Eigentlich hat der Dungeon Crawler schon ein paar Jahre mehr auf dem Buckel, wenn man die ursprüngliche japanische Veröffentlichung betrachtet. Damals noch für PlayStation Vita und später PlayStation 4, blieb der Titel leider vorerst japanexklusiv. In diesem Jahr konnten wir uns aber nicht nur über eine Lokalisierung, sondern auch auf eine Version für Nintendo Switch freuen.

Labyrinth of Refrain: Coven of Dusk besticht vor allem durch seinen Humor, den man am ehesten aus den Disgaea-Spielen kennen dürfte. Dieser gepaart mit einer mitreißenden und gut erzählten Geschichte, tollen Charakteren sowie einem süchtig machenden Spielprinzip waren wohl für mich die perfekte Mischung, um über 100 Stunden in den Titel zu stecken und so ziemlich alles zu erledigen. Hätte das Spiel mehr Wiederspielwert, säße ich wohl heute noch vor dem Fernseher.

Xenoblade Chronicles 2 war letztes Jahr schon eines meiner Spiele des Jahres und ich war seit dem sehr gespannt, was wohl der damals noch unbekannte Story-DLC mit sich bringen würde. Hohe Erwartungen hatte ich nicht, da die Spieleindustrie heutzutage eher dazu neigt, Produktionsreste aufzuwärmen, anstatt mit mehr Mühe und Liebe an die Sache zu gehen – Ausnahmen bestätigen die Regel, CD Projekt Red.

Was wir letztendlich mit Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country geboten bekamen, war ein waschechtes Add-on zum Hauptspiel. Mit einem riesigen Umfang, einem überarbeiteten Kampfsystem und einer ähnlich stimmigen Geschichte wie das Hauptspiel hat mich dieser DLC unglaublich in seinen Bann gezogen. Natürlich wirkt es hier und da etwas gestaucht und große Überraschungen blieben aus, wenn man das Hauptspiel ausgiebig gespielt hatte, doch allein das Gameplay machte mir so viel Spaß, dass ich gar nicht mehr aufhören wollte.

Wie schon bei Labyrinth of Refrain: Coven of Dusk wurde ich hier mehr oder minder gezwungen, das Pad aus den Händen zu legen, als alles im Spiel erledigt war. Torna – The Golden Country ist ein großes Dankeschön des Entwicklerteams an alle Fans von Xenoblade 2.

Klassische JRPGs waren ständige Begleiter in meinem Leben. Zu den alten SNES-Tagen tastete ich mich langsam an die Materie heran und lernte das Genre lieben. Octopath Traveler warf mich in diese Zeit zurück und enttäuschte mich in keinster Weise. Ein packendes Kampfsystem, acht schön erzählte Geschichten und eine unglaublich detailverliebte Welt. Der Switch-exklusive Titel konnte mich ebenfalls durchgehend begeistern und ließ mich erst los, als ich wirklich alles im Spiel erledigt hatte.

Neben dem durchdachten Kampfsystem mit seinen zahlreichen Kombinationsmöglichkeiten, der schönen Welt und den liebenswerten Charakteren konnte mich vor allem das atmosphärische Gesamtpaket voll und ganz überzeugen. Wie der kleine Junge, der ich einst war, erkundete ich die Welt, kämpfte gegen unzählige Monster und dachte mir die besten Taktiken und Ausrüstungskombinationen aus. Jeder Fehltritt spornte mich nur mehr an und ich wurde letztendlich belohnt.

So exzessiv, wie ich das Kampfsystem für den optionalen Endkampf studiert habe, habe ich schon lange kein Spiel mehr gespielt. Hier gebe ich diesmal ein großes Dankeschön an Square Enix zurück, die trotz der durchweg enttäuschenden Titel der Hauptdivisionen mit „kleinen“ ambitionierten Kollaborationen doch noch den alten Glanz des Studios hervorholen können.

Ich habe lange überlegt, ob dieser Titel es wirklich wert ist, den dritten Platz zu erhalten, zumal ich einmal mehr eine ganze Liste an negativen Punkten nennen kann, die den Spielspaß trüben. Trotz gelungener Verbesserungen und Zusätzen hat sich an der miesen Gestaltung der Hauptgeschichte nicht viel getan. Ebenso lässt der grafische Bereich zu wünschen übrig, was zur Folge hat, dass Szenen oftmals nicht den gewünschten Effekt erzielen. Die ursprüngliche Version fand ich einfach nur misslungen, der Anime war mehr chaotisch als lohnenswert und trotzdem höre ich seit Ende 2016 die Lieder rauf und runter und habe mich viel mit der behandelten Thematik beschäftigt. The Caligula Effect: Overdose stellt für mich eine Faszination dar, von der ich wahrscheinlich so schnell nicht wieder loskommen werde – auch wenn man es ein wenig als Hassliebe bezeichnen könnte. Ein ausschlaggebender Faktor sind gerade die vier neuen Charaktere, die vom Trauma und Hintergrund her alles Bisherige überbieten, was mich sehr positiv überrascht hat. Die Charakter-Episoden sind allesamt wirklich lohnenswert und es sind durch die Musician-Route einige neue Möglichkeiten und nötige Details dazugekommen. Die Probleme der Charaktere und wie sie damit fertig werden regen zum Nachdenken an und konnten mich emotional sehr berühren. Zudem sind die neuen Musikstücke herausragend und das Kampfsystem bringt endlich Spaß. Auch wenn ich ihn nur bedingt weiterempfehlen würde, hat dieser Titel einen besonderen Stellenwert für mich.

Mein anfängliches Interesse für diesen Titel hielt sich in Grenzen, aber da ich doch neugierig war, landete er mit auf meiner Testmuster-Liste. Eine wirklich gute Entscheidung, die ich definitiv nicht bereue. 428: Shibuya Scramble ist eine kreative, originelle Sound Novel, die richtige Akteure verwendet anstatt gezeichnete Bilder und diese in eine rundum gelungene Geschichte packt. Durch die Gestaltung der verschiedenen Routen und clever gesetzten Cliffhangern habe ich schon frühzeitig mit den Charakteren mitfiebern können und wollte unbedingt wissen, wie die Handlung verläuft. Es gibt viele Überraschungen, ungewöhnliche Inhalte, überaus witzige Momente und auch wenn der Hang zur Übertreibung vorhanden ist, wussten die Inhalte durchgehend zu gefallen. Gut, dass sich auch die Übersetzung sehen lassen kann und sich positiv auf das Gesamtbild ausgewirkt hat. In 428: Shibuya Scramble gibt es viel zu entdecken und zu erleben, selbst Nebenfiguren sind nicht gänzlich unwichtig und mit einem Hintergrund versehen, es gibt so einige wissenswerte, aber auch amüsante Erklärungen zu Begriffen und verschiedene nette Spielereien. Manchmal habe ich mich gefragt, mit welchem Genre ich es hier überhaupt zu tun habe, als ich auf einige der versteckten Extras gestoßen bin. Wer Fan von Visual Novels ist, sollte sich sich diesen Titel nicht entgehen lassen!

Ich habe Anfang des Jahres die japanische PlayStation-4-Version gespielt, demnach kann ich mich nicht zu der Qualität der englischen Übersetzung äußern. Leider habe ich allerdings gehört, dass Aksys Games da teils Mist gebaut hat. Davon einmal abgesehen, war ich überrascht, in diesem Titel ein verstecktes Juwel zu finden. Etwas, was mich von Anfang bis Ende in den Bann ziehen konnte und das Genre Horror trotz einfacher Mittel und kaum Sprachausgabe mehr als zufriedenstellend herübergebracht hat. Die Geschichte und Twists empfand ich als sehr spannend und die Charaktere sind allesamt recht unterschiedlich. Etwas schade fand ich, dass sie aufgrund der Kürze des Spieles nicht wirklich gänzlich ausgearbeitet werden konnten. Gerade bei Dunkelheit und mit Kopfhörern entfaltet die gegebene Atmosphäre in Kombination mit in einem realistischen Stil gehaltenen Bildern und passenden Geräuschen ihre volle Wirkung. Dazu gesellen sich kreative Spielmechaniken, die gerade für Rätselfans lohnenswert sind. So stellt Death Mark eine besondere Erfahrung für mich dar, die kaum mit negativen Punkten versehen ist und sich aufgrund der Aufmachung und der Handlung den ersten Platz in meiner Game-of-the-Year-Liste sichern konnte.

Daneben hatte ich noch sehr viel Spaß mit Mary Skelter 2, was gerade in Sachen Handlung und neue Charaktere punkten konnte, und der Ausflug ins Otome-Genre hat sich mit Psychedelica of the Butterfly, Psychedelica of the Ashen Hawk und London Detective Mysteria auch gelohnt. Was Fighter angeht, stellte Under Night In-Birth mit seinem neuesten Vertreter einmal mehr eine gewisse Sucht dar. Es gab also wirklich mehr als genug nennenswerte Titel.

Ich fürchte, dass diese Perle für Nintendo 3DS ziemlich untergegangen ist, was vielleicht nicht nur an der Plattform, sondern auch an dem ungewöhnlichen Spielsystem liegen könnte. Das JRPG spielt sich wie ein Teil aus der SaGa-Reihe. Die Charaktere erlernen neue Techniken oder verstärken ihre Fertigkeiten über ein Zufallsprinzip. Auch die Statuswerte steigen zufällig nach einem Kampf.

Gerade diese Besonderheit hat mir sehr gefallen. Je stärker die Gegner sind, desto größer ist die Chance, dass die Spielfiguren gestärkt aus dieser Auseinandersetzung rausgehen. Dabei ist das System angenehmer als in The Legend of Legacy gestaltet. Neben einer begehbaren Oberwelt, die man zum Teil mit sehr einfallsreichen Vehikeln erkundet, haben es mir die Charaktere sowie die Handlung sehr angetan.

Zu Beginn erlebt man die Sichtweise der verschiedenen Parteien, die im Spielverlauf zusammengeführt werden, sodass ein spannender Handlungsbogen erreicht wird. Der Soundtrack ist grandios und auch die Gestaltung ist für das System gut gelungen.

Ich liebe klassische JRPGs und ich mag es, wenn sich in der Spielwelt Geheimnisse verstecken. Daher begann für mich der Spielspaß erst richtig, als ich in The Alliance Alive die verschiedenen Regionen erkunden konnte. Zwischendurch habe ich den Weg der Hauptgeschichte immer wieder verlassen, um nach Schätzen oder stärkeren Gegnern zu suchen.

Das Kampfsystem mag ungewöhnlich sein, jedoch sollte es keine Person von einem Kauf abschrecken. Es ist ganz angenehm, zwischendurch eine andere Art von Rollenspiel zu probieren. Für mich ist The Alliance Alive ein Höhepunkt der Nintendo-3DS-Ära.

Da ich den Titel getestet habe, konnte ich schon ein paar Wochen vor der Veröffentlichung starten. Nie ist es mir so schwer gefallen, nicht über einen Titel reden zu dürfen. Schon die ersten Spielstunden haben mich sehr in ihren Bann gezogen. Die Grafik hat mich einfach nur umgehauen und die Spannung des Anfangs hat mich sehr gefesselt.

Von der Musik her gehört das Rollenspiel nicht zu meinen Favoriten. Überzeugt haben mich die sympathischen Charaktere, das klassische Kampfsystem und die bunte Spielwelt. Innerhalb der Geschichte haben mich einige Momente sehr berührt. Schon immer habe die die Dragon-Quest-Serie mehr geliebt als Final Fantasy und von daher war ich sehr glücklich, dass ich den Titel testen durfte.

Als ich den Test schrieb, sah ich Bilder der Nintendo-3DS-Version und bemerkte erst dabei, wie viel Charme die Entwickler in beide Titel eingearbeitet haben. Dadurch wurde die Enttäuschung größer, dass nur eine Fassung für die westlichen Regionen lokalisiert wurde.

Seit sehr vielen Jahren schlägt mein Herz für die Xeno-Serie und bisher hat mich kein Titel enttäuscht. Jedes Spiel ist für mich auf seine bestimmte Art ein einzigartiges Abenteuer gewesen. Allerdings muss ich sagen, dass mir die Erweiterung vom Spielprinzip besser als das Hauptspiel gefällt.

Durch den Wechsel zwischen Meister und Klingen läuft das Kampfsystem dynamischer, was bei den Gegnern mit den vielen Lebenspunkten wesentlich angenehmer ist. Direkt zu Spielbeginn hat mich der Titel abgeholt, obwohl ich Xenoblade Chronicles 2 vor vielen Monaten beendet habe. Als ich Gormott betrat, war die Region keine langweilige Wiederholung für mich, sondern ich fühlte mich fast wie daheim und konnte es kaum erwarten, mit der Erkundung zu beginnen. Obwohl die Gruppe viel zu schwach war, versuchte ich, an alle Schätze zu gelangen, die ich finden konnte.

Wenn man sich nur auf die Hauptgeschichte konzentriert, ist die Erweiterung wirklich kurz. Um das Abenteuer vollkommen auszuschöpfen, mache ich jede Nebenmission, damit ich diese Spielwelt nicht zu schnell verlassen muss. Dabei habe ich Details bemerkt, die den Titel noch liebenswerter machen. Ich kann stundenlang über das Spiel schwärmen, aber damit würde ich euch sicher nur langweilen. Xenoblade 2 Chronicles gehört für mich zu den Spielen, die man unbedingt spielen sollte, wenn man offene Spielwelten mag.

Viele haben dieses Jahr vielleicht zum ersten Mal davon gehört. Bandai Namco veröffentlichte Anfang November gleich zwei Spiele der in Japan beliebten Reihe Taiko no Tatsujin. Seit ich das erste Mal auf einer Convention Hand an einen Trommel-Controller legen durfte, schlägt auch mein Herz für diese außergewöhnlichen Rhythmusspiele. Über die Ankündigung habe ich mich wahnsinnig gefreut und habe natürlich sowohl Taiko no Tatsujin: Drum ’n‘ Fun! für Nintendo Switch als auch Taiko no Tatsujin: Drum Session! für PlayStation 4 gespielt. Während Ersteres einen starken Party-Charakter hat, ist Letzteres sehr kompetitiv ausgelegt. Mit beiden Spielen habe ich mich stundenlang beschäftigt und die Lieder auch im Alltag rauf und runter gehört. Daher landen bei mir beide Spiele auf Platz drei, da sie gleichwertig spaßig sind und ich immer mal ein schnelles Ründchen Trommelspaß in meinen vollen Terminplan einschieben kann.

Platz 2 geht an einen alten Hasen in neuem Gewand. Mit der Spyro Reignited Trilogy hat Toys for Bob ein echtes Wunderwerk an Emotionen geschaffen. Remakes alter Spiele sind meistens nicht wirklich herausragend, aber die Spyro Reignited Trilogy hat mich vom ersten Moment an begeistert. Die Musik und die Synchronisation sind neu aufgenommen worden und die Spielwelt ist unglaublich schön. Ich saß minutenlang staunend vorm Bildschirm und habe die vielen kleinen Details bewundert. Ich habe fleißig die Entwickler-Interviews und Trailer mitverfolgt und dadurch allerhand über das Spiel erfahren. Die Sorgfalt und Detailverliebtheit der Entwickler spürt man in diesem Spiel in jeder Sekunde. Wer wie ich Spyro nach den Skylanders-Spielen aufgegeben hat, hat wieder Grund zur Hoffnung. Die Reignited Trilogy hat mich stundenlang beschäftigt und lässt mich auf zukünftige Abenteuer des lila Drachen hoffen.

Für mich fing das Jahr teuer an, denn als eingeschworener Fan von Monster Hunter musste ich mir natürlich die PlayStation 4 im Rathalos-Design holen, inklusive der Limited Edition zu Monster Hunter: World. Meine Geldbörse hat es mir lange nicht verziehen, aber ich habe diesen Kauf nicht bereut. Monster Hunter: World hat alles aus den alten Spielen genommen und noch besser gemacht. Das Crafting-System wurde weiter vereinfacht und die Steuerung geht absolut flüssig von der Hand. So lebensecht wie in World haben sich die Monster noch nie angefühlt. Die ersten hundert Spielstunden waren schnell zusammen und auch danach war noch lange nicht Schluss für mich. Ich habe jeden Winkel dieser Welt erforscht, habe zahlreiche Haustiere gefangen und noch viel mehr Monster besiegt. Und obwohl das Spiel Anfang des Jahres erschienen ist, gibt es auch jetzt am Jahresende noch viel zu tun. Capcom versorgt die Spieler mit regelmäßigen Updates und Events. Während ich noch das Winter-Festival genieße, kann ich mich schon auf die nächste Ankündigung freuen.

Ich habe schon Persona 4: Dancing All Night mehr als 100 Stunden gespielt, weshalb es wohl nicht wirklich überraschend ist, dass ich auch die beiden neuen Ableger des Rhythmus-Spin-offs sehr mag. Ich hatte mir die Spiele sogar zum japanischen Release importiert und zum europäischen Release dann direkt für die Vita geholt. Ich mag die Musik, das Gameplay gefällt mir besser als bei den Hatsune-Miku-Spielen (sorry, not sorry) und die Social-Gespräche waren ein netter, kleiner Bonus. Meine Vita wird nun eine Weile wieder nicht mehr zur Ruhe kommen!

Ein Spiel, welches ich so gar nicht auf dem Schirm hatte, da ich nun nie ein großer God-of-War-Fan war. Klar, ich habe die Spiele alle gespielt und fand sie cool, aber ich hätte nun keinen neuen Ableger gebraucht. Wie sehr ich mich da geirrt habe! Das neue God of War ist ein unfassbares Abenteuer, mit spannender Geschichte, absolut genialer und emotionsgeladener Sprachausgabe und großartigen Zwischensequenzen. Das Gameplay bockt dann auch noch sehr, auch wenn ich es grundsätzlich albern finde, Rätsel darum lösen zu müssen, weil man nicht springen kann. Und Atreus habe ich sehr in mein Herz geschlossen. BOI!

Dass der Titel bei mir Spiel des Jahres geworden ist, überrascht mich selbst ein wenig. Es gab einen Punkt beim Spielen des Switch-exklusiven Abenteuers, wo ich eigentlich aufhören wollte zu spielen. Octopath Traveler hat seine Probleme, die ich auch kritisiere, aber irgendwie hat es mich dann doch fesseln können. Und wow, wie sehr es mich dann gefesselt hat, als ich die Zweitjobs freigeschaltet habe! Octopath lebt sehr stark von seinem Kampfsystem und den Geschichten, die es erzählt, und irgendwie konnte es dann doch meine Liebe für sich gewinnen. Ein großartiges Spiel, bei dem ich hoffe, dass ein Nachfolger ein ähnliches Konzept mit sich bringt, aber gewisse Schwachstellen ausbessert.

Ich hatte hier zuerst Octopath Traveler stehen. Das Spiel ist sehr solide, sehr nice, aber eben irgendwie nicht wirklich besonders. Es hat mir viel Spaß gemacht, aber war halt irgendwie ein Standard-JRPG. Dafür hatte ich bei Drum Session viel mehr Spaß und wenn es danach geht, hat Drum Session ganz klar diesen Platz verdient. Auf meinem Trommel-Controller mitzuspielen, fröhliche japanische Lieder zu hören und generell die quietschbunte und fröhliche Atmosphäre des Spiels haben mich oft zum Lachen gebracht. Sehr gut! Wenn man mal depri ist, einfach Drum Session spielen und puff, ist die Depression weg.

Ich weiß, dass das nur ein Patch zum MMORPG Final Fantasy XIV ist, aber das ist mir egal. Dieser Patch war einfach zu genial in Sachen Story. Und die Story ist auch der einzige Grund, wieso es direkt auf Platz 2 gelandet ist, da der Rest des Spiels wie immer solide ist. Man denkt, man weiß, wie sich die Story entwickeln wird. Bis man auf einmal durch gewisse Geschehnisse aus dem Konzept gebracht wird  und sich denkt „Oh Gott, wie geht es jetzt weiter? Und was war das gerade?!“ Cutscene um Cutscene wird die normale Story auf einmal viel mysteriöser, bis man nicht mehr kann. Und dann kommt noch eine Cutscene hinterher, die einfach mal Teile der in fünf Jahren aufgebauten Story auf den Kopf stellt. Und man nun mit offenem Mund vor dem PC sitzt und Yoshida-san und den Story-Writern für diesen Twist nur danken kann. Beste Final-Fantasy-Form. Weiter so, Shadowbringers kann kommen!

Ich denke, dass dies das zweite Jahr ist, in dem für mich überraschend eine Visual Novel auf dem ersten Platz meiner GotY-Liste steht. Einmal war es Steins;Gate und wer kann das schon toppen? (Steins;Gate 0 ganz sicher nicht). Wie auch immer, 428: Shibuya Scramble zeichnet sich durch viele Sachen aus. Einerseits ist die Story herrlich skurril und sehr spannend. Mehrmals hat mich das Spiel zum Lachen gebracht, was nicht viele Spiele schaffen. Die Musik ist großartig und dass reale Schauspieler und Schauplätze benutzt wurden, lässt das alles auch noch leicht nostalgisch wirken, wenn man schon einmal in Tokyo war (mittlerweile bin ich dreimal schon dort gewesen). Beendet man das Spiel, warten auch noch sehr tolle Extras auf euch und motivieren zum Weiterspielen. Selten habe ich ein Spiel so gesuchtet.

Bereits 2016 war Yakuza 6 Teil meiner Most-Wanted-Liste, das ich da etwas reingemogelt hatte, obwohl es noch zu früh dafür war. Zwei Jahre später hat es das Spiel nun auf Platz drei der „Game of the Year“-Liste geschafft. Kiryus vermutlich letztes Abenteuer hat wieder einmal ungemein gefesselt und die Nebenquests für ein breites Grinsen gesorgt. Dazu sah Kamurocho noch nie so gut aus und Kiryu steuert sich nicht länger wie ein Roboter und kann auch mal über kleinere Hindernisse springen. Ein Segen.

Wie Kiryu sich völlig naiv jedem noch so kleinen Problem seiner Mitmenschen annimmt und dabei immer wieder beweist, wie wenig er von Technik versteht, wird mir immer in Erinnerung bleiben. Auch wenn die Hauptgeschichte nicht an das fantastische Yakuza 0 heranreicht, war Yakuza 6 ein würdiger Abschluss und landet somit auf Platz 3.

Das war wohl die Überraschung des Jahres für mich und daher bekommt Detroit: Become Human auch meinen zweiten Platz. Ich war anfangs extrem skeptisch gegenüber diesem Ausflug in die Zukunft, in der Roboter den Menschen zur Hand gehen und sich mit der eigenen Ausgrenzung und Versklavung auseinandersetzen müssen. Viel zu oft wurde diese Thematik schon angegangen und dabei wurde eigentlich alles bereits erzählt.

Der Grund, warum ich aber am Ende trotz kleiner erzählerischer Probleme begeistert war, sind die Hauptcharaktere und dass Entscheidungen wirklich früh Konsequenzen haben und die unfassbaren Verzweigungen der Ereignisse und der damit einhergehende Wiederspielwert. Spätestens mit der Schrottplatz-Szene, die vor Terminator-Anspielungen nur so strotzt, hatte Herr Cage mich auch mit der Inszenierung für sich gewonnen. Hut ab.

JUNGE, was für ein Spiel!

God of War ist eines dieser Spiele, bei dem ich bewusst die Haupthandlung solange wie möglich aufschiebe und erst mal allen möglichen Kram abseits davon erledige, nur damit das Spiel nicht zu früh vorbei ist. Doch es half alles nichts. Das Verlangen nach mehr war so gigantisch wie die Weltenschlange selbst.

Die Neuerfindung von Kratos war wirklich ein voller Erfolg. Dabei habe ich mich ertappt, wie ich immer genüsslich den Controller beiseite gelegt habe und mich im Boot nur habe treiben lassen um den witzigen Dialogen von Kratos und dem JUNGEN zu lauschen. Wie war sein Name noch gleich? Ich kann es nicht erwarten, bis die Geschichte hier weitererzählt wird. JUNGE, wird das aber noch lange auf sich warten lassen.

Direkt zu Beginn des Jahres 2018 veröffentlichte Capcom mit einem großen Paukenschlag Monster Hunter: World. Anders als die vorherigen Teile sollte dieser Titel ein breiteres Publikum ansprechen. Helfen sollte dabei eine Vielzahl an neuen Komfortfunktionen wie das automatische Aufspüren von Monstern oder die Schnellreisefunktion. Auch mich hat der Titel total abgeholt und mit seinen neuen Features überzeugt.

Allerdings habe ich an den vielen Events, die im Nachhinein stattgefunden haben, nicht weiter teilgenommen. Auch wenn das Spiel einen leichteren Schwierigkeitsgrad haben und einsteigerfreundlicher sein soll, habe ich mir an so manchem Monster die Zähne ausgebissen. Leider hatte ich nicht die Zeit und den Ehrgeiz, ein vernünftiges Ausrüstungsset aufzubauen, deshalb landet Monster Hunter: World bei mir nur auf Platz 3.

Eigentlich spiele ich noch nicht so lange die Dragon-Quest-Reihe. Doch den Sprung von den älteren Teilen zu Dragon Quest XI hin ist enorm. In diesem Titel hat man versucht, Altes mit Neuem zu kombinieren. Die alte Tradition der Dragon-Quest-Reihe sollte zwar fortgeführt werden, allerdings versehen mit einigen komfortablen Features, die das Spiel ins Jahr 2018 heben.

Aber auch der Look überzeugt mich einfach von vorne bis hinten. Akira Toriyama schafft es einfach immer wieder, auch Charakteren, an denen man nur flüchtig vorbeiläuft, einen einzigartigen Look zu verschaffen. Doch obwohl die Lebewesen liebevoll gestaltet sind, sind die Dungeons mehr als dröge. Auch das Mikromanagement lässt sehr zu wünschen übrig, weshalb ein anderes JRPG meinen Platz 1 belegt.

Ni no Kuni II wirkt wie aus einem Märchen. Die Welt zog mich komplett in ihren Bann und deshalb ist dieser Titel auch der Einzige, den ich in diesem Jahr storytechnisch durchgespielt habe. Die Figuren, der Sound, der Aufbau des eigenen Königreiches – die Liste an positiven Dingen, die ich bei Ni no Kuni II finde, will einfach nicht aufhören.

Doch auch hier gibt es einige kleine Mankos. Die Story hat zwar wieder einige Wendungen  zu bieten und ist sehr abwechslungsreich, allerdings hat sie mich nicht so emotional berührt wie der erste Teil. Ein kleiner Junge, der den Tod seiner Mutter verarbeiten muss… hier flossen bei mir die Tränen. König Evan widerfuhr zwar auch ein trauriges Schicksal, aber dieses kommt einfach nicht an den ersten Teil heran.

Wie ihr seht, bin ich leider auch vom ersten Platz nicht hundertprozentig überzeugt. Somit fällt mein Resümee für das Jahr 2018 eher mau aus. Ich hoffe, dass das Jahr 2019 mit bombastischen Spielen aufwartet, die mich mehr überzeugen.

Eigentlich erschien Hollow Knight bereits 2017 und erfreute sich großer Beliebtheit. Nintendo-Switch-Besitzer mussten ein wenig länger warten, jedoch war die Ankündigung umso überraschender. Einfach mal so erschien das Spiel im eShop nach der E3-Direct. So, da war es nun. Dieses berüchtigte Indie-Spiel, von dem alle bereits schwärmten. Und was soll ich sagen, bei mir sieht es nicht anders aus. Hollow Knight schafft es mit einfachen Mitteln, eine schöne Atmosphäre zu erschaffen, die mich – nach einem etwas mauen Anfang – komplett in seinen Bann gezogen hat.

Nach und nach entdeckt man, wie groß die Welt ist und wie tief es unter die Erde geht. Dabei habe ich nicht nur eine mysteriöse Welt mit seltsamen Kreaturen kennengelernt, sondern auch unterschiedliche Charaktere, die schöne Geschichten erzählen können. Für wenig Geld bot mir Hollow Knight eine Spielzeit und einen umfangreichen Inhalt, die ich so nicht erwartet hätte. Dazu kamen schöne Orte mit einem eindrucksvollen Soundtrack, welche mich entweder entspannen ließen oder unter Spannung setzten, wenn es in einen schwierigen Bosskampf ging und ich aus diesem mit Glücksgefühlen als Sieger hinaustrat.

Zu Beginn war Celeste nur als kleine Verschnaufpause zu Monster Hunter: World gedacht. Doch relativ schnell hat das kleine Spiel mein Herz erobert und meinen Ehrgeiz geweckt. So wie die Protagonistin Madeline wollte ich mich immer wieder überwinden und höher hinaus. Celeste – der Berg – bot jedoch einige knifflige Passagen, welche ich dennoch mit viel Übung, Geduld und einem Hauch Glück meisterte.

Musikalische Nuancen, welche Celeste in den richtigen Situationen untermalen, zeichnen das Spiel ganz besonders aus. Wenn sich Madeline nicht wohl fühlt, ändert sich der Soundtrack und wirkt unheimlich bedrückend. Gleiches gilt bei glücklichen und entspannten Szenen am Lagerfeuer. Der Soundtrack hat es irgendwie geschafft, mich besser in die Situation hineinzuversetzen und alles intensiver erleben zu lassen. Entsprechend fieberte ich richtig mit und wollte mit Madeline die Spitze des Berges erreichen, um mich selbst zu überwinden.

Für Monster-Hunter-Fans ist 2018 wohl eines der schönsten Jahre der Reihe. Nicht nur dass Capcom uns mit einem brandneuen Titel bereits zu Beginn des Jahres erfreute, sondern sie brachten uns ebenfalls Generations Ultimate für Switch in den Westen. Somit war ich nicht nur in der Lage zu Hause neue Monster zu jagen und Gebiete zu erkunden, ich konnte auch überall unterwegs Monster vermöbeln und looten.

Jetzt, wo das Jahr kurz vor seinem Ende steht, habe ich Monster Hunter: World nach einer kleinen Pause wieder für mich entdeckt. Es macht immer noch so viel Spaß wie zuvor und es gibt jede Menge neue Inhalte, die nachgeliefert wurden. Selbst nach Monaten habe ich immer noch Glücksgefühle bei der Jagd, als ich zum Beispiel den Behemoth das erste Mal legte! Das schafft nicht jedes Spiel.