Der Branchenverband Game hat jetzt seinen Jahresreport für den deutschen Spielemarkt vorgelegt. Dort erwarten uns aktuelle Zahlen von 2025 zum Thema, die vielleicht den ein oder anderen überraschen.

Der Branchenverband, der naturgemäß die Branche vertritt, bandelt zunächst mit Digital-freundlichen Zahlen an. So wurden 7 von 10 Games für PC und Konsole im letzten Jahr als Download verkauft. Der Downloadanteil betrug 2025 konkret 69 Prozent – ein Anstieg von nur einem Prozent im Vergleich zum Vorjahr. In der Gruppe der 20- bis 29-Jährigen ist es insgesamt ein Anteil von 82 Prozent.

Die Zahlen sind natürlich, je nach Perspektive, „geschönt“ oder „verschlimmbessert“ um die PC-Sales, die seit Jahren zu 99 Prozent digital verkauft werden. Bereinigt um die PC-Zahlen ergibt sich ein ganz anderes Bild.

Bei den Konsolenspielen beträgt der Downloadanteil in Deutschland 2025 nur 42 Prozent. Damit wird der Großteil (58 Prozent) der Spiele für Konsolen auf Datenträgern erworben – und das, obwohl hier auch Digital-Only-Spiele erfasst werden.

Befürworter von Sonys Entscheidung, die Disc-Produktion ab 2028 einzustellen, argumentieren gerne damit, dass SpielerInnen sich selbst dafür entschieden hätten – mit ihrem Kaufverhalten. Das kann man sicherlich so sehen. Zumindest in diesem kleinen deutschen Markt kann davon aber offensichtlich noch keine Rede sein.

via Game, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Nun legt das Duo mit einer gemeinsamen Erklärung auf Instagram nach – in dieser erläutern Colosio und Reyes die Beschwerde. Sie werfen PlayStation vor, KundInnen den vollen Kaufpreis zu berechnen, ihnen jedoch lediglich Nutzungsrechte einzuräumen, die eher einer Miete gleichkommen.

Mieter statt Eigentümer

Im Fokus steht dabei Sonys für Januar 2028 geplante Einstellung des Supports für physische Spiele. Die beiden PolitikerInnen argumentieren, dass die Bindung neuer Spiele an den PlayStation Store nach diesem Zeitpunkt monopolartige Zustände schaffen würde. Sony erhielte eine beispiellose Kontrolle über Preise und Zugang, während der Gebrauchtmarkt wegfiele und VerbraucherInnen gezwungen wären, jeden beliebigen Preis zu zahlen.

„Und was man digital kauft, gehört einem nicht wirklich“, heißt es in der Erklärung weiter – dabei wird auf die kürzliche Entfernung hunderter digital erworbener Filme aus PlayStation-Konten verwiesen. Colosio und Reyes weisen zudem auf die bevorstehende Schließung der Stores für PS3 und PlayStation Vita hin, durch die keine neuen digitalen Spiele mehr für diese Systeme erworben werden können.

„Man zahlt den Preis eines Eigentümers, erhält aber nur die Rechte eines Mieters“, schließt der Beitrag. Sonys Entscheidung ist bereits Gegenstand rechtlicher Prüfungen und wird in den kommenden Jahren zweifellos weiteren juristischen Herausforderungen gegenüberstehen.

Erst im vergangenen Monat erklärte ein EU-Vertreter, die EU könne Sony nicht an der Einstellung des Geschäfts mit physischen Spielen hindern, da es Unternehmen freistehe, Spiele und Dienstleistungen nach eigenem Ermessen anzubieten.

via GamesRadar, Bildmaterial: PlayStation

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Stop Killing Games unterstützt SM&C

Stop Killing Games schließt sich einem laufenden Rechtsstreit in den Niederlanden an, der sich gegen das vermeintliche Monopol von PlayStation beim Verkauf digitaler Spiele auf der eigenen Plattform richtet. Auch wenn sich die Klage primär um die Preisgestaltung digitaler Spiele dreht, haben die Sorgen über Sonys Möglichkeit, Preise eigenmächtig festzulegen, durch das drohende Aus für physische Datenträger weiter zugenommen.

Die niederländische Verbraucherschutzorganisation Stichting Massaschade & Consument (SM&C) bereitet diese Klage bereits seit 2024 im Rahmen ihrer Kampagne „Fair PlayStation“ vor. „Sony hat ein Monopol auf den Verkauf digitaler Spiele für die PlayStation“, erklären die Organisatoren in einem Video. „Die PlayStation ist so konzipiert, dass man digitale Spiele ausschließlich über Sonys eigenen Store kaufen kann. Und sobald Sony 2028 den Verkauf physischer Spiele einstellt, hat man überhaupt keine Wahl mehr.“

Kürzlich haben sowohl Stop Killing Games als auch die Community-Plattform DoesItPlay? bekannt gegeben, dass sie die Kampagne „Fair PlayStation“ unterstützen. Sie haben das Video von SM&C unter dem Titel „Es ist an der Zeit, Sony zu verklagen – macht mit“ erneut veröffentlicht.

„Wir unterstützen das Verfahren von SM&C vor dem niederländischen Gericht mit aller Kraft“, erklären die Gruppen in der Videobeschreibung. „SM&C muss dem Gericht beweisen, dass sie tatsächlich die Interessen von Spielern vertreten und dies nicht nur behaupten. Unsere Unterstützung untermauert diesen Anspruch weltweit. Jeder niederländische Spieler, der sich anschließt, stärkt diese Position direkt.“

PlayStations Monopol problematisch

Die Möglichkeit von PlayStation, Preise für digitale Inhalte eigenständig festzulegen, ist problematisch. Auf dem PC, wo digitale Spiele schon seit Jahrzehnten Standard sind, gibt es zumindest eine Vielzahl konkurrierender Anbieter, die unterschiedliche Preise für digitale Spiele aufrufen können. Auf der PlayStation hingegen werden die Preise ausschließlich von Sony und dessen Drittanbietern festgelegt.

Dieselbe Problematik gilt natürlich auch für Xbox und Nintendo – allerdings hat bisher keine dieser Plattformen angekündigt, den Verkauf physischer Datenträger einzustellen. „Am Ende zahlt man deutlich mehr“ für digitale PlayStation-Käufe, so das Argument von SM&C – selbst ohne den Markt für physische Datenträger, der die Preise normalerweise drückt. „Im Durchschnitt bis zu 47 %. Das ist im Grunde eine Sony-Steuer, und das verstößt eindeutig gegen das Gesetz.“

„Mit dem Aus für physische Datenträger fällt die letzte Möglichkeit weg, ein PlayStation-Spiel zu einem wettbewerbsfähigen Preis zu kaufen oder zu verkaufen“, erklärte SM&C im vergangenen Monat als Reaktion auf Sonys Ankündigung, die Produktion von Discs einzustellen. „Keine Discs bedeuten keinen Gebrauchtmarkt und keine Alternative zum PlayStation Store; ab 2028 entscheidet also allein Sony darüber, was ein Spiel kostet und sogar, wie lange man es nutzen darf.“

via GamesRadar, Bildmaterial: PlayStation

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Das Line-up umfasst Pläne bis 2027. Sony hatte vor Wochen bekannt gegeben, die Produktion von Discs nach 2027 einzustellen. Das betrifft auch Publisher wie Astrolabe Games, deren Discs genauso wie die anderer Third-Party-Hersteller von Sony gepresst werden. Das Manifest trägt den Titel „A-GO-MANIFEST“ – dieser leitet sich von der chinesischen Aussprache des Markennamens des Publishers (阿狗, A-Go) und von der englischen Redewendung „give something a go“ ab.

Die Selbstverpflichtung gilt demnach für „noch nicht veröffentlichte Titel, für die Astrolabe Games als weltweiter Publisher fungiert“, sofern auch eine PS5-Version zu den Plänen zählt. Außerdem müssen die Spiele bis zum 1. Juni 2027 von Sony freigegeben worden sein, so dass eine Veröffentlichung noch in der zweiten Jahreshälfte physisch möglich ist.

„Für alle berechtigten Titel garantiert Astrolabe Games, dass es mindestens eine Auflage der physischen PS5-Editionen in mindestens einer Region (Nordamerika / Europa, Naher Osten und Afrika / Asien) produzieren, herstellen und vertreiben wird“, heißt es. Eine weltweite Verfügbarkeit könne man aufgrund unterschiedlicher regionaler Bedingungen und Marktnachfrage nicht garantieren.

Man meint es ernst

Astrolabe Games meint es ernst, wie auch die Ausschlüsse zeigen. So seien Entschädigungsansprüche der Entwicklerstudios gegenüber dem Publisher unter „unvorhergesehenen Umständen“ ausgeschlossen. Dazu zählt man vor allem Dinge, die man selbst nicht verantworten oder kontrollieren kann, darunter neue Plattform-Richtlinien und Produktionseinstellungen von Vertriebspartnern.

Den Anfang nach diesem Manifest machen Gurei, Fall Up und Omega Phenex Commenced Project Six, die allesamt bereits bestätigt sind und mit einer physischen PS5-Version bis in die erste Jahreshälfte 2027 hinein erscheinen werden. Über die nächsten Projekte will Astrolabe Games zu gegebener Zeit informieren.

Der Line-up-Trailer:

via Gematsu, Bildmaterial: GUREI, Astrolabe Games

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Spätestens seit dem jüngsten Finanzbericht scheint klar, dass der japanische Konzern seinen Kurs knallhart durchzieht. Nun gibt es den nächsten handfesten Beweis dafür, wie weit die Vorbereitungen bereits fortgeschritten sind.

Sony stattet neu ausgelieferte PS5-Konsolen im Handel direkt mit einem prominenten Warnhinweis auf der Verpackung aus. Der Aufdruck auf den Kartons der Disc-Modelle ist in mehreren Sprachen verfasst und lässt keine Fragen offen.

„Wichtiger Hinweis: Ab Januar 2028 werden neu veröffentlichte Spiele auf PlayStation im PlayStation Store und im Einzelhandel nur noch im digitalen Format zum Kauf erhältlich sein. Discs für Spiele, die vor Januar 2028 veröffentlicht wurden, können weiterhin auf dieser Konsole gespielt werden“, heißt es. Ein Foto findet ihr bei Twitter.

Rechtliche Absicherung und Rekordzahlen im Rücken

Mit dem Aufdruck möchte sich das Unternehmen primär rechtlich gegen spätere Verbraucherklagen absichern. Dass man bei Sony keine Anstalten macht, nachzugeben, belegen auch interne Maßnahmen: Die Mitarbeiter im Discs-Produktionswerk in Österreich werden Berichten zufolge bereits für neue Aufgaben umgeschult.

Vor Investoren betonte Sony zudem, dass die Proteste und angekündigten Boykott-Aktionen von Fans keinerlei spürbare Auswirkungen auf das Geschäft haben. Die reinen Marktzahlen geben der Strategie auf dem Papier recht. So bleibt es wohl dabei, dass ab dem Jahr 2028 eine Ära enden wird.

via Push Square, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Die Kritik zu dieser Entscheidung ist laut und langanhaltend – eine Reaktion von Sony stand bis heute aus. Im Rahmen der Vorstellung der aktuellen Geschäftszahlen gab es nun aber ein erstes Statement. Finanzvorstand Lin Tao wurde zur Resonanz auf die Entscheidung befragt. Sie brachte Verständnis zum Ausdruck, aber stellte keine Abkehr vom Disc-Aus in Aussicht.

„Es gibt verschiedene Gründe für diese Entscheidung, wobei der wichtigste darin besteht, dass die Digitalisierung von Inhalten insgesamt voranschreitet – das ist der entscheidende Faktor“, so Lin Tao. Das gelte nicht nur für PlayStation, sondern für alle Arten von Inhalten.

„Wenn wir also über die Zukunft nachdenken – und wir haben viel Zeit und Mühe darauf verwendet und die Sache sorgfältig abgewogen –, sind wir zu diesem Schluss gekommen und werden nun mit Sorgfalt voranschreiten“, so Lin Tao weiter via Dolmetscher.

Kritik stößt auf Verständnis, aber …

Und weiter: „Zu dieser Entscheidung haben wir verschiedene Meinungen erhalten, und die Menschen vertreten dazu starke Standpunkte; wir verstehen, dass die Community uns diese Standpunkte mitgeteilt hat. Spiele werden von vielen Menschen geliebt. Sie sind eine beliebte Form der Unterhaltung und oft mit schönen Erinnerungen verbunden. Wir haben Verständnis für diese Emotionen.“

Man wolle dies berücksichtigen und weiterhin untersuchen, wie man Spielende im digitalen Ökosystem der Zukunft ansprechen könne. Doch das Disc-Aus hat nicht nur Auswirkungen auf die Community, sondern natürlich auch auf den Einzelhandel – unter anderem. Auch dazu wurde im Rahmen des Investorenmeetings nachgehakt.

„Was die Einzelhändler betrifft, gibt es regionale Besonderheiten, und mit jedem regionalen Partner versuchen wir, einen intensiven Dialog zu führen, damit wir letztendlich eine Win-Win-Situation erreichen“, sagte Tao. Sie verwies darauf, dass Publisher in einigen Märkten weiterhin physische Veröffentlichungen mit Codes ausliefern könnten.

Tao argumentierte – und das wird bei Investoren sicherlich auf offene Ohren stoßen –, auch mit der Erschwinglichkeit der Hardware. PlayStation sei im Vergleich zu Gaming-PCs erschwinglicher und Discs sehe man nicht als starken Differenzierungsfaktor. Playstation habe Stärken beim Kuratieren von Inhalten und der stabilen Spielumgebung.

Fans physischer Medien dürfte das kaum besänftigen

Fans physischer Medien dürfte das Statement sicherlich kaum besänftigen. Zuletzt hatten Teile der Community unter der Führung von Does it Play zu einem einwöchigen Boykott aller PlayStation-Services aufgerufen, um ein Zeichen zu setzen.

Für Furore sorgten auch die Äußerungen von Alanah Pearce, einer ehemaligen Mitarbeiterin von Santa Monica Studio, wonach Sony seinen Angestellten angesichts der Disc-Abkehr die „strengsten Social-Media-Richtlinien“ aller Zeiten auferlegt hat. Ein Video von Taos Statement findet ihr bei Twitter und das englische Originalskript bei Kotaku.

via Kotaku, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Und zwar eins, das Sony wohl hat kommen sehen. Laut Alanah Pearce, einer ehemaligen Mitarbeiterin von Santa Monica Studio, hat Sony seinen Angestellten angesichts der Disc-Abkehr die „strengsten Social-Media-Richtlinien“ aller Zeiten auferlegt.

Die Folge des Paukenschlags war und ist eine der heftigsten und langanhaltendsten Gegenreaktionen, auf die Sony weiterhin mit Schweigen reagiert. Der Grund dafür sei laut Pearce, dass man mit diesem Aufschrei gerechnet und die Belegschaft angewiesen habe, Stillschweigen zu bewahren.

Zwar erklärt Pearce in einem neuen Video auf ihrem YouTube-Kanal, dass der Plattformbetreiber derartige Vorgaben regelmäßig im Zusammenhang mit Ankündigungen neuer Spiele und Ähnlichem erlässt, doch betont sie zugleich, dass es sich hierbei um einige der schärfsten Richtlinien handelt, die das Unternehmen je eingeführt hat.

Sony hat das PR-Debakel kommen sehen

„Sony wusste bereits, dass alle stinksauer sein würden – das war ihnen klar. Mitarbeitende aus den PlayStation-eigenen Studios berichteten mir, dass Sony für diesen speziellen Fall die strengsten Social-Media-Richtlinien erlassen habe, die sie je gesehen hätten“, so Pearce.

„Sony schreibt seinen Angestellten durchaus regelmäßig vor, was sie zu bestimmten Themen sagen dürfen und was nicht. Auch ich unterlag zahlreichen Vorgaben, als ich an God of War (Laufey) arbeitete – und das tue ich noch immer. Man schickte mir damals Richtlinien dazu, was ich am Tag der Spielankündigung äußern durfte.“

Die jüngsten Vorgaben an die von Pearce befragten Mitarbeitenden stünden jedoch in keinem Verhältnis zu gängigen Richtlinien. „Zu einem solchen Schritt hätten sie sich nur entschlossen, wenn ihnen bewusst gewesen wäre, dass dies ein massives PR-Problem nach sich ziehen würde. Für sie kommt diese Reaktion also nicht überraschend“, so Pearce‘ Einschätzung.

Einen Rückzieher seitens Sony hält die ehemalige „God of War“-Autorin übrigens für unwahrscheinlich. Sie weist darauf hin, dass das werkseigene Disc-Produktionszentrum in Österreich bereits zu einer Fertigungsstätte für Mikrolinsen umgerüstet werde – einer Komponente, die für KI-Rechenzentren als entscheidend gilt.

via PushSquare, Bildmaterial: PlayStation

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Unter offiziellen Beiträgen des Unternehmens häufen sich kritische Kommentare, leider auch vereinzelt zum Leidwesen kleinerer Entwickler. Petitionen sammeln Hunderttausende Unterschriften und viele Spieler kündigten bereits ihre PlayStation-Plus-Abonnements oder riefen andere dazu auf.

Nun folgt der nächste Schritt: Mit dem „PSBlackout“ plant ein Teil der Community die bislang größte koordinierte Boykott-Aktion gegen Sonys Entscheidung.

Eine Woche lang die PlayStation ausgeschaltet lassen

Initiiert wurde der Aufruf vom bekannten Twitter-Account Does It Play?, der sich seit Jahren für den Erhalt physischer Spiele und deren langfristige Spielbarkeit einsetzt.

In seinem Statement kritisiert der Account, Sony habe sich in den vergangenen Jahren immer weiter von seiner Kern-Community entfernt. Genannt werden unter anderem die Schließung beliebter Studios wie Bluepoint, die gescheiterte Live-Service-Strategie, das Ende zahlreicher Fan-Events, die fehlende Unterstützung für PSVR2 sowie der Umgang mit bekannten PlayStation-Marken. Das angekündigte Ende physischer Datenträger sei nun der berühmte Tropfen gewesen, der das Fass zum Überlaufen brachte.

Deshalb werden PlayStation-Spieler weltweit dazu aufgerufen, ihre Konsolen vom 23. August (19 Uhr) bis zum 30. August (19 Uhr) komplett ausgeschaltet zu lassen. Ziel sei es, Sonys Nutzerzahlen und die Umsätze im PlayStation Store für diesen Zeitraum spürbar zu senken und so Druck auf das Management auszuüben.

Kann der Boykott überhaupt etwas bewirken?

Ob der PSBlackout tatsächlich Auswirkungen haben wird, bleibt allerdings fraglich. Zwar erhält die Aktion auf Plattformen wie Reddit und X viel Zuspruch, Beobachter zeigen sich jedoch skeptisch.

So weist unter anderem Insider Gaming darauf hin, dass Sonys Server-Infrastruktur ihre Kapazitäten dynamisch an die aktuelle Auslastung anpasst. Weniger aktive SpielerInnen könnten kurzfristig sogar geringere Betriebskosten bedeuten. Hinzu kommt, dass der Boykott in einer vergleichsweise ruhigen Veröffentlichungsphase stattfindet. Ein Streik rund um den Launch eines großen Exklusivtitels hätte vermutlich deutlich größere Auswirkungen.

Auch die Größenverhältnisse sprechen gegen einen nachhaltigen Effekt. Selbst die größten Petitionen gegen das Disc-Aus erreichen nur einen Bruchteil der über 120 Millionen aktiven PlayStation-Nutzer. Der Unmut innerhalb der Community ist zwar unübersehbar, viele Branchenbeobachter gehen jedoch davon aus, dass Sonys Entscheidung trotz der Proteste kaum noch rückgängig gemacht wird.

Für wie sinnvoll haltet ihr diese Protest-Aktion, und würdet ihr euch sogar an einer solchen beteiligen?

via PLAY3, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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In einem Interview mit Noisy Pixel im Rahmen der Anime Expo 2026 erklärt Niikawa, dass er „physische Spielversionen für sehr wichtig“ hält. Eine physische Version „wird zu einer Erinnerung oder einem Andenken, das mit etwas Bedeutungsvollem verknüpft ist“, wie ihm durch die Teilnahme an der Anime Expo besonders präsent wird.

„Man kann ein physisches Spiel auch zu einem Event wie diesem mitbringen und jemanden um ein Autogramm bitten“, fährt er fort. „Danach nimmt man es mit nach Hause, stellt es aus und dekoriert damit sein Zimmer. Physische Spiele sind wichtig, weil sie diese Art von Bedeutung tragen können.“

Rein wirtschaftlich könne er Sonys Entscheidung nachvollziehen, aber er ergänzt: „Ich glaube nicht, dass sie die Gefühle dieser Fans verstehen, und sie haben vielleicht noch nie darüber nachgedacht, was physische Ausgaben für die Menschen bedeuten, die ihnen einen besonderen Wert beimessen.“

Was die Zukunft physischer Spiele angeht, klingt Niikawa fast resigniert. Er deutet an, dass Konsolen ohne physische Spiele ihren Zweck verlieren könnten. „Wenn sie schon so weit gehen, physische Spiele abzuschaffen, können sie auch gleich die Hardware abschaffen. Ein Fernseher würde ausreichen. Wozu braucht man dann noch die Konsole? Wenn man schon physische Spiele abschafft, kann man auch gleich den ganzen Weg gehen.“

Damit spielt er auf Entwicklungen wie Cloud-Streaming, etwa von Xbox und Nvidia an, welche (unter Umständen) komfortables Gaming ohne eigene Hardware bieten. Auch Sony hat einen eigenen Cloud-Dienst und verbindet ihn inzwischen mit PlayStation Portal.

Auf diese Weise sind regelmäßige, größere Hardwareinvestitionen nicht mehr nötig – stattdessen kann man sich die Grafikqualität über ein monatliches Abo auswählen. Ob Niikawa diese Aussage aus der Frustration über die aktuelle Situation heraus getroffen hat oder ob er sie tatsächlich ernst meint, lässt sich nicht eindeutig beurteilen. Wie steht ihr zu dieser Position?

via GamesRadar, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Mit Mitte 30 gehöre ich zu denjenigen, die noch fertig entwickelte Spiele auf Modulen und Discs miterlebt haben. Jedoch war ich von Anfang an offen für neue Entwicklungen in der Gaming-Branche. Game Dev Story im Google Play Store, die Orange Box auf Steam, kreative Indies via Humblebundle, Gratisspiele im Epic und Amazon Store, aktualisierte Nintendo-Klassiker in der Virtual Console, kreative Top-Spiele per WiiWare und nicht zuletzt obskure F2P-Online-Spiele aus China und Korea wie Silkroad Online und PangYa – mit rein digitalen Spielen hatte ich in den letzten 20 Jahren sehr viel Spaß.

Dennoch sehe ich das Aus der Discs auf der PlayStation auch als tendenziell progressiv eingestellter Mensch kritisch. Nicht, weil ich dem runden Polycarbonat in rechteckiger Plastikummantelung nachtrauere – mit gutem Merchandise kann ich als Erinnerung an tolle Spielmomente deutlich mehr anfangen, wie meine Kreditkarte bestätigen kann. Vielmehr ist das Problem, dass den KundInnen eine Option genommen wird, die für sie viele Vorteile hat – ohne, dass Sony einen vergleichbaren digitalen Ausgleich schafft.

Kundenfreundliche Digital-Stores sind besser als Discs

Steam, GOG und zum Teil auch der Google Play Store zeigen, wie digitale Stores auszusehen haben. Wenn ein digitaler Vertrieb gut umgesetzt wird, ist ein digitaler Spiele-Shop ein Gewinn für SpielerInnen und Publisher.

Steam hält als größte digitale Spieleplattform auf dem PC eine gute Balance zwischen Kundenfreundlichkeit und Publisher-Freundlichkeit – auch wenn mehrere Publisher das anders sehen. Bemängelt werden unter anderem die angeblich hohen Gebühren und zu hohe Transparenz durch API-Abfragen, die durch Dienste wie SteamDB ausführlich genutzt werden.

Besonders Steam bietet aber viele kundenfreundliche Features. Angefangen vom ausführlichen Bewertungssystem über ausführliche Produktbeschreibungen mit sehr vielen wichtigen Informationen auf einen Blick. Viele davon sind nützlich, da sie KundInnen negativ betreffen können, wie DRM, Drittaccounts und KI-Nutzung in den Spielen. Dazu kommen das universelle Rückgaberecht, kostenlose Online-Dienste und Cloud‑Saves, ein überwiegend guter Kundensupport und natürlich eine große Auswahl zu fairen Preisen, besonders in den bekannten Steam Sales.

Bereits Gekauftes gratis verbessern und erweitern

Dazu kommen viele neue Entwicklungen, von denen auch alte Spiele profitieren. Mit Proton laufen Steam-Spiele problemlos auf Linux- und MacOS-Geräten, aber auch in mobilen Android-Geräten und bekannten Cloud-Diensten können die Steam-Dienste angebunden werden. Dazu testet man derzeit bei Valve eine KI-Funktion, die vorhersagen soll, wie performant das Spiel auf dem eigenen PC laufen wird. Nicht umsonst ist Steam die derzeit wahrscheinlich beliebteste Plattform für Indie-Entwickler und kleine Publisher – und gleichzeitig der Favorit der meisten PC-SpielerInnen.

Google Play geht in eine eigene Richtung. Der Preis-Leistungs-Sieger der digitalen Spiele-Stores ist bekannt für seine sehr niedrigen Einstiegshürden für kleine Entwickler und Publisher. Durch die gute Kuratierung geht kaum ein herausragendes Spiel in der Masse der digitalen Spiele unter.

Als Bonus gibt es auch hier gute Bewertungsfunktionen und gratis Cloud-Speicher. Mit Google Play Spiele für Windows öffnet sich der Store dazu auch für Windows-Laptops, um nahtlos auf möglichst vielen mobilen Geräten spielen zu können – und nicht nur auf Google-Phones und Tablets.

GOG ist dagegen führend bei der digitalen Archivierung von Spielen. Die Spiele ohne Kopierschutz werden oft noch gepatcht, modernisiert und angepasst – damit man die 20 Jahre alten Discs nicht selbst patchen, in ini-Dateien editieren, zweifelhafte Fan-Patches integrieren oder eine DosBox konfigurieren muss.

Das PSN muss kundenfreundlicher werden

Davon bietet der PlayStation Store bisher nur wenig. Das PSN kann vor allem von Steam noch viel lernen – nicht nur bei den Sales und den allgemein niedrigeren Preisen auf dem PC, da im offenen Ökosystem echte Konkurrenz statt zentral gesteuerter, dynamischer Preisgestaltung herrscht, auf die der freie Markt kaum einen Einfluss hat.

Allgemein wirkt der Store sehr eingeschränkt. Steam bietet deutlich tiefere Community‑Funktionen wie Foren, Guides, Kuratoren, Workshops und Reviews, die den SpielerInnen wirklich weiterhelfen.

Steam erlaubt gerade kleineren Studios vergleichsweise einfachen Zugang zu Millionen KundInnen, und hilft den ihnen, mit guter Kuratierung, regelmäßigen Aktionen und KI-gestützten Tools wie dem persönlichen Spielekalender auch weniger bekannte Spiele sichtbar zu machen.

Im Sony-Store sind vor allem die Kosten für Kunden und Publisher hoch – kein Wunder, dass viele kleinere und Indie-Studios ihre Spiele mehrere Jahre auf Steam bekannt machen, bevor man überhaupt eine Version für die PlayStation-Konsolen berücksichtigt.

Auch auf Kundenseite ist Sony in vielen Punkten deutlich schlechter, teurer und eingeschränkter. Cloud-Speicherstände und Online-Multiplayer gibt es nur gegen Münzeinwurf, idealerweise im Abo. Ein allgemeines Rückgaberecht für digitale Spiele gibt es nicht, selbst bei technisch stark mangelhaften Spielen ist eine Rückgabe jedes Mal eine Einzelfallentscheidung.

Sony mangelt es an Transparenz

Bei Spielen gibt Sony selbst nur die nötigste Auskunft – was oft ein Vorteil für den Publisher, aber ein Nachteil für die KundInnen ist. Ein vergeigter Patch geht oft in der Masse der Bewertungen unter und KI-Nutzung in den Spielen wird gar nicht erst angegeben – klar, denn Sony selbst nutzt KI-Tools in den eigenen Spielen.

Die Abwärtskompatibilität ist oft grob – wirkliche Verbesserungen kann man häufig nicht erwarten. Aber auch Patches für die Pro-Konsolen sind mangelhaft und werden nicht transparent dargestellt. „Für PS5 Pro verbessert“ kann beispielsweise alles bedeuten – von schlechterer Bildqualität und Framerate bis hin zu umfassenden Überarbeitungen, gelungener PSSR-Integration und genialen Raytracing-Effekten.

Transparenz und Kundenfreundlichkeit sind keine Lava, die man nicht berühren sollte. Sony sollte hier dringend nachbessern, wenn sie im Zuge ihrer Umstellung auf Digital-Only nicht noch mehr langjährige Fans verärgern wollen.

Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Der EU-Kommissar für Demokratie, Justiz, Rechtsstaatlichkeit und Verbraucherschutz, Michael McGrath, hat in Straßburg vor Journalisten im Europaparlament deutlich gemacht, dass es nicht die Aufgabe der Politik ist, in den freien Markt einzugreifen, solange keine Gesetze gebrochen werden.

„Es läuft letztlich auf kommerzielle und vertragliche Freiheiten hinaus. Unternehmen steht es frei, Spiele und Dienstleistungen in der Art und Weise anzubieten, wie sie es für richtig halten – vorausgesetzt, die Verbraucherrechte werden im Einklang mit nationalem und EU-Recht vollumfänglich geschützt.“

Dabei verwies der Kommissar auch auf die jüngste EU-Entscheidung gegen die Initiative „Stop Killing Games“, bei der neue Gesetze gegen das Abschalten von Online-Spielen abgelehnt wurden. Wenn es schon bei digitalen Lizenzen keine gesetzlichen Vorgaben gebe, sei die Entscheidung eines Herstellers, die Produktion eines physischen Mediums einzustellen, ein noch klarerer Fall von unternehmerischer Freiheit.

Branchen-Analysten sind sich derweil einig, dass Sony von diesem Kurs nicht mehr abweichen wird. Die negative Reaktion der Community sei einkalkuliert gewesen, nun warte man schlicht ab, bis der Sturm vorüberzieht. Für die nächste Konsolengeneration bedeutet dies wohl endgültig: Eine PS6 mit Disc-Laufwerk wird es ohne ein mittleres Wunder nicht mehr geben.

via GamesRadar, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Zuletzt haben PlayStation-Fans massenhaft ihre PS-Plus-Abonnements gekündigt, um Sony zu signalisieren, dass sie physische Spiele zurückhaben wollen. Auch eine Petition zur Rettung physischer Spiele sammelt Unterschriften am laufenden Band. Alles vergeudete Lebensmüh, wenn es nach einem bekannten Analysten der Branche geht.

Dr. Serkan Toto, CEO des Beratungsunternehmens Kantan Games, äußerte sich kürzlich gegenüber IGN zu den anhaltenden Protesten gegen PS Plus. Seiner Meinung nach werde all das für Sony unerheblich sein.

Toto argumentiert, dass selbst bei einer Kündigung durch 500.000 der insgesamt 120 Millionen AbonnentInnen – was lediglich 1 Prozent der Nutzerbasis entspräche – kaum ein Anlass für Sony bestünde, zu handeln.

Zudem übertreffen die digitalen Verkäufe mittlerweile bei weitem die physischen Absatzzahlen. Die Gewinnspannen seien für Sony schlicht zu attraktiv, als dass das Unternehmen von seiner Strategie abrücken würde. Toto erklärt: „Aus wirtschaftlicher Sicht sind digitale Verkäufe einfach extrem sinnvoll, insbesondere für Plattformbetreiber.“

„Lords of the Fallen 2“-Entwickler stimmt mit ein

Die kontroverse Entscheidung ergäbe aus finanzieller Sicht schlicht Sinn – eine Einschätzung, die CI-Games-Chef Marek Tyminski teilt. Der CEO des Studios hinter Lords of the Fallen 2 erklärte in den sozialen Medien, dass eine rein digitale Veröffentlichung von GTA 6 unfair gegenüber kleineren Studios sei, die weiterhin physische Discs anbieten möchten. Da deren Gewinnspannen oft sehr gering sind, könnten sie die Kosten für eine Veröffentlichung auf physischen Datenträgern meist nicht so leicht stemmen wie große Studios.

Sowohl Tyminski als auch Toto nennen Zahlen zu den zu erwartenden Erträgen bei digitalen vs. physischen Veröffentlichungen: Tyminski geht davon aus, dass Studios pro verkaufter Einheit etwa 26 US-Dollar einnehmen, während Toto anmerkt, dass Sony bei jedem verkauften Spiel eines Drittanbieters einen Anteil von 15 Prozent als Lizenzgebühr einbehält.

Im Vergleich zum digitalen Vertrieb merkt Tyminski an, dass ein Studio bei einem digitalen Verkauf im besten Fall etwa 49 US-Dollar einnimmt, während Toto erklärt, Sony erhalte bei der digitalen Lizenzierung eines Spiels von Drittanbietern einen Anteil von rund 30 Prozent.

Bei PlayStation-Exklusivtiteln sähe die Lage jedoch anders aus, da ein rein digitales, von Sony produziertes Spiel dem Unternehmen einen Gewinn von 100 Prozent einbringen würde. Es versteht sich von selbst: Wenn PlayStation diese Gewinnspannen tatsächlich steigern wollte, wäre der Wechsel zu einem reinen Digitalvertrieb der „richtige“ Weg.

„Die aktuelle Gewinnspanne ist schon seit Jahren zu gering, daher sehen sie sich zum Handeln gezwungen“, so Toto. Angesichts explodierender Technologiepreise und stetig steigender Produktionskosten für Spiele scheint diese Entwicklung unvermeidlich gewesen zu sein. Ein Kampf gegen Windmühlen? Vielleicht. Aber schon über 270.000 Fans kämpfen ihn. Die Petition gegen Sonys Pläne könnt ihr bei Change.org unterzeichnen.

via GameRant, Bildmaterial: PlayStation

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Der Protest der Gaming-Community ist gar so laut, dass sich nun auch Branchengrößen zu Wort melden – so etwa der ehemalige Sony-Präsident Shawn Layden, der immer wieder mal gern seinen Senf zu aktuellen Entwicklungen in der Branche dazugibt. Zu den radikalen Plänen von PlayStation äußerte er sich jetzt kritisch.

Ex-PlayStation-Chef hat seine Zweifel

„Ich hatte keine Ahnung, dass das passieren würde“, so Layden in einem Interview mit Eurogamer. „Ich bin nicht unbedingt einverstanden damit, aber ich bin ja nicht mehr in der Branche tätig. Vielleicht ist die Herstellung von Discs einfach zu kostspielig geworden.“

Er erklärt weiter: „Wenn man sich die Entscheidung ansieht, ein Produkt, ein Feature oder ein Modell einzustellen, basiert diese meist schlicht auf Zahlenkalkulationen. Wie verhalten sich die Verkaufszahlen von Discs zu denen digitaler Versionen? Ich bin alt genug, um mich an Zeiten zu erinnern, als der digitale Anteil bei etwa 10 Prozent lag – ja, ich erinnere mich sogar an Zeiten, als er bei null Prozent lag, weil es noch gar keinen digitalen Markt gab! Dieser Anteil ist im Laufe der Zeit einfach gewachsen.“

Natürlich betrachtet Layden das Problem – angesichts seiner Verbindungen zu PlayStation und seiner fehlenden direkten Beteiligung an der aktuellen Auseinandersetzung – aus einer eher besonnenen Perspektive. Dennoch ist es gut zu wissen, dass selbst ehemalige Spitzenmanager nicht voll und ganz hinter dem stehen, was PlayStation derzeit plant.

Zwar ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen seine Entscheidung revidiert – schließlich strebt man dort schon länger danach, sich von physischen Veröffentlichungen zu verabschieden. Online-Proteste zeigten in der Vergangenheit aber immer wieder Wirkung. Eine Petition gegen Sonys geplante Maßnahmen zählt mittlerweile bereits über 220.000 Unterschriften. Bleibt laut!

via The Gamer, Bildmaterial: PlayStation

Der Beitrag „Reine Kalkulation“ – Ehemaliger PlayStation-Chef sieht Sony-Pläne zur Disc-Abkehr kritisch erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Ein interessanter, sicherlich erwartbarer aber für PlayStation-Kunden keinesfalls zufriedenstellender Umgang. PlayStation-Fans jedenfalls haben keinen Bock auf Stillhalte-Modus. Die Petition „Don’t Kill the Disc“ bei Change.org hat inzwischen mehr als 165.000 Unterzeichner gefunden.

Die Petition mit dem klaren Ziel, die Disc-Produktion auch über 2028 hinaus zu erhalten, wurde vom Geschäftsführer des kleinen kanadischen Einzelhändlers PNP Games ins Leben gerufen. Die Argumente sind zur Genüge ausgetauscht und werden einmal mehr ausführlich auf der Petitionsseite aufgeführt.

Auch aus den Eigeninteressen macht der Petent keinen Hehl. „Hier geht es auch um Arbeitsplätze. Physische Spiele stützen eine ganze Branche, die eine vollständig digitale Zukunft stillschweigend auslöscht“, heißt es. Die Petition könnt ihr bei Change.org unterzeichnen.

via VGC, Bildmaterial: Save Physical Games

Der Beitrag Während Sony schweigt, findet eine Petition gegen die Disc-Abkehr über 167.000 Unterzeichner erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Nun folgt allerdings der nächste Paukenschlag – diesmal direkt von Sony. Im PlayStation Blog kündigt das Unternehmen an, dass ab Januar 2028 keine neuen PlayStation-Spiele mehr auf Disc erscheinen werden. Stattdessen werden neue Veröffentlichungen ausschließlich digital über den PlayStation Store oder als digitale Versionen im Handel angeboten.

Diese Entscheidung wirkt sich auf sämtliche Neuveröffentlichungen aus, nicht nur auf Spiele von den PlayStation Studios. Der Grund ist, dass schlicht sämtliche PlayStation-Discs von Sony produziert werden, wie auch GamesWirtschaft berichtet.

Offen bleibt, welche Auswirkungen dieser Schritt auf die PlayStation 6 haben wird. Doch dass Sony allein aus Gründen einer möglichen Abwärtskompatibilität noch ein Laufwerk verbaut, scheint höchst unwahrscheinlich. Ein optionaler Laufwerkzusatz ist denkbar, aber mit dem heutigen Tag ebenso wenig wahrscheinlich.

Sony: „A natural direction“

Sony begründet die Entscheidung mit dem veränderten Kaufverhalten der SpielerInnen: „Da sich die Vorlieben der Verbraucher und die Unterhaltungsbranche insgesamt zunehmend von physischen Datenträgern hin zu digitalen Formaten verlagern, wird die Produktion physischer Spiel-Datenträger für alle neuen Spiele, die auf PlayStation-Konsolen erscheinen, ab Januar 2028 eingestellt.“

Bereits veröffentlichte Spiele sowie Titel, die vor Januar 2028 noch auf Disc erscheinen, sind von dieser Änderung nicht betroffen.

Weiter heißt es: „Dies ist ein logischer Schritt für Sony Interactive Entertainment, um sich an die Verbrauchertrends anzupassen, da die allgemeine Vorliebe für digitale Medien deutlich stärker zunimmt als die für physische Datenträger.“

Sony sieht den Schritt also als logische Konsequenz der steigenden Nachfrage nach digitalen Spielen. Gleichzeitig betont das Unternehmen, dass SpielerInnen ihre Titel weiterhin sowohl über den PlayStation Store als auch bei klassischen Händlern erwerben können – allerdings künftig ausschließlich als digitale Produkte.

Ein weiterer Wendepunkt für den Spielemarkt

Mit der Entscheidung setzt Sony ein deutliches Zeichen für die Zukunft des PlayStation-Ökosystems. Erst vor wenigen Tagen hatte die Ankündigung rund um GTA 6 gezeigt, wie kontrovers das Thema „Code in der Box“ weiterhin diskutiert wird. Nun geht PlayStation noch einen Schritt weiter und verabschiedet sich vollständig von Discs für neue Spiele.

Erst vor einigen Tagen hat Sony Hunderte Filme von den Konten der Nutzer entfernt, obwohl diese dafür bezahlt hatten, nachdem die Lizenzen ausgelaufen waren. Eine Entschädigung oder Rückzahlung ist nicht geplant. Die neue Situation schürt natürlich die Angst, dass Ähnliches aus verschiedenen Gründen auch für die digitale Spielebibliothek gelten könnte. Das lässt sich zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht absehen.

Sollte dieser Plan umgesetzt werden, endet Anfang 2028 eine Ära, die PlayStation seit der ersten Konsole begleitet hat.

via PlayStation Blog, Bildmaterial: Sony PlayStation

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