Im März wurde bekannt, dass NetEase seine finanzielle Unterstützung für Gang of Dragon eingestellt hatte. Kurioserweise nur wenige Wochen nach ersten Enthüllung des heißerwarteten Projekts im Rahmen der Game Awards.

Der Grund: Sieben Milliarden weitere Yen zur Realisierung des Spiels waren dem chinesischen Geldgeber dann doch zu viel. Yakuza-Schöpfer und Nagoshi-Chef Toshihiro Nagoshi machte sich dem Vernehmen nach auf die Suche nach Geldgebern, denn dass ein Publisher das Projekt weiterführt, schien eine Option zu sein.

Auch wenn es nach wie vor keine offiziellen Statements gibt, so scheinen nun aber die Lichter bei Nagoshi Studio langsam auszugehen. Die gesetzte Frist im Mai ist verstrichen und nachdem Youtube-Kanal und Website schon offline sind, hat Game*Spark jetzt die LinkedIn-Profile verschiedener Entwickler durchforstet und wenig Beruhigendes festgestellt.

Mehrere bekannte Mitarbeitende des Studios hätten demnach (via Automaton Media) auf ihren Profilen deutlich gemacht, dass sie nicht mehr bei Nagoshi Studio arbeiten oder sogar bereits zu anderen Studios wie Lightspeed Japan (Naoki Someya) oder Capcom (Tomoharu Hosaka) gewechselt sind. Ein halbes Dutzend weitere Profile bestätigen ähnliches. Zuvor hatte sich Nagoshi selbst in einem Famitsu-Beitrag als „unabhängiger Spieleentwickler“ ausgewiesen.

Gang of Dragon

Action, harte Kämpfe, Waffen, coole Typen, bekannte Schauspieler und Shinjuku – das waren die Zutaten für Gang of Dragon. Das sah nach Nagoshi aus. Vielleicht sogar etwas nach den früheren Yakuza-Spielen. Laut der Steam-Seite (die noch online ist) handelt es sich um ein Action-Adventure, das euch in die Rolle von Shin Ji-seong verschlägt. Der vom bekannten amerikanisch-südkoreanischen Schauspieler Ma Dong-seok verkörperte Protagonist ist hochrangiges Mitglied eines koreanischen Syndikats mit Sitz in Kabukicho. Ob wir seine Geschichte jemals kennenlernen?

Bildmaterial: Gang of Dragon, Nagoshi Studio

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Im letzten Monat wurde bekannt, dass NetEase seine finanzielle Unterstützung für Gang of Dragon eingestellt hatte, wenige Wochen nach Enthüllung des heißerwarteten Projekts im Rahmen der Game Awards. Der Grund: Sieben Milliarden weitere Yen zur Realisierung des Spiels waren dem chinesischen Geldgeber dann doch zu viel.

Das Ende von Gang of Dragon?

Ein Rückzug des Geldgebers bedeutet nicht zwangsläufig das Aus für ein Projekt. Es bestehe durchaus die Möglichkeit, dass ein anderer großer Publisher einspringt und das Nagoshi Studio rettet, wie auch Bloomberg im Kontext der Meldung ausführte. Ebenso erklärte man aber, ein NetEase-Vertreter habe bestätigt, dass im Mai die Lichter im Studio des Yakuza-Schöpfers ausgehen sollen. Eine Frist, die unmittelbar bevorsteht. Und jetzt wirkt es umso mehr, als müssten Nagoshi-Fans stark sein.

Es ist gut möglich, dass Nagoshi Studio keinen Erfolg bei der Suche nach einem neuen Geldgeber hatten. Dass das prominent besetzte Gang of Dragon (Don Lee in der Hauptrolle) das Licht der Welt erblickt, ist damit immer weniger wahrscheinlich. Kürzlich bemerkten Fans nämlich, dass der YouTube-Kanal des Studios gelöscht wurde.

Auch anderen Fans fiel auf, dass der offizielle Trailer zum kürzlich angekündigten Spiel nicht mehr verfügbar ist. Lediglich Neu-Uploads sowie die offizielle Enthüllung im Rahmen der Game Awards können noch angesehen werden. Die Aussichten sind zweifellos düster, aber noch ist nicht aller Tage Abend – eine offizielle Stellungnahme von Nagoshi Studio zum Status von Studio und Projekt steht aus. Vielleicht dürfen Fans noch auf ein kleines Wunder hoffen.

via The Gamer, Bildmaterial: Gang of Dragon, Nagoshi Studio

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Prominentes Beispiel in unseren Gefilden: Ouka Studios, die Macher von Visions of Mana. Das Studio ist schon lange dicht. Jetzt muss ein weiteres Studio um seine Existenz bangen, das wir eigentlich inzwischen in Sicherheit gewähnt hatten: Nagoshi Studio.

Mehrere Jahre (!) hatten wir nichts von dem Spiel erfahren, an dem Yakuza-Schöpfer Toshihiro Nagoshi mit seinem NetEase-finanzierten Studio arbeitet. Man musste fürchten, dass NetEase das Studio dichtmacht, bevor wir das Spiel kennenlernen. Dann jedoch wurde im Dezember bei The Game Awards 2025 endlich Gang of Dragon angekündigt.

Nagoshi kann sich freikaufen

Die Geduld von NetEase ist dennoch aufgebraucht. Wie Bloomberg berichtet, will NetEase die Finanzierung einstellen. Mitarbeitenden von Nagoshi Studio sei die Entscheidung am Freitag übermittelt worden. NetEase-Vertreter haben gegenüber Bloomberg auf Anfrage bestätigt, dass ab Mai die Lichter ausgehen sollen.

Wie Bloomberg weiter berichtet, sei die Entscheidung gefallen, nachdem zuletzt festgestellt wurde, dass die Fertigstellung zusätzliche Mittel in Höhe von mindestens 7 Milliarden Yen (etwa 44,4 Millionen US-Dollar) verschlingen würde.

Nagoshi würde derzeit versuchen, neue Investoren zu finden, um auf eigene Faust weiterzumachen. NetEase sei bereit, die Vermögenswerte und Marken ziehen zu lassen, wenn sich das Studio „freikaufen“ könne. Zu den Ausstiegsbedingungen nannte NetEase auf Anfrage natürlich keine Details.

Bildmaterial: Gang of Dragon, Nagoshi Studio

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Hiroyuki Kobayashi konnte nach drei Jahren endlich Stupid Never Dies enthüllen und auch Yakuza-Schöpfer Nagoshi hat sein neues Spiel vorgestellt. Gang of Dragon knüpft dabei nicht nur vom Namen her, sondern auch optisch und offenbar auch spielerisch an die (Ursprünge der) Yakuza-Reihe an.

Action, harte Kämpfe, Waffen, coole Typen, bekannte Schauspieler und Shinjuku – das sind die ersten Zutaten. Das sieht nach Nagoshi aus. Laut der Steam-Seite handelt es sich um ein Action-Adventure, das euch in die Rolle von Shin Ji-seong verschlägt. Der vom bekannten amerikanisch-südkoreanischen Schauspieler Ma Dong-seok verkörperte Protagonist ist hochrangiges Mitglied eines koreanischen Syndikats mit Sitz in Kabukicho.

In den Straßen von Shinjuku wird Shin Ji-seong natürlich in zahlreiche Konflikte mit der Unterwelt verwickelt, knüpft neue Beziehungen und setzt sich mit seinem eigenen Sinn des Lebens auseinander. Kämpfe erwarten euch in der Third-Person-Perspektive, der Fokus liegt dabei auf Shins überwältigender, körperlichen Kraft.

Brutaler Nahkampf, präzise Schweraction und spektakuläre Fahrzeugaction sind versprochen. Fans der originalen Yakuza-Spiele dürften in heller Vorfreude sein. Seht nachfolgend den ersten Trailer zu Gang of Dragon, das noch keinen Termin hat und gesichert für PC-Steam erscheint. Weitere Plattformen müssen noch angekündigt werden.

Der erste Trailer:

Bildmaterial: Gang of Dragon, Nagoshi Studio

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