Titel	Stray Gods
	10. August 2023
	Humble Games
	10. August 2023
	Humble Games
	10. August 2023
	Humble Games
System	Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series, Xbox One, PC
Getestet für	Nintendo Switch
Entwickler	Summerfall Studios
Genres	Musik, RPG
Texte
Vertonung

Bei Stray Gods kommen viele Stimmen aus der Videospielwelt zusammen, die ihr beispielsweise aus Final Fantasy VII Remake oder Forspoken kennen könntet. Doch die wohl bekanntesten Rollen hat der Cast aus The Last of Us 2: Abbys Synchronsprecherin Laura Bailey spielt die Hauptrolle Grace, doch auch Ashley Johnson und Troy Baker haben wichtige Rollen bekommen.

Mit so einem Staraufgebot an talentierten SynchronsprecherInnen hört sich ein Musicalspiel nach einem Erfolgsgarant für die Ohren an. Doch können die DarstellerInnen nicht nur sprechen, sondern auch singen? Wir verraten euch, was für ein Spiel hinter Stray Gods steckt und ob ihr eher mit Ohrensausen oder einem Ohrenschmaus rechnen solltet.

Die Götter werden zum Chor

Geschichtlich ist Stray Gods stark an die griechische und römische Göttermythologie angelehnt. Wir schlüpfen in die Rolle der jungen Grace, die durch einen Unfall zur Muse wird. Sie wird von Hermes, der durch einen jungen Mann verkörpert wird, zum Olymp geleitet. Der Olymp ist allerdings kein imposanter Tempel, sondern ein modernes Büro in einem Hochhaus.

Die Götter leben nämlich zurückgezogen in der Menschenwelt und haben ihre eigenen Probleme, mit denen Grace nun konfrontiert wird. Doch auch sie steckt in großen Schwierigkeiten: Sie wird zum Tode verurteilt, weil ihr vorgeworfen wird, ihre Vorgängerin ermordet zu haben.

Jetzt bleibt Grace nur noch eine Woche, um ihre Unschuld zu beweisen. Dabei können ihr unterschiedliche Götter bei den Ermittlungen helfen. Wer euch hilft, das könnt ihr sogar selbst entscheiden.

Die Qual der Götterwahl

In Stray Gods gibt es nämlich unterschiedliche Verläufe. An verschiedenen Stellen im Spiel gibt es wichtige Entscheidungen, bei denen ihr meistens wählt, zu welcher Person ihr haltet und mit wem ihr eure Reise fortsetzt. Je nach gewählter Option ist es sogar möglich, mit einigen der Götter eine Romanze einzugehen.

Durch manche Entscheidungen können wir außerdem über Leben und Tod bestimmen. So ergeben sich alles in allem verschiedene Spieldurchläufe mit unterschiedlichen Szenen. In den Durchläufen begleiten uns andere Personen oder einige Götter bekommen das, was sie wollen (oder eben auch nicht). Zudem ändern sich zum Ende von Akt 3 viele Szenen.

Insgesamt könnte Stray Gods als Visual Novel betrachtet werden. Obwohl wir Hinweise zum Tod der Muse sammeln müssen, gibt es keinerlei Gameplay. Die Szenen werden in dynamischen Standbildern abgespielt und unsere einzige Handlung sind ebenjene Entscheidungen.

Das Kuriose: Obwohl wir mit unserer Wahl so viel bewirken können, ist das Ende vorherbestimmt. Das Ende sah eigentlich so aus, als ob es andere Ausgänge hätte geben können. Doch als ich nachgeschaut habe, welche Optionen ich während meines Durchgangs verpasst hatte, fiel mir auf, dass sich nur Nuancen am Ende ändern.

Wir können lediglich entscheiden, wie wir mit der Situation im großen Finale umgehen. Dementsprechend ist der Wiederspielwert für mich nicht sonderlich gegeben, denn ich muss nicht unbedingt alle Götter daten und alle Personen an meiner Seite haben.

Ein Genuss für die Ohren

Um die eingangs gestellte Frage zu beantworten: Ja, die SynchronsprecherInnen in Stray Gods können auch singen. Grace besitzt nämlich die Kraft der Muse, Konflikte mit Gesang zu lösen. Jede wichtige Entscheidung wird von einem Lied begleitet. Der Songtext des Musicallieds ändert sich je nachdem, welche Optionen wir in den Quick-Time-Events wählen. Auch abseits der Lieder liefern die SprecherInnen eine überdurchschnittliche Leistung ab.

Ihr könnt euch übrigens entspannen, bei den Liedern von Stray Gods handelt es sich nicht um geschwollene Opern oder Ähnliches: Meist ist es eher Sprechgesang der SchauspielerInnen und die Texte passen zum Geschehen.

Außerdem schalten wir neue Optionen in Songs frei, wenn wir uns für eine von drei Gemütslagen von Grace entscheiden. Zu Beginn und zur Mitte des Spiels können wir wählen, ob Grace mutig, klug oder freundlich ist. Dadurch kann sie in einigen Situationen neue Dialoge starten, die sonst verwehrt geblieben wären.

Hier ist der Wiederspielwert dadurch gegeben, dass wir eine der drei Gemütslagen im Spiel verpassen und uns so einige Dialoge verloren gehen. Doch auch hierbei sehe ich keinen großartigen Grund, nur aufgrund bestimmter Dialogänderungen das gesamte Spiel noch einmal zu zocken.

Grandiose Stimmenperformance mit Abstrichen bei der Technik

Im Gegensatz zu den SynchronsprecherInnen legt die Abmischung der Lautstärke der verschiedenen Stimmen eine schlechte Performance hin. Manchmal habe ich den Ton lauter stellen müssen, weil einige Stimmen (zum Beispiel Apollo) meistens sehr leise sind. Im nächsten Moment wurde ich dann von anderen Charakteren angeschrien, weil diese wiederum zu laut waren.

Weiterhin hatte ich auf der Switch mit dem Joystick zu kämpfen. Nein, damit ist nicht der berüchtigte Drift gemeint: Bei den Entscheidungen, die schnell vonstattengehen müssen, hakte bei mir der Joystick manchmal und blieb an einer Option hängen. Das Steuerkreuz oder die Touchsteuerung waren deshalb die Mittel meiner Wahl.

Besonders positiv fiel mir in Stray Gods auf, dass für die Götter und die anderen Charaktere eine äußerst diverse Personengruppe ausgewählt wurde. Es gibt Personen aller Ethnien, es ist sogar eine Person im Rollstuhl dabei. So fühlen sich viele Personengruppen im Spiel vertreten, was den Titel so charmant macht.

Für Graces Reise habe ich nur fünf Stunden investieren müssen. Ich habe keinerlei Dialoge übersprungen und die Charaktere immer ausreden lassen. Solltet ihr das Spiel mehrmals durchspielen wollen, streckt sich die Spielzeit dementsprechend.

Maestro, das Fazit bitte!

Bildmaterial: Stray Gods: The Roleplaying Musical, Humble Games, Summerfall Studios

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Das Besondere an diesem Titel ist der orchestrale Soundtrack. Stray Gods: The Roleplaying Musical spielt sich, wie der Name schon verrät, wie ein Musical. Die Musikstücke sind komplett interaktiv und variieren durch unsere Entscheidungen, die wir treffen.

Das Spiel sticht vor allem durch seinen prominenten Cast hervor, denn einige der SynchronsprecherInnen, darunter Ashley Johnson und Troy Baker, kennen wir unter anderem aus The Last of Us. Erdacht wurde das Ganze von Dragon-Age-Lead-Writer David Gaider.

Die Geschichte von Stray Gods im Überblick

In dem Titel schlüpfen wir in die Rolle von Grace. Ihr wird die Kraft einer Muse verliehen, nachdem ihre Vorgängerin verstirbt. Doch ihr wird vorgeworfen, sie selbst umgebracht zu haben. Sie hat genau eine Woche Zeit, die wahren Todesumstände herauszufinden.

Je nachdem, welche Entscheidungen wir im Spiel treffen, eröffnen sich andere Pfade und die dazugehörigen Enden. Wir entscheiden beispielsweise, wem wir vertrauen und auf wen wir eher Druck ausüben.

Unter den Charakteren befinden sich viele Götter aus der griechischen Mythologie. Es ist sogar möglich, eine freundschaftliche Beziehung mit den Göttern und anderen Sterblichen einzugehen. Darüber hinaus gibt es vier KandidatInnen, mit denen wir eine Liebesbeziehung eingehen können.

Der Launchtrailer

Bildmaterial: Stray Gods: The Roleplaying Musical, Humble Games, Summerfall Studios

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Das Besondere an diesem Titel ist der orchestrale Soundtrack. Stray Gods: The Roleplaying Musical spielt sich, wie der Name schon verrät, wie ein Musical. Die Musikstücke sind komplett interaktiv und variieren durch unsere Entscheidungen, die wir treffen.

Die Geschichte von Stray Gods im Überblick

In dem Titel schlüpfen wir in die Rolle von Grace. Ihr wird die Kraft einer Muse verliehen, nachdem ihre Vorgängerin verstirbt. Doch ihr wird vorgeworfen, sie selbst umgebracht zu haben. Sie hat genau eine Woche Zeit, die wahren Todesumstände herauszufinden.

Je nachdem, welche Entscheidungen wir im Spiel treffen, eröffnen sich andere Pfade und die dazugehörigen Enden. Wir entscheiden beispielsweise, wem wir vertrauen und auf wen wir eher Druck ausüben.

Unter den Charakteren befinden sich viele Götter aus der griechischen Mythologie. Es ist sogar möglich, eine freundschaftliche Beziehung mit den Göttern und anderen Sterblichen einzugehen. Darüber hinaus gibt es vier KandidatInnen, mit denen wir eine Liebesbeziehung eingehen können.

Der Trailer zu Stray Gods: The Roleplaying Musical

Bildmaterial: Stray Gods: The Roleplaying Musical, Humble Games, Summerfall Studios

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Vielen dürfte David Gaider ein Begriff sein. Der Autor war unter anderem für das Lead-Writing der Dragon-Age-Reihe, Baldur’s Gate und Star Wars: The Old Republic verantwortlich und genießt, nicht nur von Fans, besonders wegen seiner tiefgründigen Charaktere und detaillierten Welten ein hohes Ansehen.

Nach 17 Jahren Tätigkeit für BioWare verließ er das namhafte Studio im Januar 2016. Kurz darauf begann er seine Arbeit als Creative Director beim ebenfalls kanadischen Entwickler Beamdog.

Inzwischen hat David Gaider, gemeinsam mit Liam Esler, ein eigenes Entwicklerstudio gegründet. Die offizielle Bekanntgabe von Summerfall Studios, so der Name, wurde am 17. September via Twitter verkündet. Das Studio will sich hauptsächlich auf Charaktere und Erzählung fokussieren und hat nun, im Rahmen der PAX Australia, sein erstes Projekt vorgestellt.

Chorus, ein Adventure im Musical-Format?

Ein Adventure-Titel, welcher die Spieler in Form eines Musicals durch die Geschichte führt. Hat es das schon mal gegeben? David Gaider und Liam Esler sind sich sicher, dass das nicht der Fall ist. Ins Gespräch kamen die beiden 2017 über das gemeinsame Interesse an Spielen wie Gone Home und Firewatch.

Mit den Jahren gab es jedoch nicht mehr viel Innovation in dem Genre und etwaige Spiele, welche in die Fußstapfen von Life is Strange und Dear Esther treten wollten, bekamen häufig den beiläufigen Namen „Walking-Simulator“. Ein Fan des Begriffs sind sie nicht. Aber Gaider und Esler sind sich auch bewusst, dass etwas Neues her muss.

Und genau das will Chorus: An Adventure Musical sein: ein illustriertes Adventure, welches mit dem Musical-Element frischen Wind in das Genre bringen soll.

Weitere bekannte Namen bereits verpflichtet

Für das ambitionierte Projekt konnte sich das Studio bereits weitere, durchaus bekannte Namen ins Boot holen. Laura Bailey, eine sehr bekannte Stimme nicht nur im Bereich der Videospiele, übernimmt dabei die Rolle der Protagonistin Grace und verleiht dieser ihre Stimme. Auch Troy Baker soll sofort sehr angetan von der Idee gewesen sein.

Was den Soundtrack betrifft, können sich vor allem auch Fans von Journey freuen. Austin Wintory, auch verantwortlich für Musik aus The Banner Saga, Assassin’s Creed: Syndicate, The Order: 1886 und Abzû, übernimmt in Chorus ebenfalls die Rolle des Komponisten. Als Art-Director nimmt Benjamin Ee die Feder in die Hand und beschert uns durchaus schöne Charakterdesigns sowie Einblicke in die Welt von Chorus.

Über Götter, Mord und Bandproben

Die Geschichte der Protagonistin Grace nimmt ihren Lauf, als die neue Sängerin ihrer Band an ihrer Türschwelle stirbt. Nicht, ohne Grace ihr Geheimnis zu verraten, dass sie in Wahrheit eine Muse ist. Kurzerhand werden Grace die Kräfte der sterbenden Muse übertragen und es gilt nun, ihre Unschuld an dem Tod derjenigen zu beweisen. Andernfalls droht die Strafe durch die Familie der Muse, alles Angehörige einer mystischen und geheimgehaltenen Gesellschaft. Grace‘ einzige Waffe: die Macht der Musik.

Dementsprechend ist auch das Gameplay gestaltet. Chorus ist ein Story-fokussierendes Spiel mit einem Mix aus Dialog, Adventure und interaktiven Musical-Songs.

Ganz im Sinne einer Muse liegt es hier bei Grace, Personen mit Gesang in ihren Bann zu ziehen. Hierüber wird es ihr ermöglicht, mit diversen Charakteren zu verhandeln, Meinungen zu ändern, Geständnisse hervorzubringen oder gar Beziehungen zu knüpfen.

Während den Songs kann man mehrere Entscheidungen über ein Dialograd, ähnlich wie bei Mass Effect und Dragon Age: Inquisition, treffen. Das hat nicht nur Auswirkungen auf die Songtexte, sondern auch auf die musikalische Richtung des Titels.

David Gaider ist bekannt für seine realen, tiefgründigen Charaktere und deren komplex-diversen und eventuell romantischen Beziehungen zueinander. So wundert es nicht, dass auch in Chorus die Möglichkeit des Aufbaues von Freundschaften und, wenn man so will, romantischen Verbindungen besteht.

Des Weiteren hat man am Anfang des Spiels die Wahl zwischen drei verschiedenen Charaktermerkmalen: Kickass (für die Abenteurer), Clever (für die Intellektuellen) und Charming für die charismatischen der Spielerschaft. Im Laufe des Spiels kann man verschiedene Fähigkeiten der jeweiligen Merkmale freischalten oder gar komplett wechseln. Jede der drei Arten sorgt für verschiedene Weisen Chorus zu spielen und möchte somit einmalige Erfahrungen ermöglichen.

Warum Crowdfunding?

Die Idee zum Projekt entstand 2017 als Gaider und Esler etwas entwickeln wollten, was die Magie von Musicals, interaktives Storytelling und dramatische Liebe verbindet. Schnell manifestierte sich die Idee, als auch Baker, Wintory, Elie Young und weitere sich anschlossen.

So schnell wie sich talentierte, namhafte Kollegen und Kolleginnen der Branche fanden, so langsam ging es voran einen Publisher zu finden. Viele fanden das Projekt zwar durchaus interessant, aber doch zu neu und nischenhaft, um es letztendlich auch finanzieren zu wollen.

Letztendlich war es Film Victoria, eine australische Funding-Agentur, welche das nötige Startkapital zur Verfügung stellte. Allerdings mangelt es noch an Geld um die grundlegende Produktion richtig starten zu können. Benötigt werden hierfür 600.000 US-Dollar. Das Crowdfunding über fig läuft noch bis zum 10. November. Bisher fanden sich über 1.000 Backer. Mit rund 74.376 US-Dollar wurden bereits 12% des Ziels innerhalb der ersten sechs Stunden erreicht.

Das Spiel ist vorerst nur für einen Release auf PCs vorgesehen. Eine Veröffentlichung auf PlayStation 4, Xbox One, Switch und Android/iOS ist abhängig davon, welche Versionen gewünscht sind und ob entsprechende Stretchgoals erreicht werden. Zwar wurde noch kein festes Datum zur Veröffentlichung genannt, allerdings ist bei den Backer-Rewards das vierte Quartal 2021 als voraussichtlicher Lieferzeitraum angegeben.

Den ersten Trailer zu Chorus: An Adventure Musical seht ihr hier!

via Gamesindustry, fig

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