Aber habt ihr euch mal gefragt, von welchem konkreten Nutzen diese gegenseitigen Kollaborationen insbesondere bei so unterschiedlichen Spielen wie Final Fantasy XIV und Monster Hunter Wilds eigentlich sind? Wir haben uns das gefragt und diese Frage bei einem Interview im Rahmen der Gamescom in Köln an Naoki Yoshida weitergegeben.

Konkret haben wir Yoshida gefragt, wie solche Kollaborationen auf geschäftlicher Ebene funktionieren und welche Daten die Unternehmen analysieren können. Gibt es Überschneidungen zwischen den Fans? Ist das messbar? „Ich glaube, das alles in fünf Minuten zu beantworten, ist unmöglich, also fasse ich mich kurz. Zunächst zum ‚Monster Hunter Wilds‘-Crossover: Wir werden im September Details bekannt geben, welche Belohnungen winken und welche Inhalte es geben wird. Also, bitte habt noch ein bisschen Geduld“, so Yoshida zunächst.

Und weiter: „Was die Zusammenarbeit mit anderen Unternehmen angeht, sind die Crossovers in Final Fantasy XIV anderer Natur. Wir beziehen uns auf einige Spielerdaten – zum Beispiel könnten wir uns die PlayStation-Daten ansehen und die Anzahl der ‚Final Fantasy XIV‘-Spieler sehen, die auch Monster Hunter spielen. Wir sehen uns nicht alle Daten an, sondern nur einen kleinen Teil, aber sie dienen zu einem gewissen Grad durchaus als Referenz.“

Finanzieller Aspekt im Hintergrund

Der wichtigste Faktor bei der Entscheidung, mit welchen Titeln man ein Crossover machen wolle, sei aber tatsächlich, wie sehr Yoshida und Co. das entsprechende Franchise selbst lieben würden. „Angefangen bei mir, aber auch zahlreiche Mitglieder des ‚Final Fantasy XIV‘-Teams sind große Fans von Monster Hunter. Genauso gibt es im ‚Monster Hunter‘-Team viele Helden des Lichts“, erklärt Naoki Yoshida.

Und weiter: „Da wir beide das Franchise des anderen so sehr lieben, dachten wir, dass es toll wäre, Monster zwischen unseren Titeln auszutauschen und etwas Neues zu schaffen. Das war der Ausgangspunkt für die Crossover-Kollaboration.“

Yoshida, der nicht nur Director, sondern auch Producer von Final Fantasy XIV ist und damit fürs Geld zuständig, sagt weiter: „Wenn wir mit Produzenten zusammenarbeiten, achten wir bei Crossovers nicht wirklich auf Aspekte wie Geld, sondern darauf, was Spaß bereitet. Wir möchten den Spielern ein unterhaltsames Erlebnis bieten. Ich denke, bei vielen anderen Unternehmen werden solche Kooperationen häufig lediglich genutzt, um Charaktere und Kleidung auszutauschen und oft steht dabei das Geld im Fokus. Aber für uns steht der finanzielle Aspekt nicht wirklich im Vordergrund, sondern vor allem die Leidenschaft, die wir für das Franchise empfinden.“

„Fun to play, fun to develop!“

Was ganz konkret Monster Hunter angeht, so hofft man natürlich auf einen entsprechenden Austausch. Diese Berechnungen treten aber in den Hintergrund. In erster Linie seien die Inhalte zum Spaß haben da und es würde auch Spaß machen, sie zu entwickeln: „Es könnte Spieler geben, die Final Fantasy XIV spielen, aber noch nie Monster Hunter, weil Monster Hunter ein Actionspiel ist und sie vielleicht nicht so gut in Actionspielen sind. Aber das hier könnte für sie als Ausgangspunkt dienen, Interesse zu entwickeln und dann mit Monster Hunter anzufangen. Andererseits könnte es für ‚Monster Hunter‘-Spieler eine ähnliche Situation sein. Vielleicht haben sie noch nie ein MMO gespielt und das hier könnte eine Chance sein, sie für Final Fantasy XIV zu begeistern“, so Yoshida.

Und abschließend: „Wenn sie sehen, dass es Arkveld in Final Fantasy XIV gibt, denken sie vielleicht: „Oh, ich muss als Jäger in die Welt von Final Fantasy XIV eintauchen und Arkveld jagen.“ Das ist unser Ziel. Wir denken, solange das passiert, ist alles gut. Wir haben keine genauen Berechnungen angestellt, was wir erreichen wollen. Vielmehr gilt: Fun to play, fun to develop!“ (lacht)

Original English script:

You presented the „Monster Hunter Wilds“ collaboration at Opening Night Live. I assume you won’t be able to give any further specific insights today – but if you can, please let us know! I would be interested to hear how these collaborations work on a business level. What data can you analyze in this regard? Is there an overlap between fans of such collaborations who actually play the other game? Is that measurable? Or is it just „fan service“ in the end?

Yoshida: I think to answer all that in five minutes is probably impossible, so I’ll keep it brief. Firstly in regards to the „Monster Hunter Wilds“ crossover, we will be announcing details in September, detailing what kinds of rewards you can get and what kind of content there will be. So if you could wait just a little bit longer!

As for working with other companies for crossovers – what we would typically call collaborations – but when we look at crossovers in Final Fantasy XIV, they are of a different nature. We do refer to some player data – for example we could look at PlayStation data and we could see the number of Final Fantasy XIV players who also play Monster Hunter. We don’t look at all the data though but only at a small portion, but it does serve to some extent as a reference.

But when we’re looking at what titles to do a crossover with in Final Fantasy XIV, for us the most important thing is how much we love it, how much we love the franchise. So starting with me – but a lot of other members in the Final Fantasy XIV team as well – so many of us are huge Monster Hunter fans. Also, on the other hand, in the „Monster Hunter“ team there are many heroes of light as well. We thought that since we both love each others‘ franchise so much, It would be great to swap monsters between our titles and create something new. That was the starting point of the crossover collaboration.

When we are working with overseas producers we’re not really looking at aspects such as money for crossovers, but what we consider is „what is fun?“ We want to provide an enjoyable experience to the gamers. So I think a lot of other companies, when they’re working together on collaborations, they’re often just exchanging characters or clothes, and they’re often focusing just on money. But for us, I think we don’t really focus on the money, but more than anything in Final Fantasy XIV, we are focusing on the passion that we have for the franchise.

In terms of the crossover with Monster Hunter: There could be players who do play Final Fantasy XIV, but they’ve never played Monster Hunter before because Monster Hunter is an action game, and maybe they aren’t so good at action games. But this could serve as a starting point for them to develop an interest and then start playing Monster Hunter. On the other hand, it could also be a similar situation for Monster Hunter players. Maybe they’ve never played an MMO before, and this could be a chance to bring them into Final Fantasy XIV. If they see that there is Arkveld in Final Fantasy XIV, they might think, oh, I need to jump into the world of Final Fantasy XIV as a hunter and hunt Arkveld. This, for us, is what we’re aiming for. We think that as long as this happens, it’s okay. We haven’t made any calculations about specifically what we want to achieve. In a nutshell: Fun to play, fun to develop! (laughs)

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Das Erstaunliche dabei war in den letzten Jahren, dass Naoki Yoshida dabei stets ausführliche und meinungsstarke Antworten gegeben hat, oft genug frei von diplomatischem PR-Sprech. Es ist vielleicht nur der Eindruck des Autors, aber mitunter haben es die Fans nicht gedankt.

Auch unabhängig davon haben wir Naoki Yoshida im Rahmen der Gamescom 2025 aber gefragt, wie er mit den Kommentaren und Reaktionen auf seine vielen Interviews umgeht. Wenn er denn überhaupt damit arbeitet. Und er tut es! Seine Antwort auf diese Frage: gewohnt ausführlich.

„Zunächst einmal: Dies gilt nicht nur für die japanischen Medien, sondern für alle Medien weltweit, die zu uns kommen, um uns zu interviewen; aber es ist wirklich der harten Arbeit und dem Einsatz unserer PR-Teams zu verdanken und ich schätze es wirklich, rauszugehen und viele verschiedene Medien auf der ganzen Welt – gerade in diesem Rahmen hier – treffen zu können“, so Naoki Yoshida.

Yoshida schaut sich Reaktionen gründlich an

Und weiter: „Nach der Gamescom werden unsere PR-Teams die gesamte Medienberichterstattung zusammentragen, also alle Links sammeln und auch die Reaktionen der Community auf die Medienartikel zusammenfassen. Diese Informationen werden mir dann mitgeteilt. Ich schaue mir diese Berichte und die Reaktionen der Spieler gründlich an – so mache ich es immer.“

Um dann ins Detail zu gehen: „Wenn mir in einem Interview eine Frage gestellt wird, lautet sie normalerweise in etwa: ‚Was halten Sie von diesem und jenem?‘ Natürlich antworte ich entsprechend: ‚Ich denke dies und jenes …‘, aber ich bemühe mich auch, die Gründe dafür zu nennen. Manchmal – das ist nicht immer der Fall, aber die Wahrscheinlichkeit dafür ist auch nicht gleich null – stelle ich fest, dass meine Erklärung oder die Begründung darin nicht ganz ausgereift ist.“

Naoki Yoshida schlussfolgert: „Und das kann zu Missverständnissen bei den Lesern des Artikels führen. Wenn ich solche Situationen erlebe, lerne ich daraus für das nächste Interview. So kann ich mir überlegen, ob ich beim nächsten Interview vielleicht ein technisches Konzept einfacher erklären oder ein einfacheres Beispiel geben kann, um das Risiko von Missverständnissen zu verringern.“

„Aber ich denke, letztendlich gibt es kein Ziel – ich muss es einfach dazulernen und meine Lehren daraus ziehen, indem ich die Reaktionen auf die Berichterstattung lese“, resümiert Yoshida in unserem 45-Minuten-Interview, in dem er übrigens alle Fragen auf Japanisch beantwortet. „[…] obwohl ich Englisch ganz gut verstehe, bin ich mir beim Sprechen derzeit noch unsicher. Das berücksichtige ich zwar und versuche, meine Antworten kurz zu halten, aber ich möchte natürlich auch ins Detail gehen – das ist manchmal knifflig! (lacht)“

Original English script:

Yoshida: So, this applies not only to the Japanese media but for all of the media that we have around the world that come to interview us: It is really thanks to all of the hard work and effort our PR-teams put in and I really appreciate to be able to go out and meet lot of different media all around the world.

And after Gamescom finishes, our PR-teams will compile all of the media coverage, so they will gather all of the links together and they will also provide a summary of the community responses to the media articles and they will report to me with that information. And I always thoroughly check on those reports and how the players have responded.

Typically when I am asked a question in an interview, the question might be along the line of „What do you think of such and such?“ And of course in my answer I would say „I think this…“ but I also strive to share the reasons why I think that way. Sometimes – and this is not all the time, but the chance of it happening is also not zero – I find that, the explanation or the reasoning within that explanation that I provide, is a bit lacking. And that might lead to a misunderstanding from the people who read the article. And then when I see that sort of situation, it is a learning for me to take on board for the next interview. So that I can think, maybe for the next interview, I can explain some technical concept more easily or provide an easier example to follow and that would reduce the risk of misunderstandings. But I think ultimately there is no goal – it’s just a case that I have to simply study and make those learnings for myself by reading the response to the interview coverage.

Of course the interview slots are quite limited. We only have 45 minutes and if I could answer all of the questions in English it would mean I could answer more. But while I’m quite good at listening to English, currently I’m not so confident in speaking it. So I do keep that consideration in mind as well and I do try to keep my answers short but at the same time – because I do want to provide the detail – it is a bit of a tricky one! (laughs)

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Inzwischen sind einige Monate ins Land gezogen und sein Team konnte viel Feedback sammeln. Die Haltung vieler Fans gegenüber „Dawntrail“ ist unverändert und wir haben Naoki Yoshida deshalb im Rahmen der Gamescom 2025 gefragt, ob für das Team weiterhin alles in erwartbaren Bahnen verläuft und welche Konsequenzen man gezogen hat. Naoki Yoshida war gewohnt ausführlich, deshalb steigen wir ohne große Umschweife ein.

„Final Fantasy XIV ist ein Live-Service-Titel“, beginnt Yoshida seine Ausführungen. „Wir schauen uns also ständig das Feedback der Spieler an und improvisieren auf der Grundlage dessen, was wir sehen. Wenn wir also ein ganzes Jahr zurückblicken, haben wir unsere Entwicklung nicht einfach fortsetzen können, ohne die Reaktionen der Spieler zu berücksichtigen. Wir nehmen ständig Anpassungen und Optimierungen vor und improvisieren, wo wir können, um bei der Erstellung von Inhalten auf das Feedback der Spieler zu reagieren.“

„In den letzten drei Monaten ist mir dabei etwas besonders aufgefallen. Und zwar nicht nur in Bezug auf die Spieler von ‚Dawntrail‘ , sondern vielmehr in Bezug auf das grundsätzliche Spieldesign von Final Fantasy XIV: Ich denke, es bedarf einer Neustrukturierung unserer Herangehensweise in Bezug auf die Hierarchie von Inhalten im Spieldesign“, schlussfolgert Yoshida.

Beträchtliche Änderungen notwendig

„Seit etwa Anfang des Jahres spüre ich, dass die Struktur von Final Fantasy XIV nicht mehr den Vorlieben der Spieler entspricht. Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt an einem Punkt sind, an dem wir eine beträchtliche Änderung an der Hierarchie von Spielinhalten vornehmen müssen – das beschränkt sich nicht nur auf die Erweiterungen, sondern auf die gesamte Entwicklung von Final Fantasy XIV.“

Die Inhaltshierarchie habe bisher gut funktioniert, so das Gefühl des Teams. Von „A Realm Reborn“ bis Patch 7.2 habe man sie 12 Jahre lang genutzt. „Ich glaube nun aber, dass wir uns weiterentwickeln und die Inhaltshierarchie, aber auch das Design innerhalb dieser verändern müssen“, so Yoshida. Nun aber müssten Veränderungen stattfinden und angesichts dieser sei man selbst schon sehr aufgeregt.

Ob Naoki Yoshida diese Änderungen schon erläutern könne? Holt euch ein Getränk eurer Wahl und setzt euch gemütlich hin, denn er begann, es zu erläutern. „Um hier auszuholen, bräuchte ich wohl zwei Stunden“, so Yoshida lachend. Er habe das Thema im letzten „Letter from the Producer LIVE“ bereits angeschnitten und bittet Fans darum, die Aufzeichnung anzusehen, bietet aber trotzdem noch einmal eine ausführlichere Erläuterung an.

Beginnend mit Patch 7.35 „Pilgrim’s Traverse“

„Als ersten Schritt in diese Richtung werden wir den neuen Inhalts-Patch 7.35 veröffentlichen. Ich würde mich also sehr freuen, wenn die Spieler die Gelegenheit nutzen könnten, diesen Inhalt auszuprobieren, und ich würde mich über ihr Feedback freuen. Dieser neue Inhalt, der mit dem Patch kommt, heißt „Pilgrim’s Traverse“ – es wäre toll zu hören, ob sie es unterhaltsam fanden oder nicht, oder ob sie konkretes Feedback zu Dingen haben, die sie geändert haben möchten“, bittet Yoshida.

„Im Folgenden möchte ich versuchen, eine einfache Zusammenfassung auf die Frage zu geben und mich kurz zu fassen“, so Yoshida, erneut lachend. „Als ‚A Realm Reborn‘ vor 12 Jahren erstmals veröffentlicht wurde, war das der Ausgangspunkt für das Spiel als MMORPG, und es war unvermeidlich, dass das Spiel zum Start nicht genügend Inhalte haben würde. Wenn wir neue Inhalte einführen möchten, möchten wir diese natürlich so schnell wie möglich einführen und aktualisieren, und in der Anfangszeit eines MMORPGs ist das die einzige Möglichkeit, es zu erweitern.“

„Wenn wir darüber nachdenken, wie wir Inhalte effizient produzieren und schnell veröffentlichen können, bildet dies die Grundlage des Spieldesigns und der Veröffentlichung von Inhalten und formuliert im Grunde das, was wir die Inhaltshierarchie und das grundlegende Spieldesign von Final Fantasy XIV nennen. Ich werde es hoffentlich auf leicht verständliche Weise erklären“, lacht Yoshida.

[ZUR ERKLÄRUNG: An dieser Stelle hat sich Yoshida zur Veranschaulichung an den Süßigkeiten am Tisch bedient und sich je zwei Päckchen von insgesamt drei unterschiedlichen Süßigkeiten genommen. Jede dieser drei Sorten entspricht einer Form von „Content“]

„Wir haben Hardcore-Kampf-Content, Midcore-Content und Content für Casual-Spieler. Wenn man jeweils zwei Einheiten an Inhalten pro Art hat, ergibt das insgesamt sechs Typen von Inhalten (bzw. Content). Aus Entwicklersicht würden wir die Spieler-Community grob in verschiedene Gruppen einteilen und unsere Planung darauf aufbauen“, so Yoshida.

Hardcore, Midcore, Casual

„Basierend auf diesem Plan würden wir Inhalte veröffentlichen, die auf eine bestimmte Spielergruppe zugeschnitten sind. Das bedeutet, dass wir als Entwickler bei der Arbeit an einem bestimmten Inhaltstyp davon ausgehen können, dass dieser Inhalt nur für einen bestimmten Spielertyp bestimmt ist. Wir müssen bei der Produktion dieses Inhaltstyps [deutet auf den Hardcore-Content] keine Rücksicht auf Gelegenheitsspieler nehmen. In den letzten 12 Jahren haben wir unsere Entwicklung nach dieser Richtlinie durchgeführt“, erklärt er weiter.

„Dieser Richtlinie weiter zu folgen, hat aber einen Haken. Um ein Beispiel aus der Sicht eines Gelegenheitsspielers zu geben: Aus ihrer Sicht ist dieser Inhalt hier [deutet auf den Hardcore-Content], obwohl er im Spiel implementiert ist, beinahe so, als würde er nicht existieren. Genauso umgekehrt: Der Hardcore-Spieler schert sich nicht um diesen Inhalt [deutet auf den Casual-Content]. Wir – als Entwickler – sagen aber [deutet auf die gesamten Süßigkeiten, sprich: den gesamten Content]: ‚Hey, schaut mal! Schaut mal, wie viel Content ihr zum Spielen habt!‘ Die Richtlinie, die wir hatten, funktionierte gut, vielleicht aber auch ein wenig zu gut. Denn jetzt haben wir so viele Inhalte erstellt, dass die Spieler uns sagen: ‚Ach, dieser Inhalt hat nichts mit mir zu tun. Ist mir egal.'“, so Yoshida.

„Was ich also sagen möchte, ist: Wir wissen natürlich, dass die „Top-Spieler“ maßgeschneiderte Inhalte [deutet auf den Hardcore-Content] benötigen, und diese werden wir auch weiterhin produzieren. Genauso auf der anderen Seite des Spektrums: Wir wissen um die Gelegenheitsspieler, die entsprechende Inhalte [deutet auf den Casual-Content] benötigen, und den werden wir weiterhin liefern. Wir werden also weiterhin für beide Enden des Spektrums maßgeschneiderte Inhalte produzieren“, verspricht Naoki Yoshida.

Designs und Workflow ändern

„Was wir nun versuchen, ist, das Design so zu ändern, dass wir Inhalte haben, die allen Spaß machen. [Yoshida sortiert Midcore-Content und jeweils eines von zwei Teilen des Hardcore- bzw. Casual-Contents, welche jeweils beide Enden des Spektrums ansprechen sollen] Aus der Sicht dieser Spieler [deutet auf Hardcore-Content] gäbe es also fünf Arten von attraktiven Inhalten und aus der Sicht der anderen Spieler [deutet auf den Casual-Content] gäbe es auch fünf Arten. Das ist quasi die Idee, um es einfach auszudrücken. Danke für Ihre Aufmerksamkeit!“, lacht Yoshida.

„Ich habe versucht, es ganz einfach zu erklären. Was wir vorhaben, erfordert jedoch, dass wir sämtliche Designs angehen und auch den Workflow ändern. Und ich denke, da wir etwas Neues machen, müssen wir voranschreiten und diese Aussicht begeistert mich sehr“, freut sich Yoshida auf die Zukunft.

Und abschließend: „Aber hinter diesem Gesamtkonzept steckt so viel, dass es großartig wäre, wenn wir die Möglichkeit hätten, zu einer Spielekonferenz zu gehen und vielleicht zwei Stunden damit zu verbringen, darüber zu reden. Letzten Endes müssen die Spieler aber gar nicht so viel darüber nachdenken. Sie müssen nur wissen, dass das Entwicklungsteam an etwas arbeitet. Und wenn die Spieler deshalb interessiert und motiviert wären, uns Feedback zu geben, wäre das großartig.“ (lacht)

English script:

JPGames: You weren’t surprised by the mixed reactions to „Dawntrail“, as you said here in Cologne a year ago. Another year has passed since then, and you’ve gathered a lot of new feedback. Would you still say that everything is going as expected?

Yoshida: Firstly, Final Fantasy XIV is a Live Service title. It is always the case that we constantly look at player feedback and we improvise based on what we see. Of course, from the time of one year ago, it’s not the case that we would continue our development without referring to the player response at all. We’re constantly adjusting and tweaking, improvising where we can in response to player feedback when we’re creating content.

There is something that I felt particularly these past three months – rather than it being the players of Final Fantasy XIV, I think in terms of the overall world, and what I mean by that is that it’s not limited to „Dawntrail“, but in terms of the overall base game design for Final Fantasy XIV: I think that there needs to be a restructure about how we approach the content hierarchy in game design, because content hierarchy is a part of the game’s design. I started to feel recently particularly that the way that things are structured in Final Fantasy XIV no longer matches the players‘ preferences, and this is something that I started to feel after we entered this year, and so I felt that now we are at a time where we need to incorporate a major change in the content hierarchy and also the game’s design, and this is limited not just to expansions, but to the overall development of Final Fantasy XIV.

But when we look at the content hierarchy, we feel that it has worked well as it was up until now. It has been employed right back from the Time of „A Realm Reborn“ until Patch 7.2 and it has always worked well until now. But now I feel we need to advance more, change the content hierarchy but also change the design itself within said hierarchy. It has worked well in the past 12 years, but now we feel from our perspective it needs change and we are excited about that change and the prospects of changing it for the future of the game.

JPGames: That sounds very interesting and, above all, substantial. Could you perhaps explain these changes in a little more detail?

Yoshida: If I start talking about this, I think I will need two hours. (laughs) I talked a little about this in the last „Letter from the Producer LIVE“ – it was in Japanese – but I used some content to explain the first steps of this new approach. If players have not seen this yet, I would really appreciate if they could take time to watch that. For the first step in that direction, we will be releasing new content patch 7.35, so I’d really appreciate it if players could take the opportunity to play that content, and I’d love to hear their feedback. It would be great to hear whether they thought it was fun or not, or whether they have any specific feedback about things they want changed. This new content that will be coming in the patch is called Pilgrim’s Traverse, so I’d really love if players do check it out and let me know their thoughts.

I will try to provide a simple summary and I’ll try to keep it short. (laughs) So, when „A Realm Reborn“ was originally released 12 years ago, of course that’s the starting point for the game as an MMORPG, and it’s inevitable that there isn’t enough content in the game. Of course when we want to introduce new content, we want to introduce and update it as quickly as possible, and in the starting days of an MMORPG that is the only thing you can do to expand it. When we think about how we can efficiently produce content and quickly release it, that forms the basis of the base game design of the game and releasing content, and that basically formulates what we call the content hierarchy and the base game design of Final Fantasy XIV. I’ll explain it in a hopefully easy-to-follow fashion. (laughs)

[EXPLANATION: At this point, Yoshida helped himself to the sweets on the table for illustrative purposes, taking two packets of each of three different types of sweets. Each of these three types corresponds to a form of „content“.]

We have hardcore battle content, casual player content and mid-core content. If you have two types of each, that means a total of six types of content. From a developer’s perspective, we would broadly categorize the community of players into different groups and we would plan based on that. We would release content based on that plan, tailored towards a specific group of players. That means, as developers, when we’re working on a certain type of content, we can think about this content being only for a certain type of player. On the other hand, for this type of content [points to the hardcore content], when we’re producing it, we don’t have to think about casual players. For the past 12 years, we have carried out our development based on this policy.

But if we continued to follow this policy and to provide one example from the casual player’s perspective: From their perspective, even though this content [the hardcore content] is implemented in the game, it’s almost the same as being non-existent to them. And on the flip side, from a hardcore player’s perspective, that content [the casual content] is also non-existent. But we say to them [refers to all the sweets, i.e. all the content]: „Hey, look! Look at how much content you’ve got to play!“ So, this policy we had went well, but I could say that it went too well, because now we’ve created so much new content that the players are telling us „Oh well, this content has nothing to do with me. I don’t care.“

So, what I want to say is that, of course, for the top tier of players, we know that content tailored towards them is needed, and we will continue to produce that content. [pointing at one of the hardcore sweets] And on the other side of the spectrum, for the really casual players, we also understand that that content is also needed, and we will continue to produce that. [pointing at one of the casual sweet] So, we will continue to tailor content for both ends of the spectrum.

What we’re trying to do now is to change the design so that we have content which can be enjoyed by everyone. [Yoshida sorts mid-core content and one of two parts of hardcore and casual content, respectively, each of which is intended to appeal to both ends of the spectrum] So, from these players‘ perspectives [pointing at hardcore content/player], there would be five types of content, and for the other players‘ perspectives [ponting at casual content/player], there’s also five types. And – to put it simply – that’s it. Thank you! (laughs)

I tried to explain it really simple but what we’re trying to do will require us approaching all of the designs and also changes in the work flow and I think since we’re doing something new it is necessary for us to move forward and at this prospect, I’m super excited. But, this total concept of what we’re doing, there’s so much behind it that if there was an opportunity to go to some sort of games conference and maybe spend two hours to talk about it, that would be great. At the end of the day, though, players don’t really need to think about it that much. All they need to know is that the development team is working on something. And, because of that, if players would be interested and motivated to provide us their feedback, that would be great. (laughs)

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Die wachsende Fanschar und Spielerschaft in Ozeanien und Australien ging bislang leer aus, ganz zu schweigen von Lateinamerika, wo es allerdings ohnehin noch an der Infrastruktur des MMORPGs mangelt.

So gesehen waren die heute bekannt gegebenen Austragungsorte der Fan-Festivals 2026 keine (positive) Überraschung. Square Enix teilte Anaheim (USA) sowie Berlin und Tokio als Austragungsorte für 2026 mit.

Am 24. und 25. April lädt man die Community in das Anaheim Convention Center nach Kalofornien ein. Am 25. und 26. Juli folgt ein Festival im hub27 der Messe Berlin und am 31. Oktober und 1. November gibt es das Finale in der Makuhari Messe in Tokio.

Die großen Erweiterungen wurden bisher immer beim ersten Fan-Festival des Zyklus angekündigt – und dieses findet traditionell in den USA statt, auch in diesem Jahr. Möglicherweise lernen wir in April also schon die nächste Erweiterung kennen.

Das Ankündigungsvideo:

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Eine dieser Fragen drehte sich einmal mehr um eine Umsetzung von Final Fantasy XIV für Nintendo-Konsolen, respektive die neue Nintendo Switch 2. Auf der läuft immerhin auch Final Fantasy VII Remake Intergrade schon hervorragend.

„Yoshi-P“ hat im Interview mit VGC bestätigt, dass Square Enix „positive Gespräche“ mit Nintendo über eine mögliche „Switch 2“-Version von Final Fantasy XIV geführt hat. Er hoffe, es werde in Zukunft bald „gute Nachrichten“ für die Fans geben.

„Für mich ist es einfach das Ziel, Final Fantasy XIV und [Final Fantasy] XVI so vielen Spielern wie möglich zur Verfügung zu stellen, und ich hoffe, dass möglichst viele Spieler diese beiden Spiele genießen können“, sagte Yoshida.

Die Vorzüge einer „Switch 2“-Version

Und weiter: „Wir geben unser Bestes, um dies zu erreichen. Sie können Ihren Lesern also mitteilen, dass ich die Möglichkeiten sehr positiv sehe und wir uns nach Kräften bemühen. Ich hoffe, dass sich die Spieler auf die Möglichkeiten in der Zukunft freuen. Ich bitte Sie nur um etwas mehr Zeit.“

Während Fans also weiter warten, grübelte Yoshida schon mal öffentlich über die Vorzüge einer „Switch 2“-Version für Final Fantasy XIV. Man könnte flexibel spielen, beispielsweise die Hauptgeschichte und Raids am PC erledigen und Crafting oder Sammeln auf dem Sofa mit der Switch 2.

Während die „Switch 2“-Version noch nicht angekündigt ist, ist die neue Mobile-Version des MMORPGs bereits offiziell. Es handelt sich um eine „Standalone“-Veröffentlichung, die „separat“ von der PC-Version funktioniert.

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Mit dem für Ende September geplanten Titel-Update 3 für Monster Hunter Wilds dürfen sich Fans erneut über eine Kooperation zwischen Monster Hunter und Final Fantasy XIV freuen. Neben einer Vielzahl weiterer Kooperationsinhalte, die noch bekannt gegeben werden, sind auf jeden Fall Chocobos und Kaktoren dabei. Auf den Chocobos kann sogar geritten werden.

Des Weiteren wird mit Omega Planetes ein zusätzliches Monster hinzugefügt. Das Omega-Modell trägt nach offiziellen Informationen einen neuen Namen im Verbotenen Land, welches es eindeutig von den anderen unterscheidet.

Umgekehrt dürfen sich Spielerinnen und Spieler von Final Fantasy XIV auf Inhalte aus Monster Hunter Wilds. Anfang Oktober erscheint unter anderem der Wächter-Arkveld. Zusätzlich gelangen auch die Reittiere „Saikrii“ in die Welt von Final Fantasy XIV. Weitere Informationen zu dieser Kooperation sollen noch folgen.

Monster Hunter Wilds x Final Fantasy XIV

Final Fantasy XIV x Monster Hunter Wilds

via RPG Site, Bildmaterial: Monster Hunter Wilds, Capcom

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Während die Erweiterung Final Fantasy XIV: Dawntrail und das Dragon Quest III HD-2D Remake besser als erwartet abschnitten, verzeichnete das Unternehmen insgesamt auch weiterhin einen Rückgang im Gaming-Sektor.

Im entsprechenden Bereich „Digital Entertainment“ sanken die Nettoumsätze um 10,7 Prozent auf rund 1 Mrd. Euro, während das Betriebsergebnis um 9,9 Prozent auf rund 173 Mio. Euro zurückging. Bereits die Zahlen aus dem letzten Quartal wiesen zurückgehende Umsätze aus, doch konnte damals ein Plus im operativen Ergebnis dank der frisch veröffentlichten „Dawntrail“-Erweiterung erzielt werden.

Grund für den neuerlichen weiteren Rückgang waren laut Square Enix auch die schwachen Ergebnisse von Mobile- und Browsergames sowie die Tatsache, dass aktuelle Titel nicht die Verkaufszahlen des Vorjahres erreichten. Zum Vergleich: 2023 erschienen Final Fantasy XVI, die Final Fantasy Pixel Remaster und Dragon Quest Monsters: Der dunkle Prinz, die insgesamt wesentlich erfolgreicher waren.

Dennoch trugen die unerwartet hohen Verkaufszahlen des im November 2024 veröffentlichten Dragon Quest III HD-2D Remake positiv zum Betriebsergebnis bei. Auch die MMO-Sparte schnitt stark ab, insbesondere durch die gute Performance von Final Fantasy XIV: Dawntrail. Der Umsatz in diesem Segment stieg um rund 56 Mio. Euro auf rund 275 Mio. Euro, während das Betriebsergebnis um rund 18 Mio. Euro auf rund 108 Mio. Euro zunahm.

Auch die Merchandise-Sparte entwickelte sich positiv, mit starken Verkäufen neuer Produkte aus beliebten Reihen wie Final Fantasy, Dragon Quest und NieR. Square Enix hebt im Geschäftsbericht visuell konkret Tifa und 2B hervor. Gut entwickelt hat sich auch die Sparte „Amusement“ mit Arcade-Automaten, die schon das dritte Jahr in Folge zulegt.

Der Gesamtkonzern verzeichnet in den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres einen Nettoumsatz von rund 1,55 Milliarden Euro, was einem Rückgang von 3,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Das Betriebsergebnis sank um 4,4 Prozent auf rund 208 Millionen Euro. Auch der Reingewinn ging um 7,7 Prozent auf rund 155 Millionen Euro zurück. Die Prognose für das Gesamtjahr bleibt unverändert.

via Automaton Media, Square Enix, Bildmaterial: Final Fantasy VII Rebirth, Square Enix

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Während eines neuen Live-Produzentenbriefs stellte Produzent und Direktor Naoki Yoshida einige Neuerungen vor, die mit dem Patch einhergehen. Dazu zählen neben den neuen Allianz-Raids die Fortführung der Aufträge des Hauptszenarios, neue Aufträge der Freundesvölker und mehr.

Gute Nachrichten gibt es auch wieder für Solo-SpielerInnen. Der Inhaltshelfer, der ein Spielen mit NPCs statt realen Mitspielern erlaubt, wurde um den Nebenauftrags-Dungeon Halatali erweitert. Weitere Ergänzungen seien geplant.

Der Produzentenbrief:

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Mit der Erweiterung „Dawntrail“ lenkte das Team den Fokus wieder auf die Verbesserung und Erweiterung des MMORPG-Erlebnisses. Wir haben Naoki Yoshida gefragt, welche Rolle die Abstimmung der Inhalte auf Solo-Spieler in Zukunft spielt.

„Was Inhalte für Solo-Spieler angeht, haben wir ab 5.0 mit der Entwicklung von Systemen begonnen, damit sie das Spiel auch allein genießen können. Und mit 7.0 haben wir den größten Teil dieses Prozesses abgeschlossen„, so Naoki Yoshida zunächst.

Man überlege jetzt durchaus, Systeme einzufügen, die es Neulingen erleichtern, das Spiel kennenzulernen. Darüber hinaus habe man die meisten Vorbereitungen für Solo-SpielerInnen jetzt getroffen. Jetzt wolle man diese Fans erreichen, die das Spiel allein genießen, und ihnen den Reiz von Mehrspielerinhalten näherbringen.

„Wenn Sie also fragen würden, ob wir revolutionäre Inhalte für Solo-Spieler planen: Das ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht in unseren Plänen“, sagt Naoki Yoshida. „Aber: Ich möchte hinzufügen, dass wir in der nächsten Erweiterung planen, die allgemeine Spielmechanik zu ändern, also möchte ich nur noch einmal betonen, dass wir uns neuen Herausforderungen stellen. Die Spieler können sich also darauf freuen.“

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Dort warten fünf Tage „voller Spannung und Abenteuer“ auf Reisende. Besuchende können sich am Stand der Valigarmanda-Battle-Challenge stellen und wenn ihr diese Herausforderung erfolgreich meistert, gibt es eine exklusive Belohnung in Form eines T-Shirts, das im Stil der Herausforderungen vergangener Messen gehalten ist. Ein Foto seht ihr unten.

Neue Spielende werden ermutigt, den Stand zu besuchen und sich in der New Player Area am Dungeon Schneekleid auszuprobieren. Während der Gamescom sind darüber hinaus eine Reihe von Live-Aktivitäten für Fans geplant, darunter Battle Content, Entwicklergespräche mit dem Team und sogar die Möglichkeit, an der Seite von Naoki Yoshida zu spielen.

Ein Großteil der Bühnenshows wird auf dem Twitch-Kanal auch für alle Daheimgebliebenen übertragen. Die Gamescom 2024 findet vom 21. bis zum 25. August 2024 in Köln statt.

Ob Square Enix weitere Spiele neben Final Fantasy XIV im Gepäck hat, ist noch nicht bekannt. Der Stand zu Final Fantasy XIV war alljährlich aber relativ losgelöst und unabhängig von anderen Inhalten des Publishers.

Bildmaterial: Square Enix

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Fans ärgerten sich aber nicht, sondern widmeten den Trauben Memes und zeigten sich gar enttäuscht, als die Macher im Rahmen eines Updates dazu ansetzten, das beliebte Asset zu überarbeiten. Glücklicherweise blieb es recht hässlich und daran soll sich auch mit der neuen Erweiterung „Dawntrail“ nichts ändern.

Die ist nämlich seit kurzer Zeit verfügbar und Fans bangten einmal mehr um ihre charmant-eckigen Trauben. Immerhin geht mit der Erweiterung ein umfängliches grafisches Update einher, das sogar ältere Schauplätze in aufgebohrter Optik erstrahlen lässt.

SpielerInnen stellten aber beruhigender Weise schnell fest: Die Trauben blieben von der Frischzellenkur unberührt. Habt ihr bereits in die Erweiterung hereingespielt?

via GameRant, Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Letztere spielen im Kampf in Final Fantasy XIV keine Rolle – in den meisten Fällen haben sie einen rein kosmetischen Wert. Sie interagieren jedoch oft auf nette Weise mit SpielerInnen und untereinander.

Die neueste charmante Anspielung, die Fans gefunden haben, betrifft zwei Begleiter, die jüngst eingeführt wurden und auf Charakteren aus Final Fantasy IX basieren: Aufzieh-Versionen der ProtagonistInnen Zidane und Garnet.

Werden die beiden nahe beieinander platziert, beugt Zidane sein Knie vor Garnet, die dann – scheinbar überrascht von der Geste – einen Schritt zurücktritt. Fans halten besagte Interaktion in den sozialen Medien fest.

Final Fantasy IX ist aktuell wieder regelmäßig in aller Munde. Immerhin kocht die Gerüchteküche regelmäßig über. Zuletzt lieferte die Datenbank des Epic Games Store frische Spuren auf das unbestätigte Remake, dass uns in Zukunft erwarten soll.

via GameRant, Bildmaterial: Final Fantasy IX: Memoria Project

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Wie das in einem MMORPG funktionieren sollte, war mir nicht nur unklar. Ich hatte auch nicht die technischen Voraussetzungen, um ein MMORPG auszuprobieren. Bis zum Start von Final Fantasy XIV sollte sich meine Einstellung nicht ändern. In den letzten über zehn Jahren ist dann viel passiert: in meinem Umfeld, mit meiner Zeit, mit meinem Geld, mit meiner Technik, in meinem Leben.

Natürlich habe ich, wie ihr wahrscheinlich auch, immer mal wieder gehört, wie gut Final Fantasy XIV: A Realm Reborn doch sein soll. Es war stets verlockend, aber später habe ich das Spiel aus anderen Gründen abgelehnt. Ein MMORPG ist ein Zeitfresser. Zeit, die ich nicht habe. Statt immer wieder in die gleiche Welt einzutauchen, würde ich doch in der gleichen Zeit lieber mehrere Einzelspieler-Titel spielen.

Abendfüllende Streifzüge durch Eorzea, wenig Spontanität bei der Auswahl und zeitlichen Ausgestaltung meiner Spiele-Sessions, vielleicht von anderen abhängig sein – früher wäre das kein Problem gewesen, später waren das meine Bedenken und darauf hatte ich keine Lust. Auch ein bisschen Selbstschutz war dabei: Ich hatte auch die Furcht, dass ich vielleicht ein bisschen zu addictive werde.

Ihr kennt vielleicht den Spruch: Alle sagten, das geht nicht. Dann kam einer, der wusste das nicht, und hat es einfach gemacht. Frei nach diesem Motto habe ich also vor ein paar Wochen die Free-Trial zu Final Fantasy XIV installiert und losgelegt.

Heute ist vieles anders.

Als Starthilfe diente tatsächlich auch meine PlayStation Portal, mit der ich deutlich spontaner sein darf und mit der man Final Fantasy XIV ganz gut spielen kann. Wenn es dann doch nicht passt zwischen mir und dem Spiel, dann habe ich ja nichts verloren. Es passte aber ganz gut. Vor allem die Bedenken bei der Spontanität meiner Spiele-Sessions waren schnell ausgeräumt. Man kann eben doch jederzeit und auch mal nur 30 Minuten Final Fantasy XIV spielen. Inzwischen kann ich euch nur raten: Probiert es doch mal aus.

Warum ich euch das alles erzähle? Weil Square Enix dazu eingeladen hat, bei einem Preview-Event einen Blick auf Final Fantasy XIV: Dawntrail zu werfen. Bis ich inhaltlich selbst an Dawntrail anknüpfen kann, vergehen wohl noch einige Monate. Das hat mich aber nicht davon abgehalten, einige Gebiete des neuen Kontinents Tural zu erkunden und die beiden neuen Jobs Piktomant und Viper einfach mal auszuprobieren. Um die Story der Erweiterung ging es dabei überhaupt nicht, ich habe mich also selbst nicht gespoilert und kann auch euch nicht spoilern.

Optisch macht Dawntrail einiges her. Ich, der immer noch A Realm Reborn spielt, sehe, dass sich die Welt deutlich hübscher präsentiert. Das Setting mit der bunten, lebendigen Vegetation, azurblauem Wasser und einer karibisch-anmutenden Architektur dürfte daran auch seinen Anteil haben. Viel Spaß hatte ich, mehrere Stunden lang mit dem Piktomant durch Tural und den Raid-Dungeon „Jungle Cruise“ zu ziehen. Der Piktomant setzt auf Farben und Pinsel sowie vor allem auf Fernkampfangriffe. Der Viper verlässt sich im Gegensatz dazu auf seine Nahkampffertigkeiten und seine beiden Schwerter.

Nette Community!

Nach mehreren Fehlversuchen beim Raidboss habe ich mir dann ein bisschen Hilfe in Form des Content Creators Entenburg geholt. In meiner knappen Zeit mit „A Realm Reborn“ hatte ich bereits bemerkt, wie hilfsbereit und nett die Community ist. Wenn ich bei Twitter über Final Fantasy XIV schrieb, hallten mir „ONE OF US“-Gifs entgegen und im Spiel selbst wurde ich in einen Anfängerchat eingeladen, in dem ständig und geduldig die wildesten Fragen beantwortet werden.

Naoki Yoshida selbst lobte seine Community in der Präsentation zum Start des Preview-Events als eine der besten, aber was soll er auch anderes sagen? Stimmt allerdings wirklich; ist nicht nur PR-Sprech, sagt Entenburg, der einen ganzen Haufen MMOs spielt und es wissen muss. Unter seiner Anleitung spiele ich den Raidboss noch einmal, er gibt super-nützliche Tipps und das Vieh fällt gleich nach dem ersten Versuch. Danke, Entenburg!

Probiert es doch mal …

Falls ihr euch jetzt fragt, ob es nach 10 Jahren noch Sinne ergibt, einem MMORPG beizuwohnen: Mit jeder Erweiterung gehen 6 bis 8 Millionen Spielende diesen neuen Weg und auch mit Dawntrail wird es wieder Millionen Neulinge geben. Es ist nie zu spät, mit Final Fantasy XIV anzufangen. Und es ist auch noch nie leichter gewesen. Die Free-Trial bietet mehr Inhalte, als ihr in dem Monat überhaupt absolvieren könnt und Final Fantasy XIV selbst ist inzwischen nicht nur auf PCs und PlayStation, sondern neuerdings auch auf Xbox spielbar. Mit dem Steam Deck und PlayStation Portal sogar ohne TV oder PC.

Gewiss, man merkt „A Realm Reborn“ sein Alter an, aber es wurde über die Jahre natürlich auch mehrfach überarbeitet. Ich jedenfalls habe derzeit aber viel Spaß in der Welt von Final Fantasy XIV und wie Naoki Yoshida erklärte, würde er das MMORPG auch die nächsten zehn Jahre noch gerne mit Inhalten füttern. Ich bin gespannt, was mich noch erwartet. Auch wenn es die Dawntrail-Inhalte wohl so schnell nicht sein werden. Ein paar Stündchen muss man wohl angeblich für jede Erweiterung einplanen und inzwischen gibt es fünf.

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Ätheryten sind sozusagen das Schnellreisesystem in Eorzea. Mithilfe der Gesteine kann man sich zu anderen Ätheryten oder Orten teleportieren lassen. Klar, der Schnellreise-Witz nach London war in den sozialen Medien schnell gemacht.

Der Ätheryt stand gestern am London King’s Cross und trat am Abend wieder die Reise nach Eorzea an. Den Tag nutzten gestern aber unzählige Fans für schöne Fotos vor dem Ätheryt. Unter dem Hashtag #FFXIVKingsCross bei Twitter findet ihr zahlreiche Bilder und Eindrücke! Auch japanische Medien wie Game Watch berichteten.

Pünktlich zu Dawntrail bietet Square Enix übrigens die Final Fantasy XIV: 10th Anniversary Edition* an. Diese Edition bietet einen schicken und günstigen Einstieg in das MMORPG. Enthalten ist die Starter Edition mit dem Basisspiel und den ersten beiden Erweiterungen. Dazu gibt es Ingame-Goodies und ein Mauspad im Mogry-Design.

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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Dawntrail bietet neben einer neuen Story vor allem zwei neue Jobs: den Viper und Piktomant. Letzterer ist ein Fernkampf-Job und schwingt Palette und Pinsel. Der Job ist inspiriert von Relm aus Final Fantasy VI, wie die Macher verrieten. Fans können den Job ab Stufe 80 mit einer Questreihe in Gridania freischalten.

Es ist nie zu spät, um mit Final Fantasy XIV zu beginnen. Das können neuerdings auch Xbox-Fans. Aber auch für PlayStation- und PC-NutzerInnen gibt es weiterhin die kostenlose Testversion mit allen Inhalten von A Realm Reborn, Heavensward und Stormblood.

Pünktlich zu Dawntrail bietet Square Enix außerdem die Final Fantasy XIV: 10th Anniversary Edition* an. Diese Edition bietet einen schicken und günstigen Einstieg in das MMORPG. Enthalten ist die Starter Edition mit dem Basisspiel und den ersten beiden Erweiterungen. Dazu gibt es Ingame-Goodies und ein Mauspad im Mogry-Design.

Der Launchtrailer:

Bildmaterial: Final Fantasy XIV, Square Enix

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