So brachte man einerseits einen Ableger namens Puzzle & Dragons Z für Nintendo 3DS heraus und gemeinsam mit Nintendo selbst arbeitete man zudem an der Kollaboration mit dem weltbekannten Klempner Mario höchstpersönlich in Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition. Als Einstieg erhält Europa gleich beide Titel auf einem Modul mit Puzzle & Dragons Z + Puzzle & Dragons Super Mario Bros. Edition. Ob dies auch hierzulande für einen Bombenerfolg ausreicht, erfahrt ihr in unserem Test!

Die Handlung – weder Puzzle noch Drache

Die Handlung ist in beiden Spielen denkbar einfach gehalten. Der Plot in Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition entspricht der Grundformel der Reihe um den berühmten Klempner. Im Pilzkönigreich tauchen plötzlich Sphären auf, doch ehe Mario diese erforschen kann, wird Prinzessin Peach abermals von Erzfeind Bowser in die weite Ferne entführt. Zu allem Überfluss weiß Bowsers Hofmagier Kamek die Macht der Sphären zu nutzen und so werden Mario und seinen Kumpanen stets Steine in den Weg gelegt, nicht nur im metaphorischen Sinne. Kurioserweise wissen nach der Entführung die Toads bestens Bescheid über die Sphären im Spiel. Vom Erkunder zum Lehrling macht ihr euch zuerst als Mini-Mario auf, um Prinzessin Peach abermals aus den Fängen der Reptilien zu retten.

In Puzzle & Dragons Z lernt ihr hingegen ein gänzlich anderes Setting kennen, das auch dem Titel deutlich gerechter wird. In der Welt Dragomessia leben Menschen und Drachen in Koexistenz miteinander, dabei werden die fünf Drachengötter als Leitfiguren gesehen. Als Protagonist wollt ihr natürlich ebenfalls den berühmten Drachenwächtern angehören, welche die Macht der Sphären beherrschen. Dafür legt ihr eines Tages gemeinsam mit eurem Freund in eurer Heimat, der Stadt Zed City, die entsprechende Prüfung im hochmodernen Rangerzentrum ab, wo ihr eure Karriere beginnt.

„Die Handlung ist nahezu irrelevant“

Um die Dramatik zu erhöhen, droht die Zerstörung der Welt, indem die mysteriöse Organisation namens Paradox die Wirkung der Siegel stört, welche die Welt zusammenhalten. Dies führt dazu, dass viele Landteile sich in Form von Puzzleteilen in die Luft begeben und so unerreichbar sind. Glücklicherweise erscheint zur selben Zeit ein kleiner Drache mit Amnesie, der dennoch die Lösung aller Probleme zu kennen scheint. Wohin wird euch aber eure Reise letztlich führen?

Insgesamt wirken die Handlungen am ehesten als Bindeglied zwischen den einzelnen Dungeons als irgendetwas anderes. Selbst scheinbar wichtige Autoritätspersonen benehmen sich seltenst wie solche. Die Geschichte versucht anstatt einer interessanten Handlung mit schwacher Komik zu punkten, was in den meisten Fällen aber in ein müdes Lächeln mündet. Selbstverständlich muss auch bedacht werden, dass das Spielprinzip grundlegend auf ein breites Publikum abzielt und daher unter anderem auch für ein jüngeres Publikum entsprechend angepasst werden muss, nichtsdestotrotz schadet die nahezu irrelevant erscheinende Geschichte mehr dem Gesamtbild anstatt dieses gelungen wirken zu lassen. Selbst klassische Monstersammler wie Pokémon oder Dragon Quest Monsters können zumindest Plots anbieten, die akzeptabel sind.

Bewegen anstatt tauschen

Im Gegensatz zur Handlung bietet die Spielmechanik eine gänzlich andere Erfahrung. Geboten wird eine gekonnte Mischung aus Mobile-Game und Monster Breeder. Den größten Teil der Zeit im Spiel verbringt man in Dungeons und dort ausschließlich damit, mindestens drei Sphären einer Farbe entweder horizontal oder vertikal aneinanderzureihen.

Dies geschieht jedoch nicht durch den Tausch von zwei nebeneinander liegenden Blöcken wie in vielen Puzzlespielen aus der Neuzeit, sondern dadurch, dass ihr eine beliebige Sphäre mit einem Zug quer durch das Spielfeld zieht, bis die eben beschriebene Grundbedingung erfüllt ist. Dabei verläuft alles in Runden, was dem gesamten Spiel doch einen gewissen RPG-Charakter verleiht. Erst bei der Bewegung einer Sphäre fängt ein Zeitlimit an, bis dahin hat man alle Zeit der Welt, um sich den eigenen Zug durch den Kopf gehen zu lassen.

Trotz des zuerst einfachen Spielprinzips ist dieser Schritt essenziell, denn eine Aneinanderreihung von mindestens drei Sphären erfüllt zwar die Grundaufforderung, jedoch ist es mit dieser nicht getan. Da man eine Kugel eine bestimmte Zeit frei bewegen kann, sollte man diese auch bewusst nutzen und durch die Verschiebung möglichst viele Aneinanderreihungen bilden, um dementsprechend Combos auszulösen. Ein einzelner Angriff mag zwar einen gewissen Schaden anrichten, erst mit Combos wird aber das Spielsystem vollständig ausgenutzt, denn mit jedem Kettenglied einer Combo werden Angriffe um ein Vielfaches erhöht.

Ein weiteres Element der Spielmechanik sind die Attribute der Sphären und der Teammitglieder. So greifen nur Teammitglieder an, deren Attribut auch in der Combo aktiviert wird. Besitzt man also ausschließlich Teammitglieder des Attributs Feuer, können diese nur angreifen, wenn die Combo mindestens eine Aneinanderreihung von Feuersphären enthält. Des Weiteren reagieren die Attribute in zwei verschiedenen Konstellationen miteinander. Einerseits bilden Feuer, Wasser und Wald eine Dreieinigkeit, andererseits reagieren Licht und Dunkelheit empfindlich aufeinander. Da man grundsätzlich auf jede Sphärenart im Spiel gleichermaßen stoßen kann, ist es ratsam, eine Gruppe zu bilden, die sämtliche Attribute abdeckt, um möglichst regelmäßig angreifen zu können. Im späteren Spielverlauf stößt man auch auf Teammitglieder, die mehreren Attributen angehören, was die Gruppenzusammenstellung deutlich erleichtert.

„Das Fundament für Europa ist gelegt“

Im Verlauf der Kämpfe füllt sich auch die Anzeige für Fähigkeiten. Jedes Teammitglied verfügt über eine Fähigkeit, die ganz unterschiedlich ausfallen kann. So kann etwa massiver Schaden ausgeteilt werden oder aber die Sphären eines Attributs wandeln sich in ein anderes um. Des Weiteren löst auch der Anführer eines Teams automatisch eine Fähigkeit aus, welche in der Regel unterstützend wirkt. Vor jedem Dungeon ist außerdem ein zusätzlicher Helfer auszuwählen, der einen Dungeon lang als Teammitglied aushilft und mit einer weiteren hilfreichen Fähigkeit daherkommt.

Das ganze Micromanagement um die Gruppenzusammenstellung und die Fähigkeiten ist tatsächlich auch notwendig, da der Schwierigkeitsgrad trotz des einfachen Spielprinzips doch formidabel ansteigen kann, was die beiden Spiele deutlich interessanter macht. Dungeons müssen aber nicht nur fordernde Kämpfe beinhalten. Mitunter gibt auch Weggabelungen. Die Entscheidung bei diesen wird durch die Sphärenart, die aneinandergereiht wird, entschieden. Ferner trifft man auch auf Schatztruhen, die sich unter variierenden Bedingungen öffnen lassen und zusätzliche Schätze gewähren.

Durch das Bestreiten der Dungeons bringt man nicht nur die magere Handlung voran, sondern erhält viel wertvollere Items, mitunter Eier, aus denen im virtuellen Brutkasten neue Verbündete schlüpfen. Weiterhin können im zentralen Dreh- und Angelpunkt Verbündete ohne Nutzen für die Hauptgruppe geopfert werden, damit die Mitglieder dieser mehr Erfahrung erhalten. Der Großteil an Verbündeten lässt sich durch diverse Gegenstände auch fortentwickeln, ebenso lassen sich auf ähnliche Weise schlummernde Kräfte von Gruppenmitgliedern erwecken.

Insgesamt ist die Spielmechanik von Puzzle & Dragons Z weiter ausgebaut als in Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition. So schließen sich im letzteren Titel Verbündete direkt nach Dungeons an und während im originalen Spiel von Gungho Online Entertainment durch Relikte kein Ende für Dungeons existiert, fehlt dieser Modus in der Kollaboration, genauso wie die Interaktionen via StreetPass.

Gegensätze ziehen sich an

Ganz ohne Hintergedanken entstand wohl die Kombination beider Titel nicht. Während Puzzle & Dragons Z in einem modernen Setting spielt und man etwas nüchterner mit Farben umgeht, wirkt das bunte Abenteuer im Pilzkönigreich in Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition wie eine seltsame Traumwelt mit surrealem Ambiente. Auch musikalische Unterschiede sind zu verzeichnen. So ist die Musik in der Kollaboration stets fröhlich in ihrer Natur, während das originale Spiel mit Rock daherkommt. Zu loben ist auch die deutsche Lokalisierung des Titels.

Das Rundumpaket

Puzzle & Dragons Z + Puzzle & Dragons Super Mario Bros. Edition ist ein grundsolides Paket zur Einführung der in Japan längst populären Reihe in Europa. Vorteilhaft ist, dass sich beide enthaltenen Titel gut ergänzen, sodass der Spielspaß nicht nur von kurzer Dauer sein muss. Insgesamt ist die einfache Spielmechanik, die nichtsdestotrotz durch ihr Micromanagement brilliert, weitaus interessanter als die lächerlich flache Handlung. Am ehesten eignet sich dieses Doppelpack für Spieler, die eine neue Erfahrung im Bereich der Puzzle- oder Rollenspiele suchen und ihren Fokus auf Action anstatt Komplexität setzen. Ob sich Puzzle & Dragons auch in Europa durchsetzen wird, bleibt noch abzuwarten, doch die bunten Sphären legen ein festes Fundament für die Reihe in Europa.

Story: Kaum erwähnenswert, nur Vorwand für Gameplay.

Gameplay: Einfach zu lernender Puzzlespaß, viel Micromanagement möglich.

Grafik: Kontrast zwischen unheimlich bunt und simplen Farbtönen.

Sound: Angenehmer Mix aus Rock und fröhlichen Tönen.

Sonstiges: Deutsche Lokalisierung vorhanden.

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Gleichfarbige Symbole werden horizontal und vertikal angeordnet und fügen so euren Gegnern Schaden zu. Kombos sind besonders effektiv. Ein neuer Trailer, der bereits die deutschsprachige Version des Spiels zeigt, verdeutlicht euch das Spielprinzip des japanischen Megahits. Anders als der letzte Trailer zeigt das neue Video diesmal ausschließlich Szenen aus der Super-Mario-Bros.-Edition!

Wenn ihr euch selbst probieren wollt: Seit heute ist auch eine kostenlose Demo im Nintendo eShop erhältlich. Puzzle & Dragons Z: Super Mario Bros. Edition könnt ihr euch bereits bei Amazon vorbestellen.

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Hier die gesamte Listet der getesteten Titel:

• Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Eidtion [3DS]: 9/9/9/9  (36/40)
• Xenoblade Chronicles X [Wii U]: 9/9/8/8  (34/40)
• Assassin’s Creed Chronicles: China [PS4/XBO]: 9/8/8/9  (34/40)
• The Swapper [Wii U]: 9/8/7/8  (32/40)
• Operation Babel: New Tokyo Legacy [Vita]: 8/8/8/7  (31/40)
• Disney Fantasia: Music Evolved [360/XBO]: 7/8/8/7  (30/40)
• Little Inferno [Wii U]: 8/7/7/8  (30/40)
• White Robe Love Addiction [Vita]: 8/8/7/6  (29/40)
• Saekano: How to Raise a Boring Girlfriend – Blessing Flowers [Vita]: 8/7/7/7  (29/40)
• Radio Hammer [3DS]: 7/7/7/7  (28/40)
• Super Toy Cars [Wii U]: 7/7/7/5  (26/40)
• Nashi-jiru Action! Funassyi no Yukai na Ohanassyi [3DS]: 6/7/6/5  (24/40)

via Gematsu

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Gleichfarbige Symbole werden horizontal und vertikal angeordnet und fügen so euren Gegnern Schaden zu. Kombos sind besonders effektiv. Ein neuer Trailer, der bereits die deutschsprachige Version des Spiels zeigt, verdeutlicht euch das Spielprinzip des japanischen Megahits. Das Video zeigt zunächst nur Puzzle & Dragons Z. Am Ende gibt es einen kurzen Blick auf die Super Mario Bros. Edition. Wenn ihr euch selbst probieren wollt: Seit heute ist auch eine kostenlose Demo im eShop erhältlich.

Puzzle & Dragons Z: Super Mario Bros. Edition könnt ihr euch bereits bei Amazon vorbestellen.

via Ntower

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Zum Anderen kündigte man allerdings auch eine Demo zu Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition an, die demnächst im Nintendo eShop verfügbar sein soll.

via Nintendo Direct

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Wie in jedem Super-Mario-Spiel gibt es aber auch in diesem Ableger verschiedene Fähigkeiten und Items. Es gibt den Fire Mario, verschiedenfarbige Yoshis mit unterschiedlichen Eigenschaften und vieles mehr. Auch Toads Haus werdet ihr wieder besuchen. Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition erscheint am 29. April in Japan. Für Europa gibt es noch keinen konkreten Termin.

via Siliconera

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Sie erzählten zunächst einmal, wie es zu der Zusammenarbeit kam. „Wir haben Nintendo einen Neujahrsgruß 2014 geschickt und geschrieben, Puzzle & Dragons Z [für Nintendo 3DS] hat sich eine Million Mal verkauft. Wir sagten zu Präsident Iwata und Mr. Miyamoto, wir würden gerne mehr Puzzle & Dragons Spin-Offs machen“, erklärt Kazuki Morishita.

Von da an habe man bei GungHo an Prototypen gearbeitet. Ab einem gewissen Punkt sah man sich gestärkt, diese auch Nintendo zu zeigen. Dann begannen die Gespräche mit Nintendo. „Erst Monate nach dem ersten Kontakt stellten wir einen Prototypen vor“, so Daisuke Yamamoto. „Und von da an bauten wir von Grund auf ein neues Spiel, das die Action aus Puzzle & Dragons und die Level aus Super Mario Bros. kombinieren sollte“, sagt Morishita.

Morishita erklärte weiter, dass es aber nicht nur darum ginge, die Level zu absolvieren. Es gibt auch ein „Charakter Training“-System, welches Fans „für eine lange Zeit“ spielen lässt. Wie viele Charaktere im Spiel vorkommen, verriet er nicht. Es seien aber „viele“. Für eine Mobile-Version des Spiels gibt es bisher keine Pläne.

In Japan erscheint das Spiel schon am 29. April 2015! In Europa wird es die Super Mario Bros. Edition gemeinsam im Retail-Bundle mit dem Original Puzzle & Dragons Z im Mai 2015 geben, wie Nintendo gestern bei Nintendo Direct bekannt gab.

via Siliconera

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Ein neuer Trailer stellt euch beide Spiele und das Bundle vor:

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Für die Ankündigung lud man sogar Shigeru Miyamoto ein. Er erklärte, wie er erstmals von Puzzle & Dragons erfuhr, weil mehrere Nintendo-Mitarbeiter es spielten. Mit Puzzle & Dragons Z feierte der Mega-Hit dann auch seinen Einstand auf  Nintendo 3DS, aber Nintendo wollte mehr. Ein Gastauftritt von Mario schien zu schmal, weshalb man sich für das heute angekündigte Spiel entschied.

Das Puzzle-RPG spielt in Mushroom Kingdom, wo Bowser sich mal wieder zum Bösewicht aufschwingt und Peach entführt. Mario macht sich auf die Reise. Diesmal fechtet er seine Kämpfe allerdings im Puzzle-&-Dragons-Stil aus. Weitere Charaktere der Mario-Serie sollen ebenfalls auftreten. Es gibt einen lokalen Mehrspielermodus und StreetPass-Unterstützung.

Schon am 29. April erscheint Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition in Japan. Nintendo wird den Titel auch in Nordamerika und Europa vertreiben, wie inzwischen bekannt ist. Ob es hier wie in Japan auch eine Handelsversion gibt, ist aber noch offen.

via Gematsu

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