Als Yu-Gi-Oh! Duel Links 2017 erschien, ermöglichte es begeisterten DuellantInnen ihre physischen Decks beiseite zu legen, um stattdessen die digitalen Karten zu zücken. Fans des beliebten Trading Card Games haben hier die Möglichkeit, sich in Online-PVP-Matches die Stirn zu bieten oder dem Sammelkarten-Hobby im Solo-Modus zu frönen.
Ihr hattet bislang kaum Berührungspunkte mit Yu-Gi-Oh? Und das vielleicht sogar nur, weil euch die Komplexität des Spiels abgeschreckt hat? Ein umfangreiches Update könnte hier bald Abhilfe schaffen. Konami ergänzt „Duel Links“ nämlich am 28. September um ein neues Spielformat namens „Rush Duel“, das mit der Aussicht auf einen frischen Neustart für alle SpielerInnen winkt – seien es Veteranen oder Neulinge. Wir sind der Einladung von Konami gefolgt und durften „Rush Duel“ vorab anspielen. Ob hier tatsächlich ein guter Einstiegspunkt für interessierte Neulinge wartet? Findet es in unserem Vorschaubericht heraus.
Versuchen wir’s nochmal
Gleich vorweg: Ich habe Yu-Gi-Oh! früher sehr gern gespielt. Und damit meine ich, vor gut 20 Jahren. Seinerzeit nahm das Phänomen um das Trading Card Game hierzulande gerade Fahrt auf, die ersten Starter Decks gingen über die Ladentheke. Und natürlich investierte auch ich das Taschengeld aufgeregt in meine ersten Karten – nicht zuletzt angefacht vom parallel laufenden Anime.
Wie es im jungen Alter so ist, ließ die Faszination mit der Zeit wieder ab. Ein leises Grundinteresse blieb aber zurück und ließ mich viele Jahre später einen neuen Blick auf das Sammelkartenspiel werfen, nur um völlig überwältigt endgültig das Handtuch zu werfen. Yu-Gi-Oh! war im Laufe der Jahre so komplex geworden, dass sich die Realität nur noch entfernt mit meinen Kindheitserinnerungen deckte. „Schade drum, aber was solls“, dachte ich mir.
Mit „Rush Duel“ macht Konami nun aber das Versprechen, völlig neue (und eingeschlafene) SpielerInnen ins Boot zu holen. „Rush Duel“ biete einen vereinfachten Spielstil von Yu-Gi-Oh!, flott und dynamisch seien die Duelle. Etwa fünf Minuten soll ein Duell im Schnitt dauern, erklärt uns Produzent Akitsu Terashima im Gespräch. Da kitzelt es mich dann doch wieder.
Schnell, simpel, Rush Duel
Aber was ist „Rush Duel“ überhaupt? Völlig neu ist das frische Format eigentlich nicht. In Japan ging es nämlich bereits 2020 an den Start, losgetreten vom Anime „Yu-Gi-Oh! Sevens“. Mit Yu-Gi-Oh! RUSH DUEL: Dawn of the Battle Royale!! folgte Ende 2021 eine passende Videospielumsetzung – übrigens auch hierzulande.
Japanische Fans erfreuen sich zudem an einem physischen Trading Card Game im „Rush Duel“-Format, das bislang aber Japan- und Korea-exklusiv bleibt. Ob sich das mal ändert? Terashima würde sich freuen, das angepasste Sammelkartenspiel in den Westen zu bringen, verrät er uns. Das hänge aber nicht zuletzt vom Erfolg des „Duel Links“-Updates ab.
Und damit zurück zum Spiel: „Rush Duel“ schreibt es sich auf die Fahne, das Regelwerk von Yu-Gi-Oh! zu simplifizieren. Wir ziehen zum Start eines jeden Zuges so viele Karten, bis wir fünf in der Hand halten. Und diese spielen wir ungezügelt in einem Zug aus. „Rush Duel“ setzt uns keine Limits: Während unseres Zuges beschwören wir wahlweise gleich mehrere Monster, opfern sie für stärkere, spielen Zauber- und Fallenkarten und attackieren unsere Kontrahenten.
Zugegeben, das klingt fast so als flöge damit jegliche Taktik über Bord. Die Anspielsession bewies aber, dass das Konzept sehr gut aufgeht und bereits in den ersten Stunden Spielraum für strategische Manöver zulässt. „Rush Duel“ wartet nämlich mit einem eigenen Pool an Karten auf, die auf das frische Spielformat zugeschnitten sind.
Auch hier behalten wir die vielen Zusatzeffekte unserer Monster im Hinterkopf, müssen aber nicht allzu weit in die Zukunft planen – die meisten Aktionen fallen sehr unmittelbar aus. Spielen wir unsere Hand geschickt aus, stehen wir häufig gleich zum Duellstart mit einer breiten Riege an starken Monstern bereit. Gleiches gilt aber natürlich auch für unsere Gegner. Das Resultat: Die Duelle nehmen allenfalls vier bis fünf Züge in Anspruch. Terashima hat Recht: Viel länger als fünf Minuten beschäftigt uns ein Match nicht. Ob das auch für komplexere Duelle im späteren Spielverlauf gilt, wird sich zeigen müssen.
Zugänglichkeit? Check!
In der Anspielsession durften wir übrigens in die Rolle zweier „Rush Duel“-Protagonisten schlüpfen – Yuga und Luke, bekannt aus dem Anime Yu-Gi-Oh! Sevens. Yugas Deck setzt auf Magier-fokussierte Karten, Lukes Deck hingegen rückt diverse Drachenmonster in den Fokus. Das kennen wir noch aus alten Yugi- und Kaiba-Tagen.
Die 30-40 Karten starken Decks wirkten gut ausbalanciert und ermöglichten diverse sinnvolle Manöver in den Duellen. Natürlich sollen wir aber auch die Möglichkeit bekommen, unsere Decks ganz individuell anzupassen. Wie wir an neue Karten kommen, wurde in der Anspielsession nicht deutlich, ihr dürft aber mit einer ganz ähnlichen Prozedur wie auch im Hauptspiel-Format rechnen. Damit einhergehend dürftet ihr wohl auch wieder wahlweise Echtgeld im Zuge von Mikrotransaktionen in das Free-to-Play-Spiel investieren können. Wie notwendig sich diese präsentieren, wird sich ebenfalls im Zuge der Veröffentlichung des Updates zeigen müssen.
Zum Ende der Session war ich jedenfalls überrascht, wie schnell ich wieder ins Spiel gefunden hatte. Nach zwei bis drei Duellen fühlte ich mich bereits vertraut mit den Effekten vieler meiner Karten und konnte entsprechend das eine oder andere befriedigende Manöver aus dem Ärmel zaubern. Diese Zugänglichkeit dürfte tatsächlich gerade Neulinge ansprechen, die bislang lediglich ehrfürchtig mit Yu-Gi-Oh! geliebäugelt haben.
Guter Einstiegspunkt für Neulinge und abtrünnige Fans
Als Yu-Gi-Oh! vor gut 20 Jahren hierzulande startete, war ich ziemlich begeistert vom spaßigen Trading Card Game. Als ich aber Jahre später mal wieder reinschaute, schreckte mich die neue Komplexität des Spiels ab. Yu-Gi-Oh! Hatte sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und mich schlicht abgehängt. Als Konami nun aber einlud, um ein Update zu „Duel Links“ zu präsentieren, das Neulinge und eingeschlafene SpielerInnen von einst wieder ins Boot zu holen, flammte das alte Interesse neu auf.
„Rush Duel“ bricht das komplexe Regelwerk von Yu-Gi-Oh! aufs Wesentliche herunter und besticht durch dynamische und gleichermaßen flotte Duelle. Lediglich fünf Minuten nimmt eine Partie im Schnitt in Anspruch und begeistert dabei trotzdem mit taktischen Möglichkeiten. Ich war jedenfalls überrascht, wie schnell ich zurück ins Spiel fand. „Rush Duel“ bietet in der Tat einen guten Startpunkt für interessierte Neulinge von jung bis alt.
Das Update erscheint am 28. September für das Free-to-Play-Spiel Yu-Gi-Oh! Duel Links. Am besten schaut ihr also einfach mal selbst rein, wie gut euch das frische Format zusagt. Ich für meinen Teil werde wohl noch ein paar weitere Partien spielen.
Bildmaterial: Yu-Gi-Oh! Duel Links, Konami