Während einer Fragerunde im Rahmen einer kürzlichen Aktionärsversammlung äußerte sich Square Enix zu einer Anfrage bezüglich des Umfangs seiner Remakes und Remaster. Konkret ging es um die Frage, ob man mit weiteren kleineren Projekten wie „Resonance“ rechnen könne – also Spielen, die zwar die Grafik eines älteren Titels modernisieren, aber die traditionellen Kampf- und Spielsysteme beibehalten, im Gegensatz zur riesigen, actionorientierten Open-World-Trilogie des Final Fantasy VII Remake.

Square Enix beobachtet den Markt

Die Antwort: „Im Rahmen unseres ‚Market-in‘-Ansatzes setzen wir auf das Prinzip von Trial and Error, um auf der Grundlage aktueller Marktanforderungen und -trends zu ermitteln, was für die heutigen Kunden am besten ist“, so das Unternehmen laut einem Transkript. „Dabei ist es uns außerordentlich wichtig, die richtige Balance zwischen unserer Vorgehensweise und den Erwartungen jener Spieler zu finden, die die Originalwerke geliebt haben.“

Die Unternehmensführung beobachte genau, was sich gut verkauft und welches Feedback die jeweiligen Veröffentlichungen erhalten. „Auch wenn bestimmte Titel spezifische Spielmechaniken erfordern mögen, werden wir unsere Entwicklungsarbeit fortsetzen, indem wir sowohl bei Originaltiteln als auch bei neuen Remakes genau abwägen, was im aktuellen Marktumfeld wirklich Anklang findet“, schließt die Antwort.

Die Kernaussage scheint zu lauten: Wenn etwas beliebt ist, wird mehr davon produziert. „Resonance“ ist nicht das einzige Spiel, mit dem Square Enix den Markt testet. Im vergangenen Jahr erschien bereits Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles, das die isometrische Optik des Originals beibehielt.

Square Enix hat sich bereits die Vorzüge der 2,5D-Grafik zunutze gemacht, wie die (erfolgreichen) Neuauflagen mehrerer früher Dragon-Quest-Ableger in diesem Stil zeigen. Warum also nicht denselben Ansatz für Final-Fantasy-Neuauflagen wählen? Wir dürfen gespannt bleiben, was die Zukunft bringt.

via GamesRadar, Bildmaterial: Final Fantasy Resonance, Square Enix, Team Asano, Lancarse

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Erstere Marken bedachte man im Laufe der Jahre mit diversen Remakes. Prominente Beispiele sind natürlich die groß angelegte Remake-Trilogie von Final Fantasy VII und die jüngsten HD-2D-Neuauflagen der Original-Trilogie von Dragon Quest. Chrono Trigger hingegen? Der RPG-Klassiker blieb – von Portierungen abgesehen – bisher ohne Frischzellenkur. Und das passt Fans so gar nicht in den Kram.

In einer kürzlich von der Famitsu durchgeführten Umfrage wählten japanische SpielerInnen das Genre-Schwergewicht zu dem Titel, für den sie sich am meisten ein Remake oder Remaster wünschen. Die Umfrage erfolgte im Rahmen des 40-jährigen Jubiläums des etablierten Magazins und umfasste diverse Fragen an die japanische Spielerschaft.

Hinsichtlich der Frage zum wünschenswertesten Remake scheinen sich die JapanerInnen einig – Chrono Trigger belegt den ersten Platz. Xenogears folgt auf den zweiten Platz, gefolgt von Pokémon Schwarze und Weiße Edition. Auch Final Fantasy VIII und die ersten Persona-Spiele sind prominent platziert. Verdient? Welcher Titel gehört eurer Meinung nach dringend restauriert?

Die Top 10 des Votings:

1. Chrono Trigger
2. Xenogears
3. Pokémon Schwarz und Weiß
4. Final Fantasy VIII
5. Tales of the Abyss
6. Persona 2
7. Sakura Wars
8. Final Fantasy IX
9. Dragon Quest IX
10. Final Fantasy VI

via The Gamer, Bildmaterial: Chrono Trigger, Square Enix

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Doch mit seinem aktuellen Vergleich von Final Fantasy und Star Wars könnte er einen Punkt haben. Im Kern sagt er: Beide Reihen haben dasselbe Problem – die etablierte Fanbasis wird älter, und die nachrückende Generation interessiert sich kaum für die Marke.

Navok teilte bei Twitter einen Bericht von Variety, wonach Star Wars: The Mandalorian and Grogu nicht gut angekommen sei. Für den ersten richtigen „Star Wars“-Film seit sieben Jahren ist das ein besonders großes Problem. Dem Bericht zufolge findet der Film „kein Publikum über eine alternde Kern-Fanbasis hinaus“ und verliert gegenüber frischeren, günstiger produzierten Filmen wie Backrooms und Obsession an Boden.

Square Enix hat insbesondere bei Final Fantasy ähnliche Probleme. Navok legt den Finger in die Wunde: „Die Kinder wachsen mit diesen KI-Mist-Spielen auf Roblox auf, genauso wie die heute Zwanzigjährigen mit YouTubern aufgewachsen sind. Wenn man nicht mit der aktuellen Generation mitwächst, ist man als Franchise so gut wie tot.“

Dass der Vergleich passt, zeigen die Zahlen. Erst im März wurde berichtet, dass 77  Prozent der US-Spieler von Final Fantasy VII Rebirth 30 Jahre oder älter sind, davon 62 Prozent über 35 – ein Spiegelbild der alternden Spielerschaft und ein potenzielles Problem für die weltbekannte JRPG-Marke, die auch mit Mobile-Ablegern nur wenig jüngere Fans anlocken kann.

Ein Grund dafür seien die langen Abstände zwischen neuen Veröffentlichungen, wodurch neue Teile leichter verpasst oder vergessen werden und es schwieriger wird, eine langfristige Bindung aufzubauen, ist sich auch Naoki Yoshida, Director und Producer von Final Fantasy XIV, bewusst.

Spekulation über mögliche Lösungsansätze

Viele langjährige Marken kämpfen im Markt darum, jüngere Spieler zu erreichen. Es ist im Grunde das „Neue-Spieler-Problem“ von MMOs auf einer anderen Ebene. Gelingt das nicht, schrumpft die bestehende Spielerschaft unweigerlich und sieht sich nach neuen Alternativen um.

Im Falle von Final Fantasy ist die Abwanderung klar und deutlich: Genshin Impact hat über 300 Millionen registrierte Accounts, Honkai: Star Rail über 150 Millionen. Beide Spiele haben eine junge Spielerbasis. Zahlen, von denen man bei Square Enix nur träumen kann.

Im Westen haben Roblox und Fortnite ein riesiges junges Publikum aufgebaut und zielen auf eine junge Zielgruppe. Die größten Marken von Sony, Microsoft und Nintendo verkaufen jedoch weiterhin vor allem an dieselben Spieler, auch wenn Nintendo durch erfolgreiche Mobile-Games etwas weniger davon betroffen ist als andere und sich so zum Teil auch die jüngere Generation an die eigenen Marken binden kann – namentlich Pokémon, Mario Kart und Animal Crossing.

In den Unternehmen hört man jedoch auch immer wieder optimistische Stimmen. Man hofft, dass Roblox, Fortnite und Genshin nur Spiele zum Einstieg sind und sich viele jüngere SpielerInnen mit der Zeit anderen, aufwändigeren und komplexeren Titeln mit ähnlichen Multiplayer-RPG- und Sandbox-Elementen zuwenden. Denn auf prägende Hype-Spiele folgen oft weitere Spiele mit einer ähnlichen Formel, die das Kern-Gameplay erweitern oder neu interpretieren.

via GamesRadar, Final Fantasy VII Remake, Square Enix

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Auch Square Enix möchte seine Marken in diese Richtung entwickeln und arbeitet weiter daran, die eigenen Ertragsmöglichkeiten durch den Ausbau der vorhandenen Kundenschnittstellen vielfältiger zu gestalten. Die Kernstrategie lautet: „Diversify Earnings Opportunities by Strengthening Customer Contact Points“.

Das Unternehmen zielt also darauf ab, die Kundenbasis zu erweitern und die Erträge durch eine organische Vernetzung aller Geschäftsbereiche zu maximieren.

Strukturelle Reformen

Dieser Ausbau ist dabei organisch mit den vier Kernbereichen von Square Enix – „Digital Entertainment“, „Publication Business“, „Amusement Business“ und „Merchandising Business“ – verbunden. So hat das Unternehmen unter anderem seine Auslandsgeschäfte reformiert, um die globale Veröffentlichungsstruktur zu optimieren. Dies soll ab dem Geschäftsjahr 2027 zu jährlichen Kosteneinsparungen von über 3,0 Milliarden Yen führen.

Zeitgleich ernannte das Unternehmen ein Chief Marketing Officer (CMO) und eine neue strategische Ausrichtung für das globale Publishing. Parallel dazu wurden Initiativen zur Stärkung der Marketingkompetenzen, einschließlich Datenanalyse, vorangetrieben.

Cross-Media-Initiativen und Merchandising

Die Multi-Plattform-Strategie von Square Enix ist bereits ein Erfolg von diesen Maßnahmen. Durch strategische Werbemaßnahmen wurde die Reichweite sowohl neuer als auch bestehender Spiele plattformübergreifend erhöht. Diese Schritte führten zu einer Verbreiterung der vorhandenen Kundenschnittstellen und trugen zum Anstieg der Verkaufszahlen bei.

Darüber hinaus wurde das Merchandising-Angebot erweitert und einige Marken an externe Firmen lizenziert. Letzteres trifft auf die Kollaboration zwischen Final Fantasy und Magic: The Gathering zu. Diese Lizenzpartnerschaft schlug sich beachtlich im Betriebsergebnis nieder. Aus diesem Grund plant Square Enix, das Lizenzgeschäft weiter auszubauen.

Des Weiteren sind unter anderem die Einführung der neuen Haustiermarke „SQEX PETs“, Pop-up-Stores im In- und Ausland sowie ein erweitertes Angebot an Bekleidung und Fanartikeln für Babys und Kinder geplant. Um die Bekanntheit der eigenen Marken weiter zu steigern, konzentriert sich das Unternehmen zudem auf Videoadaptionen, darunter Anime- und Realfilm-Inhalte, mit dem Ziel, auch auf den ausländischen Märkten Wachstum zu generieren.

Der Fokus liegt bei den genannten Punkten auf der Schaffung von Synergien zwischen Videospielen, Publikationen (Comics, Bücher), Merchandising und Jubiläums-Events, um neue Kundenschnittstellen zu eröffnen, den Wert der eigenen Marken zu maximieren und alles eng miteinander zu verzahnen. In welchem Umfang die Marken von Square Enix in den jeweiligen Bereichen veröffentlicht werden und wie gut das klappt, werden wir sicherlich zum Ende des jetzigen Geschäftsjahres sehen.

Darstellung aus dem aktuellen Geschäftsbericht

via Square Enix, Bildmaterial: Square Enix Books

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Wie GameSpot im aktuellen Geschäftsbericht entdeckte, möchte Square Enix ein „Framework“ etablieren, um Spiele seiner größten Marken in einem konstanten Rhythmus zu veröffentlichen. Bei „der Schaffung eines Frameworks, das die regelmäßige Veröffentlichung neuer Titel für wichtige IPs ermöglicht, werden stetige Fortschritte erzielt“, heißt es.

Man sieht sich auf einem guten Weg. Dabei verweist das Unternehmen auf Titel der letzten Geschäftsjahre, etwa zahlreiche „Dragon Quest“-Remakes, Final Fantasy Tactics sowie mehrere Portierungen.

Mobile-Titel, Remaster und Erweiterungen als Teil der Strategie

Zudem werden Spiele für das kommende Geschäftsjahr aufgeführt, darunter die Switch-2-Version von Final Fantasy VII Rebirth sowie die kürzlich angekündigte Erweiterung „Evercold“ für Final Fantasy XIV. Dazu kommen weitere Projekte, etwa den dritten Teil der Remake-Trilogie zu Final Fantasy VII sowie die kürzlich erschienen Titel Dragon Quest: Smash/Grow und Dissidium Duellum Final Fantasy.

Der japanische Publisher zeigt damit, dass es die lange Entwicklungszeit neuer Serienteile als Problem erkannt hat und die traditionsreichen Marken mit Spin-offs in der Diskussion halten möchte. Es bleibt abzuwarten, ob sich dieser Entwicklungsansatz auch auf Haupttitel übertragen lässt – denn genau darauf arbeitet Square Enix mit diesem angekündigten „Framework“ hin.

Der Slide aus dem Geschäftsbericht:

via The Gamer, GameSpot, Bildmaterial: Kingdom Hearts IV, Square Enix

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Zum Start der Xbox-Marke sah das noch ganz anders aus. Seit dem ikonischen siebten Serieneintrag erschienen Spiele der beliebten RPG-Reihe über Jahre exklusiv für PlayStation. Erst mit Final Fantasy XIII bediente Square Enix dann auch die seinerzeit aktuelle Xbox 360. Ein Schritt, der eigentlich schon früher hätte passieren sollen.

Gespräche trugen keine Früchte

Das verrät Ed Fries, seines Zeichens einer der Gründungsväter von Xbox, in einem Gespräch mit The Expansion Pass. Fries habe sich seinerzeit zum Ziel gesetzt, die Dominanz der PlayStation im Bereich der J-RPGs aufzulösen.

Dafür sei die Sicherung einer Marke von großer Bedeutung gewesen. „[Final Fantasy] war wirklich ganz weit oben“, erklärt Fries und spricht der Marke „Zugpferd“-Qualitäten zu. Wäre alles nach Plan gelaufen, hätten Xbox-Fans sich über moderne Klassiker wie Final Fantasy X oder auch Final Fantasy XII freuen können.

Es lief aber nicht nach Plan. Laut Fries soll Square durchaus Interesse bekundet haben, gleichermaßen aber vorsichtig gewesen sein. „[Xbox] konnte nach meinem Abschied einige Deals mit Square abschließen, aber es war immer eine schwierige Diskussion, weil sie wollten, dass Sony Konkurrenz hat“ führt Fries aus. „Aber sie durften ihre Unterstützung für die Xbox nicht zu offen zeigen. Sie konnten es nicht zu offensichtlich machen, dass sie die Xbox unterstützten.“

Tidus, Vaan und Co. blieben der Xbox letztlich vorenthalten. Immerhin kam es später aber zur Zusammenarbeit mit Serienschöpfer Hironobu Sakaguchi, der gleich zwei exklusive (und gelobte) Rollenspiele für Xbox 360 produzierte – Blue Dragon und Lost Odyssey.

via Play3, The Gamer, Bildmaterial: Final Fantasy X, Square Enix

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Dass Square Enix und Good Smile Company für die Vielzahl der möglichen Motive noch nicht kollaboriert haben, lässt sich eigentlich nur dadurch plausibel erklären, dass Square Enix fürchtet, die eigenen zahlreichen Figurenserien damit zu torpedieren.

Doch im Februar hatten beide Firmen zusammen endlich die ersten fünf „Final Fantasy“-Nendoroids angekündigt. Damals gab es teilweise nur Konzepte der Figuren, jetzt wird es langsam konkreter. Der Chocobo und der Krieger des Lichts sind ab sofort im japanischen Store von Good Smile Company vorbestellbar.

Die Figuren sind wie immer nur eine bestimmte Zeit erhältlich, in diesem Fall schließt sich das Fenster am 6. Mai 2026. Der Chocobo kostet 6.500 Yen (ca. 35 Euro) und soll im August ausgeliefert werden. Er bietet zusätzlich „sad eyes“-Augen. Der Krieger des Lichts kostet 7.900 Yen (ca. 43 Euro) und erscheint im September. Diese Figur kommt als Bonus mit einer speziellen Base mit „Final Fantasy“-Schriftzug.

Solltet ihr eine der süßen Figuren ergattern wollen, dann solltet ihr in den nächsten Wochen die Augen bei eurem Figuren-Experten oder Import-Store offen halten. Auf diese beiden Figuren folgen übrigens drei Charaktere aus Final Fantasy XIV Online: Y’shtola, G’raha Tia und Estinien.

Final Fantasy VII? Nein, nicht dabei! Selbst Final Fantasy IX, das im Jubiläumsjahr eigentlich alles bekommen hat außer das Remake, ist nicht dabei. Erfrischend! Wer auf süße Figuren aus diesen Spielen nicht verzichten will, wird in der „Adorable Arts“-Serie von Square Enix fündig.

Bilder der Nendos:

Bildmaterial: Good Smile Company

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Das behauptet jedenfalls Game Artist und Mangaka Noriba, der mit einem Twitter-Post hervorhebt, dass Marken wie Final Fantasy und Dragon Quest bei der japanischen Jugend kaum noch für Begeisterung sorge.

In besagtem Post beschreibt Noriba, wie er jüngere SpielerInnen danach befragt, ob sie „Final Fantasy“- oder „Dragon Quest“-Fans seien. Die offenbar einheitliche Antwort: Pokémon erfreue junge SpielerInnen aktuell deutlich mehr als besagte JRPG-Marken. Eine befragte Person erklärt gar, dass sie noch nie ein „Final Fantasy“- oder „Dragon Quest“-Spiel gespielt habe.

Warum das so ist? Lässt sich nur spekulieren. Eine beliebte Theorie konzentriert sich darauf, wie die Relevanz der genannten Reihen von den Entwicklungszeiten ihrer Haupttitel beeinflusst wird. Während Pokémon-Hauptspiele und ihre DLCs seit 1996 etwa jährlich erscheinen, kamen die letzten Hauptableger von Dragon Quest und Final Fantasy erst 2017 bzw. 2023 heraus.

Genauer gesagt erschien Dragon Quest XI etwa fünf Jahre nach seinem Vorgänger, und Final Fantasy XVI kam ungefähr sieben Jahre nach Final Fantasy XV heraus. Remaster und Remakes wie Dragon Quest VII Reimagined und Final Fantasy VII Rebirth sind hierbei nicht berücksichtigt.

Kindheit zu Ende, ehe neues Spiel erscheint

Die Änderungen in einigen Hauptspielen der Pokémon-Reihe sind zwar nicht so auffällig wie etwa bei Final Fantasy, doch die jährlichen bzw. halbjährlichen Veröffentlichungen in Kombination mit Ausflügen in andere Genres und auf andere Plattformen hätten dafür gesorgt, dass die Reihe bei japanischen Jugendlichen und ihren Eltern weiterhin beliebt (und profitabel) sei.

Da die durchschnittliche Wartezeit zwischen den Hauptspielen der „Dragon Quest“-Reihe derweil fünf bis zehn Jahre betrage, haben Kinder entweder die Grund- bzw. Mittelschule abgeschlossen, bevor ein neuer Titel erscheint, oder sie haben noch nie ein „Dragon Quest“-Spiel gespielt. In jedem Fall verhindere diese Veröffentlichungspause, dass die beiden Reihen einen bleibenden Eindruck auf die Kindheit der heutigen Jugend hinterlassen. Ganz zu schweigen vom Vermächtnis dieser klassischen Rollenspiele. Einige Veteranen bemerken, dass neuere Titel eher auf langjährige SpielerInnen ausgerichtet seien.

Es gibt auch andere Theorien. Etwa eine, die sich auf eine aktuelle Umfrage von Gem Standard bezieht. Diese besagt, dass jüngere SpielerInnen schlicht eher populäre, reaktionsschnelle Multiplayer-Titel wie Apex Legends, Fortnite und Valorant bevorzugen.

via Automaton Media, Bildmaterial: Dragon Quest VII Reimagined, Square Enix, HexaDrive

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So erklärt es jedenfalls Richard Honeywood, der als Größe im Bereich der Lokalisierung gilt und ehemaliger Mitarbeiter von Square war. Im Gespräch mit Time Extension führt er aus, wie schwierig es war, die Führungsetage von Square davon zu überzeugen, mehr Spiele im Westen zu veröffentlichen.

Nicht mehr als Taschengeld

„Damals dachten viele Entwicklerteams bei Square, die ausländischen Versionen brächten im Grunde nur ein Taschengeld; kein richtiges Geld“, so Honeywood. „Sie konzentrierten sich lieber auf die japanische Version, von der sie sich deutlich höhere Verkaufszahlen versprachen. Wir mussten quasi jeden einzelnen von ihnen überzeugen und fragen: ‚Erlauben Sie uns bitte, dieses Spiel zu lokalisieren?‘“

Im Fall von Final Fantasy VII erteilte man offensichtlich eine solche Erlaubnis, die bekanntermaßen zwar in einer nicht ganz geglückten Lokalisierung mündete, aber trotzdem für einen satten, kommerziellen Erfolg außerhalb Japans sorgte. Vor diesem Hintergrund dauerte es nicht lange, bis Square erkannte, dass Honeywoods Einschätzung durchaus berechtigt gewesen sein könnte.

„Letztendlich wurde es dadurch einfacher, dass Final Fantasy VII sich in Nordamerika und Europa wie geschnitten Brot verkaufte und enorme Gewinne einbrachte“, so Honeywood. „Plötzlich bettelten uns sogar die Spiele an, die wir ursprünglich nicht lokalisieren sollten.“ Honeywood erklärt weiter: „Gleichzeitig versuchte man in den USA, mehr Übersetzer einzustellen. Also wurden zwei neue Übersetzer engagiert: Yoshinobu ‚Nobby‘ Matsuo und Brian Bell.“

Wo wir schon im Thema sind: Kürzlich enthüllte Square Enix, dass die Switch-2-Fassung von Final Fantasy VII Rebirth schon in Kürze erscheinen soll. Alle Details lest ihr hier.

via GamesRadar, Bildmaterial: Square Enix, Final Fantasy VII

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Besonders faszinierend ist jedoch die zehnjährige Entwicklungszeit. Der Titel folgte keinem typischen Indie-Entwicklungsplan. Die Entwicklung begann vor etwa zehn Jahren als Nebenprojekt des Einzelentwicklers RC Dunn.

Über die Jahre wuchs das Spiel durch das Hinzufügen und Überarbeiten von Charakteren, Gameplay-Systemen und Story-Elementen. Erst 2024 näherte sich das Projekt einem Zustand, das eine tatsächliche Veröffentlichung realistisch machte.

Die Veröffentlichung einer Steam-Demo bietet SpielerInnen erstmals die Möglichkeit, das Kampf- und Gruppensystem zu erleben. Eine Veröffentlichung des Spiels ist inzwischen für das zweite Quartal 2026 angedacht.

Man verspricht eine emotionale Geschichte, in der Krieg, Verrat und Schicksal eine Rolle spielen und die euch 30-40 Stunden beschäftigen soll. Spielerisch winkt ein klassisch rundenbasiertes Kampfsystem mit über 14 spielbaren Charakteren. Visuell orientiert sich der Titel am 16-Bit-Look beliebter SNES-RPGs.

Der Trailer:

via GameRant, Bildmaterial: One Fenix Down, Regalcraft Games

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Das Set hat das Meta des Spiels durch mächtige Karten wie „Vivi Ornitier“ und „Sephiroth, Fabled Soldier“ verändert und mit dem „Traveling Chocobo“ sogar eine der teuersten Karten des Spiels hervorgebracht. Jetzt können sich Fans auf noch mehr „Final Fantasy“-Karten zum Sammeln freuen. Eine der beliebtesten Erweiterungen des Jahres erhält jetzt weitere neue Inhalte.

Wizards of the Coast hat kürzlich offiziell noch mehr „Final Fantasy“-Inhalte für Magic the Gathering angekündigt. Die Macher haben vier neue „Scene Boxes“ vorgestellt, die später in diesem Jahr erscheinen werden. Vertreten sind Final Fantasy 1, Final Fantasy 8, Final Fantasy 9 und Final Fantasy 15.

Die Scene Boxes sollen neben neuen Illustrationen bereits existierender „Final Fantasy“-Karten auch ganz neue Karten basierend auf den Spielen sowie drei Boosterpacks enthalten. Die neuen Scene Boxes sollen irgendwann während der Weihnachtszeit auf den Markt kommen.

Eine Vorschau:

via GameRant, Bildmaterial: Wizards of the Coast

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Konkret besuchten Guillaume Broche, Creative Director von Sandfall Interactive, sowie Produzent François Meurisse, Art Director Tom Guillermin und Alexis Garavaryan, CEO von Kepler, die Büros von Square Enix. Der Austausch zwischen den beiden Studios wurde von ihnen bei Twitter als „kreativ reicher Austausch von Visionen und Ideen“ beschrieben.

Ein Umstand, der Fans freut. Einige sagen: „Das ist GENAU das, was ihr braucht, Square Enix.“ Andere spekulieren gar über zukünftige „Final Fantasy“-Spiele und ob die Entwickler von Sandfall darin eine Rolle spielen könnten. Broche hatte zuvor bekanntlich seine Bewunderung für die traditionsreiche „Final Fantasy“-Serie zum Ausdruck gebracht und zugegeben, dass die Marke eine wichtige Inspiration für Sandfalls RPG-Hit war.

Eine Zusammenarbeit zwischen den beiden Studios wäre durchaus denkbar. Immerhin nahm Square Enix erst kürzlich den Erfolg von Clair Obscur öffentlich zur Kenntnis. Wir berichteten. Gleichwohl: Auf ihrer Reise besuchten Broche und sein Team auch Hideo Kojima… 

via GameRant, Bildmaterial: Clair Obscur: Expedition 33, Bandai Namco, Kepler Interactive, Sandfall Interactive

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Demnach soll die Kollaboration an nur einem Tag einen Umsatz von 200 Millionen Dollar generiert haben. Das geht auf Hasbro-CEO Christian Cocks zurück, der die Zahl kürzlich während einer Telefonkonferenz zu den Geschäftsergebnissen bekannt gab. Diese atemberaubende Zahl übertrifft den Meilenstein früherer Sets, darunter auch ein früheres „Herr der Ringe“-Set.

Cocks erklärt: „Herr der Ringe brauchte sechs Monate, um 200 Millionen Dollar Umsatz zu erzielen, Final Fantasy brauchte einen Tag, und wir konnten der Nachfrage nicht nachkommen. Wir konnten nicht genug produzieren.“ Und weiter: „Ich glaube, wir haben die Produktionsauflagen vor der Veröffentlichung vervierfacht. Das war um viele, viele sehr hohe zweistellige Prozentsätze besser als bei jeder anderen Produktionsauflage, die wir je gemacht haben, und wir haben den Markt nach mehr verlangen lassen.“

Obwohl diese Zahl für Hasbro offensichtlich großartig ist, sind Fans von Magic the Gathering bei solchen Crossover-Sets hin- und hergerissen. Einerseits ist es spannend, dass die eigenen Lieblings-IPs in entsprechenden Sets vertreten sind. Andererseits hat Magic the Gathering eine reiche Lore mit eigenen Geschichten und Charakteren, und da diese Crossover-Sets weiterhin viel Geld einbringen, besteht die berechtigte Sorge, dass jahrelange Handlungsstränge zugunsten neuer Partnerschaften zwischen Hasbro und verschiedenen Medienunternehmen weltweit in den Hintergrund treten. Wie steht Ihr dazu?

via Eurogamer, Bildmaterial: Wizards of the Coast

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Nicht nur, dass ältere Spieler aufgrund sich ändernder Lebensumstände schlicht das Interesse an Videospielen verlieren. Die, die es nicht verlieren, haben noch dazu andere Vorlieben und Interessen als die jungen „Final Fantasy“-Fans. Eine neue Umfrage untermauert jetzt das Problem für die traditionsreiche Serie, mit dem sie schon seit Jahren konfrontiert ist.

Die Studie des japanischen Marktforschungsunternehmens GEM Partners, aus der GameRant zitiert, hat ergeben, dass das Durchschnittsalter von „Final Fantasy“-Fans bei 42 Jahren liegt. Die Erhebung basiert auf einer umfangreichen Umfrage mit rund 180.000 Teilnehmenden, allerdings allein in Japan. Es zeigt sich eine Herausforderung, welche auch Square Enix lange erkannt hat: die Gewinnung neuer Zielgruppen.

Am 18. Dezember 2025 feiert Final Fantasy sein 38-jähriges Jubiläum. Die „Final Fantasy“-Serie zählt zu den ältesten und langlebigsten Videospielreihen überhaupt. Das Durchschnittsalter der Fans überrascht also nicht. Wenn man der Sache etwas Positives entnehmen möchte, dann ist es die langfristige Bindung der Fans an die Serie. Auf der anderen Seite gelingt es der Serie offenbar nicht, trotz Spin-offs wie World of Final Fantasy, Remastern klassischer Spiele und Mobile-Ablegern, jüngere Fans in Massen zu begeistern.

Mindestens dürfte Square Enix bemüht sein, das Durchschnittsalter der Spielerschaft dem allgemeinen Durchschnitt der Gaming-Community anzugleichen. Dieser Durchschnitt zeigt allerdings, dass nicht nur Square Enix und „Final Fantasy“ vor derartigen Probleme stehen. In Deutschland liegt das Durchschnittsalter von Gamern bei 38 Jahren. Es ist in den letzten Jahren kontinuierlich gestiegen, vor zehn Jahren waren Spielende noch 33,6 Jahre alt.

via GameRant, Game, Bildmaterial: FINAL FANTASY XVI © 2023 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved.

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Naoki Yoshida zeigte sich kürzlich offen, was ein noch nicht angekündigtes Final Fantasy XVII betrifft. Wer auch immer den nächsten großen Serien-Teil als Director verantworte, soll alle Möglichkeiten haben – es gäbe keine Schranken. Eine diplomatische Antwort.

Wenn es nach dem Publishing Director von Larian Studios – dem Studio hinter dem gefeierten Baldur’s Gate 3 – ginge, könnte ein traditionelleres Final Fantasy wie eine Bombe einschlagen. In einer Reihe von Twitter-Posts erörtert Michael Douse das kommerzielle Potenzial eines modernen, rundenbasierten Final-Fantasy-Spiels. Er betont, dass es eindeutig ein Publikum für das Genre gibt, und glaubt, dass sich ein traditionelleres Final-Fantasy-Erlebnis bei entsprechendem Preis und ausreichend hohen Bewertungen 9 bis 15 Millionen Mal verkaufen ließe.

Laut Douse sei „Herz“ das wichtigste Element der Final-Fantasy-Reihe. Jedes Spiel bestünde aus einem engagierten Entwicklerteam, das all seine Energie darauf verwendet, eine fesselnde Welt, Geschichte und Charaktere zu erschaffen. Obwohl rundenbasierte Kämpfe für Final Fantasy nicht notwendig seien, sagt er, dass sich das Gameplay „gut eignet“, um die Emotionen zu vermitteln, die die Spiele bei den SpielerInnen hervorrufen sollen.

Ein Muss seien rundenbasierte Kämpfe aber nicht. Douse weist jedoch darauf hin, dass die steigende Popularität rundenbasierter Rollenspiele (siehe Clair Obscur) eine hervorragende Gelegenheit für Square Enix wäre, Final Fantasy zurück zu seinen Wurzeln zu führen – sei es durch ein Remake oder einen neuen Titel.

via Automaton Media, Bildmaterial: Final Fantasy IX, Square Enix

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