Shiga Prefecture Ring Toss wurde in Unity von zwei japanischen Solo-Entwicklern – Hagi24 und Tonarito – erstellt, und ja, die bizarre Nachricht ist kein Scherz.

Die Präfektur Shiga liegt neben der Präfektur Kyoto und ist berühmt für Japans größten Süßwassersee, den Biwa-See. Das Spiel nutzt die Präfektur als Ring, wobei der große See als Loch dient. Ihr werft also die Präfektur Shiga auf einen Stock, der mitten in einem Gewässer steht, bei dem es sich anscheinend um den Biwa-See handelt.

Es ist ziemlich schwierig, den Schuss auszurichten und die richtige Wurfweite zu ermitteln, um ihn auf die Stange zu bringen. Viele Twitter-User tauschen sich darüber aus, wie knifflig und gleichermaßen fesselnd es ist.

Das ungewöhnliche Konzept verbreitete sich während der Feiertage der Golden Week in Japan viral und wurde zwischen dem 29. April und dem 2. Mai über 50.000 Mal gespielt. Es landete schließlich sogar im Okaeri-News-Segment der Asahi Broadcasting Corporation, wie einer der Entwickler via Twitter erklärte.

Auch das PR-Büro der Präfektur Shiga reagierte auf das Spiel und zeigte sich erfreut darüber, dass es nicht nur den berühmten Biwa-See, sondern die gesamte Präfektur zeigte. Sie fügten außerdem hinzu, dass der Biwa-See ein Sechstel der Gesamtfläche von Shiga einnimmt.

Nicht das erste skurrile Spiel des Entwicklers

Einer der Entwickler des Spiels ist der selbsternannte „Amateur Multifaceted Creator“ Hagi42. Der Indie-Entwickler hat in Unity zahlreiche skurrile kostenlose Spiele entwickelt, die er auf seiner Website veröffentlicht hat. Obwohl ihre Spiele auf Japanisch sind, können einige davon problemlos ohne Sprachkenntnisse gespielt werden.

Zu den Titeln gehört Check in Chicken, ein Spiel, das eure Englischkenntnisse testet, während ihr versucht herauszufinden, ob die Leute in einem Hotel „einchecken“ (check-in) möchten oder sich auf „Hühner“ (chicken) beziehen. Es gibt auch ein Spiel, bei dem ihr feststellen müsst, ob ein Bild von künstlicher Intelligenz generiert wurde oder nicht. Und Penguin Power Drive, bei dem ihr einen Pinguin an Hindernissen vorbei manövrieren müsst.

via Automaton Media, Bildmaterial: Shiga Prefecture Ring Toss, Hagi24, Tonarito

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Sein Abgang erfolgt wenige Wochen, nachdem das Unternehmen mit der Ankündigung kontroverser Monetarisierungspläne für seine beliebte Engine eine Gegenreaktion in der Entwickler-Community ausgelöst hatte, die es nach dem Aufschrei teilweise zurücknahm.

Ehemaliger IBM-Präsident ersetzt Riccitiello

Der frühere IBM-Präsident James Whitehurst wurde zum vorläufigen CEO und Präsidenten von Unity ernannt, während Roelof Botha, Lead Independent Director des Unity-Vorstands, zum neuen Vorsitzenden ernannt wurde.

„Es war ein Privileg, Unity fast ein Jahrzehnt lang zu leiten und unseren Mitarbeitenden, KundInnen, Entwicklern und Partnern zu dienen, die alle maßgeblich zum Wachstum des Unternehmens beigetragen haben“, sagte Riccitiello. „Ich freue mich darauf, Unity bei diesem Übergang zu unterstützen und den zukünftigen Erfolg des Unternehmens zu verfolgen.“

„Mit der erfahrenen Führung des Unternehmens und den leidenschaftlichen Mitarbeitenden bin ich zuversichtlich, dass Unity gut aufgestellt ist, um seine Plattform weiter zu verbessern, seine Gemeinschaft aus KundInnen, Entwicklern und Partnern zu stärken und sich auf seine Wachstums- und Rentabilitätsziele zu konzentrieren“, erklärte Whitehurst.

via VGC, Bildmaterial: Unity

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Es folgte eine heftige Gegenreaktion von SpieleentwicklerInnen, die das Unternehmen wenig später Anpassungen an der besagten Richtlinie vornehmen ließ. Nun nennt Unity konkrete Änderungen, einhergehend mit einem offenen Entschuldigungsbrief.

Es wird zurückgerudert

Zunächst wird erklärt, dass für diejenigen, die ihre Spiele mit Unity erstellen und am „Unity Personal“-Programm teilnehmen, keine Laufzeitgebühr erhoben wird. Dieses Programm bleibt für diejenigen, die ihn nutzen möchten, kostenlos und die Umsatzobergrenze für Spiele, die auf diesem Plan basieren, wurde von 100.000 US-Dollar auf 200.000 US-Dollar erhöht. Das bedeutet im Wesentlichen, dass kleinere Studios und Bastler von dieser neuen Laufzeitgebührenrichtlinie nicht im Geringsten betroffen sind und auch kein Spiel mit weniger als 1 Million US-Dollar Umsatz in den letzten 12 Monaten betroffen sein wird.

Es gibt auch ein paar positive Änderungen für diejenigen, die die Pläne „Unity Pro“ und „Unity Enterprise“ nutzen, da erklärt wird, dass alle Spiele, die derzeit auf Unity erstellt werden, nicht dieser neuen Laufzeitgebührenrichtlinie unterliegen.

Nur Spiele, die im Jahr 2024 entweder auf die neue Version von Unity aktualisiert oder auf Basis dieser aufgebaut werden, müssen die neuen Gebühren zahlen. Unity bietet Entwicklern, deren Spiele von diesen neuen Gebühren betroffen sind, außerdem die Wahl zwischen einer einfachen Umsatzbeteiligung von 2,5 Prozent oder Gebühren, die auf der Anzahl neuer SpielerInnen basieren, die sich mit ihren Spielen auseinandersetzen.

via The Gamer, Bildmaterial: Unity

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Letzte Woche kündigte das Unternehmen Pläne an, Entwicklern jedes Mal Gebühren in Rechnung zu stellen, wenn ein Spiel installiert wird, das die Unity-Engine verwendet. Ab Januar 2024 würde die vorgeschlagene Unity-Laufzeitgebühr für Spiele gelten, die einen Mindestumsatzschwellenwert erreichen und eine Mindestanzahl an lebenslangen Installationen erreicht haben.

Nach einer heftigen Gegenreaktion von SpieleentwicklerInnen entschuldigte sich Unity gestern und erklärte, es plane, Änderungen an der Richtlinie vorzunehmen, die in den kommenden Tagen bekannt gegeben würden.

So möchte Unity die Richtlinie anpassen

Laut Bloomberg wurden die Mitarbeitenden von Unity am Montag bei einem Treffen mit allen Beteiligten über vorläufige Änderungen der Richtlinie informiert. Sie beinhalten:

• Begrenzung der Gebühren auf 4 % des Umsatzes eines Spiels über 1 Million US-Dollar.
• Installationen, die auf das Erreichen des Schwellenwerts angerechnet werden, werden nicht mehr rückwirkend berücksichtigt.
• Installationen werden nicht mehr mit proprietären Tools verfolgt. Stattdessen verlässt sich Unity darauf, dass NutzerInnen die Daten selbst melden.

„Ich glaube nicht, dass es eine Version hiervon gibt, die deutlich anders ausgegangen wäre als das, was passiert ist“, behauptete John Riccitiello, CEO von Unity, während des besagten Treffens. „Es ist eine tiefgreifende Veränderung unseres Geschäftsmodells.“ Er räumte aber auch ein: „Ich denke, wir hätten viele Dinge deutlich besser machen können.“

via VGC, Bildmaterial: Unity

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Unity – die Engine hinter unzähligen gefeierten Spielen – darunter Tunic, Cuphead, Hollow Knight, Outer Wilds und mehr – wurde zuvor im Rahmen eines Abonnementmodells an Entwickler lizenziert. Jeder, dessen Umsatz oder Finanzierung im Laufe des Jahres weniger als 100.000 US-Dollar betrug (und der keinen Zugriff auf Funktionen wie die Möglichkeit zum Entfernen des Unity-Begrüßungsbildschirms wollte), konnte bei der kostenlosen Unity Personal-Lizenz bleiben. Bis zu einem Umsatz von 200.000 US-Dollar war ein „Unity Plus“-Abonnement erforderlich. Darüber hinaus dann das Abonnement einer „Unity Pro“-Lizenz.

Das soll sich ab dem 1. Januar 2024 ändern

Ab dem 1. Januar 2024 wird von Entwicklern jedoch erwartet, dass sie zusätzlich zu ihrem bestehenden Lizenzabonnement eine zusätzliche monatliche Unity-Laufzeitgebühr für jede neue Spielinstallation zahlen – anscheinend einschließlich Neuinstallationen und Installationen auf mehreren Geräten –, wobei diese Gebühren anfallen für Titel, die in den letzten 12 Monaten 200.000 US-Dollar oder mehr verdient haben und über mindestens 200.000 lebenslange Spielinstallationen verfügen. „Unity Pro“- und „Unity Enterprise“-AbonnentInnen hingegen erwarten die Gebühren, nachdem sie den Schwellenwert von 1 Mio. US-Dollar Umsatz und 1 Mio. lebenslangen Installationen überschritten haben.

Sobald die Gebühren in Kraft treten, wird von Entwicklern, die Unity Personal verwenden, erwartet, dass sie jeden Monat 0,2 US-Dollar pro Neuinstallation zahlen, wenn sie die 200.000-Grenze überschreiten, während „Unity Pro“- und „Enterprise“-AbonnentInnen nach dem Überschreiten der 1-Millionen-Grenze 0,15 US-Dollar bzw. 0,125 US-Dollar zahlen müssen – eine Zahl, die abnehmen soll, wenn höhere Installationsschwellenwerte erreicht werden. Unity Plus wird zudem ab sofort eingestellt, was bedeutet, dass für den Zugriff auf erweiterte Funktionen nun mindestens ein Jahresabonnement von 2.000 US-Dollar erforderlich ist – eine Steigerung von über 1.600 US-Dollar im Vergleich zu Unity Plus.

Die neuen Gebühren von Unity werden rückwirkend auf alle bereits auf dem Markt befindlichen Spiele erhoben, die die Umsatz- und Installationsschwellen überschreiten, und auf alle Spiele, unabhängig vom Preis – was Fragen zur Durchführbarkeit von kostenlosen Spielgeschenken, Spieldemos, Paketen und mehr aufwirft. Und es besteht die Befürchtung, dass Entwickler nun wegen raubkopierter Spielinstallationen mit Strafen rechnen müssen. Es gibt auch Fragen dazu, wie die Änderungen die Logistik von Diensten wie Game Pass erschweren werden. Ihr merkt: Ein großes Durcheinander, das Rami Ismail via Twitter so zusammenfasst:

• Demos sind jetzt für Entwickler riskant
• DRM-freie Spiele sind jetzt für Entwickler riskant
• Bundles sind jetzt für Entwickler riskant
• Werbegeschenke sind jetzt für Entwickler riskant
• Updates sind jetzt für Entwickler riskant
• NutzerInnen mehrerer Geräte sind jetzt für Entwickler riskant

Unity nimmt Stellung

Mittlerweile hat sich Unity über Twitter zu Wort gemeldet, um „klare Antworten auf die wichtigsten Fragen zu geben“ oder kurz: Schadensbegrenzung zu betreiben.

„Ja, das ist eine Preiserhöhung und sie wird nur einen kleinen Teil der aktuellen ‚Unity Editor‘-Nutzer betreffen“, betont das Unternehmen in seiner Erklärung. „Derzeit zahlt eine große Mehrheit der ‚Unity Editor‘-Nutzer nichts und wird von dieser Änderung auch nicht betroffen sein. Die ‚Unity Runtime‘-Gebühr wird die Mehrheit unserer EntwicklerInnen nicht beeinträchtigen.“

Und weiter: „Die Entwickler, die davon betroffen sein werden, sind im Allgemeinen diejenigen, die erfolgreiche Spiele haben und Einnahmen erzielen, die weit über den in unserem Blog genannten Schwellenwerten liegen. Das bedeutet, dass Entwickler, die ihr Geschäft noch aufbauen und das Publikum ihrer Spiele vergrößern, keine Gebühr zahlen werden. Das Programm wurde speziell auf diese Weise entwickelt, um sicherzustellen, dass EntwicklerInnen Erfolg haben, bevor die Installationsgebühr in Kraft tritt.“

Unity hat außerdem klargestellt, dass die Änderungen „nicht rückwirkend oder unbefristet“ sind – für zuvor durchgeführte Installationen werden keine Gebühren erhoben. Aber: Die neuen Regelungen betreffen alle derzeit auf dem Markt befindlichen Spiele. Das heißt, sollten sich SpielerInnen eines älteren Spiels – das die verschiedenen Schwellenwerte von Unity überschreitet – dazu entschließen, es nach dem 1. Januar 2024 erneut zu installieren, wird weiterhin eine Gebühr erhoben.

Viele Fragen vage beantwortet

Auch in anderen Bereichen gelang es dem Unternehmen nicht so recht, Bedenken auszuräumen. So hat das Unternehmen beispielsweise bekannt gegeben, dass Entwicklern Gebühren auf der Grundlage eigener, interner Einschätzungen berechnet werden – ermittelt durch ein „proprietäres Datenmodell“, auf das das Unternehmen allerdings nicht näher eingeht.

Unity gibt auch nicht viel Aufschluss darüber, wie es um die Erhebung von Gebühren im Zuge von Raubkopien steht oder es Fälle, in denen übermäßige Installationen in böswilliger Absicht durchgeführt werden könnten, verhindern möchte. Alle Fragen betroffener Entwickler zu diesem Thema wurden mit der Standardantwort beantwortet: „Wir verfügen bereits über Verfahren zur Betrugserkennung in unserer Werbetechnologie, die ein ähnliches Problem lösen, daher werden wir dieses Know-how als Ausgangspunkt nutzen.“

Während in den aktualisierten FAQ die genaue Natur einer „Installation“ unklar bleibt, hat Stephen Totilo von Axios von Unity die Klarstellung erhalten, dass einem Entwickler dann doch nur jedes Mal Kosten in Rechnung gestellt werden, wenn NutzerInnen ein erstmals Spiel installieren – das Deinstallieren und erneute Installieren würde demnach nicht zu weiteren Kosten führen. Allerdings gilt jedes neue Gerät, auf dem ein Spiel installiert wird, als kostenpflichtige Installation. [Diese Passage wurde korrigiert. Anfangs hieß es hier, jede Installation werde gezählt, auch eine erneute Installation nach Deinstallation. Das steht, Stand 13.09.2023 um 17:26 Uhr, sogar noch so im FAQ bei Unity, ist aber nach der Axios-Klarstellung überholt.]

Eine gute Nachricht: Wohltätigkeitsspiele und -pakete sollen von den Gebühren befreit sein. Demos, die es den Spielern ermöglichen, „ein vollständiges Spiel“ zu erhalten, werden jedoch – laut der neuen FAQ von Unity – mit einer Gebühr belegt, ebenso wie alle Early-Access-Spiele und Betas.

„Wir hören Ihren Fragen aktiv zu und verfolgen sie aufmerksam“, schließt das Unternehmen.

Bildmaterial: Unity

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Ubisoft

Mit dem einzigartigen Design und den Fähigkeiten der Nintendo Switch, könnte Nintendo die Art, wie wir spielen, wieder einmal neu definieren. Die Nintendo Switch ist im Kern zugänglich und greift den wachsenden Trend auf, Erfahrungen zu teilen und immer und zu jeder Zeit zu spielen. Ubisoft und Nintendo genießen eine lange Partnerschaft und wir entwickeln momentan eine Reihe von Spielen für die Plattform, unter anderem Just Dance 2017. Wir freuen uns darauf, zu einem späteren Zeitpunkt noch mehr bekannt zu geben.

2K

Wir sind froh, dass wir bei dem Trailer die Gelegenheit hatten, mit Nintendo zu kollaborieren. Wir werden zu diesem Zeitpunkt noch keine spezifischen Titel ankündigen, sind aber erfreut unsere Partnerschaft mit Nintendo und die Unterstützung für Nintendo Switch bekannt zu geben. Wir freuen uns darauf, später genauere Details zu enthüllen.

Bethesda

Wir freuen uns, dass wir im Rahmen des Trailers mit Nintendo zusammenarbeiten konnten. Im Moment werden wir noch keine spezifischen Titel bestätigen, freuen uns aber darüber, unsere Partnerschaft mit Nintendo und unsere Unterstützung der Switch bekannt zu geben. Wir freuen uns bereits darauf, bestimmte Spiele und Details in der Zukunft bekannt zu geben.

EA

Herzlichen Glückwunsch an unsere Partner von Nintendo für die Enthüllung der Nintendo Switch – es ist toll, die Aufregung für das neue Gerät zu sehen.

SEGA

SEGA und Nintendo sind seit Jahren großartige Partner und werden dies mit der Unterstützung der Nintendo Switch auch weiterhin sein. Wir freuen uns darauf, bald spezifische Pläne zu Spielen zu verkünden, momentan haben wir jedoch nichts anzukündigen.

NIS America

Wir sind aufgeregt über die neuen Möglichkeiten, die die Nintendo Switch in die Gaming-Landschaft einbringt. Zurzeit haben wir aber nichts über existierende Spiele oder Inhalte, die im Moment in Arbeit sind, zu verkünden.

Square Enix 

Wir sind erfreut die Ankündigung der Nintendo Switch zu sehen. Wir sind mehr als froh darüber, dieses vielversprechende System zu unterstützen und unsere fortlaufende Partnerschaft mit Nintendo zu verbessern. Wir freuen uns darauf in naher Zukunft, mehr über  unser Engagement für die Nintendo Switch zu teilen.

Bandai Namco

Bandai Namco Entertainment genießt eine lange Partnerschaft mit Veröffentlichungen und Entwicklungen großartiger Titel für Nintendo-Systeme. Wir möchten Nintendo für ihre aufregende Ankündigung gratulieren. Wir freuen uns bereits darauf ikonische Lizenzen sowie neue Titel auf die Nintendo Switch zu bringen.

Telltale

Zwar können wir heute keine spezifischen Serien bestätigen, so können wir aber unsere Aufregung über das baldige Entwickeln unserer Projekte für die Nintendo Switch teilen. Unser Bestreben emotional einnehmende, interaktive Geschichten zu kreieren, die auf Heimkonsolen und auf mobilen Plattformen für den Spieler identisch sind, passt perfekt zu Nintendos innovativer neuer Hardware.

Unity

Wir sind begeistert uns mit Nintendo zusammen zu tun, um den Entwicklern von Unity eine spannende neue Ziel-Plattform zu bieten.

Warner Bros.

Nintendo innoviert sich ständig, um einzigartige Technologie für Gamer zu entwickeln und wir sind begeistert darüber, unsere lang bestehende Beziehung zu verlängern, indem wir Spiele für Nintendo Switch kreieren.

Atlus

Wir sind aufgeregt darüber, die Nintendo Switch zu unterstützen und glauben, die Spiele, die wir veröffentlichen, passen perfekt zur mobilen Natur der Konsole.

via IGN

Der Beitrag Entwickler- und Publisher-Meinungen zu Nintendo Switch erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Insbesondere Programmierer sollen hiervon profitieren. Spiele könnten dadurch ohne große Kosten in Ressourcen und komplexen Programmiervorgängen entwickelt werden und auch die Umsetzung von Portierungen sei einfacher, heißt es. Die entwickelten Spiele sollen über den PlayStation Store und zukünftige Cloud-Services vertrieben werden.

Entwickler, die sich für dieses Modell entscheiden, erhalten auch Zugang zur Unity Community, wo sie viele kostenlose Nachschlagewerke und kostenlose oder vergleichsweise günstige Ressourcen erwerben können. Erste Entwicklerkits sollen im Herbst 2013 fertiggestellt werden.

via Gematsu

Der Beitrag Strategische Partnerschaft zwischen Sony und Unity erschien zuerst auf JPGAMES.DE.