Es gibt so ein paar Plattform-Entscheidungen, die haben Fans ebenso geprägt wie Videospielserien. Der Wechsel von Final Fantasy vom SNES zur PlayStation. Die fehlende PC-Version von Final Fantasy IX. Oder Dragon Quest IX für Nintendo DS.
Serienschöpfer Yuji Horii hat in einem aktuellen Interview mit der japanischen Famitsu die Entscheidung reflektiert, Dragon Quest IX damals für Nintendo DS zu veröffentlichen. Zuvor waren Dragon Quest VII und VIII für PlayStation und PS2 erschienen.
Den Schritt vom gefeierten und sehr beliebten Dragon Quest VIII mit seinen optisch beeindruckenden 3D-Welten zurück zum technisch schwächeren Nintendo DS empfanden viele Fans als Rückschritt. Horii rechtfertigte die damalige Entscheidung für die NDS-Exklusivität mit einem „schnellen und einfachen Spielen über lokale Netzwerke“ – ein Feature, auf dem die Entwickler aufbauen wollten.
Von der Reaktion der Fans damals habe sich das Team „eigentlich ein wenig entmutigt“ gesehen. „Zu dieser Zeit gab es noch nicht viele Spiele, die lokale Netzwerke nutzten, und es war schwierig, dies umzusetzen. Aber mit dem Nintendo DS kann man sich, sobald man das Gerät einschaltet, mit anderen verbinden. Wir fanden das ein großartiges System und beschlossen, Dragon Quest IX unter Nutzung dieser Funktion zu entwickeln“, erklärt Horii.
Den Zahlen hat’s nicht geschadet
Man habe spannende Gameplay-Ansätze gesehen, doch sei dann von der Kritik überrascht worden. „[…] Ich dachte, alle würden überrascht sein, aber als wir es ankündigten, gab es viel Kritik wie ‚Was? Auf dem Nintendo DS?‘ Wir waren damals tatsächlich ein wenig entmutigt„, so Horii (heute) lachend.
Den Bewertungen der Presse hat es nicht geschadet. Metacritic weist im Schnitt 87 Punkte für Dragon Quest IX aus. Und von 2,32 Millionen verkauften Einheiten in der Launchwoche sprachen eigentlich auch eine deutliche Sprache. Bis Dragon Quest XI war Dragon Quest IX das meistverkaufte Dragon Quest. Dragon Quest IX ist bis heute nur für Nintendo DS erhältlich.
via Nintendo Everything, Bildmaterial: Dragon Quest IX, Square Enix
Wir verzeihen dir das, wenn du DQ 9 als remaster oder irgendeine Form auf die PlayStation bringst lieber Horii. Ich glaub an dich 💯. Und natürlich DQ 8 🌝.
So richtig erschließt sich mir die DS-Exklusivität von DQ9 bis heute nicht - auch nicht, nachdem ich Horiis Rechtfertigung hier gelesen habe. Weiß noch, dass ich das Teil damals so unglaubich unbedingt spielen wollte, dass ich mir extra dafür einen gebrauchten DS organisierte (auf dem ich hinterher noch DQ6 nachgeschoben habe). Hat sich definitiv gelohnt, denn das Spiel ist brillant.