Sein Weggang in diesem Monat kommt nicht unerwartet – Activision Blizzard hatte Koticks Anwesenheit zuvor nur bis Ende dieses Jahres bestätigt, um „eine reibungslose und nahtlose Integration sicherzustellen“, nachdem Microsoft die langwierige, aber letztendlich erfolgreiche Übernahme von 68,7 Milliarden US-Dollar getätigt hatte. Jetzt wissen wir genau, wann Kotick ausscheidet und wie sich das Unternehmen ohne ihn entwickeln wird.

So geht es nach Koticks Weggang weiter

Innerhalb von Microsoft und unter der Führung von Xbox werden die meisten anderen Führungskräfte von Activision – darunter Blizzard-Präsident Mike Ybarra – direkt an den kürzlich beförderten Xbox-Manager Matt Booty berichten.

Aber es gibt eine wichtige Beförderung für Microsoft-Managerin Jill Braff. Die Branchenveteranin mit Erfahrung sowohl bei Nintendo als auch bei Sega in den 90er Jahren wird Leiterin der ZeniMax/Bethesda-Studios. Kreative Führungskräfte der Bethesda-Studiofamilie – wie Todd Howard – werden ihr Bericht erstatten.

Bobby Kotick hat sich heute in einer E-Mail an die Mitarbeiter von Activision Blizzard verabschiedet, die jetzt im Blog des Unternehmens veröffentlicht wurde. Darin beschreibt er seine langjährige Liebe zu Spielen, die auf die Textabenteuer von Roberta und Ken Williams zurückgeht.

„Mystery House war ein Textadventure mit einigen primitiven Sprite-Grafiken“, bemerkt Kotick. Nur um mit einem wenig sympathischen weiteren Kommentar nachzulegen: „Passenderweise sind wir jetzt Eigentümer von Mystery House und der Firma, die es veröffentlicht hat, Sierra On Line.“ Nett. Den Rest dürft ihr euch gern selbst durchlesen.

via Eurogamer, Bildmaterial: Activision Blizzard, Xbox

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Im Gespräch mit CNBC kommentierte er die Lage nun und führte an, dass sogar mehrere Fusionen dieser Größenordnung durchgeführt werden sollten, um mit Mega-Unternehmen wie Tencent konkurrieren zu können.

Bobby Kotick sorgt sich um wegfallende Jobs

Er erklärt: „Ich denke, irgendwann werden die Regulierungsbehörden erkennen, wie [eine] enorme Menge hoch bezahlter Jobs von Technologieunternehmen verloren geht.“ Und weiter: „Ich schaue auf ByteDance, Tencent. Das sind die besten Unternehmen ihrer Branche auf der ganzen Welt … Damit amerikanische Unternehmen effektiv konkurrieren können, müssen wir in der Lage sein, Konsolidierungen und solche Fusionen durchzuführen.“

Kotick führt also unter anderem die Sorge um den Verlust von Arbeitsplätzen an. Da schwingt natürlich ein befremdlicher Beigeschmack mit, denkt man an die sehr öffentlichen Arbeitnehmer-rechtlichen Probleme des Unternehmens und die Missbrauchsvorwürfe am Arbeitsplatz der letzten Jahre.

Laut Kotick könne Activision Blizzard übrigens auch gut weitermachen – selbst, wenn der Deal nicht zustande kommt. „Wir sind ein starkes Unternehmen“, erklärt er: „Und ich denke, ob der Deal zustande kommt oder nicht – wir agieren weiterhin als unabhängiges Unternehmen. Es wird nur schwieriger, wenn man auf einem globalen Markt tätig ist.“

Unrecht wird er da nicht haben. Immerhin geht aus demselben Interview hervor, dass Microsoft eine immer noch stolze Summe von drei Milliarden Dollar an Activision Blizzard zu zahlen hat, sollte die Akquise ins Wasser fallen.

via The Gamer, Bildmaterial: Call of Duty: Modern Warfare, Activision

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Ein Bericht des Wall Street Journal zeigt auf, dass Activision-Chef Bobby Kotick seit Jahren von dem Fehlverhalten einiger Mitarbeiter gewusst hat. Demnach soll Kotick direkt über die Vorwürfe unterrichtet worden sein, nach denen eine ehemalige Mitarbeiterin von einem männlichen Vorgesetzten zweimal vergewaltigt worden sein soll.

Eine außergerichtliche Einigung soll anschließend erzielt worden sein, über die Kotick den Vorstand des Unternehmens nicht informierte – wie auch über die Vorwürfe nicht. Bei einem anderen Vorfall soll ein männlicher Angestellter mit zwei Wochen Urlaub und einer anderen Position im Unternehmen belohnt worden sein.

Die Liste der Vorwürfe ist lang, Eurogamer hat einige davon gesammelt. So lang, dass im Sommer sogar der Staat Kalifornien auf den Plan trat. Im Anschluss gab es im Unternehmen eine Rundmail von Fran Townsend. Die Klage sei „wahrlich unbegründet und unverantwortlich“, hieß es darin an die MitarbeiterInnen. Die E-Mail sorgte für allerhand Kritik, woraufhin Kotick sie als „ungehörig“ bezeichnete. Das Wall Street Journal berichtet nun, die E-Mail sei von Kotick geschrieben und er habe Townsend nur angewiesen, sie zu verschicken.

Activision Blizzard gab sich in einem ersten Statement wenig einsichtig. Man wirft dem Wall Street Journal vor, im Bericht „wichtige Änderungen, die im Gange sind“ zu ignorieren. Unter der Leitung von Kotick seien „erhebliche Verbesserungen“ vorgenommen worden und es gäbe eine „Null-Toleranz-Politik für unangemessenes Verhalten.“

Das Fass ist übergelaufen.

Jim Ryan und Phil Spencer schalten sich ein

Seitdem hat sich nicht nur eine Gruppe von Aktionären gegen Kotick gewandt. Gestern hat sich Jim Ryan zu Wort gemeldet, der in einer E-Mail schrieb, er sei „entmutigt und ehrlich gesagt fassungslos“. Er sei überzeugt, dass Activision „nicht genug getan“ habe, „um eine tief sitzende Kultur der Diskriminierung und Belästigung anzugehen.“ Bloomberg liegt diese E-Mail vor.

Demnach habe Ryan seinen MitarbeiterInnen auch versichert, dass man sich an Activision gewandt habe, um zu klären, wie Activision reagieren möchte. Heute stimmte nun auch Phil Spencer ein. Er teilte seinen MitarbeiterInnen mit, dass Xbox aufgrund der Berichte „alle Aspekte unserer Beziehung“ evaluieren wolle. Man sei „zutiefst beunruhigt über die schrecklichen Ereignisse und Handlungen„.

Der Druck auf Kotick wird jeden Tag größer.

Bildmaterial: Call of Duty: Modern Warfare, Activision

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