Zum Vergleich: Die Nutzungszahlen in Saison 1 der Rangkämpfe von Pokémon Karmesin und Purpur – allerdings Teil der Hauptserie und Vollpreisspiele – lagen damals bei 1,22 Millionen Teilnehmenden. Zufrieden scheint The Pokémon Company dennoch – nun liege der Entwicklungsfokus auf der Mobile-Version des Spiels.

In einem Interview mit Gamer Braves erzählt der Producer des Spiels, Masaaki Hoshino wie er die Zukunft des Spiels sieht. Er selbst war in der Vergangenheit unter anderem Lead Programmer für die Soulcalibur-Reihe, später Producer für Pokkén Tournament sowie für Pokémon Unite (bis ein Jahr nach Veröffentlichung) und schließlich Development Director und Producer für Pokémon Champions.

Eine App für Neulinge und Wiederkehrende

Der Gedanke hinter Pokémon Champions war, den rundenbasierten Kämpfen eine eigene Plattform zu geben und auf diese Weise neue Ideen in der Pokémon-Hauptreihe weiterzuentwickeln – über die Probleme der rundenbasierten Kämpfe berichteten wir bereits.

Außerdem erreiche man durch die kommende Mobile-Version mehr Menschen – auch Neulinge und diejenigen, die nicht regelmäßig Pokémon-Spiele spielen. Daher stammt auch der Gedanke, nur vollentwickelte Pokémon ins Spiel zu integrieren: Die Komplexität soll reduziert werden.

Hauptfokus auf den Kern des Spiels für Turniere

Aktuell gibt es lediglich eine kugelähnliche Arena im Spiel, aber es sei bereits geplant, weitere Kampfplätze hinzuzufügen. Replays seien technisch aktuell nicht möglich, da sich die Kampflogik und Datenstrukturen aktuell noch zu stark ändern.

Eine Absage gab es an kosmetische Skins, ähnlich zu Outfits und Holowear in anderen Pokémon-Spielen. Stattdessen liege der Fokus auf Custom-Turnieren, die von Fans selbst organisiert werden können. Dazu müsse jedoch erst mal das Core-Gameplay in den dafür nötigen Zustand gebracht werden.

Ebenso war es dem Team ein großes Anliegen, die Kämpfe kurzzuhalten – ein Zugeständnis an die Smartphone-Zielgruppe. Ziel war es bei Pokémon Champions, eine Match-Länge von unter fünf Minuten zu erreichen. Durch schnellere Kampfanimationen, beschleunigten Text und einer Option aufzugeben war es möglich, die durchschnittliche Zeit eines Kampfes auf drei bis vier Minuten zu verringern.

via Bisafans, Bildmaterial: Pokémon Champions, The Pokémon Company, Pokémon Works

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Ein „Forever-Game“ ist eigentlich ein Spiel, das über mehrere Hundert Stunden gespielt werden kann und kein definiertes Ende hat. Es zeichnet sich durch den Gameplay-Loop und hohen Wiederspielwert aus. Klassiker aus dem Nintendo-Universum: Animal Crossing. Aktuell dürften viele auch Pokémon Pokopia dazuzählen.

The Pokémon Company nimmt die Bezeichnung gleich mal wortwörtlich. Laut Produzent Masaaki Hoshino erwartet das Team, dass der Titel über viele Jahre Bestand haben wird. Eigentlich „für immer“.

„Wir planen, Pokémon Champions weit in die Zukunft hinein fortzuführen – im Grunde genommen für immer, solange die Pokémon-Reihe weiterbesteht“, so Hoshino. „Und wer weiß? In ferner Zukunft könnten es 2.000, 3.000 oder sogar 10.000 Pokémon sein.“ Zum Start werden allerdings nicht alle Pokémon enthalten sein.

Leicht zugänglich

Er möchte, dass Pokémon Champions „leicht zugänglich und von einem breiten Publikum genossen werden kann“. Dazu plant man langfristig verschiedene Regelsets für die Kämpfe. Diese werden bereits bei den Pokémon Video Game Championships (VGC) verwendet, um festzulegen, welche Pokémon in bestimmten Seasons erlaubt sind.

Das langfristige Ziel sei, alle Pokémon im Spiel verfügbar zu machen. Zwar gebe es derzeit keine konkreten Pläne, doch Hoshino beteuert: „Natürlich wollen wir so viele Pokémon wie möglich ins Spiel bringen. Das ist unser Ziel.“

„Unser aktueller Plan ist, dass sich diese Sets mit der Zeit verändern, sodass sich das Metagame und die verfügbaren Pokémon im Laufe der Zeit verschieben können“, so Hoshino im Interview mit GamesRadar. Pokémon Champions soll leicht zugänglich sein. Wie leicht man Geld ausgeben kann, wird sich zeigen.

via Nintendo Everything, Bildmaterial: Pokémon Champions, The Pokémon Company, Pokémon Works

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Wer den ersten Trailer aufmerksam angesehen hat, wird ahnen, dass Mega-Entwicklungen im Spiel enthalten sein werden. Hoshino bestätigte dies nun auch noch einmal. Die Famitsu merkt an, dass offenbar viele Pokémon-Features im Spiel enthalten sein werden. „Und das ist nicht alles, wir werden weitere Dinge hinzufügen, die gut zur Charakteristik des Spiels passen“, sagt Hoshino.

Welche Pokémon spielbar sein werden? „Am liebsten alle 700… aber dann würden wir die Entwicklung nicht zu der Zeit beenden, zur der wir sie beenden wollen“, sagt Harada lachend. Man solle hier eine Limitierung erwarten. Viele Charaktere zu haben sei inzwischen charakteristisch für Fighter. Man habe zunächst begonnen, darüber nachzudenken, welche Pokémon leicht „zu verstehen“ seien, welche eine breite Palette an Bewegungen haben und gut geeignet seien.

Auch wenn Harada-san am Projekt arbeitet, so werden wir keine Tekken-Charaktere im Spiel sehen. „Es spielt im Pokémon-Universum, also wird es keine Tekken-Charaktere geben. Aber wenn ihr es erst einmal spielt, könnte es versteckte Elemente geben, die Tekken-Fans ein Lächeln auf die Lippen zaubern“, sagt Harada.

Bei 30 Prozent sei die Entwicklung aktuell und man arbeite derzeit an den neuen Systemen und nutze dabei auch kräftig das eigene Know-How. Eine erste Demo soll es im kommenden Jahr geben. Auch Pokkén Tournament selbst soll 2015 in Japan erscheinen, zunächst nur für Spielhallen. Wann und ob es eine Konsolenversion geben wird, ist nicht offiziell bekanntgegeben.

via Siliconera

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Dabei ist Hoshino längst kein Neuling in der Serie. Bereits bei Soulcalibur II arbeitete er als Programmer und war bei der Entwicklung von Soulcalibur IV als Lead Programmer tätig. In Soulcalibur V übernahm er die Rolle des Technical Programming Director.

via Siliconera

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