Titel	Rune Factory 4 Special
	25. Juli 2019
	Marvelous
	25. Februar 2020
	XSEED Games
	28. Februar 2020
	Marvelous Europe
System	Nintendo Switch
Getestet für	Nintendo Switch
Entwickler	Marvelous
Genres	RPG, Action, Simulation
Texte
Vertonung

Bereits vor sechs Jahren erschien mit Rune Factory 4 der vierte Teil der Reihe für Nintendo 3DS, die gut und gerne mit anderen Farming-Simulationen wie Harvest Moon oder Stardew Valley verglichen wird. Zu Beginn lassen sich viele Parallelen nicht von der Hand weisen: Ihr besitzt eine Farm, auf der ihr Pflanzen anbauen und Tiere pflegen könnt. Doch durch besondere Aspekte wie den Dungeons oder dem immens ausgebauten Crafting-System hebt sich Rune Factory aus der Masse an Farming-Simulationen hervor.

Da war die Überraschung nicht groß, als Rune Factory 4 Special für Nintendo Switch angekündigt wurde und Fans der Reihe völlig aus dem Häuschen waren. Was die Edition so „special“ macht, fragt ihr? Nun, die Entwickler kündigten bereits im Vorfeld an, zwei neue Modi ins Spiel zu integrieren – den Frischverheirateten-Modus und einen Modus namens „Eine weitere Episode“.

Aber auch so haben zahlreiche Neuerungen den Weg ins Spiel gefunden, wie etwa ein noch härterer Schwierigkeitsgrad oder eine neue Benutzeroberfläche, die für den Wechsel von zwei zu nur einem Bildschirm optimiert werden musste. Wir haben uns die Special-Version zur Brust genommen und können euch nun aus erster Hand berichten, ob sich selbst als Besitzer von Rune Factory 4 für Nintendo 3DS die Anschaffung der Special-Edition lohnt.

Plötzlich Prinzessin

Doch erst folgt eine Einführung für alle, die nicht wissen, wobei es sich um Rune Factory 4 handelt. Eine kurze Beschreibung konntet ihr bereits in der Einleitung nachlesen: Ein Mix aus Harvest Moon und RPG-Dungeon-Abenteuern. Zu Beginn eures Abenteuers habt ihr die Wahl zwischen einer männlichen und einer weiblichen Hauptfigur. Diese Wahl hat einen Einfluss darauf, welche Stadtbewohner ihr später heiraten könnt, denn weibliche Hochzeitskandidaten können nur von einer männlichen Hauptperson vom Markt genommen werden. Natürlich könnt ihr eurer Figur auch einen Namen geben und einen Geburtstag bestimmen.

Nach dem Prolog beginnt dann auch schon euer Leben als frisch gekürte Prinzessin oder als frisch gekürter Prinz. Denn schon am ersten Tag, an dem ihr von einem Luftschiff gestoßen werdet und euch mit Gedächtnisverlust vor einem imposanten Winddrachen wiederfindet, beginnt euer royales Leben. Innerhalb der nächsten Spielstunde erlebt ihr nämlich etwas, dem das Wort „Tutorial“ nicht gerecht wird.

Euch wird eine royale Pflicht nach der anderen in euer Hirn geballert. Neulingen der Reihe könnte es somit extrem schwerfallen, dem Ganzen zu folgen. Denn euer Alltag gestaltet sich als vollgeladen. Euer Morgen beginnt damit, dass euer persönlicher Butler euch weckt. Im Anschluss gilt es, sich um eure Tiere und Pflanzen zu kümmern. Hinter eurem Zimmer findet ihr nämlich so etwas wie eine Art Bauernhof, der gehegt und gepflegt werden möchte.

Hacken, gießen, pflügen

Auf einem riesigen Acker könnt ihr zunächst mit einer Hacke Felder graben, um anschließend verschiedenste Saaten zu verteilen. Dabei müsst ihr darauf achten, dass gerade die Saison für das ausgestreute Gemüse, Obst oder verschiedenste Blumen herrscht, ansonsten kann eure Saat ganz schnell vertrocknen. Jede Pflanzenart hat dabei ihr ganz eigenes Wachstumstempo, auf das ihr ebenfalls achten solltet. Außerdem sollte der Zeitpunkt der Aussaat insofern bedacht werden, als dass ihr planen könnt, an welchem Tag ein erntereicher Tag zu erwarten ist. An solchen Tagen fliegen nämlich süße Geisterwesen über den Bildschirm, die euch anzeigen, dass euch heute eine fette Beute erwartet. Nach dem Aussäen wollen die Pflanzen natürlich auch gehegt und gepflegt werden, indem ihr sie täglich gießt.

Das Wasser für die Gießkanne könnt ihr aus dem benachbarten Brunnen gewinnen. Doch nicht nur mit Wasser, auch mit verschiedenen Düngern könnt ihr eure Pflanzen verwöhnen. So könnt ihr beispielsweise ihre Qualität verbessern oder sie vor Taifunen schützen, der viele Steine und Gräser auf euer Feld weht. Doch auch außerhalb der Taifun-Saison findet ihr täglich neue Steine und Sträucher auf eurem Feld wieder, die ihr entfernen müsst, um neues Gut anbauen zu können. Das kann auf Dauer ziemlich anstrengend und nervenaufreibend sein, da ihr auch noch anderen königlichen Pflichten nachkommen müsst. So könnt ihr eure Monster für euch arbeiten lassen, die Feldarbeit übernehmen.

Gut vorbereitet ist halb gewonnen

Ihr habt richtig gehört – eure Monster! Denn während eurer Streifzüge durch das Land begegnet ihr den unterschiedlichsten Gegnern, die ihr aber mit den passenden Geschenken ganz schnell zu euren Freunden machen könnt. Nach dem Anfreunden und der Namensvergabe könnt ihr die Viecher dann reiten, mit in den Kampf nehmen oder eben in die heimische Monster-Farm schicken, in der sie für euch täglich Items produzieren, die ihr verkaufen oder für andere Zwecke nutzen könnt. Dabei gibt es nicht nur die aus anderen Farming-Simulationen typischen Schafe und Kühe, sondern auch exotische Monster, die euch ihr besonderes Fell oder Pflanzenstränge hinterlassen können. Aber auch die Monster wollen täglich gestriegelt und liebgehabt werden, also überlegt euch gut, wie groß ihr euren heimischen Fuhrpark an Monstern ausbauen wollt.

Mit den gewonnenen Lebensmitteln und Monster-Items könnt ihr euch dann an ein riesiges Crafting-System wagen, das euch quasi unzählige Möglichkeiten bietet, eure Items sinnvoll zu verwenden. Mit der Zeit könnt ihr euch euer Heim nämlich wohnlicher einrichten, indem ihr euch eine Küche oder Fertigungstische anschafft. In der Küche können so beispielsweise an zahlreichen Küchenutensilien unterschiedlichste Gerichte gekocht werden, die ihr entweder zur Heilung selbst verzehren oder zum Steigern der Freundschaft mit anderen Bewohnern verschenken könnt.

Mit jedem neuen Gericht beziehungsweise Rezept, das ihr durch das Verspeisen von Rezeptbroten erlernen könnt, steigt euer Level in der jeweiligen Fertigungsabteilung. Ihr könnt mit der Zeit immer komplexere und bessere Gerichte, Medizin, Werkzeuge, Ausrüstung oder Waffen für eure Abenteuer herstellen. Aber auch die Materialien, die ihr für das jeweilige Rezept benötigt, werden immer anspruchsvoller. Komplexer wird das Ganze zudem dadurch, dass ihr eure Ausrüstung und Waffen sogar noch verbessern könnt. So könnt ihr jegliches gefundenes Material dazu verwenden, um zusätzliche Effekte auf eure Ausrüstung zu packen oder die bereits vorhandenen Werte zu verstärken.

Täglich neue Pflichten

Das Leben in Rune Factory 4 Special wird durch einen Tages- und Nachtrhythmus bestimmt. Auf eurem Nachttisch findet ihr ein Tagebuch, in welches ihr jederzeit schreiben könnt, um euer Spiel zu speichern. Dies kann beispielsweise kurz vor dem zu Bett gehen geschehen. Ein Jahr im Spiel ist in vier Monate verteilt, die man auch optisch und akustisch wiedererkennen kann. Im Frühling ist die Natur von hellgrünen Tönen bestimmt, während im Winter das Stapfen durch den Schnee die Jahreszeit dominiert. Jeder Monat hat eine bestimmte Anzahl an Tagen, an denen bestimmte Feste oder Geburtstage stattfinden können.

Die Feste in Rune Factory 4 heben sich besonders deutlich von anderen Farming-Simulationen ab, da ihr hier nicht nur euer Schaf präsentiert und dämlich wartet, bis der Bürgermeister euer Schaf „begutachtet“ hat. Hier könnt ihr selbst aktiv am Geschehen teilnehmen. Es gibt beispielsweise Feste, an denen ihr zwei Monster mit in den Kampf nehmen und gegen andere Teams, die aus einem anderen Stadtbewohner und seinen zwei Monstern bestehen, antreten könnt. Bei anderen Festen müsst ihr andere Bewohner mit Rüben bewerfen oder ein riesiges Schaf verkloppen, das seine wertvolle Wolle fallen lässt. Hier wird einiges an Abwechslung geboten, was bei anderen Farming-Simulationen deutlich fehlt.

Habt ihr eure täglichen Pflichten als Prinzessin erfüllt, so verdient ihr eine entsprechende Anzahl an Prinzessinnen-Punkten. Diese könnt ihr investieren, um neue Feste stattfinden zu lassen oder um Teile eurer Farm und euer Lager zu erweitern. Mit diesen können aber auch Lizenzen erworben werden, die euch überhaupt erst zum Kochen oder zur Luftschiff-Schnellreise berechtigen. Auch könnt ihr eine Lizenz erhalten, um euren eigenen Laden zu eröffnen, in dem ihr Items teurer verkaufen könnt, als wenn ihr sie lediglich in eure Versandkiste legt. Des Weiteren können weitere Touristen in eure Stadt gelockt werden, was sich durch die Präsenz nichtssagender Personen ausdrückt, die plötzlich in eurer Stadt umherlaufen.

Kleine Geschenke erhalten die Freundschaft

Ein ganz wichtiges Kernelement von Rune Factory 4 Special sind die Beziehungen zu den anderen Stadtbewohnern. Diese leben in eurer Stadt und gehen den unterschiedlichsten Berufen nach. Jones und seine Frau Nancy betreiben beispielsweise das örtliche Krankenhaus, in dem ihr euch wiederfindet, nachdem eure LP zur Neige gegangen sind. Das witzige Gimmick dabei ist, dass wenn Nancy gerade ihre Schicht hat, ihr nichts für die Behandlung zahlen müsst. Doktor Jones hingegen verlangt einen echt frechen Preis, was mich manchmal das Spiel hat neustarten lassen, nachdem ich die zu zahlende Summe sah.

Andere Personen helfen euch, indem sie beispielsweise das örtliche Bad betreiben, in dem ihr euch für wenig Geld vollständig heilen könnt. Der Koch Porco bietet euch Gerichte sowie die bereits erwähnten Rezeptbrote an, während andere Personen Läden betreiben, in denen ihr Lebensmittel, Möbel oder Saat kaufen könnt, an manchen Tagen sogar mit dicken Rabatten. Die Stadt und ihre Bewohner wirken in Rune Factory 4 Special viel lebendiger im Gegensatz zu anderen Simulationen, was auf eine Vielzahl an Faktoren zurückzuführen ist.

Die Bewohner haben beispielsweise einen geregelten Tagesablauf, doch dieser ist nicht immer der gleiche. Ihr könnt also nicht erwarten, Person X um 8:00 Uhr morgens immer an der gleichen Stelle anzutreffen (es sei denn, sie ist ein Langschläfer und liegt zu dieser Zeit noch im Bett). Auch die Dialoge, die ihr mit den Personen erlebt, unterscheiden sich täglich und ändern sich nicht erst wie in anderen Simulationen mit der Freundschaftsstufe. Insgesamt könnt ihr die Stadtbewohner auf ein Freundschaftslevel von 10 bringen, was ihr durch einen täglichen Plausch oder Geschenke, die den Bewohnern besonders gefallen, erreichen könnt. Dabei müsst ihr allerdings auch auf die Wesen der Personen achten, denn nicht jede Person mag die gleichen Geschenke. Ein Fisch kann bei einem Bewohner beispielsweise riesigen Ekel auslösen, während andere den Fisch mit Kusshand entgegennehmen.

Die Charaktere in Rune Factory 4 wirken auch durch ihr Design nicht beliebig austauschbar. Jeder Charakter hat ein einzigartiges Aussehen und eine gut einzuordnende Persönlichkeit. Unter den einzelnen Bewohnern gibt es natürlich auch noch unterschiedliche Beziehungen, was sie noch lebendiger wirken lässt. So gibt es beispielsweise Fehden wie zwischen den ewigen Rivalen Dylas und Doug, während andere Bewohner wie Xiao Pai und Lin Fan eine intakte Mutter-Tochter-Beziehung führen. Ab und an werden sogar bestimmte Events ausgelöst, in denen ihr die Bewohner und ihre Beziehungen zueinander näher kennenlernen könnt. In solchen Stadt-Events sind meistens mehrere Personen involviert. Besonders cool ist, dass die einzelnen Bewohner auf Abenteuer mitgenommen werden und diese euch im Kampf unterstützen können.

Insgesamt ist Rune Factory 4 sehr textlastig ausgelegt. In den Gesprächen mit den Bewohnern erscheint ein Dialogfeld, an dessen Rand die Avatare der Gesprächspartner in diversen animierten Posen erscheinen. Daran lässt sich sehr gut die Stimmung des Gegenübers ablesen. Ist der Gesprächspartner errötet, so wisst ihr, dass diesem vielleicht etwas peinlich ist. Während wir uns in der 3DS-Version noch mit englischen Texten abmühen mussten, können wir in der Special-Edition deutsche Texte genießen. Hier sind mir während meines Durchgangs keine Fehler aufgefallen, hier wurde also ordentliche Übersetzungsarbeit geleistet. Die Sprachausgabe bleibt hingegen bei einer Wahl zwischen Englisch und Japanisch. Erwartet bei der Sprachausgabe aber keine vollständigen Sätze, mit der Wahl entscheidet sich meistens nur, ob euch morgens ein „Ohayou Gozaimasu“ oder ein „Good Morning“ entgegen geschmettert wird. Zudem sagen die Bewohner bei bevorstehenden Festen beispielsweise, dass morgen ein Fest stattfindet. Ganze Sätze werden also nicht vertont.

Ein Ring, sie zu knechten

Doch zu einigen Bewohnern könnt ihr natürlich eine besonders innige Beziehung aufbauen. Euch stehen pro Geschlecht sechs gegengeschlechtliche Figuren zur Auswahl, die ihr heiraten und mit denen ihr Kinder zeugen könnt. Beim ersten Vorstellen der Person gibt es sogar ein kleines animiertes Video, in dem euch die vollständige Erscheinung der Person nähergebracht wird. Meine Wahl fiel dabei auf den Fuchs-Priester Leon, der in meinen Augen mit seinem heißen Sixpack und der braun gebrannten Haut den anderen Weicheiern die Show stahl. Aber die Wahl liegt natürlich ganz bei euch! Eine besondere Ausnahme bietet hier allerdings Doug, der erst mit dem Fortschreiten der Story zu einem höheren Freundschaftslevel gezwungen werden kann.

Habt ihr mit dem Liebhaber eurer Wahl ein Freundschaftslevel von 8 erreicht, könnt ihr diesen eure Liebe gestehen. Am nächsten Morgen erwartet ihr dann die freudige Antwort: Ja, ihr könnt mit dieser Person eine Beziehung führen! Nun steht euch die Option eines Dates zur Auswahl, an denen ihr mit fortschreitender Anzahl unterschiedliche Orte auswählen könnt, an denen ihr mit eurem Liebsten Zeit verbringt. Dies steigert das Freundschaftslevel noch einmal viel schneller, sodass ihr nach etwa drei Dates recht zügig das letzte Level erreichen könnt.

Nun sollte eigentlich alles wie bei anderen Farming-Simulationen ablaufen: Schenkt eurem Liebsten einen Verlobungsring, stellt vorher sicher, dass ihr ein Doppelbett errichtet habt, und schon kann das Eheleben losgehen. Zu früh gefreut! Denn in Rune Factory 4 Special könnt ihr euren Liebsten nur zum Gemahl oder zur Gemahlin nehmen, nachdem ein bestimmtes Event zur Person getriggert wurde. Wann dieses Event stattfindet, ist leider Zufall. So kann eine Ewigkeit vergehen, bis ihr eurem Liebsten oder eurer Liebsten einen Antrag machen könnt, was auf Dauer ganz schön frustrierend sein kann.

Was macht die Special-Edition so speziell?

Wer von seinem Herzblatt nicht genug bekommen kann, der kann sich den neuen Modi in der Special-Edition widmen. Zum einen gibt es den Frischverheirateten-Modus. Habt ihr eine Person im Spiel geheiratet, schaltet ihr die dazugehörige Episode in diesem besonderen Modus frei. Es erwartet euch eine zusätzliche Stunde an frischem Content zu eurem Herzblatt und ihr lernt die Person noch ein wenig genauer kennen. Auch sind hier die Avatare animierter als noch im eigentlichen Spiel, denn es wippen beispielsweise Haare oder die Kleidung beim Sprechen. Zudem sind die Sätze hier vollständig vertont, so könnt ihr die Charaktere noch intensiver erleben. An Gameplay wird euch eine Reihe an Dialogen und andere kleine Segmente angeboten.

Ein weiter Modus, den ihr euch im Nintendo eShop herunterladen könnt, ist der „Eine weitere Episode“-Modus. Verpasst ihr den Download bis zu einem bestimmten Zeitpunkt, müsst ihr euch die Episoden für rund fünf Euro kaufen. Hier bieten sich ebenfalls kleine Episoden zu den einzelnen Charakteren, die ihr im Spiel heiraten könnt. Doch anders als im Frischverheirateten-Modus erwarten euch in diesem Modus keine Dialogfenster oder spielbare Segmente, sondern lediglich bilderbuchartig gestaltete Bilder, in denen das Leben der einzelnen Personen nach der Hochzeit beschrieben wird.

Mir stand bisweilen nur die Episode zu Ventuswill zu, bei der – Achtung, Spoiler! – zu sehen ist, was für ein glückliches Eheleben sie als Mensch führt. Mitsamt Kindern, Partner und mehr. Bei diesem Modus hatte ich mich eigentlich auf eine Spielzeit wie im Frischverheirateten-Modus eingestellt, doch bereits nach zehn Minuten ist die gesamte Episode vorbei. Bei Ventuswill gab es lediglich zwei Bilder zu sehen, die statisch im Hintergrund als Kulisse dienten. Das war es. Diesen Modus würde ich als reinen Fanservice beschreiben, der die fünf Euro für die Meisten nicht wert sein wird. Der Frischverheirateten-Modus hingegen ist ein wirklich nettes Add-on, das zum erneuten Kaufgrund für Rune Factory 4 werden könnte.

Fehlende Komfortfunktionen

Die Benutzeroberfläche hat ebenfalls eine Frischekur erhalten. Durch den Wechsel von Nintendo 3DS auf Nintendo Switch fiel ein Bildschirm weg, was allerdings gut kompensiert werden konnte. Der Touchscreen kann problemlos im Menü auf der Plus-Taste verwendet werden, um Items hin- und herzubewegen und wirkt so der Unübersichtlichkeit und dem Altertum des Menüs ein wenig entgegen. Die Karte, auf der der Live-Standort der Bewohner zu finden war, kann nun mit ZL eingeblendet werden. Dabei könnt ihr entscheiden, ob die Karte komplett ausgeblendet, teilweise eingeblendet oder starr als fester Bestandteil eurer Benutzeroberfläche fungieren soll. Die Texte sind immer in ausreichend lesbarer Schriftgröße, abgesehen von den Beschreibungen der Items in Shops, die am unteren rechten Bildschirmrand zu finden sind, wenn ihr entsprechend Items auswählt.

Allerdings lässt auch die Special-Edition einige Funktionen missen, die das Spielen etwas komfortabler gestaltet hätten. So könnt ihr beispielsweise Items in eurem Menü nicht aufteilen, sondern müsst jedes Mal den bis zu neun Items großen Stapel in die Hand nehmen. Das ist insofern schade, als dass man nur in 9er-Paketen entscheiden kann, ob man ein Item verkaufen oder behalten möchte. Lediglich Ausrüstungsgegenstände werden einzeln im Menü aufgelistet, was allerdings auf Kosten der Übersicht geht. Eine ebenfalls lebenserleichternde Funktion, die ich mir gewünscht hätte, ist das Verrücken von Möbeln. So ist es vielmehr Zufall, wo euer Möbelstück landet, das ihr gerade platzieren wollt. Nicht selten landen Möbelstücke so in der Wand oder in anderen Möbeln.

Kämpferisches Können

Was in diesem Test noch gar nicht näher behandelt wurde, sind die verschiedenen Dungeons, in die euch das Abenteuer schickt. Hier erwarten euch unterschiedlichste Monster, die euch ans Leder wollen. Die Dungeons beherbergen dabei keinerlei Rätsel, ihr müsst euch lediglich von Raum zu Raum kämpfen, um am Ende einem Bossgegner gegenüberzutreten. Das einzige Rätsel, das ihr erwarten könnt, sind Schalter, die euch bestimmte Wegbereiche versperren. Ansonsten sind eure grauen Hirnzellen eher nicht gefordert.

Als Abenteurer habt ihr verschiedene Waffentypen zur Auswahl, die sich auch deutlich in eurem Kampfstil widerspiegeln. Ein großes Langschwert lässt euch beispielsweise behäbige, aber starke Treffer austeilen. Mit Doppelklingen hingegen seid ihr flinker auf dem Bildschirm unterwegs, aber teilt dafür nicht so einen immensen Schaden aus. Je nach Element der Waffe könnt ihr euren Gegnern sogar noch größeren Schaden austeilen oder sie aus Versehen heilen.

Das Kampfsystem an sich ist aber selbst mit flinken Waffen wie den Doppelklingen sehr starr. Ihr habt keine Möglichkeit, Ausweichrollen oder Ähnliches zu vollführen. Ihr könnt lediglich mit der Waffe schlagen oder euch bewegen. Damit müsst ihr gut timen, wann ihr einen Treffer setzen wollt, denn es kann sein, dass in dieser Zeit der Gegner schon zu einem Angriff ansetzt, dem ihr dann nicht mehr ausweichen könnt. Eine zusätzliche Ausweichfunktion würde das Ganze etwas dynamischer gestalten und die Kämpfe nicht so klobig wirken lassen.

Was ebenfalls zu diesem Gefühl beiträgt, ist die Tatsache, dass die Waffe nur sehr umständlich gewechselt werden kann, falls ihr euch für eine andere Taktik entscheidet. Ihr müsst die L-Taste drücken und euch dann durch eine Leiste wuseln, die mit all euren Ausrüstungsgegenständen vollgestopft ist. Auch das Öffnen des Menüs per Plus-Taste gibt nicht unbedingt eine bessere Übersicht. Ein Quick-Menü wäre hier besser gewesen, in dem Favoriten gespeichert werden können. Andererseits passt das behäbige Wechseln der Waffe eigentlich zum undynamischen Kampfstil. Auf vier zusätzlichen Tasten könnt ihr Spezialattacken und Magie ablegen, die das behäbige Kampfsystem etwas aufwerten. Mit diesen Attacken könnt ihr beispielsweise Sprintangriffe oder Feuerbälle aus der Distanz vollführen, um etwas Bewegung in den Kampf zu bringen und die Position beziehungsweise den Standort eurer Figur voll ausnutzen zu können.

Ein Nest voller Monster

Die Dungeons selbst sind zwar designtechnisch unterschiedlich und schön gestaltet, vom Aufbau her aber eher langweilig aufgrund des beschriebenen „Sich von Raum zu Raum bewegen“-Systems. Ihr habt es lediglich mit einer Art Schlauchsystem zu tun, in dem ihr navigieren könnt. Generell fällt aber auf, dass die Grafik im Vergleich zum 3DS-Titel etwas verbessert wurde, aber immer noch nicht dem heutigen Standard entspricht. Die Monster sind ebenfalls klasse designt, wiederholen sich aber ab und an in anderen Farben.

Die Dungeons können beliebig oft wiederholt werden, allerdings spuckt jeder Dungeon nur beim ersten Durchgang die wirklich wertvollen Belohnungen aus. Es macht also oft keinen Sinn, einen Dungeon erneut zu betreten. Vor jedem Dungeon steht zudem der empfohlene Level, mit dem ihr diesen gut absolvieren könnt.

Der Schwierigkeitsgrad in Rune Factory 4 Special ist sehr moderat. Bereits auf dem Schwierigkeitsgrad „Normal“ müsst ihr grinden, um Bosse zu besiegen. Erst auf dem Schwierigkeitsgrad „Leicht“ könnt ihr problemlos über Bossmonster hinwegsehen und das Spiel zügig beenden. Mit dem in der Special-Edition neu hinzugekommenen Hölle-Schwierigkeitsgrad konnte ich persönlich nichts anfangen, aber für ausgefuchste Veteranen sollte er unendlich viele Stunden Spielspaß (oder eher Qualen?) bringen.

Drei Arcs zu einer Story vereint

Falls ihr bereits nach zehn Spielstunden die ersten Credits sehr, lasst euch nicht verwirren! Denn zu diesem Zeitpunkt habt ihr nicht einmal die Hälfte der Story durchgespielt. Insgesamt ist Rune Factory 4 Special in drei Arcs unterteilt, die es zu bestreiten gilt. Im Postgame erwarten euch neue Dungeons, Gegnertypen und mehr. Es wird auch möglich sein, Doug endlich als Heiratskandidaten freizuschalten, da sich die weitere Geschichte unter anderem um seine Vergangenheit dreht. Aber auch weitere Belohnungen, die im Keller eurer Wohnung aufgereiht sind, motivieren zum Langzeitspielspaß.

Wer weitere Beschäftigung sucht, der kann beispielsweise auch Anfragen von Eliza bearbeiten. Hier beauftragen euch die Stadtbewohner mit Quests, die wirklich lohnenswerte Belohnungen versprechen. So könnt ihr beispielsweise neue Saat in den Shops freischalten oder erhaltet nützliche Items zur Feldarbeit. Allerdings ist es hierbei nervig, dass nur eine Quest auf einmal angenommen werden kann, wobei es auf der Minus-Taste doch ein extra Menü gibt, in dem die Quests aufgereiht sind. Zwar ebenso unübersichtlich wie schon beim Menü, aber immerhin. Die Welt an sich bietet ebenfalls noch Schmankerl zu entdecken wie jahreszeitenspezifische Felder, Seen und mehr, um sich die Zeit zu vertreiben.

Eine weitere Möglichkeit wäre es, eure Fähigkeiten zu erhöhen. Wie schon erwähnt, könnt ihr beispielsweise Crafting-Fähigkeiten erhöhen, indem ihr mehr Items der jeweiligen Kategorie herstellt. Das Gleiche gilt für Waffenarten, Werfen, ja selbst fürs Laufen: Was ihr einsetzt, verbessert sich mit der Zeit.

Ein Königreich für eine Prinzessin?

Bildmaterial: Rune Factory 4 Special, Marvelous, XSEED Games

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Titel	Luigi’s Mansion 3
	31. Oktober 2019
	Nintendo
	31. Oktober 2019
	Nintendo
	31. Oktober 2019
	Nintendo
System	Nintendo Switch
Getestet für	Nintendo Switch
Entwickler	Next Level Games
Genres	Action, Adventure
Texte
Vertonung	–

Schon zwei Mal zog es den viel zu oft vernachlässigten Bruder von Mario, auch bekannt als Luigi, in ein Haus voller Geister. Im nunmehr dritten Teil scheint die Welt zunächst in Ordnung: Ein schöner Urlaub mit Mario, Peach und drei Toads, die die Tonnen an Koffern schleppen dürfen, soll in einem Luxushotel verbracht werden.

Dass daraus kein erholsamer Urlaub werden kann, dürfte Spielern bereits von vornherein klar sein. Mit Luigi’s Mansion 3 muss Luigi also nun zum dritten Mal Geister jagen und seine Liebsten aus den Fängen von König Buu Huu befreien. Wie sich der neueste Teil bei seinem Debüt auf Nintendo Switch schlägt, erfahrt ihr im nachfolgenden Test.

Staubsaugen im Museum

Nachdem sich urplötzlich herausstellt, dass es sich bei dem luxuriösen Hotel bloß um eine Fassade handelt, werden Mario, Peach und die drei mitreisenden Toads von König Buu Huu in Bilder verwandelt und im gesamten Hotel verteilt. Moment, kennen wir diese Situation nicht bereits aus Luigi’s Mansion 2? Genau! Denn auch hier gab es bereits in Porträts verwandelte Figuren. Allerdings stört es nicht besonders, dass bei der Story recycelte Elemente aus dem Vorgängerteil auftauchen, denn die Geschichte ist sowieso nur Beiwerk, um auf Geisterjagd zu gehen.

Der einzige Mann, der uns mal wieder aus diesem Schlamassel helfen kann, ist Professor Immanuel Gidd, kurz I. Gidd. Aus dem Kofferraum seines Autos entnehmen wir den Schreckweg F-LU, mit dem einige neue Features in das Spiel Einzug halten, die uns die Geisterjagd erleichtern.

Staubsaugen in der Wüste

Wie auch in den Vorgängern zuvor müssen Geister zunächst mit unserer Taschenlampe geblendet werden, um sie bewegungsunfähig zu machen und sie einsaugen zu können. Dabei lassen sich die zahlreichen Gegnertypen immer etwas einfallen, um nicht von Luigis Taschenlampe erfasst zu werden. Manche Geister tragen ganz klassisch eine Sonnenbrille, während andere mit einem Eimer auf dem Kopf durch die Gegend torkeln oder einen anderen Gegenstand nutzen, um sich vor dem Licht zu schützen.

Ist ein Geist erst einmal geblendet, kommt die Staubsaugerfunktion zum Einsatz. Über dem Geist erscheint eine Zahl, die mit zunehmendem Einsaugen sinkt. Sinkt der Wert auf null, wird der Geist komplett von unserem Staubsauger verschluckt. Allerdings können wir dem Einsaugen ein wenig auf die Sprünge helfen, indem wir den Geist mit dem neuen Feature „Schleudern“ von Punkt zu Punkt schlagen, damit er rasch an Punkten verliert.

Ein weiteres Feature, das zahlreiche neue Rätsel ermöglicht, ist die Saugglocke. Durch den Saugschuss könnt ihr eine Saugglocke an ebenen Flächen platzieren, um sie dann wieder rumzureißen und das Hindernis zu entfernen. Dadurch eröffnen sich beispielsweise neue Wege oder Gegnern können so ihre Schutzschilde entrissen werden, mit denen sie sich vor dem Licht der Taschenlampe schützen.

Mithilfe des X-Knopfes oder beiden Schultertasten zusammen könnt ihr einen besonders leuchtenden Strahl absondern, der Geheimnisse für euch sichtbar macht. Saugt ihr die anschließend erscheinenden Kugeln ein, entdeckt ihr ein neues Objekt, welches zusätzliche Belohnungen für euch beinhalten kann.

Staubsaugen im Rittersaal

Der Druckstrampler, der durch das gleichzeitige Drücken der Z-Schultertasten aktiviert wird, dient lediglich zum Entkommen aus brenzligen Situationen. Haben euch mehrere Gegner umzingelt, könnt ihr diese neue Attacke nutzen, um aus der Mitte zu entkommen und erneut von der Seite zuzuschlagen. Von allen Features ist der Druckstrampler allerdings der am wenigsten nützliche, da meistens mehrere Gegner durch korrekt ausgerichtetes Blenden zeitgleich eingesaugt werden können.

Apropos korrektes Ausrichten der Taschenlampe: Dies ist wohl so ziemlich die größte Tücke von Luigi’s Mansion 3. Die Reihe war noch nie für ihre innovative Steuerung bekannt, vielmehr ist sie ein zusätzliches Hindernis, das es zu überwinden gilt, wenn man einen Geist einsaugen will. Im Vorfeld kann nur schlecht abgeschätzt werden, ob eine Saugglocke ihr Ziel trifft oder die Taschenlampe im richtigen Winkel auf eine Geisterhorde ausgerichtet ist. Zwar kann man sich mit der Zeit an die Steuerung gewöhnen, wirklich perfektionieren kann man sie allerdings nie.

Besonders die sehr einprägsame Musik, die im dritten Teil unter anderem als Klingelton für den Virtual Boo zum Einsatz kommt, dürfte sich in die Gehirne von Neulingen und alten Hasen brennen. Zum Schluss jeder Spielsession hatte ich immer die gleiche Melodie gesummt, die jeder Spieler, jeder Geist, ja selbst die eingesaugten Raben im Staubsaugerbeutel mitsummen können.

Staubsaugen in der Tiefgarage

Insgesamt erwarten euch in Luigi’s Mansion 15 Stockwerke mit zwei Untergeschossen. Jedes Level ist dabei komplett in ein eigenes Thema gehüllt: Von der Toilette bis hin zur Dekoration, die sich meistens komplett einsaugen lässt, ist alles auf das jeweilige Thema getrimmt. Dabei reichen die Themenwelten von einer Piratenwelt bis hin zu einer Pharaonen-Suite, in der ihr stundenlang den Sand einsaugen könnt, wenn ihr es denn wollt.

Zwar sind die Themen sehr abwechslungsreich und die Entwickler beweisen hier ein Auge für Details, allerdings ist es manchmal fragwürdig, ob wir in einem Hotel einen Ozean mitsamt Geisterpiratenschiff oder einen Konzertsaal erwarten können. Ob es Sinn macht oder nicht, sei dahingestellt, auf jeden Fall sind die Themenwelten eine große Steigerung zu den Räumen aus den vorherigen beiden Ablegern des Spiels. Wollt ihr alle Stockwerke erkunden, müsst ihr mit rund 15 Spielstunden rechnen.

Ein Backtracking ist beim Besuch der Etagen nicht ausgeschlossen. Neben verpassten Collectibles, von denen es sechs pro Etage gibt, müssen Buu Huus in bereits abgeschlossenen Etagen gefangen werden. Zudem gibt es einen äußerst nervigen Geist, der euch zweimal im Spiel einen Aufzugsknopf stiehlt. Diesen müsst ihr dann durch bereits besuchte Etagen jagen und ihm den Knopf wieder entreißen. Diese Passagen hätten sich die Entwickler ruhig sparen können, da es kaum Spaß macht, dem Geist hinterherzujagen und von Raum zu Raum zu hetzen.

Was sich schon durch alle Teile von Luigi’s Mansion zieht, ist, dass das Absuchen eines Raumes fast immer zu einem Treffer führt. Mit vielen Objekten aus den Räumen lässt sich mithilfe des Staubsaugers oder der Taschenlampe interagieren, sodass es nie langweilig wird, einen weiteren Raum nach geheimen Gängen, Verstecken oder Sonstigem abzusuchen.

Staubsaugen in der Disko

Doch der wohl größte Reiz, den das Spiel ausmacht, ist der eigentliche Saugmechanismus. Es befriedigt einen ungemein, jeden Quadratzentimeter eines jeden Raumes des riesigen Hotels abzusaugen. Teppiche, Gardinen, Papiermüll – nichts macht Halt vor dem großen Schlucker. Auch störende Spinnweben, die einen nicht weiterbringen, müssen aufgesaugt werden. Woher dieser Reiz kommt, alles aufsaugen zu wollen, kann ich beim besten Willen nicht beantworten.

Naja, zum Teil zumindest – denn einige Objekte, die ihr einsaugen könnt, zählen entweder zu versteckten Rätseln oder belohnen euch mit Geld. Münzen, Scheine, die umherflattern, Perlen und Goldbarren warten darauf, in den Staubsaugerbeutel zu wandern. Mithilfe eures Budgets könnt ihr euch zusätzliche Leben oder Hilfen holen, die euch noch unentdeckte Collectibles anzeigen.

Staubsaugen in der Piratenbucht

Doch diese erfüllende Tat kann nicht nur von euch alleine ausgeübt werden – dank Professor I. Gidds neuer Erfindung, Fluigi, könnt ihr mit einem weiteren Freund lokal das Hotel unsicher machen. Fluigi ist ein Abbild von Luigi, besitzt aber nur ein Viertel von Luigis Lebensanzeige. Stacheln, Gitter, und weitere Todesfallen? Kein Problem für Fluigi! Durch seinen Ektoplasma-artigen Körper kann sich Fluigi durch so ziemlich alles durchzwängen, ohne Schaden zu nehmen.

Doch die wohl größten Feinde Fluigis sind eindeutig die Elemente Feuer und Wasser. Ist auch nur eine kleine Pfütze am Boden, löst sich Fluigi komplett auf. Dadurch ergeben sich erneut eine Vielzahl an Rätseln, die vor allem durch die Hilfe eines zweiten Spielers besser und schneller gelöst werden können. Zwar ist es auch per Knopfdruck möglich, zwischen Luigi und Fluigi zu wechseln, doch dadurch entgeht einem der Spielspaß mit einem Partner.

Bei manchen Rätseln wäre ich froh gewesen, einen zweiten Spieler zu haben. Ein Beispiel ist das Gewichtsrätsel in der Pyramide, bei dem man verschiedene Gegenstände auf ein vordefiniertes Gewicht austarieren muss. Hier einen zweiten Partner zu haben, hätte mich einen Tod weniger gekostet, da es zu viel Zeit gekostet hat, die Gegenstände auf die Waage zu transportieren.

Im Umkehrschluss sind in normalen Gängen und in Geisterkämpfen zwei Luigis einer zu viel. Denn oft gibt es in normalen Räumen nur Gegenstände einzusaugen, wo Fluigi nicht wirklich weiterhelfen kann. Viel schlimmer wird es in Geisterkämpfen, denn hat einer der beiden bereits einen Geist am Saughaken, so kann der andere durch ungeschicktes Ansaugen den Geist wieder aus der Düse befreien, sodass er erneut geblendet und angesogen werden muss.

Staubsaugen im Restaurant

Der Schwierigkeitsgrad an sich schwankt sehr stark von Gegnertyp zu Gegnertyp. Auf jeder Etage erwartet euch ein Bossgegner, den es zu bezwingen gilt. Manche versteht man nicht auf Anhieb und es braucht mehrere Anläufe, bis man die Schwachstelle entdeckt hat. Bei anderen ist zudem eine veränderte, noch kompliziertere Steuerung präsent, an die man sich gewöhnen darf. Doch viele Bossgegner lassen sich auch recht simpel besiegen, wobei der Schwierigkeitsgrad nichts mit der Zahl der Etage zu tun hat.

So konnten wir im Schwimmbad den Bossgeist relativ schnell besiegen, während wir uns im Abwasserkanal stundenlang mit dem blöden Schwimmreifen herumgeschlagen haben, bis wir den Aufzugsknopf endlich in unseren Händen halten durften.

Staubsaugen in der Lobby

Seid ihr mit der Hauptgeschichte durch, ist das Spiel noch lange nicht vorbei. Die Mehrspielermodi von Luigi’s Mansion 3 bieten neues Futter, um mit Freunden auf Geisterjagd zu gehen. Besonders der Wirrwarrturm ist ein spaßiges Erlebnis, bei dem sich Spieler aus der Patsche helfen müssen, wenn sie beispielsweise in die Fänge eines Teppichs geraten. Neue Items peppen das Spielgeschehen zudem immens auf. Ein besonderes Schmankerl ist, dass der Modus sowohl lokal als auch online gespielt werden kann. Allerdings muss hier jeder Spieler seine eigene Konsole bereithalten und den Online-Modus könnt ihr nur als Abonnent des Nintendo-Online-Services nutzen.

Der Polterpark ist lediglich eine Ansammlung von Minispielen, bei denen ihr die Features des Schreckwegs ausleben könnt. Hier können bis zu sieben Spieler an einer Konsole in Disziplinen wie Geisterjagd, Kanonade oder Pool-Münzjagd gegeneinander antreten. Nintendo hat bereits angekündigt, kostenpflichtige Inhalte für beide Mehrspieler-Modi nachzureichen. Diese hat besonders der Polterpark verdient, denn die Auswahl an drei eher simplen Minispielen ist eher mager.

Ich will einfach nur saugen!

Bildmaterial: Luigi’s Mansion 3, Nintendo / Next Level Games

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Sword Art Online: Hollow Realization beschreibt das Abenteuer von Kirito, Asuna und Co., welche an der Beta eines neuen, groß umworbenen VRMMORPGs teilnehmen, welches den Titel Sword Art: Origin trägt. Der Name ist in gewisser Weise auch Programm, denn direkt im Spiel angekommen, finden sich die Hauptcharaktere in der Stadt der Anfänge aus Sword Art Online wieder. In den ersten Minuten ist das natürlich ein Schock, denn es gibt viele unschöne Erinnerungen an die Welt rund um Aincrad. Doch hier befinden wir uns in Ainground, der Stadt der Anfänge. Statt in Form einer schwebenden Insel befindet sich diese Stadt der Anfänge jedoch auf dem Boden.

Leicht bedrückt, aber doch beruhigt, da man in diesem Spiel nicht durch den Tod des eigenen Charakters auch in der realen Welt stirbt, sind Kirito und Co. voller Tatendrang und können es kaum erwarten, die neue Welt zu erkunden und gemeinsam auf Questjagd zu gehen. Wenn da direkt zu Beginn nicht dieser mysteriöse NPC wäre, den sie auf den Namen Premiere taufen. Dieser scheint wohl im groben Sinne defekt zu sein, es ist doch immerhin noch eine Beta… oder?

Klar ist auf jeden Fall, dass es direkt zu Beginn der Geschichte von Sword Art Online: Hollow Realization interessant hergeht und sich das auch fortsetzt. Wer nun Sword Art Online: Lost Song und/oder Hollow Fragment nicht gespielt hat, braucht sich im Grunde nicht zu sorgen: Für beide Spiele beziehungsweise den Anime gibt es eine, wenn auch recht dürftige, Zusammenfassung. Gleiches gilt für alle wichtigen Charaktere, die man direkt zu Beginn des Spiels trifft. Wer sich jedoch sagt, er oder sie möchte sich nicht von dem Spiel spoilern lassen, sollte zumindest den Anime gesehen haben.

Wer jedoch die Vorgänger bereits gespielt hat, wird so einiges wiedererkennen. Die Menüs sind nahezu gleich aufgebaut und auch das recht simple, aber ausreichende Tutorial zu Beginn ist in selbiger Form vorhanden. Auch der Editor für eure Spielfigur ist vorhanden, wenngleich auch, ich will nicht sagen nutzlos, aber nicht von großem Belangen. Denn egal wie ihr ausseht – für die Geschichte seid ihr immer Kirito. Da ist es schon merkwürdig, wenn ihr eine rothaarige, sehr groß und breit gebaute weibliche Figur spielt. Dennoch spiegelt dies den MMO-Flair wieder.

Neben der recht spannenden Hauptgeschichte gibt es auch noch einige Nebenquest-Reihen zu den wichtigsten Charakteren. Außerdem mangelt es euch nicht an Jagd- und Sammelaufträgen. Es lohnt sich, auch diese zu erfüllen, denn neben den sammelbaren Items, welche ihr für eure eigenen Zwecke nutzen könnt, sammelt ihr auch einiges an Erfahrung, denn das Spiel baut, leider, auf viel Grinding auf. Die japanischen Sprecher leisten hervorragende Arbeit, was man von der Lokalisierung nicht behaupten kann. Qualitativ befinden wir uns hier nämlich eher auf der unteren Ebene, teils ist sie sogar gar nicht vorhanden.

Es gibt jedoch kleine Krankheiten, welche in den älteren Spielen vorkommen, welche man fürsorglich beseitigt hat. Langweilige Auto-Attacks gehören der Vergangenheit an, denn in Sword Art Online: Hollow Realization zählt jedes Drücken aller Buttons. Im Großen und Ganzen hat sich sonst nicht sonderlich viel geändert, man hat aus den Vorgängern die Kritik am Kampfsystem angenommen und das Beste draus gemacht. Gutes Timing für perfekte Skill-Ketten ist nach wie vor gefragt, ebenso das Wechseln der Charaktere.

Wo wir schon bei den Charakteren sind: In eurer Party können, euch eingeschlossen, immer maximal vier Charaktere sein. Wen ihr auf euren Abenteuern dabei haben wollt, liegt ganz bei euch. Anders ist es im Multiplayer-Modus, welchen ihr erst nach dem ersten Raid-Boss freischaltet. So ziemlich alles könnt ihr dann gemeinsam mit anderen Spielern aus aller Welt bewältigen – bis auf eine dicke Ausnahme. Sammeln, Jagen, Raiden, alles ist möglich, doch die Story im Koop zusammen zu spielen, bleibt uns leider verwehrt.

Zwischenmenschliche Beziehungen sind nicht nur im realen Leben von Bedeutung. Auch in Sword Art Online: Hollow Realization könnt und solltet ihr eure Beziehungen immer regelmäßig pflegen, sei es mit Lob oder Tadel und dem Verlangen nach… nun… mehr. Das kann durchaus Vorteile geben, wenn man seinen Skilltree nach einem bestimmten Schema aufbauen möchte. Auch sonst macht die KI in diesem Spiel einen recht positiven Eindruck, wobei es bei den Kämpfen manchmal nicht so ganz laufen könnte, wie man es sich wünscht, doch das kommt eher selten vor.

Technisch bewegt sich das Spiel im guten Mittelfeld. Der Sprung im Vergleich zu den Vorgängern ist auf jeden Fall sichtbar, man sollte jedoch noch immer nicht das Maximum der PlayStation-4-Konsole erwarten, denn noch immer sind Bodentexturen und die Vegetation eher durchwachsen, aber okay. Der Sound hat nichts Besonderes zu bieten, es gibt wieder ein gelungenes Intro, ansonsten ist viel Altbekanntes aus den älteren Ablegern dabei.

Alles in allem ist Sword Art Online: Hollow Realization ein durchschnittlich gutes Spiel und auf jeden Fall der bisher beste Teil der Reihe. Die spannende Hauptgeschichte trägt maßgeblich zum Unterhaltungsfaktor bei, die Sprecher leisten eine gute Arbeit und auch sonst sind die Dialoge gute Kost. Der Mehrspieler-Modus lädt zum gemeinsamen Jagen und Sammeln ein, hat jedoch den dicken Minuspunkt, dass man die Geschichte nicht im Koop zusammen spielen kann. Optisch braucht sich das Spiel nicht zu verstecken, aber auch hier sollte man nichts Großes erwarten. Nun stellt man sich die Frage: Ist das Spiel nur für Fans oder auch für Neueinsteiger geeignet? Schwierig, man hat einerseits das Gefühl, mittendrin zu sein, gleichzeitig aber auch etwas Neues anzufangen. Um aber auf jeden Fall die Verbindung zu den Charakteren aufbauen zu können, empfiehlt es sich, zumindest den Anime anzuschauen, danach sollte man keine Verständnisprobleme haben, was die Figuren betrifft.

Story: Gibt Neulingen einen recht guten Einstieg, Spannungsbogen bleibt bis zum Schluss konstant auf einer Linie.

Gameplay: Gewohntes Action-RPG mit viel Grinding und Button-Mashing, welches sich von den Vorgängern leicht abhebt.

Grafik: Ein Sprung macht es allemal im Vergleich zu Hollow Fragment und Lost Song, einen Überflieger sollte man jedoch nicht erwarten.

Sound: Gelungenes Intro, ansonsten hat man altbekannte Hintergrundmusik bei Dialogen und sonst nichts Nennenswertes.

Sonstiges: Wer Speicherstände von Lost Song und Hollow Fragment besitzt, kann sich für den Start leicht stärkere Waffen besorgen. Der Multiplayer ist für Grinding-Sessions bestens geeignet.

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Yo-Kai Watch kommt von Level-5, den Machern von Ni no Kuni, Inazuma Eleven und Professor Layton. Dementsprechend darf man sich auf eine liebevoll erzählte Geschichte freuen, die mit ihren charmanten Charakteren in den Bann zieht. Besonders hervorzuheben ist die Tatsache, dass das die animierten Zwischensequenzen in der lokalisierten Fassung mit gelungener, deutscher Sprachausgabe unterlegt sind. Doch worum geht es überhaupt?

Ihr habt zu Beginn des Spiels die Wahl, entweder als Mädchen (Katie) oder Junge (Nathan) zu spielen. Wir haben uns für Nathan entschieden, der an einem ganz normalen Tag in den Sommerferien mit seinen Freunden beschließt, auf Insektenjagd zu gehen. Um besonders gute Exemplare für seine Käfersammlung zu finden, begibt er sich in den nahe gelegenen Wald. Doch als er auf eine merkwürdige Statue stößt und sie aus Neugierde mit einer Münze aktiviert, erhält er einen Plastikball, in dem sich augenscheinlich eine Spielzeuguhr befindet. Nathan legt diese an und beschwört damit Whisper, den ersten Yo-Kai, dem wir im Spiel begegnen.

Der erklärt in einer amüsanten Zwischensequenz, dass Nathan die Yo-Kai Watch angelegt hat und nun ab sofort in der Lage ist, Yo-Kai zu sehen. Whisper ist selbst einer der Geister, die das Verhalten von Menschen beeinflussen können. Für das menschliche Auge normalerweise unsichtbar, sind Yo-Kai oft der Grund für unerklärliche Phänomene und entstammen dem japanischen Volksglauben. Dieser beschreibt sie als Fabelwesen mit übernatürlichen Kräften, die optisch an Tiere oder Menschen angelehnt sind. Nathan freundet sich schließlich mit Whisper an und macht sich zusammen mit ihm auf die Suche nach den umtriebigen Geistern.

Yo-Kai Watch wird oft mit der Pokémon-Reihe verglichen, weil es auch hier um das Sammeln und Kämpfen mit niedlichen Monstern beziehungsweise Geistern geht. Allerdings gibt es einige Unterschiede, die Yo-Kai Watch definitiv eine Daseinsberechtigung verleihen und zu alles anderem als einem Pokémon-Abklatsch machen. Die Unterschiede fallen vor allem beim Kampfsystem auf. Zufallsbegegnungen gibt es keine, in Yo-Kai Watch muss man die Geister erst finden. Mit dem Radar kann man sie ausfindig machen, denn sie verstecken sich an den unterschiedlichsten Orten: Unter Autos, an Bäumen oder Strommasten und sogar im eigenen Haus. Wenn die Nadel in den roten Bereich springt, kommt die Linse zum Einsatz, um ein Areal genauer zu untersuchen. Wenn der Yo-Kai gefunden wurde, beginnt der Kampf.

Ihr selbst tretet mit den Yo-Kai an, mit denen ihr zuvor Freundschaft geschlossen habt und die sich nun in eurem Team befinden. Euch begleiten insgesamt maximal sechs Yo-Kai zur gleichen Zeit, wobei ihr die Teamaufstellung außerhalb des Kampfes ändern könnt. Drei Geister befinden sich aktiv im Kampf und greifen automatisch mit normalen Standard-Angriffen an. Das mag einfach klingen, doch euer Geschick und eure Aufmerksamkeit sind dennoch gefragt, weil ihr die Möglichkeit habt, aktiv ins Kampfgeschehen einzugreifen.

Die sogenannten Ultiseel-Angriffe könnt ihr aktivieren, wenn der jeweilige Yo-Kai genug Seelenenergie durch normale Attacken gesammelt hat. Wenn ihr diesen Spezialangriff auslöst, startet ein kleines Minispiel, bei dem ihr beispielsweise vorgegebene Figuren nachmalen, kleine Blasen antippen oder mit dem Touchpen schnell kreisförmige Wirbel nachziehen müsst. Wenn ihr die kleine Aufgabe korrekt gemeistert habt, entfaltet sich die wahre Kraft eures Yo-Kai in Form eines besonderen Angriffs. Dieser kann zum Beispiel eine heilende Wirkung entfalten, negative Statuseffekte für die Gegner herbeiführen oder einfach besonders viel Schaden austeilen.

Jeder Yo-Kai im Spiel besitzt einen persönlichen Ultiseel-Angriff, der von seinem Stamm abhängt. Ihr werdet auf verschiedene Arten von Yo-Kai treffen, die sich in ihrem Wesen unterscheiden. Platziert ihr drei Yo-Kai des gleichen Stammes als aktive Kämpfer nebeneinander, werden ihre Angriffe zusätzlich verstärkt. Wenn einer eurer Kämpfer von einem negativen Statuseffekt betroffen ist, ist es eure Aufgabe, ihn zu reinigen. Am besten nehmt ihr ihn aus dem aktiven Kampf, indem ihr das Rad eurer sechs Teammitglieder dreht, sodass ein anderer Yo-Kai nachrückt und euer betroffener Geist sozusagen auf der Ersatzbank landet.

Auf dem Touchscreen habt ihr dann die Option, ihn im Zuge von kleinen Minispielen zu reinigen, damit er wieder kampfbereit ist und zusätzliche Erfahrungspunkte erhält. Außerdem könnt ihr gezielt einen Gegner anvisieren, was sich besonders bei Bosskämpfen als nützlich herausstellt. So visiert ihr verschiedene Körperteile an und könnt den Boss taktisch ausschalten, indem ihr beispielsweise erst die Augen angeht, damit er euch nicht mehr sehen kann. Diese Kämpfe verlangen mehr taktisches Vorgehen als die normalen Aufeinandertreffen mit Yo-Kai, die nach einer gewissen Zeit einfach nur routiniert ablaufen und nicht mehr so viel Strategie erfordern.

Doch wieso überhaupt die Kämpfe? Nun, in Yo-Kai Watch geht es darum, so viele Geister wie möglich zu sammeln und das geschieht, indem ihr euch mit ihnen anfreundet. Manche Yo-Kai schließen sich euch nach einem Kampf an, wenn ihr Glück habt. Dann werden sie in das Medaillenbuch eingetragen und können fortan im Kampf eingesetzt werden. Außerdem dürft ihr Spitznamen vergeben. Oft werdet ihr nicht das Glück haben, dass sich euer Wunsch-Yo-Kai euch anschließt, also müsst ihr ihn mit Geschenken oder Essen überzeugen.

Im Laufe des Spiels erhaltet ihr jede Menge Gegenstände oder kauft gezielt mit dem erhaltenen Lohn im Falle eines erfolgreichen Kampfes in Shops ein. Diese Gegenstände könnt ihr dann im Kampf dem gewünschten Yo-Kai zuwerfen und wenn ihr Glück habt, ist er davon begeistert und so erhöht sich die Chance, dass er nach dem Kampf eurem Team beitritt. Hier spielt der Glücksfaktor wirklich eine große Rolle und es kann schon eine Weile dauern und etwas frustrierend sein, bis man die Vorlieben eines speziellen Yo-Kai herausgefunden hat. Mit den Items könnt ihr zudem eure eigenen Yo-Kai boosten, ihre Ausrichtung ändern oder sie als Ausrüstung zum Erhöhen oder Senken bestimmter Werte verwenden.

Nach und teilweise während der Kämpfe erhalten eure Geister Erfahrungspunkte, die für den Levelaufstieg gesammelt werden. Dadurch verbessert sich neben ihren Werten und Standard-Angriffen auch ihr Ultiseel-Angriff. Wenn ein Yo-Kai ein neues Level erreicht, passiert es unter bestimmten Bedingungen, dass er seine Form verändert. So erhaltet ihr besondere Yo-Kai, die ihr teilweise in freier Wildbahn nicht antreffen würdet. Außerdem ist es ab einem bestimmten Zeitpunkt möglich, manche Yo-Kai zu fusionieren, um einen neuen Gefährten zu erhalten.

An Yo-Kai Watch gefällt mir neben den niedlichen Geistern vor allem das Erkunden der wirklich toll gestalteten Spielwelt. Der Protagonist wohnt in Lenzhausen, einer fiktiven japanischen Ortschaft. Genau diese Einflüsse machen sich deutlich bemerkbar, wenn ihr die einzelnen Bezirke erkundet, in denen man an kleinen Gässchen, Schreinen, Badehäusern und typisch japanischen Supermärkten vorbei kommt. Im Verlauf der sehr umfangreichen Geschichte schaltet ihr neue Gebiete frei, die zuvor nicht begehbar waren und entdeckt versteckte Bereiche und Läden. Mit den Einwohnern könnt ihr euch ebenfalls unterhalten, manche wenden sich mit ihren Wünschen und Nebenquests an euch.

Dahinter stecken – wie vorhersehbar – wieder mal bestimmte Yo-Kai, die ihr mit eurem Radar aufspüren müsst. Die Nebenaufgaben sind unterschiedlich umfangreich und bieten eine schöne Alternative zur Hauptstory, weil ihr die Gegend noch freier erkunden könnt und euch selbst überlegt, welche Aufgaben ihr als nächstes angeht.

Die Atmosphäre in Lenzhausen wird darüber hinaus noch mit einem wunderbaren Soundtrack untermalt, der stets für gute Laune sorgt. Grafisch bietet Yo-Kai Watch eine liebevoll und detailreich gestaltete Spielwelt, der mit animierten Cutscenes und Story-Abschnitten noch mehr Leben eingehaucht wird. So wachsen einem die Bewohner von Lenzhausen und die kunterbunten Yo-Kai schnell ans Herz.

Besonders die kleinen Geister selbst bestechen mit genialem Charakter-Design, während sie die große Abwechslung bei den Quests und vor allem ihr Charme von ihrer „Konkurrenz“, den Pokémon, abhebt.

Fazit

In Yo-Kai Watch gibt es also jede Menge zu tun, erkunden, sammeln und kämpfen. Die taktische Komponente kommt bei den Kämpfen nicht zu kurz, denn es gibt verschiedene Möglichkeiten, strategisch in die Kämpfe einzugreifen und die mehr als 200 Yo-Kai dazu zu bringen, sich dem eigenen Team anzuschließen. Das Sammeln der Yo-Kai macht besonders viel Spaß und das Komplettieren des Medaillenbuches bietet einen Anreiz, das kleine Städtchen, Lenzhausen, bis in den letzten Winkel zu erkunden. Die animierten Zwischenszenen und gesprochenen Dialoge kreieren eine wunderbare Atmosphäre und das Sammelfieber packt einen schneller, als man denkt. Deshalb kann ich Yo-Kai Watch uneingeschränkt allen empfehlen, die mit niedlichen Rollenspielen etwas anfangen können.

Story: Der Protagonist (Nathan/Katie) trifft auf Whisper, einen Yo-Kai, der ihn mit Welt der charmanten, japanischen Geister vertraut macht. Die fesselnde Story entfaltet sich nach und nach und wird in liebevoll gestalteten Cutscenes erzählt.

Gameplay: Die Kämpfe laufen über den Touchscreen ab und fordern besonders bei Bosskämpfen eine strategische Vorgehensweise. Es gilt, während und nach der Kämpfe, alle möglichen Yo-Kai zu sammeln und das Städtchen Lenzhausen zu erkunden.

Grafik: Bunte, niedliche Optik, die besonders mit originellen Charaktermodellen der Geister überzeugt.

Sound: Atmosphärische Musik mit eingängigen Melodien, die dem bunten und fröhlichen Setting wahrhaft gerecht wird.

Sonstiges: Insgesamt gibt es über 200 Yo-Kai zu sammeln.

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Doch muss es nicht immer tiefschürfend zur Sache gehen. Oft wollen wir euch einfach nur Spiele ans Herz legen, die uns als Gamer, die wir nun mal auch sind, nachhaltig beeindruckt haben. Mit unserer neuen Rubrik möchten wir also ein kleines Experiment wagen. Diesmal seid also ihr gefragt. Euer Feedback entscheidet, was in Zukunft aus diesem Projekt wird. Und bevor wir es vergessen: Die Abkürzung 1T1N1S steht für „Ein Tisch, ein Nerd, ein Spiel„. So ein Maß an Kreativität muss erst einmal übertroffen werden!

Für das erste Video unserer neuen Rubrik haben wir uns die PlayStation Portable-Version zu Persona 3 geschnappt. Warum gerade Persona 3 Portable und nicht irgendein anderes japanisches Rollenspiel, das erklärt uns am besten LoboDreamZ, Mitglied unserer Redaktion und Off-Sprecher unserer Videos. Und wer überhaupt noch nie irgendwas von Persona gehört hat, der kann sich im unten stehenden Artikel schlau machen.

http://www.youtube.com/watch?v=VtFIzN_kFoY

Vor ungefähr einem Jahr entdeckte ich eine Videospielreihe, die mich ohne Umwege in in ihren Bann zog. Ein Umstand, der in meinem Fall etwas ganz Besonderes gewesen ist, denn zu jenem Zeitpunkt verspürte ich den Drang, möglichst viele Spiele, in möglichst kurzer Zeit nachzuholen. Es geht hier um Spiele, die man zur Zeit ihrer Veröffentlichung und auch Jahre danach in den höchsten Tönen lobte, oder sie loben musste, weil es alle anderen eben auch getan haben. Dass man bei so einem schnellen Trip auch viele Titel links liegen lässt, bevor man überhaupt die zehn Stundenmarke geknackt hat, ist leider die bittere Wahrheit. Nur der Videospielgott höchstpersönlich weiß, wie viele potenzielle nostalgische Erinnerungen mir durch die Lappen gegangen sind, nur weil ich auf der Suche nach der schnellen Begeisterung gewesen bin.

Genau dann, als ich glaubte, nichts mehr zu finden, das mir den nötigen Reiz geben würde, stieß ich auf die Persona-Reihe. Dämonen sammeln, mit Dämonen plauschen, skurrile Charaktere, Schulwahnsinn, virtuelle Mädchen daten, Dungeons unsicher machen und wenn ihr glaubt, dass diese Aufzählung schon verwirrend genug ist, dann wartet erst das eigentliche Spiel ab. Bevor ich mir wegen Persona 3 Portable die Finger fusselig tippe, hier eine kleine Unterrichtsstunde in Sachen Persona.

Die Anfänge

Atlus veröffentlichte am 20. September, 1996 den ersten Teil der Personareihe für die PlayStation. Was damals als Spin-Off zu Shin Megami Tensei angedacht war, entwickelte sich in den darauffolgenden Jahren als eigenständige Spielreihe, die sich im Osten und Westen zunehmender Begeisterung erfreuen darf. Wie auch schon die Hauptreihe, basiert Persona auf das Prinzip des Sammelns und Züchtens. Letzteres Wort müsste eigentlich mit “Fusionierens“ substituiert werden, aber halten wir es für alle doch erst mal simpel und verständlich. Persona macht im Grunde das, was Pokémon weltweit zum Kassenschlager gemacht hat: Es weckt den Sammeltrieb in uns. Bevor ich irgendwo in den Kommentaren lese, dass Persona nur ein Abklatsch von Pokémon ist: Das erste Spiel der Hauptreihe, Digital Devil Story: Megami Tensei, erschien 1987 für Japans Famicom, hat also schon ein paar Jahre mehr auf dem Buckel. Und bis auf das Sammeln und “Züchten“ irgendwelcher Viecher, teilen Pokémon und Persona keine größeren Gemeinsamkeiten, außer natürlich das Genre des JRPG.

Das Gameplay

Shin Megami Tensei, das bedeutet durch Dungeons kriechen wie in Wizardry. Keine übersichtliche Karte und ziemlich begrenztes Automapping, machen aus Persona ein Spiel für eingefleischte Fans des Genres. Ihr müsst euch also gegebenenfalls eigene Karten zeichnen, um in den labyrinthartigen Dungeons zurechtzukommen. Hinzu kommt, dass ihr, sobald ihr ein Dungeon betretet, in die Egoperspektive wechselt. Reichlich Sitzfleisch wird benötigt, denn durch eine hohe Random Encounter-Rate wird auch noch das letzte bisschen Freizeit aus eurem Kalender gestrichen. Persona 1 ist allerdings der erste und letzte Teil der Personareihe geblieben, der derart harte Geschütze gegen Fans leichterer Spielkost auffährt.

Das Kampfsystem der Personareihe basiert auf rundenbasiertes Zerschnetzeln von Gegnern. Es gibt normale Angriffe, wie zum Beispiel Schwerthiebe, die eher mäßigen Schaden anrichten, und natürlich die Angriffe eurer Personas, die quasi die Magic Spells aus bekannteren Genrevertretern ersetzen. Auch hier gibt es unterschiedliche Angriffs- und Personatypen, so dass von euch strategisches Geschick erfordert wird, um Feinde möglichst effektiv aus dem Weg zu räumen.

In Persona 1 und 2 wird das Kampfsystem noch durch Interaktionen mit Dämonen ergänzt, was zum einen neue Items und Geld einbringen kann, zum anderen aber umso wichtiger ist, um an neue Personas zu kommen. Diese fusioniert ihr dann zu noch stärkeren Personas, die mit höheren Levels und neuen Attacken ausgestattet sind.

Das Fusionieren ist einer der wichtigsten Elemente des Spieles, da Personas nur bis zu einem bestimmten Level stark genug sind und irgendwann aufhören neue Attacken zu erlernen. In den späteren Teilen der Serie fällt das Plaudern mit Gegnern zwar weg, der Sammelaspekt bleibt aber nach wie vor erhalten. Nach einem gewonnen Kampf könnt ihr durch eine Art Minispiel an neue Personas kommen, was im Vergleich zur alten Plauder-Methode deutlich schneller vonstatten geht.

Die Maskerade

Ich habe viele Rezensionen zu Persona gelesen, doch die wenigsten befassten sich mit der eigentlichen Bedeutung des Wortes und damit auch der Bedeutung im Spiel. Man liest immer wieder Sätze wie „Personas sind Wesen, die die Persönlichkeit des Helden widerspiegeln“, oder so ähnlich. Ist so natürlich richtig, leider wird das Thema mit Sätzen wie diesem aber gerade mal sanft angeschnitten, um sie bei der nächsten Gelegenheit im Keim zu ersticken. Kein Wunder, bietet jedes SMT-Spiel genug Stoff, um damit ganze Bücher voller Interpretationen zu füllen.

Doch was bedeutet Persona? Persona kommt aus dem Lateinischen und bedeutet übersetzt nichts anderes als Maske. Im antiken Griechenland fand das Wort im Theater eine tragende Rolle. Darsteller trugen eine “Maske“, also Persona, um eine Rolle im Bühnenspiel zu verkörpern. Als Darsteller verdeutlichte man sich also, auf der Bühne eine völlig andere Person zu sein, als man Außerhalb dieser gewesen ist.

Fast 2000 Jahre später inspirierte diese Definition den Psychiater Carl Gustav Jung bei seinen Forschungen über das menschliche Ich. Jeder Mensch trägt eine Maske, die er anderen Menschen, bzw. der Gesellschaft, zeigt, um sein wahres Ich zu verbergen. Die verschiedenen Teile des Unterbewusstseins bezeichnete Jung als Animus und Anima, siehe rechtes Bild.

Hierbei fallen zwei Dinge auf, die in der Personareihe auf die ein oder andere Art thematisiert werden. Carl Gustav Jung bezeichnete die Persona als Schutz vor Umwelteinflüssen. Dies lässt sich auch auf die Spiele übertragen, denn dort werden die Personas benötigt, um sich gegen Dämonen und Shadows zur Wehr zu setzen. Aber das ist nur die offensichtlichste Verbindung. Jung beschrieb, dass die Persona das Gesicht ist, dass der Mensch bewusst seiner Umwelt zeigt, um in der Gesellschaft nicht aus der Reihe zu tanzen – oder Teil einer bestimmten Gesellschaftsklasse zu sein. Diese Anpassung kann Konflikte mit den unterbewussten Teilen Animus und Anima verursachen.

In Persona 4 steht diese Thematik ganz besonders im Vordergrund. Die Charaktere müssen sich ihrem wahren Ich stellen. Wurde das wahre Ich akzeptiert, erhielt der jeweilige Charakter die Macht sein Persona zu beschwören. Der namenlose Hauptcharakter besitzt gleich mehrere Personas, was vermuten lässt, dass der Held des Spiels viele verschiedene Masken trägt. Wenn man bedenkt, dass bisher alle Hauptprotagonisten der Personareihe eher schweigsame Genossen waren, ist die Sache mit den vielen Personas vielleicht ein Hilfsmittel, um dem Spieler die Möglichkeit zu geben, sein Unterbewusstsein in den Helden einzupflanzen.

Und Heute?

Mittlerweile dürfte Persona den meisten Genreliebhabern ein Begriff sein. Ob man es gespielt hat, oder nicht, verfolgt man als eifriger JRPG-Zocker News aus dem fernen Osten, so kommt man an das Aushängeschild von Atlus gar nicht mehr vorbei. Gerade Persona 4 hat in den letzten Monaten wieder für eine Menge Wirbel gesorgt. Erst gab es ein Musical, dann ein Remake für die Vita – Persona 4: The Golden dürfte die Vita in Japan zumindest aus der absoluten Versenkung gezogen haben -, eine komplette Animeserie und mit Persona 4: Arena sogar ein Beat ‚em Up für die heimischen Konsolen. Da grenzt es doch eigentlich fast schon an ein Wunder, dass den meisten deutschen Zockern bei dem Wort Persona eher langweiliger Lateinunterricht in den Sinn kommt. Sei’s drum – Mit dem wachsenden Erfolg des Franchise, dürfte sich dieser Zustand in baldiger Zukunft ändern.

Von LoBoDreamZ

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