aber man muss sich schon fragen, warum es insgesamt vier Teile dafür benötigte, die sich thematisch alle sehr ähnlich waren.
Dank einer guten Switch-Umsetzung kann man dieses Abenteuer nun auch wunderbar unterwegs erleben, samt guter Lokalisierung und wahlweise englischer oder sogar japanischer Sprachausgabe.
Story
Gameplay
Grafik
Sound
Sonstiges
Bildmaterial: The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV, NIS America / Falcom
Danke für den Test, auch wenn ich komplett anderer Meinung bin und für mich der 4. Teil bis her der beste Trails Teil ist, fand ich es interessant mal eine andere Meinung zu hören. Die Kritik das es immer das gleiche ist kann ich zwar nachvollziehen (die Kritik könnte man aber meiner Meinung nach sehr vielen JRPGs geben) aber für mich ist die Story und die Charaktere einfach so stark dass mir das nichts ausgemacht hat. Besonders das Falcom es geschafft hat die neue Klasse 7 genauso gut zu machen wie da alte hat mich extrem beeindruckt, da das immer eine Kritische sache ist wenn neue Charaktere alte bekannte und geliebte Charaktere ablösen.
Für mich hätte das Spiel auch 200h das gleiche sein können und es hätte mich nicht gelangweilt, denn alleine schon durch die unglaublich gut ausgearbeiteten Geschichten der Npcs an den einzelnen orten (deren Story sich ja auch über mehrere Teile erstreckt) machte für mich jeden Besuch einer Ortschaft sehr interessant, da ich wissen wollte wie es mit den Geschichten der Personen dort weitergeht. Ich hoffe echt das Falcom in den nächsten Teilen weiterhin diese Qualität halten kann .
Ich habe den Test jetzt nicht so genau gelesen, da ich gerade den dritten Teil spiele und auf der Hut vor Spoilern bin, aber ich bin zumindest mal erleichtert, dass der vierte Teil auf der Switch weitestgehend flüssig zu laufen scheint
Im Moment probiere ich gerade mein Glück mit Trails of Cold Steel 3 auf der Switch - bisher auch relativ erfolgreich. Einen Absturz beim Verlassen eines Menüs hatte ich ganz am Anfang, aber ich hatte direkt vorher gespeichert und runtergerechnet auf die ca. 23 Stunden, die ich jetzt gespielt habe, geht das noch. Ich hoffe, die Switch-Götter bleiben mir weiterhin gewogen ^^'
So ähnlich vom Aufbau her hatte ich mir das schon gedacht oder eher befürchtet. Aber als Fan schließe ich mich ElPsy gerne an und es kann nicht genug Cold Steel geben. Ich freue mich schon wie ein Schnitzel auf morgen wenn ich es mir auf Steam kaufen kann.
Man darf nicht vergessen das Cold Steel die Erebonia Saga beenden lässt und das hier der Augenmerk auf Osbourne liegt und Ouroborous in den Hintergrund rückt ist eigentlich abzusehen. Schade aber wie gesagt abzusehen.
Daher beruht meine Hoffnung auf das eine Trails Game was noch zwischen CS 4 und dann dem Calvard Game spielt. "(Glaub ich)" Hab den Namen vergessen. Weil da hat man noch gar nichts zu gesehen. Hoffe das dann in dem Titel Ouroborus auch an akter gelegt wird und man fokussiert sich in dem Calvard Trails auf komplett neues.....wie das Kampfsystem zum Beispiel "grummel" haha
Die Kritik kann ich schon verstehen. Bei mir war es aber auch so: Eeeeeeeeeeeeeeeendlich wieder Trails. Und wenn ich nach Crossbell komme, bin ich eh glücklich.
Am Ende schaut es doch eh so aus: Wer 1-3 gespielt hat, der wird 4 dann nicht auslassen
Eine der schönsten Nebenquests war für mich die mit Oscar und Bennet. Da hatte ich schon etwas Pippi in den Augen.
Sehr schöner Test! Da hier technisch anscheinend diesmal abgeliefert wird, werde ich mir den 4. Teil vielleicht dann auf Switch geben, wenn ich die Vorgänger Teile endlich nachgeholt habe. Vielleicht kommen aber auch noch die ersten beiden Teile auch für Switch. Dann würde ich mir vllcht komplett alle Teile da geben ^^"