Wir hatten die Gelegenheit, Producer Yutaka Fukaya und Director Makoto Shibata einige Fragen zu dieser Neuauflage zu stellen. Es geht um die Herausforderung der Portierung eines so alten Spiels, um die Spielbarkeit, um persönliche Inspirationen und einige eigene Geistererfahrungen.

Welche Features oder Änderungen wurden in der Portierung vorgenommen, die dank der stärkeren Hardware nun möglich waren oder welche auf der Wii damals nicht ganz wie gewünscht umgesetzt werden konnten?

Fukuya-san: Eines der wichtigsten symbolischen Elemente dieses Werkes ist das Phänomen des „Erblühens“ und wir schafften es damals nicht, dieses Phänomen nach der Vorstellung des Directors auch visuell darzustellen. In diesem Titel haben wir dies jetzt überarbeitet und es geschafft, den Aspekt wie vorgestellt darzustellen.

Während viele Spieler das Original mochten, so kritisierten einige die Steuerung des Spiels. Würden Sie sagen, dass diese Probleme mit dem Port der Vergangenheit angehören und der Titel nun eine zugänglichere Steuerung zulässt?

Fukuya-san: Ich bin mir nicht ganz sicher, ob es konkrete Teile der Steuerung gibt, die ihr meint, aber es spielt sich nun definitiv besser. Falls ihr die Piano-Steuerung mit eurer Frage meint, dann bitte ich euch darum, die neue Spielweise davon auszuprobieren!

Ein Spiel von der Wii auf moderne Plattformen zu portieren, ist sicherlich eine große Herausforderung – gab es dabei technische Probleme? Die unterschiedlichen Plattformen dürften Sie vor verschiedene Herausforderungen gestellt haben?

Fukaya-san: Da die originale Hardware nun ein paar Generationen alt ist, war das Verbessern der Grafik ein großes Ziel und eine Herausforderung. Der Aufwand war fast so groß, als ob wir das Spiel komplett neu gemacht hätten und das war der schwerste Teil dieses Projektes. Wir hatten keine großen Probleme bei der Portierung, da die Engine sehr solide ist, aber auf dem PC mussten wir aufgrund der verschiedenen möglichen Umgebungen viele Tests durchführen.

Mr. Shibata, in einem Commentary-Video erwähnten Sie, die Inspiration für „Die Maske der Mondfinsternis“ stamme aus persönlichen Erfahrungen aus dem Onsen eines Verwandten. Möchten Sie eventuell kurz erklären, was genau diese mysteriösen Ereignisse waren, welche den Schauplatz des Spieles inspirierten?

Shibata-san: Die größte Inspiration kam von einer mysteriösen Erfahrung, welche ich in einem „Hot Spring Hotel“ eines Verwandten von mir hatte. Mitten in der Nacht schaute ein Mann aus einem Fenster, durch welches das Mondlicht schien. Er drehte sich um und verschwand. Ich ging dann zu diesem Ort, sah ebenfalls den Mond und befand mich in genau derselben Pose wie er zuvor, den Mond anschauend. Es ist keine große Überraschung, dass so etwas in einer Mondnacht in einem alten Gebäude geschieht. Dieses Spiel spiegelt die Atmosphäre dieses Ortes wider.

In demselben Video erwähnen Sie Mr. Miyamoto, eine Figur aus Ihren Träumen, welche zwei Geister im Spiel inspirierte. Basieren noch mehr Geister in dem Titel, oder in der Reihe, auf so persönlichen Erfahrungen von Ihnen oder dem Team?

Shibata-san: Es gibt in unserem Team keine andere Person, welche Geister sehen kann. Deswegen sind diverse Geister und Gegenden auf meinen eigenen Erfahrungen aufgebaut.

In dem Titel spielt Musik eine wichtige Rolle, vor allem für Ruka. Werden Spieler, welche keinerlei musikalische Erfahrung haben, Probleme mit dem Piano-Rätsel bekommen oder gibt es Hilfestellungen im Spiel dafür?

Fukaya-san: Ja, es gibt ein paar Szenen, in denen man Piano spielt, aber die Spiel-Steuerung ist sehr unterschiedlich im Vergleich zu einem echten Piano. Also müsst ihr euch keine Sorgen machen, wenn ihr kein Instrument spielen könnt. So ganz nebenbei, ich kann auch kein echtes Piano spielen!

Bisherige Schauplätze der Reihe bieten einen Berg mit Wald, in dem Menschen sich selbst das Leben nehmen, ein mysteriöses Dorf, eine verlassene Villa mit Schrein und in Maske der Mondfinsternis nun ein Sanatorium auf einer abgelegenen Insel. Was für Orte würden Sie eventuell mit der Reihe in Zukunft noch gern besuchen, wenn Sie die Gelegenheit dafür bekämen?

Shibata-san: Es gibt da ein Haus, in welchem ich eine mysteriöse Erfahrung hatte, die bisher in keinem der Spiele auftauchte, also würde ich diesen Ort gern nutzen. Es gibt zudem einen Ort in Europa mit einem Haus, welches heimgesucht sein soll. Das Bildmaterial, was ich sah, war vielversprechend. Ich dachte mir, wenn ich den Ort besuche und eine spezielle Erfahrung machen könnte, würde ich dies gern als Schauplatz für ein Spiel nutzen.

Gibt es Easter-Eggs in der Project-Zero-Reihe, von denen Sie denken, dass sie noch nie jemand gesehen hat und auf deren Entdeckung Sie warten? Sehr bekannt sind hier ja zum Beispiel die blutigen Handabdrücke aus dem ersten Teil des Spieles, wenn man eine Weile den Controller nicht berührt.

Shibata-san: Soweit ich weiß, gibt es da keine speziellen Easter-Eggs. Es gibt da eine Geisterstimme, welche während der Entwicklung aufgegeben wurde. Wir haben es einfach im Spiel gelassen, denn immer, wenn ich es gelöscht habe, tauchte es wieder auf. Ich denke, das könnte man als Easter-Egg sehen.

Wurde die besondere Wasser-Engine aus „Priesterin des schwarzen Wassers“ in die Portierung von „Die Maske der Mondfinsternis“ übernommen? Besonders die nasse Kleidung der Protagonisten hat durchaus vielen Spielern gefallen.

Fukaya-san: Dieselbe Engine wird genutzt. Jedoch hat das Phänomen der nassen Kleidung nur in „Priesterin des schwarzen Wassers“ eine Bedeutung und ist für dieses Spiel komplett irrelevant. In diesem Titel werden die Charaktere nicht nass. Es ist technisch möglich, aber wir wollten keine unnötigen Dinge ohne Bedeutung hinzufügen.

Da das Wii-Original nie eine Veröffentlichung im Westen erhielt, haben leidenschaftliche Spieler damals nach einigen Monaten eine Fan-Übersetzung veröffentlicht. Wie stehen Sie zu solchen Projekten und sind Sie froh, dass der Titel nun auf „normale“ Art und Weise endlich für westliche Fans spielbar sein wird?

Fukaya-san: Als Entwickler kann ich solche unautorisierten Modifikationen nicht gutheißen, aber ich freue mich von dieser Hingabe zu hören. Als Antwort auf diese Leidenschaft wollten wir Project Zero: Die Maske der Mondfinsternis im Westen veröffentlichen. Auch wenn die Spieler 15 Jahre warten mussten, so sind wir sehr glücklich darüber, es endlich veröffentlichen zu können.

Zum Schluss, so ganz unter uns: Haben Sie einen Liebling unter den spielbaren Charakteren in der Project-Zero-Reihe? Wenn ja, würden Sie uns verraten, wer es ist?

Fukaya-san: Ich habe dies bisher noch nie erwähnt, aber Mayu aus Crimson Butterfly! Sie sieht meiner Frau sehr ähnlich.

Shibata-san: Ich habe eine solch enge Bindung zu allen der Hauptcharaktere, dass sie sich alle wie eine Erweiterung meiner eigenen Person anfühlen. Aber wenn ich jemanden auswählen müsste, dann wäre es Miku. In Project Zero: Priesterin des schwarzen Wassers geht es unter anderem um ihren Suizid. Es fällt mir schwer mich von Miku komplett zu distanzieren, weshalb ich bei Gedanken an das Spiel immer zu dem Endergebnis komme, ich sollte auch sterben. Aber immer, wenn ich daran denke, erinnere ich mich an die Worte, welche der Geist, auf welchem der Geist Shiragiku basiert, zu mir sagte: Die more slowly.

Der Launchtrailer:

Bildmaterial: Project Zero: Die Maske der Mondfinsternis, Koei Tecmo, Grasshopper Manufacture

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Project Zero: Die Maske der Mondfinsternis ist ein schauriges Mysterium, das auf einer abgelegenen Insel im Süden Japans spielt. Ein Jahrzehnt nach dem mysteriösen Verschwinden von fünf Mädchen auf einem Inselfest sind die Erinnerungen an die Ereignisse, die während ihres Verschwindens stattgefunden haben, noch immer verschwommen. Doch als zwei der Mädchen zehn Jahre später tot aufgefunden werden, kehren die verbleibenden drei Teenager auf die Insel zurück, um das Rätsel dieser Todesfälle zu lösen und gleichzeitig die Geheimnisse der Erinnerungen zu entschlüsseln, die sie hinterlassen haben.

Project Zero: Die Maske der Mondfinsternis erscheint 9. März 2023 für Nintendo Switch, PlayStation, Xbox und PCs. Koei Tecmo schließt damit eine große Lücke. Denn es handelt sich nicht um ein brandneues Spiel, sondern um eine Lokalisierung von Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse, das 2008 für Nintendo Wii bisher nur in Japan erschienen ist. Die Zukunft der Reihe scheint übrigens gesichert.

Das kommentierte Gameplay:

Bildmaterial: Project Zero: Die Maske der Mondfinsternis, Koei Tecmo, Grasshopper Manufacture

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Unsere Fragen drehen sich um die technische Umsetzung der Portierung, um Kostüme und Zusatzinhalte, aber auch um das sensible Grundthema des Spiels, Änderungen gegenüber dem Original im Hinblick auf die Altersfreigabe und natürlich auch um die Zukunft der Serie und um weitere Portierungen.

Koei Tecmo hat die Wii-U-Portierung von Project Zero: Priesterin des schwarzen Wassers kürzlich auf den 28. Oktober datiert. Hierzulande erfolgt die Veröffentlichung rein digital für Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series, PlayStation 4, Xbox One und PCs via Steam.

Viel Spaß beim Lesen!

Werden die neuen Kostüme von Anfang an verfügbar sein oder muss man sie erst freischalten? Ich könnte mir vorstellen, dass Fans, die das Original gespielt haben, es vorziehen würden, wenn sie sofort verfügbar wären. Wenn ja, welche Bedingungen müssen erfüllt werden, um sie freizuschalten?

Man kann sie zwischen den Missionen auf der Kostümseite mit den Punkten, die man im Laufe des Spiels erworben hat, erhalten.

Planen Sie, später weitere Kostüme hinzuzufügen, zum Beispiel über DLC? Vielleicht sogar weitere Inhalte für die Zusammenarbeit, wie zum Beispiel das Ryza-Kostüm! Es gibt offensichtlich eine Menge großartiger IPs und Charaktere von Koei Tecmo. Welche davon würden Sie gerne in einem Project-Zero-Spiel sehen?

Im Moment gibt es keine Pläne für zusätzlichen DLC. Das digitale Artbook und die Charakterkostüme aus früheren Teilen der Serie, die gleichzeitig mit dem Hauptspiel veröffentlicht werden, werden die einzigen DLCs sein.

In Anbetracht der Tatsache, dass im Originalspiel für Wii U die Bewegungssteuerung ein zentrales Gameplay-Element war, wird das portierte Spiel die Bewegungssteuerung optional unterstützen?

Im portablen Modus der Switch kann man mit der Switch als Camera Obscura spielen. Außerdem werden die gyroskopischen Funktionen der Switch-, PS5- und PS4-Controller unterstützt, sodass man die Kameraneigung mit der Neigung des Controllers steuern kann.

Die Portierung von Spielen von der Wii U auf neuere Plattformen ist großartig, denn es gab eine Menge sehr interessanter Spiele, die für ein sehr kleines Publikum gemacht waren. Aber einige von ihnen nutzten auch sehr spezielle Hardware-Optionen und Steuerungen. Was war bei der Portierung von Project Zero V das größte Problem, und wie haben Sie es gelöst?

Eine große Herausforderung war es, die Informationen, die auf das Wii-U-Gamepad und auf den TV-Monitor projiziert wurden, auf einem Bildschirm zu kombinieren. Eine andere war die Optimierung für die Controller der einzelnen Plattformen.

Shirazu no Mori ist ein Wald am Berg Hikami, der offensichtlich von Aokigahara und den Legenden um diesen japanischen Wald inspiriert ist, nicht wahr? Wie sind Sie auf einen so konkreten Bezug zu einem so sensiblen Thema gekommen? Glauben Sie, dass dieses Thema Menschen berühren könnte, die mit dieser Art von Trauma zu kämpfen haben?

Als ich das Thema der japanischen Spukorte wählte, konnte ich die sensiblen Themen, die damit einhergehen, nicht vermeiden. Es ist ein heikler Titel, aber durch die Erschaffung eines fiktiven Glaubens, dass alles durch Wasser verbunden ist und zum Wasser zurückkehrt, hatte ich einen Plan, ein heikles Thema in etwas Schönes zu verwandeln. Die Geschichte dieses Spiels wurde mit der Absicht geschrieben, Menschen, die sich zwischen Leben und Tod befinden, die Möglichkeit zu geben, den Tod zu betrachten und Gründe für das Leben zu erkennen.

Was den neuen Fotomodus angeht, so deutet man auf der offiziellen Website an, dass es Überraschungen geben könnte. „Vielleicht fotografieren Sie aus Versehen einen echten Geist“ – ist das nur ein Gimmick oder gehört das irgendwie zum Spiel? Hat der Spieler in irgendeiner Weise einen Nutzen davon?

Wenn man die Psychic Lens erhält, erscheinen je nach Ort und Zeit Geister aus den vergangenen Spielen auf dem Bildschirm.

Das Originalspiel war in Deutschland ab 18 Jahren freigegeben. Ich weiß, dass Publisher dazu neigen, Spiele mit einer Altersfreigabe ab 16 zu entwickeln, um ein größeres Publikum zu erreichen. Haben Sie irgendwelche Änderungen im Vergleich zum Original vorgenommen? Und bleiben alle Kleider und Bikinis gleich, egal ob es sich um die japanische oder die westliche Version handelt?

Es wurden keine Änderungen vorgenommen. Auch die Kostüme sind für alle Regionen gleich.

Gibt es Pläne für ein Remake oder zumindest eine Portierung anderer Project-Zero-Titel oder die Veröffentlichung einer Sammlung für aktuelle Systeme? Die Serie hat ihre wohlverdiente Nische, aber das macht die älteren Spiele leider sehr selten. Eine Sammlung könnte helfen, diese großartigen Spiele mehr Menschen zugänglich zu machen! Oder… Zero: Tsukihami no Kamen überhaupt in den Westen zu bringen!

Da dieser Titel für das 20-jährige Jubiläum der Serie vorbereitet wurde, haben wir derzeit keine Pläne, weitere Remastered-Versionen zu entwickeln. Die Reaktionen, die wir von allen erhalten haben, haben jedoch unsere Erwartungen übertroffen, sodass ich dies in Zukunft gerne in Betracht ziehen würde.

Es ist kein Geheimnis, dass Remaster und Portierungen oft dazu dienen, alte Marken wieder ins Gespräch zu bringen. Wie oft muss sich Project Zero V vor der Entwicklung neuer Spiele verkaufen, damit es ein Project Zero VI geben kann? (lacht)

Wir haben das Remaster nicht veröffentlicht, um ein neues Spiel zu entwickeln, sondern wir hoffen, dass dieses Spiel von vielen Fans auf verschiedenen Plattformen gespielt wird.

Und zum Schluss: Was ist Ihre liebste tragische Geistergeschichte in der Serie?

Ich habe eine starke Verbindung zu allen Geschichten, aber bei der zweiten, Crimson Butterfly, wollte ich mich auf die Geschichte konzentrieren und ein Spiel schaffen, das gruselig und traurig ist, aber die Gefühle der Figuren vermittelt.

Bildmaterial: Project Zero: Priesterin des schwarzen Wassers, Koei Tecmo, Nintendo

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• Deutsche LeserInnen finden das Interview hier

Our questions revolve around the technical implementation of original gameplay elements, costumes and additional content, but also around the sensitive basic theme of the game, changes to the original with regard to the age rating and of course the future of the series and other ports.

Fatal Frame: Maiden of Black Water is out on Oktober 28th for Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series, PlayStation 4, Xbox One, and PCs via Steam.

Have fun while reading!

Will the new costumes be available right from the start, or do you have to unlock them? I could imagine that fans who played the original would prefer them being available right away. If so, what conditions must be met to unlock them?

You can obtain them between missions, on the costumes page, using the points you acquired during the game.

Are you planning to add more new costumes, for example via DLC later? Maybe even more collaboration content, such as the Ryza costume! There are obviously a lot of great IPs and characters from Koei Tecmo. Which one would you like to see in a Project Zero game?

There are no plans for additional DLC at the moment. The digital art book and the character costumes from previous entries in the series that will be released at the same time as the main game will be the only DLC released.

Given the fact that in the original game for Wii U, motion control was a central gameplay element, will the ported game optionally support motion controls?

In the Switch’s portable mode, you can play with the Switch as the Camera Obscura. It also supports the gyroscopic functions of the Switch, PS5, and PS4 controllers allowing you to control the camera tilt with the tilt of the controller.

Porting games from Wii U to newer platforms is great, because there were a lot of very interesting games, made for a very a small audience. But also, some of them used very special hardware options and controls. While you ported Fatal Frame V, what was the biggest problem, and how did you solve it?

One big challenge was to combine the information that was projected on the Wii U gamepad and on the TV monitor onto one screen. Another would be the optimization for each platform’s controller.

Shirazu no Mori is a forest within Mount Hikami, which is obviously inspired by Aokigahara and the legends around this Japanese forest, isn’t it? How did you come up with such a concrete reference at such a sensitive topic? Do you think this topic could affect people struggling with this kind of trauma?

When I chose the theme of Japan’s haunted places, I couldn’t avoid the sensitive topics that come along with it. It’s a delicate title, but by creating a fictional belief that everything is connected by water and returns to water, I had a plan to sublimate a sensitive theme into something beautiful. The story of this game was created with a serious intention to provide a chance for people who are in between life and death to look at death and realize reasons to live.

As for the new photo mode, you hint on the official website that there might be surprises. „Maybe you accidentally photograph a real ghost“ – is that just a gimmick, or is it part of the game somehow? Does the player benefit from it in any way?

By obtaining the Psychic Lens, ghosts from the past games will appear on the screen depending on the location and time.

The original game was rated 18+ in Germany. I know publishers tend to make games that are rated 16+ or lower for getting a bigger audience. Did you make any changes compared to the original? And will all clothes and bikinis stay the same, regardless if it is the Japanese or Western version?

No changes have been made. Also, the costumes are the same for all regions.

Are there plans to remake or at least port other Project Zero titles or release a collection to current systems? The series has its well-deserved niche, but that sadly makes the older games very rare. A collection could help bring those awesome games to more people! Or… Zero: Tsukihami no Kamen to the West at all!

As this title was prepared for the 20th anniversary of the series, we currently don’t have any plans to develop any other remastered versions. However, the reactions we have received from everyone have exceeded our expectations, so I’d like to consider this moving forward.

It’s no secret that remasters and ports are often used to draw attention to old brands again. Before developing new games, how often does Project Zero V have to sell for a Project Zero VI to exist? (laughs)

We didn’t release the remaster for the sake of making a new game, but we hope that this game will be played by many users on several platforms.

And finally: What’s your favourite tragic ghost story in the series?

I have a strong connection to all of them, but for the second one, Crimson Butterfly, I wanted to focus on the story and provide a game that was scary and sad, yet conveyed the feelings of the characters.

Bildmaterial: Project Zero: Priesterin des schwarzen Wassers, Koei Tecmo, Nintendo

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