Der vermeintliche Grund: Balatro enthalte „auffällige Glücksspielbilder“. Dass Balatro keinerlei Echtgeld-Komponente besitzt, wird dabei von der PEGI offenbar außer Acht gelassen. Anders zum Glück bei der USK: Die Altersfreigabe ab 12 Jahren sorgt dafür, dass ihr die neue Handelsversion bequem bei Amazon* bestellen könnt.

Grund genug für Balatro-Schöpfer LocalThunk jedenfalls, der PEGI einen kleinen Seitenhieb zu verpassen. Via Twitter weist er auf EA Sports FC 25 hin, welches Lootboxen enthalte und für SpielerInnen ab drei Jahren geeignet sei. Hier stuft die USK übrigens (inzwischen) ab 12 Jahren ein. Er argumentiert, dass Ultimate Team Packs „echte Glücksspielmechanismen“ seien und dass PEGI ihren Verkauf an Kinder zulasse.

„Da PEGI uns für böse Spielkarten eine Altersfreigabe ab 18 Jahren gegeben hat, sollte ich vielleicht Mikrotransaktionen/Lootboxen/echtes Glücksspiel hinzufügen, um die Altersfreigabe auf 3+ zu senken, wie bei EA Sports FC“, scherzt LocalThunk, bevor er hinzufügt: „Das ist Comedy“.

Er stellt dabei klar, dass ihn Balatros Einstufung ab 18 Jahren gar nicht so sehr stört wie der Umstand, dass EAs Fußballsimulation mit ihren problematischen Glückspiel-Mechanismen für Kinder zugänglich sei.

Die „18+“-Beschränkung hat dem Erfolg von Balatro ohnehin keinen Abbruch getan. Im Zuge der jüngsten Ausgabe der The Game Awards heimste der Titel nicht nur eine Nominierung für das Spiel des Jahres, sondern auch gleich die Preise für das beste Indie-Spiel, Indie-Debüt und Mobile-Spiel ein.

via The Gamer, Bildmaterial: Balatro, LocalThunk, PlayStack, Fangamer

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via Gematsu, Bildmaterial: Super Mario Party Jamboree, Nintendo

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Die Erhöhung der Altersfreigabe fußt auf dem reformierten Jugendschutzgesetz, das Lootboxen und damit einhergehende Folgen deutlich strenger bewertet als noch zuvor. Konkret nennt die USK zwei Punkte zur Rechtfertigung der Einstufung.

Zum einen warnt man vor „erhöhten Kaufanreizen“ und umfasst damit „unübersichtliche In-Game-Shops“, Pay-to-Win-Mechaniken, sowie „aufdringliche Hinweise“. EA Sports FC enthalte Mechanismen, die bei SpielerInnen den dringenden Wunsch von In-Game-Käufen auslösen.

Der zweite Grund wird als „Druck zum Vielspielen“ beschrieben. Das können etwa Push-Nachrichten sein, aber auch Season-Passes oder Belohnungen, die als „Comeback Gifts“ angelegt sind. SpielerInnen werden so zum regelmäßigen und gegebenenfalls übermäßigen Spielen verleitet.

via GamesWirtschaft, Bildmaterial: FIFA 23, Electronic Arts

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