Das Besondere an den Joy-Con ist das sogenannte HD-Rumble. Gefühlsechte Vibrationen sollen das Gespür geben, Dinge wie Kugeln, Würfel und Co. wirklich in der Hand zu halten – obwohl es eben nur Vibrationen sind. 1-2-Switch möchte jedoch nicht nur das HD-Rumble, sondern auch die Motion-Steuerung hervorheben und bedient sich dabei an insgesamt 28 verschiedenen Minispielen, welche man immer mindestens zu zweit spielt. In unserem Test werden wir nicht auf jedes Spiel einzeln eingehen, sondern uns einige wenige heraussuchen und ihre Pros und/oder Contras hervorheben. Trotzdem listen wir einmal auf, was alles in dieser Sammlung vorhanden ist:

• Am Apparat!
• Kugelschätzen
• Zen!
• Schatzkiste
• Wettmelken
• Safe-Knacker
• Revolverhelden
• Samurai-Training
• Würfelglück
• Fahnenfolge
• Korkenknallerei
• Blindrasur
• Joy-Con-Umdrehung
• Tischtennis
• Schlaf-Mein-Baby
• Revolverhelden?
• Baseball
• Wettessen
• Fahnenspurt
• Mächtige Magier
• Schwertkampf
• Box-Champion
• Tellerjonglage
• Tanz mir Nach!
• Topmodel
• Luftgitarre
• Tanzfieber
• Gorilla

Bis auf einige Ausnahmen bedarf es bei den Spielen keiner genaueren Beschreibung und wir beginnen mit dem Spiel „Revolverheld?“. Das Fragezeichen steht nicht dort, weil wir nicht genau wissen, wie dieses Minispiel heißt, sondern weil es wirklich der Name ist. Mit „Revolverheld?“ haben wir hier eine leicht veränderte Version von dem Minispiel, welches nahezu bei jeder Präsentation von Nintendo Switch vorkam. Zwei Cowboys stehen sich gegenüber, bewaffnet mit einem Joy-Con als Revolver und müssen im richtigem Augenblick, wenn der Ansager „Feuer“ sagt, abfeuern. Bei „Revolverheld?“ ist es jedoch so, dass der Sprecher statt „Feuer!“ irgendwelche anderen Worte mit dem Anfangsbuchstaben F, der besonders betont wird, ausplappert und so für Verwirrung sorgt. Hier ist also gleich doppelte Aufmerksamkeit verlangt, jedoch sind die zeitlichen Abstände zwischen den einzelnen Worten immer gleich, eine viel größere Herausforderung ist dies also leider nicht, dennoch eine nette Alternative zum normalen „Revolverheld“.

Normalerweise ist man bei 1-2-Switch darauf bedacht, den Bildschirm der Konsole oder wahlweise auch den Fernseher erst gar nicht zu beachten. Bei dem Minispiel „Schatzkiste“ ist das jedoch nicht der Fall. Das Spiel zielt mehr auf die genaue Motionsteuerung ab und verlangt von uns, eine frisch erbeutete Truhe aus dem Meer, die vollends mit einer Kette eingefädelt ist, zu entwirren. Dabei fungiert der Joy-Con als Truhe, welche wir in die entsprechende Richtung drehen müssen, um sie von der Kette zu befreien. Hier kommt es also nicht nur auf Geschicklichkeit, sondern auch auf Schnelligkeit an. Der Nachteil: Die Art und Weise, wie die Kiste eingekettet wurde, ändert sich nicht, man hat also in jedem neuen Spiel dieselbe Einfädelung.

Die Auswahl an Spielen bei 1-2-Switch ist zwar groß, allerdings sind die Spiele dafür extrem kurzweilig und dauern nur wenige Minuten. Nach zwei Spielen, die wir für gelungen befinden, stellen wir nun zwei Minispiele vor, bei denen der Ansatz überzeugt, allerdings nicht die gesamte Ausführung. Dazu gehört „Blindrasur“: Als Spieler bewegt ihr die Joy-Con um das Gesicht herum und versucht, die vorgegebene Gesichtspartie so gut wie möglich zu rasieren. Dabei kommt es darauf an, wer am meisten bzw. gründlichsten rasiert hat. Die Idee dahinter ist ganz witzig, jedoch scheitert das Spiel an der Bewegungserkennung. Man kann noch so gut rasieren, oft wird die Bewegung nicht ordentlich erkannt und am Ende wird gezeigt, dass man angeblich an ganz anderen Stellen rasiert hat, als es tatsächlich der Fall war.

Der Ansatz hinter „Kugelschätzen“ ist ebenfalls ziemlich interessant. Das Feature, das hier zum Einsatz kommt, ist die HD-Vibration. Es geht darum, durch Neigen der Joy-Con und die dadurch entstehende Vibration zu schätzen, wie viele Kugeln im Controller herumrollen. Das funktioniert besser als gedacht, aber richtig eindeutig lässt sich die Anzahl der Kugeln trotzdem nicht immer bestimmen. Dass beide Spieler immer dieselbe Anzahl an Kugeln bekommen, macht das Raten nicht besser, weil man sich oft schnell gegenseitig beeinflusst, vor allem, wenn einer sein Ergebnis zuvor eingibt.

Kommen wir nun zu zwei Spielen, die zu den schwächsten der Sammlung zählen. Bei „Korkenknallerei“ gilt es, die Flasche in Form des Joy-Con so lange zu schütteln, bis der Korken knallt. Dabei soll die Flasche an die anderen Spieler weitergegeben werden. Allerdings gibt es keinerlei Vorgaben, sodass man die Flasche bis ganz zum Ende schütteln und dann erst abgeben kann. Der Spieler, der den Korken zum Knallen bringt, hat verloren. Taktisches Spielen ist fast unmöglich, weil man anhand der Vibration kein ordentliches Feedback erhält und nicht einschätzen kann, wann der Korken knallt, da auch Zeit keine Rolle spielt. Das alles macht „Korkenknallerei“ eher zu Willkür und Zufall als zu einem spaßigen Spiel.

Eines der mit Abstand schlechtesten Spiele aus 1-2-Switch ist definitiv „Gorilla“. Als Spieler schlüpft man in die Rolle eines Gorillas und soll durch rhythmisches Trommeln mit den Joy-Con auf die Brust die Affendame beeindrucken. Abgesehen von der seltsamen Spielidee ist es die Ausführung, die hier einfach nicht funktioniert. Die Bewegung der Joy-Con wird gefühlt willkürlich erkannt und die Vorgabe des Rhythmus wird nicht deutlich, sodass man am Ende einfach mit den Joy-Con herumfuchtelt und hofft, dass man Punkte gemacht hat.

Neben dem Zweispieler-Modus bietet 1-2-Switch noch den Modus „Team-Duell“, bei dem Teams mit mehreren Spielern gegeneinander antreten. Auf einem Spielbrett werden nach und nach verschiedene Spiele der Sammlung gespielt und das jeweilige Team, das als Sieger hervorgeht, darf sich auf dem Spielbrett nach vorne bewegen. Neue oder spezifisch auf diesen Modus ausgelegte Spiele gibt es hier jedoch nicht. Betrachtet man die Minispielsammlung als Ganzes, muss man leider sagen, dass der Spielspaß trotz guter Ansätze viel zu oft durch die schlechte Erfassung der Eingabe getrübt wird. Dazu kommt, dass die Vielfalt der Spiele nicht darüber hinwegtäuschen kann, dass ein Großteil schlichtweg auf schnelle Reaktionen oder das Schütteln der Joy-Con ausgelegt ist. Beide Aspekte mindern den Spielspaß, besonders, wenn am Ende einer Partie der Spieler gewinnt, der lediglich wild und unkoordiniert mit den Joy-Con gefuchtelt hat.

Ein weiterer, bedeutender negativer Aspekt ist die Präsentation von 1-2-Switch. Die Spiele sind technisch schon äußerst einfach gestrickt, die Darstellung der Spiele und Menüs ist allerdings noch simpler gehalten. Man hat teilweise das Gefühl, sich durch eine bunte Powerpoint-Präsentation zu klicken, anstatt sich auf der Benutzeroberfläche eines Spieles zu bewegen. Die Visualisierung der Spiele und des Ergebnis-Bildschirms wirkt schlichtweg billig und lieblos, dazu kommen oft nur Standbilder. Die Tutorial-Videos zu Beginn eines Spiels sollen zwar witzig wirken, lassen aber stellenweise Fremdscham aufkommen.

Das alles rückt besonders negativ ins Licht, wenn man sich die Start-Titel für Nintendo Wii und Wii U ins Gedächtnis ruft. Auch für die Vorgängerkonsolen gab es Minispiel-Sammlungen, die mit den Features der Konsolen vertraut gemacht haben. Wii Sports und Nintendo Land haben sich im Gegensatz zu 1-2-Switch wie richtige Spiele angefühlt, haben neben den einzelnen Spielen auch mit der Präsentation und ihrem Charme überzeugt. Dazu kommt, dass es die Möglichkeit gab, sich auch alleine mit den enthaltenen Minispielen zu beschäftigen. Das fehlt in 1-2-Switch ebenfalls vollkommen.

1-2-Switch bietet auf den ersten Blick mit 28 verschiedenen Minispielen einen ordentlichen Umfang. Dabei handelt es sich jedoch um äußerst kurzweilige Spiele, die eher mit einfachen Tech-Demos gleichzusetzen sind. Dass die Erkennung der Bewegungssteuerung meistens nicht ordentlich funktioniert, trübt den Spielspaß enorm. Die simple, billige Präsentation und die gewollt lustigen Tutorial-Videos mit Fremdscham-Faktor stellen weitere Schwächen von 1-2-Switch dar. Obwohl es einige Spiele gibt, die gute Ansätze aufweisen und Spaß machen, gehen sie leider in der Masse der schlechteren Spiele unter. Wer eine Minispiel-Sammlung sucht, die über einen längeren Zeitraum Spaß machen soll, muss sich also noch gedulden und auf Spiele wie Mario Party & Co. hoffen.

Gameplay: Unterschiedliche Spielmechaniken, die auf die Features der Joy-Con ausgelegt sind: Bewegungssteuerung, HD-Rumble und der Infrarotsensor kommen zum Einsatz.

Grafik: Äußerst simple grafische Gestaltung und Standbilder.

Sound: Musik ist bis auf das Intro nicht vorhanden, verschiedene Sounds in den einzelnen Spielen.

Sonstiges: Im Modus „Team-Duell“ können bis zu 20 Spieler antreten.

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Im Test befand sich die Version für PlayStation 4, welche im Westen zeitgleich mit der PlayStation-3-Version erschien. Im Archipel der aufgehenden Sonne können Fans bereits seit längerem zur PlayStation-3-Version greifen, wobei sich Multiplayer-Elemente jedoch nur in der Version für PlayStation 4 wiederfinden lassen.

Meister der Zerstörung

Der Modus „Meister der Zerstörung“ könnte als Story angesehen werden – allerdings ist diese nur sehr mager vorhanden. Hier gilt es, mit Godzilla die Generatoren, die sich auf der Karte befinden, zu zerstören. Panzer, Helikopter und auch mal Schiffe machen euch jedoch das Leben schwer und feuern aus allen Rohren. Die Zerstörung solcher bringt euch jedoch G-Energie, wodurch euer Kaiju, also euer Monster, an Größe und somit auch an Stärke gewinnt.

Oft taucht auch mal ein anderes Kaiju auf, dessen Tod ab dem Zeitpunkt, wenn es auftaucht, ebenfalls eine Siegbedingung ist. Neben dem Widerstand der Menschheit und den Monstern lassen sich auch sämtliche Gebäude, Brücken und Co. zerstören, die euch ebenfalls G-Energie verleihen. Eine Prozent-Anzeige gibt an, wie viel ihr vom Kartenabschnitt bereits zerstört habt. Bei 100 Prozent bekommt ihr die Karte für den Diorama-Modus, der später im Review erläutert wird.

Die Route, die ihr im Modus „Meister der Zerstörung“ wählt, ändert eventuell auch den Schwierigkeitsgrad, zumindest offiziell. Die oberen Level sind ziemlich einfach, während die mittlere Route eben etwas schwerer ist und die untere Route dagegen schon einiges an Erfahrung und Geduld abverlangt. Doch man darf sich nicht immer von der angegebenen Schwierigkeit täuschen lassen, denn leider ist das Spiel recht unbalanciert. So kann ein Level, welches mit „Schwer“ markiert ist, total einfach sein, während das nächste mit einer eher mittleren Einstufung absolut Hardcore sein kann. Das Ganze hat mit viel Glück zu tun, da es immer darauf ankommt, welches gegnerische Kaiju auftaucht.

Doch zum Glück können wir uns wehren. Mit verschiedenen Kombos und Angriffen aus der Ferne und in nächster Nähe hat jedes Kaiju seine ganz individuellen Fähigkeiten, sodass man die Stärken und Schwächen im Gedächtnis behalten sollte. Auch das Tempo und die Größe spielen eine wichtige Rolle, denn als „kleine“, flinke Larve ist es ein Kinderspiel, gegen einen Giganten wie Godzilla anzutreten, während geflügelte Gegner da klar im Vorteil sind. Ihr habt auch die Möglichkeit, als jemand anderes als Godzilla in den Kampf zu ziehen. Oder aber ihr setzt euch für die Menschheit ein und haltet den Zerstörungsgrad eines Angreifers so niedrig wie nur möglich.

Kein Ding für den King!

Ein weiterer, jedoch recht kurzer und kleiner Modus ist „König der Kaiju“. In diesem stellt ihr euch einer Welle von gegnerischen Kaijus. Schnelligkeit ist hier gefragt, denn neben den üblichen Belohnungen von den Monstern selbst gibt es ebenfalls einen kleinen Bonus, wenn ihr sechs Wellen von je einem Kaiju so schnell wie möglich abschließt. Dabei wird die Zeit aus jeder Runde zu einer Gesamtzeit addiert, außerdem wird das Ganze in einer Online-Rangliste festgehalten. Auf lange Sicht macht der Modus jedoch nicht sonderlich Spaß, da er recht einfach zu meistern ist.

Iss und trink und nähr‘ dich, und wenn sie dich schlagen, dann wehr‘ dich!

Im Modus „Meister der Zerstörung“ könnt ihr zwar mit Godzilla und Co. an Land gehen und der Menschheit ordentlich den Garaus machen, oder aber sie verteidigen, doch wird man jedes Mal wieder bei Null anfangen. Der Modus „Evolution“ gibt die Möglichkeit, jedes Kaiju, das man bisher freigeschaltet hat, aufzuwerten.

Dazu muss man es einmal besiegt haben und die entsprechenden Zellen, die man dann sammelt, einsetzen. Auf diese Weise funktionieren auch die zukünftigen Upgrades: Das Besiegen eines Kaijus gibt euch die jeweiligen Zellen des Monsters. Je nach Fähigkeit werden verschiedene Komponenten und Mengen benötigt, um diese freizuschalten. Die Auswirkungen zählen in jedem Modus, ausgenommen „Meister der Zerstörung“.

Frame um Frame weltweit prügeln!

Das Besondere an der PlayStation-4-Fassung sind die vorhandenen Multiplayer-Elemente, wie zum Beispiel der VS-Modus. Habt ihr noch jemanden, der ebenfalls das Spiel besitzt, könnt ihr euch online zu einem Match verabreden. Ansonsten besteht auch die Möglichkeit, ein 1-vs.-1-Duell oder aber einen Kampf aus drei Netzwerkspielern zu bestreiten.

Letzteres hat aber ein Problem: Bei einem Kampf aus drei Spielern herrscht ein anhaltendes Stop-and-Go. Es ist, als würdet ihr alle zwei Sekunden einen Film für einen Augenblick pausieren und direkt wieder abspielen. An der Verbindung meinerseits lag es jedenfalls nicht, da sonstige Online-Aktivitäten, wie ein Zweikampf, hervorragend liefen.

Wissen ist Macht

Eingefleischte Godzilla-Fans wissen sicherlich vieles rund um den Giganten und seine Feinde selbst. Doch als Neuling sollte man sich nicht vor dem Spiel scheuen, weil man nichts über das Universum rund um Godzilla weiß. Der Kaiju-Guide im Spiel ist wohl das Beste, was es geben kann. Denn hier bekommt ihr nicht nur zu jedem einzelnen Monster sämtliche Hintergrundinformationen, sondern erfahrt auch, wann diese das erste Mal in welchem Film auftauchten, wer die Regisseure waren und noch vieles mehr. Ein ganz dickes Plus in diesem Spiel.

Sag mal Cheeeeeeese!

Zu guter Letzt widmen wir uns dem Diorama-Modus. Der ist etwas komplex und mit viel Geduld verbunden. Im Spiel selbst sammelt ihr Daten, die nicht nur zum Voranschreiten der „Story“ wichtig sind, sondern auch im Diorama-Modus von Nutzen sein können. Ihr schaltet nämliche verschiedene Szenerien frei, könnt eine hohe Anzahl an verschiedenen Objekten platzieren wie zum Beispiel LKWs, Gebäude, Geschütze, verschiedene Kaijus und noch vieles, vieles mehr. Es lohnt sich jedoch erst, wenn man schon so einiges freigeschaltet hat, weswegen dieser Modus auch erst nach einmaligem Durchspielen verfügbar ist.

Viel bleibt am Ende nicht mehr zu sagen. Godzilla-Fanatiker werden sicherlich länger Spaß mit diesem Titel haben. Doch als Neuling bietet es immer mal wieder für eine Stunde oder so etwas Unterhaltung, wenn man mal gerade Lust hat, einfach alles um sich herum zu zerstören. Eine Geschichte gibt es nicht wirklich und das Balancing der Schwierigkeit ist mehr fragwürdig als nachvollziehbar. Deutsche Texte sind jedoch vorhanden und die originalen Laute der einzelnen Kaijus sind ebenfalls ein tolles Feature.

Optisch ist, und das sollte eigentlich jedem klar sein, Godzilla selbst auf PlayStation 4 nicht gerade ein Vorzeigemodell. Während die Figuren noch recht gut aussehen, ebenso wie die Videosequenzen, da sie ein Oldschool-Feeling vermitteln, sollte man die Umgebung völlig zurecht zerstören und auf die 100 Prozent pochen, denn selbst für eine PlayStation 3 ist das eher mager, was dem Auge dort geboten wird. Und doch hat es am Ende Spaß gemacht, trotz des eher mäßigen Online-Modus‘ und fragwürdigen Schwierigkeitsgrads.

Story: Kaum vorhanden und eher plump, Unterhaltung kommt jedoch durch das pure Zerstören auf jeden Fall auf.

Grafik: Umgebung schnellstens zerstören, um den eigenen Augen einen gefallen zu tun, Charaktermodelle sehen jedoch gut aus.

Sound: Wahl zwischen englischer und japanischer Sprachausgabe, Original-Laute der Kaijus aus den Filmen sind ein schönes Feature.

Gameplay: Entweder ihr zerstört die Umgebung und tötet andere Kaijus, oder aber ihr seid der Held der Menschheit und sorgt für Ordnung in der Welt.

Sonstiges: Deutsche Texte, Kaiju-Guide gibt Einblick auf die Geschichte rund um Godzilla, Diorama-Modus für künstlerisch veranlagte Spieler, Online-Multiplayer und -Ranglisten.

getestet von Shorti

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Überfall während der Tea Time!

Codename S.T.E.A.M. entführt euch in die viktorianische Zeitepoche und zunächst nach London. Für Londoner Verhältnisse ist es ein typischer Tag. Ein trüber Nebel legt sich über die Themse und auch so könnte man sagen, dass man keine andere Wetterlage aus London gewohnt ist. Währenddessen rauschen die Luftschiffe über die Dächer der Stadt und in den Medien wird eine Glorie auf die Dampftechnologie gesungen, die in der heutigen Eröffnung der neuartigen, dampfbetriebenen Brücke gipfeln soll.

Henry, ein aufstrebender Sicherheitschef, rüstet sich derweil für die Eröffnung der Brücke und der Bewachung der Königin, als plötzlich im wahrsten Sinne des Wortes, die Decke über ihm einstürzt. Als er mit einem Dröhnen in seinem Kopf erwacht, kann er seinen Augen nicht trauen. Brennende Luftschiffe stürzen in die Themse überall herrscht Chaos und Zerstörung, aber von den Verursachern ist zunächst nichts zu sehen. Währenddessen hört unser Held über Funk nur noch die Schmerzensschreie seines Teams. Tatenlos muss er zuhören, wie ein Mitglied nach dem anderen offenbar niedergemetzelt wird. In seiner Fassungslosigkeit merkt er nicht, wie sich von hinten ein furchtbares Monster an ihn heranschleicht und ihn von hinten attackiert…

„Auch Abe mischt mit!“

Nach dieser kurzen Einleitung findet ihr euch sogleich in der ersten Einführungsmission wieder. Schritt für Schritt werden euch hier und in den nachfolgenden Missionen die Feinheiten des Kampfes näher gebracht. Neuigkeiten über Gegnertypen oder andere spielentscheidende Mechaniken, werden euch in Form von grünen Informationstafeln näher gebracht. Es ist dem geneigten Spieler anzuraten, diese Hinweise zu lesen, da neben neuen Informationen auch euer Steamvorrat teilweise aufgefrischt wird, und Dampf werdet ihr brauchen, wenn Ihr euch im Kampf gegen die Alieninvasion behaupten wollt.

Natürlich müsst ihr euch nicht alleine gegen die Aggressoren entgegenstellen. Im Verlauf der Kampagne gesellen sich immer mehr Agenten zu euch, bis zu zwölf Recken, die euch mit ihren besonderen Fähigkeiten unterstützen, denn schließlich kann man nie genügend Schlagkraft besitzen. Der Pool an Charakteren zeichnet sich neben ihren Fähigkeiten und ihren Waffen auch durch ihre Persönlichkeit aus. So werden entweder typische amerikanische Klischees bedient, oder man trifft auf besondere Namen oder Persönlichkeiten welche die damalige Literatur -und Zeitgeschichte ausmachten. Hier wären zum Beispiel die beiden Haupthelden John und Henry zu erwähnen, deren beider Namen sich auf den amerikanischen Volkshelden John Henry beziehen. Auch der ehrliche Abe spielt eine nicht unwesentliche Rolle in Codename S.T.E.A.M.. Als euer Kommandant steht er euch mit Rat und Tat zur Seite und sollte ihm doch mal der Kragen platzen, schwingt er sich selbst in seinen riesigen Mech und verdrischt im Alleingang die Alienbrut.

Zwischen all den Kämpfen könnt ihr euch in eurer Basis zwischenzeitlich ausruhen, eure Ausrüstung ändern und Informationen über die Welt, deren Charaktere und eure Widersacher einholen. Darüber hinaus gibt es auch eine StreetPass-Rangliste. Hier könnt ihr euch mit anderen vergleichen und Geldpreise abräumen, solange ihr in der Rangliste am oberen Ende verweilt. Abseits der Kampagne könnt ihr euch im Versusmodus beweisen und euch mit anderen Spielern messen, dies passiert entweder lokal oder online.

Habt ihr euch diesbezüglich entschieden, bleibt euch noch die Wahl, ob ihr euch lieber in einem freien Duell oder in im Turniermodus die Köpfe einschlagen wollt. Im freien Modus könnt ihr zwischen verschiedenen Modi wählen. So steht euch das klassische Deathmach genauso zur Verfügung wie die etwas kuriosen Modi wie das A.B.E.-Duell oder die Medailienjagd. Nachdem Ihr euch für einen der drei Modi entschieden habt, sucht die Lobby nach geeigneten Gegnern und sobald diese gefunden worden, könnt ihr euch in üblicher Manier gegen menschliche Spieler messen.

Im Turniermodus hingegen kämpft ihr, wie es sich für ein Turnier gehört, um den ersten Platz. Auch hier wird euch überlassen, ob ihr lieber privaten oder doch lieber an öffentlichen Turnieren wie dem derzeitig von Nintendo ausgerichteten Turnier teilnehmen wollt. Es steht euch allerdings auch frei, eigene Turniere zu erstellen, um dann gegen andere Spieler spielen zu können. Wofür man sich auch entscheidet – mit dem Onlinemodus kann man bei gegebener Verbindung seinen Spaß haben.

Druck im Kessel und die Waffe im Anschlag

Bevor man jedoch dem Abschaum ordentlich Dampf machen kann, muss man vor jeder Mission sein Team zusammenstellen. Bis zu vier Recken können euch dabei im Kampf gegen die Invasoren unterstützen. Nachdem ihr eure Helden gewählt und sie mit Boiler sowie Sekundärwaffen ausgestattet habt, geht es auch schon los. Bei dem Kampfsystem handelt es sich hierbei in erster Linie um ein klassisches rundenbasiertes Zugsystem.

Ihr bewegt eure Einheiten dabei wahlweise über die Karte. Der Steamvorrat zeigt euch in Form eines Rasters an, wie weit ihr euch bewegen könnt. Der Vorteil ist: solltet ihr euch mal gegen eine Laufroute entscheiden, könnt ihr den Weg zurückgehen und so euren Dampfvorrat wieder auffüllen, es sei allerdings zu beachten, dass nach einer Aktion dies nicht mehr möglich ist. Nicht nur das Bewegen an sich lässt eure Dampfanzeige zusammenschrumpfen, auch Kampfaktionen verbrauchen Dampf. Dementsprechend ist darauf zu achten, wie weit ihr gehen wollt und wie viel Dampf ihr für Aktionen nutzen möchtet.

Es ist auch ratsam, sich einen gewissen Vorrat für die Runde des Gegners aufzusparen, da man so in der Lage ist, Konterangriffe auszuführen, sobald sich ein Gegner in euren Schussradius bewegt. Der Spieler wird hier zum taktieren motiviert, da man abwägen muss, ob sich ein Angriff oder ein tiefer Vorstoß in Feindesgebiet überhaupt lohnt. Übereilte Züge können euch so einiges Kosten und enden nicht unbedingt selten in dem Neustart der Mission. So ganz ohne Unterstützung müsst ihr euch allerdings nicht durch die Horden metzeln. Vereinzelt findet ihr neben den bereits erwähnten Infopanels, die eure Aktionsleiste wieder auffüllen, auch noch andere nette Kleinigkeiten. So könnt ihr kleine Medipacks und Dampfkartuschen aufsammeln, Sprengfässer in die Luft jagen, euren Spielstand an bestimmten Säulen speichern und euer Team gleichzeitig vollständig heilen oder wiederbeleben.

„Dampf ist Kraft“

Wie bereits erwähnt, besitzen eure Agenten auch einzigartige Fähigkeiten und Waffen. So habt ihr zum Beispiel den typischen Pionier, der zwar schwach im Angriff ist, dafür aber über einen großen Bewegungsradius verfügt, eine Heilerin, die eure Wunden pflegt, oder aber einen Berserker, der mit Inbrunst in die feindlichen Horden springt. Neben eben jener individuellen Hauptwaffe könnt ihr jedem Charakter noch eine für die Mission geeignete Nebenwaffe aushändigen, mit der ihr eure Schlagkraft noch weiter ausbauen könnt. Sollte es dennoch einmal eng werden, kann jeder Agent einmal in der Mission seine Spezialfähigkeit einsetzen, um das Blatt zu euren Gunsten zu wenden. Sollte jedoch keine Aktion fruchten und eure Reihen werden trotzdem von den Außerirdischen nach und nach dezimiert, könnt ihr entweder den Spielstand auf der Karte laden, den Sektor neu starten oder zurück in eure Basis kehren, um euer Team neu anzupassen.

Neben diesen doch für den Kampf essentiellen Gegenständen können fleißige Spieler auch noch Münzen und Zahnräder aufsammeln. Erstere werden von Gegnern und Gegenständen wie Kisten hinterlassen, letztere hingegen sind vereinzelt an bestimmten Kartenpositionen gut versteckt. Sowohl die Zahnräder als auch die harte Währung braucht ihr dringend, um euer Arsenal an Sekundärwaffen und Boilern aufzuwerten. So werdet ihr nicht umher kommen, eine Karte bis in den letzten Winkel zu durchsuchen oder die Mission mehrmals zu spielen, um alle Zahnräder zu erhalten.

Das Gute daran ist, dass viele der Karten auf unterschiedliche Art und Weise gespielt werden können. Das liegt vor allem an dem gut durchdachten Aufbau der Karten. Die Kämpfe gegen die Aliens können sich über mehrere Ebenen erstrecken und reduzieren sich nicht nur auf Mann-gegen-Mann-Scharmützel. Vereinzelt lassen sich Kanonen, Panzer oder ähnliche Gerätschaften besetzen, mit denen man seinen Gegnern ordentlich Dampf machen kann. Es ist aber auch möglich, sich bis zu einem gewissen Grad an den Gegnern vorbei zu schleichen. Wie ihr eine Karte lösen wollt, wird euch überlassen.

Entweder rennt ihr einfach bis zur grünen Zielmarkierung durch, was mit Risiken verbunden ist, aber immer noch die einfachste Methode ist, durch die Level zu kommen – oder ihr bevorzugt die langsame Methode, zieht eure Einheiten Zug um Zug langsam voran und sammelt alles ein, was nicht niet- und nagelfest ist. Bei letzterer Methode verliert man allerdings oft mal die Übersicht über das Kampfgeschehen und da wären wir auch schon bei der Kamera. Hier kann man nicht wirklich etwas Gutes sagen, doch zuerst die Fakten. Die Kamera ist hinter den Charakteren zentriert, demnach verfolgt man die Charaktere aus der Third-Person-Perspektive. Steuern lässt sich die Kamera über den unteren Bildschirm mittels des Stifts.

Dabei reduziert sich das Ganze auf das Sichtfelds des Charakters, großartig zoomen oder die Perspektive verändern ist hierbei nicht möglich. Die mangelnde Übersicht und das Fehlen einer Übersichtskarte, führt auf vielen Karten dazu, dass man – wie bereits erwähnt – die Übersicht verliert und somit die Situation sowie die Truppenstärke des Gegners nicht wirklich einschätzen kann. Dies erschwert das Absolvieren der Karten ein wenig und kann unter Umständen frustrierend sein, wenn man gleichzeitig mit immer wiederkehrenden Gegnern rechnen muss, welche euch im schlimmsten Fall einkesseln und letztendlich überrennen. Hierbei soll allerdings gesagt sein, dass die Übersicht mit einem Circlepad besser sein soll, dies konnte in diesem Bericht aber nicht getestet werden.

Grafik – Panel für Panel

„Comicstyle – bunt & kantig“

Wie man bereits im Intro unschwer erkennen kann, spielt sich die Geschichte in Form eines Comics ab. Panel für Panel wird die Geschichte erzählt und Gespräche mit den typischen Textblasen unterlegt. Kräftige Farben, scharfe und grobe Kanten zeichnen das Design des Spiels aus. Das mag nicht jedermanns Geschmack sein aber es passt wiederum erstaunlich gut im Gesamtkonzept. Auch soundtechnisch gibt es wenig zu meckern. Heroische Musik unterstreicht euren Feldzug gegen die Invasion der Aliens und markige Soundeffekte unterstreichen eure Kämpfe, unterstrichen durch comichafte Schriftzüge, welche den ruppigen Schlagabtausch unterstreichen. Die rockigen Stücke passen zu dem Steampunk-Setting und unterstreichen gut die recht ruppigen Kämpfe gegen die Außerirdischen.

Fazit:

Codename S.T.E.A.M. ist ein interessantes rundenbasiertes Strategiespiel mit intelligentem Leveldesign, welches euch für gut 20 bis 25 Stunden unterhalten wird. Leider fehlt im Spiel eine Übersichtskarte, welche das Kampfgeschehen besser offenlegt. Damit könnte man leben, hätte man mit der Third-Person-Kamera mehr Möglichkeiten. So ist es teilweise frustrierend, wenn man nicht weiß, wie viele Gegner hinter der nächsten Ecke lauern. Zwölf interessante Charaktere erwarten euch mit ihren teilweise etwas bizarren beziehungsweise patriotischen Fähigkeiten. Darüber hinaus könnt ihr euch mittels Amiibo-Figuren die Helden aus Fire Emblem in die eigenen Reihen holen. Codename S.T.E.A.M. ist ein gutes Strategiespiel mit dem einen oder anderen Schönheitsfehler, weiß aber durch das Kampfsystem, die Welt und deren Charaktere zu begeistern.

Story: Stark überzogene Geschichte, gespickt mit typischen Wortwitzen, die nicht immer zünden. Viele Charaktere aus der Historie Amerikas und der amerikanischen Literatur enthalten.

Gameplay: Vielschichtige, rundenbasierte Keilerei über mehrere Ebenen hinweg. kämpft jedoch mit Übersichtsproblemen und mangelhaften Kameraführung.

Grafik: Comichaft, zeichnet sich durch kräftige Farben und scharfe Kanten aus.

Sound: Rockige Melodien, die sich gut in die Steampunk-Welt einfügen.

Sonstiges: Amiibo-Support, Multiplayermodus gegen andere Teams, Streetpass-Ranking

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Monster Hunter 4 Ultimate (in Japan unter dem Namen Monster Hunter 4G erschienen) ist der erste Titel der vierten Generation, der es nach Europa schafft, nachdem die ursprüngliche Version, Monster Hunter 4, japanexklusiv blieb. Während Monster Hunter 3 damals zu Unterwasserkämpfen einlud, locken Monster Hunter 4 beziehungsweise Monster Hunter 4 Ultimate mit luftigen Höhen. Wir haben unsere Waffen geschärft und uns für euch auf die Jagd begeben!

Ein Leben als Jäger und Weltenbummler

Auch in Monster Hunter 4 Ultimate startet ihr euer Abenteuer als Jäger-Neuling, der sich zunächst auf einem Schiff nach Val Habar befindet. Gesteuert wird das Schiff vom Karawanenführer, der schon viel von der Welt gesehen hat und trotzdem kein Abenteuer zu scheuen scheint. Die Fahrt könnte so entspannt sein, doch während ihr hinauf in den Himmel schaut, bemerkt ihr, dass sich die Vögel seltsam verhalten und kurz darauf erfahrt ihr auch den Grund dafür.

Dahinter steckt ein Drachenältester, der euch gleich zu Beginn zeigt, welche beeindruckenden Monster euch im Spiel erwarten. Es findet ein kurzer Schlagabtausch an Bord des Schiffes statt, der selbstverständlich an die frühe Situation im Spiel angepasst ist. Nach dem Ende dieser Begegnung erreicht ihr endlich euer Ziel und der Karawanenführer beauftragt euch damit, neue Mitglieder für seine Karawane zu finden. Ihr selbst werdet kurzerhand ebenfalls ins Team aufgenommen.

Dieses reist nämlich von Stadt zu Stadt, um das Geheimnis des glänzenden Dingsbums zu lüften, das dem Karawanenführer irgendwann mal in die Hände fiel. Während ihr in der Story voranschreitet, gelangt ihr, anders als in Monster Hunter 3, in mehrere Städte und trefft auf die verschiedensten Charaktere, darunter auch die Jägerrasse. Hierbei handelt es sich um eine Elitegruppe von Jägern, die von der Gilde damit beauftragt wurde, das bedrohliche Gore Magala zu studieren. Ganz so wie geplant läuft dieser Auftrag allerdings nicht ab und so bleibt auch diese Aufgabe letztlich an euch hängen.

Viel mehr möchten wir an dieser Stelle gar nicht zur Story verraten, welche die Bezeichnung Story diesmal durchaus verdient hat. Monster Hunter 4 Ultimate legt deutlich mehr Wert auf diesen Aspekt und liefert eine mehr als solide Leistung ab. Durch die vielen Personen, Orte und Ereignisse entsteht eine Komplexität, die es so wahrscheinlich noch in keinem Monster Hunter gab. Quests werden nicht mehr anonym an euch weitergegeben, sondern ihr holt sie euch des Öfteren persönlich vom Auftraggeber ab. Die Geschichte verfolgt nicht stur ein Ziel, sondern besitzt mehrere zentrale Figuren und Elemente. Auch die zahlreichen Filmsequenzen tragen zur überraschend guten Story von Monster Hunter 4 Ultimate bei.

Monsterjagd mit neuem Tiefgang

Kommen wir zur Spielmechanik von Monster Hunter 4 Ultimate. Hier möchten wir gar nicht mehr so viel zum grundlegenden Gameplay verraten. Es gilt erneut, Monster zu erjagen, Ressourcen zu sammeln und so an bessere Waffen und Rüstungen zu gelangen. Falls ihr eine ausführlichere Beschreibung sucht, solltet ihr einen Blick auf unseren Test zu Monster Hunter 3 Ultimate werfen.

Wir möchten unseren Schwerpunkt nämlich auf die Neuerungen in Monster Hunter 4 Ultimate legen und das sind doch einige. Der wohl erste Unterschied zu Monster Hunter 3 Ultimate erwartet euch gleich zu Beginn des Spieles. Diesmal entwerft ihr nicht nur einen Jäger (diesmal mit deutlich mehr Gestaltungsmöglichkeiten), sondern auch einen sogenannten Palico. Hierbei handelt es sich um einen Felyne, der euch bei der Jagd begleiten kann und euch unterstützend zur Seite steht. Anfangs nehmt ihr nur euren selbsterstellten „Top-Kameraden“ mit auf die Jagd, doch später werdet ihr weitere Palicos rekrutieren können und so kann euch ein zweiter Begleiter, der sogenannte Sub-Kamerad, folgen.

Euer Top-Kamerad und Sub-Kamerad greifen Monster im Kampf entweder an oder aber sie heilen euch. Gelegentlich können die beiden auch eine Team-Fähigkeit nutzen. Nach einer erfolgreichen Mission kann es sein, dass eure pelzigen Begleiter im Level steigen, wodurch sie mit der Zeit immer hilfreicher auf der Jagd werden. Beiden Kameraden könnt ihr, ähnlich wie eurem Jäger, neue Rüstungen und Waffen basteln, wodurch sie noch schlagkräftiger werden. Hierfür müssen ebenfalls Monster-Rohstoffe, aber auch „Reste“ gesammelt werden. Im Verlauf des Spieles erreicht ihr die Sonnenwohl-Insel, auf der sich eure zahlreichen Rekruten versammeln. Von hier aus könnt ihr entweder ein Angel-Minispiel spielen, wobei ihr neben Fischen auch manchmal einen Rest erwischt oder ihr schickt eine Gruppe Palicos direkt auf eine Miaunster-Jagd. Diese Missionen könnt ihr auch gemütlich von eurer Behausung aus organisieren und anschließend auf eine „richtige“ Monster-Jagd gehen. Sobald ihr zurückkommt, sollte die Miaunster-Jagd abgeschlossen sein und im Idealfall könnt ihr euch über eine Belohnung in Form von Resten freuen

Das Palico-System ist nicht nur nützlich, sondern bildet auch eine nette Beschäftigung neben den normalen Monster-Jagden. Neue Palicos können gelegentlich im Immerwald rekrutiert werden, der als Schauplatz der Erkundungen fungiert. Diese wurden von den Entwicklern im Vorfeld als größte Neuheit von Monster Hunter 4 Ultimate bezeichnet und das durchaus zu Recht.

Eine Erkundung findet, wie bereits erwähnt, im Immerwald statt, der bei jedem Betreten eine neue Karte besitzt. Zu Beginn des Spieles werdet ihr ab und zu in den Wald geschickt werden, um Informationen über ein bestimmtes Monster zu sammeln. Einige der Monster werdet ihr ausschließlich im Immerwald antreffen, andere werden mit Voranschreiten der Story im Wald erscheinen. Ein Betreten des Waldes ist nur über die Weltkarten-Ansicht möglich, die eine Schnellreise zu den verschiedenen Dörfern im Spiel ermöglicht und jederzeit mithilfe des Touchscreens geöffnet werden kann.

Sollte es nicht gerade eine der oben erwähnten ersten Missionen sein, dann werdet ihr im Immerwald gelegentlich am laufenden Band auf große Monster treffen, wobei diese nicht ganz so stark wie im Storymodus sind. Der Wald bietet sich also gut zum schnellen Sammeln von Rohstoffen an. Es gibt aber auch Missionen, in denen ihr eine klare Zielvorgabe erhaltet. Eine Erkundungstour gilt als beendet, wenn ihr am Ende der zufallsgenerierten Karte auf die Kutsche steigt und zurück in die Stadt fahrt oder aber, wenn ihr die gestellte Aufgabe erledigt. Im Wald könnt ihr auch auf besondere Schätze stoßen, bei denen es sich um Ausrüstungsgegenstände oder Waffen handelt. Diese besitzen gerade zu Beginn des Spiels teilweise hohe Werte, müssen vor dem Benutzen jedoch noch poliert werden.

Sobald ihr mehrere Erkundungen abgeschlossen habt, erhaltet ihr Gilden-Quests. Durch diese habt ihr die Gelegenheit, bereits erledigte Erkundungen zu wiederholen, was vor allem dann praktisch ist, wenn ihr gezielt Jagd auf ein Monster machen möchtet, das nur im Immerwald auftaucht. Beendete Gilden-Quests steigen in ihrer Stufe, wodurch sie mit der Zeit immer anspruchsvoller werden. Da die Erkundungen und somit auch die Gilden-Quests stark variieren, gibt es die Möglichkeit, sie über SpotPass mit anderen Spielern zu tauschen.

Zwei weitere, große Neuerungen betreffen das Kampfsystem und sind daher allgegenwärtig. Am besten haben uns die Sprungattacken gefallen, die bereits mit Monster Hunter 4 eingeführt wurden, in Monster Hunter 4 Ultimate aber noch mehr zur Geltung kommen. Die Karten im Spiel wurden extra hierfür ausgelegt, das bedeutet, es gibt viele Felsvorsprünge oder höher gelegene Orte von denen sich auch in hektischen Momenten Sprungangriffe ausführen lassen. Während man von der Klippe springt, muss man die Waffe im Flug zücken und das Monster treffen. Wenn man Glück hat, wird sich euer Jäger am Monster festhalten und es kommt zum Monster-Rodeo. Hierbei müsst ihr auf das Monster einstechen, bis es schließlich umfällt und ihr freie Bahn habt, um es zu bearbeiten. Das Monster wird sich das natürlich nicht gefallen lassen und versuchen, euch loszuwerden.

Monster Hunter 4 Ultimate besitzt keine Unterwasserkämpfe mehr wie noch Monster Hunter 3 Ultimate doch insgesamt wirkt die vertikale Erweiterung der Karten und die vielen Sprung- und Klettereinlagen sehr viel spektakulärer. Manchmal können die vielen Vorsprünge und Ecken allerdings auch etwas störend sein – beispielsweise, wenn euch ein Monster tief in den Abgrund schmeißt und ihr erst wieder viele Klippen hochklettern müsst oder wenn sich ein Monster nicht zwischen den verschiedenen „Etagen“ in einem Gebiet entscheiden kann. An dieser Stelle möchten wir allerdings auch die Kameraführung des Titels loben. Zwar ist diese zum Großteil beibehalten worden, allerdings lässt sich das Monster nun über den Touchscreen anvisieren. Anschließend genügt das Drücken der Schultertaste, um die Kamera automatisch auf das Monster zu richten. Eine kleine Neuerung mit großer Wirkung, auch wenn das Ergebnis nicht immer perfekt ist.

Kommen wir zu den Waffenarten aus Monster Hunter 4 Ultimate und der zweiten großen Neuerung des Kampfsystems. Hier gibt es neben den mehr oder weniger klassischen Vertretern wie Großschwert, Langschwert, Schwert & Schild, Doppelklingen, Hammer, Jagdhorn, Lanze, Gewehrlanze, Morph-Axt, Leichtes Bogengewehr und Schweres Bogengewehr auch zwei völlig neue Waffenarten.

Zum einen hätten wir da die Insektenglefe, die neben einer Glefe als Schlagwaffe auch aus einem Insekt, genannt Kinsekt, besteht. Zum anderen gibt es die Energieklinge, die ähnlich wie die Morph-Axt ihre Form ändern kann, bei der Energie aber eine bedeutende Rolle spielt. Beide Waffen sind im Umgang durchaus speziell, weshalb Neulinge zu Beginn möglicherweise mit einem der Klassiker besser bedient sind.

Die Insektenglefe ermöglicht es euch, aus dem Stand in die Luft zu springen, was definitiv eindrucksvoll ist und die Gelegenheit für Sprungattacken erhöht. Mit dem Kinsekt könnt ihr Monstern außerdem spezielle Energien entziehen, die eurem Jäger verschiedene Boni verleihen. Das Zielen hierfür ist allerdings nicht ganz leicht, vor allem in hektischen Kampfsituationen. Das Verbessern einer Insektenglefe läuft ebenfalls etwas anders als bei anderen Waffen ab. Vor einer Verbesserung müsst ihr nämlich euer Kinsekt mit Nektar füttern, den ihr allerdings in großen Mengen während des Spielverlaufes erhaltet. Dadurch verbessern sich die Einzelwerte des Kinsekts, die eigentliche Verbesserung der Waffe erfolgt erst, sobald ein „Futter-Balken“ vollständig gefüllt ist und dann auch nur, wenn ihr die nötigen Rohstoffe besitzt.

Die Energieklinge ist zumindest in puncto Verbesserung sehr einfach und lässt sich wie die meisten anderen Waffenarten allein durch Rohstoffe und das nötige Kleingeld verbessern. Dafür ist die Waffe im Kampf wie bereits erwähnt etwas spezieller. Die Energieklinge kann entweder als Schwert & Schild oder aber als Axt benutzt werden. In Axt-Form besitzt sie eine höhere Reichweite und mehr Durchschlagskraft, doch für die richtig starken Angriffe benötigt die Energieklinge in dieser Form Energie. Diese wird mit Angriffen von Schwert & Schild gesammelt. Nach einiger Zeit wird die Klinge in dieser Form leuchten, was bedeutet, dass ihr sie aufladen könnt. Durch das Aufladen füllt ihr Energie-Phiolen, die anschließend im Axt-Modus verbraucht werden können. Das systematische Wechseln der Formen ist für Spieler klassischer Waffen ungewohnt, allerdings hat die Energieklinge gerade durch ihre Stärke durchaus ihren Reiz.

Zum Einsatz kommen eure Waffen unter anderem gegen eine neue Art von Gegner, nämlich die rasenden Monster. Bei rasenden Monstern handelt es sich um Monster, deren Verhalten durch Gore Magala verändert wurde und die dadurch deutlich aggressiver als „normale“ Vertreter ihrer Spezies sind. Missionen mit einem rasenden Monster sind mit dem Hinweis „Ausbruch“ markiert, weshalb ihr euch bereits im Vorfeld optimal auf die Quest vorbereiten könnt.

Ultimativer Mehrspieler-Spaß – jetzt auch online!

Die Königsdisziplin eines jeden Monster-Hunter-Spieles ist allerdings nach wie vor der Mehrspielermodus. Der Einstieg in ein neues Monster Hunter fällt nie ganz leicht, auch Serienkenner müssen sich an jeden neuen Titel gewöhnen und es dauert eine Weile, bis man ein einigermaßen gutes Equipment sein Eigen nennt. Gerade zu Beginn heißt es also: Zähne zusammenbeißen.

Deutlich einfacher wird es, wenn man diese ersten Schritte mit einem Freund oder aber Gleichgesinnten beschreitet und niemals waren die Voraussetzungen hierfür besser. Monster Hunter 4 Ultimate ist der erste portable Monster-Hunter-Titel im Westen, der neben einem lokalen Mehrspielermodus auch einen Online-Mehrspielermodus besitzt.

Bevor der Mehrspielerspaß losgeht, heißt es jedoch Vorbereitungen treffen. Egal ob nun lokal oder online, zunächst müsst ihr vom Einzelspielermodus in den entsprechenden Mehrspielermodus wechseln. Das geht am einfachsten über eine Schaltfläche in der Weltkarten-Ansicht. Für den lokalen Mehrspieler könnt ihr alternativ auch die Jägersuche auf dem Touchscreen auswählen.

Beim Online-Multiplayer gilt es, entweder eine Versammlungshalle zu eröffnen oder sich einer bestehenden anzuschließen. Als „Ersteller“ könnt ihr verschiedene Dinge festlegen, beispielsweise welche Art von Quest ihr bevorzugt machen möchtet oder wer an euren Missionen teilnehmen soll. Als „Sucher“ hingegen könnt ihr eure Versammlungshallensuche genau durch diese Kategorien eingrenzen. Die gezielte Suche nach Freunden läuft den entsprechenden Punkt auf dem Touchscreen ab, allerdings muss hierfür dann bereits eine Online-Versammlungshalle eingerichtet worden sein.

Die eigentlichen Mehrspieler-Jagden laufen dann unter den bekannten Regeln ab. Es können maximal vier Spieler gleichzeitig auf die Jagd gehen, wobei die Missionen ähnlich wie im Einzelspielermodus mit der Zeit anspruchsvoller werden. Quests werden in Low-, High- und den besonders anspruchsvollen G-Rank unterteilt. Monster Hunter 4 Ultimate besitzt im Mehrspielermodus eine Tastatur, die einen Chat zwischen Spielern ermöglicht. Neben individuellen Nachrichten gibt es aber auch eine Reihe von vorgefertigten Nachrichten, die sich ganz schnell verschicken lassen.

Zu unserem großen Bedauern konnten wir den Online-Mehrspieler noch nicht richtig ausprobieren, da die Zahl der Spieler vor Release leider sehr beschränkt war und die Server häufig gar nicht erreichbar waren. Falls es uns doch einmal gelang, Mitspieler zu finden, brach die Verbindung des Öfteren ab. Eine gute und vor allem konstante Internetverbindung scheint also unerlässlich zum Spielen zu sein.

Schöne neue Welt?

Bevor wir zum Fazit kommen, möchten wir natürlich auch nochmal die technische Seite von Monster Hunter 4 Ultimate beleuchten. Anders als noch bei Monster Hunter 3 Ultimate gibt es bei Monster Hunter 4 Ultimate keine Heimkonsolenvorlage, an der man sich hätte orientieren können. Das ist auf der einen Seite gut, auf der anderen Seite gibt es allerdings auch Nachteile. Kommen wir zunächst mal zum Positiven: Monster Hunter 4 Ultimate ist deutlich farbenfroher und schon dadurch ein Augenschmaus.

Egal, ob es nun die Ahnensteppe mit ihren goldenen Feldern und dem tiefblauen Himmel ist oder der Urwald, dessen Himmel von Flamingoschwärmen geziert wird, die Welt wirkt deutlich lebendiger als im vergleichsweise tristen Monster Hunter 3 Ultimate. Was wir jedoch schade fanden, ist die Tatsache, dass mindestens eine Karte recycelt wurde. Das bedeutet, dass man eine Karte 1:1 übernommen hat und dieser lediglich etwas mehr Lava spendiert hat. Viel gravierender sind allerdings immer noch die matschigen Texturen, die im direkten Vergleich zu Monster Hunter 3 Ultimate vielleicht sogar noch etwas häufiger vorkommen. Vor allem die erklimmbaren Rankenwerke fielen uns negativ auf, aber auch die eben erwähnten Flamingos sehen bei genauerem Hinsehen nicht besonders schön aus, wobei das natürlich weniger ins Gewicht fällt als die Bodentexturen. Insgesamt muss man aber betonen, dass diese Makel durch die vielen wehenden Gegenstände in der Luft und die Monstern zumindest in Bewegung etwas wettgemacht werden können.

An dieser Stelle wollen wir erneut die unzähligen Videosequenzen des Titels erwähnen, die nicht nur zur Inszenierung der Story beitragen, sondern Monster Hunter 4 Ultimate auch insgesamt eine unglaubliche Atmosphäre verleihen. Musikalisch bleibt auch Monster Hunter 4 Ultimate der Serie treu. Das bedeutet, dass man während des Erkundens hauptsächlich die Geräusche der Natur zu hören bekommt und es erst in Kampfsituationen zu einem deutlichen Wechsel der Musik kommt. Besonders gut gefielen uns die beinahe schon gespenstischen Soundeffekte in einigen Kämpfen.

Fazit

Wir haben Monster Hunter 4 Ultimate in den letzten Wochen sehr ausgiebig gespielt und können mit gutem Gewissen sagen, dass das Spiel den bisher bedeutendsten Titel in der Geschichte der Serie darstellt. Die Gestaltung der Karten und die Sprungangriffe haben einen enormen Einfluss auf das Kampfgeschehen, das nie spannender und besser inszeniert war. Andere Neuheiten wie der Immerwald und die Minispiele sorgen dafür, dass Monster Hunter 4 Ultimate abwechslungsreicher ist, als noch die dritte Generation. Eine deutliche Entwicklung kann man auch bei der Story feststellen, die dank der vielen zentralen Elemente und der zahlreichen Videosequenzen erstmals als durchaus atmosphärisch und spannend bezeichnet werden kann. Der Umfang ist einmal mehr riesig, weshalb man hier unmöglich eine ungefähre Angabe präsentieren kann. Allein der Low-Rank unterhielt uns über 40 Stunden, anschließend folgen noch High-Rank und G-Rank. Das Herzstück ist jedoch wie immer der Mehrspielermodus, der diesmal auch Online-Jagden ermöglicht. Großartige Voraussetzungen also für Spielzeiten im dreistelligen Bereich.

Defizite liegen nach wie vor allem bei der Grafik, wobei man hier fairerweise sagen muss, dass der Titel das 3DS-System vermutlich bereits an seine Grenzen treibt. Die Kamerasteuerung hat sich im Vergleich zu Monster Hunter 3 Ultimate verbessert, ist allerdings noch immer nicht perfekt. Besitzer eines New-Nintendo-3DS-Systems sollten mit dem C-Stick weniger Probleme haben und dürfen sich auch über eine etwas bessere Optik freuen.

Story: Jäger-Neuling und Weltenbummler muss sich gegen gleich zwei Flagship-Monster und einen Virus behaupten. Viele zentrale Elemente und Charaktere erzeugen eine nie dagewesene Dichte. Zahlreiche wunderschöne Videosequenzen unterstützen die Geschichte.

Gameplay: Durch Neuerungen wie Sprungattacken, neue Waffen und Erkundungen abwechslungsreicher als die Vorgänger. Kamerasteuerung wurde verbessert, ist aber nach wie vor nicht ganz unkompliziert. Lokaler Mehrspielermodus und Online-Mehrspielermodus.

Grafik: Nicht perfekt, da teilweise sehr matschige Bodentexturen. In Bewegung allerdings optisch sehr ordentlich, vor allem die Monstermodelle. Deutlich farbenfroher als Monster Hunter 3 Ultimate. Viele gelungene Zwischen- und Videosequenzen.

Sound: Typische Monster-Hunter-Kost, wobei durch die verschiedenen Schauplätze eine größere Vielfalt geboten wird. Auf der Jagd sanfte Naturklänge, im Kampf brachialere Musik, die teilweise eine unheimliche Atmosphäre schafft.

Sonstiges: Erneut enormer Umfang. Videogalerie mit allen Zwischen- und Videosequenzen. Unterstützt das Circle Pad Pro. Viele Ausrüstungen und Waffen aus Kollaborationen. Hochwertige Lokalisierung.

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Monströses Update, statt einfachem Port

Monster Hunter 3 Ultimate erschien als Monster Hunter 3G bzw. Monster Hunter 3G HD in Japan und basiert auf Monster Hunter Tri, welches 2010 durch Nintendo in Deutschland veröffentlicht wurde. Monster Hunter 3 Ultimate ist aber kein einfacher Port, sondern viel mehr ein Update, mit fast schon monströsem Umfang. Um euch einen kleinen Vergleich zu bieten, folgen ein paar Zahlen: In Monster Hunter 3 Ultimate werdet ihr auf 73 große Monster treffen, das sind 38 mehr, als noch in Monster Hunter Tri. 28 dieser Monster dürften Fans der Serie bereits bekannt sein, sie hatten schon in anderen Serienablegern einen Auftritt. Dazu kommen 9 neue Unterarten bereits bekannter Monster,  die sich optisch von diesen unterscheiden und stärker sind. Mit dem Flagship-Monster Brachydios gibt es zu guter Letzt ein völlig neues Monster, das ihr erstmals überhaupt in Monster Hunter 3 Ultimate antrefft.

Doch nicht nur die Gegner haben sich verändert, auch die Art wie ihr kämpft, ist durch die vielen neuen Gegenstände eine völlig neue geworden. Mit den Doppelklingen, dem Jagdhorn,  der Gewehrlanze und dem Bogen gibt es vier neue Waffenarten. Doch auch unter den bereits bekannten Waffenarten wie Hammer, Langschwert und Switch Axt gibt es neue Exemplare, so dass Monster Hunter 3 Ultimate auf knapp 1.400 Waffen kommt. Auch die Zahl der Rüstungen ist mehr als doppelt so groß, als noch in Monster Hunter Tri. Zudem gibt es drei neue Schauplätze, die euch aus dem Moga Dorf herauslocken.

Die Geschichte des Dorf Moga

Wie schon das Original besitzt Monster Hunter 3 Ultimate tatsächlich eine Story, die zwar nicht besonders tiefsinnig und umfangreich, aber gerade in diesem Genre keine Selbstverständlichkeit ist.

Euer Abenteuer startet damit, dass ihr als unerfahrener Jäger mit dem Schiff nach Moga gelangt. Das kleine Dörfchen ist durch seine ungünstige Lage vom Fischen, den Tieren und Pflanzen des Waldes und vor allem von reisenden Händlern abhängig. Seit einiger Zeit jedoch versetzt ein Monster namens Lagiacrus die Dorfbewohner in Schrecken und verjagt durch seine Wut Händler und Fischer. Bei eurer Ankunft im Dorf werdet ihr direkt Zeuge einer dieser Wutausbrüche, denn Lagiacrus löst durch einen seiner Tobsuchtsanfälle ein Erdbeben aus. Der Dorfälteste beauftragt euch mit der Aufgabe, das Meeresungeheuer zu besiegen, doch vorher bittet er euch darum, das Dorf gemeinsam mit seinem Sohn wieder aufzubauen.

Das Dorf bildet den Dreh- und Angelpunkt des Spiels, hier wappnet ihr euch für die Jagd, kauft und schmiedet Waffen und Ausrüstungen oder arbeitet ein wenig auf der Farm. Das wichtigste Element aber ist der Quest-Schalter der Gilde. Durch die vielen Quests werdet ihr im Laufe des Spiels an Erfahrung, Ansehen aber auch an Geld gewinnen.

Die Gilde – Arbeitgeber und Mittelpunkt

Wie schon oben geschrieben, seid ihr als neuer Jäger auf die Gilde angewiesen, die nicht nur euer Arbeitgeber, sondern auch der Mittelpunkt des Spiels ist. Nur über deren Quests gelangt ihr an Monster-Ressourcen (welche wichtig für das Schmieden von Rüstungen und Waffen sind) und schreitet im Spielverlauf voran. Zu Beginn einer Quest startet ihr im Lager, wo ihr euch kostenlos, aber nicht unbegrenzt mit den wichtigsten Items eindecken könnt. Die Quests unterscheiden sich dabei in ihrem Ziel, wobei es grob betrachtet drei große „Aufgaben-Bereiche“ gibt.

Zum einen wären da die Ressourcen-Missionen, bei der ihr eine bestimmte Anzahl eines gewissen Stoffes oder Gegenstandes besorgen müsst. Hierbei handelt es sich um den häufigsten Aufgaben-Typ und ihr werdet vom Erz, über eine bestimmte Fischsorte, bis hin zum Monsterdung alles suchen müssen. Spannender sind da natürlich die Monsterjagden, die mit der Zeit immer schwerer werden. Grund dafür ist der Aufbau des Questsystems,

welches in verschiedene Stufen unterteilt ist. In Stufe 1 sind die Missionen noch relativ einfach und auch die Monster verhältnismäßig schwach, doch das ändert sich mit jeder Stufe. Im späteren Verlauf werden nämlich nicht nur die Monster stärker, manchmal kommt ihr in die Situation, dass ihr zwei Riesen gleichzeitig ausgesetzt seid. Besonders getrickst ist das Monster Qurupeco, welches Rufe imitieren kann und so des Öfteren mal Verstärkung ruft. Die dritte und vielleicht anspruchsvollste Disziplin ist aber das Fangen von Monstern. Anders als bei der Jagd dürft ihr hier nicht pausenlos auf den Gegner einprügeln, sondern müsst den perfekten Zeitpunkt ausnutzen, um das Monster zu fangen und die Quest erfolgreich abzuschließen. Dafür müsst ihr das Monster zunächst schwächen, anschließend eine Falle aufstellen und es mit Beruhigungsbomben betäuben. Das hört sich zunächst leicht an, aber meistens seid ihr nicht allein mit eurem Zielobjekt und „Kleinvieh“ wird euch bei eurer Planung ziemlich stören. Zusätzlich zum „Alltagsgeschäft“ gibt es regelmäßig auch dringende Quests, welche die Geschichte vorantreiben und möglichst schnell erledigt werden sollten.

Auch muss man erwähnen, dass sich einige Missionen ziemlich ziehen und so kommt es durchaus mal vor, dass ihr über 30 Minuten mit einer Mission beschäftigt seid. Zwar macht Übung hier definitiv den Meister, aber zumindest als Zeitvertreib für die 10-minütige Busfahrt ist Monster Hunter nur wenig geeignet. Innerhalb der Missionen gibt es auch ein Zeitlimit, welches häufig 50 Minuten beträgt. Solltet ihr bis dahin nicht das Ziel erreicht haben, ist die Mission fehlgeschlagen und ihr gelangt zum Dorf zurück. Außerdem dürft ihr in einer Quest nicht zu oft sterben. Prinzipiell sind Niederlagen während eines Kampfes kein Problem, ihr gelangt danach ins Lager zurück und könnt direkt wieder auf den Feind losstürmen, verliert aber einen Teil der Belohnung. Zwei Niederlangen sind euch erlaubt, nach der dritten gilt die Mission allerdings als fehlgeschlagen und ihr gelangt zurück zum Quest-Schalter.

Im Verlauf des Spiels erhaltet ihr jedoch Unterstützung von einem kleinen Wesen namens Cha-Cha. Dieser schrullige Zeitgenosse kann von euch auf die Jagd mitgenommen werden und im Kampf helfen. Zum einen teilt er selbst aus, er kann aber auch Tänze benutzen, um euch zu heilen oder euren Angriffs- oder Verteidigungswert zu erhöhen. Später könnt ihr ihm andere Masken aufsetzten oder neue Tänze beibringen, was wiederum neue Fähigkeiten mit sich bringt.

Eine Welt voller Tücken und Gefahren

Die Monster Hunter-Serie ist für ihre harten und schonungslosen Kämpfe bekannt und könnte damit viele Neulinge abschrecken. Hat man jedoch erstmal das erste große Monster besiegt, kann man relativ schnell Gefallen an den Kämpfen finden, was vor allem an den vielen verschiedenen Gegnern und der lebendigen Natur liegt.

Nimmt man sich nämlich Zeit für das Spiel und betrachtet die vielen Details, kann man einige Elemente aus der echten Natur finden. Ein Beispiel hierfür sind die unterschiedlichen Formen und Subspecies der Monster, die sich sogar innerhalb einer Art unterscheiden können. Wie in der echten Welt lassen sie sich außerdem in zwei Gruppen unterteilen, den Fleischfressern und den Pflanzenfressern. Auf eurer Reise werdet ihr merken, dass die meisten Pflanzenfresser friedlich sind und euch nichts tun werden. Sie dienen vielmehr als wandelndes Ressourcen-Lager. Der Kampf gegen Fleischfresser ist da schon gefährlicher, da sie euch ohne Vorwarnung angreifen werden. Das Fressverhalten der Kreaturen spielt auch eine wichtige Rolle im Kampf gegen große Monster.

Habt ihr erstmal gegen einen dieser Riesen gekämpft, werdet ihr schnell merken, dass sie sich regelmäßig zurückziehen und vor euch flüchten. Ihr solltet dem Monster direkt hinterher rennen, denn es könnte versuchen sich zu erholen. Dies kann in Form von Fressen oder Schlafen geschehen und sollte, wenn möglich, verhindert werden. All dies sind aber Anzeichen dafür, dass ihr bis jetzt alles richtig gemacht habt und dass das Monster erschöpft ist. Im Kampf gegen die Monster besitzt ihr keine gegnerische Energieanzeige, diese Anzeichen sind der einzige Hinweis dafür, wie es eurem Gegner geht, ihr solltet also gut darauf achten! Ein sehr auffälliges Anzeichen für die Erschöpfung des Gegners sind physische Schäden, wie etwa abgebrochene Hörner oder zerstörte Panzerungen. Sollte das Monster erstmal anfangen zu humpeln, geht der Showdown in die letzte Runde.

Doch ihr solltet stets vorsichtig sein, denn einige Monster greifen nicht nur mit Krallen und Zähnen an, sondern können auch Feuer, Strom, Gift und vieles mehr speien. Manche dieser negativen Statusveränderungen können selbst und innerhalb von kurzer Zeit kuriert werden, für alles andere gibt es Items. Alternativ könnt ihr allerdings auch Rüstungen schmieden, die Resistenzen besitzen. Vorbereitung ist bei Monster Hunter das A und O und das nicht nur im Kampf gegen Riesenmonster. Auch die Natur selbst wird euch das Leben schwer machen. Während eurer Reise werdet ihr verschiedene Gegenden, mit teils extremen klimatischen Bedingungen, betreten. In der Wüste oder dem Vulkan zum Beispiel werdet ihr durch die hohe Hitze Energie verlieren, wenn ihr keine Kühlgetränke dabei habt. Kälte hingegen wirkt sich auf eure Ausdauer aus, was im Kampf gegen Gegner verheerende Folgen haben kann.

Gemeinsam seid ihr stark

Was wäre Monster Hunter ohne ordentliche Mehrspieler-Schlachten? Es wäre zwar immer noch ein riesiges Abenteuer, aber es würde eben doch etwas fehlen. Monster Hunter 3 Ultimate erscheint für den 3DS und die Wii U und bietet dadurch eine besondere Mehrspieler-Erfahrung. Beide Versionen lassen sich untereinander, aber auch miteinander verbinden, wodurch fast jeder in den Genuss des Mehrspieler-Modus kommt. Während die Wii U-Version sowohl einen lokalen Mehrspieler mit bis zu drei zusätzlichen 3DS-Konsolen, als auch einen Online-Modus bietet, ist der 3DS auf lokale Mehrspieler-Schlachten angewiesen. Besitzer beider Versionen können außerdem ihren Wii U-Charakter auf den 3DS übertragen und so auch unterwegs auf Jagd gehen. Hierfür wird ein zusätzliches Daten-Übertragungsprogramm vorausgesetzt, welches ihr kostenlos im eShop des 3DS herunterladen könnt. Zur Übertragung startet ihr dieses Programm auf dem Handheld und wählt im Hauptmenü der Wii U-Version „Übertragung“. Solltet ihr das Ganze wieder rückgängig machen wollen, wählt ihr im Übertragungsprogramm einfach „Von 3DS zu Wii U“. Allerdings sind die Spiele weiterhin miteinander verbunden, ihr könnt also keinen „fremden“ Charakter auf die Wii U-Version laden, während ihr den Charakter auf dem 3DS habt.

Wollt ihr nun im Mehrspieler-Modus spielen, müsst ihr mit einem Schiff am Hafen von Moga nach Tanzia fahren. Tanzia ist ein völlig neuer Ort, mit eigenen Geschäften, eigener Schmiede und sogar eigener Küche. Hier werdet ihr euch mit euren Mitspieler treffen und könnt euch ganz der Mission entsprechend vorbereiten. Einer der Mitspieler muss dafür den Online-Hafen aussuchen, der oder die Andere(n) suchen anschließend nach Spielern. Genau wie das Dorf Moga bietet auch Tanzia einen Gildenschalter, der eigene Quests bietet. Schon recht früh im Spiel könnt ihr dort auf starke Monster treffen oder neue Areale betreten und das auch im Einzelspielermodus. Einfacher werden die Kämpfe im Mehrspielermodus nicht unbedingt, denn die Monster halten mehr aus, zumindest hatten wir während des Spielens das Gefühl.

Trotzdem ermöglicht das Kämpfen mit Freunden viel mehr Strategie. Wenn es einem der Mitstreiter mal nicht so gut gehen sollte, kann er sich kurz zurückziehen, während die anderen weiterhin gegen den Feind kämpfen. Sicher ist aber, dass der Multiplayermodus das Herzstück des Spiels ist und die Spielzeit enorm strecken kann. Capcom hat schon jetzt versprochen, dass man den Mehrspielermodus wie auch schon bei Monster Hunter Tri mit speziellen Event-Quests versorgen wird.

Gameplay & Technik

Kommen wir zu den Themen Gampelay und Technik. Auch wenn Monster Hunter 3 Ultimate absolutes Suchtpotential bietet und so gut und gerne mehrere Hundert Stunden unterhalten kann, sind Gameplay und Optik bei beiden Versionen nicht optimal. Als allererstes fällt die fast schon winzige und unscharfe Schrift im Spiel auf, die das Lesen extrem erschwert. Unter diesem Problem leiden beide Versionen, weshalb man auch mit einem 40 Zoll-Fernseher und genügend Abstand oder dem 3DS XL die ein oder andere Schwierigkeit bekommt. Denn auch wenn Dialoge nicht zum Hauptbestandteil des Spiels gehören, sind sie meistens doch etwas umfangreicher.

Auch grafisch überzeugt das Spiel nicht ganz. Zwar wirken die Dörfer und Areale sehr lebendig, aber bei genauem Hinsehen zeigt sich, dass der Titel nicht zu den schönsten Spielen gehört. Viele Texturen und besonders die Bodentexturen innerhalb der Quests und Städte wirken sehr matschig und auch Gräser erscheinen beim näheren Hinsehen zu kantig. Gerade aber die Monster, Waffen und Rüstungen überzeugen jedoch durch ihren hohen Grad an Details.

Ein weiteres Problem ist die Steuerung, die anfangs sehr kompliziert und abschreckend ist. Hauptproblem beim 3DS ist die Kamera, die entweder über das Digikreuz oder den Touchscreen gedreht wird. Auch wenn man die einzelnen Elemente des Touchscreen „umsortieren“ kann, sind beide Möglichkeiten sehr umständlich. Zwar gewöhnt man sich mit der Zeit daran, aber das Circle-Pad Pro kann die Steuerung hier enorm erleichtern. In Verbindung mit dem Circle-Pad Pro spielt sich die 3DS-Version fast wie die Wii U-Version und die Kamera lässt sich durch das zweite Circle-Pad bewegen.

Ähnlich ungewohnt ist auch die Steuerung mit dem GamePad anfangs, doch daran gewöhnt man sich schnell. Wem das GamePad trotzdem zu klobig ist, der kann auf den Wii U-Pro Controller oder die Kombination zwischen Wii-Mote und Classic Controller zurückgreifen. Mit einem Update wird man die Wii U-Version später auch allein auf dem GamePad spielen können.

Fazit

Auch wenn die Monster Hunter-Serie sehr speziell und nichts für Jedermann ist, so ist Monster Hunter 3 Ultimate ein guter Titel geworden. Mit Monster Hunter 3 Ultimate erscheint das bisher wohl umfangreichste Spiel für die aktuellen Nintendo-Konsolen, das locker die ein oder andere Durststrecke füllen kann. Der ohnehin schon große Umfang des Spiels wird durch den Mehrspielermodus und die kommenden Event-Quests weiterhin gestreckt. Doch auch der Einzelspielermodus bietet mit Monsterjagd, Ressourcen-Suche und Waffenschmieden großes Suchtpotetial und unterhält gut und gerne bis zu 100 Stunden.

In Sachen Konnektivität zeigt Monster Hunter 3 Ultimate vorbildlich, wie 3DS und Wii U zukünftig zusammenarbeiten können und verbindet beide Versionen fast lückenlos. Leider überzeugt die Technik nicht komplett und trübt so das Gesamtbild. Vor allem die Steuerung der 3DS-Version ist anfangs sehr störend und kann in hektischen Kämpfen frustrieren. Auch grafisch fallen beide Versionen durch matschige Texturen und hässliche Kanten negativ auf. Hier hat man auf beiden Plattformen schon Besseres gesehen.

Story: Ist vorhanden aber genretypisch nichts Großartiges. Ihr kommt als aufstrebender Jäger in das Dorf Moga und müsst dort das Monster Lagiacrus erlegen, um so für Ruhe und Frieden zu sorgen.

Grafik: Hier überzeugt der Titel nicht ganz! Zwar sind die verschiedenen Orte und Schauplätze schön gestaltet, doch die vielen matschigen Texturen ziehen die Wertung etwas runter. Monster und Filmsequenzen überzeugen optisch jedoch auf alle Fälle.

Sound: Es gilt eindeutig: Weniger ist mehr! Während ihr durch die verschiedenen Gebiete streift, hört ihr oft nur das Fauchen der verschiednen Monster. Im Kampf gegen große Monster gibt es opulente Kampfmusik und Quests werden, je nach Ausgang, mit passender Musik beendet.

Gameplay: Gut trifft auf Böse, oder Konnektivität auf Steuerung. Während das Spiel mit einem gut durchdachten Mehrspielermodus glänzt, kann die Steuerung stellenweise frustrieren. Abhilfe schafft da nur viel Übung und wenn nötig zusätzliches Zubehör wie Circle-Pad Pro und Classic Controller Pro.

Sonstiges: Monströser Umfang, der auf Sammelwut abzielt. Hier können locker mehr als 100 Stunden investiert werden und durch zusätzliche Quests wird das Spiel so schnell nicht langweilig.

getestet von zwiebelritter

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Das Erbe eines Belmonts

Mit Castlevania: Lords of Shadow erlebte die Serie 2010 einen ordentlichen Tapetenwechsel, denn das spanische Entwicklerstudio Mercury Steam entwickelte mit dem Titel kein weiteres Sequel, sondern eine Neuinterpretation, die bei Stunde Null anfing und noch vor der Schreckensherrschaft von

Dracula spielt. Ein zentrales Element der Lords of Shadow-Serie spielt die Bruderschaft des Lichts, ein Ritterorden, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, das Böse in der Welt zu bezwingen. Die Familie Belmont zählt sich seit jeher zu den Mitgliedern des Ordens und so wird Gabriel Belmont, der Protagonist aus Lords of Shadow, losgeschickt um den Grund für die Unruhen der letzten Zeit zu finden. Wir möchten an dieser Stelle nicht zuviel verraten und widmen uns daher wieder Mirror of Fate.

Dieses erzählt die Geschichte zu verschiedenen Zeitpunkten aus der Sicht von verschiedenen Figuren. Das Spiel ist in drei Akte unterteilt und so spielt ihr neben Gabriel Belmont auch Simon Belmont, Trevor Belmont und Alucard. Letztere drei stehen im Mittelpunkt des Geschehens und verfolgen alle ein eigenes Ziel, welches jedoch jeden Einzelnen in die Arme des Fürsten der Finsternis treibt. Auf ihrem Weg treffen zudem alle auf ein seltsames, maskiertes Wesen, welches sie durch die verwinkelte Burg führt. Hin und wieder kreuzen sich die Wege der Charaktere, wobei ihr aber immer nur einen Charakter steuert. Auch ansonsten gibt es mehrere Stellen im Spiel, die erst nach dem Durchspielen aller drei Akte aufgeklärt werden.

Gabriel spielt man nur während eines Tutorials direkt zu Beginn des Spiels, da er eine besondere Rolle spielt, die Kennern von Lords of Shadow bereits bekannt sein dürfte. Das „Geheimnis“ wird jedoch bereits nach wenigen Minuten gelüftet, weshalb auch Serienneulinge problemlos in die Story einsteigen können.

Das etwas andere Metroidvania

Wie bereits oben erwähnt, brachte Mercury Steam viele Neuheiten in die Serie und entfernte sich damit von dem Bild, für das die Serie viele Jahre bekannt war. Der erste Ableger der Lords of Shadow-Reihe war deutlich Action-lastiger und musste sich daher Vergleiche mit Titeln wie God of War und Bayonetta gefallen lassen. Doch wie sieht es dahingehend bei Mirror of Fate aus? Hier hat man sich für einen Kompromiss entschieden und ein etwas anderes Metroidvania geschaffen. So spielt sich der Titel fast wie ein klassischer Serienableger, baut aber gleichzeitig viele Elemente aus dem Vorgänger ein. Zwar lauft ihr in Mirror of Fate wieder durch zweidimensionale Levels und nicht durch dreidimensionale Schlauchlevel, aber zumindest in Sachen Action hat man es hier mit einem vollwertigen Lords of Shadow zu tun.

Denn neben der gewohnten Kampfansicht von der Seite, gibt es auch immer wieder besondere Ausnahmen wie beispielsweise Quick Time-Events. Beim Kämpfen gegen einen Untoten, Vampir oder sonstigem Wesen der Dunkelheit kommt es aber immer wieder mal vor, dass ein Gegner verwirrt ist und aufleuchtet. Das ist dann euer Moment, um den Gegner stilvoll den Rest zu geben. Mit der R-Taste des 3DS könnt ihr dann nämlich einen besonderen Angriff starten, der nicht nur optisch sehr beeindruckend inszeniert ist, sondern auch immer mit dem Tod des Feindes endet.

Doch das Kampfsystem von Mirror of Fate bietet noch viel mehr. Jeder Charakter findet während seines Abenteuers gewisse Gegenstände oder Kräfte, die ihm im Kampf oder beim Erkunden des Schlosses helfen. So kann sich Alucard, vorausgesetzt ihr habt die Fähigkeit gefunden, beispielsweise in einen Werwolf verwandeln, wodurch er nicht nur stärker im Kampf ist, sondern auch spezielle Türen öffnen kann. Die Anzahl dieser Fähigkeiten und ihre Funktionen variieren von Charakter zu Charakter. Zusätzlich dazu erhält auch das Kampfkreuz, eure Waffe, im Verlauf eines Aktes Upgrades, die neue Fähigkeiten ermöglichen.

Abgerundet wird das Ganze durch ein echtes Levelsystem. Anders als im Vorgänger steigen eure Figuren nämlich Level auf und erlernen dadurch neue Fähigkeiten. Um einen Level aufzusteigen müsst ihr selbstverständlich Erfahrung sammeln, wofür es in Mirror of Fate drei Möglichkeiten gibt. Die erste und einfachste Art ist es natürlich, Gegner zu besiegen, wovon es in dem Spiel mehr als genug gibt. Doch auf eurer Reise trefft ihr auch immer wieder auf verstorbene Ordensritter, die eine letzte Botschaft mit sich tragen. Sobald ihr diese Botschaften gelesen habt, werdet ihr ebenfalls mit Erfahrung belohnt. Die dritte und seltenste Art um an Erfahrungspunkte zu gelangen, ist der Weg über Rätsel.

Mirror of Fate enthält trotz vieler Action auch wieder eine Menge Rätsel, wobei man allerdings nur für zwei besonders komplexe Erfahrung erhält. Doch ihr braucht nun keine Angst haben, auch wenn die beiden Rätsel sehr komplex wirken und gelöst werden müssen, sind sie machbar. Falls ihr euch trotzdem die Zähne daran ausbeißen solltet, könnt Tipps von einem verstorbenen Ordensritter erhalten. Nehmt ihr diese allerdings an, erhaltet ihr nach dem Lösen des Rätsels nicht mehr die gesamte Menge an Erfahrungspunkten, sondern nur noch einen Teil davon. Generell muss man aber sagen, dass das Levelsystem sehr simpel aufgebaut und eigentlich nur ein netter „Zusatz“ ist.

Der harte Weg nach oben

Auf dem Weg zur Spitze des Schlosses müsst ihr euch einigen Gefahren und Gegnern stellen und ihr werdet dabei sprichwörtlich tausend Tode sterben. Denn auch in puncto Schwierigkeit darf sich Mirror of Fate ein echtes Castlevania nennen. Die Schwierigkeit liegt vor allem darin, dass gegnerische Angriffe oder Fehltritte im Schloss mit hohen Schäden bestraft werden. Hinzu kommt, dass ihr wie im Vorgänger nur an bestimmten Punkten im Spiel Lebenskraft und Magie auffüllen könnt. Diese Jung- und Magiebrunnen sind zwar meistens fair verteilt, doch können sie nicht jederzeit benutzt werden.

Habt ihr euch einmal daran erfrischt, dauert es eine Weile, bis ihr sie erneut verwenden könnt. In der Zwischenzeit seid ihr auf euch gestellt und gerade in den Rollen von Simon und Alucard könnt ihr nur auf ein verstecktes Brathähnchen hoffen. Ihr habt richtig gehört, neben Munition für Waffen könnt ihr auch essbares Geflügel in Fässern finden, welches den gleichen Effekt wie ein Jungbrunnen hat und eure gesamte Energie auffüllt. Kleine Mahlzeiten wie diese sind aber absolute Ausnahmen und werden euch auf dem Weg zu Dracula nur wenig helfen.

Eine besondere Schwierigkeit stellen natürlich die Bosskämpfe dar, die zumindest wir nie ohne einen Bildschirmtod überstanden haben. Hier wird alles von euch  abverlangt und ihr müsst alles berücksichtigen. Ihr müsst zunächst eine Strategie entwickeln und dabei des Öfteren auch genau auf die (begrenzte) Umgebung achten. Kopfloses Draufhauen wird euch hier keinen Schritt weiter bringen. Nicht selten wird in den Bosskämpfen ein bisschen Geschicklichkeit von euch abverlangt. Zum Beispiel müsst ihr in einem Kampf einen Weg durch einen mehrschichtigen „Panzer“ finden, um den Gegner den letzten Schlag zu versetzen. Die einzelnen Hüllen haben dabei jeweils eine offene Stelle und ihr müsst den richtigen Zeitpunkt erkennen, damit ihr all diese passieren könnt. Das Adrenalin aus dem vorhergegangenen Kampf wird das Ganze aber nicht erleichtern. Die Bosskämpfe sind eine gute Überleitung, denn trotz der vielen Bildschirmtode die ihr erleben werdet, ist das Spiel nie unfair und kommt dem Spieler sehr entgegen.

Im Kampf gegen Endgegner gibt es mehrere „Speicherpunkte“ die als Zwischenstopps fungieren. Hat der Gegner euch also besiegt, müsst ihr nicht von vorne anfangen, sondern eben beim letzten dieser Speicherpunkte. Danach startet ihr mit verhältnismäßig hoher Energie (natürlich nicht mit kompletter) vom letzten dieser Speicherpunkte, weshalb man eigentlich nie an einem Endgegner verzweifelt. Das bedeutet allerdings nicht, dass die Kämpfe nicht fordernd sind.

Zusätzlich dazu kann sich eure Lebens- und Magieenergie im Laufe der Zeit erhöhen, dafür müsst ihr das Schloss allerdings ganz genau untersuchen. Anders als im Vorgänger, wo man nämlich zuerst eine entsprechende Anzahl von Edelsteinen finden musste, findet ihr diesen Bonus in Mirror of Fate in Schatztruhen. Ihr solltet daher unbedingt die Augen danach offen halten.

Schaurig schöne Gruselatmosphäre

Auch wenn es in Mirror of Fate nur einen Schauplatz, nämlich Draculas Schloss, geben mag, so sind die vielen Räume doch sehr unterschiedlichaufgebaut. Vom Rummel, über ein Theater, bis hin zur Küche ist alles vorhanden und wirkt dazu noch liebevoll und detailliert gestaltet. Optisch kann man bei Mirror of Fate nicht viel bemängeln. Geschmacksache dürften aber eindeutig die Zwischensequenzen sein, die fast im Alleingang dieGeschichte des Spiels erzählen. Diese werden in einem düsteren Cel Shading-Look präsentiert, wobei die Dialoge nicht optimal umgesetzt wurden.

Zwar sind die Gespräche gut vertont worden, aber so etwas wie Lippensynchronität gibt es fast gar nicht, was stellenweise etwas seltsam aussieht. Die Bosskämpfe hingegen sind großartig inszeniert und bis zum Ende ein Fest für Grafikliebhaber. Grafisch überzeugt der Titel also weitestgehend und auch am Sound gibt es nichts auszusetzen. Dieser umfasst eine weite Bandbreite und hat daher sowohl sanfte als auch brachialere Klänge in petto, die natürlich immer der Stimmung und dem Geschehen entsprechend eingesetzt werden.

Fazit

Kommen wir also zum Fazit unseres Ausflugs durch Draculas Schloss! Die Wartezeit auf ein neues Castlevania war lang, doch Castlevania: Lords of Shadow – Mirror of Fate ist ein gutes Beispiel dafür, dass sich warten doch noch lohnen kann. Die Geschichte knüpft je nach Charakter mehr oder weniger direkt an die Ereignisse von Castlevania: Lords of Shadow an und lässt dadurch genügend Platz für die Story von Castlevania: Lords of Shadow 2, welches im Laufe des Jahres erscheinen soll. Anfangs wirken die Zusammenhänge zwischen den drei bzw. vier Charakteren noch sehr verschwommen, doch am Ende betrachtet man die Ereignisse aus einem ganz anderen Blickwinkel und sortiert nochmal alles im Kopf.

Spielerisch bleibt sich Mercury Steam weitgehend treu, beweist aber auch, dass man klassischere Castlevanias abliefern kann. Grafisch siedelt sich der Titel im oberen Bereich des 3DS an, lediglich die Zwischensequenzen sind Geschmacksache. Negativ fällt leider der Umfang auf, der im Vorfeld mit 16 Stunden angepriesen wurde. Tatsächlich hat man nach 10 Stunden den dritten Akt beendet, was aber zumindest durch perfektionieren des Spielstands gestreckt werden kann. Außerdem kam es bei unserem Test zu vereinzelten Bugs und Abstürzen der Software. Insgesamt überzeugt Castlevania: Lords of Shadow aber, und kann daher jedem 3DS-Besitzer empfohlen werden. Auch für Fans des Vorgängers, die kein Problem mit Handhelds haben, ist der Titel absolut empfehlenswert.

Story: Ihr steuert insgesamt vier Charaktere und erlebt das Abenteuer aus drei verschiedenen Perspektiven, die sich teilweise überkreuzen. Insgesamt kann man aber sagen, dass der Titel genügend Platz für Lords of Shadow 2 lässt und so eher vor- und nachbereitend wirkt. Mit ungefähr 10 Stunden Spielzeit leider sehr kurz. (7/10)

Grafik: Hier überzeugt der Titel eindeutig und fängt die Stimmung optimal ein. Sowohl in der klassischen Seitenansicht, als auch in Quick Time-Events und Actionszenen macht der Titel eine gute Figur. Cel Shading-Zwischensequenzen eher Geschmacksache. Toller 3D-Effekt. (9/10)

Sound: Stimmiger Soundtrack, der von geheimnisvollen und düsteren Stücken zu brachialeren Klängen reicht. Stets passend eingesetzt. Gute Synchronisierung der Dialoge. (8/10)

Gameplay: Vereint Elemente aus Lords of Shadows mit klassischeren Serien-Elementen. Gespielt wird aus der Seitenansicht, mit Ausnahmen von einigen Actionsequenzen. Jeder Charakter hat andere Fähigkeiten und Waffen, was Abwechslung in die einzelnen Akte bringt. (8/10)

Sonstiges: Neben der Hauptstory gibt es leider nicht viel zu tun, lediglich ein Bestarium mit Informationen zu den Gegnern und ein Menü mit den gesammelten Zwischensequenzen gibt es. Nach Abschluss der Story erhält man einen höheren Schwierigkeitsgrad, außerdem wird das Perfektionieren des Spielstands mit einer geheimen Sequenz belohnt. (7/10)

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Keine Grauzone

Man mag es vielleicht kaum glauben aber der europäische Release von Pokémon Schwarz und Weiß liegt erst anderthalb Jahre zurück und obwohl der Nintendo DS seine Blütezeit bereits lange hinter sich hat, hatte man damals noch fest mit einer Zusatzedition der fünften Generation gerechnet. Doch im Falle von Schwarz und Weiß kam damals alles anders. Die Ankündigung von „Pokémon Grau“ ließ damals ungewöhnlich lange auf sich warten, später wurden Gerüchte über eine dritte Edition sogar vom Entwickler höchstpersönlich dementiert. Eine Zeit lang sah es also danach aus, als bekäme die fünfte Generation keine Zusatzedition. Würden wir das nächste Pokémon etwa schon auf dem 3DS spielen?

Erst Ende Februar diesen Jahres ließ man die Katze dann endgültig aus dem Sack und stellte die direkten Sequels zu Pokémon Schwarz und Weiß vor. Die Ankündigung von Pokémon Schwarz und Weiß 2 sorgte für besonderes Aufsehen, da es bis dato noch nie direkte Nachfolger-Editionen in der Geschichte der Serie gab. Pokémon Schwarz und Weiß 2 bauen auf der Grundlage der Prequels auf und erzählen dabei die Geschichte um die Einall Region, die legendären Drachen-Pokémon Zekrom und Reshiram, aber auch um die fiesen Pläne von Team Plasma weiter.

Zwei Jahre später

Seit dem fast schon dramatischen Ende von Schwarz und Weiß sind zwei Jahre vergangen und während dieser Zeit hat sich vieles verändert. Nach dem unerwarteten Wandel und schließlichen Ausstieg ihres „Königs“ N wurde Team Plasma stark geschwächt und lebt zerrüttet. Das Team hat sich mittlerweile in zwei Lager getrennt. Die einen Verfolgen weiterhin die schrecklichen Absichten von Ns Ziehvater G-Cis, welcher es sich zum Ziel gemacht hat, Menschen ihre Pokémon zu stehlen und die Welt zu erobern. Der andere Teil verfolgt die Ziele des „Verräters“ N und möchte seine Verbrechen wieder wettmachen, in dem sie sich um die Pokémon kümmern und sie nach und nach ihren Besitzerin zurückgeben.

Innerhalb der zwei Jahre ist aber auch etwas Ruhe in die Region eingezogen und so hat sich einiges verändert. Neue Städte sind entstanden und alte wurden modernisiert und erweitert. Wenn ihr das Spiel also spielt, werdet ihr manche Überraschung erleben und euch vielleicht sogar das ein oder andere mal fragen, wie die Städte eigentlich in den Prequels aussahen.

Doch der Frieden scheint erneut bedroht, denn Team Plasma schmiedet schon wieder neue grausame Pläne um ihr Ziel von der Herrscht über Einall zu erreichen. Nach dem

Verschwinden von Zekrom und Reshiram möchten sie sich die Macht des dritten legendären Drachen-Pokémons, Kyurem, zugunsten machen. Mit der Kraft des Eis-Pokémon drohen sie, die ganze Region unter einer dicken Eisschicht zu begraben. Doch damit nicht genug, denn mit Professor Achroma erscheint ein völlig neuer und zunächst sehr undurchsichtiger Charakter auf der Bildfläche. Viel mehr möchten wir euch an dieser Stelle aber nicht verraten.

In Schwarz und Weiß 2 startet ihr ein komplett eigenständiges Abenteuer, ihr beginnt also als unerfahrener Anfänger und beschreitet erneut die gewohnte Laufbahn. Wie in allen anderen Spielen auch, gilt es erstrangig den Pokédex im Namen der Wissenschaft zu füllen. Wie auch schon in den Vorgängern ist Professor Esche dabei eure Mentorin. Verstärkt wird sie mittlerweile durch Bell, die schon in den Prequels eine Rolle spielte. Um den Pokédex zu füllen und Daten zu allen Pokémon zu sammeln, macht ihr euch auf den Weg zu einer Reise quer durch die Einall-Region. Dabei bekommt ihr wieder einen der Starter Serpifeu, Floink oder Ottaro zur Seite gestellt. Ausgerüstet mit dem Pokédex und eurem ersten Pokémon startet ihr ins Abenteuer, auf dessen Weg es viele Kämpfe zu bestreiten und sich nebenbei einen Namen als Pokémon-Trainer zu machen gilt.

Was hat sich sonst noch so getan?

Bei den Neuerungen haben sich die Entwickler ordentlich Mühe gegeben, denn Schwarz und Weiß 2 bringen einige sehr gute Neuerungen mit sich, die den Spielspaß nochmal ein ganzes Stück erhöhen. Die veränderten Städte bergen so unter anderem neue Attraktionen, Pokéwood in Vapydro City, die Einklangspasage oder das Pokémon World Tournament in Marea City sind nur einige davon. Ersteres ist, wie man schon hört, eine Anlehnung an Hollywoods Filmindustrie und so dürft ihr dort für kurze Zeit abschalten und euch wie ein Filmstar fühlen. Zwar wird auch hier gekämpft aber eben strikt nach Drehbuch. Falls ihr euch zu weit davon entfernen solltet, heißt es „Schnitt“ und alles ist aus. Wenn ihr jedoch wie von euch erwartet abliefert, dürft ihr euch euren Film später mit Popcorn im Kinosessel ansehen.

Auch auf das Pokémon World Tournament stoßt ihr mindestens einmal im Verlauf des Spiels. Hier könnt ihr in schönster Kolluseums-Manier gegen eine Vielzahl von alten Bekannten antreten. Zwar erhaltet ihr hierfür keine Erfahrungspunkte, aber für Serienfans dürfte es trotzdem genügend Anreiz geben. Denn habt ihr erstmal das erste Turnier erfolgreich überstanden, schaltet ihr neue frei. So könnt ihr dort später zum Beispiel gegen alle Champs und Arenaleiter der fünf Generationen antreten. Aber mit der Zeit wird man auch die Daten von realen, namenhaften Spielern von Schwarz und Weiß 2 (z.B Gewinner der Pokémon Weltmeisterschaft) runterladen können.

Doch es gibt noch viel mehr neue Features in den beiden Sequels. So dürften auch die Medaillen die Spielzeit ordentlich strecken. Vergleichen könnte man das Belohnungssystem mit den Trophäen oder Erfolgen der Heimkonsolen. Relativ früh im Spiel erhaltet ihr die Medaillenbox, welche eure Medaillen aber auch die Tipmedaillen beinhaltet. Mit den Tippmedaillen erhaltet ihr einen prägnanten Hinweis für die Anforderung einer neuen Medaille. Habt ihr die Anforderung erfüllt, bekommt ihr die Medaille von einem Mann im Pokémon Center überreicht, dazu neue Tipmedaillen. Zwar ist dieses Belohnungssystem eine netter Bonus und dürfte anfangs auch definitiv motivieren, doch scheinen manche Anforderungen einfach unmöglich machbar.

Ein weiteres Feature der Sequels ist der Mementolink, der direkten Bezug auf die Vorgänger nimmt. Hier könnt ihr euch kleine Ereignisse ansehen, die innerhalb der vergangen zwei Jahre stattfanden. Um den Mementolink aber überhaupt nutzen zu können, ist ein Speicherstand von Schwarz oder Weiß erforderlich. Die einzelnen Mementolink-Episoden werden nämlich erst nach einem gewissen Fortschritt in den Vorgängern freigeschaltet. Auch der Pokédex hat eine zusätzliche Habitatsfunktion spendiert bekommen. Jetzt könnt ihr direkt sehen, welche Pokémon ihr auf welchen Routen findet und ob es sich noch lohnt weiterzusuchen. Das dürfte es wesentlich einfacher machen, den Pokédex mit Informationen zu allen Pokémon zu füllen.

Der Traumradar

Obwohl der Traumradar nicht in Schwarz und Weiß 2 enthalten ist, möchten wir ihn trotzdem kurz in diesem Test erwähnen. Denn für Vollblut-Fans ist auch dieser eShop-Downloadtitel Pflicht. Nur so könnt ihr nämlich in den Besitz der Tiergestalten der legendären Pokémon Boreos, Voltolos und Demeteros kommen.

Der Traumradar ist recht simpel aufgebaut und eher eine kleine AR-Spielerei. Mithilfe eines Visiers „scannt“ ihr eure Umgebung mit dem Nintendo 3DS ab und trefft dabei auf Wolken. Dabei gibt es zwei Arten von Wolken und zwar rosa und        graue Exemplare. Beide müsst ihr mit dem Laser abschießen. Die rosa Wolken beinhalten Traumtropfen, die ihr zum Aufrüsten eures Visiers benötigt. Durch das Aufrüsten könnt ihr die Kraft des Lasers, die Akkulaufzeit des Visiers oder aber die maximale Anzahl der Wolken erhöhen. Die grauen Wolken sind aber viel interessanter, denn in diesen befinden sich Pokémon oder Items, die ihr später in Schwarz und Weiß 2 übertragen könnt.

Habt ihr die Wolke zerschossen, erscheint eine Lichtkugel, die ihr nun jagen müsst. Währenddessen bearbeitet ihr sie weiterhin mit dem Laser. Ist die Leiste am Bildschirmrand vollständig gefüllt, habt ihr es auch schon geschafft und könnt ein neues Pokémon oder Item euer Eigen nennen. Über den Punkt „Forschungsdaten senden“ im Hauptmenü könnt ihr anschließend alle Pokémon und Items auf den PC im Pokémon Center übertragen. Habt ihr alle Wolken zerstört, müsst ihr jedoch eine Weile warten, bis wieder neue auftauchen (eigentlich der perfekte Zeitpunkt für einen kleinen Ausflug nach Einall, oder nicht?)

Der Traumradar ist durchaus ein empfehlenswerter Download, macht allerdings nur Sinn, wenn man auch die Sequels zu Schwarz und Weiß besitzt oder zumindest einen Kauf plant. Auch der Umstand, dass DS-Besitzer ohne Traumradar nur schwer die Tiergestalten von Boreos, Voltolos und Demeteros bekommen können, ist eine fragwürdige Entscheidung der Entwickler. Der Titel kostet 3€ im eShop.

Spieglein, Spieglein an der Wand…

… welches ist das schönste Pokémon-Spiel im ganzen Land? Ganz eindeutig Pokémon Schwarz und Weiß 2! Wo Schwarz und Weiß schon Maßstäbe innerhalb der Serie setzten, legen die Sequels nochmal einen drauf. Schwarz und Weiß 2 sind zweifelsohne die schönsten Editionen die es je gab und machen die Vorfreude auf ein „richtiges“ 3DS-Pokémon nur noch größer. Die Welt ist abwechslungsreicher und detaillierter als je zuvor, überall gibt es etwas zu entdecken und immer wieder stößt man auf kleine Feinheiten.

Die Welt ist nicht mehr nur platt und eintönig sondern es gibt Höhen und Tiefen, Wiesenpfade bewegen sich im Wind und in Höhlen erkennt man unterschiedliche Bodenstrukturen. Gänzlich neu sind dabei die Lichtungen, auf denen ihr seltene Pokémon und Items finden könnt. Um eine Lichtung zu entdecken, müsst ihr Einall ganz genau unter die Lupe nehmen. Mit etwas Glück findet ihr einen schmalen Weg zwischen den Bäumen, den ihr dann „ansprechen“ müsst. Außerdem trefft ihr auch immer wieder auf begehbare Wohnwagen, Autos und sogar größere Maschinen.

Auch die Städte sind noch eindrucksvoller geworden. Wenn ihr zum Beispiel mit dem Schiff nach Stratos City, dem Manhattan von Einall, reist, erwartet euch der wunderbare Anblick der Skyline und auch ein Flug mit einem Flugzeug ist fester Bestandteil in den Sequels. Ein weiteres Highlight im Spiel ist auch der Gang durch den Unterseetunnel. Nicht nur die Städte trumpfen jedoch mit einem verbesserten Design auf, auch die Arenen sind so lebendig wie noch nie. Denn auch hier geht man immer mehr vom platten, einheitlichen Design weg und so gibt es teilweise richtige Schmuckstücke. Dabei spielen immer die Vorlieben des Arenaleiters eine große Rolle, weshalb ihr euch während eurer Reise in einem siffigen Rockschuppen oder auf einem Laufsteg mit Lasershow wieder findet.

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