Physisch günstiger als Digital

Dass diese Befürchtung Hand und Fuß hat, beweist jetzt die niederländische Webseite Tweakers mit einem ausführlichen Bericht. Dieser hat die Preisentwicklung von 16 PS5-Spielen – sowohl von Sony selbst als auch von Drittanbietern – zum Gegenstand. Dabei wurden die durchschnittlichen Einzelhandelspreise mit denen im PlayStation Store verglichen. Zudem analysierte man, wie die Angebote im PS Store im Vergleich zu den Preisen im Einzelhandel abschneiden.

Die Daten basieren auf dem hauseigenen Dienst Pricewatch, der Preise bei verschiedenen niederländischen Händlern erfasst und vergleicht, sowie auf Preisdaten für den niederländischen PS Store von PSprices. Der Untersuchungszeitraum umfasst vier Jahre; Vorbestellerrabatte wurden dabei nicht berücksichtigt. Die Datenerfassung reicht vom 8. Juli 2022 bis zur Gegenwart, wobei einige der Spiele bereits vor diesem Datum erschienen.

Eine erste Erkenntnis ist, dass der Preis eines Spiels im Einzelhandel im Laufe der Zeit meist sinkt; im PS Store ist dies jedoch oft nicht der Fall. Dort sind Spiele auch Jahre nach der Veröffentlichung häufig noch zum ursprünglichen Einführungspreis erhältlich – sofern sie nicht gerade Teil einer kurzzeitig laufenden Rabattaktion sind.

Bei Sonderaktionen im PS Store sinken die Preise zwar, steigen danach aber sofort wieder auf das ursprüngliche Niveau an. Im Einzelhandel hingegen schwanken die Preise häufiger und folgen nicht dem starren Preisschema von Sonys digitalem Store. Zwar gibt es im Sony-Store gelegentlich dauerhafte Preissenkungen für Spiele von Drittanbietern, doch kommen diese eher selten vor.

Sonderfall Exklusivtitel

Noch deutlicher zeigt sich dieses Muster bei den PlayStation-Exklusivtiteln. Der Bericht ergab, dass diese „fast nie günstiger sind als ihre physischen Pendants“. Zwar werden auch First-Party-Titel im Rahmen von Aktionen reduziert angeboten, doch Sony senkt fast nie deren regulären Einführungspreis. Selbst ältere Titel wie Ratchet & Clank: Rift Apart kosten heute noch so viel wie zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung vor Jahren.

Von allen untersuchten First-Party-Titeln hat lediglich Horizon Forbidden West eine dauerhafte Preissenkung erfahren – von 80 Euro auf 60 Euro. Der Preis im PS Store kann zwar unter dem im Einzelhandel liegen, doch wie der Bericht anmerkt, ist die Wahrscheinlichkeit deutlich höher, ein bestimmtes Spiel im Laufe des Jahres im Einzelhandel günstiger zu finden. „Wer jetzt ein PS5-Spiel kauft, zahlt statistisch gesehen für die physische Version höchstwahrscheinlich weniger“, heißt es in dem Bericht. Zudem ist zu bedenken, dass Preise im Einzelhandel nach einer Senkung oft weiter fallen.

Immerhin: Sollte Sony in Zukunft der Praxis eines GTA VI folgen und Titel im Code-in-the-Box-Format veröffentlichen, bliebe zumindest die individuelle Preisgestaltung im Einzelhandel erhalten, wenn schon der Gebrauchtmarkt restlos wegbricht.

via Eurogamer, Bildmaterial: PlayStation

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Zuletzt haben PlayStation-Fans massenhaft ihre PS-Plus-Abonnements gekündigt, um Sony zu signalisieren, dass sie physische Spiele zurückhaben wollen. Auch eine Petition zur Rettung physischer Spiele sammelt Unterschriften am laufenden Band. Alles vergeudete Lebensmüh, wenn es nach einem bekannten Analysten der Branche geht.

Dr. Serkan Toto, CEO des Beratungsunternehmens Kantan Games, äußerte sich kürzlich gegenüber IGN zu den anhaltenden Protesten gegen PS Plus. Seiner Meinung nach werde all das für Sony unerheblich sein.

Toto argumentiert, dass selbst bei einer Kündigung durch 500.000 der insgesamt 120 Millionen AbonnentInnen – was lediglich 1 Prozent der Nutzerbasis entspräche – kaum ein Anlass für Sony bestünde, zu handeln.

Zudem übertreffen die digitalen Verkäufe mittlerweile bei weitem die physischen Absatzzahlen. Die Gewinnspannen seien für Sony schlicht zu attraktiv, als dass das Unternehmen von seiner Strategie abrücken würde. Toto erklärt: „Aus wirtschaftlicher Sicht sind digitale Verkäufe einfach extrem sinnvoll, insbesondere für Plattformbetreiber.“

„Lords of the Fallen 2“-Entwickler stimmt mit ein

Die kontroverse Entscheidung ergäbe aus finanzieller Sicht schlicht Sinn – eine Einschätzung, die CI-Games-Chef Marek Tyminski teilt. Der CEO des Studios hinter Lords of the Fallen 2 erklärte in den sozialen Medien, dass eine rein digitale Veröffentlichung von GTA 6 unfair gegenüber kleineren Studios sei, die weiterhin physische Discs anbieten möchten. Da deren Gewinnspannen oft sehr gering sind, könnten sie die Kosten für eine Veröffentlichung auf physischen Datenträgern meist nicht so leicht stemmen wie große Studios.

Sowohl Tyminski als auch Toto nennen Zahlen zu den zu erwartenden Erträgen bei digitalen vs. physischen Veröffentlichungen: Tyminski geht davon aus, dass Studios pro verkaufter Einheit etwa 26 US-Dollar einnehmen, während Toto anmerkt, dass Sony bei jedem verkauften Spiel eines Drittanbieters einen Anteil von 15 Prozent als Lizenzgebühr einbehält.

Im Vergleich zum digitalen Vertrieb merkt Tyminski an, dass ein Studio bei einem digitalen Verkauf im besten Fall etwa 49 US-Dollar einnimmt, während Toto erklärt, Sony erhalte bei der digitalen Lizenzierung eines Spiels von Drittanbietern einen Anteil von rund 30 Prozent.

Bei PlayStation-Exklusivtiteln sähe die Lage jedoch anders aus, da ein rein digitales, von Sony produziertes Spiel dem Unternehmen einen Gewinn von 100 Prozent einbringen würde. Es versteht sich von selbst: Wenn PlayStation diese Gewinnspannen tatsächlich steigern wollte, wäre der Wechsel zu einem reinen Digitalvertrieb der „richtige“ Weg.

„Die aktuelle Gewinnspanne ist schon seit Jahren zu gering, daher sehen sie sich zum Handeln gezwungen“, so Toto. Angesichts explodierender Technologiepreise und stetig steigender Produktionskosten für Spiele scheint diese Entwicklung unvermeidlich gewesen zu sein. Ein Kampf gegen Windmühlen? Vielleicht. Aber schon über 270.000 Fans kämpfen ihn. Die Petition gegen Sonys Pläne könnt ihr bei Change.org unterzeichnen.

via GameRant, Bildmaterial: PlayStation

Der Beitrag Branchenanalyst sieht kaum Chancen dafür, dass Sony von seinen Digital-only-Plänen abweicht erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

Der Protest der Gaming-Community ist gar so laut, dass sich nun auch Branchengrößen zu Wort melden – so etwa der ehemalige Sony-Präsident Shawn Layden, der immer wieder mal gern seinen Senf zu aktuellen Entwicklungen in der Branche dazugibt. Zu den radikalen Plänen von PlayStation äußerte er sich jetzt kritisch.

Ex-PlayStation-Chef hat seine Zweifel

„Ich hatte keine Ahnung, dass das passieren würde“, so Layden in einem Interview mit Eurogamer. „Ich bin nicht unbedingt einverstanden damit, aber ich bin ja nicht mehr in der Branche tätig. Vielleicht ist die Herstellung von Discs einfach zu kostspielig geworden.“

Er erklärt weiter: „Wenn man sich die Entscheidung ansieht, ein Produkt, ein Feature oder ein Modell einzustellen, basiert diese meist schlicht auf Zahlenkalkulationen. Wie verhalten sich die Verkaufszahlen von Discs zu denen digitaler Versionen? Ich bin alt genug, um mich an Zeiten zu erinnern, als der digitale Anteil bei etwa 10 Prozent lag – ja, ich erinnere mich sogar an Zeiten, als er bei null Prozent lag, weil es noch gar keinen digitalen Markt gab! Dieser Anteil ist im Laufe der Zeit einfach gewachsen.“

Natürlich betrachtet Layden das Problem – angesichts seiner Verbindungen zu PlayStation und seiner fehlenden direkten Beteiligung an der aktuellen Auseinandersetzung – aus einer eher besonnenen Perspektive. Dennoch ist es gut zu wissen, dass selbst ehemalige Spitzenmanager nicht voll und ganz hinter dem stehen, was PlayStation derzeit plant.

Zwar ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen seine Entscheidung revidiert – schließlich strebt man dort schon länger danach, sich von physischen Veröffentlichungen zu verabschieden. Online-Proteste zeigten in der Vergangenheit aber immer wieder Wirkung. Eine Petition gegen Sonys geplante Maßnahmen zählt mittlerweile bereits über 220.000 Unterschriften. Bleibt laut!

via The Gamer, Bildmaterial: PlayStation

Der Beitrag „Reine Kalkulation“ – Ehemaliger PlayStation-Chef sieht Sony-Pläne zur Disc-Abkehr kritisch erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

„Du bist ja nicht selbst im Besitz der Daten“

Kojima machte deutlich, dass ihn die Entwicklung traurig stimmt: „Da die Produktion 2028 eingestellt wird – es geht hier zwar um Videospiele, aber ich bin mit physischen Datenträgern aufgewachsen, daher finde ich das wirklich traurig. Derzeit kaufe ich mir viele Blu-rays, zum Beispiel verschiedene Filme, und auch CDs.“

Besonders kritisch sieht er eine mögliche Zukunft, in der Inhalte ausschließlich per Streaming verfügbar sind: „Man lädt die Daten nicht herunter, sondern greift über ein Abonnement direkt darauf zu. Das hat zur Folge, dass man die Daten eigentlich gar nicht selbst besitzt.“

Seiner Ansicht nach könne sich der Zugriff auf Inhalte jederzeit ändern – etwa durch politische Entwicklungen oder Entscheidungen der Betreiber: „Das ist es, was Angst macht.“ Zum Abschluss richtet Kojima noch einen Appell an Fans: „Was also im Jahr 2028 mit Videospielen passiert, könnte auch mit Filmen passieren. Ich möchte, dass ihr das alle im Hinterkopf behaltet.“

Kojima als Nostradamus

Interessant ist dabei, dass Kojima bereits 2021 sehr ähnliche Gedanken auf Twitter veröffentlichte. Damals schrieb er, dass Menschen künftig digitale Inhalte womöglich nicht mehr selbst besitzen würden und der Zugriff jederzeit verloren gehen könnte. Nach Sonys jüngster Ankündigung wird dieser Beitrag nun erneut vielfach geteilt – für viele Fans wirkt er heute beinahe wie eine erstaunlich treffende Vorhersage.

Was ist eure Meinung? Stimmt ihr Kojima zu oder habt ihr eine andere Sichtweise?

via Genki, Bildmaterial: Kojima Productions

Der Beitrag „Das ist es, was Angst macht“ – Hideo Kojima über das Ende physischer Medien erschien zuerst auf JPGAMES.DE.

In einem Beitrag auf Twitter erklärte der Politiker laut einer maschinellen Übersetzung von The Gamer: „Mit GTA 6 als Spiel ohne Disc und Sonys Ankündigung, den Verkauf physischer Spielediscs ab 2028 einzustellen, stellt sich die Frage, wie diese Produkte künftig rechtlich behandelt werden sollen. In Zukunft bezahlt ihr, ohne jemals wirklich etwas zu besitzen. Kein Verleihen, kein Weiterverkauf und keine Garantie, dass ihr das, wofür ihr bezahlt habt, auch behalten dürft.“

Weiter betonte er: „Videospiele sind nicht nur Waren, sondern Kulturgüter. Die aktuelle Gesetzgebung muss auch für sie gelten. Wir werden dieses Thema im Wahlkampf 2027 aufgreifen. Gamer haben ebenfalls Rechte.“

Debatte um digitales Eigentum gewinnt an Bedeutung

Hintergrund der Forderung ist die Sorge vieler SpielerInnen, dass rein digitale Käufe lediglich Lizenzen darstellen, die unter bestimmten Umständen entzogen werden könnten. Das ist übriges längst auch kein hypothetisches Szenario mehr: Erst vor kurzem wurden hunderte gekaufte Filme von den Konten einiger PlayStation-Nutzer entfernt – ebenfalls wegen Lizenzproblemen, ohne Rückerstattung versteht sich.

Außerdem entfallen ohne physische Datenträger der Gebrauchtmarkt sowie die Möglichkeit, Spiele zu verleihen oder langfristig zu archivieren.

Ob Mélenchon mit seiner Initiative tatsächlich etwas bewirken kann, bleibt allerdings offen. Erst vor Kurzem erhielten ähnliche Bestrebungen auf europäischer Ebene einen Dämpfer, als entsprechende Forderungen zum langfristigen Erhalt digitaler Spiele keine gesetzliche Unterstützung fanden. Derweil läuft es in den USA auch nicht viel besser.

Dennoch zeigt die aktuelle Entwicklung, dass die Debatte um digitales Eigentum längst nicht mehr nur die Spielebranche beschäftigt, sondern inzwischen auch die Politik erreicht hat.

via The Gamer, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Nun folgt allerdings der nächste Paukenschlag – diesmal direkt von Sony. Im PlayStation Blog kündigt das Unternehmen an, dass ab Januar 2028 keine neuen PlayStation-Spiele mehr auf Disc erscheinen werden. Stattdessen werden neue Veröffentlichungen ausschließlich digital über den PlayStation Store oder als digitale Versionen im Handel angeboten.

Diese Entscheidung wirkt sich auf sämtliche Neuveröffentlichungen aus, nicht nur auf Spiele von den PlayStation Studios. Der Grund ist, dass schlicht sämtliche PlayStation-Discs von Sony produziert werden, wie auch GamesWirtschaft berichtet.

Offen bleibt, welche Auswirkungen dieser Schritt auf die PlayStation 6 haben wird. Doch dass Sony allein aus Gründen einer möglichen Abwärtskompatibilität noch ein Laufwerk verbaut, scheint höchst unwahrscheinlich. Ein optionaler Laufwerkzusatz ist denkbar, aber mit dem heutigen Tag ebenso wenig wahrscheinlich.

Sony: „A natural direction“

Sony begründet die Entscheidung mit dem veränderten Kaufverhalten der SpielerInnen: „Da sich die Vorlieben der Verbraucher und die Unterhaltungsbranche insgesamt zunehmend von physischen Datenträgern hin zu digitalen Formaten verlagern, wird die Produktion physischer Spiel-Datenträger für alle neuen Spiele, die auf PlayStation-Konsolen erscheinen, ab Januar 2028 eingestellt.“

Bereits veröffentlichte Spiele sowie Titel, die vor Januar 2028 noch auf Disc erscheinen, sind von dieser Änderung nicht betroffen.

Weiter heißt es: „Dies ist ein logischer Schritt für Sony Interactive Entertainment, um sich an die Verbrauchertrends anzupassen, da die allgemeine Vorliebe für digitale Medien deutlich stärker zunimmt als die für physische Datenträger.“

Sony sieht den Schritt also als logische Konsequenz der steigenden Nachfrage nach digitalen Spielen. Gleichzeitig betont das Unternehmen, dass SpielerInnen ihre Titel weiterhin sowohl über den PlayStation Store als auch bei klassischen Händlern erwerben können – allerdings künftig ausschließlich als digitale Produkte.

Ein weiterer Wendepunkt für den Spielemarkt

Mit der Entscheidung setzt Sony ein deutliches Zeichen für die Zukunft des PlayStation-Ökosystems. Erst vor wenigen Tagen hatte die Ankündigung rund um GTA 6 gezeigt, wie kontrovers das Thema „Code in der Box“ weiterhin diskutiert wird. Nun geht PlayStation noch einen Schritt weiter und verabschiedet sich vollständig von Discs für neue Spiele.

Erst vor einigen Tagen hat Sony Hunderte Filme von den Konten der Nutzer entfernt, obwohl diese dafür bezahlt hatten, nachdem die Lizenzen ausgelaufen waren. Eine Entschädigung oder Rückzahlung ist nicht geplant. Die neue Situation schürt natürlich die Angst, dass Ähnliches aus verschiedenen Gründen auch für die digitale Spielebibliothek gelten könnte. Das lässt sich zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht absehen.

Sollte dieser Plan umgesetzt werden, endet Anfang 2028 eine Ära, die PlayStation seit der ersten Konsole begleitet hat.

via PlayStation Blog, Bildmaterial: Sony PlayStation

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Sony stellte den Verkauf von Filmen über den PlayStation Store im Jahr 2021 offiziell ein; bereits gekaufte Filme können von Fans jedoch weiterhin auf ihren Konsolen abgerufen und angesehen werden. Nun hat Sony jedoch bestätigt, dass eine große Anzahl von Filmen bald aus dem PlayStation Store entfernt wird. Ohne Rückerstattung, versteht sich.

Sony hat bestätigt, dass am 1. September mehr als 500 Filme aus dem PlayStation Store entfernt werden. Dies ist die Folge des Auslaufens von Lizenzvereinbarungen zwischen PlayStation und der Produktionsfirma StudioCanal. Die Filme werden sowohl aus dem PlayStation Store als auch aus den Bibliotheken der User gelöscht.

Zu der umfangreichen Filmauswahl gehören bekannte Titel wie Tekken, Sharknado und die ersten drei Rambo-Filme. Eine vollständige Liste der betroffenen Titel findet ihr hier. Die Entfernung der Inhalte hat eine breitere Diskussion unter PlayStation-Fans über das Thema digitale Medien im Allgemeinen ausgelöst.

Das Thema ist schon lange ein Streitpunkt, da die Entfernung von Inhalten oft dazu führt, dass reine Online-Spiele für immer verloren gehen. Die Streichung von Titeln auf Plattformen wie dem PlayStation Store oder Steam stieß bei Fans wiederholt auf heftige Kritik.

Die Abschaltung von Live-Service-Spielen hat sogar Fan-Bewegungen zur Erhaltung von Videospielen ins Leben gerufen. Das wohl berühmteste Beispiel: Die Gründung der Initiative Stop Killing Games, die zuletzt einen Rückschlag hinnehmen musste.

via GameRant, Bildmaterial: PlayStation

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Das Studio bestätigte signifikante Entlassungen, von denen das Destiny-Team am stärksten betroffen ist. Auch das Marathon-Team muss allerdings Einschnitte hinnehmen. Begründet wird der Schritt mit dem derzeitigen Misserfolg von Destiny und einer notwendigen Reorganisation.

Bungie spricht in einem Statement von „großer Trauer“, der die „Umstrukturierung“ und den „Personalabbau“ begleitet. Die Veränderungen seien notwendig, um das Studio „jetzt und für die Zukunft bestmöglich aufzustellen“ – auch wenn die Auswirkungen auf die Betroffenen nicht mindere.

„Später werden wir euch allen mehr über diese Zukunft erzählen, aber heute ist noch nicht der richtige Zeitpunkt dafür“, heißt es. Stattdessen spricht man Dank und Mitgefühl aus. Wie viele Menschen von den Entlassungen tatsächlich betroffen sind, ist nicht beziffert. Stephen Totilo berichtet von 292 Menschen in Washington, wo Bungie seinen Sitz hat.

„Beträchtliche Anzahl“ an Mitarbeitenden

Auch Sony bezieht Stellung – 2022 hatte man sich den ehemaligen Halo-Entwickler Bungie einverleibt. Mit dem vermeintlich klaren Ziel, einen Live-Service-Hit zu entwickeln. Im weiteren Verlauf fühlte man sich laut Insiderberichten sogar intern „unbehaglich“ angesichts der riesigen Live-Service-Pläne.

Sony spricht von einer „beträchtlichen Anzahl“ von Mitarbeitenden, die von den Entlassungen betroffen sind. Darunter sein „ein Großteil des Destiny-Teams“ und „einige Mitglieder“ des Marathon-Teams. Die Entlassungen bei Bungie hätten auch folgen „in den Teams von Sony Interactive Entertainment, die den Betrieb von Bungie unterstützen“ – auch hier kommt es zu Personalabbau.

Der Rest ist das Übliche: Schmerzhaft sei es, talentierte Kollegen habe es getroffen, die Entscheidung sei natürlich ausführlich diskutiert und sorgfältig abgewogen. Zuvor seien „mehrere Alternativen“ geprüft worden. Laut Bloomberg-Journalist Jason Schreier tritt auch Justin Truman, der im August 2025 die Nachfolge von Pete Parsons angetreten hatte, im Rahmen der Umstrukturierung als Studioleiter bei Bungie zurück.

Bildmaterial: Sony PlayStation, Bungie

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Vorerst wird das einiges kosten, deshalb wird dieses Jahr aus der Zeile „zielt darauf ab, nachhaltiges und profitables Unternehmenswachstum zu erzielen“ nur noch „zielt darauf ab, nachhaltiges Unternehmenswachstum zu erzielen“.

KI in der Entwicklung und im Store

Bereits vor wenigen Wochen berichteten wir, dass Sony plant, KI zu nutzen, um „die Kreativität der Studios freizusetzen und das PlayStation-Erlebnis weiter zu verbessern“. Damit soll vor allem die Produktivität innerhalb seiner Studios durch den Einsatz KI-gestützter Tools steigen. So sollen Entwickler „ihre Zeit wieder stärker in den Aufbau reichhaltigerer Welten und Gameplay-Erfahrungen investieren“ können.

Teil der neuen Strategie wird es auch sein, KI im PlayStation Store einzusetzen. Die Inhalte sollen für jeden einzelnen Nutzer personalisiert und passende Spiele empfohlen werden – dazu wurden bereits verschiedenste Patente eingereicht. Auch Konkurrent Microsoft möchte auf diese Weise versuchen, das Dashboard zu personalisieren. Und bei Valve blendet bei Steam Sales inzwischen selbstbewusst den „persönlichen Kalender“ ein, der personalisierte Spielempfehlungen der vergangenen und kommenden Wochen anzeigt.

Singleplayer-Erlebnisse sollen nicht mehr auf dem PC erscheinen

Im Bericht von 2025 hieß es noch, Sony werde „seine Bemühungen fortsetzen, First-Party-Titel auf mehreren Plattformen wie dem PC bereitzustellen“. Diese Aussage findet sich im Bericht von 2026 jedoch nicht mehr.

Bloomberg berichtete erst vor kurzem, dass PlayStation-Manager Hermen Hulst intern bestätigt habe, dass erzählerische Singleplayer-Spiele künftig exklusiv für PlayStation-Konsolen erscheinen werden. Ein Grund dafür: Vergleichsweise schwache Verkäufe und die Befürchtung, man könne mit den PC-Veröffentlichungen „der Konsolenmarke schaden und die Verkäufe der PlayStation 5 und ihrer Nachfolger beeinträchtigen“.

Das bedeutet, dass kommende First-Party-Spiele wie Intergalactic: The Heretic Prophet oder God of War: Laufey nur auf der PS5 spielbar sein werden. Der südkoreanische Entwickler Shift Up hat sich hingegen entschlossen, Stellar Blade: Blood Rain ohne Unterstützung von Sony zu veröffentlichen. Stellar Blade verkaufte sich gut auf dem PC-Markt, insbesondere in China, das sehr PC- und Mobile-lastig ist.

Kooperationen und Investitionen im KI-Bereich

Stattdessen investiert Sony lieber in die KI. In einer Kooperation mit Amazon entwickelt man aktuell die Sony Engagement Platform, die 760 Terabyte Daten aus über 500 Datensatztypen verarbeitet, um Fans mit ähnlichen Interessen zu vernetzen.

Auch mit Bandai Namco möchte man Synergien bei der KI nutzen – in der generativen KI in der Spieleentwicklung sollen mehrere generative Modelle feinabgestimmt werden, um konsistente Ausgaben im gewünschten Stil zu erzeugen.

via Eurogamer, Game File, Sony, Bildmaterial: Sony Interactive Entertainment

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Zahlreiche erworbene Studios werden wieder geschlossen. Zuletzt kündigte man ein neues Senua-Projekt von Ninja Theory an, nur um das mögliche Ende des Studios Tage später in Aussicht zu stellen. Kurzum: Bei Xbox herrscht offensichtlich eine gewisse Identitätskrise.

Findet auch der ehemalige PlayStation-Chef Shawn Layden, der den Verantwortlichen bei Xbox kurzerhand das Verständnis für die Funktionsweise der Spielindustrie abspricht. „Auch auf die Gefahr hin, wie ein ‚Hater‘ zu klingen (was ich wirklich nicht bin): Diese Schritte zeugen von einem grundlegenden Missverständnis der Dynamik in der Welt der interaktiven Unterhaltung“, so Layden via LinkedIn.

Eine Ansicht, die vor dem Hintergrund der wackligen Unternehmenshistorie in den letzten Jahren durchaus Hand und Fuß hat. Gleichzeitig bekleckerte sich PlayStation in den vergangenen Jahren auch nicht immer mit Ruhm. Mit dem Live-Service-Fokus fuhr man diverse groß angelegte Projekte gegen die Wand. Und auch hier schlossen die Türen diverser prestigeträchtiger Studios.

Wer im Glashaus sitzt, sollte also nicht mit Steinen werfen, könnte man empfehlen. Dazu sei allerdings angemerkt, dass die jüngsten Negativschlagzeilen bei PlayStation nicht unter der Führung von Layden erfolgten. Bereits 2019 verließ er nach 32-jähriger Karriere bei Sony das Unternehmen.

via GamesRadar, Bildmaterial: Xbox

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Ein Rückgang, der sich auch in Sonys jährlichen Finanzberichten widerspiegelt, in denen seit 2020 gesonderte Zahlen zu den Verkäufen von First-Party-Spielen ausgewiesen werden.

Die Zahlen verdeutlichen, welch produktives Jahr 2020 für PlayStation war. Ihr erinnert Euch: Zum Start der neuen Dekade wartete Sony mit Titeln wie Marvel’s Spider-Man: Miles Morales, Demon’s Souls, aber auch The Last of Us Part II und Ghost of Tsushima auf.

Neue First-Party-Titel lassen lang auf sich warten

Seitdem hat die Frequenz an First-Party-Veröffentlichungen merklich abgenommen. Lässt man den „Peak“ von 2020 außen vor, dann nehmen die Zahlen sogar seit 2018 beständig ab. Wohlgemerkt: Die Hardware ist gleichzeitig erfolgreich. Ausnahme bei den First-Party-Zahlen ist das vergangene Jahr, das von Ghost of Yotei getragen wurde.

Bemerkenswert ist, dass Naughty Dog in der aktuellen Konsolengeneration bislang noch kein Spiel veröffentlicht hat. Ebenso wenig wie die Haven Studios, die Sony erst 2022 gegründet hat. Für die von beiden Studios angekündigten Titel – Intergalactic: The Heretic Prophet und Fairgames – liegen derzeit noch keine Veröffentlichungstermine vor.

Auch das Studio Media Molecule – bekannt für Titel wie Dreams und LittleBigPlanet – hat seit 2020 kein neues Projekt mehr realisiert. Gleichzeitig haben die Studioübernahmen durch SIE bislang nicht zu einem Anstieg an Erfolgstiteln geführt. Stattdessen hat der Plattformbetreiber mehrere Live-Service-Projekte eingestellt und prominente Studios wie Bluepoint Games überraschend dichtgemacht.

Im Rahmen der jüngsten Ausgabe von State of Play legte man zumindest nach. Neben einer ausführlichen Präsentation von Insomniacs Marvel’s Wolverine, enthüllte man auch Santa Monicas God of War Laufey mit umso ausführlicheren Spieleindrücken.

Ungeachtet der Entwicklung bei den Verkaufszahlen von First-Party-Spielen kann PlayStation auf eine in puncto Gesamtumsatz rekordverdächtige Konsolengeneration zurückblicken. Die Verkaufszahlen der PS5 liegen nur knapp hinter denen des Vorgängermodells – und das trotz eines deutlich höheren Verkaufspreises. Der Großteil der PlayStation-Umsätze entfällt dabei auf Abonnementdienste sowie auf die prozentuale Beteiligung an den Verkäufen von Third-Party-Titeln.

via VGC, Bildmaterial: Marvel‘s Wolverine, Sony Interactive Entertainment, Insomniac Games

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Nun behauptet der Insider, dass derzeit Gespräche darüber geführt würden, seit langem ruhende PlayStation-IPs wiederzubeleben. „Es ist etwas Wahres dran, dass Sony einige seiner älteren, ungenutzten IPs prüft und in Betracht zieht“, so Nate auf Twitter. „Franchises wie Uncharted oder Bloodborne betrachte ich dabei noch nicht als ‚alt‘.“

Das passt auch mit den Behauptungen von VGC-Chefredakteur Andy Robinson aus dem Vorjahr zusammen, nach denen Sony daran arbeite, „weniger bekannte, alte IP-Titel“ zurückzubringen.

Ein weiteres Jahr zuvor gab PlayStation-Chef Hermen Hulst zu Wort, dass PlayStation „fortlaufend nach Möglichkeiten suche, vergangene IPs nutzbar zu machen.“ Er versicherte: „Die verschiedenen IPs, die wir besitzen, stellen einen wichtigen Vermögenswert dar.“

Auskunft über die Marken, die im Zuge dieser vermeintlichen Offensive revitalisiert werden könnte, gibt NateTheHate keine. Er merkt allerdings an, dass er sich eine Rückkehr von MotorStorm, Legend of Dragoon und Ape Escape wünschen würde. Welche schlummernden PlayStation-IPs verdienen Eurer Meinung nach ein Comeback?

via The Gamer, Bildmaterial: PlayStation

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Nun scheint klar: Hier handelt es sich nicht um einen Fehler – trotzdem dürfen PlayStation-Fans aufatmen. Ein Sony-Sprecher teilte Game File mit, dass das neue System lediglich eine einmalige Online-Überprüfung erfordere, um anschließend als dauerhafte Lizenz für das digital erworbene Spiel zu fungieren. Dies deckt sich mit einer neueren Theorie, die in den letzten beiden Tagen unter Spielern aufkam, welche den 30-Tage-Timer getestet hatten.

„Spieler können weiterhin wie gewohnt auf ihre erworbenen Spiele zugreifen und diese spielen“, so besagter Sprecher gegenüber Game File. „Nach dem Kauf ist eine einmalige Online-Überprüfung erforderlich, um die Lizenz des Spiels zu bestätigen; danach sind keine weiteren Überprüfungen mehr notwendig.„

Twitter-User Saix_XIII veranschaulicht das System mit einer Grafik, welche die Zeiträume vor und nach der Implementierung des Systems vergleicht. „Von Anfang an wurde die Sache völlig aufgebauscht“, schreibt der User.

„ABER das lag daran, dass Sony die Situation nicht erklärt hat und nun Schadensbegrenzung betreibt, damit die Leute verstehen, was tatsächlich vor sich geht. Hätten sie gleich zu Beginn eine Stellungnahme abgegeben, anstatt zu schweigen …“ Dann wären Fans sicher weniger irritiert gewesen.

via Game File, Bildmaterial: Sony PlayStation

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„Ein äußerst miserables DRM wurde nun für alle digitalen Spiele auf PS4 und PS5 eingeführt. Jedes digitale Spiel, das ihr fortan erwerbt, erfordert alle 30 Tage eine Online-Überprüfung“, schreibt McDonald. „Wenn ihr ein digitales Spiel kauft und eure Konsole 30 Tage lang nicht mit dem Internet verbindet, wird eure Lizenz entzogen.“

In einem Folgebeitrag führt McDonald aus: „Spiele, die ihr in der Vergangenheit erworben habt, scheinen von diesem Problem nicht betroffen zu sein; jedes Spiel, das ihr jedoch von nun an kauft, wird ohne eine Online-Überprüfung nur noch 30 Tage lang funktionieren.“ Er hält auch fest: „Dies lässt sich NICHT durch die Option ‚Konsole als primär aktivieren‘ umgehen. Alle digitalen Spiele werden nun für sämtliche Besitzer nach 30 Tagen unspielbar.“

Direkt spürbare Konsequenzen dürfte das für BesitzerInnen von digitalen Spielen wohl kaum welche bedeuten, dürfte doch so ziemlich jede/r PS5-BesitzerIn die eigene Konsole regelmäßig mit dem Internet verbinden. Die entsprechenden Prozesse würden aller Voraussicht nach unbemerkt im Hintergrund vonstatten gehen.

Nur ein Fehler?

Die langfristigen Auswirkungen einer solchen Entwicklung kann man aber durchaus hinterfragen: Ein digitaler Kauf kommt hier mehr einer Leihgebühr als dem tatsächlichen Eigentum am erworbenen Spiel gleich. So hält es Sony auch in der Endbenutzer-Lizenzvertrag fest, wie PlayFront hinweist. Wir besitzen digitale Spiele nicht, wir lizenzieren sie nur. Sollte sich Sony irgendwann zur Abschaltung der PS4- und PS5-Server entschließen, würden vor diesem Hintergrund alle digitalen Lizenzen spätestens nach 30 Tagen ablaufen.

Grausige Aussichten und sicherlich ein weiteres Argument für SammlerInnen physischer Medien. Aber noch sollten wir den Teufel nicht an die Wand malen. Tom Warren von The Verge reagierte etwa auf den Post von McDonald und erklärt: „Das ist wahrscheinlich nur ein Bug.“

Ein Einwurf, den Does it play? ebenfalls auf Twitter untermauert: „Wir haben eine Nachricht von einem anonymen Insider erhalten. Das DRM-Problem bei Sony ist unbeabsichtigt.“

Und weiter: „Unseren Erkenntnissen zufolge hat Sony versehentlich etwas beschädigt, während das Unternehmen eine Sicherheitslücke behob. Die verwirrende Benutzeroberfläche ist Sony schon seit einiger Zeit bekannt, wurde jedoch nicht als dringend eingestuft. Wir hoffen nun auf eine klärende Stellungnahme.“

So wie wir – sobald Sony Stellung bezieht, reichen wir entsprechende Informationen nach.

via PlayFront, Bildmaterial: Sony PlayStation

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2019 wurde bekannt gegeben, dass Yoshida von eben diesem Posten zurückgetreten sei, um sich einer neuen Initiative zur Stärkung der Beziehungen zu Indie-Entwicklern zu widmen. Hermen Hulst wurde sein Nachfolger als Präsident.

Seitdem hat Yoshida mehrfach betont, dass sein Rücktritt nicht seine eigene Entscheidung gewesen sei. Obwohl ihm die Arbeit mit Indie-Studios gefiel, habe er diese Rolle annehmen müssen, um PlayStation nicht ganz zu verlassen.

Yoshidas jüngste Äußerungen fielen kürzlich im Kontext des Alt:Games-Festivals in Australien. Dort hielt er einen Vortrag über die Erfolgsfaktoren von Indie-Spielen. Wie This Week in Video Games (via VGC) berichtet, zählte Yoshida einige seiner Erfolge als Präsident der Worldwide Studios auf und behauptete anschließend, er sei entlassen worden, weil er sich geweigert habe, bestimmte (nicht näher spezifizierte) Forderungen von Jim Ryan zu erfüllen.

Yoshida widersetzte sich Ryan

„Ich habe Santa Monica bei der Entwicklung von God of War, Naughty Dog bei Uncharted und The Last of Us und Sucker Punch bei der Entwicklung des wunderschönen Ghost of Tsushima geholfen“, so Yoshida dem Bericht zufolge.

„Ghost of Tsushima war eines der letzten Spiele, an denen ich als Präsident der Worldwide Studios mitgearbeitet habe.“ Dann erklärt Yoshida: „Doch 2019, nach elf Jahren an der Spitze der First-Party-Entwicklung, wurde ich von dieser Position entlassen. Jim Ryan wollte mich von der First-Party-Entwicklung entfernen, weil ich nicht auf ihn gehört hatte. Er verlangte absurde Dinge von mir, und ich sagte ‚Nein‘.“

Dem Bericht zufolge äußerte sich Yoshida in einem heiteren Ton, was im Publikum Gelächter auslöste. Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass Yoshida über seine Absetzung als Präsident der SIE Worldwide Studios spricht. Letztes Jahr, einen Monat nach seinem Weggang von Sony, erklärte Yoshida, dass er 2019 nicht freiwillig zurückgetreten sei, sondern gezwungen gewesen sei, die neue Position im Indie-Bereich anzunehmen. Die Alternative wäre seinerzeit ein kompletter Abschied von PlayStation gewesen.

„Vom First-Party-Bereich zu den Indie-Entwicklern? Nun, ich hatte keine Wahl“, so Yoshida im Februar 2025 gegenüber VentureBeat. „Als Jim mich bat, den Indie-Job zu übernehmen, stand ich vor der Wahl: entweder das zu tun oder das Unternehmen zu verlassen. Aber mir lag die Zukunft von PlayStation und der Indie-Szene sehr am Herzen. Ich wollte das unbedingt machen. Ich glaubte, ich könnte etwas Einzigartiges für diesen Zweck leisten.“

via VGC, Bildmaterial: PlayStation Blog

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